EXTRAIT

DE L'INSTRUCTION DONNEE AU SIEUR DE COUR1ERES l , ENVOYÉ VERS LE SIEUR DE PRAET, AMBASSADEUR DE L'EMPEREUR EN ANGLETERRE.

Succès de l'empereur en Italie. Ordre donné au duc de Bourbon pour faire une invasion en France. ( Archives générales du royaume de Belgique. — Copie. )

20 mai, à Bruges ( Burgos? ).

Premier, etc. , diront que tenons le roy et le légat déjà bien averti de la victoire que Dieu nous a donné en Italie , contre nos communs ennemis3 : laquelle victoire extimons tant plus, pour avoir esté sans effusion de sang des nôtres, et estant demeurée nostre armée en son entier : et que, par le contraire, en celle de nostre commun ennemi le dommaige a esté tel, que par bataille ne l'eussent sçu gueres avoir plus grand; car, en plusieurs rencontres, prises de ville et de chasteaux, et pour la nécessité qu'ils ont supportée huit mois durant, ayant la peste, et plusieurs fois la famine en l'armée , que de mille et cinque cent hommes d'armes et plus qu'ils avoient du commencement, n'en sont eschappés ni retournés en France plus haut de 35o,

1 Jean de Montmorency, seigneur de * Il s'agit sans doute de la retraite de

Courières, chambellan de l'empereur et Romagnano, où l'armée française, affai-

de Philippe II , chevalier de la Toison d'or, blie par la disette, les maladies, et par les

conseiller et gouverneur de Lille, Douay fautes de l'amiral Bonnivet, fut obligée de

et Orchies, grand-bailli d'Alost, vivait en- se replier sur les Alpes et de rentrer en

core le ai juillet 1 565, jour où il fît son France, testament.

bien mal en point et quasi deffaits; et y a peu de capitaines, lieutenants, porteurs d'enseignes, ni autres bons personnaiges qui n'ayent esté pris, ou morts ou blessés, ou tellement malades qu il n'y a apparence que nostre ennemi s'en puisse servir sitost. Et des Suisses en sont demeurés et à diverses fois tués jusques au nombre de plus de six mille, et, de tous les autres piétons adventuriers et autres, ils n en sont pas eschappés ni retournés quatre mille en tout ; qu'est une grande ruine pour eux, avec une honteuse fuite, et perte de leur artillerie et munitions; et qu'est plus à estimer, c'est que les Suisses se sont retirés, et sont tellement départis d'eux, pour la faute de payement et mauvais traitement qu'ils ont eu, que l'on dit qu'ils ont amené prisonnier l'amiral (le maréchal) de Montmorenci , avec le surplus d'artillerie et munitions qui lei^r estoit demeuré. Et il n'y a apparence qu'ils se puissent servir des Suisses de longtems, etc., etc. Pour lequel cas, puisque Dieu a dressé ainsi nos affaires, et qu'il est tems de suivre la victoire et non laisser respirer nostre commun ennemi, nous a semblé faire trois provisions principales et apporter extrême diligence pour non laisser perdre la saison ni les bonnes occasions, afin de tant plustost avoir nostre raison.

Premièrement, nous avons incontinent depesché vers nostre bon frère le duc de Bourbon , et aussi vers le vice-roi de Naples , leur escrivant et ordonnant que , sans retardement quelconque , et en ensuivant leur avis et bonne délibération, contenu es trois moyens de guerre que nagueres avons envoyé en Angleterre , le dit Sr de Bourbon entras! en France parle costé que lui sembleroit mieux avec huit cents hommes d'armes, quinze cent chevaux légers et tous les Espagnols et Allemans de nostre armée d'Italie, et autres piétons jusques au nombre de vingt mille ; ensemble l'artillerie et munition nécessaire , ainsi que par ensemble adviseront. De sorte qu'avec cette armée et les bons personnages françois, amis dudit duc, qu'il pourra recueillir et retirer, s'il lui est possible , et pour l'entretenement desquels le Sr de Bourbon fera son mieux de trouver argent en quelque part ( car il suffira assez que puissions entretenir les gens dessus dits

que nous lui baillons), icellui Sr de Bourbon ait nostre année si puissante pour attendre et donner la bataille.

Que, pour l'entretien de ladite armée, il avoit déjà envoyé à Gennes aoo mille ducats, qu'il veillera à pourvoir le reste qu'il faudrait pour l'entretenement de ladite armée.

Qu il esperoit que le roi d'Angleterre ferait aussi entrer son armée en France par la Picardie, etc., etc.

Nota. Le reste est relatif à ce qu'ils avoient à traiter avec le roi et le légat, touchant les moyens de la continuation de ladite guerre.