SEPTEMBRE-DÉCEMBRE

OPÉRATIONS DE VARVADA. — TEMPETES, DISPERSION DE LA FLOTTE ET SON ANEANTISSE- MENT. — EFFET PRODUIT EN FRANCE ET AU DEHORS. — CONJONCTURES À L'EXTÉRIEUR FAVORABLES AUX VUES FORMÉES PAR HENRI III POUR RELEVER SON POUVOIR. — OUVER- TURE DES ÉTATS GÉNÉRAUX À BLOIS. - VIOLENCE DE L'ASSEMBLÉE, QUI REPOUSSE TOUTES LES MESURES DE HENRI ,„. - LE ROI DE NAVARRE EST EXCLU DE LA SUCCESSION A LA COURONNE. — LE DUC DE SAVOIE PROFITE DES TROUBLES POUR SE SAISIR DU MAR- QUISAT DE SALUCES. — HENRI III SE DÉCIDE À SE DEFAIRE DU DUC DE GUISE. - COM- MUNICATION FAITE À ROME ET X VENISE SUR CET ASSASSINAT.

Chartres, 29 août 1588.

Mons^ de Maisse, je vous ay donné advis de la pacification et réunion de mes subjectz catholicques, dont j'estime que la nouvelle aura esté '''•

bien receue par delà, comme la continuation du trouble d'entre les "^"'''" catholiques ne pouvoit estre que bien fort regretée par ceux qui ' ^^' ''' '^''"'' aiment tant soit peu la prospérité des affaires de mon royaulme, voulant espérer que ce bon commencement de repoz nous conduira à quelque autre plus parfaict.

La chose sur laquelle nous avons maintenant les yeidx plus bandez est ce que deviendra farmée d'Espaigne et celle d'Angleterre qui y est opposée, n'ayant eu aucunes certaines nouvelles depuis qu'elles sont passées le deslroict de Calais. Seullement se dict par aucuns que celle d'Espaigne a esté contraincte de tirer du costé de l'Esoosse et qu'elle se retrouve maintenant vers le Neuf-Chastel , et qu'il estsurvenu quelque combat auquel il y a eu perte de bon nombre de vaisseaux de part et d'aultre, mais cest advis n'est pas bien certain, et fault actendre ce qui s'en pourra apprendre davantaige, qui ne peult plus guières tarder'.

' La catastrophe qui, après un grand p.S8ç,,de^ Lettres missivesde HenriIV,aymt

nombre d'accidents, avait achevé la des- écrit à Drake pour le féliciter de la charge

iruction totale de V Armada, s'était déjà d'amiral d'Angleterre qu'il venait de rece-

accomplie neuf jours avant la date de la voir avec la mission de s'opposer à la flotte

lettre de Henri III. Quatre jours avant, le espagnole. Après avoir été dispersée, dans

roi de Navarre, comme on le voit au t. II, une rencontre avec la flotte anglaise, par

mo

Quant à ce que me mandez des occurrences de Levant, il se trouve conforme à ce que m'escrit le s' de Lancosme, ayant aussi entendu de la court de l'empereur que les arcbiducz estoient sur le ponict de s'assembler pour déliliérer sur le faict des affaires de Polongne, quilz désiroienl d'accommoder par une bonne pacification. C'est ce que vous aurez de moy pour ceste heure, si je n'y adjouste que je partz présentement pour prendre mon chemin droict à Bloys, où je délibère, suivant la publication que j'ay faicte, de tenir les estatz généraulx de mon royaume, desquelz j'espère , Dieu aidant , recueillir quelque fruict grandement utile au bien général de mon royaulme.

Blois, 25 septembre 1588.

Lettres

de

Henri III

à M. de Vignav

Mons' de Vignay, j'ay entendu Maisse, vostre oncle S pour mon

remploi des brûlots, une parlie de VA rniada l'ut poussée par les gros temps vers l'Ecosse et , comme le dit ici le roi, à la hauteur de Newcastle , une autre partie du côté de la Hollande; et enfin, le 20 août, une tempête terrible éclata , dans laquelle elle fut abîmée presque entièrement. Ce désastre devait bientôt rendre la confiance à Henri III et lui inspirer la pensée de prendre des mesures énergiques pour rétablir son autorité. H donne ici une preuve de cette disposition , déjà indiquée chez lui , et il annonçait, le ik août, une décision qui probablement n'eut pas de suite , car M. de Sancv, qu'on y trouve compris, allait être employé , en Suisse , à une mission qui devait être bien autrement utile à Henri III. Quant au prince de Moldavie que la lettre concerne, on voit que l'exemple de la protection obtenue autrefois par le prince de Valachie avait suscité des imitateurs, et que Henri III n'avait pas été corrigé par

la charge que vous a laissée le s' de service, ainsi que a esté mon inten-

l'expérience qu'il avait faite des mauvais résultats de son intervention auprès de la Porte en faveur de ses protégés :

(ij'escris au s' de Lancosme la délibération que j'ay prinse d'envoyer en Levant avec le prince de Moldavie, chevalier de mon ordre, le s' de Sansy, conseiller en mes conseils d'Estat et privé, alJin de moyenner, par l'intervention de mon nom , que ledit prince soit restably et réintégré en ses Estats. n [Lettres du cabinet , etc.)

' 11 ne reste rien des lettres de M. de Vignay, petit-fils de l'Hôpital , dont la fille unique avait épousé Huraut du Fay, frère aîné de M. de Maisse , et porté dans cette famille le beau domaine de Vignay , retraite du chancelier dans sa disgrâce , et qu'il a célébré dans ses vers. Mais on peut, du moins , y suppléer par les lettres de Henri III , qui se suivent ici heureusement et avec tout l'intérêt des circonstances extraordinaires au milieu desquelles elles sont

sous HENRI III. 691

tion attendant celluy cfue j'ay destiné en sa place , ensemble la déclaration que le duc vous a faicte de voir voUuntiers ceux qui y sont de ma part, ce que je me suis tousjours promis de l'amitié de ces seig". Quant à celluy que vous m'escripvez debvoir estre ambassadeur pour le rov d'Espaigne près desdits seig", cela advenant, c'est chose dont vous n'avez àvousmesler, parce qu'elle ne touche en rien à mon service et n'y peult aussy avoir suljject de rien disputer entre vous pom^ le regard de vos charges. Au moyen de quoy ne sera besoing que vous en parliez ny faictes aucun office là-dessus, si ce n'est qu'il traictast affaires qui me fussent préjudiciables, auquel cas vous vous y emploirez selon que la quahté du faict vous en pourra donner occasion.

J'ay bonne souvenance des afl'aires de la Mirande et bonne volonté de subvenir à leurs nécessitez, continuant la protection en laquelle les rois mes prédécesseurs et moy l'avons tenu par cy-devant. Mais les grandes charges que j'ay maintenant à supporter empeschent que je n'y puisse donner le prompt remède que la comtesse désireroit. Et fault que ceulx qui attendent semblables effectz de moy aient patience juscpies à la fin de ceste assemblée des estalz généraulx de monroyaulme, en laquelle sera traicté de tout ce qui appartient à f honneur de Dieu et au bien de mon service , pour me pourveoir de moyens de soubstenir fung et faïUtrc. Il y a desjà icy la pluspart des depputtez desdits estatz; les autres arrivent de jour en jour, de sorte que l'ouverture de la tenue d'iceulx pourra estre faicte dans peu de jours, et espère qu'elle ne se deppartira sans quelque bonne résolution pour le restablissement de la rehgion catholique, apostolique et romaine, suivant mon édict

écrites. Ces lettres, conlre-signées désor- M. de Villeioy, tombé en disgrâce après

mais du nom de Revol, annoncent par la négociation qu'il avait traitée à Paris

là une mesure importante que venait do avec la reine mère et les chefs de l'insur-

prendre Henri UI. A peine arrivé à Blois, reclion catholique. On en sera moins

son premier acte fut de dissoudre son mi- étonné après avoir vu ici l'espèce de désap-

nislère, dont les membres lui étaient de- probalion contenue qui perce dans les

venus suspects par suite tics derniers évé- lettres confidentielles qu'il adresse à M. de

nements. Dans la composition du nouveau Maisse, et ou le ministre commente les

ministère, M. de Hevol prit la place de actes du roi.

dernièrement faict et de mon authorité, chacun monstrant d'y apporter une bonne et sainctc intention. Je faictz faire toute la diligence qui se peuit pour Tavancement de mes armées de Poictou et de Daulphiné, lesquelles ne tarderont plus guères à se rendre dans lesdits pays et serrer de près les ennemis.

Blois, 10 octobre 1588.

Vostre lettre du xx septembre , avec laquelle j'ay receu une dépesche de mon amb' en Levant', ne contient que advis des occurei^ces de delà

' Ni la lettre antérieure mentionnée ici par le roi ni aucune autre de M. de Lancosine n'existe , pour l'année i bSg, dans le manuscrit de Harlay. Le n° kU du fonds Dupuy nous en fournit une pour ce mois, du 2 2 octobre i588, qui prouve, du reste, qu'aucun fait important ne se passait de ce côté en dehors des incidents ordinaires de la guerre de Perse :

« J'ay advisé V. M. de tout ce qui se passoit par deçà pour son service et affaires, lesquelles je vois tousjours continuer en bon estât et repos qu'elle sçauroit désirer, et l'humeur de ces ministres bien disposée à l'entretien de son amytié avec respect; ce qui a succeddé à la confusion de ceulx qui espéroient et désiroient qu'il y deust naistre quelque altération. Je feray avec la grâce de Dieu tout ce qui me sera possible pour les entretenir au contentement de V. M. Pour le regard des affaires de cest empire, il court icy nouvelles du Perce que je n'ay peu encores vériffier, que le général de l'armée de ce seig' s'est advancé pour seulement faire ang fort qui donne seureté aux passages des pays de S. H. jusques à Tauris , et que l'on ne sçait ce qu'il aura faict ny de son retour.

Aultres disent que le Percien , lequel estoit allé au royaulme de Carrossan contre ce

Tartare, n'ayant pas trouvé ses affaires si grandes qu'il s'étoit imaginé estre, tourne en dilligence sur ses frontières de deçà, et que, laissant acheminer le gros de son année à petites journées, il s'estoit advancé avec xxv" chevaulx pour surprendre et donner quelque traicte à l'armée de ce seigneur; cequel'on dicl qui asucceddé, sans que l'on sçache de quel coslé est demeuré le meilleur. S'ils se sont veus et affrontez comme aulcuns disent, l'on pence de certain lever ce doubte et croire que l'armée de Son Altesse a eu le pire. J'espère, dans le premier ordre, estre plus esclaircy et adviser V. M. de tout ce que y pourray apprendre, estant très malaisé d'asseoir ung certain et vray fondement sur leurs affaires, les sçaichant très artificieusement cachés et dissimulés, quand elles sont mauvaises, et trop advantageusement et vrayment publiées, quand elles réussissent. Bien est-il certain que ce seig' a envoyé commandement qu'aucun des bassas, belierbehis ou gouverneurs qui sont en l'armée n'ayent à retourner ny abandonner le camp, voulant qu'il/, hivernent sur le lieu avec le général. L'on dicl qu'.Assan- Bassa, général de la mer, s'est entretenu en l'Archipelague avec dix ou douze gallaires et galiiottes. Il les a envoyées en

sous HENRI III.

et des discours qui se font où vous estes siu les affaires du monde. Je vous ay faict une dépesche par courier exprès, portant charge de traicter de quelque affaire de ma part avec le duc de Mantoue. et puis peu de jours une autre dans laquelle est l'obligation de mon cousin le duc de Nevers. Je croy que vous aurez satisfaict à ce que je vous ay sur ce ordonné, dont j'attendray la responce au plus tost que faire se pourra'.

Barbarye pour rapporter sa femme et ses larrecins qui y estoyent demeurés. Ces gens-icy se monstrent très mal satisfaicts et peu asseurez des PoUonnois , tant pour le passage libre qu'ils ont donné aux Caussacques qui les ont attaqués que pour n'avoyr envoyé amb', comme ils avoient promis depuis que ce nouveau et prétendu roy est en possession. » ( Ifs. de la Collection Dapay, n" 44.)

' Henri III avait contremandé le rappel de M. de Maisse, à qui il avait écrit de Blois, le 16 septembre i588, en le chargeant d'une mission qui se rattache à plusieurs des mesures qu'il prenait alors pour faire prévaloir la portion du parti catholique unie avec lui, contre celle qui pactisait avec la Ligue. Quant à la mission qui revenait alors à M. de Vignay, par suite du départ de son oncle , elle était expliquée ainsi dans cette lettre et dans une autre où se trouvait l'obligation mentionnée :

« Ayant mis sus deux bonnes et fortes armées, l'une en Poictou, l'aultre en Daulphiné, pour faire la guerre aux héréticques et remettre en son entier le service de Dieu, la religion catholique, apostolique et romaine, et mon autorité es provinces et endroictz de mon roy"° que l'injure du temps a donné moyen d'occuper, il m'est nécessaire recouvrer beaucoup de deniers pour entretenir lesdites armées et

satisfaire à autres grandes despenses (ju'il me convient supporter pour le bien de mon Estât. En quoy mon cousin le duc de Nevers s'est monstre des plus prompts et affectionnez à me secourir non-seulement de sa personne , que j'ay prise pour commander à madite armée de Poictou , mais aussy de ses biens, m'ayant desjà preste la somme de xl" escus que luy a faict fournirmon cousin le duc de Mantoue, son neveu , suivant l'accord fait entre eulx , et offert m'aider encores plus avant de ce qu'il doibt encores recepvoir de mesme part, à mesure que les termes écherront. «J'ay entendu que, par l'accord susdict faict entre eulx, ledict duc de Mantoue est tenu luy bailler encores cent mil cscuz en quatre ans , desquelz me pouvant aider suivant son offre, ledit duc me pourroit faire un singulier plaisir, qui me seroit de grande commodité en mes affaires, de me prester comptant à présent semblable somme de cent mil escuz, en luy laissant par mondit cousin, son oncle, lesdits cent mil escuz qu'il luy doibt pour caution et seureté de son remboursement que je luv

ferois aussi en quatre ans l'asseurant

de la recognoissance qu'il peut attendre de moy du plaisir (jue je recepvray de luy en cest endroicl. Et pour ce que me l'accordant pour ung si bon et sainct œuvre , le fruict que j'en puis tirer deppend de

Je n ay encores peu faire l'ouverture de ia tenue de mes estât?. "énérauK, parce qu'il y a encores quelques depputez d'aucunes provinces à venir. J'ay remis à la faire lundy xvi" de ce mois, et ce pendant cevdx qui sont arrivez ne laissent à esbauclier les affaires qui s'y doibvent traicter, s'estans, avant que y entrer, tous lesdits depputez miz en bon estât de dévotion, comme j'ay ordonné le semblable par tout mon royaulme, et de faire processions et prières publiques à ce qu'il plaise à Dion nous y assister de sa grâce pour en faire sortir une bonne réformation à son bonneur, au bien de la religion calbolique^et au restablissement de mon authorité soubz laquelle mes bons subjectz puissent estre maintenu/ en tranquillité et repos. Mondit cousin le duc de Nevers est arrivé icy et en partira dans trois ou quatre jours pour aller assembler mon armée et la faire marcher du costé de Poictou, où d verra foccasion plus à propos.

Blois,2.S octobre 1588.

Le duc de Savoye , ayant entrepris ce que vous avez entendii sur mon HKirquisat de Saluées, s'est voulu ayder envers moy du mesme prétexte que par vos lettres j'ay entendu qu'il a prins et faict publier par delà, m'ayant escript et faict dire par son amb' le passage que l'Esdiguières se préparoit faire delà les montz pour prendre Chasteau-Davdphin, et qu'il avoit délibéré d'aller avec ses forces pour fempescher, ou s'il s'estoit ià rendu maistre du beu, le reprendre pour le remectre sous mon autorité comme auparavant. Ce que par la responce que je feiz audit amb^ je luy feiz assez entendre que je ne pourrois trouver bon qu'il entreprist de soy-mesme, pour n'estre loisible à nul prince d'entrer armé dans le pays d'un autre sans sa réquisition ou son consentement,

l'avoir promptement, vous le prierez de nonobstant que je vous aye cy-devanl

fournir ladite partie en or, et, ce faisant, donné congé de ce faire ; et, si ce courrier

le ferez tenir à Lyon sur deux ou trois ne vous trouvoit plus là, celuy que vous

mulletz ou en poste, de sorte qu'il n'en aurez laissé en vostre place, attendant

advienne inconvénient. Si cesle dépesclie vostre successeur, fera l'office que je vous

vous trouve encore à Venise, attendez autre commectz cy-dessus envers ledit duc de

mandement de moyavanl vous en revenir, Mantoue. . [Lettres du cabinet, etc.)

sous HENRI III.

et luy dis que je aviserois à radvertissement qu'il nie donnoit du (h sein de l'Esdiguières, pour y pourveoir connue il seroit besoinc'.

La saisie du marquisat de Saluces, opérée sur ces entrefaites par le duc de Savoie , était le grand fait extérieur qui venait se produire dans la situation. L'ambition du jeune duc avait peine à se contenir depuis (ju'il s'était fortiljé en épousant la fille de Philippe II, et il s'empressa de profiter des embarras où l'insurrection de la Ligue avait plongé Henri III pour s'emparer, sous un prétexte, d'un État qu'il regardait conmie appartenant à sa maison. H allait être désavoué par son beau-père, dont cette résolution précipitée dérangeait les desseins , car elle pouvait soulever en France le sentiment national et rallier à Henri III ses adversaires eux-mêmes.

On put le croire d'abord, quand la nouvelle de cette agression étrangère fut jetée au milieu des violentes discussions qui agitaient les Etais généraux depuis qu'ils étaient réunis à Blois, quoique Henri III, qui en rapporte ici l'ouverture, se montre, vis-à-vis de l'étranger, satisfait des dispositions de l'assemblée. Mais il s'en fallait que tout s'y passât pour lui à l'avantage de son autorité, notamment dans la discussion par suite de laquelle le roi de Navarre venait d'être exclu de la couronne. Henri III vit bientôt dans l'attaque du duc de Savoie un moyen de diversion qui s'offrait à propos et qu'il s'empressa de saisir. La mission (ju'il annonce ici de M. de Pougny, l'un des trois frères d'Angennes, chargé démettre le duc de Savoie en demeure de s'ex- (iliquer sur les prétextes qu'il alléguait, était une première démarche conciliatrice que la guerre devait suivre en cas de non su«cès, et, dans cette prévision, le roi

devait en informer Venise, et y prépare)-, comme on le verra, l\ome et les autres États d'Italie :

« Deux jours après, la nouvelle vint que ledit duc s'estoit emparé de Carmagnole et Cental, tant des chasteaulx que des villes, dont bientost j'eus la confirmation pai' une autre sienne lettre, qui fut aussi accompaignée de langage conforme à la teneur d'icelle par sondit amb', lequel se trouva encores icy combien que , dès la première audience susdite qu'il a eue de moy, il eust pris congé , comme il disoit son maistre le luy avoir donné pour l'aller trouver et depuis il seroit party. Les raisons desquelles il vouloit couvrir le faiel estoient fondées sur l'intelligence qu'il cbsoit y avoir entre l'Esdiguières et la Filte , qui commandoit pour mon service audit marquisat , par le moyen de laquelle ledit pays debvoit estre mis entre les mains des huguenotz, et que ce qu'il avoit faict estoit pour le service de Dieu, le mien, auquel par ce moyen ledit pays demouroit asseuré . ce qu'il n'estoit auparavant, et pour la seureté de ses Eslalz.

" Et combien (|uej'aye trouvé ceste façon très mauvaise, toutesfois puisqu'il dictque c'est pour mon service , qu'il ne peult avoir couleur sinon en me rendant ce qu'il a prms , j'ay advisé d'envoyer vers luy le s' de Pougny ])our l'en semondre et recevoir le tout de ma part, comme chose que ses lettres et parolles sembloient me donner asseurancc qu'il vouidroit effectuer, ayant voulu tenter ceste voye plustost que me résouldre à autre moyen, pour éviter tant qu'il me sera possible ung trouble uni-

Au demourant, je vous veulx bien advertir que dimenche xvi'' de ce mois, après les prières pul)licf[ucs et particulières que j'avois faictes et faict faire pour implorer l'assistance de Dieu par son S' Esprit en ceste assemblée de mes estatz généraulx, j'en feiz l'ouverture, et entre autres choses leur déclairay que, pour niieulx affermir et corroborer mon édict de réunion de tous mes sujects catholiques avec moy, à l'extirpation de l'hérésie et manutention de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, j'avois délibéré le faire de nouveau puljlier, con-

versel que ledit faict pourroit susciter en toute la chrestienté. Et luy ay donné charge de vous faire incontinent sçavoir en quelle disposition il aura trouvé ledit duc, afin que vous en rendiez parlicipans ces seig", lesquelz je seray bien aise qu'ilz soient informez au vray de tout ce qui se passera pour ce regard. Et à cest elTect vous leur ferez entendre la façon que ledit duc a tenue avec moy et la résolution que j'ay prinse là-dessus, estant content de donner au repos public le juste ressentiment que j'aurois occasion d'en faire, pourveu que par autre moyen il m'en soit fait raison. Mais vous leur direz que , si elle m'est desniée, comme j'ay la justice de mon costé, encores que ce me seroit ung très grand regret d'estre deslourné de la guerre et poursuite que je faiz pour purger mon royaume de l'hérésie, à quoy j'ay du tout converly mes intentions sans y vouloir espargner ma propre vie, toutesfois, si, au lieu de ce, je suis contrainct d'employer mes armes pour recouvrer et conserver les Estatz que Dieu m'a mis en main , j'en seray justement deschargé envers la majesté divine et envers les hommes, ensemble du dommage qu'en pourroit advenir à toute la république chrestienne. " M. de Pougny, écrivant à M. de Vignay, deTurin.le 1 7 novembre 1 588, lui mandait

ainsi les premiers résultats' de sa mission auprès du duc de Savoie :

11 Arrivant icy, je trouvayceprince tenant assiégé le chasieau de Ravel; ce siège, mis à la vue de tout le monde deva^nt une place du roy, ne me pouvoit permettre d'arrester davantage que je n'eusse veu M. de Savoye. Son Altesse me respondit résolument que ce siège qu'il tenoit devant Ravel estoit pour faire le service du roy, et que je luy laissasse chasser de Ravel , comme il avoit fait des autres places, ces mauvais serviteurs du roy. En somme , pour raisons que j'aie peu débattre que ceux qu estoient dans ce chasteau estoient tous catholiques, que c'estoit grand honte, en présence d'un ministre du roy, vouloir emporter de vive force une de ses places, etc. S. A. commanda surseoir le siège, tenant quelques gens de guerre aux environs jusques à ce qu'on eust peu avoir les commandemens du roy, etc. » Après cet accord , M. de Pougny rapporte une longue discussion qu'il a avec les ministres du duc de Savoie , afin d'en obtenir une déclaration pour la remise du marquisat de Saluées, que ceux-ci éludent, et il ajoute en finissant: «Comme je voulois fermer ceste lettre, il nous est venu nouvelles M. de Savoye estre entré dans Ravel, ceux de dedans s'estans rendus à luy, etc. « {Lettres du cabinet, etc.)

sous HENRI III. 697

limier et jurer en ladite assemblée, représentant toul le corps des trois ordres de mondit ^oy'"^ pour loy perpétuelle, irrévocable et fondamentaJle d'icelluy. Ce qui auroit esté receu avec grand applaudissement de toute l'assistance et exécuté le mardy suivant avec serment solemnel que je feiz, et tous les assistans après moy, tant princes, seigneurs, ofiiciers de ma couronne, et conseillers de mon conseil, et depputez des trois ordres desdits estatz, et de la tenir en ladite qualité de loy fondamentalle et l'observer à perpétuité, employant vyes et biens pour l'exaltation et conservation de nostre dite religion, ayant bien voulu commencer la tenue desdits estatz par ce qui est de l'honneur de Dieu, comme il est la source et le commencement duquel proceddent toutes bonnes actions, et sans la grâce duquel les hommes ne peuvent rien faire c[ui leur tourne à bien et salut. Le surplus sera continué en la plus grande diligence qui sera possible pour en tirer quelque bonne résolution, que je prie à Dieu faire réussir à sa gloire, au bien de cest Estât et de mon service.

Blois, 20 novembre 1588.

Quant aux affaires de Piémont, le duc de Savoye persiste en sa première déclaration de me vouloir tout restituer, ce que son amly, qui est revenu près de moy, faict entendre à un chacun. S'il prent ce bon conseil, il luy sera plus salutaire en ses affaires qu'il ne trouveroit par aventure l'opinion contraire, s'il s'y laissoit aller. Ces seig" ont faict acte digne de leur prudence tant recommandée d'avoir deffendu la sortie de leurs hommes, estant chose qui regarde l'universel, pour la conséquence qui despend de cest événement ; et ores qu'il n'y allast que de mon particulier, je m'asseure tant de leur amitié que j'espéreray toujours d'eulx tous bons offices en ce qui me touchera.

J'ay dépesché le s'' de Gondy devers N. S. P. le pape, qui a aussi charge de moy de passer devers iesdits seig^S mais ce ne sera que après avoir satisfaict devers S. S. Je vous sçay bon gré du soin que vous rendez aux affaires de la Myrande, mesmes à conforter la comtesse

de persévérer en la dévotion que mérite la protection que ceste couronne a de si longtemps tenue de ladite maison, laquelle je désire continuer. Mais elle doibt excuser l'incommodité de mes affaires, attendant que Dieu m'ait faict la grâce de les remettre en meilleur estât, connue j'espère qu'il m'en donnera le moyen, duquel elle se ressentira à la conservation de ladite maison.

Mon cousin le duc de Nevers' a marché avec mon armée de Poictou, il y a quelques jours, et desjà eslargy de beaucoup la liberté du pays par la réduction de sept ou huicl places que les ennemis tenoient, et entre autres de la ville et chasteau de Mauléon, où il y avoitprès de iili'^ hommes de guerre qu'il a contrainct se rendre à discrétion. De là il passoit plus oullre à la reprinse d'aidtres places, l'enneray ayant quicté la campaigne dès qu'il a veu mon armée s'avancer contre luy.

Blois, 8 décembre 1588.

J'ay entendu la façon de laquelle ces seig" avoient receu la

' Henri III avait écrit de Blois, le 7 novembre 1 588, relativement à i'emprunl traité avec le duc de Mantoue :

(ij'ay veu les conditions qu'il a enlremeslées parniy les offres et démonstrations qu'il a faictes de me vouloir accomoder de la somme que je luy ay demandée.

Quant à ce qui dépend de mon cousin Je duc de Nevers, je m'asseure que mondil cousin les rendra contons de tout ce qu'ils luy peuvent raisonnablement demander pour ce regard. Quant à l'autre condition de la restitution qu'il me demande de quelques chasteaulx dépcndans du marquisat de Saluées, qu'il dicl luy appartenir, vous luy avez sagement respondu que ce n'est cbose que je puisse résouldre sans faire examiner ses prétentions , qui ne peult estre faict sans quelques cours de

temps ; et , si sa demande est raisonnable , il en peult attendre la justice de moy libéralement sans me vouloir faire payer en cela le plaisir dont je le prie, s'il veut que je le reçoive en plaisir, que je n'aurois occasion de croire s'il s'arreste encores à vouloirladite restitution des places moyennant ledit prest, qui seroit tacitement déclarer ne le vouloir faire ou me donner occasion de m'en passer. »

Après en avoir parlé encore dans deux lettres suivantes, il concluait ainsi sur celte affaire, en écrivant le 18 décembre : uJe ne vous diray rien davantage touchant le prest des c" escus du duc de Mantoue, ne trouvant à propos de m'entremettre plus avant des conditions qui sont à démesler entre luy et son oncle pour leurs affaires particulières.» { Lettres du cabinet, de.)

sous HENRI III. 699

comniuniquation que vous leur avez faicte de ma part du faict du duc de Savoye, et le langaige qu'ils vous ont tenu de l'équitable jugement qu'ils en font, et des remonstrances qu'ils ont faict faire par leurs amb" tant envers S. S. que envers le roy cath^"® et ledict duc. L'on m'avoit desjà escript de Rome que cest office avoit esté faict en leiu- nom fort vivement à l'endroict de S. S., qui seroit argument assez puissant pour me faire croire qu'ils aiu-ont faict le semblable es autres endroictz, ores que je n'y fusse persuadé d'autre raison que de celle-là, asseuré qu'ils y adjousteront tousjours les bons effectz en toutes les occasions qui s'offriront,, et si en autres choses je le puis espérer, à plus forte raison en celle-cy, où fintérest public est conjoint par la conséquence qu elle tire après soy.

Je vous ay adverty de la délégation que j'ay faicte du s"' de Gondy vers S. S., avec charge de repasser devers ces seig" pour les visiter de ma part et lem- faire entendre ma résolution touchant le faict dudict duc, comme à mes bons et singidiers amis que je serois bien aise d'avoir poiu- tesmoings envers tout le monde du respect que j'ay voulu avoir au bien universel de la chrestienté avant que faire le ressentiment auquel je suis provocqué et tout résolu, si, après avoir donné ce plaisir audit duc de me faire la satisfaction qu'il doibt, il ne s'en acquitte comme il a promis'.

' Henri III, par une lettre du 29 no- vous pouvez faire enlendre à ia comtesse

vembre, avait annoncé la nomination, que, par la résolution de mes estais, j'es-

comme gouverneur de Lyon , du duc de père avoir moyen de mieulx subvenir à ce

Nemours, qui allait, à ce titre, figurer ipii est de mon service. Cependant il est

bientôt dans les événements : nécessaire qu'elle s'évertue de ce qu'elle

«Eslant décédé le s' de Mandelot, j'ay jiourra pour préserver sa place d'incon-

pourveu de son gouvernement mon cousin vénient. A quoy vous l'exhorterez et à con-

Ic duc de Nemours et de ma lieulenance tinuer la dévotion qu'elle a jusque» icy

généralle en son absence le s' de Bothéon , monstrée envers cesle couronne, l'appuy

séncschal de Lyon , etc. » de laquelle luy sera tousjours de plus

Il disait encore , au sujet de la Miran- d'honneur et seureté que toute autre

dole, qui était pour lui l'un des embarras adhérence ou protection qu'elle sçauroit

financiers de la circonstance : » Quant à ce prendre. Car ceuk qui la luy peuvent oi-

quevousm'escrivezdufaictdelaMyrande, frir ne veullent que avoir ung pied dans

Blois, 18 décembre 1588.

J'ay vcu ce que vous avez entendu des opinions qui courent touchant le lait du marquisat de Saluées et la part que autres que le duc de Savoye y peuvent avoii'. Les nouvelles que j'ay d'Espaigne portent que le roy cath''"' ne l'approuve point. La chose est aussi de trop mauvaise odeur pour y donner son adveu, joinct que ses affaires ne recp.iièrent pas qu'il se lire pour ceste heure plus de besongne sur les hras qu'il n'en a, qui est assez pour occuper ses forces et moyens sans se concilei' de nouveaux ennemis. Je sçay que ces seig" y apportent toute prudente considération, et nionstrent l'airection que je me suis toujours promis de l'amitié que nous avons ensemlile.

J'ay advisé de révocquer le s'' de Pougny du lieu où il est'. Si son voyage n'a produit l'effect qui m'estoit promis, il aura au moins servy pour faire cognoistre à tout le monde combien j'ay voulu avoir plus de respect à l'entretenement de la paix entre les princes et Eslatz catholiques que au ressentiment que j'ay en mon particulier de ceste indignité et injure; et, au contraire, faict descouvrir si clairement les intentions dudit duc, que ceulx qui en vouldront plus doubter se montreront trop partiaulx pour luy au jugement de sa cause.

Blois , 24 décembre 1 588.

Vous entendrez la mort du feu duc de Guyse, que Dieu luy a faict

la place pour s'en rendre les maislres , et de M. de Pougny pouvait aussi être le pré-

inoy je ne désire que la conserver aux liminaire de la guerre avec la Savoie. A

seigneurs à qui elle a|)parlient , etc. « l'approche du grand coup d'élat que médl-

(Lellres ducabinel, Harlay.) tait Henri III , et qui allail éclater à quelques

' Les dispositions que montrait Phi- jours de là, il est à présumer que cette

lippe II dans la question de la saisie du guerre entrait dans les calculs de ce prince,

marquisat de Saluées avaient pu décider comme le moyen qu'il se réservait d'em-

Ilenri III à prendre la mesure qu'il an- ployer pour conjurer les conséquences

nonce dans celte lettre. Mais la révocation prévues do ce coup d'état.

sous HENRI III. 701

recevoir pour punition des malheureux flessaings qu'il pensoit en brief exécuter sur nioy et mon Estât, comme j'en ay eu de bons et certains advis. Ce qui m'a faict résouldre à faire tumljcr le sort sur luy pour me garentir et le repos de mes sulijeclz calholicques, qu'il a tenuz, ainsi que chacun sait, longuement divisez et en trouble au préjudice de mon auctorité, ainsi que plus particulièrement vous verrez par le mémoire que je vous envoyé ', du conteiui duquel vous pourrez faire

' Une instruction, datéedu 24 décembre i588, et écrite, comme la lettre, le lendemain de l'événement, accompagnai l la dépêche adressée à M. de Vignay. Elle donnait tous les motifs politiques qui avaient décidé Henri III à sévir sous celle forme contre le chef de la Ligue :

« Les premiers troubles raeuz par ledit feu duc de Guyse en ce royaume l'an Mv'ini"v ont assez faict cognoislre toute autre intention en luy dont il avoit prins le prétexte. Car, ayant couvert son mauvais desseing de la religion catholique et de l'extirpation de l'hérésie, tous ses exploits auroient esté exécutés es villes catholiques, des meilleures qu'il auroit peu saisir, pour commencer à jetter de solides fondemens à ses desseins notoirement dressez dès longtemps à l'usurpation de ceste couronne.

« Au moyen de quoy tant s'en fault que l'hérésie ait pris affoiblissemcnt par sa souslévation, qu'elle est accreue et fortifiée de beaucoup plus qu'elle n'avoit jamais esté , et mesmes par la soustraction qu'il auroit faict à S. M. (le bonne partie de ses forces et moyens, elle auroit esté enipeschée de faire l'elTcct qu'il estoit nécessaire à l'extirpation de i'hértsic, ledit duc en estant la seule cause, qui néantmoins se faisoit prescher à faulscs enseignes le protectcuide la religion catholique.

"Toutesfois, S. M., voulant essayer de réunir tous ses sujjjets catholiques, auroit, par son premier ecdict , assoupy ceste premièi'e faulte sur les belles proinesses qui luy estoient faictes de n'y plus revenir. Et néantmoins , comme ses forces estoient occupées à faire la guerre aux hérétiques tant en Guyenne que en Provence et Daulpliiné, on se seroit encore saisy d'autres de ses places fortes et n"auroit-on espargné aucune sorte de pratique ni menée pour en soustraire tous les jours d'autres de l'obéissance de S. M.

« La saisie de Paris a esté le comble du mal , et loutesfois S. M. , voulant éviter toute occasion de guerre entre sesdits subjets catholiques , auroit encore voulu esteindre tout par un second ecdict , et , pensant addoucir la dureté du cueur dudit duc de Guise par grâces et faveurs, luy en auroit départy tout autant qu'il auroit fait démonstration d'en désirer. Mais son ambition ayant plus haut but que vouloir despendre d'aultruy ou bien de recongnoistre les obligations qu'il avoit à S. M. et les convertir à luy en faire service, il s'en servoit de planche à nouvelles machinations et entreprises.

« 11 ne cessoil de faire pratiquer les bonnes villes qui estoient encores demeurées fermes en l'obéissance de S. M., et se pcult dire que, en celles qu'il n'avoit peu

part à CCS seig" pour les rendre informez de la vérité du laict, comme il est passé, que je ne fais doubte plusieurs vouldront des-

encore lirer à soy, la division estoit desjà si grande parsesdites menées, que les magistrats à peine pouvoient plus retenir les liabitans qu'ils ne s'entretuassent et coupassent la gorge les uns aux autres. Ceulx de son party, aucuns prévenuz de plusieurs crimes capitaux, estoient maintenuz sous son appuy en toute franchise sans qu'il feust au pouvoir des magistratz de faire justice. L'insollence de luy et des siens passoit si avant que de braver, menasser et intimider ceulx qoi ne voulloient estre autres que serviteurs de S. M. , pour la faire abandonner et en jouir après plus facilement à leur volonté.

«En l'assemblée des estatz, ils n'ont espargné aucuns moyens, par le ministère de leurs partisans , auxquels ils avoienl praticqué par les provinces de faire tomber les eslections pour osier toute autorité et obéissance à S. M. et la rendre odieuse à ses subjets, les ayans suscitez à luy faire des requestes incivilles pour, les obtenant, mettre par terre la dignité de S. M. , ou en estant reffusez, prendre ce prétexte de rompre et en imputer la cause à S. M. pour la faire haïr de ses subjects.

«S. M. a usé de toute la prudence et patience qu'elle a peu si avant qu'elle cognoissoit en estre venue en mespris à 1 endroict de ses subjects , qui estoil un grand préparatif audit duc de Gu.ise pour faire son coup dès longtemps projette. Et de faict S. M. a eu plusieurs advis de divers endroicts et de personnes mesmes qui en autres choses avoient affectioii audit duc de Guise , ayans néanmoins son mauvais cœur en horreur; que si elle ne pour-

voyoil à ses affaires , elle estoit en danger de perdre bienlost la couronne et la vie. « Et d'aultant que cela ne regardoit seulement sa personne, mais aussy tout son roy"", auquel elle doibt le soin de la conservation et repos de ses subjects, estimant qu'elle en seroit responsable devant Dieu , si elle n'y pourvoyoitaprès avoir veii que le mal estoit irrémédiable que par la mort de celuy qui estoit l'auteur et pensoit en tirer le proufict, elle auroit esté contraincte de faire perdre la vie audict duc de Guise, comme il auroil esté faicl le XXI II de décembre, année présente,

MV'lIll" VIII.

« Et parce qu'il en pourra courir divers bruiclz, et que, selon les passions d'aucuns, la vérité en pourroit estre déguisée pour faire trouver l'acte mauvais, qui ne se peut attribuer que à la justice divine, ledit duc l'ayant par tous moyens provocqué contre luy, elle a voulu en estre faict ce brief discours pour estre ses subjects et tous autres faicis capables par iceluy de la vérité du faict, en attendant plus grande lumière qui en pourra estre tirée dans peu de jours. Voullanl aussi S. M. que sesdits subjects soient asseurez qu'elle persévère en sa résolution de vouloir poursuivre l'extirpation de l'hérésie pour estre chose qui ne dépendoit de l'affection dudil duc de Guise ni d'autre que du propre mouvement et ferme intention de S. M. , qui n'a rien plus à cœur que de veoir Dieu servy el honnoré, et la religion calliolique, apostolique et romaine fleurir autant que jamais en ce royaume.

• Aussi elle a la niesme volonté qu'elle

sous HENRI III. 703

guiser. Mais aussi je me promectz tant de leur amitié, qu'ilz n'en recevront autre impression que vous leur en donnerez de ma part.