BOUCHITTÉ

I.a mort a surpris M. Boucliiltc au moment où son travail, presque terminé, était déjà sous presse. Nous nous sommes borné à éditer une œuvre dont la responsabilité et le mérite reviennent tout entiers à son auteur.

K. I.EVSSSKUB.

INTRODUCTION

Aussi longtemps que Henri IV avait vécu, son nom seul, indépendamment même de ledit de Nantes , avait été pour les réformés une garantie qui ne laissait aucun prétexte à des mouvements factieux. II n'en fut plus de même après sa mort. Son fils était encore enfant, et le gouvernement de Marie de Médicis, favorable aux catholiques et dominé par le clergé, pouvait faire craindre aux protestants qu’on ne méconnût bientôt des droits qui ne leur étaient assurés que depuis quelques années. La cour sentait bien quelle n'était point populaire au milieu des Églises dissidentes, et elle redoutait les suites faciles & prévoir de cette impopularité. Aussi, à peine affermie dans sa régence, Marie de Médicis , de l'avis de son conseil, s'empressa de confirmer les édits favorables aux réformés et d'amnistier quelques mouvements qui avaient eu lieu & la nouvelle inattendue de la mort du Roi.

Rien n'autoriserait l'historieu à supposer que le gouvernement du Roi mineur ne fût point de bonne foi dans celte conduite, ou n’eût alors que des intentions douteuses en prenant ces mesures. En général, elles furent bien accueillies par les réformés, et l'assemblée qu'ils obtinrent l'autorisation de tenir à Châtellerault d’abord, et bientôt après à Saumur, n'offrit que des difficultés promptement résolues.

Mais, si une grande partie des réformés, sous l'influence du sage Duplessis-Momav, gardait envers la Régente une attitude respectueuse, il n'en était pas partout de même. L'esprit inquiet des protestants de la Rochelle, de ceux du Languedoc, de ceux de Saint-Jean-d’Angely. préparait de graves complications, trouvait une tête et un appui dans le duc de Rohan et dans ceux qui unissaient leur fortune à celle de ce chef ambitieux. Diverses assemblées à Privas, à Ninics, à Aigues-Mortes, à la Rochelle, Conférence de Loodim. t,

INTRODUCTION

n'avaient laissé aucun doute sur les dispositions remuantes du parti, tour il tour se soumettant, reprenant une attitude menaçante et se soumettant de nouveau, selon qu'il avait confiance ou qu'il se défiait des circonstances et de sa force.

Au milieu de ces alternatives, nous le verrons plus tard obtenir l'autorisation d'ouvrir une assemblée générale à Grenoble , sous la protection , mais aussi sous la surveillance du maréchal de Lesdiguièrcs, gouverneur du Dauphiné et l'un des principaux réformés, et néanmoins transférer la réunion à Nîmes, sans même solliciter l'autorisation du Roi. Nous verrons, en cette circonstance, la cour fermer les yeux sur celte infraction , et l'assemblée de Nîmes répondre à cette condescendance en autorisant une prise d’armes de M. de Rohan et en acceptant du prince de Condé révolté des propositions d'alliance. Mais n’anticipons pas sur les événements.

Sans crainte désormais des assiduités indiscrètes dont sa femme, Charlotte de Montmorency, avait été l'objet de la part de Henri IV, le prince de Condé , fugitif, se prépara à rentrer en France. Il en était pressé par la Régente, et ses amis l’attendaient avec impatience. Il était à Milan lorsqu'il reçut la nouvelle de l'assassinat de Henri. Il se hâta d'arriver à Bruxelles chercher la princesse sa femme, pour rentrer avec elle dans sa patrie. La circonstance était délicate, et Condé se conduisit avec prudence. Il écrivit au nouveau Roi et à la Reine mère pour témoigner de son respect et de sa fidélité; il refusa d'entrer dans les vues de l'Espagne, malgré les insinuations du comte de Fucntès qui lui faisait entrevoir, dans la possibilité de faire déclarer illégitime le mariage de Marie de Modicis, la voie au trône que Henri IV venait de laisser aux mains d’un enfant.

Le prince de Condé vit d'abord tout ce qu’il y avait de chimérique dans de semblables projets , et n'annonça d’autre intention que celle de reprendre la place que lui donnait près du souverain la qualité de premier prince du sang.

Mais cette modération n'empêchait pas qu'il ne pût être, s'il le voulait, un puissant adversaire pour la Régente. Plusieurs l'y poussaient, et celle-ci ne l’ignorait pas. La méfiance était donc réciproque ; car le Prince ne doutait pas des craintes qu'il inspirait. On le vit bien lorsque la Régente fil prendre les armes aux Parisiens le jour de l'entrée du Prince, et lorsque celui-ci entra dans la capitale accompagné de quinze cents gentilshommes. R eut beau affirmer qu’il ne contestait point à la Reine la régence dont elle était en pos-

INTRODUCTION. xi

session , il n'en demeurait pas moins le centre, même involontaire, du parti des mécontents. La fréquentation de lTiôlcl de Mayenne et de l’Arsenal , ses liaisons arec les Guise , ne laissaient aucun doute sur l'attitude que les événements le détermineraient à prendre.

A la cour, l'influence appartenait alors au comte de Soissons, au duc d'Épernon , au cardinal de Joyeuse. Ils n'avaient pas vu sans inquiétude aller jusqu'à Scnlis, au-devant du prince de Condé, le maréclial de Bouillon, le duc de Sully et les princes de la maison de Lorraine ; dès ce moment ils avaient pensé à sc défendre.

Devant cette rivalité naissante , le duc de Bouillon, qui s’était empressé de venir protester de sa fidélité, crut pouvoir prendre le rôle de médiateur entre les princes rivaux ; mais en vain le cardinal de Joyeuse , avec l'agrément du comte de Soissons, entama-t-ii quelques négociations avec lui; Marie de Médicis ne vit dans l'union des princes qu'une plus grande résistance quelle aurait à vaincre, et elle s'appliqua à entretenir la mésintelligence entre eux. D'ailleurs , sa faveur s'était portée depuis longtemps sur Concini et sa femme ; celui-ci, devenu marquis d’Ancre, gouverneur de plusieurs villes importantes , avait tâché d'acquérir la faveur du prince de Condé. 11 réussit à faire rejeter par celui-ci le projet de rapprochement proposé par le maréchal de Bouillon.

La cour d'Espagne , désespérant de faire du prince de Condé un instrument de guerre civile en France , reprit la proposition du double mariage dont il avait déjà été question sous le feu Roi. Les inquiétudes que donnait à ccttc cour la situation de l’Allemagne, où la couronne impériale semblait devoir passer de la maison d'Autriche sur la tète de quelque prétendant, où les protestants étaient en force, où la guerre venait d’être allumée par la succession de Clèves et de Juliers, lui inspirèrent le vif désir de se rapprocher de la France.

lai faveur du marquis d'Ancre croissait rapidement, et, comme toute faveur difficile à justifier, elle excitait de vifs mécontentements et d'ardentes rivalités. 11 était déjà l'ennemi du comte de Soissons, du ducd'Épernon, du grand écuyer Bellegarde , des amis du duc de Sully et du duc lui même. Mais ces intrigues, dont le détail tiendrait sa place dans une histoire développée , seraient superflues pour le but que nous nous proposons ; nous ne les rappellerons qu'autant qu'il sera indispensable de le faire. Peu importent en re moment les déceptions des intérêts privés ou les mécontentements de

INTRODUCTION

l'amour-propre dans les hommes mêmes qui se partageaient alors ou voulaient attirer à eux les laveurs de la cour.

Devant ces rivalités individuelles et peu dignes de l'attention de l'histoire , tes forces vivantes de la société, la liberté religieuse, le droit national, l'intervention du pays dans le règlement de ses alfa ires, allaient se faire jour immédiatement dans les assemblées des protestants, et, trois ans plus tard , dans les Étals généraux. L’historien qui s’arrêterait au manège misérable des coteries et condamnerait les tentatives de l'esprit organisateur, parce qu’elles furent impuissantes, manquerait b sa mission. La vie des nations se développe régulièrement sous des milliers d'accidents méprisables qui en dérobent le véritable jeu b nos regards, et d'où la réflexion est appelée à la faire jaillir.

Quelles que fussent les assurances de la cour, Henri IV avait emporté en mourant la sécurité des Églises réformées. La politique incertaine de Marie de Médicis renouvelait les garanties que son mari leur avait assurées; mais en même temps les instructions données au cardinal de Joyeuse faisaient entendre à Paul V que le malheur des temps l'avait forcée b des concessions imposées par la nécessité. Dans ces circonstances, la première pensée des réformés fut de se réunir b San mur. dans uue de ces assemblées que le pouvoir était obligé de tolérer et qui ne se maintenaient pas toujours dans les limites d'une légitime défense. Mais l'accord était difficile à obtenir, et les intrigues du maréchal de Bouillon, vendu è la cour, eussent fait éclater la division, si la froide raison de Duplcssis-Mornay n'eût fait adopter le parti de la prudence. L'assemblée se sépara le 5 septembre 1611, non sans quelques essais de résistance, n'ayant reçu, à scs demandes et b ses plaintes, que des réponses insignifiantes, mais s'étant trouvée d'accord pour protéger leduc de Sully, poursuivi par la cour, trahi par le maréchal de Bouillon et défendu par le duc de Rohan, son gendre. En vain les réformés, par des assemblées particulières , essayèrent-ils d’obtenir de plus favorables réponses ; en vain le synode de Privas(i 61 a) protesta-t-il contre la duplicité de la cour; en vain les seigneurs protestants divisés sc réconcilièrent-ils: les assemblées provinciales demeurèrent interdites, et les espérances qu’avait fait naitre l’assemblée de Saumur s’évanouirent.

La politique de Henri IV et ses projets contre la maison d'Autriche avaient été abandonnés par ses impuissants successeurs. La ferveur religieuse de Marie de Médicis, que ne tempérait plus la prudence de son époux, por-

INTRODUCTION

tait cette reine vers la soumission à Rome, qui ne voyait, de son côté, de salut pour l'Église que dans la prédominance de l'Espagne. Le système des alliances était donc entièrement changé, cl il n'y a pas lieu de s'étonner qu’on se soit liété de reprendre la négociation , abandonnée sous le règne précédent, d'un double mariage entre les deux couronnes. Elle ne Tut ni longue ni difficile ; néanmoins les craintes qu'inspirait l'assemblée de Saumur forcèrent la cour à garder le secret jusqu'il la séparation de celle-ci, et le conseil no fut appelé à donner son avis qu'au commencement de 1611. Tout y était préparé pour un avis favorable, que le mécontentement muet du prince de Condé et du comte de Soissons ne pouvait contre-balancer, que plus tard leur réconciliation avec la Régente parut approuver. Les contrats de mariage de Louis XIII avec l'Infante d'Espagne et du Prince d Espagne avec Madame Élisabeth de France furent signés par les ambassadeurs des puissances intéressées avant la fin du mois d'août. Ce succès charma un instant les ennuis de Marie de Médicis. Cette petite-fille d’un médecin de Florence, dont la postérité avait pu être étonnée de s’allier deux fois 6 la maison de France, vit avec orgueil la famille de Charles V s'unir à la sienne. A côté de l'éclat de ces couronnes, qu'était-cc que de pauvres religionnaires luttant déjà avec persévérance et courage en faveur de la liberté religieuse?

Mais un grand nombre de catholiques avaient applaudi à la politique du feu Roi, et virent avec chagrin ce triomphe de la maison d'Autriche, naguère si menacée. Les intérêts de la politique commençaient à l'emporter dans bien des esprits sur ceux de la religion, et l'on voyait avec peine se perdre l'alliance des princes protestants de l'Allemagne, si nécessaire au maintien en Europe de la prépondérance de la France. Les assurances données par la cour à ces princes, aux Provinces Unies et à l'Angleterre, ne furent accueillies par eux et par la nation française que comme les vaines protestations d’une amitié douteuse, destinées è dissimuler des dispositions hostiles. Aux motifs purement français se joignait, chez les protestants, la juste crainte que le rapprochement de la cour vers l'Espagne ne les livrât à l'influence de ce gouvernement , exclusivement catholique et inquisitorial. L’histoire s'est chargée de justifier leurs craintes, et le siècle ne se passa pas sans que l'édit de Nantes fût révoqué ( 1 685) par le petit-fils de Henri IV> malgré les assurances contraires données par son père et par lui. Il n'est donc pas surprenant que , sous l'influence de ces appréhensions légitimes,

les protestants aient trop facilement ouvert l'oreille aux plus ardents de leur parti, à ceux mêmes qui n’avaient d'autre but que de faire tourner au profit de leurs succès personnels les forces dont ils pouvaient disposer.

Le prince de Condé n'avait su mériter qu'imparfaitement la confiance des réformés. Elevé dans la religion catholique, il leur paraissait avoir abandonné la foi de ses ancêtres ; les intérêts qui le rattachaient à la cour, son caractère dont ils avaient déjà éprouvé l’incertitude, sa faiblesse dans l'affaire des mariages, étaient autant de raisons pour ne pas se livrer à lui; mais la nécessité amena le rapprochement qu'une juste méfiance aurait empêché. Néanmoins ce rapprochement ne s’opéra pas immédiatement ni sans quelques dillirultés; uni au duc de Guise, qui l'abandonna pour une somme de cent mille écus que lui donna la Régente, allié contre les ministres au maréchal d’Ancrc , qu'il devait plus tard désigner comme une des personnes dont la réforme de l’état exigeait l'éloignement, le prince de Condé, seul chef du parti des mécontents depuis la mort du comte de Soissons (novembre 161a), n’inspirait point de confiance aux réformés. Son éloignement de la cour au commencement de ifiià, concerté avec les ducs de Nevers, de Mayenne, de Vendôme, de Longueville, de Luxembourg, et dirigé par les artifices du maréchal de Bouillon, ne faisait qu’une illusion incomplète au peuple dont les intérêts servaient de prétexte. Lorsque, dans un manifeste où il ne lui avait pas été difficile de réunir de justes plaintes, il demanda la prompte réunion des Etats généraux, la Régente, qui déjà dans sa réponse 1 avait annoncé l'intention d’appeler une assemblée de notables, s'empressa d'y répondre favorablement, et par là détourna les espérances de la nation des projets du Prince sur une assemblée dont elle se promettait bien de paralyser les efforts. L'importance du prince de Condé se trouva immédiatement diminuée.

Ce résultat de la position incertaine du Prince avait été prévu, et les sages conseils de Duplessis-Mornay à scs coreligionnaires avaient éclairé leur marche. Fidèle à sa doctrine de liberté de conscience, il ne réclamait que l'exécution sincère des édits qui la protégeaient ; il ne pensait pas que la réforme de l'état regardât les protestants , en tant du moins que société religieuse dissidente. C’est en ce sens qu'il écrivit à la Régente pour l'assurer de la fidélité de ses frères ; c'est en ce sens qu'il écrivit au prince de Condé

1 Mercure fronçait , t. 111. l6l4, p. 3 1 7 et suis.

pour lui ôter tout espoir de l'appui des reformés dans des projets qui pouvaient amener la guerre civile. Plus ardent que Duplessis, le duc de Rohan ne mit pas la même prudence dans sa réponse au même envoyé du Prince; il sembla disposé à s'engager avec lui, ignorant sans doute que des négociations étaient ouvertes avec lu Régente pour un accommodement qui se fit peu après.

Les princes s'étaient réunis à Mézières auprès du duc de Nevers, gouverneur de la Champagne; le duc de Vendôme, arrêté au Louvre, d’où il s'évada plus tard, n’avait pu se rendre à cette réunion , et s'était hâté d'arriver en Bretagne pour y conserver l’autorité qu'on lui disputait. Tout en prenant les précautions nécessaires pour soustraire les provinces A l'influence de la faction des princes, la Régente ne négligeait aucun des moyens d'amener la paix. Le conseiller Boissise et le duc de Ventadour, envoyés par elle, n'avaient pu joindre le Prince de Condé A ChAteauroux, qu’il venait de quitter pour Mézières, et étaient revenus A la cour après une démarche impuissante. Le président de Tliou , envoyé A son tour A Mézières, obtint du Prince la réunion d une conférence A Soissons, ville appartenant A flic de France, dont le gouvernement était confié au duc de Mayenne. Les bases de la discussion qui allait s'ouvrir étaient dcjA exprimées dans le manifeste adressé A In Régente par le prince de Condé A la date du 1 9 février 1 6 1 h , et dans la réponse qu'il en avait reçue en date du a y du même mois. Néanmoins les princes ligués résumèrent dès l'abord leurs demandes aux trois suivantes : t* la réunion des Étals généraux; 1* l'ajournement des mariages ; 3* le désarmement de part et d'autre.

Les négociateurs désignés par la Reine pour cette conférence étaient le duc de Ventadour, les présidents de Thou et Janin, Boissise et Bullion, conseillers d'état. Ils se réunirent A Soissons le 1 4 avril 161 A, et obtinrent sans peine le consentement de la régente A leurs demandes. L’ajournement des mariages fit seul quelque difficulté ; il fut néanmoins accordé , A la condition qu'il n'en serait pas fait mention au traité et qu'une lettre seule de la Reine en confirmerait l'engagement.

Les intérêts particuliers du Prince firent seuls traîner la conférence en longueur. La Régente en profila habilement pour réunir l’armée du Roi A Vitry et appeler six mille Suisses quelle plaça sous le commandement de Bassompierre. Le prince de Condé en prit quelque ombrage et se retira vers Sedan. A l’aide de ses forces et de la faiblesse de ses ennemis, la Régente

INTRODUCTION

eût pu facilement détruire le parti du Prince ; clic y était poussée par les ducs de Guise et d’Épernon, par Villeroy, par le nonce, défenseur zélé des intérêts espagnols; elle préféra le parti de la paix, que lui conseillaient Concini et Sillery, et qui d'ailleurs lui était commandé par le véritable intérêt de la France. Le traité de Sainte-Ménehould fut signé le i 5 mai 1 6 1 4. Aux termes de l’article t a , la Reine adressa à tous les parlements des lettres patentes par lesquelles elle leur fait part de la négociation et de ses résultats, et leur donne l'assurance du bon accord qui règne désormais entre le gouvernement de son fils et le prince de Condé *.

Outre les trois points importants que nous avons indiqués plus haut, cette convention amnistie les princes, règle quelques intérêts du duc de Vendôme dans son gouvernement de la Bretagne , du duc de Nevers pour Mézières et la Champagne, du prince de Condé, auquel elle accorde la garde du château d’Amboise jusqu’après la tenue des États généraux, et une somme de 45o,ooo livres à répartir entre les seigneurs liés avec lui, qui s'engagèrent h ne faire à l’avenir aucune ligue et association avec qui qae ce soit, tant dedans que dehors le royaume*, vaines concessions qui ne suspen-

1 Voir Mercure français, l. III, i6t4, p. 434-

1 « Articles accordes par le duc de Ventadour, pair de France et lieutenant pour le Roy an gouvernement de Languedoc, les sieurs de Thou , Jcannin, de Boissixe et de Buliion, tous conseillers au conseil d'estat , et commissaires deppulez par 5a Majesté en vertu du pouvoir du cinquiesme jour de roay dernier, à monseigneur le prince de Condé, premier prince du sang, tant en son nom que des autres princes, officiers de la couronne et seigneurs qui l'ont assisté , soit présens ou absens.

« i* Que les Estais généraux du royaume seront convoquez cl assemblez en la ville de Sens, en la manière accoustuméc, dans le vingt-r inquiesme du mois d'aoust prochain, en laquelle les deppulez des trois ordres qui y assisteront pourront en toute liberté faire les propositions et remons-

tranccs qu'ils jugeront en leur conscience estre utiles pour le bien du royaume et le soulagement de sessubjecls. offin que. sur icelles , Sa Majesté , par l'advis des princes de son sang, autres princes , officiers de la couronne et principaux seigneurs de son conseil . puisse faire quelques bons rCglemens et ordonnances, pour contenir un chascun en devoir, affermir les loix et édicls faicls pour U conservation de la tranquillité publique, et redonner en mieux les désordres qui peuvent donner quelque juste occasion de plainclc et de mécontentement à ses bons subjects.

«3* Quant aux mariages d'Espagne, la Boyne régente a escril k monseigneur le Prince sur ce subject lettres dont il a rcceu contentement. Ainsv n’est besoin d'en faire mention en cet article.

« 3* Les fortifies lions de la citadelle de Mézièrcs qui sont du coslé de la ville

INTRODUCTION

x\ Il

dirent ou même ne dissimulèrent qu'un instant les hostilités, destinées à éclater de nouveau après la clôture des États généraux.

seront démantelées et ostée», et, sur la supplication faictc par M. le duc de Nevers qu’il plaise à Sa dicte Majesté luy ordonner assignation de quelque somme de deniers pour luy aider à construire une maison, au lieu de celle qu’il avoit en la dicte ville de Mézières, laquelle fui desmolie lorsqu’on baslit la dicte citadelle, a esté accordé qu’il sera pourveu cy après d'assignation de la somme dont on conviendra avec luy.

« 4* Le fort de Blavet, dont on s’est saisi depuis ces derniers mouvemens, et que l’on a commencé k rcbaslir et fortifier, sera entièrement desmoli , razé et remis au tnesme estât qu’il estoit auparavant la dicte saisie et surprise, sans que cy après il y ait aucun capitaine ni garnison, et le seront pareillement toutes autres nouvelles fortifications faictes en la province de Bretagne par qui que ce soit pendant et à l'occasion du présent mouvement.

■ S* Et pour faire cesser les ruines et oppressions que le peuple souffre à l’occasion des gens de guerre , tant françois qu'cslrangers , qui ont esté levei depuis le premier jour de janvier dernier, et sont à présentespanchez en divers endroits de ce royaume . soit pour Sa Majesté ou pour le dict sieur Prince, seront licencie!, et les dictsestrangers conduits hors le royaume par commissaires qui seront à ce depputez par Sa Majesté et le dict sieur Prince, dans douce jours après la signature des présens articles; et pour le regard des Français, leur sera enjoint de se retirer en leurs maisons douze jours après la signification qui leur en aéra faicte, à peine d’estre punis comme vagabonds et gens sans adven.

• 6* Sa Majesté, voulant gratifier le dict sieur Prince, a très volontiers accordé , sur la prière et instance qu’il luy en a faicte, et l asseurance qu’il a de son affection et fidélité à son service, la ville et chasteau d’Amboise en dépost, jusques après la tenue des Estais généraux, et pour U garde d'iceluy chasteau cent hommes de garnison.

• 7' M. le duc de Vendosme absent, rendant l’obéissance qui est deue à Sa Majesté pour les causes contenues au présent traicté, elle veut et entend qu’il soit remis en son gouvernement , charges , honneurs , capitaineries et estais, pour en jouir tout ainsi qu’il souloil faire cy devant , et que toutes interdictions faictes par lettres patentes ou autrement soient levées et oslées par autres lettres patentes adressées au mcsrnc parlement de Bretagne, en sorte qu’elles ne luy puissent estre d’aucun préjudice.

■ 8* Et sur ce qu'il a faict représenter avoir obtenu le consentement des Estais de Bretagne pour lever dans les pays l’argent nécessaire pour l’entrelenement de scs gardes. Sa dicte Majesté a trouvé bon de confirmer et approuver ce que les dicts Estais ont faict en cet endroit.

« 9* Comme aussy ayant esgard à la supplication qui luy a esté faicte de la part de M. le duc de ReU de vouloir entretenir le nombre des gens de guerre dans Mâchecoul et Belle Isle selon qu’il est contenu au brevet octroyé par le feu Boy, elle a accordé de le faire pour quatre ans.

• io* L’entreprise faicte sur Hennekon au préjudice du sieur de Camorcs, qui en est capitaine et gouverneur, sera réparée.

INTRODUCTION

A peine signé, le traité fut repoussé par le duc de Vendôme, avec lequel il fallut négocier pour obtenir sa soumission ; encore ne mit-il bas les armes

et luy remis en sa charge, comme il sou* loit estre avant ce mouvement.

• 1 1* Toutes les garnisons mises dans les ville* et places du royaume k l’occasion du présent mouvement, depuis le premier jour de janvier dernier, seront ostées, fors et excepté cent hommes qui seront entretenus à Mézières jusques après la tenue des Estais généraux du royaume, et deux cens hommes pour le tnesme temps en la ville de Soissons , dont M lo duc de Mayenne est gouverneur, et demeureront toutes les sutres places au mesme estai qu'elles estoient auparavant.

« 1 a* Lettres patentes seront expédiées, et l’adresse d'icelles l'aie te à tous les parlemens pour les vérifier, par lesquelles Sa Majesté déclarera avoir esté bien et deuement informée, le dict sieur Prince et les autres princes, officiers de la couronne, de quelque qualité et condition qu’ils soient, et qui l'ont suivi et assisté en ce mouvement , n’avoir eu aucune mauvaise intention contre son service, avec les clauses nécessaires pour leurs seuretet et décharges, et cmpescher qu’ils ne pussent estre poursuivis et recherchez à ccste occasion à l’advenir, ensemble pour les restablir en leurs charges, estais et dignités, pour en jouir tout ainsy qu’ils souloient faire avant ce mouvement

• i3* Et pareillement sera escril par Sa Majesté aux princes, estais et républiques allies de cesle couronne, et personnes de qualité envoyées exprès vers eux , pour leur faire entendre ce qu'elle a recogneu de l’innocence et bonne intention des dicts sieurs princes et officiers de la couronne et seigneurs qui les ont assistes.

• i4* Accorde encore Sa Majesté, pour tous (es frais que les dicts sieurs princes, officiers de la couronne et seigneurs pourraient avoir fsicls à l'occasion de ce mouvement, de donner comptant au dict sieur prince de Condé la somme de quatre cens cinquante mil livres, k départir par luy entre eux ainsy que bon leur semblera.

• 1 5* Moyennant les choses sus dictes, qui autrement n’eussent esté consenties et accordées par Sa Majcslé, se sont les dicts sieurs princes, officiers de la couronne et seigneurs, départis de toute ligue et association avec qui que ce soit, tant dedans que dehors ce royaume, avec promesse de n’en jamais faire à l’advenir.

• 1 6* Accorde aussi Sa Majesté , en considération des grands cl signalez aovvices foie La à cesle couronne, tant par les prédécesseurs du dict sieur duc de Nevers que par luy mesme, de luy donner un brevet et toutes autres expéditions nécessaires pour la survivance du gouvernement de Champagne au nom de son fils aisné.

■ 17* Faict et arresté à Sainte -Ménchould, le quioriesme jour de may mil six cens quatorze.

• Signé Henry de Bourbon , Vantadodr , Charles de Gonzague de Cléves, Henry d'Orléans, Henry de Lorraine , Henry de la Tour. An. de Tuoo, R. Jeannin, de Tiiumery, Billion, Henry de Luxembourg, Tavanes. •

(Manuscrit n* i8a5dela bibl. Mazarine.

— Imprimé Mercure franç. L III , et Recueil de pièces pour servir à Vkist. de Louis XIII , par L. Ellies Dupin , 1 , 78.)

INTRODUCTION

qu'à la condition d'être rétabli dans son gouvernement de Bretagne , ce qui lui fut accordé par lettres patentes du là juillet i6ià; il dut néanmoins entendre les États généraux de la province exprimer contre lui les plaintes les plus vives et les mieux méritées ; il venait d'essayer vainement d'obtenir l'alliance des réformés. Le prince de Coudé n'avait pas été plus heureux dans une tentative semblable. Le duc de Rohan ne répondit point à ses avances plus que ne l'avait fait Diiplcssis-Mornay, fidèle à la politique prudente et loyale dans laquelle il s'efforçait de maintenir ses coreligionnaires. Mécontent de son gouvernement d'Amboisc , dont l'importance ne répondait pas à l’idée qu'il s’en était faite, Condé pensa à se rendre maître de Poitiers , et ne réussit qu’à s’en faire fermer les portes par l'évêque , avoué en cela par la cour, qu'il avait prévenue de ce qui se préparait. Retiré à Chàteauroux, pendant que ses adversaires triomphaient à Poitiers et étaient honorés de la visite de la Régente et du Roi, ne recevant de Duplessis- Mornay que des conseils respectueux et sages qu'il feignait d'accepter de bonne grâce, ce prince prit le parti de se soumettre, toujours à la veille de se révolter de nouveau.

Au milieu de ces événements, Louis XIII étant entré dans sa quatorzième année, la déclaration de sa majorité avait été faite solennellement, et, dans le lit de justice tenu à celte occasion, les garanties antérieurement assurées aux réformés avaient été renouvelées; mais l'importance de ces mesures s'effaçait devant l’imminence de la tenue des États généraux.

Les États généraux de i6ii tirent leur importance de ce fait, qu'ils sont les derniers que convoqua l'ancienne monarchie avant ceux qui la renversèrent à la fin du xvm' siècle. Cent soixante et quinze ans les séparent de l'assemblée de 1789. Ni le despotisme de Richelieu, ni la monarchie absolue de Louis XIV, ni la cour dissolue de Louis XV, ne se soucièrent d'appeler la nation au partage de l'autorité et de soumettre à son examen l’orgueil de leur pouvoir et les déportements de leurs vices. L'esprit de la nation, replié sur lui-mème, travailla en silence, sans qu'il soit toujours possible de saisir les phases diverses de ces efforts cachés. Ce n'est que vers le milieu du xvm* siècle que se laisse apercevoir l'esprit nouveau, sans néanmoins permettre à son secret de lui échapper. On peut donc considérer les États généraux de 1 6 1 à comme la dernière et impuissante réclamation publique de la France en faveur de ses droits et

INTRODUCTION

contre les empiétements du pouvoir. A ce titre ils sont dignes de la plus sérieuse attention.

Quelles que soient les opinions, souvent contraires, émises par les historiens sur l'origine et les droits des États généraux , l’esprit moderne a tranché la difficulté, et le serment du Jeu de Paume a consacré la doctrine du droit imprescriptible qui appartient aux nations de porter leurs regards sur la marche de leur gouvernement. £n tenant compte des exagérations et des erreurs dont eut le malheur detre marquée la révolution de 1789, elle n’en res^e pas moins, surtout dans la forme parlementaire qui en est sortie, l'explication et le dernier mot de ces longues luttes du tiers état dont les réclamations intermittentes et la politique circonspecte ont signalé les assemblées irrégulières de l'ancienne monarchie.

Les rapports de la puissance politique et de l'autorité religieuse, le contrôle de l'emploi des deniers de l'État, la suppression du droit annuel, la diminution des impôts, les droits de chacun mieux définis, les alliances étrangères mieux choisies dans l’intérêt de la France et tenues avec plus de franchise, le mariage du jeune roi, furent les questions qui excitèrent les passions de l’assemblée, questions éternelles, pourrait-on dire , car ce sont encore les mêmes qui, à deux siècles et demi de distance, appellent (attention de l'opinion et la discussion des pouvoirs représentatifs. Si l’on y voit éclater plus d'un reste des passions de la Ligue, auxquelles la mort de Henri IV avait rendu quelque espoir, ces passions ne revivent-elles pas encore de nos jours sous des formes un peu différentes, malgré les lumières nouvelles et les intérêts nouveaux?

La série des pièces que nous publions donnera avec plus de détails connaissance de ces mouvements de l'opinion qui ont pour base la condamnation de la doctrine régicide des jésuites, l’abolition de la vénalité des charges , l'alliance avec l'Espagne et l'abandon de la politique de Henri IV contre la maison d’Autriche, et, par suite, le refroidissement pour les alliances contractées par ce prince. Le clergé, qui, soixante-six ans plus tard, sous la main impérieuse de Louis XIV, devait signer la déclaration de 168a, se montra, en 1 6 1 6 , défenseur zélé des prétentions ultramontaines , et obtint plus d'une fois la complaisante adhésion de la chambre de la noblesse, peu éclairée sur ces questions, inquiète de l’attitude des protestants et séduite d'ailleurs par les mille moyens que la cour sut employer pour isoler le tiers état et rendre vains les résultats d'une assemblée

INTRODUCTION

qu'elle avait été forcée de convoquer et quelle avait réunie à Paria pour quelle y fût sous sa main K

Mais le tiers état ne fut point indigne de sa mission; le dernier éclair de sa liberté témoigna de la vie qui l'animait, et qui, longtemps suspendue en apparence , se réveilla maîtresse et terrible. Robert Miron en fut le president et l'interprète; prévôt des marchands et conseiller du Roi en scs conseils, il adressa au Roi une harangue composée dans une juste mesure d'hommages déçus et de réclamations légitimes. Plus sobre que les orateurs du clergé et de la noblesse de flatteries obligées, il sut se tenir loin de l'exagération et du mauvais goût qu'il est facile de surprendre dans les discours de l'arche* vèque de Lyon 1 * 3 et du baron de Pont-Saint-Pierre3. Il eut encore, peu de temps après, l'occasion de s'expliquer avec la même force et les mêmes égards devant la chambre du clergé, qui demanda au tiers état de s'unir à elle pour solliciter du Roi la réception en France du concile de Trente 4. Il refusa au nom de son ordre, tandis que la noblesse, “opposée d'abord, se rendit bientôt après aux arguments du cardinal de la Rochefoucauld Les objets des réclamations du tiers état furent nombreux; il les déposa dans le cahier qu'il présenta au Roi à la clôture, et Miron les résuma dans le discours par lequel il exprima au prince et à sa mère la reconnaissance de la nation et son espoir dans le nouveau règne.

Les États n’avaient pas donné une moindre attention à la situation des

1 Les États généraux avaient d'abord été convoqué) à Sens.

* Simon de Marquemont . orateur pour le clergé. (Voir Mercure français, t. III, i6i4. p. 5a ctsuiv.)

* Orateur pour 1a noblesse. (Voir Mer co re français, t. III, p. 5a et suiv.)

4 Le concile de T rente fut clos en 1 563 , et, dès celle année même, le parlement refusa d’accepter ceux de ses canons qui étaient contraires aux droits des rois de France et aux libertés de l’Église gallicane. En *579. l’édit de Blois consacra le principe sur lequel ce refus était fondé. Depuis ce temps, le clergé, à plusieurs reprises, demanda inutilement que cî concile fut reconnu par l’étal dans l'ensemble complet

de ses articles, comme il l’était déjà dans ses articles de foi. Henri IV avait déjà, en 1602, repoussé celte demande comme inopportune, engageant d'ailleurs, non sans quelque malice, les ecclésiastiques à conformer leurs mœurs aux canons de cette sainte assemblée. Le clergé crut l'occasion plus favorable au moment où l'influence de Catherine de Médicis était toutepuissante sur le jeune Roi. Il profita des États généraux pour renouveler sa demande. Après quelques hésitations, la chambre de la noblesse s'unit à lui dans le même vœu ; mais les réserves qu’il fit en faveur des droits du Roi cl des libertés de l'Égl ise gallicane ne panrinreut pas à décider le tiers état à partager son avis.

INTRODUCTION

finances. Sur la proposition de la noblesse, le tiers état adhérait à la résolution de demander l'établissement d'une chambre de justice contre les financiers, réclamant en nu-uie temps des conditions de sévérité qui donnassent à cette institution l'efficacité désirable. Le clergé , d'abord défavorable, s'unit bientôt dans le même but aux autres ordres. Cette manifestation força la cour à donner des explications. Le président Janin fut chargé de les présenter. H avait eu la principale part dans le conseil chargé, après le duc de Sully, de la direction des finances, et il présenta aux Etats les comptes de la minorité du Roi. Ce prince lui-même et sa mère s’étaient montrés favorables dans leur réponse aux commissaires de l'assemblée; mais, lorsqu'on en vint à l'examen détaillé des recettes et dépenses, la cour ne fut pas si facile, et les députés furent considérés comme allant au delà de leurs droits. Le Roi pressa la remise des cahiers, et la clôture des États ne se fit pas longtemps attendre.

La question soulevée entre le tiers état et le clergé sur le respect dû par toutes les puissances à l'autorité royale est la question la plus intéressante de celles qui furent traitées à cette époque. La subtilité cléricale du cardinal Dupcrron, la nature de la science qu’il étale à l'appui de sa thèse, méritent d’être particulièrement étudiées. On trouve les éléments de cette curieuse étude dans le tome 111 du Mercure français et dans la relation de ce qui se passa aux États de Floriinond Rapine. C'est une des formes de la question do l'indépendance nationale et de la liberté religieuse.

La condamnation que le parlement venait de prononcer contre la doctrine régicide du livre de Suarez, par arrêt du a6 juin 1 6 1 A . avait irrité le clergé. Rangeant ces questions de soumission des sujets envers le prince au nombre des questions de morale, il s'en attribuait le jugement suprême et s'irritait de ce que la puissance laïque en usurpât la décision. Le souverain pontife Paul V était encore plus animé pour ce qu'il regardait comme sa prérogative, et le gouvernement de la Régente n'était capable ni de répondre aux arguments de Rome ni de résister à ses prétentions. Le nonce avait transmis l'expression de mécontentement du pape en insistant sur la nécessité d'un prompt désaveu , et la cour avait adressé successivement à Rome deux actes où, malgré les réserves de la couronne, l’abandon des principes traditionnels n’était que trop visible *.

’ Les deux pièces qui suivent sont four- impériale. Elles sont nécessaires à l'intel-

nies per le manuscrit de la Bibliothèque ligence delà négociation de Loudun ; mais

INTRODUCTION

Mais, les Étals généraux s'étant ouverts à Paris au milieu du mois d'octobre, ces faiblesses du gouvernement ne pouvaient passer inaperçues, par-

comme leur date précède celle de mare 1 6 1 5 , point de départ de ce recueil , nous avons préféré les placer ici en note.

■ Brevet envoyé à Borne sur l'arrest du parlement , qui depuis a raté changé.

• Aujourd'hui a a octobre i6i4. te Boy séant en son conseil, s'cslanl fait représenter l’arrest donné en sa cour de parlement le a6, et exécuté le 37 juin dernier, contre le livre imprimé à Cologne l'an présent, intitulé, Francisci Suarez (îranaternis e secietale Jciu doctoris iheoloqi defensio fidei catholict r et apostolica advenus Anglican* r sectœ errons, contenant plusieurs propositions contraires aux puissances souveraines des roys ordonnez et establis de Dieu , pour le repos et tranquillité de leurs estais, et qu’il est loisible k leurs subjecls et estrangere d'attenter à leurs personnes, duquel arrest 5a Majesté a sceu, tant par son embassadeur à Rome que par les déclarations que luy en a faictes le nonce de noslre Très Sainct Père le Pape, que Sa Saincteté a receu du desplaisir; Sa dicte Majesté, désirant en toutes occasions, autant et non moins qu'ont fait les roys ses prédécesseurs , tesmoigner à Sa Saincteté en quelle recommandation elle a l'honneur et advant&ge du Sainct Siège apostolique et le contentement de Sa Béatitude, envers laquelle Sa Majesté sera toujours trésdévotieuse, comme envers le dictSainct Siège, pour se conserver la qualité de Roy très chrétien, premier et très affectionné dis de l’Égl ise, a déclaré et déclare quelle n'cnlend que le dicl arrest ni l'exécution qui s'en est ensuivie puissent préjudicier à l'a uct o ri lé de Sa dicte Saincteté ni do Sainct Siège, comme elle a toujours esté

rccogncue par ses prédécesseurs , ainsi que Sa dicte Majesté s'efforcera, h leur louable exemple, de la protéger, maintenir et défendre , se promettant a ussy que Sa Sa inc te té prohibera cl empeschera que la doctrine contenue au dicl livre, d'attenter à la personne et dignité des roys, soit désormais escrile ni enseignée, au contraire pourvoira qu'elle soit censurée comme méchante et pernicieuse , et que ceux qui la mettent en lumière soient cbasliez; de quoy elle sera requise et suppliée de la part de Sa dicte Majesté, très asscurée que , par la piété qui reluit en la personne de Sa Saine* télé, elle fera supprimer la dicte doctrine, pour prévenir les périlleux accidens qu'elle pourrait produire entre le dict Sainct Siège et tous 1rs princes de la chrétienlé, contre la bonne intention de Sa Saincteté et la paternelle bienveillance qu'elle leur a jusqnes icy faict paroistre en général , et en particulier à Sa dicte Majesté, laquelle, pour lesinoignage de sa volonté , m'a commandé en expédier ce présent acte, signé de sa main, et contresigné par moy, secrétaire d'estat de ses commandemens et finances. • (Man. de la Bibl. impériale.)

■ Copie de l'acte qui fut envoyé à Rome touchant l'arrest donné au parlement contre le docteur Suarez.

■ Aujourd'huy seiziestne de décembre 161 4, le Roy estant à Paris, ayant esté informé par le sieur évesque de Montepulcian , nonce de Nostre Sainct Père le Pape, comme par le marquis de Tremel, son ambassadeur résidant à Rome, des plaine tes et mécontentement de Sa Saincteté sur l'arrest donné en la cour du par-

INTRODUCTION

ticulièrcment devant l'altitude pleine de mesure et de fermeté que prenait le tiers état. Aussi, tandis que la noblesse, entraînée par le clergé, approuvait comme lui les déclarations envoyées à Rome, le tiers état rappelait avec force l'arrêt du parlement et en renouvelait les doctrines dans le premier article de son cahier. Louis XIII , pour rester fidèle à sa politique, fut forcé d'évoquer la question à son conseil, et deux arrêts en interdirent la discussion, soit aux Etats généraux, soit au parlement1.

iement de Paris contre le livre du docteur Suarez, Sa Majesté, désirant tesmoigner à Sa Béatitude combien elle révère le Sainct Siège et affectionne la personne et satisfaction de Sa dicte Seincleté . a sursis à l’exécution du dict arrest et commandé la suspension d’iccluy, se promettant que Sa Saincteté, par sa bonté, prudence et justice, fera censurer, comme elle en sera requise et suppliée au nom de Sa dicte Majesté, la mauvaise et pernicieuse doctrine d’attenter à la personne des roys, comme condamnée des saincls décrets et canons de l’Église, avant Sa dicte Majesté, pour tesmoignage de sa volonté, commandé en estre expédié le présent acte, signé de sa main , et conlre-signé par moy, secrétaire d’ estât et de ses commaodemena et finances.

■ Signé LOUIS.

Et plus bas, « Rhum-art. • (Man. de la Bibl. impériale.)

1 Voici le texte des deux arrêts :

» Arrest touchant le* différend» des Estât» génémui , donné au conseil le 6 janvier » 0 1 5.

(Estrait tn rtfiilrr* du Cm Mil

« Le Roy, ayant entendu les différends survenus en l'assemblée des trois ordres des Estais de son royaume, convoquez par son commandement en cette ville , sur un article proposé en la chambre du tiers estât, et la délibération intervenue en sa cour de parlement sur le mesme suhjcct.

le deuxième du présent mois . ouï les remonstrances des depputez du clergé et de la noblesse. Sa Majesté, séant en son conseil, assisté de la Roync sa mère, princes du sang et autres princes, ducs, pairs, officiers de la couronne et autres de son conseil, pour bonnes et grandes considérations, a évoqué et évoque à sa propre personne les dicts différends, a sursis et surseoit l'exécution de tous arresls et délibérations sur ce intervenus, fait expresses inhibitions et defenses aux dicts Estais d’entrer en aucune nouvelle délibération sur la dicte matière, et sa dicte cour d’en prendre aucune juridiction ni connoissance , ni passer outre A la signature, prononciation et publication de ce qui a esté délibéré en icelle le dict jour, deuxiesme de ce mois.

• Faict au dict conseil tenu à Paris, le sixiesme janvier mil six cens quinze.

• Signé de Lomknie.

• Et scellé du grand sceau de cire jaune. •

(Man. de la Bibl. impériale. — lmp.

Afém. de Math. Molê, t. 1.)

[ Deuxième arrêt. )

• Louis , par la gmee de Dieu , Boy de France et de Navarre, à nos amez et féaux conseillers, les gens tenant nostre cour de parlement à Paris , sçavoir faisons que , suivant farrest cy attaché sous le contrescel , cejourd’huy donné en nostre conseil, nous avons , pour bonnes et grandes considérations, évoqué et évoquons à nostre propre

INTRODUCTION. xxv

La tenue des Etats avait trouve l'opinion publique attentive. Une sorte de liberté de la presse, irrrégulière, mais vive, s était montrée favorable aux réclamations, particulièrement à celles du tiers état, dans des libelles dont le Mercure français nous a laissé en partie le titre l. Dans ce mouvement, qui avait attiré les esprits sur les représentants des intérêts du pays, le prince de Condé avait été rejeté au second plan, derrière la scène que l'emplissait l'assemblée et la cour. Une fois la clôture des États prononcée et accomplie, il était redevenu l'espérance d'une partie de ceux qui s'apercevaient que les réformes promises se perdaient dans les atermoiements et

personne, les différends survenus en rassemblée des trois ordres des Estais de notre royaume convoquez k présent , par nostre commandement, en icelle nostre bonne ville, sur l'article proposé en la chambre du tiers estât , ensemble la délibération intervenue en nostre dicte cour sur le mesme subjecl, le deuxtesme de ce mois; avons sursis cl surséons l'exéculion de tous arrests et délibérations sur ce intervenus, faicl cl faisons expresses inhibitions et deffenses aux dicts Estais d'entrer en aucune nouvelle délibération sur h dicte matière, et à tous d'en prendre aucune juridiction ni ronnoissnnee, ni passer outre à la prononciation et publication de ce qui a esté délibéré en nostre dicte cour le dict jour deutiesme de ce mois.

• Si voulons et vous mandous que nostre dict arre&t cy attaché et ces présentes vous ayez k faire enregistrer pour avoir lieu et estre exécutes selon leur forme et teneur; car tel est nostre plaisir.

« Donné à Paris, le sixiesme jour de janvier. l'an de grâce mil six cens quinze , et de nostre régne le cinquiearae.

• Signé LOUIS.

■ Par le Roy, de LoMéNii.

• Et scellé du grand sceau de cire jaune. •

{Man. de la Dibl. impériale. — lmp.

Mém. de Math. Molé, t. I.)

iV. B. L’arrêt du x janvier auquel se réfèrent les deux pièces ci-dessus fut rendu par le parlement dans les circonstances suivantes. Cette compagnie, instruite des différends qui venaient de s'élever dans les Etats, entre la chambre de ta noblesse et du clergé d'une part, et celle du tiers état de l’autre, sur le premier article du cahier de celui-ci, ayant pour objet l’indépendance de la couronne et la sûreté de la personne des prinees, s’assembla le a janvier pour renouveler cette doctrine par un arrêt solennel, dans lequel elle rappela les arrêts précédents sur le même sujet, «affm de tenir les esprits de tous « subjccU du Roy, de quelque qualité et < on- « dit ton qu'ils soient, confirmez et certains

■ des dictes maximes et régies pour la seu -

■ retè de la vie du Boy , paix et tranquillité • publique . • Le clergé se hêta de porter à Louis XIII scs doléances sur ce sujet, cl en obtint les deux arrêts ci-dessus. De sorte que l'on vit un prince abdiquer les principes conservateurs de son autorité, désavouer la magistrature dans l'cxcrcicc légitime de sa puissance et donner raison à ceux qui voulaient mettre la royauté sous la tutelle de l'Église.

1 Mercure français, L III. i6i5, p. i85 et suiv.

Conférence de Loudun.

INTRODUCTION

les hésitations calculées du pouvoir. Il s'empressa de remettre au Roi le château d’Aniboise , averti que celui-ci allait le lui redemander. Les circonstances le désignaient de nouveau comme le chef du parti des mécontents ; elles ne permirent pas à son esprit inquiet de manquer à cette mission.

En ce moment une puissance nouvelle se montra sur le théâtre des événements. En présence des Etats, le parlement n'avait pas jugé qu'il fût sage d'intervenir autrement que pour appuyer l'article du tiers état relatif à la sûreté de la personne du Roi. Les Etats ayant disparu, il reprit le rôle de conseiller du prince, portant le conseil jusqu'à la résistance. La Reine, le Roi et les ministres s'étaient émus des projets de délibération cl de remontrances formés par le parlement1. Une défense du Roi de passer outre était intervenue à plusieurs reprises; le parlement n’en persista pas moins, changea en quelque chose la forme de sa délibération , et rédigea des remontrances dignes , par leur sagesse et leur fermeté , d'un prince plus disposé à les mettre à profit et d'une nation plus capable de les défendre’. Le Roi insista pour que les remontrances fussent ôtées des registres de la cour, et pour qu'un arrêt du conseil qui les blâmait y fût inscrit; le parlement, de délibération en délibération, tira les choses en longueur, multiplia les protestations de fidélité, et ces difficultés en restèrent là. Mais les remontrances, reprises par le prince de Condé, devinrent la cause de nouveaux embarras.

Il tardait à ce prince de substituer son influence aux Etats généraux dissous et au parlement réduit au silence. Sa popularité allait en devenir plus visible, et il réunirait dans sa main tous les intérêts du parti des mécontents. Aux démarches qu'avait faites le Roi pour qu’il assistât, en sa qualité de premier prince du sang, à son mariage avec l'Infante d'Espagne, il avait répondu en mettant pour condition à son acquiescement, i* la réforme des conseils, a* l'accueil favorable à faire aux remontrances du parlement, 3* quelques concessions pour lui et ses amis, et s’était retiré à Clermont

‘ • La raison donnée par les gens du Roi pour justifier 1a cour eatoit que, le parlement ne voyant point encore la déclaration sur les remonatrances et supplicatious faites par les Estais , U cour avoil délibéré de donner avis au Roy do ce qu'elle croyait de ton service; ce qu'elle n'avoit fait pour

enlreprendresurrautorilé royale, etc. . . ■ {Mémoires Je Malh. Mole , t. I, p. a a.)

' On trouve ces remontrances dans le Mercure frunç. t. IV, i6i5,p. 53, et dans les Mémoire! Je Mulh. Mole, t. I , p. aô et tuiv.

en Biauvoisis. Les instances de Louis XIII l'y suivirent, et M. de Villeroy fut le négociateur choisi pour le décider à accompagner la cour à Bordeaux. Mais déjà . crainte véritable ou prudence affectée, il s'était renfermé dans le château de Coucy, où il croyait être plus en sûreté au milieu de ses amis. Ce fut là que la négociation s’ouvrit entre ces princes assemblés, d'une part, et MM. de Villeroy et de Pontchartrain, envoyés par la cour. Dans une lettre que les négociateurs remirent au Prince , après avoir rappelé les anciennes promesses qu’il avait reçues de lui d’assister à son mariage , le Roi . sur le point de partir, réclamait une réponse précise et prompte. Elle ne se fit pas attendre, et la lettre du 1 7 juillet apporta un refus, fondé sur les griefs déjà plusieurs fois exprimés. Le Roi , dans une lettre au parlement en date du 3o juillet, tenta de se justifier, y parvint sur quelques points, cl insinua que les intérêts particuliers des princes ligués n’étaient pas étrangers à leur conduite.

A son tour, le prince de Condé répondit par le manifeste de Coucy ( g août 161 5), pièce longue, diffuse, dans laquelle, au milieu de reproches injustes ou imprudents, se trouvent des réclamations auxquelles il eût été sage de faire droit '. Ce fut vers ce même temps que ce prince sollicita avec quelques instances de s'unir le parti des protestants, représenté alors par l’assemblée de Grenoble.

Les protestants avaient suivi avec attention les phases successives de ces hostilités dissimulées, sans avoir embrassé les intérêts d'aucun des partis. Leur position délicate, les sages avis de Duplrssis-Mornay, avaient maintenu la prudence dans leurs conseils, et nulle promesse d’alliance avec les factieux n’avait échappé aux passions dont ils n’étaient cependant point exempts. L’assemblée dans laquelle devaient être choisis les députés généraux chargés de résider auprès du Roi venait de se réunir à Grenoble le

1 Voir ces diverses pièces plus b»s, parmi celles qui expliquent la prise d’armes des princes. Ce manifeste fut envoyé anx seigneurs, aux parlements, à quelques cours étrangères. On lit à cette oecaiion , dans le Mercure français : * On a écrit que toutes les cours souveraines où le prince de Condé envoya son manifeste le tirent tenir à Leurs Majestés sans ouvrir le pa-

quet ; que ceux qui le portèrent en Angleterre n’y furent reçus de bon cril; qu'il se garda bien de l’envoyer à rassemblée du clergé, qui se lenoit au même temps aux Augustins (pour ouïr les comptes de leur receveur général), sachant qu’ils estaient résolus à une entière obéissance envers Leurs Majestés. • (T. IV. année 161 b, P *9*-)