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à Heng, gouverneur île la province du Tcheli , l’onlre d’adresM'r h Votre Excellence, dès qu’elle sera arrivée à Tièno-tsinc, une dépêche olhciellc pour l’engager à venir échanger les ratifications du traité, et assurer ainsi une paix étemelle entre les deux cmpire,s; mais, sur ces entrefaites, nous avons appris que des troupes étaient encore descendues à terre et avaient commencé les hostilités. Nous avons alors reçu un décret de l’empereur qui nous prescrit de venir vous donner des explications complètes. Sa Majesté craignant que le gouverneur du Tcheli n’ait pas su conserver les relations pacifiques qui existaient entre nous. Nous sommes arrivés à Tiène-lsinc pour nous entendre avec Votre Excellence, et l’accompagner ensuite h Pé-kin {K)ur y échanger les ratifications du traité et assurer ainsi la jiaix entre les deux empires.

Il est donc urgent que Votre Excellence nous adresse une réponse.

Nous faisons .des vœux, etc Communication importante

faite h Son E.xcellenceM. le baron Gros, etc., etc.

Le te aoiU.

Le baron Gros au vice-roi du Tcheli, etc.

Le soussigné, etc., a eu l’honneur de recevoir la dépêche que Son Excellence le noble gouverneur, etc., etc., a bien voulu lui écrire pour l’informer, qu’ayant appris son arrivée devant Pé-tang, il en avait immédiatement donné connaissance au gouvernement impérial, et que, par ordre de Sa Majesté, il lui faisait connaître la nomination de hauts fonctionnaires qui attendaient l’arrivée du soussigné dans Pé-kin pour conférer et s’entendre avec lui.

C’est avec une pénible surprise que le soussigné voit le gouvernement chinois ne tenir aucun compte des graves événements qui ont motivé l’envoi du soussigné une seconde fois dans ces parages, avec des forces militaires et navales pour appuyer ses ilemandes; et il se

voit forc<î de rappeler nu {'ouverneinent chinois, qui feint inutilement (le l’avoir oubliée ou qui veut la méconnaître, la grave situation dans laquelle se trouvent respectivement aujourd’hui la France et la Chine, et il l’exposera en peu de mots au noble gouverneur auquel il répond.

■\ la suite des événements qui ont eu lieu it l’embouchure de la rivière du Pé-ho, au mois de juin de l’année t8ü9, les deux gouvernements de F rance et d’Angleterre, comidérant leurs pavillons comme ayant reçu une gmrr. insulte de la paît du gouvernement chinois, lui ont demandé les satisfactions qui seules pouvaient amener le rétabli.ssement des bonnes relations existant autrefois entre la Chine d’une part, et la France et l’Angleterre de l’autre. En ce qui concerne la France, le ministre de l’Empereur à Shang-haï, a présenté au gouvernement chinois des demandes de réparation clairement formulées ; c’est au mois de mars dernier que l’autorité chinoise les a reçues, et elle a été bien formellement avertie que si, dans un délai de trente jours, le gouvernement chinois n’accordait pas, de bonne grâce, ce qui lui était demandé, les affaires seraient remises entre les mains des commandants en chef des armées de terre et de mer en route déjà pour venir en Chine, et que ces chefs militaires auraient à employer la force pour obliger le gouvernement chinois à se soumettre.

Le noble gouverneur sait, aussi, que la réponse faite au ministre de France a été un refus dérisoire, et que, dès lors, le temps des négociations étant passe, les troupes qui arrivaient d'Europe ont dù employer leurs armes pour contraindre le gouvernement chinois à céder.

Cette position est celle qui existe encore aujourd’hui, et aucune démarche sérieuse du gouvernement chinois n’est venue la modifier.

Les troupes européennes ont déjà enlevé sans peine une partie des forts qui défendent l’entrée du Pé-ho, et la navigation de cette rivière sera bientôt libre.

Le soussigné regrette vivement qu’il ait été nécessaire d’en venir à

l’emploi de la force, et il voit avec peine que dans la dépêche du noble gouverneur, il ne se trouve aucune assurance de la résolution où il serait de se conformer aux traités, assurance qui aurait pu motiver l'intervention du soussigné pour suspendre, s’il était possible, le cours des opérations militaires.

Si, mieux conseillé qu’il ne l’est en ce moment, le gouvernement chinois accède sans arrière-pensée, aux demandes qui lui ont été faites au mois de mars dernier, et s'il donne des garanties suffisantes de sa bonne foi, l’ambas.sadeur de F rance .sera prêt à écouter les hauts fonctionnaires qui seront dûment autorisés à traiter avec lui , cl il sera heureux de conlrihuer ainsi au rétablissement de 1a paix.

Le soiKssigné recevra toujours, avec la considération qu’elles méritent, les communications qui lui seront adres-séos, en bonne forme, par les commissaires impériaux, munis de pleins pouvoirs; mais il doit déclarer formellement au noble gouverneur qu’il n’est autorisé, en aucune manière, ù se déjuirtir des demandes présentées au gouvernement chinois dans rultimalum dont il a été parlé ci-<lcssus.

Le soussigné saisit cette occasion, etc., etc.

Le n aoül 1800, A bord ilu Duchayla, mouillé devant Pé-lang.

Le baron Gros, au gouvernenr général du Pé-lchcli, etc., etc.

Le soussigné, etc., etc., a reçu hier au soir, les deux dépêches que Son Excellence le gouverneur général do la province de Pé-tcheli lui a fait l'honneur de lui écrire les 13 et 16 de ce mois, il a déjà répondu à celle que Son Excellence lui a adressée le 14, et si l’on a éprouvé des retards dans la réception des réponses fiançaises, c’est que les communications sont difficiles et que le Diiehayla, le bâtiment sur loquet flotte le pavillon de l’ambassadeur de Franco, est trop grand pour mouiller près rie terre.

Le soussigné voit avec un vif chagrin, que les dernières comtmini-

cations du gouvernement chinois, ne donnent aucune satisfaction à la France et que dès lors, la situation actuelle. Lien clairement exposée dans la première réponse que le soussigné a faite au noble gouverneur, reste absolument ce qu’elle était. Par conséquent, les armées de terre et de mer ne (louvant pas suspendre les oiMirations commencées, les forces de l'Empire français continueront îi agir hostilement contre la Chine , tant que le gouvernement de l'empire n’aura pas donné à la France les satisfactions qu’elle a demandées cl que le gouvernement chinois, dans son intérêt, ferait bien d’accorder immédiatement.

Le soussigné ne peut donc que s’en référer à la première dépêche qu’il a eu l’honneur d’écrire à Son E.xcellencc M. le gouverneur général du Pé-tcheli, auquel il offre l’assurance de sa haute considération.

Signé; Raron Gros.

Lo 17 aoât, devant Pé-tang.

Lord Elgin est venu me voir à bord, il regrette les retards qu’éprouvent on ce moment les opérations en voie d’exécution

Il y a là, sans doute, force majeure, et il faut se résigner Il

serait cependant fâcheux que la cour de Pé-kin cédât sur tous les points avant que nous fussions maîtres des forts de Ta-kou et de la

ville de Tiène-tsine Quoi qu’il arrive, nous sommes résolus

à ne rien écouter avant que nous ne soyons, de gré ou de force, dans celle ville.

Le 17 août 1860.

Ueng-fou, gouverneur général, etc., au baron Gros.

J’ai déjà envoyé plusieurs dépêches à Votre £.\ccllcncc et je n’ai reçu aucune réponse. Aujourd’hui, j'ai à lui dire que l’empereur, prenant en considération le long voyage que Votre Excellence vient

du faire, a donné l’ordre aux deux grands fonclionnaires, Ouenetsiounc cl lleng-klii, de se rendre à l'é-tang pour accompagner Votre Excellence à Pé-kin où se fera l’échange des traités, espérant ainsi assurer une paix éternelle.

Je prie Votre Excellence de vouloir biennie faire connaître le lieu où elle se trouve et le jour où elle compte se mettre en route , alin que j’en informe les deux commissaires inijiériaux, üuene et Ilcng, et qu’ils viennent vous trouver le jour indiqué.

Communication pressante adressée à Sun E.xccllencc .M. le baron Gros, etc.

Le 18 août 18C0, devant Pé*Uiig.

A lord Elgin.

Mylord, j’ai riionneur d’envoyer, ci-jointe, ù Votre Excellence une copie de la traduction française des trois dépêches ipic j’ai n‘çucs du gouverneur général du Pé-tcheli, et une copie aussi des réponses que je lui ai faites.

Votre Excellence verra , par ces documents, que j’ai cru devoir exposer aussi clairement que possible au gouvernement chinois, la situation dans laquelle se trouvent aujourd’hui la France et le Céleste Empire, situation que le cabinet de Pé-kin semble ignorer ou feint do méconnaître.

Agréez, etc. Sigui: Baron Gnos.

Le 19 août, en rade devant Pé-tang.

Le baron Gros au gouverneur général du Pé-tcheli, etc.

Le soussigné, etc., a reçu, hier, lu déjièche dans laquelle Son Excellence le noble gouverneur lui fait savoir que Sa Majesté venait de nommer deux commissaires impériaux, les grands fonctionnaires Ouene-tsioune et Hcng-khi, et que ces hauts dignitaia's arriveraient hientél à Pé-tang, pour y recevoir le soussigné et l’accompagner îi

Pé-kin ni'i l’nn prociklorail à I’(‘changR des l'atiricatinns du Imité de 18 ;i 8 .

Le soussigné se voit à regret dans la nécessité ilc rajipeler encore une fois au noble gouverneur que le gouvernement chinois ayant refusé de donner à la France les satisfactions qu’elle a demandées dans rultimatuin présenté au mois de mars dernier par M. le ministre de France îi Sliang-hai , les affaires ont été remises entre les mains des commandants en chef des armées de terre et de mer, et que les opérations militaires commencées doivent se terminer par la jmse des forts de Ta-kou, par l’ouverture de la rivière et par l’établissement de l’ambassadeur à Tiéne-lsine, où il l’ecevra les commissaires impériaux, s’ils y arrivent avec les pleins pouvoirs nécessaires pour accéder ii toutes les clauses contenues ilans l’ultimatum et donner des garanties pour l’avenir.

Tant que cette situation ne sera pas établie, il sera impossible au soussigné de demander aux commandants en chef des forces françaises de susjKîiidre les opérations militaires qui s’exécutent en ce inoment.

Le soussigné saisit cette occasion, etc., etc.

Le 20 août 1860, en nidc devant Pé-Uiug.

Le baron Gros ii .M. l’amiral Cliarner

Monsieur l’ainiral.

Je reçois îi l'instant meme la lettre par laquelle vous me faites l'honneur de me prévenir que vous allez prendre position avec vos

canonnières dans le voisinage des forts du Pé-ho Je vais

alors me rapprocher, autant que possible, du théâtre des événements, |H)ur être à même de recevoir sans retard les communications qui pourraient m’ètrc adressées par les autorités chinoises.

J’ai reçu, il y a une heure ù peu près, une ilépêche tic deux nou-

veaux commissaires impériaux ijui sont chargés , me disent-ils , do

conduire à l’é-kin les ambassadeurs allies J'ai répondu à

ces hauts fonctionnaires ce (jiie j'avais déjà dit au gouverneur général du l‘é-tcheli, c’esl-à-dire que les affaires ayant été remises entre les mains des commandants des forces alliées, tant que les forts de Ta-kou ne seraient pas en leur pouvoir, la rivière rendue libre et les ambassadeurs établis dans Tiène-tsine, les hostilités ne sèment pas suspendues, comme le demandent les nouveaux commissaires impériaux.

Agréez, etc.

Le 20 août 1800.

A trois heures les canonnières sc rapprochent de l'embouchure du

l*é-ho A quatre heures, je prie le commandant Tricault

d’aller mouiller k Duchayla le plus près possible de l’embouchure de la rivière.

Le 2t août 1800, à bord du Duchayla, devant le Pé-ho.

Le baron Gros aux commissaires impériaux Ouene et Ileng.

Le soussigné, etc., etc,, a reçu la dépêche ipie les grantls tlignilaires Ouene et Ileng lui ont adn's.sée le IG de ce mois, pour lui faire savoir qu’ils ont été nommés jrar l’enqx'reur, pour recevoir et conduire à l’é-kin les deux ambassadeurs et y procéder à l’échange des ratifications des traités.

Sans s’arrêter à la forme , très-peu convenable , dans laquelle la dépêche de Leurs Excellences est conçue, le soussigné leur lépondra ([ue cette communication ne clumge en aucune manière la situation que la conduite du gouvernement chinois a créée entre la France et la Chine, cl il se voit obligé de répéter à Leurs Excellences ce qu’il a dit si souvent déjà au gouverneur général du Pé-tcheli, à savoir i|ue la Chine ayant ix‘fu.sé de donner à la France les satisfactions

quVlle a pxigéos par riilliraatum présenté aux autorités do Slianpliaï, au mois de mars dernier, les affaires ont été remises entre les mains des commandants des armées de terre et de mer, et que les opérations étant commencées et devant avoir pour résultat l’occupation des forts de Ta-kou , la liberté de la rivière de Tièncv-lsinc et rétablissement de l'ambassade dans cette ville , il n’était pas possible de faire suspendre les hostilités tant que ce but ne serait pas atteint.

A Tiène-tsinc, l’amliaasadcur île France recevi'a les commissaires impériaux, s’ils y arrivent avec les pleins pouvoirs nécessaires pour traiter et pour consentir à donner toutes les ré])aralions demandées dans rultimatum dont il a été parlé ci-ilessus, et alors, le soussigné l’espère, une paix durable pourra être rétablie entre les deux nations, et l’échange des ratifications du traité aura lieu à IV-kin.

Le .soussigné saisit, etc., etc.

Le âi août, dovant le Pé-lio, à Lord du Duehnyla.

A six heures du matin, les forts du nord, ceux de la rive

gauche, sont attaqués par les alliés; une vive canonnade

s’engage, et dure jusiju’îi neuf heures les forts répondent

par un feu bien nourri Nos jietites canonnières en fer, em-

bossées dans la vase k faible porté-e, envoient leurs boulets creux dans

les forts, pas un ne se perd Deux de ces forts sautent avec

fracas , des débris do toute sorte s’aperçoivent dans les tourbillons de vapeur qui s’élèvent jusqu’aux nues Ce spectacle est sai-

sissant A neuf heures un quart, le fort le plus éloigné de

la rivière sc couronne de monde Notre drapeau y Hotte le

premier! A dix heures, les forts des deux rives amènent

leurs innotnbraldes bannières .\ midi, ceux de lu rive gauche se couvrent de dra|M;aux blancs Les forts du sud, les

plus Ibniliilabli's, spiiiblriit abandonnés aucun drapeau n’y

esl arboré

Le 22 aoûl tSCO, devant le Pé-lio.

L'amiral Charnprmp fait savoir que nous sommes mailres de toutes les défenses de la rivière ; les forts du sud sont abandonnés, les drapeaux alliés y flottent On enlève avec peine les six bar-

l'agcs qui obstruaient les pass<‘s Toute atlaijuc par mer eût

probablement échoué, tant les travaux îles ingénieurs chinois étaient

multipliés et disposés avec intelligence A six heures du

soir, nous voyons les canonnières remonter la rivière Le

passage est donc libre !

la? 23 août 18GO, en rade devant le Pé-ho.

J'ai reçu, vers midi, la dépêche suivante, que m’écrit le vice-roi du Tcheli :

Comme, le 21 de ce mois, les forces de terre, et de. mer de votre noble empire se sont emparées des forts qui servaient à notre défense , elles ont prouvé ainsi leur grande habileté dans l’art de la guerre, et nos troupes ont dû s’avouer vaincues: aussi celte dépêche est-elle écrite pour fain* savoir à Votre Excellence qu’il est inutile de continuer la guerre, et que relativement au traité conclu il y a deux ans, et aux clauses de l'ultimatum de cette année, de hauts commissaiiH's munis de pleins pouvoirs pour résoudre ces questions sont déjà partis de Pé-kin et arriveront certainement aujourd’hui.

J’espère donc que Voire Excellence voudra bien se melire en roule en passant par Ta-kou.

Cette communication est adres.séc à M. le baron Gros, etc., etc., le 21 août ISfiO

A cette dépêche se trouvait jointe la lettre suivante, écrite par le gouverneur général du Tcheli aux commandants en chef des forces alliées.

Lo soussigné, ll<>ng-foii, vice-roi de la province du Tchcli, fail la communication suivante aux commandants en chef des forces de terre et de mer, Français et Anglais.

Le 5 de ce moi.s (2 1 aoAl) , les honorables commandants en chef ont attaque les forts, îi la fois par terre et par mer, et se sont empares de ceux de la rive du nord. Ce succès prouve la valeur des troupes des honorables commandants en chef, et l’armée chinoise, ayant clé vaincue, fait sa soumission. En conséquence, elle s’est retirée de tous les forts de la rive du sud, et maintenant elle consent à remettre entre les mains des honorables commandants en chef tous ces forts ainsi que la totalité des munitions qu’ils renferment, tous les camps fortifiés et les autres retranchements qui existent. Le soussigné prend de plus l’engagement d’envoyer des officiers pour indiquer à ceux qui seront désignés par les commandants en chef l’emplacement de toutes les mines qui ont été pratiquées dans les forts, et de tous les moyens de défense cachés, placés dans la rivière, afin qu’il n’arrive aucun accident aux honorables alliés. Il est entendu que la remise des forts, effectuée aussitôt que possibh*, sera suivie de la cessation des hostilités dans celte localité, et il est entendu aussi qu’aucun dommage ne sera cau.sé aux habitants , le.squcls devront être protégés efficacement dans leurs personnes et ilans leurs propriétés.

Communication nécessaire du cinquième jour du septième mois do la dixième année du règne de Hiene-fung (21 août 18(J0).

Lo 22 août I8GO, à bord (tn Our/mi/ti, devant le Pé-lio.

Le baron Gros au gouverneur général du Tcheli.

Le soussigné, etc., etc., a reçu hier la déiK'che dans latjuclle Son Excellence le gouventeur général du Tcheli lui <lit que par suite des

évcnemenls qui venaient de se passer sur les rives du Pd-lio, il ne semblait plus néeessair*; de continuer les hostilités, et que des commissaires impériaux, munis ilo pleins pouvoirs, allaient arriver pour s’entendre avec le soussigné au sujet du traité de 1858 et de l’ultimatum présenté cette année.

Le soussigné est heureux do recevoir une communication de cette nature. Elle lui fait espérer que de nouveaux malheurs seront évités, puis<iue aucun acte d'hostilité ne sera commis par les troupes chinoises contre les forces navales et militaires (jui ont mission de ne s’arrêter qu’à Tiêne-tsine, où le soussigné se rendra bientôt pour se réunir aux commissaires impériaux, s’ils ont l'ordre d'adhérer aux demandes formulées par la Franc*'; demandes dont le rejet a malheimeuseincnt contraint le gouvernement tle l'Empereur des Français à employ('r les mesures coercilive.s ipii sont en ce moinont en voie d'exécution.

Le soussigné saisit celte occasion, etc., etc.

Signé : Uarun Giios.

Le 23 août 1K0Ü.

lleng-fou, gouverneur général duTcheli, etc., nu baron Gros, etc.

J’ai l’honneur d’annoncer à Votre E.\ccllerice que je me suis rendu directement de Ta-kou à Tiènt'-tsine, *'t que dès mon arrivée dans cette ville j’en ai fait éloigner rarinée et les milices. J’ai aussi donné l’ordre do désarmer les forts cl d'en retirer les canons, aliii <|ue les deux empires n’aient plus à se préoccuper que de la paix. Je prie Votre Excellence de ne se faire acconqjagner à Tiène-lsinc que par un petit nombre de navires de guerre , afin <lc ne pas effrayer les populations.

Communication importante adressée h Son Excellence M. le baron Gros, ambassadeur plénipotentiaire de France, etc.

Le 24 août 18t!0, à bord du Duchmjla, devant le Pc-ho.

Ln baron Gros au pdndral tle Monlauban.

Monsieur le ffénéral.

J'ai reçu, hier soir, la lettre que vous m’avez fait l’honneur do m’écrire, le 2^ de ce mois, pour m’annoncer la prise des forts des deux rives du Pt^-ho et me donner quelques détails sur les circonstances (|ui ont amené ce brillant fait d’urines et les heureux ix'sultats qui en ont été la suite. J’envoie & Son Excellence M. le ministre des afl'aircs étrangères de France quelques extraits de votre lettre, et je lui parle de la détermination que vous avaa prise, le 18, de faire {tasser la rivière à vos troupes et de les établir solidement sur la rive droite, pendant que nos alliés voulaient jeter un {loiit sur le Pé-ho, et no croyaient pouvoir reprendre l’üfl’ensivc avant d’avoir reçu {tour dix jours de vivres ilans leur camp. Nul doute que le hardi coup de main dont il s’agit n’ait puissamment contribué à amener les heureux résultats obtenus et dont nous avons h profiter

Je {lensc ({u’au moment oh je vous écris, vous allez marcher sur Tiène-tsine , ce qui sera le troisième acte du progi'amme que nous avions tracé conformément à nos instructions, et que j’ai fait connaître aux autorités chinoises, bien {iixlvenues que nous devions enlever les forts lie Ta-kou, rendre la rivière libre, et arrivei’ à Tiène-tsine, là où, seulement, nous pourrions susjiendre les hostilités, si h“ gouvernement chinois aidait , sans arrière-pensée, aux demandes que les puissances alliées lui ont adressées.

M. l’amiral Charner me donnera une canonnière |iour remonter le Pé-ho, et je suis prêt à ((uitter la rade dès que j’aurai été prévenu que la navigation est complètement rétablie sur cette rivière. 11 est pixibable qu’en arrivant à Tiène-tsine, je m’installerai dans le même J'anioun où les {lavillons alliés ont déjà flotté en 1858.

Veuillez, etc. A'ijné : Baron Gros.

Lu août I8CU.

J’ai demamlp à l’amiral Cliarner de vouloir bien mettre à ma disposition l’une de ses pctilcs canonniêi'es an far, pour remonter le Pé-ho. J'ai quitté U Duchaijla, à midi, avec le commandant Tricault et 1e chirurgien-major de la fii'galc, qui m’acconqiagneront à Tièn»;tsinc et plus loin s’il y a lieu. J'ai passé entre les forts, il une heure, au milieu d’énormes chevaiw de frise en fer, de poutres amarrées ensemble par des câbles, et de pieux enfoncés en échiquier pour barrer le passage. La rivière charrie encore de nombreux cadavres que nos marins repoussent du bord pour ne pas les laisser s’engager dans notre hélice. Il y en a beaucoup aussi sur les berges, et tous, gontlés et noircis par le soleil, presentent un s|H!ctacle navrant.

Pauvres Chinois, qui se font tuer ainsi pourles Tartares, etqui connaissent cependant tout le mépris que cette race a pour eux ! En 18Ü8, et aloi-s que les alliés allaient attaquer les forts de Ta-kou : « Ne rési-stez |ias aux troupes euroiMienmsi, disait l’amiral Pontiatinc, pléniimlentiairc russe, au vice-roi du Pé-tcheli ; toute lutte vous serait funeste, et vous feriez inutilement nia.ssacriu' do pauvres gens, absolument étrangers îi vos querelles — üu’iniporte, répondit le

vice-roi en souriant et en haussant les épaules ce ne sont

([ue des Chinois! » Ai-je besoin d’ajouter que ce vicisroi était Mandchou?

A deux heures, nous avons rencontré le général de .Montauban, remontant la rivière avec deux grandes canonnières cl cim| cents

homines Nous avons battu des mains en passant devant lui.

A .sept heures, j’ai rencontré le Graiada, sur lequel se trouvait lord KIgin. Ce navire était échoué, comme la canonnière du général. J’ai passé la nuit sur la rivière, échoué aussi ii mon tour.

Le 26 aoûtf à neuf heures.

Je suis arrivé ii Tiène-tsine. L’amiral Charner, qui nous a devancés

avec l’amiral IIopc, est mouilld à l’entrée du grand canal impérial. Comme en 18o8, la population est curieuse, mais nullement malveillante. Le même jour j’ai reçu la dépêche suivante :

Ileng, gouverneur général du Pé-tcheli, etc., au baron Gros.

J’ai l’honneur d’annoncer à Votre Excellence que, le 2o de ce mois, j’ai reçu un décret impérial, daté de la veille et ainsi conçu : « Koucïliang et Ileng-fou ont été nommés hauts commissaires, et Koueiliang va rejoindre son collègue à Tiène-tsiiie, pour régler, de concert avec lui, toutes les affaires pendantes. Respectez ceci! ».

Pour moi, je suis actuellement à Tiène-lsine, où j’attends l’arrivée du premier ministre et haut commissaire Koueî-liang, retenu dans la capitale pour y recevoir le sceau de haut commissaire. 11 arrivera à Tiène-tsinc le 31 de ce mois, et nous pourrons alors nous réunir et nous entendre avec Votre E.xcellence. Je dois la prévenir, en outre, que le premier ministre et haut commissaire Koueî-liang m’a chargé de transmettre à Votre Excellence la dépêche ci-jointe, dépêche que je vous prie de recevoir avec bienveillance.

Agréez, etc.

Communication importante adressée à Son Excellence M. le baron Gros, ambassadeur plénipotentiaire de France.

Le 25 août 18CO.

Koueî-liang, commissaire impérial, etc., etc., écrit au baron Gros, etc.

Comme je viens de recevoir un décret impérial qui me donne l’ordre lie me rendre à Tiêno-lsinc pour y régler, de concert avec Son Excellence le gouverneur du Pii-leheli, Heng, tout ce qui est relatif l’échange des ratifications du traité, j’ai l’honneur de vous annoncer que, muni du sceau de commissaire impérial, j’arriverai certainemeni il Tiène-lsine le 31 août. Quant à rultimatum do votre noble empire.

présenté dans le mois de mars dernier, il n'est aucune de ses clauses sur laquelle nous ne puissions tomber d’accord. Je vous prie donc d’attendre que je sois arrivé à Tiène-tsine pour voir Votre Excellence et m’entendre avec elle.

Communication importante adressée à Son E.vcellence M. le baron Gros, amba.ssadcur pléni|Kitenliairc de France.

Tiéiiv-tsine, le 28 août 1860.

Le baron Gros au gouverneur général du Pé-lcheli.

Le soussigné, etc., a reçu en même temps les deux déja-ches que Son Excellence le gouverneur général du Pé-tebeli lui a fait l'honneur lie lui écrire, le 23 et le 23 de ce mois. La difliculté des communications est la seule cause du retard de ma réponse h Son Excellence.

Le soussigné remercie Son Excellence d'avoir bien voulu lui faire remettre la dépêche du haut commissaire Koucï-liang.

Le soussigné espère que le noble gouverneur voudra bien faire parvenir il Koueï-liang la dépêche ci-jointe, et à Leurs Excellences, les membres du grand conseil de rumpire, la communication qu'il leur adresse.

Le soussigné remercie d’avance Son Excellence, et la prie, etc., etc.

Ticne-lsine, le 28 uodt 18GO.

Le baron Gros au commissaire impérial Kouc'i-liang, etc., etc.

Le soussigné, etc., etc., a reçu hier la lettre par laquelle Son Excellence le haut commissaire Koueï-liang lui annonce que Sa .Majesté l’ayant honoré du sceau de commissaire impérial, il allait arriver & Tiène-tsine pour s’occufier, de concert avec Son Excellence le gouverneur général du Tcheli et le soussigné, de l’échange des i‘aliücations du traité et de la sanction de chacun des articles de l’ultimatum présenté par la France au gouvernement chinois, dans le mois de mai’s dernier, clauses, ajoute Son Excellence, qui [leuvent toutes être acceptées il l’amiable.

Le soiissign»*, en receranl cette importante communication, veut se féliciter, d’abord, d’avoir encore pour collèpue, pendant la seconde mission qu’il remplit en Chine, l’homme éminent qui avait négocié avec lui le traité de Tiéne-tsine, signé en 1858, et il accepte avec plaisir l’assurance que toutes les clauses de l’ultimatum poueront être concéilées sans difficulté. Malheureusement une pénible expérience n’a que trop prouvé au soussigné que la parole donnée et les engagements pris par le gouvernement chinois ne sont pas toujours scrupuleusement tenus , et il faut maintenant que des fait.s accomplis ou des garanties matérielles suffisantes viennent assurer pour l’avenir les intérêts qu’il s’agit de protéger.

Le soussigné doit donc, avant tout, bien préciser l’état de la question pendante, et il le fera aussi succinctement que possible.

A la suite des événements qui ont eu lieu à l’embouchure de la rivière de Ticne-tsine, au mois de juin de l’année dernière, les deux gouvernements de France et d’Angleterre, considérant leur pavillon gravement insulté par le gouvernement chinois, lui ont demandé les satisfactions qui seules pouvaient amener le rétablissement des bonnes relations qui existaient auparavant entre la Chine d’une part et les deux autres puissances de l’autre. En ce qui concerne la France, le ministre de l’Emj)ereur à Shang-haï a présenté des demandes de réparation nettement fonnulées, et le gouvernement chinois a été bien averti que si, dans un «lélai de trente jours, il n’accédait pas de bonne grâce ii ce qui lui était demandé, la solution des affaires serait remise entre les mains des commandants en chef, qui auraient à employer la force pour obtenir ce que l’on aurait refusé d’accorder de bonne grûce.

Son Excellence sait parfaitement que la réponse du gouvernement chinois n’a été qu’un refus dérisoire, et que, dès lors, le temps des négociations pacifiques étant passis on a donné aux troupes qui arri-

valent d’Europe l’ordre d’employer la force pour contraindre le gouvernement chinois à céder.

Les troupes européennes débarquées à Pé-lang ont enlevé d’assaut les forts de la rive gauche du Pé-ho; les forts de la rive droite ont dù so rendre le même jour. La rivière de Tiène-tsinc a été débarrassée des obstacles que l’on avait accumulés pour en rendre la navigation impossible, cl les commandants en chef arrivant devant Tiùne-lsine, par eau et par terre, se sont emparés de la ville et en occupent militairement les abords, sans vouloir y entrer, cependant, pour ne pas effrayer la nombreuse population inoffensivc qui l'habite.

Les ambassadeurs de Franco et d’Angleterre, signataires des traités de Tiène-tsine, s’y trouvent établis.

Le soussigné regrette vivement qu’il ait été nécessaire d’en venir à l'emploi de la foi'ce; mais il doit déclarer qu’il lui est encore impossible de demander aux commandants en chef la suspension des opérations militaires, ce qui n’enqièchera pas Son Excellence et son honorable collègue de conférer avec le soussigné pour rétablir la paix s’ils accèdent aux demandes qui ont été formulées par l’ultimatum du mois de mars dernier, et que pour plus de précision le soussigné veut laj)peler ici.

La France a demandé :

1* Que des excuses lui fus.scnt faites à l’occasion des fécheux événements qui ont eu lieu à l’embouchure de la rivière tic Tiène-tsine au mois de juin de l’année dernière;

2* Que l'échange des ratifications du traité de 18Ü8 ail lieu dans Pé-kin , et que l’agent diplomatique français jtuisse remonter la rivière de Tiène-tsine sur un navire do sa nation ;

3* Que le traité de Tiène-tsine soit immédiatement mis à exécution ;

4* Enfin, qu’une indemnité soit payée à la France par le gouver-

noment chinois pour les frais considérables qu’elle a dû faire en armant une flotte et en envoyant une armée en Chine.

La première clause exigée par la France sera d’autant plus facile à accorder que le gouvernement chinois n’hésitera ]>as îi exprimer le vif regret qu'il éprouve de la manière dont les affaires de Ta-kou, en IS59, ont été conduites par les autorités chinoises

La seconde et la troisième clause sont accordées de fait et de droit.

Quant à la quatrième, celle de l’indemnité, elle doit être accompagnée de quelques explications Le gouvernement de l'Em-

[lereur avait voulu, d’abord, exiger tlu gouvernement chinois une somme égale ii celle qu’il a dé dépenser pour couvrir les armements considérables qu’il a faits ; mais, prenant en considération l’état fâcheux dans lequel se trouvent les finances de l’empire par suite de la rébellion qui le prive d’une grande partie île scs ressources, il a décidé que cette indemnité serait réduite à la somme de huit millions de taels, dans laquelle se trouverait confondue celle de deux millions fixée par le traité de Tiène-tsino, c’esl-à-ilire que la Chine aurait à payer, en tout, à la France une somme de huit millions de taels, moins les sommes versées déjà par la douane de Canton, comme àcompte donné sur l’indemnité stipulée par le traité de 1858.

Une convention rédigée et signée à Tiène-tsine réglerait les clauses de rultimatum ; le soussigné se rendrait ensuite à Pé-kin pour y procéder à l’échange des ralificutions du traité de 1858, et dans le procès-verbal d’échange, signé jiar le soussigné et par les commissaires iraiiériaux , il serait déclaré que la convention de Tiène-tsine serait obligatoire ])Our les deux nations, à dater du jour de l’échange des ratifications du traité, et qu’elle aurait la même force cl valeur que si elle y était insérée mot à mot.

La question étant ainsi bien nettement posée , peu de temps doit suffire pour préparer la convention dont il s’agit, et le soussigné sc-

rail heureux, après la signature de cet acte, de demander aux commandants en chef de vouloir bien ne pas ilonner suite aux plans éventuellement arrêtés entre eux contre le gouvernement de Pé-kin.

Quant au paiement de l’indemnité, le gouvernement français accorderait du temps pour les versements successifs de la plus grande partie de la somme exigée; mais il lui faudrait des garanties données sur les douanes de l’empire, et il demande aussi l’ouvcrtun' du port de Tiène-tsine au commerce étranger, ce qui permettrait de retirer de celte ville , au moment où elle serait ouverte ù ce commerce, les troupes françaises qui l’occupent et qui s’établiraient alors sur le littoral noixl de la côte du Shang-ton , pour y résider aux mêmes conditions qu’à Cliu-san et à Canton, c’est-à-dire, pour ne l’abandonner que lorsque le gouvernement chinois aurait tenu tous les engagements stipulés dans les traités.

Le soussigné esiière recevoir promptement une réponse favorable à cette importante communication ; mais il croit devoir déclarer, en finissant, que des faits accomplis et satisfaisants pourront seulement arrêter les opérations des commandants militaires entre les mains desquels se Iroux'ent encore les affaires à résoudre.

Le soussigné saisit cette occasion, etc.

Tiê. e-lsine, le 38 août 1860.

Les mandarins ne présentent jamais à l’empereur ou à ses ministres la situation des affaires telle qu’elle est ; ils n’osent pas dire la vérité lorsqu'elle ne leur est |>as favorable. Je crois donc bien faire en envoyant au grand conseil de l’empire une copie textuelle de la

note que je viens d’écrire à Koueï-liang Mais qu’il est dé-

.solant d'avoir à répéter cent fois la même chose! Je ne me

lasserai cependant pas, et j’aurai plus de patience et de suite que n’en ont encore ces trustes mandarins.

Tit-'ne-lsine, lu 311 août ISfK).

Le baron Gros aux membres du grand conseil à l'é-kin.

Le soussigné, etc., etc., a l'honneur d'adresser, ci-joint, à Leurs Excellences les hauts dignitaires, nieinbrcs du grand conseil de l'empire, une copie de la dépêche importante qu’il vient d'écrire au commissaire impérial Koueî-liang, afin qu’ils en prennent connaissance et qu’ils soient à même de savoir exactement la manière dont l’ambassadeur de France envisage la grave question du moment, question qu’il serait heureux de voir se résoudre le plus promptement possible , dans l’intérêt de la nation qu’il représente , comme dans celui de l’auguste dynastie qui règne aujourd'hui sur le Céleste Empire.

Le soussigné saisit cette occasion pour offrir à Leurs Excellences l’assurance de ses sentiments de haute considération.

Ticiio-tsine, lu 2tl août 1860.

Le baron Gros à lord Elgin.

Mylord,

J’ai l’honneur d’envoyer, ci-jointe, û Votre Excellence une copie de la traduction d’une dépêche que le commissaire impérial Koueîliang m’a écrite le 23 de ce mois, et une copie aussi de la réponse que je lui adresse, et que j’ai déjà eu l’honneur do communiquer à Votre E.xcellence.

J’envoie également au grand conseil de l’empire une copie de cette réponse, afin que le gouvernement suprême de Pé-kin ne puisse pas alléguer qu’il connaît imparfaitement la manière dont l’ambassadeur de France envisage la question.

C’est par l’intermédiaire du gouverneur général du Pé-tcheli que j’envoie à Koueî-liang, comme au grand conseil, la réponse que j’ai faite au nouveau commissaire impérial.

J’ai l’honneur d’ôtre, Mylord, etc.

Tiènc-tsine, le 30 aoiU 18GU.

Le baron Gros à M. le général de Montaiiban, etc.

Monsieur le général en chef,

J'ai reçu, il y a peu de jours, du haut dignitaire Koueî-liang, le premier commissaire impérial, signalaire du traité de Tiène-tsine, en 1838, une dépêche dans laquelle il m’annonce que l’empereur vient de lui confier le sceau de commissaire im]>érial, et que, muni de pleins pouvoirs, il vase rendre ü Tiène-lsinc pour y négocier avec moi, et de concert avec le gouverneur général du Pé-tcheli, tout ce qui est relatif à l'échange des ratifications du traité de 1838; il ajoute encore qu’il n’est aucune des clauses de l’ultimatum du mois de mars dernier qui ne puisse recevoir une solution satisfaisante.

J’ai répondu à Koueî-liang par la dépêche dont j’ai l'honneur de vous envoyer, ci-jointe, une copie. Elle vous fera connaître quelle est la situation actuelle après le succès éclatant de nos armes, et vous y verrez que je crois devoir déclarer encore au gouvernement chinois que tant que des faits accomplis n'auront pas donné toute satisfaction au gouvernement de l’Empereur, les commandants en chef des forces navales et militaires n’auront pas à suspendre leurs opérations.

La dépêche de Koueî-liang semble indiquer de la part du gouvernement chinois l’intention bien arrêtée de céder enfin à nos demandes , et je pense qu’il serait utile au succès de la mission qui nous est confiée de ne pas trop presser, de fait du moins, sinon de droit, la mise à e.\écution de mesures coercitives que nous aurions à activer bientôt , si le gouvernement chinois nous opposait encore un refus, des réticences ou le silence.

Il serait à craindre, je crois, qu’une démonstration trop énergique faite vers la cajiitale, au moment où le gouvernement chinois

semble dispose à céder, n'inspirât des craintes personnelles à l’empereur, et qu’il ne prit peut-être la funeste détermination de fuir en Tarlarie. Le gouvernement de l'Empereur et celui de Sa Majesté Britannique ne veulent pas renverser la dynastie actuelle, et mes instructions me prescrivent de chercher à éviter tout ce qui pourrait amener un événement de cette nature.

Quelques jours sont nécessaires encore pour faire arriver les troupes â Tiêne-tsinc et pour les y établir convenablement; or, dans ce court espee de temps, sans doute, les commissaires impériau.\ nous auront donné une réponse décisive qui nous permettra de mettre fin au.x mesures coercitives en voie d’exécution ou qui obligera les plénipotentiaires alliés de demander aux commandants en chef de poursuivre avec une nouvelle vigueur les mesures qu’ils auront eu le temps de pniparer, et qui devront peser d’une manière efficace sur la cour de Pé-kin.

Veuillez agréer, je vous prie, etc., etc.

Une dépêche semblalde a été adressée à M. l’amiral Charner, le même jour et à la même date.