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lettres, rapports, mémoires au Roi, toutes pièces originales et autographes, dont le plus grand nombre est de MM. de Villeroy et de Pontchartrain. Les rapports sont écrits par ries ■seendaires; quelques lettres sont de M. de Vie, une est du duc de Nevers, une du prince rie Coudé (Henri de Rmirbon), malade, au moment où il surmonte sa laiblesse pour écrire liiiintmie au Roi. Ces deux volumes, qui se trouvaient dans les archives de Versailles, ont été rlepiiis acquis par le mini.stère, et font désormais partie ries manuscrits rie la Rihliotlièque impériale; le nombre des pièces qui les comprrsent est de

A ces premiers renseignements nous .avons joint d’ahorti ceux que nous ont Iburiûs deux autres manuscrits ilont mms di'vons la connaissance aux obligeantes indications de MM. Paul Lacroix et Taranne, tous deux .alors membres du Comité des monuments historiques.

Le premier appartient à la Ribliotheque impériale, fonds Dupuy, n“ 4bo. 11 se compo.se, indépendamment du litre, de laa feuillets in-folio, donnant un total de a 44 pages. 11 est écrit d'une seule et même écriture, assez forte, mais serrée. Le titre est le .suivant : Procès verbal de tout ce qui s'est passé en la conférence tenue à Loudun entre les depputez du Roy, qui estaient messieurs le mareschal de Brissac, de V illeroy, de Ttiou, de Vicet de Pontchartrain, d’une part, et monseigneur le prince de Coudé et autres princes et seigneurs joincts avec luy, qui avaient pris les armes sous prétexte du bien public. Plus, les instructions , dépesches, articles respondtts et mémoires escrits de part et d’autre, et les traictez particuliers en faveur de ckascun des dicts princes et seigneurs. 1616; et plus bas, 16.36. Cette deniière date est sans doute celle où a été exécutée la copie.

Le contenu de ce manuscrit se divise en deux. La première partie, qui s’étend depuis le folio i jusqu’au folio 3s, contient

PntFACt, III

rhisloire résumée de la conférence, allribuée à Ponichartrain ; nous l’avons rejelée comme n’étanl déjà plus une pièce originale. La seconde partie, du folio ,Î3 au folio 1 2'j , renferme les lettres, dépêches, articles, réponses, édits et résolutions faits et arrêtés devant et pendant la conférence pour la pacification des troubles. Nous avons distribué ces diverses pièces, à leur ordre de date, dans l’ensemble de la collection.

De toutes les pièces renferriiées dans ces deux premiers manuscrits, la première partie de ce dernier est la seule qui ne soit pas inédite. Elle a été imprimée, mais avec beaucoup de fautes, dans la collection de M. Petitot, à la suite des mémoires de Pontcliartrain , et dans les éditions précédentes de ces mémoires; d’où il paraît que les éditeurs qui se sont succédé, en se transcrivant successivement sans critique et se passant leurs erreurs, ont néanmoins eu des raisons suilisantes pour lui attribuer ce compte rendu. Avec ce fragment, le manuscrit de la Bibliothèque impériale contient 68 pièces. D’après le choix de celles-ci et le résumé ljui les explique, comme il est à son tour expliqué jiar elles, on peut le considérer comme l’bistoire rapide de la conférence et comme pouvant servir de commencement d’explication à tout recueil de matériaux à réunir sur cette époque du règne de Louis XIII. Cette partie du manuscrit fait connaître l’histoire oHicielle de la négociation dont ceux de Versailles présentent le côté intime et secret, du moins riansics représentants de la cour.

Le troisième manuscrit appartient à la bibliothèque Sainte- Geneviève, où il est classé sous le numéro i3io. C’est un volume grand in-folio, relié en veau , contenant, indépendamment du titre, i5j feuillets, lormaul un ensemble de 3 1 3 pages. Il est écrit d’une écriture forte, belle, régulière et partout la même. D’après un exUbris écrit en haut du titre, il appartient à cette

IV PBÉFACE-

bibliothéque depuis 1753. Son titre, qui paraît un abrégé de celui de la Bibliothèque impériale, est conçu dans les termes suivants : Lettres, actes et traictez faicts en la conférence de Loudun entre les depputez du Boy, d’une part, et M. le prince de Condé et autres seigneurs joincts avec luy, qui avaient pour prétexte la refformation de l'estât. 1616.

Ce manuscrit ne contient pas toutes les pièces réunies dans celui de la Dibliolbèque impériale; moins encore reproduit-il celles qui appartiennent au manuscrit de Versailles, avec lequel il oH're néanmoins certains rapports de pièces qui se correspondent.

L'addition des pièces fournies par ces trois manuscrits présente un total de aa5, dont 5i appartiennent en propre au manuscrit de la Bibliothèque impériale, 1 14 au manuscrit de Versailles, 5i à celui de la bibliothèque Sainte-Geneviève; i 7 sont communes au premier de ces manuscrits et à ceu.v de Versailles. Aucune ne se trouve à la fois dans.ceux de Versailles et dans celui de Sainte-Geneviève.

Nous ne nous sommes pas arrêté à ces trois sources. L’existence d’autres manuscrits étant venue à notre connaissance, nous leur avons emprunté les documents qui nous ont paru importants.

Le manuscrit n' 18a 5, in-folio, relié en parchemin, de la bibliothèque Mazarine, portant sur la couverture, à l’intérieur, MS. Bibliolhecæ recoUectorum Parisiensium CXIl, ne nous a fourni qu’une seule pièce que nous n’eussions pas; mais, dans celles que nous avions déjà et dont il nous a présenté des doubles, il nous a donné l’occasion de quelques éclaircissements et d’utiles corrections.

Il n’en a pas été de même du tome IV des Procès-verbaux manuscrits des assemblées des protestants de 161 5 et 161 G à