CH. IV. — 3° DEGRÉ : DÉVOUEMENT ABSOLU

divine descendue du ciel et réduite aux proportions de notre nature humaine, dans la personne du Fils de Dieu incarné.

Mais quels conseils leur donner, quels moyens pratiques suggérer, qui les puissent aider dans un si grand et si généreux dessein? Dire qu'ils doivent plus que les autres accomplir tout ce qui a été marqué ci-dessus et se rendre plus qu'eux parfaits dans le respect et dans l’obéissance à Dieu, leur Père, c’est. chose évidente, mais ce n’est pas assez. Faisant cela, ils resteraient encore dans la voie commune etordinaire; or, celle où ils se trouvent engagés est d’une autre sorte, plus élevée, mais aussi plus étroite et plus difficile. La nature avec ses faiblesses et

chargée encore de ses misères y serait un grand

obstacle ; à chaque pas elle les arrêterait en

chemin. Il faut jeter bas lune après l’autre toutes ces misères et s’alléger d’autant; il faut surtout se couvrir de force, en remplaçant la nature par la grâce, en se dépouillant de soi pour se revêtir de Jésus-Christ, Notre Seigneur. —« Æxpoliantes vos veterem hominem. Indutmini Dominum Jesum Christum. » (Coloss. ur. 9; — Rom. xur. 14.) Tout le travail de la perfec-

ep

tion des âmes est dans ces deux mots : se dépouiller de soi, revêtir Jésus-Christ.

Se dépouiller de soi, c’est n’avoir plus ni esprit ni volonté propres, c'est par conséquent

ne plus agir d’une manière purement humaine et

naturelle, d’après les seules lumières de la rai-

son et sous l’empire des affections que produit la nature.

Revétir Jésus-Christ, c’est prendre son esprit et vivre de sa vie, car ceux-là seuls peuvent comme lui se dire les enfants de Dieu, qui ont reçu l'Esprit de Dieu et en toute chose se laissentconduire à sesinspirations. — « Qui Spiritu Der aguntur, ü sunt filit Dei. » (Rom. vint. 14.)

Ainsi, pour les âmes qui aspirent à la perfection, le tout consiste à se placer entièrement sous l'influence et dans la dépendance de lEsprit de Jésus-Christ, à s’abandonner à lui et à lui pérmettrede faire d’elles, en elles et parelles, tout ce qu'il a fait en Notre Seigneur. Plus donc d'esprit propre, plus d’amour-propre, ce sont les ennemis capitaux de la perfection; et parce que nul ne peut servir à la fois deux maîtres opposés, la vie spirituelle est une guerre continuelle et acharnée contre ces tyrans de notre

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