e 16 novembre

Circulaire adressée par le prince Kong aux gouverneurs généraux des procmces du Kouang-ton, de Kouang-tsi, du Fo-kien , du Shanglon et du She-kiang.

Moi, prince Kong, membre de la famille impériale, as.<îisté du premier ministre Koueï-liangcidu ministre des finances Ouene, je porte à votre connaissance que , dans le mois d’octobre de cette année , j’ai arrêté, signé et scellé, avec le représentant de la France, une convention de paix, et échangé aussi les ratifications du traité conclu il y a deux ans, et que je viens de recevoir, en outre, un décret impérial qui ordonne de publier le traité en entier dans la Gasttu de Pé-kin, et de l’envoyer dans toutes les provinces pour qu’il soit rendu public dans chaque département, dans chaque arrondissement et dans chaque district, afin que partout on s’y conforme.

Il est donc de mon devoir de vous adresser, ci-joints, exemplaires du traité , 200 de la Gasetu et 200 de la proclamation, et j’espère que le noble gouverneur agira en conséquence.

C’est à cet effet que j’écris cette dépêche au noble gouverneur de la province des deux Kouangs, à celui de la province du Shang-ton, du Fo-diien et du She-kiang, le 16 du mois de novembre 1860.

'Tièoe-tsine, dimanche, te 18 novembre 1860.

C’est à sept heures du soir, et au moment où dans la joie d’un prochain retour en France, nous faisions tous nos préparatifs de départ, que M. de Bastard, premier secrétaire de l’ambassade de l’Empereur, a été pris, tout à coup, d’un accès de délire qui nous inquiète vivement. Nous avons eu de la peine à le faire rentrer chez lui. Tous les secours possibles lui ont été donnés par le médecin en chef de

l’armée et par les chirurgiens de la marine présents à Tiène-tsine.

Des briques chaudes appliquées sous les pieds et des compresses à l’eau glacée fixées sur la tète l’ont un peu calmé.

Le 18. — J’envoie à .M. de Bourboulon mes tables de cliiffres, mes archives et le document officiel qui nous remet en possession de l’église du Sud dans Pé-kin.

Le 19 novembre 18GO.

De nouvelles crises se déclarent dans l’état de notre pau\Te malade I Elles ont toutes le même caractère.

Le 20 novembre 18C0.

L’état du comte de Bastard s’aggrave. Je vais l’envoyer à bord du Duchayla sur une canonnière (juc l’amiral Protêt met à ma disposition.

Le général de Montauban part pour le .lapon. Il laisse le commandement de nos troupes au général Colineau.

Le 21 novembre 1860.

lleng-khi m’euvoic un élégant diner de la part du prince Kong.

Tièno-lsine, le 21 novembre 1860.

Le payeur de l’armée, M. Dudillot, a encaissé aujourd’hui 7,G2iî kilogrammes d’argent fin , en lingots , que le prince Kong m’a fiiit remettre comme représentant une valeur de 200,000 tacls à compte sur les 500,000 que le trésor chinois doit nous payer le 30 de ce mois. Il m’en a donné quittance.

Le même agent m’a remis 140 piastres mexicaines, valeur des 100,000 sapè(jues en cuivre que j’avais sauvées à Ho-si-hou et que j’avais versées dans ses caisses. Je les envoie aujourd’liui il Ileng-khi, par M. de Méritens, avec la dépêche suivante :

Tièno-Uine, le 22 nmembre 1860.

Le baron Gros à Hong-klii, sous-commissaire impérial, etc., en ce moment à Tiène-tsine, etc.

Le baron Gros pré.sonle ses compliments emprossé.s il Heng-khi, et lui demande de lui rendre un service qui peut en être un aussi, quoique bien faible, pour le propriétaire de la maison que l’ambassade de France a occupée à Ho-si-hou , depuis le 14 jusqu'au 18 septembre dernier.

Cette maison, belle et bien garnie, a été présen'ée de tout pillage pendant qu'elle a été occupée par l'ambassade de France , et si le propriétaire avait voulu ne pas l'abandonner avec tout son monde, comme je l’y avais engagé, il n’aurait peut-être rien perdu. Mais des bandes nombreuses de pillards chinois que les troupes européennes ont été obligées de repousser à coups de fusil , n’attendaient que le départ des alliés pour tout saccager, et le baron Gros, auquel on a dit qu’il y avait quelque argent dans la maison, l’a fait verser dans les caisses de l’armée, pour le rendre à son proprietaire quand il en aurait l’occasion. La somme sauvée représente, selon les comptes du trésor de l’armée, 146 piastres mexicaines et bOO sapèques, que le baron Gros envoie sous son cachet à Heng-klii, et il le prie de vouloir bien faire avertir le propriétaiie de ces fonds de venir, quand il le pourra, réclamer cette somme qui lui appartient.

Le baron Gros ne connaît pas le nom du propriétaire dont il s’agit, mais sa maison d’Ho-si-hou est située près du mont-de-piété et b’èsprès aussi de la porte par où l’on sort pour alleràTung-tsine-tchouan. Elle doit être bien connue , l'ambassade de France l’ayant occupée pendant cinq jours.

Le baron Gros remercie d’avance Heng-khi, et le prie de compter sur son sincère attachement

Ci-joinl est un sac scellé aux armes du baron et qui contient 148 piastres mexicaines et 500 sapéques.

Il profite, etc.

Tiino-tsinc, le 33 novembre 1860.

Le baron Gros au prince Kong, etc.

Le soussigné, etc., etc., a reçu la dépêche que S. A. 1. le prince Kong lui a fait l’honneur de lui écrire , le 16 de ce mois, pour lui annoncer que de nombreux exemplaires du traité, de la proclamation et de la Gazette de Pé-/(in , avaient été envoyés dans les provinces pour y être portés à la connaissance de tout le monde.

Son iUtesse impériale prie en même temps le soussigné de vouloir bien faire passer dans la province de Kouang-ton et dans les quatre autres qu’il désigne , une certaine quantité de ces documents , que Sun Altesse Impériale fait joindre à sa dépêche.

Le soussigné remercie Son Altesse Impériale de cette importante communication , et il s’empressera de faire parvenir à leur destination les documents que Son Altesse Impériale lui a envoyés.

Le soussigné profite de cotte occasion pour annoncer à Son Altesse Impériale qu’il se propose de retourner en Europe sous peu de jours, et que, dès aujourd'hui, il a remis la direction des affaires qui concernent la France entre les mains de .M. de Bourboulon, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de l’Empereur des Français en Chine, qui est déjà arrivé è Tiêne-tsine.

Son Altesse Impériale peut êtie assurée que M. de Bourboulon fera tout ce qui dépendra de lui pour maintenir et consolider les bonnes relations qui ont été si heureusement et pour toujours rétablies entre les deux empires.

Le soussigné, en prenant congé de Son Altesse Impériale, la prie d’agraer les vmux qu’il firil pour son bonheur, et il assure Son Altesse

Impériale qu'il lui conservera toujours un attachement aussi sincère que respectueux.

Fait à Tiènc-tsine, le 22 novembre 1860.

Tiéne-tsinc, lo 23 novembre 1860.

J’apprends que le propriétaii’c de la maison dans laquelle j’ai logé à Ilo-si-hou se nomme Lou-koui ; je le fais savoir à Heng-khi, par M. de Mcritens.

Samedi, le 24 novembre 1860.

J'ai quitté Tiène-tsinc aujourd’hui à sept heures du matin, à bord d’une petite canonnière commandée par M. Desvaranes. Nous sommes arrivés à Ta-kou à neuf heures du soir.

Le 2.'). — J’ai quitté Ta-kou k neuf heures du soir. Les signaux annoncent qu’il y a deux mètres d’eau sur la barre; la rivière est couverte de glaçons, et tout le golfe de Pé-tcheli est pris jusqu’à une grande distance de terre ; nous avons été plusieurs fois arrêtés par les glaces. Je suis arrivé à bord du Duchayla vers une heure. Notre pauvre malade va plus mal , son état commence à inquiéter sérieusement le docteur.

Le jeune M. de Bourboulon a reçu l’ordre du général de Montauban de m’accompagner en France. Je remercierai le général en chef.

A cinq heures et demie du soir nous appareillons pour Hong-kong, cl je quitte pour la seconde fois, en trois ans, ce golfe de Pé-lcheli dans les eaux duquel vient plonger l’extrémité orientale de la grande muraille que j’ai dessinée en 18o8 du côté de la Chine et du côté de la Tartarie.

Le 28. — Nous sommes par la latitude de Shang-haî. La lempé-

rature est presque chaude, mais M. de Bastard n’éprouve aucun soulagement.

Le dimanche, 2 décembre 1800.

Nous arrivons à Hong-kong ; notre pauvre malade est dans un étal désespéré! J’envoie ù terre demander un ecclésiastique. A midi, .Mgr Pellerin, évùque de Cochinchine , est venu administrer M. de Uastard, que Dieu a rappelé k lui vers huit heures du soir! J’aurai donc à remplir la pénible mission dont sa mère m’a chargé au moment où j’ai quitté Paris « Monsieur le baron , » ni’a-

l-clle dit, « si vous ne ramenez pas mon üls, rapporlez-le-moi ! »

Le S décembre 1860.

J’ai <|uitlé Hong-kong pour me rendre ii Canton, afin de bien connaître la situation dans laquelle s’y trouvent nos affaires.

La tranquillité cl la sécurité la plus complète y régnent; un Européen peut, seul, parcourir la ville et les environs sans que mémo une parole d’injure ou de dédain lui soit adressée. Les autorités sont bienveillantes jwur nous, et voudraient maintenant nous voir ne pas évacuer la ville, tant ils comptent sur nous pour les protéger contre les rebelles.

Le capitaine de vaisseau Coupvent-des-Bois, qui commande la garnison française depuis le départ de l’amiral d’Aboville, y est aimé et respecté. Les autorités chinoises rendent justice à sa loyauté et à sa modération, et se montrent toujours empressées et bienveillantes pour lui.

.... J’ai écrit au vice-roi des deu.x Kouangs, Lao, la dépêche suivante :

Canton, le 6 décembre 186U.

Le baron Gros au vice-roi des deux Kouangs, etc.

Le baron Gros, ambassadeur et haut commissaire, plénipotentiaire de l’Empereur des Français dans l’empire de Chine, etc., etc., a l'honneur de faire savoir à S. Exc. Lao, vice-roi, etc., etc., qu’il est arrivé hier au soir h Canton, où il passera peu de jours ; mais qu’il y est arrivé trop tard pour envoyer immédiatement ii Son Excellence une dépêche accompagnée de nombreux documents que S. A. I. le prince Kong-tsin-ouang, frère de l’empereur et commissaire impérial, l’a prié de remettre à Son Excellence.

Le soussigné s’empresse , ce matin , d’envoyer au noble gouverneur cette dépêche et les documents qui l’accompagnent, moins quatre d’entre eux, cependant, qui ont été alJichés aux portes de Tiêne-tsine pour éviter une porte de temps considérable, s’il avait fallu les réimprimer.

Le soussigné se félicite d’avoir contribué au rétablissement de la paix entre les deux nations, et il fait les vœux les plus sincères pour qu’elle ne soit jamais troublée , et pour le bonheur de la dynastie régnante, comme aussi pour la prospérité de l’empire.

Le soussigné a appris avec bonheur, par M. le commandant en chef des forces françaises dans Canton , que les relations qui s’étaient établies cnti’e Son Excellence et lui, avaient été empreintes du caractère le plus amical et le plus bienveillant , et le soussigné sera heureux d’en remercier sincèrement Son Excellence lorsqu’il aura l’honneur de prendre congé d'elle avant de retourner en France.

Le soussigné saisit, etc.

Canton, le 6 décembre 18G0.

Lao, vice-roi des deux Kouangs, etc., fait la communication suivante :

J'ai reçu, aujourd’hui même, la dépêche de Son Excellence le noble ambassadeur plénipotentiaire de France, cl avec elle la lettre qu’il m’a apportée de la part du prince impérial Kong-tsine-ouang. J’ai reçu aussi les documents officiels relatifs au traité qui s’y trouvaient joints, c’est-à-dire, la Gaitltt dt Pi-kin, les proclamations, les décrets, etc., etc.

Je les ai tous reçus , et leur nombre est bien celui qui m’a clé indiqué.

Maintenant que les traités sont ratifiés entre les deux pays, il doit, à partir de ce jour, régner entre eux une entente parfaite, que rien ne pourra plus altérer.

Conformément aux instructions du prince impérial, je ferai publier les documents qu’il m’a envoyés dans toutes les villes soumises à ma juridiction , afin qu’à l’avenir les affaires soient réglées conformément aux articles du nouveau traité et afin de prouver ainsi la bonne entente qui existe entre les deux empires.

Aujourd’hui que Son Excellence se dispose à retourner dans sa patrie couvert d’honneur, je no puis m’empêcher de me réjouir en songeant que partout , jusqu’à Canton, elle a laissé la paix sur son passage.

Il me reste encore à désigner un jour pour me réunir au noble ambassadeur et avoir l’honneur de m’entretenir avec lui.

Celte communication est adressée à S. Exc. M. le baron Gros, etc., le 6 décembre 1860, elle vice-roi profite de celte occasion pour lui offrir les vœux qu’il fait pour son bonheur.

Canton, lo 10 dtlccmbre 1800.

Le vice-roi des deux Kouangs au commissaire du gouvernement français dans Canton.

Monsieur le commandant de Tanouarn,

Le noble ambassadeur de l’empire de France étant arrivé îi Canton, il est convenable que j’aille lui rendre visite et m’entretenir avec lui, afin de maintenir la bonne harmonie qui règne entre nos deux empires.

Je compte donc me rendre demain, à une heure, à la montagne de la déesse Kouanine.

Je prie le commissaire de l’Empire français de faire prévenir le noble ambassadeur il ce sujet, et de faire en sorte que l’interprète Fontanier soit présent à l’entrevue pour rendre la conversation possible.

Je profite de cette occasion pour offrir de nouveau mes vœux au noble ambassadeur.

C’est le 12 décembre et de Canton que j’ai pu écrire en Europe [Kiur annoncer au ministère la perte que l’ambassade de l’Empereur avait faite en Chine, et que j’ai envoyé à M“* de Bastard la lettre suivante, qui a dû lui être remise alors que, par des amis communs et dévoués, elle aurait été préparée, autant que possible, à recevoir le coup fatal qui venait de la frapper.

Le comte Léon de Bastard, ancien élève de l'École des Chartres, était un homme d'élite, spirituel, instruit, plein de mesure et de tact ; il avait été pour moi un collaborateur bien dévoué et bien utile pendant ma seconde mission en Chine , cl tous ceux qui l’ont connu partageront vivement les douleurs de sa famille. Le naufrage du Malabar et les dangers qu’il avait courus à Tung-lchaou l’avaient

forlemonl impressionné Des mots échappés <lans l’intimité

et quelques notes écrites de sa main ne laissent aucun doute à cet ^ard.

Canton, le 13 décembre 1860.

Le baron Gros à M“* la comtesse de BastanI, à Paris.

Madame,

Je remplis aujourd'hui un bien douloureux devoir, en vous annonçant le malbeurqiii a frappé l’ambassade de France en Chine; votre pauvre fds , que nous aimions tous , et qui avait été pour moi un collaborateur si utile, a été rappelé à Dieu, sans souffrance, entouré d’amis, et après avoir reçu de Mgr Pellerin, évêque de Cochinchine, tous les secours de la religion. C’est le 2 de ce mois, à huit heures du soir, et ù bord du Dufhmjla, en rade de Tlong-kong, qtie M. de Baslard a cessé de vivre ; mais c’est le dimanche, 1 8 novembre, que cette belle et noble intelligence s’est presque éteinte subitement pour ne plus reparailro qu’ii de rares intemlles, et seulement pendant les premiers joure qui ont suivi l’instant où le mal l’a frappé comme la foudre.

Notre réunion h dîner avait été plus gaie qu’à l’ordinaire ; ce jourlà, il se plaignait, cei>cndant, de ne pas se sentir à son aise depuis notre départ de Pé-kin, et j’avais remar(iué dans la journée une sorte de surexcitation chez lui à larjuelle je n’avais cependant attaché aucune importance ; mais, une heure après le diner, un délire des plus caractérisés s’est manifesté chez lui, et nous avons eu toutes les peines du monde à le faire rentrer dans sa chambre et à le coucher; le médecin en chef de l'armée et les chirurgiens de la marine, présents à Tiène-lsine , lui ont donné immédiatement tous les soins que l’on prodigue à ceux que l’on aime, que l’on estime et que l’on voit soutfrir; mais le mal a fait de si rapides progrès que ne voulant pas le

confier à l’ambulance de l'armée, où je ne pouvais en aucune manière le laisser après mon iléparl déjà très-prochain, je l’ai fail transporter par une canonnière, à bord du Duehayla, en le confiant aux soins du commandant et du cbirurjjien-major de la fri'^ale, qui nous avaient accompagnés à Pé-kin et qui étaient ses aniLs dévoués. Je devais, le surlendemain, aller moi-mème le rejoindre et faire voile pour l’Europe. J’espérais beaucoup, je l’avoue, de la transition que nous allions éprouver en passant subitement des glaces du Pé-tebeli aux chaleurs si intenses des régions tropicales ; il me semblait qu’après une forte réaction une détente favorable devait s’ojicrcr chez lui ; mais la Providence en avait disposé autrement , et j’ai dil accepter la douloureuse mission dont vous m’aviez chargé à mon tlépart de Paris, .le n’ai pas oublié. Madame , qu’avec un calme et une force il'érae que j’ai admirés et enviés, vous m’avez demandé, en me quittant, devons rapporter votre fils, si je ne vous le ramenais pas. II y a, dans ces simples mais bien solennelles paroles, une résignation si profonde à subir les décrets do la Providence que je vous vois d’ici. Madame, surmontant vos douleurs, chercher à consoler, iveul-ètrc, s’il est possible, ceux qui avec vous viennent d'ètrc si cruellement éprouvés.

Je mesuisconfurméà vos désirs. Madame, et je remplis en homme de cœur la mission que m’a donnée la piété d’une mère. M. de Vernouillet , secrétaire <le l’ambassade, ami et camarade de M. de Ba.stard, et M. Georges tle Bourboulon, jeune officier d'infanterie, attaché à ma personne par le général de Montauban, m’aideront à conserver et à conduire en France le précieux dépôt que je ramettrai entre vos mains.

Croyez, Madame, etc., etc.

J ai quitté Canton, le lo décembre 1800, pour retourner à Hongkong, d’où k Duehayla me conduira à Suez.

Nous sommes partis de Ilong-kong le 18. — Le 22, nous étions à Manille, oit les autorités espagnoles de cet admirable archipel des Philippines ont fait l’accueil le plus cordial h l’ambassade de l’Empereur.

Le 5 janvier 1861, nous arrivions à Singapore; le 17, il Pointede-Gallcs, où nous avons aijcrçu au fond du port l’extrémité des mâts de ce malheureux Malabar qui, quelques mois auparavant, avait englouti tous nos effets au fond de la mer.

Le 1" février, nous étions à Aden; le 12, il Suez; le 15, au Caire, où pendant quelques jours l’ambassadeur de France a été l’iiôtc du vice-roi, Saïd-Pacha.

Le 18, nous quittions Alexandrie, surle paquebot des Messageries impériales l’Euphrate, et après avoir touché à Malte, nous débarquions à Marseille le 25 février 1861.

J’avais quitté Paris le 23 avril ; que de choses faites en douze mois ! et que je suis heureux, à la fin d’une longue et laborieuse carrière, commencée en 1823, du succès d’une mission sans précédent dans les annales diplomatiques, et qui, par scs résultats, est peut-être un de ces jalons placés, â de longs intervalles, dans l'histoire de l’humanité.

Baron GROS.