MALADIE

MORT ET FUNÉRAILLES ül! ROI.

François II était tombé malade dès le milieu du mois de novembre, et, bien que les princes lorrains Tissent tous leurs eiTorts pour dissimuler son état , les bruits les plus fâcheux s’étaient accrédités. La reine mère, fatiguée de la tyrannie des (luises, n'avait pas attendu le dernier moment pour se ménager l’autorité, le ras arrivant de la mort de son fils. Par la voie de la duchesse de Moutpensier, elle avait, sous main , fait assurer le roi de Navarre qu’elle lui était tout amie, et que les mesures prises contre lui, l’emprisonnement de son frère le prince de Condé, le procès de celui-ci et toutes les iniques persecu lions dont tous deux étaient victimes, avaient eu lieu coutre son gré et par ordre des Guises. D’un autre côté, elle écrivait secrètement aux lieutenants généraux qui disposaient des troupes en province, et leur annonçait, comme par la lettre que nous publions ici , que. • le malheur advenant, Dieu n'a pas laissé ce royaume dépourvu de légitimes et vrais successeurs, dont elle est la mère, qui prendra en main la charge du devoir qu'il faudra rendre en l'administration, • Ce moment était décisif pour Catherine de Médicis, aussi déploya-t-elle cette habileté diplomatique qui Ta rendue si célèbre, et dont les historiens partiaux lui ont fait un crime. On peut dire qu’en cette circonstance les princes lorrains furent au-dessous d’euxmémes, de la haute position qu’ils avaient prise, et surtout de celle à laquelle ils prétendirent si longtemps.