LX.X

Bibl. impériale. Fonds Dupuy, t. CCIII, p. 32. — Impr. Mercure français t. IV, 161 5, p. 90.

Lettre du mareschal de Bouillon' au président Janin.

Monsieur, je vous avois escrit un mot, duquel je n'ai eu response; j'estime que la liberté n'est encore du tout perdue, et que ceux qui ont place et olfice dans le conseil du Iloy se peuvent communiquer ce qu'ils espèrent ou craignent dans les affaires de Testai, pour, en ces communications, s'éclaircir des moyens qui s'offrent pour se porter aux plus utiles conseils, et s'éloigner de ceux qui peuvent nuire et affoiblir la dignité royale, qui est la base sur laquelle ce grand estât a son principal appuy. J'ai veu les remonstrances du parlement et l'arrest du conseil en suitte de 1 arre.st du

' On trouvera dans le corps de l'ou- liis au maréchal de Bouillon el au privilège vrage plusieurs notes et documents rela- de Sedan. (Edit. )

parlement du vingt-buitiesme mars, et les dictes remonstrances; par lequel arrest du conseil, Sa Majesté se montre grandement offensée du dict parlement, en ordonnant que arrest et remonstrances seront biffez et ostez des registres, et commandant au greffier de les porter à Sa Majesté. N'estant point de robe pour sçavoir bien les formes, je prendray seulement cognoissance de la chose , qui est, des advis que ce grand et honorable corps donne au Roy de plusieurs cboses important son service , cela ne donnant nulle contrainte au temps ny à la forme que Sa Majesté et la Royne y voudront tenir pour y remédier. Sa Majesté, par son arrest, semble remettre ces remèdes à la response des cahiers des Estats, lesquelz Estats, ainsy que vous etmoy le sçavons , ont eu peu ou point de liberté , et moins de satisfaction rapportée dans les provinces; ce qui laisse peu d'espérance qu'en la response des cahiers il y ayt du contentement pour le public. L'ouverture faicte par ces remonstrances donne occasion à Sa Majesté, et moyen en les recevant, de satisfaire à plusieurs mauvais préjugez qu'on faict de la suittc des affaires, puisque l'ouverture aux remèdes est mal prise et mal receue, qu'on veoit des changemens notables aux résolutions prises, comme en celle du droit annuel et vénalité des offices qu'on a pi'omis et donnez solemnellement aux Estats , et depuis confirmez à tout le royaume, et fun et l'autre laissez comme ils estoient auparavant, contre ce qui avoit esté arresté et promis si solemnellement, et commandé aux depputez généraux de ceux de la religion de prendre le brevet de leur assemblée à Gergeau', nonobstant leurs justes remonstrances, et dépesches faictespour empescher que ceux de la religion n'allassent ailleurs; sans autre cause, du soir au lendemain, on trouva bon (comme aussy c'estoit le meilleur) qu'on allast à Grenoble ; ces exemples feront foy de la mutation des conseils. L'on parle de l'exécution du mariage, en quoy il semble qu'on veuille augmenter les craintes que ceux qui aiment Testât en peuvent prendre; on n'en communique les progrès qu'à peu ou point de personnes, de celles

' Actuellement Jargeau , Loiret. (Edit.)

qui principalement le debvroient sçavoir. On veoit dépeschor et sceller plusieurs commissions; M. de Savoie de jour à autre opprimé', les forces du roy d'Espagne sur pied en divers endroits, et en niesme temps celles de la France y seront. A quoy cela, sinon pour violenter le droit du Rov et de Testât en faveur de son plus récent ennemi? Qui est-ce qui dit qu'il n'est pas bon que le Roy se marye? que l'infante ne soit la plus grande princesse de l'Europe sur laquelle on puisse jeter les yeux? Qui ne sait que les mariages entre les grands doibvent marier les personnes et non les estats, et qu'en ceste conduite nul n'a trouvé ceste alliance mauvaise? Mais les procédez et préparatifs susdicts font craindre et croire à plusieurs que le but de ceste alliance ne soit de nous jeter dans les maux passez de nos troubles , nous faire perdre nos anciens alliez , et nous estreindre avec ceux qui nous tireront de la grandeur de nostre estât à l'exaltalion du leur, de nostre repos aux troubles, et de la balance qu'a tousjours gardée la France aux affaires de l'Europe à une conjonction forcée et nécessitée avec l'Espagnol. La crainte de ces maux est légitime, et le désir des remèdes doit estre né dans le courage des vrays François, pour prier Dieu d'inspirer au cœur de la Royne le vouloir de les détourner, ainsy qu'il semble qu'il est facile, quand on voudra, avec la plus grande partie de Testât, délibérer de ces choses, prendre et recevoir les advis poury remédier, n'épargnant aucun qu'on cognoistra auteur de mauvais conseils, et qui portera ceux du public à sa seule conservation pour dommageables qu'ils soient au général. Et ainsy on recognoistra ceux qui aiment Leurs Majestez et Testât, et non pas les fausses couleurs données par les calomnies journellement receues plus que les véritez. Et d'autant que je sçais en estre assailly autant que nul autre, je désire mettre mes actions au jour. On dit que je fais des levées, cela est faux; mais quand je m'asseurerois de mes amis, que ferois-je que chascun en France ne fasse ? Que puis-je estimer quand on lève des forces pour le service du Roy, et que je

' Charles Eaimanuel I", duc de Savoie , Ses amis voyaient avec peine le changeallié de Henri IV et ennemi de l'Espagne. ment de poliiiqiie de la France. fEdit.)

n'y sois employé et n'en aye le principal commandement? Que si on ne m'y employé et autres bons François, n'est-ce pas pour faire accroire que ces forces seront jetées à l'appuy des factions contraires à Testât? Cela estant, pourquoy s'en laisser opprimer, sans lâcheté ou trahison? Vous, monsieur, qui aimez le Roy et Testât, taschez qu'on jette avec loisir les yeux sur les remèdes et sur la longueur et diversité des accidents, affin d'avancer ceux-là et reculer ceux-cy, a quoy je contribuerai fidèlement et courageusement tout ce qui sera en moy, sans qu'il y ayt de mon particulier. Je n'aïu-ois obmis le déni de ce qui m'est deu à cause de Sedan \ et pour la protection de ce lieu, comme servant à montrer qu'on y obmet bien le droict du Roy, et en une chose très-importante, laquelle, nonobstant ces mauvaises affections, je conserveray, Dieu aidant, pour le service du Roy et de la France, sans que la fraude ny autre puissance m'en puissent divertir; laissant néantmoins plusieurs, dedans et dehors le royaume, tirer des conséquences qu'on veut abattre les bons François et les places qu'ils tiennent en leurs mains. C'est ce que j'ai estimé vous debvoir escrire en ces occurrences, et en cest endroit vous asseurer aussy qu'en vostre particulier je seray tousjours, monsieur, vostre bien humble à vous faire service.

Sedan, 9 juin 1 G i 5.

HENRY DE LA TOLli

Bibl. impériale. Fonds Dupuy, t. CCIII, p. 34. — Inipr. Mercure français t. IV, i6i5, p. gi.

Response d'un îincien conseiller d'estat (le sieur Jeanninl à la lettre du mareschal

de Bouillon'''.

Monseigneur, la copie de la lettre qu'il vous a pieu m'escrire de Sedan le neuviesme de ce mois de juin, concernant les affaires pu-

' Depuis François I", les princes de '' Jeannin, depuis la disgrâce de Sully ,

Sedan avaient le droit de siéger au parle- avait fait partie de ta direction des finances, ment comme pairs de Fran'-e. (Edit.) Il fut surintendant en iHir). (Edil )

hliques, a esté vcuc es mains de plusieurs en ceste ville avant que l'original ni'ayl esté rendu; elle contient des plaintes contre le gouvernenient. Vous approuvez les reinonstrances imprimées et exposées à la vue d'un chascun sous le nom du parlement, et trouvez qu'il y a de l'aigreur en l'arrest faict pour y respondre. La médisance contre ceux qui sont employez au maniement des alTaires pvd)liques est un doux et agréable poison qui se coule aisément en nos esprits, et quand ils en sont une fois infectez il est mal aisé que la vérité pour les défendre y soit receue. Or ils sont aujourd'huy en ce malheur, que plusieurs, par une erreur commune, ou pour estrc passionnez et mal informez de leurs actions et déportemens, rejettent sur eux la cause des abus e( désordres qu'ils disent estre creus dans le royaume avec si grand excès , ({u'il est eu danger d'une prochaine ruyne , si ce mal n'est corrigé par une bonne et prompte réformation. Je n'estime pas , toutefois, que soyez de leur opinion, car vous estes trop clairvoyant pour estre trompé, et croire que les ministres dont le feu Roy, prince sage et judicieux, avoit accoustumé de se servir en ses principales affaires, et louer leur affection, fidélité et suffisance, soient telz que ceux-cy les veulent dépeindre, et que, dans le bonheur dont toute la France a jouy depuis le décez du feu Roy jusques à présent par la grâce et bonté de Dieu, (jui a voulu bénir et faire prospérer la sage conduite de la Royne contre l'espérance d'un chascun, il y ayt quelque mal caché ou desjà descouvert qui puisse estrc cause de la ruyne de ce grand empire. Car, hors les défauts qui accompagnent ordinairement la foiblesse des minoritez, que les plus sages sont contraints de souflrir et dissimuler pour éviter pis, j'ose bien dire qu'il y a peu à reprendre. Mais c'est un vice et maladie d'esprit qui ne guérit jamais, d'estimer beaucoup la conduite des hommes qui ont esté employez au .maniement des affaires avant nous, lors mesme que la mort les a rendus exempts de l'envie; et au contraire, de trouver tousjours de quoy reprendre en celle de nostre temps. Il n'y a pas un an qu'en louant le bonheur et la sage conduite de la Royne on y donnoit quelque part à ceux qui ont eu fhonneur d'assister à ses conseils; qu'ont-iis faict depuis

qui avt donné subject d'en médire et de les mettre en mauvaise odeurP Les hommes ne vont pas du bien au mal tout à coup: il faut assembler plusieurs mauvaises actions pour faire croire que , de gens de bien et sages qu'ils estoient en lopinion des hommes, ils ne soient plus eux-mesmes. Le mal ne >ient pas d'eux, il est attaché au mécontentement des grands, qui ne pensent pas estre assez favorisez, ny avoir assez de part dans les affaires. Les intérests de Testât n'y sont conjoincts que comme accessoires, et non comme raisons qui sortent de la première et principale intention. Je confesse bien qu'on ne doibt mépriser les mécontentemens des princes et seigneurs qui, par leur naissance ou dignité, tiennent les premiers lieirs dans le rovaume , et que le souverain fait tousjours sagement quand il n'obmet rien pour les exciter par gratifications, bienfaicts et autres tesmoignages de sa bienveillance à bien et fidèlement servir; qu'il faict fort bien encore s'il leur donne la communication que mérite leur quahté en la conduite de ses plus grandes et importantes affaires, comme v estant plus intéressez que ceux qui sont au dessoubs d'eux; mais Leurs Majestez ont si abondamment satisfait à l'un , que ceux qui s'en plaignent ont occasion de se louer de leur bonté et libéralité. Et pour la communication des affaires, encore que les roys majeurs avent une entière liberté de s'en adresser à qui bon leur semble, si est-il vray que peu d'affaires concernant le bien général de lestât ont esté mises en délibération sans en avoir pris leur advis lorsqu'ils estoient en cour, mesme de monseigneur le Prince, lequel, comme premier prince du sang, doibt tenir le premier lieu près du P»oy, après la Pioyne, tant en respect et dignité qu'en la conduite des affaires, attendu que monseigneur frère du Pioy, qui le précède, n'est en aage d'y estre appelé, lequel respect luy a tousjours esté rendu quand il s'est trouvé près de Leurs Majestez, sinon qu'il s'en soit reculé luy-mesme, et monstre de ne le désirer. Et quand il seroit advenu quelquefois autrement, il est trop sage et a trop dinlérest à la conservation du royaume et de l'auctorité du Pioy, de laquelle la sienne dépend, pour vouloir, à ceste occasion, recourir à des remèdes qui pourroient troubler la

tranquillité publique. II y en a de justes et licites qui luy sont ouverts pour faire corriger telz défauts, s'il pense avoir subject de s'en p4aindre, lesquelz seront bien receus et approuvez de Leurs Maiestez quand il s'en voudra servir ; comme elles ont tesuioi^ié sur l'ouverture qu'il leur a faicte d'apporter quelque refformation au conseil, avant assez faict cognoistre que c'estoit leur plus grand désir, et d'y pourveoir très volontiers avec son advis et des autres princes , seigneurs et officiers de la couronne , et pareillement aux abus et désordres dont la plainte est publique. Combien qu'à les considérer sans passion ils soient plutost en l'imagination que les intérests particuliers mettent en nos esprits, qu'en la chose mesme. Et pour le montrer on crie hautement, affin d'exciter le peuple à rébellion plutost que poiu" le soulager, qu'U est opprimé par la multitude des charges qui ont esté mises sur luv. Et néantnioins la vérité est qu'il a esté déchargé de plus de deux miUions de UvTes chascun an par le bénéfice de la Royne , qui l'a faict des le commencement de sa régence, et qu'elle a encore révoqué plusietn-5 édicts faicts avant la mort du Pioy, dont il a receu aussy du soulagement, sans qu'elle ayt introduit aucune nouveauté pour remplacer ceste perte. 11 est vrav qu'elle s'est aydée des deniers qui ftu'ent mis es mams du sieur de Beaumarchais , trésorier de l'espargne, qui entroit en chaîne en Tannée 1611, lesquelz revenoient au plus à trois milhons six cens nul livres. Mais qui voudra estre éclaircv a quov ils ont esté employez , et quelles ont esté aussy les despenses de Tamiée entière 1610, faictes par les ordonnances de M. le duc de Solly, qui ont consommé le surplus de ce qui estoit es mains du sieur de Pommeose, estant lors en exercice, il le verra au vray par l'escrit qui fut présenté en l'assemblée généralle des eslats au nom du conseil de la direction, et cognoistra par iceluy que les sommes qu'on prétend avoir esté laissées es mains des dicts trésoriers de l'espargne lors du decez du feu Roy estoient beaucoup moindres qu'on ne le publie, et que Leurs .Majestez ont aussy supporté plus de despenses que le feu Roy, de quatre millions de hvTes chascun an, tant en gens de guerre en campagne, augmentation de garnisons extraordi-

naires, qu'en pensions, dons, gratifications et autres récompenses, pour recognoistre les mérites et services des grands, et d'autres personnes de qualité qui ont aydé à maintenir l'auctorité du Roy et la paix dans le royaume. Je sçay l)ien qu'on blasme en cet endroit la profusion et dissipation des finances. Ceux qui en ont eu la charge y ont versé avec entière fidélité, sans y commettre aucun acte digne de répréhension, se soumettant, pour faire preuve de leur innocence , à la plus soigneuse recherche et rigoureuse censure de quelques juges que ce soit. ¥a pour le regard de la Royne, au commandement de laquelle ils ont obéi pendant son administration, tous les gens de bien et bons François avouent qu'on luy doibt beaucoup , et qu'on a grand subject de la louer et remercier de ce qu'elle a conservé la paix , l'auctorité du Roy et les anciens amis et alliez de ceste couronne pendant sa régence, et, jusques à présent, avec une despense extraordinaire qui ne peut revenir au plus qu'à six millions de livres. Je n'y comprends point celles du dernier mouvement, qui revient à deniers clairs à plus de trois millions délivres, dont Sa Majesté fut contrainte en prendre deux millions cinq cens mil livres au trésor de la bastille, des deniers que le feu Roy avoit mis en réserve, qu'il destinoit lors à des desseings dignes de son courage et de sa grandeur; et la Royne a employé ce qu'elle en a tiré pour garantir le royaume d'une guerre civile, qui pouvoit couster deux fois plus en un an que toutes les despenses extraordinaires faictes durant sa régence, sans les autres dangers et inconvéniens auxquelz telz mouvemens sont presque tousjours subjects. Ce qu'on peut aisément juger par la grande despense faicte en ce léger mouvement, qui a pris fin presque aussytost qu'il a commencé. On adjouste encore à ceste plainte de la profusion des finances la crainte de l'advenir , et qu'après une si grande dissipation on sera contraint de recourir à de nouvelles charges sur le peuple ; et Leui's Majestez se promettent le contraire, si les grands demeurent en dcbvoir et aydent à la conservation de la paix, sans troubler le repos duquel tous les subjects ont jouy si heureusement jusqu'icy. Or il y aura moyen de diminuer de beaucoup à l'advenir les despenses, et de faire

en sorte, dès l'année prochaine, que le revenu ordinaire égale nonseulement la despense, mais qu'on puisse mettre encore cpaelque chose en réserve pour y avoir recours au besoin. On dira pcut-estre que ce bon mesnage a deu estre faict plus tost; il estoit à désirer, mais on n'a peu, parce que de jour en autre Leurs Majestez ont esté obligées à faire de nouvelles despenses pour éviter pis. Le commandement n'est pas tonsjours absolu pendant les minoritez Le soin principal doit estre lors de conserver le royaume, la paix et l'auctorité royale, plutost avec prudence, en dissimulant et achetant quelques fois l'obéissance, qu'on acquiert par ce moyen à meilleur prix que s'il falloit v employer la force et les armes, qui mettent tout en confusion, coustent beaucoup plus cher, et si le succez n'en est pas tousjours heureux. Qui voudra considérer les régences qui ont précédé en grand nombre celle de la Royne, il n'en trouvera une seule qui ayt cousté moins que celle-cy, et peu ou point qui ayent conservé la paix, sans espancher du sang et exposer le royaume aux dangers d'une guerre civile ou estrangère. Voyons encore quels sont les autres désordres, et ne faisons point malades par imagination ceux qui sont en pleine santé, pour les précipiter plus aisément à des malbeius dont ils sont dès à présent exemps, s'ils jugent de leur bonheur par leur propre sentiment , non à l'appétit d'autruy. La justice est celle qui fait obéir et honorer les roys; c'est la principale cause de leur establissement , et dont ils doibvent avoir le plus grand soin. Or nostre Roy, ny la Royne, durant sa régence, n'y ont rien changé, l'ont laissée en la mesme auctorité qu'elle souloit estre, et l'eussent volontiers accrue plutost que de la diminuer. Si on allègue que Leurs Majestez n'ont pas bien receu les remonstrances du parlement ; elles sont à la vérité dignes de l'auctorité et prudence de ce grand sénat, mais pardonnezmoi, s'il vous plaist, si, parlant comme particuUer de ces premiers officiers du royaume en l'administration de la justice, à qui je dois tout respect et service, et auxquelz je les rends aussy très-volontiers, je dis qu'une répréhension si sévère debvoit estre faicte à loreille, ou en présence seiUement des grands du royaiune et des pnucipaux du

conseil, pour persuader Leurs Majestez de pourveoir à ceste refformation qu'ils monstrent désirer, sans souffrir qu'elle fust exposée à la vue d'un chascun, comme il a esté faict, attendu que ceste publication ne pouvoit servir qu'à décrier le gouvernement et fournir des prétextes à quiconque auroit volonté de mal faire. J'estime bien que ce mai est advenu sans le sceu du parlement, remply d'un trop grand nombre de personnes d'intégrité et suffisance, pour croire d'eux qu'ils y ayent participé, et qu'on le doit attribuer à la licence du temps et malice d'aucuns, qui font faict pour favoriser des desseings dommageables à Testât. Je suis néantmoins contraint de dire, avec le respect que je dois à ceste grande et honorable compagnie, qu'ils ont esté surpris et circonvenus en plusieurs articles contenus esdictes remonstrances par ceux qui leur ont donné des mémoires et advis de choses dont ils estoient très-mal informez : ce que le parlement eust bien recogneueten fussent tous demeurez satisfaicts, s'ils eussent depputé quelques-uns d'entre eux pour en conférer amiablement avec ceux du conseil qui en estoient mieux instruits. Ce sont ces remonstrances et l'arrest de la cour du vingt-huitiesme mars pour convoquer au parlement les grands du royaume, aflfin de délibérer avec eux des affaires de Testât sans en avoir adverly le Roy qui estoit à Paris, qui ont offensé Leurs Majestez et esté cause de l'arrest qu'on trouve avoir trop d'aigreur. Conférez-le, je vous supplie très-humblement, avec ce que les prédécesseurs roys ont faict en occasions de moindre importance, et qui n'cntamoient si avant leur auclorité, et vous jugerez, je m'asseure, que leur colère en ce premier mouvement a esté juste, et qu'ils ont esté obligez d'en user ainsy, s'ils n'eussent voulu laisser tomber à raespris ce droit de souveraineté, qui tient les subjects en obéissance et debvoir. Ils ne laissent pourtant de se souvenir tous les jours qu'ils ont très grand intérest, et plus que nuls autres, mesme que le parlement, de conserver inviolable et entière Tauctorilé de la justice qui leur a esté commise, Leurs Majestez s'asseurant aussy qu'ils sont trop sages pour différer plus longtemps à se reconcilier avec leur Roy , qui désire les recevoir en grâce et les recognoistre

et tenir pour ses bons et loyaux subjects, officiers et serviteurs. Ainsy, quiconque se voudra servir de leur mécontentement et de leur appuy comme d'un prétexte spécieux pour rendre juste et mieux assister quelque mouveraenl dans le royaume, il sera trompé, et trouvera le Roy armé de sa justice aussy bien que de ses forces, pour repousser leurs efforts et conserver l'auclorité que Dieu luy a mise en main. Il semble encore qu'on prenne subject de reprendre le conseil de légèreté , pour avoir donné advis de révoquer l'abolition du droit annuel accordée et promise solennellement aux deppulez des estais. Il est certain que ceste pernicieuse introduction du droit annuel mérite d'estre condamnée, que c'estoit l'intention de Leurs Majestez de le faire et exécuter dès lors sans aucune remise , et cbercber d'autres moyens pour recognoistre les services de plusieurs officiers qui avoient bien mérité du public. Mais les plaintes d'un grand nombre d'officiers ayant esté si fréquentes de divers endroits du royaume, fondées en quelques considérations qui avoient de la justice, du moins qui méritoient la grâce du Roy, il leur a accordé la prolongation pour deux années suivantes avec celle-cy, en résolution immuable de le révoquer, ensemble la vénalité de tous offices après le dict temps expiré. Je pourrois bien encore adjouster d'autres raisons à celles-cy; c'est que Leurs Majestez ont bien recogneu que plusieurs se vouloient servir du mécontentement des officiers auxquelz on refusoit ceste grâce pour estre plus puissans et mieux suivis en des desseings qui eussent esté préjudiciables à Testât. Puis il n'estoit pas expédient de faire lors quelque nouvelle imposition pour remplacer la peite des parties casuelles', et par ce moyen cbarger le peuple qui a besoin de soulagement, au lieu qu'en prenant ce loisir on espère qu'il y sera pourveu par diminution de despense , affin que les estats du royaume reçoivent lors ce bien gratuitement, et que le peuple n'ayt point l'occasion de le tenir à cbarge plutost que pour un bienfaict. Je ne peux encore juger où sont les autres désordres, dont on veut

' On appelait parties casuelles le re- dicature et de finances quand elles chanvenu que faisait le Roi des charges de ju- geaient de titulaires. (Edit.)

fasciner les yeux du peuple, quand je considère que les gages des officiers, et les rentes, à qui elles sont deues, ne furent oncques mieux payées; que Leurs Majesîez ont eu un très-grand soin de conserver les alliances et amitiez acquises à cette couronne , tant par le feu Roy que par les autres roys prédécesseurs, et qu'elles se sont employées courageusement avec prudence aux occasions qui se sont présentées pour garantir d'oppression leurs anciens amis et alliez , ont faict veoir leurs armes pour le secours de Juliers, empesché des entreprises sur Genève, et travaillent encore tous les jours pour faire finir la guerre de Piémont, et celle dont les princes qui prétendent ia succession de Clèves et Juliers sont en crainte de la part de ceux mesmes dont ils ont appelé le secours, leur entremise et travail ayant esté si heureux jusques icy qu'ils s'en promettent un bon succez. Je sçay bien que plusieurs, tant dedans que dehors le royaume, eussent bien désiré qu'on eust couru du premier coup aux armes contre celuy dont ils estiment la grandeur estre suspecte à unchascun, au lieu de chercher les moyens d'appaiser ce mouvement avec prudence, en priant et exhortant comme amis les uns et les autres de poser les armes et terminer leurs différends par voye amiable. Mais Leurs Majestez n'ont pas approuvé ce conseil; au contraire, elles jugent sagement qu'il ne peut arriver aucune guerre en la chrétienté qu'elle ne contraigne presque tous les princes et estats , mesme nostre Roy, d'estre de la partie, soit pom- le propre et présent intérest de ses estats, ou pour celui de l'advenir, en souffrant que les uns croissent trop en puissance, et que les autres, devenus trop foibles, soient injustement opprimez. Or son desseing principal, sorty du conseil de la Royne, est de conserver la paix dans le royaume, et de faire vivre en amitié tous les subjects que Dieu a soubmis à sa domination ; d'avoir aussy le mesme soin du dehors, en allant au devant de tous mouvemens pour les assoupir, s'il est possible, aussytost qu'ils naissent; et, quand ce moyen lui défaudra, se tenir en si bonne et ferme assiette qu'il se puisse conserver contre toutes sortes d'ennemis, et faire choix, avec justice et considération du bien de ses estats et

subjects, du conseil qui sera le plus expédient pour assister les uns ou les autres, se réservant tonsjours, tant qu'il pourra, l'auctorité et pouvoir de demeurer neutre et arbitre, pour composer les dilTérends et mettre la paix entre tous, plutost que d'y entier comme partie. Or ce conseil, qui est le plus asseuré, et accompagné aussy de plus de prud'bommie, ne doibt estre suspect à personne, et ne pourra estre blasmé, sinon de ceux qui seront prévenus de quelque mauvais desseing, ou mal informez de Testât de nos aflaires. Ce qui louche plus vivement au cœur d'un grand nombre de personnes de toutes quabtez sont les mariages d'Espagne, cjue plusieurs qui ont une trop grande appréhension de l'advenir craignent, comme si cette alliance debvoit non-seulement conjoindre les personnes, mais les forces et puissances de leurs estats pour les porter à mesme desseing. C'est une erreur de croire que les liens de la charité soient mis en mesme ordre et considération parmy les grands roys qu'ils sont entre les particuliers, auxquelz le sang et la nature faict tousjours sentir et suivre ce qui vient d'elle. Mais les roys mettent bien en plus haut degré leurs estats, leur grandeur et la conservation de leur auctorité, que toutes ces alliances et mesme que leurs propres enfans. Ce premier et principal soin leur fait oublier tout, et ne se souviennent plus des debvoirs qui procèdent du sang, de l'alliance et de l'amitié, quand leurs estats y sont intéressez. Vous le recognoissez bien ainsy en un endroit de vostre lettre, mais vous adjoustez en un autre qu'il est à craindre que ces deux puissans Roys se joignent en un mesme desseing pour renouveler les troubles du passé et accroistre la grandeur d'Espagne aux despens de la nostre. Dépouillez-vous, s'il vous plaist, de ceste vaine crainte; les loix establies en France pour nous faire vivre en paix, observées desjà par un si long temps, nous feront avoir en horreur tous les conseils qui pourroient tendre à la troubler. Ainsy, si qnelcpies mauvais et mal conseillez subjects ne sont cause de rupture, la paix et le repos establis par les édicts durera sans fin; et quant à la grandeur d'Espagne, vous estes trop sage et trop bien informé de l'inchnation des François, pour croire qu'il y en ayt un seul

qui la veuille élever par dessus nous, et si quelqu'un estoit si osé que d'en donner le conseil, ou faire des pratiques secrètes pour nous y précipiter, il est certain que sa trahison découverte il se rendroit coupable de mort. H y a longtemps que ces mariages ont esté délibérez, conclus et arrestez en présence de monseigneur le Prince, de feu monseigneur le comte de Soissons et des autres princes, ducs, pairs et officiers de la couronne^, entre lesquelz vous vous y estes trouvé plusieurs fois, sans qu'un seul, ny vous mesme y ayez contredit, ny mis en avant qu'ils peussent estre cause de si grands dangers, encore qu'il fust libre lors à un chascun de dire ce que bon luy sembloit sans crainte d'offenser Leurs Majestez, qui, au commencement de ceste proposition et délibération, n'avoient aucun préjugé en leurs esprits pour approuver ou rejeter les advis qui leur seroient donnez. Les Estais généraux, en leurs assemblées à Paris, les ont pareillement approuvez par im consentement général de tous les depputez, qui ont supplié Leurs Majestez d'en avancer l'accomplissement. Souvenez-vous aussy qu'après la résolution solennellement prise de ces mariages, vous fustes envoyé en ambassade vers le Roy de la Grande-Bretagne pour luy faire entendre les raisons qui avoient meu Leurs Majestez d'en prendre le conseil, et que ces alliances estoient plutost pour ayder à la conservation de la paix entre tous les princes de la chrétienté que pour introduire quelque nouveauté préjudiciable à aucun d'eux, et du rapport que fistes en plein conseil de l'approbation du dict sieur Roy, y adjoustant mesme vostre advis comme conforme à tout ce qui en avoit esté arresté. Vous en faites encore autant en un endroit de vostre lettre, mais vous adjoustez qu'il les faut différer. Or on ne veoit point qu'il y ayt à présent aucune différence entre la remise et la rupture, estant bien certain, puisque le temps de ces traictez a esté accordé entre nostre Roy et le Roy d'Espagne, que la remise venant de nostre part sera prise par luy pour un changement de volonté, ou pour une grande faiblesse et impuissance qui

' Voir l'introduclion.

oste le moyen au Roy d'exécuter et d'accomplir ce qu'il a désiré et promis. Or en l'un le Roy d'Espagne auroit subject de nous tenir pour ennemis, en l'autre de nous mespriser, et les deux sont dommageables et bonteux. Il est donc trop tard et bors de saison d'apporter aujourd'buy ce conseil. Ceux qui regardent de si loing les dangers qui peuvent arriver à l'occasion de ces mariages se trompent, à mon advis; car, au lieu d'émouvoir des guerres dedans nous ou ailleurs. Leurs Majestez espèrent qu'ils seront cause d'asseurer la paix partout, et qu'elles auront plus de moyen de persuader au Roy d'Espagne, comme amis et alliez, qu'il n'entre en quelque nouveau desseing qui puisse troubler le repos général, que s'ils essayoient de l'en divertir en cbercbant les moyens de l'ofTenser comme ennemis. Puis ce remède est sans péril, ne nuit à personne, et ne leur oste l'usage des autres remèdes, dont les souverains ont accoustumé se servir au besoing. Outre ces considérations, vous sçavez aussy bien qu'aucun autre avec quelle affeclion Leurs Majestez ont embrassé la recberche que le Roy de la Grande-Bretagne a faicte de Madame Cbrestienne pour son fils, béritier présomptif de ses couronnes et estais; le pourparler duquel mariage est desjà bien advancé, et en aussy bon estât de leur costé que l'on pourroit désirer, ce qui doibt faire cesser tout le soupçon du premier, et asseurer im chascun qu'elles n'ont d'autre intention et désir que d'ayder à conserver la paix entre tous les princes et estats de la cbrestienté. Geste façon de procéder si sincère et ouverte dont elles ont usé en toutes leurs actions et déportemens depuis la mort du feu Roy vous doibt estre une asseurée protection contre la crainte des armes du Roy d'Espagne. Elles sont aussy sur pied poiu- autre desseing que pour entreprendre sur la France; or nous tenons Sedan estre compris sous ce nom, par alnsy que le Roy a mesme Intércst à le conserver qu'une autre place qui seroit plus avant dans le royaume. Les grands roys ne souffrent jamais qu'on escorne leurs frontières, et ne donnent aucun advantage à l'alliance et amitié de quelque prince que ce soit qui puisse diminuer leur grandeur et leur auctorité. Si ce soupçon continuoit encore en vostre

Conférence de Loiidun. 23

178 CONFÉRENCE DE LOCDUN.

esprit , il vous faudroit recourir à la puissance et aux armes du Roy poiu" vous garantir du danger, et néantmoins vous montrez en avoir défiance, et voulez croire que Ton a faict de grandes levées depuis vostre départ de la cour sans vous en advertir. Je vous puis asseurer que ces levées ont esté seulement projetées, non mises sur pied, combien que Leurs Majestez n'eussent qu'assez de subject de le faire, attendu les levées que l'on dit avoir esté faictes ouvertement près de vous et sm- vostre frontière, et les pratiques et enarmemens secrets en d'autres endroits du royaume ; car le souverain doit tousjours estre armé le premier quand il se doute etpréveoit quelque mouvement. Et s'il n'a esté faict jusques icy, c'est que le Roy est en bonne paix avec ses voisins, et qu'il ne peut croire, quelques mauvais bruits qu'on fasse courir, que ses subjects, qui n'ont aucun prétexte pour s'élever contre luy, se veulent précipiter en de si dangereux et injustes desseings. Et si quelques uns s'oublioient tant que de le faire, j'estime, monseigneur, qu'ils ne tireroient auciuie assistance de vous, et que vous vous souviendrez tousjours que vous avez un office de grande dignité dans le royamne , que vous estes seigneur de naissance , qualité et moyens qui vous obligent et intéressent en la conservation de Testât et de la paix du royaume, qui seule peut conserver l'auctorité du Roy, et luy donner le moyen de réformer les abus et désordres que chascun montre avoir en horreur. Si ceste response vous a esté envoyée tard, encore qu'elle fust faicte peu de jours après avoir receu vostre lettre, j'ay des raisons qui m'en excusent: elle méritoit bien un plus long discours pour le subject qu'elle traicte. Recevez de bonne part, je vous supplie très humblement, ma liberté, et croyez, s'il vous plaist, que je n'ay autre passion que de bien faire et d'estre utile au public, qui sera très bien si nous voulons oublier tous autres intérests pour y servir. Quant à ce qui touche vos aiïaircs particulières, je vous y rendray très-volontiers très humble sei'vice, quand j'en auray le moyen, comme estant, etc.

A Paris, ce .tG juin 161 5.

Si le Roi eût autorisé à se réunir le parlement , les princes et les pairs , selon qu'ils en avaient témoigné le désir, le prince de Condé y eût pu exposer

sans détour ses vues sur l'urgence d'une réforme dans l'état , et sa haute naissance aurait donné à ses paroles une autorité salutaire. Privé de ce moyen légal de faire valoir son avis, il montra son mécontentement en quittant la cour et refusant d'assister à la célébration du mariage du Roi. Il s'était retire d'abord à Saint-Maur; bientôt après il s'éloigna jusqu'à Clermont en Beauvoisis. Ce fut là que M. de Villeroy le joignit'. Il était envoyé par Louis XIII pour insister près du jinnce sur la nécessité de sa j)résence au mariage; mais celui-ci mit à son acquiescement la condition de l'accomplissement immédiat des principales réformes indiquées par les Etats et par le parlement. Dans un second voyage, M. de Villeroy apporta de la cour des propositions plus acceptables; mais le prince de Condé allégua qu'il ne pouvait prendie de résolution sans avoir réuni ses amis, et il les convoqua à Coucy, où il s'était retiré , sur le bruit de quelque entreprise méditée par ses ennemis contre sa personne. Coucy et les places voisines appartenaient au duc de Mayenne , gouverneur de l'Ile de France, et présentaient au parti mécontent une plus grande sécurité. Là se trouvèrent réunis, le 2.5 juillet i 6 i 5 , avec le Prince , les ducs de Longneville, de Mayenne, le comte de Saint-Pol^ et le maréchal de Bouillon. Là ils furent joints par MM. de Villeroy cl de Pontchartrain , qui présentèrent au Prince la lettre suivante de la part du Roi.

Bibl. inipér. iMan. Foi. ils Harlay, CCCXL''', p. 34. — Impr. Mercure franc, t. IV, i6i5, p. i42. Lettre du Roy à M. le prince de Condé, estant en l'assemblée de Coucy.

Mon cousin, je vous ay par plusieurs fois faict sçavoir le désir que j'avois que vous m'accompagnassiez au voyage que je vais faire en Guyenne pour raccomplissement de mon mariage, et vous ay faict convier de vous y disposer et revenir près de moy pour ce subject. Et mesme je vous ay faict représenter mes bonnes intentions sur quelques points dont vous désiriez estre éclaircy auparavant vostre retour, tant sur les affaires générailes que autres , ayant pour cest effect envoyé

' Voir ultérieurement, aux pièces qui * Voir note i.page 127, plus haut, aux

concernent la conférence, les nolfs sur documents prolestants. MM. de Villeroy et de Pontchartrain.

à diverses fois vers vous le sieur de Villeroy, qui y est encore à présent, et par lequel vous avez peu aussy estre informé et asseuré de mon affection et bienveillance, et de celle de la Royne, madame ma mère, en vostre endroit. Néantmoins je n'ay peu jusqu'à présent sçavoir vostre intention pour ce regard, n'ayant encore eu que des délais et des remises de vostre part. Cependant, estant pressé de m'acheminer, j'envoyele sieur de Pontchartrain, mon conseiller et secrétaire d'estat, par delà , pour, avec le dict sieur de Villeroy, vous dire la résolution que j'ay prise de partir, pour faire mon dict voyage, samedy premier du mois prochain, sans aucun retardement, vous prier et convier de rechef de ma part de venir près de moy pour m'y accompagner et y tenir le rang qui est deu à vostre qualité et naissance; ou bien dire en présence du dict sieur de Pontchartrain si , contre ce que vous m'avez faict espérer, vostre intention est d'y apporter reflus ou difficulté, et me dénier ce contentement, affin qu'il m'en apporte entier éclaircissement, estant le principal subject de son voyage. Me remettant donc sur ce que le dict sieur de Villeroy et luy vous en diront de ma part, je prie Dieu, mon cousin, qu'il vous ayt en sa saincte garde.

Escrit à Paris, ce 26^ jour de juillet 1 (3 1 5.

Signé LOUIS, et plus bas de Loméme.

Le prince de Condé était engagé trop avant pour reculer; il répondit par la lettre suivante, où il expose les motifs de son refus.

LXXIU.

Bib). Imp^r. Fonds Colbcrl, t. CCXVIII, p. 118. — Impr. Mercure franc, t. IV, 161 5, p. ii4. Response de M. le prince de Condé à la lettre du Roy.

.Sire, ayant appris par celle que Vo.stre Majesté m'a faict l'honneur de m'escrire par le sieur de Pontchartrain, du 26 de ce mois, la prompte résolution qu'avez prise de partir pour vostre voyage de Guyenne, elle commandement qu'il vous a pieu me faire de vous aller trouver pour y accompagner Vostre Majesté, j'ay estimé que ce parlement si précipité, sans auparavant avoir donné ordre aux affaires

de voslre estai, et pourveu aux désordres qui vous ont esté représentez, tant parles Eslats généraux que parvostre cour de parlement, estoit une continuation des mauvais conseils de ceux qui en sont les auteurs, Icsquelz je n'ay cy devant nommez dans mes très humbles remonstrances, alTin de ne vous déplaire, Sire, ny à la Royne vostre mère, soubs l'espérance que j'avois qu'ils cesseroient d'abuser de la bonté de Vostre Majesté. Mais, puisqu'ils continuent à se servir de vostre auctorité pour prétexte et couverture de leurs pernicieux desseings et violens conseils, trop recogneus aujourd'huy pour en doubter, et trop publics pour les tolérer et souflrir plus longtemps, puisqu'ils tournent à la subversion de vostre auctorité, à rafToiblissement de vostre couronne, et à la ruyne de ceux de voslre maison et d'autres princes, officiers de vostre couronne et principaux seigneurs de vostre royaume, je suis contraint, Sire, après une longue patience, de représentera Vosti'e Majesté, avec toute sincérité et le respect que doibt un très humble subject à son Roy, les justes raisons qui m'empeschent d'obéir si promplement à voslre commandement. Je diray donc â Vostre Majesté que , lorsque je fus me retirer à Creil, vous ayant pieu y envoyer vers moy M. de Villeroy pour me commander de vostre part de vous aller trouver, avec olTre qu'il me fit que Vostre Majesté adviseroit de donner un bon ox'dre aux affaires publiques de son royaume, je luy fis response qu'ayant esté huict mois à Paris, où j'avois veu le commencement, le progrès, et l'issue des Estais telle qu'elle a esté, les procédures qu'on y a tenues pour pratiquer et corrompre les deppiitez et en éluder les délibérations et résolutions, le parlament gourmande et indignement Iraicté pour avoir voulu servir Vostre Majesté, ma vie et celle de plusieurs autres princes et seigneurs de quahté mise en compromis, parce que je disois librement avec eux mes advis dans vos conseils, sur ce qui s'y présenloit pour vostre service et bien de vostre estai, je n'y pouvois retourner avec dignité ny seureté, jusqu'à ce qu'il eust pieu à Vostre Majesté pourveoir à la refformalion de ses conseils , et aux désordres publics contenus es remonstrances de vostre parlement. Sur quoy, de rechef ayant pieu

à Vostre Majesté de renvoyer vers moy le dict sieur de Villeroy à Clermont, avec quelque pouvoir plus ample qu'il n avoit à son premier voyage, nous conférasmes ensemble de la refformation de vos dicts conseils et des règlemens qu'il avoit eu charge de me faire veoir. Et pour le regard des remonstrances de vostre parlement , j'ai réservé à luy dire mon intention, après en avoir conféré et pris l'advis des autres princes, officiers de vostre couronne et seigneurs qui concourent en mesme opinion avec moy, et ne sont moins affectionnez à vostre service, au bien de vostre estât et affermissement de vostre couronne, ainsy que le dict sieur de Villeroy a faict entendre à Vostre Majesté, laquelle n'ayant point désagréé ce qu'il avoit commencé à traicter, auroit encore trouvé bon de le renvoyer en ce lieu, où estant arrivé dès ce matin, nous estions desjà entrez en conférence sur les dictes remonstrances, en sorte que les choses sembloient estre en terme d'un bon accommodement, quand le dict sieur de Pontchartrain est arrivé qui m'a donné les lettres de Vostre Majesté et faict entendre ce prompt partement, lequel prive le public du fruict qu'il espéroit de l'issue de ceste conférence , rend les choses qu'on s'y pouvoit promettre impossibles k exécuter avant iceluy à cause de sa précipitation, et, par ce moyen, accroist les désordres qui sont en vostre estât, dont je suis contrainct de nommer les auteurs à Vostre Majesté, qui sont le mareschal d'Ancre et mareschalle, le chancelier', le chevalier de Sillery^, Dollé^ etBullion*, qui avoient esté seulement désignez par les

' Pierre Brulart, vicomte de Puisieux et le quatrain suivant, que l'on trouve à la

de Siliery, etc. ministre d'état de Henri IV bibliothèque de l'ArstMial, pap. Conrart,

et de Louis XIII, chancelier, disgracié en in-ii°, t. VIII, p. A 12 :

l6i6, rappelé en 1617, disgracié de nou- Cy gist Doll.^; n'est-il pas l)ien heureux

veau en 162/4, mort en 1G14O. D'cstrc ainsy mort dedans son lit malade?

* Le chevalier deSillcry , NoëlBrulart , S'il eust vescn encore un mois ou deux,

chevalier de Malte, connu sous le nom du " C"sl au ciel moulé par escalade,

commandeur de Sillery; il avait été am- * Claude de BuUion, marquis de Gal-

bassadeur extraordinaire en Espagne. lardon, etc. président à mortier au parle-

^ Dollé était intendant et fort protégé ment de Paris, surintendant des finances

par le maréchal d'Ancre, et, comme il mou- en iG3a. Il avait été souvent employé par

rut avant celui-ci, le 3o mars 1616, on fit Henri IV et Louis XIII. Mort en i64o.

remonstrances du parlement, desquelz je supplie très liumhlemenl Vostre Majesté faire justice au puljlic, ordonnant que les plaintes faictes de leurs actions et déportcmens soient vérifiées, et qu'il soit procédé contre eux par les voies ordinaires, suivant les formes accoustumées, comme aussy de l'assassinat commis depuis quelques jours en la personne du sieur de Prouville', sergent major de vostre ville d'Amiens, par un soldat italien de la garnison de la citadelle, ordonnant qu'il soit mis es mains des juges ordinaires pour luy estre son procès faict et parfaict, ainsy que mérite un si méchant acte. Et jusqnes à ce que les règlemens pour la reflbrmation de vos conseils soient faicts et exécutez, les remonstrances du parlement examinées, pourveu aux dicts désordres contenus en icelles, et la justice faicte tant des peisonnes qui y sont désignées, que je nomme à présent à Vostre Majesté, que du dict soldat italien, je la supplie très humblement de m'excuser si je ne la puis suivre en son voyage. Ce qu'autrement je ferois, et irois sans difficulté, s'il plaisoit à Vostre Majesté pourveoir à ces choses avant son parlement, voulant tousjours par mon obéissance luy tesmoigner que je suis. Sire, vostre très humble et très obéissant subject et serviteur.

De Coucy, 27 juillet i6io.

HENRY DE BOURBON

Après cette lettre , la cour ne pouvait plus espérer ramener le prince de Condé à des sentiments favorables , et il ne lui restait d'autre parti à prendre que d'aviser aux moyens d'exprimer hautement sa volonté, et de parer aux événements que l'on pouvait prévoir. La lettre suivante , en forme de déclaration, adressée au parlement à la date du 3o juillet 161 5, et lue dans le sein de cette compagnie le 3 août, par les soins de Mathieu Mole, alors procureur général, fait connaître quelles furent à ce sujet les déterminations du conseil , et quelles étaient alors les appréhensions d'hostilité qui se faisaient jour parmi ceux qui entouraient le Roi.

' Voir aux pièces de la conférence, en note . l'exposé (tes faits.