PRÉFACE. V
Grenoble, à Nîmes et à la Rochelle. Nous avons amplement puisé dans cet important recueil. Nous lui avons emprunté tout ce qui peut faire bien connaître les mouvements intérieurs, l'esprit de ces assemblées, leurs négociations et leurs alliances avec le parti du prince de Coudé. Cette collection, composée de plusieurs volumes, appartient également à la bibliothèque Mazarine. Le tome IV, que nous avons consulté, porte le numéro i5o4-
Nous avons, de plus, trouvé un corps de ces mêmes documents dans le tome II des Mémoires in-folio d'Arnaud d'Andilly, papiers Conrart, bibliothèque de l'Arsenal; elle a été jX)ur nous l’objet d’une utile comparaison. Ces mêmes papiers nous ont encore fourni quelques pièces isolées, et nous avons puisé dans le Journal d’Arnaud d’Andilly, t. XI de la collection in-4“, des notes et des documents que nous avions cherchés vainement ailleurs. Enfin nous avons emprunté aux archives de l’Empire quelques délibérations d'assemblées et de colloques protestants se rapportant à la prise d’armes du duc de Rohan dans le Midi en i6i5, et une liste des concessions faites au prince de Condé à l’occasion de la paix de Loudun, pièces d’ailleurs qui reproduisent celles des bibliotlièques Impériale et Mazarine.
Quant aux pièces déjà publiées auxquelles nous avons cru pouvoir donner place dans cette réunion de documents inédits, nous les avons empruntées à des recueils devenus rares, le plus souvemt mal et incorrectement imprimés, dans lesquels elles étaient ignorées ou difficiles à atteindre. Telles sont celles que nous a fournies le Mercure français, si intéressant, mais que bien des bibliothèques, même riches, ne po.ssèdent pas, et qui d’ailleurs laisse tant à désirer pour la correction typographique. Nous avons également pris deux lettres du prince de
(I PHÉKACt
Coude à iiii volume de recueils de pièces de la bibliothèque de l’Arsenal, dans lequel se trouvent reliées ces lettres telles qu’elles lurent répandues dans le temps par les intéressés, passant de mains en mains, et dont probablement la plupart des exemplaires ont été perdus. Ces sortes de pièces sont quelquefois très-rares, n’ayant été destinées par leurs auteurs qu’à répondre à un besoin du moment.
Les circonstances ne nous ont pas permis de terminer plus tôt ce travail ; nous avons été dans la néces.sité de le susjMmdi-e pendant des années entières. Il a néanmoins gagné à ces lenteurs mêmes; car bon nombre de pièces intéressantes, sur la voie desquelles nous n’aurions pas été mis plus tôt et que nous n’eussions pu trouver ailleurs qu’à Paris, ne nous ont été connues que dans les derniers temps.
L’avantage de cette publication consistera à présenter dans un seul volume toutes les pièces originales sur une éjioque restreinte, mais une, du règne de Louis XIII. Placée entre les Etats généraux et la captivité du prince de (iondé, la conférence de Loiidun est une phase courte, néanmoins importante, lie ce règne de faiblesse et d’intrigues ilont les désonlres semblent se hâter d’appeler un maître. Le prince de (iondé, le maréchal d’Ancrc, le connétable de Luyne s, expliquent et justifient Ifichelieu.
Plusieurs pièces importantes pour l’intelligence de la conférence, telles que le traité de Sainte-Ménebould, se trouvaient par leur date en dehors du cadre que nous avions dû nous tracer. Nous avons profité de l’occasion naturelle que nous offrait l’introduction pour les y placer en note, afin qu’un simple renvoi facilitât au lecteur la connaissance des documents rappelés dans les actes de i.oudun.
Lorsqu'il nous a paru nécessaire de le faire, nous avons
PRÉFACK.
relie, par une exposition rapide des laits, les documents qui eussent été moins facilement compris sans cette, précaution. Ces expositions dépassent rarement une page, elles ne .sont souvent que de quelques lignes. Nous avons dû les omettre toutes les fois que les documents, très-rapprocliés par les dates et souvent analo^es, portaient avec eux une sullisante clarté; aussi en avüiiÆous été très-sobre. Nous avons rejeté en note les éclaircissements utiles, mais qui n’ont pas le caractère de lien entre les unes et les autres pièce.s.
.Nous aurions pu augmenter d’un certain nombre encore les pièces contenues dans ce volume; la richesse de nos dépôts publics y eût facilement fourni. Nous avons dû nous borner, en excluant les pièces qui nous ont paru sans importance, à présenter en note le résumé de celles qui offraient quelque intérêt.
BüliCHITTÉ.
La mort a surpris M. Bouchitté au niumeiil où son travail, presque terminé, était déjà .sous presse. Nous nous sommes borné à éditer une œuvre dont la responsabilité et le mérite reviennent tout entiers à son auteur.
K. I..EV.vsseuB.
Coogle
INTRODUCTION
Aussi ionglcmps que Henri IV avait v^cu, son nom seul, indt^pendamiiient nicnie de ledit de Nantes, avait été pour les réformés une garantie qui ne laissait aucun jnetexte à des mouvements factieux. 11 n'en fut plus de même après sa mort. Son fds était encore enfant, et le gouvernement de Marie de Médicls, favorable aux catholiques et dominé par le clergé, pouvait faire craindre aux protestants qu'on ne méconnut bientôt des druiLs qui ne leur étaient assurés que depuis quelques années. La cour sentait bien qu'elle n'était point populaire au milieu des Églises dissidentes, et elle redoutait les suites faciles à prévoir de cette impopularité. Aussi, à peine all'emiie dans sa régence, Marie de Médieis , de l'avis de son conseil, s'em pressa de confirmer les édits favorables aux réformés et d'amnistier quelques mouvements qui avaient eu lieu à la nouvelle inattendue de la mort du Roi.
Rien n'autoriserait l’Iiistorien à supposer que le gouvernement du Roi mineur ne fût point de bonne foi dans cette eonduite, ou n'eût alors que des intentions douteuses en prenant ces mesures. En général, elles furent bien accueillies par les réformés, et l'assemblée qu'ils obtinrent l'autorisation de tenir à Cbàtelleraiilt d'abord, et bientôt après à Saumur, nolTrit que des dUlicultés promptement résolues.
Mais, si une grande partie des réformés, sous l'influence du sage Uuplessis-Mornay, gardait envers in Régente une attitude respectueuse, il n’en était pas partout de meme. L’esprit inquiet des protestants de la Rochelle, de ceux du Languedoc, de ceux de Sainl-Jean-d'Angely, préparait de graves complications, trouvait une tête et un appui dans le duc de Rohan et dans ceux qui unissaient leur fortune à celle de ce chef ambitieux. Diverses assemblées À Privas, à Nîmes, à Aigues-Mortes, i la Rochelle, Conttfrenev de Louüun. b
INTRODUCTION
n'avaieni laissé aucun ilnutc sur les dispositions remuantes du paili, tour à tour sn soumettant , reprenant une altitude menai,'anle et se sonnicttant de nouveau, selon qu'il avait confiance ou qu'il se déliait des circonstances et de sa force.
Au milieu de ces alternatives, nous le verrons plus tard obtenir l'autorisation d'ouvrir une assemblée generale à Grenoble, sous la protection, mais aussi sous la surveillance du maréchal de l.esJigtiiircs, gotivemeurdu Dauphiné et l'un des principaus refonnés, et néanmoins transférer la réunion i Mmes, sans même sollieiler l'autorisation du Roi. Nous verrous, eu eette eirconstaiice, la cour fermer les jeux .sur celte iiifraetioii , et l'assemblée de Nîmes répondre h celte condescendance en autorisant une prise d'armes de .M. de Rohan cl en aceeplani du prince de Coudé révolté des propositions d'alliance. Mais n'anticipons pas sur les événements.
Sans crainte désormais des a.ssiduilés indisercics dont sa femme, (iharlotte de Montmorency, avait été l'objet de la part de Henri IV, le prinre de Condé, fugitif, se prépara é rentrer en France. Il en était pre.ssé par la Régente, et ses amis fattendaient avec impatience. Il était .Milan lorsqu'il reçut la nouvelle de l'as-sassiiiat de Henri. Il se hâta d'arriver à Uruxelles chcreher la princesse sa femme, pour rentrer avec elle dans sa patrie. La circonstance était délicate, cl Condé se conduisit avec prudenre. Il écrivit au nouveau Roi et é la Reine inéie pour témoigner de son respect et de sa lidélité ; il refusa d'entrer dans les vues de l'Ëspagne, malgré les insinuations du comte de Fuenlês qui lui faisait entrevoir, dans la possibilité de faire déclarer illégitime le mariage de Marie de Médicis, la voie au trône que Henri IV venait de laisser aux mains d'im enfant.
Le prince de Condé vit d'abord tout ce qu'il y avait de chimérique dans de semblables projets, et n'annonça d'autre intention que relie de reprendre la place que lui donnait près du souverain la qualité de premier prince du sang.
Mais cette modération n'enqiêcliail pas qu'il ne put être, s'il le voulait . un puissant adversaire pour la Régente. Plusieurs l'y poussaient, et celle-ci ne l'ignorait pas. La méfiance était donc réciproque ; car le Prinre ne doutait pas des craintes qu’il inspirait. On le vil bien lorsque la Régente lit prendre les armes aux Parisiens le jour de l’enlrée du Prinre. et lorsque celui-ri entra dans la capitale accompagné de quinze cents gcntilslioinmes. Il eut beau affirmer qu'il ne eontesuit point à la Reine la régence dont elle était en pos-
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INTROÜÜCIION
session, il n’en demeurait pas moins le centre, meme involontaire, du parti des mécontents. La fréquentation de l'Iiôtcl de Mayenne et de l'Arsenal, ses liaisons avec les Guise , ne laissaient aucun doute sur l'attitude que les événements le délennineraicnt i prendre.
A la cour, l'influence appartenait alors au comte de Soissons, au duc d'Épemon,au cardinal de Joyeuse. Ils n’avaient pas vu sans inquiétude aller jusqu’à Sentis, au-devant du prince de Condé, le maréchal de Bouillon, le duc de Sully et les princes de la maison de Lorraine ; dès ce moment ils avaient pensé à se défendre.
Devant cette rivalité naissante , le duc de Bouillon, qui s'était empressé de venir protester de sa fidélité, crut pouvoir prendre le rôle de médiateur entre les princes rivaux; mais en vain le cardinal de Joyeuse, avec l'agrément du comte de Soissons, entama-t-il quelques négociations avec lui; Marie de Médicis ne vit dans l'union des princes qu’une plus grande résistance quelle aurait à vaincre, et elle s'appliqua à entretenir la mésintelligence entre eux. D'ailleurs , sa faveur s'était portée depuis longtemps sur Concini et sa femme ; celui-ci, devenu marquis d’Ancre, gouverneur de plusieurs villes importantes, avait tâché d'acquérir la faveur du prince de Condé. Il réussit à faire rejeter par celui-ci le projet de rapprochement pro]>osé par le maréchal de Bouillon.
La cour d’Espagne, désespérant de faire du prince de Condé uii instrument de guerre civile en France, reprit la proposition du double mariage dont il avait déjà été question sous le feu Roi. Les inquiétudes que donnait à cette cour la situation de l'Allemagne, où la couronne impériale semblait devoir passer de la maison d'Autriche sür la tète de quelque prétendant, où les protestants étaient en force, où la guerre venait d’être allumée par la succession de Clcves et de Juliers. lui inspirèrent le vif désir de se rapprocher de la France.
La faveur du marquis d'Ancrc croissait rapidement, et, comme toute laveur difficile à justifier, elle excitait de vifs mécontentements et d'ardeiite.s rivalités. 11 était déjà l'ennemi du comte de Soissons, du duc d'Epernun, du grand écuyer Bcllegarde , des amis du duc de Sully et du duc lui même. Mais ces intrigues, dont le détail tiendrait sa place dans une histoire développée, seraient superflues pour le hut que nous nous proposons; nous ne les rappellerons qu'autani qu'il sera indispensable de le faire. Peu importent en ce moment les déceptions des intérêts privés ou les mécontentements de
INTRODUCTION
l'ainour-proprc dans les hommes mêmes qui sc partageaient alors ou voulaient attirer 4 eux les faveurs de la cour.
Devant ces rivalités individuelles et peu dignes de l'attention de l'histoire, les forces vivantes de la société, la liberté religieuse, le droit national, l'intervention du pays dans le règlement de scs affaires, allaient se faire jour immédiistemcnt dans les assemblées des protestants, et, trois ans plus tard , dans les Étals généraux. L'historien qui s'arrêterait au manège misérable des coteries et eondamnerait les tentatives de l’esprit organi.saleur, parce qu elles furent impuissantes, manquerait 4 sa mission. La vie des nations se développe régulièrement sous des milliers d'accidents méprisables qui en dérobent le véritable jeu 4 nos rt^ards, et d’où la rétiexion est appelée 4 la faire jaillir.
Quelles que fussent les assurances de la cour, Henri IV avait emporté en mourant la sécurité des Églises réformées. La politique inrertaine de Marie de Médicis renouvelait les garanties que son mari leur avait assurées; mais en même temps les instructions données au cardinal de Joyeuse faisaient entendre 4 Paul V que le malheur des temps l'avait forcée 4 des concessions imposées par la nécessité. Dans ces circonstances, la preinièi'e pensée des réformés fut de se réunir à Saumiu-, dans une de ces assemblées que le pouvoir était obligé de tolérer et qui ne se maintenaient pas toujours dans les limites d’une légitime défense. Mais l'accord était difficile 4 obtenir, et les intrigues du maréchal de Douillon, vendu 4 la cour, eussent fait éclater la division, si la froide raison de Duplessis-Mornay n'eût fait adopter le parti de la prudence. L'assemblée se sépara le ,'> septembre 1 6 a i , non sans quelques essais de résistance, n'ayant reçu, 4 ses demandes et 4 ses plaintes, que des réponses insignifiantes, mais s'étant trouvée d’accord pour protéger le duc de Sully, poursuivi par la cour, trahi parle maréehal de Bouillon et défendu par le duc de Rohan, son gendre. En vain les réformés, par des assemblées particulières , essayèrent-ils d’obtenir de plus favorables réponses; en vain le synode de Privas(i6i a) protesta-t-ii contre la duplicité de la cour; en vain les seigneurs protestants divisés sc réconcilièrent-ils : les assemblées provinciales demeurèrent interdites, et les espérances qu'avait fait naitre l'assemblée de Saumur s'évanouirent.
La politique de Henri IV et ses projets contre la maison d'Autriche avaient été abandonnés par scs impuissants successeurs. La ferveur religieuse de Marie de Médicis, que ne tempérait plus la prudence de son époux, por-
INTRODUCTION
tait cetle rcina vers la soumission & Rome, qui ne voyait, de son côté, de salut pour l’Église que dans la prédominance de l'Espagne. Le système des alliances était donc entièrement changé, et il n'y a pas lieu de s'étonner qu'on se soit liété de reprendre la négociation, abaiidoiméc sous le règne précédent, d'un double mariage entre les deux couronnes. Elle ne fut ni longue ni diiricile ; néanmoins les eraintes (ju'inspirait l’assemblée de Saiimiir forcèrent la cour à garder le secret jusi|u'è la séparation de celle-ci, et le conseil ne fut appelé <i donner son avis qu'au commencement de iCii. Tout y était prépaié pour un avis favorable, que le mécontentement muet du prince de Condé et du comte de Soissons ne pouvait contre-balancer, que plus tard leur réconciliation avec la Régente parut approuver. Les contrats de mariage de Louis XIII avec flnlànte d'Espagne et du Prince d'Espagne avec Madame Élisabeth de France furent signés par les ambassadeurs des puissances intéressées avant la lin du mois d'aoùt. Ce succès charma un instant les ennuis de Marie de Médicis. Cette petite-fdlc d’un médecin de Florence, dont la postérité avait pu être étonnée de s'allier deux fois à la maison de France, vit avec orgueil la famille de Charles V s’unirè la sienne. A côté de l’éclat de ees couronnes, qu'était-ce que de pauvres religionnaires luttant déjè avec persévérance et courage en faveur de la liberté religieuse?
Mais un grand nombre de catholiques avaient applaudi i la politique du feu Roi, et virent avec chagrin ce triomphe de la maison d'Autriche, naguère si menacée. Les intérêts de la politique commençaient à l’emporter dans bien des esprits sur ceux de la religion, et l’on voyait avec peine se perdre l'alliance des princes protestants de l’Allemagne, si nécessaire au maintien en Europe de la prépondérance de la France. Les assurances données par la cour à ces princes, aux Provinces Unies et à l'Angleterre, ne furent accueillies par eux et par la nation française que comme les vaines protestations d'une amitié douteuse, destinées à dissimuler des dispositions hostiles. Aux motifs purement français se joignait, chez les protestants, la Juste crainte que le rapprochement de la cour vers l'Espagne ne les livrât â l'influence de ce gouvernement, exclusivement catholique cl inquisitorial. L'histoire s'est chargée de justifier leurs craintes, et le siècle ne sc passa pas sans que. l'édit de Nantes fût révoqué (i685) par le pciit-fds de Henri IV, malgré les assurances contraires données par son père et par lui. Il n'est donc pas surprenant que, sous l’influence de ces appréhensions légitimes.
INTfiODUCTION
les proteslaiils aient Irop lacileiucnt ouvert l'oreille aux plus ardents de leur parti, à ceux mêmes qui ii'avaicnt d'autre but que de faire tourner au profil de leurs succès personnels les forces dont ils pouvaient disposer.
Le prince de Condé n'avait su mériter qu'imparfaitement la confiance des réformes. Iticvé dans la religion catholique, il leur (laraissait avoir abandonné la foi de ses ancêtres ; les intérêts qui le rattaehaient à la cour, son caractère dont ils avaient déjà éprouvé l'inecrtitude, sa faiblesse dans l'affaire des mariages, étaient autant de raisons pour ne pas se livrer à lui; mais la nécessité amena le rapprochement qu'une juste méfiance aurait empêché. Néanmoins ce rapprochement ne s'opéra pas immédiatement ni sans quelques difficultés; uni au duc de (iuise, qui l'abandonna pour une somme de cent mille écus (|ue lui donna la Régente, allié contre les ministres au maréchal d' Ancre , qn'il devait plus tard désigner comme une des [lersonnes dont la réforme de l'état exigeait l'éloignement, le prince de Condé, seul chef du parti des méconlenb depuis la mort du comte de Soissons (novembre i6ia), n'inspirait point de confiance aux réformés. Son éloignement de la cour au roinmcnrement de i6l/i, concerté avec les ducs de Nevers. de Mayenne, de Vendôme, de Longueville, de LiLxemhourg, et dirigé par les artifices du maréchal de Bouillon, ne faisait qu'une illusion incomplète au peuple dont les intérêts servaient de prétexte. Lorsque , dans un manifeste où il ne lui avait pas été difficile de réunir de justes plaintes, il demanda la prompte réunion des Etats génèi-aux. la Régente, qui déjà dans sa réponse ’ avait annoncé l'intention d'appeler une assemblée de notables, s'empressa d'y répondre favorablement, et par là détourna les espérances de la nation des projets du Prince sur une assemblée dont elle se promettait bien de paralyser les efl'orts. L'importance du prince de Condé se trouva immédiatement diminuée.
Ce résultat de la position incertaine du Prince avait été prévu, et les sages conseils de Duplessis-Mornay à scs coreligionnaires avaient éclairé leur marche. Fidèle à sa doctrine de liberté de conscience, il ne réclamait que f exécution sincère des édits qui la protégeaient; il ne pensait p.is que la réforme de l'état regardât les protestants , en tant du moins que société religieuse dissidente. C'est en ce sens qu'il écrivit à la Régente pour l'assurer de la fidélité de ses frères ; e’est en ce sens qu'il écrivit au prince de Condé
' \fercare /caflfaM, t. III , 1 6ià . p. -fl 7 et xuiv
INTRODUCTION
XT
pour lui ôter tout espoir de l'appui des réfoi més dans des projets qui pouvaient amener la guerre civile. Plus ardent que Duplessis, le duc de Rohan ne mit pas la même prudence dans sa réponse au incnie envoyé du Prince ; il sembla disposé à s'engager avec lui, ignorant sans doute que des négociations étaient ouvertes avec la Régente pour un accommodement qui se lit peu aprt's.
f.es princes s'étaient réunis à Mézières auprès du duc de Nevers, gouverneur de la Champagne; le duc de Vendôme , arrêté au Louvre, d'oi’i il s'évada plus tard, n'avait pu se rendre à cette réunion , et s'était hâté d'arriver en Bretagne pour y conserver l'autorité qu'on lui disputait. Tout en prenant les précautions nécessaires pour soustraire les provinces k l'influence de la faction des princes, la Régente ne négligeait aucun des moyens d'amener ta pais. Le conseiller Boissisc et le duc de Ventadour, envoyés par elle, n'avaient pu joindre le Prince de Condé A Chàteauroux, qu'il venait de quitter pour Mézières, et étaient revenus A la cour après une démarche impuissante. Le président de Thon , envoyé A son tour A Mézières. obtint du Prince la réunion d'une conférence à Soissons, ville appartenant A rlle de France, dont le gouvernement était confié au duc do Mayenne. Les hases de la discussion qui allait s'ouvrir étaient déjà exprimées dans le manifeste adressé A la Régente par le prince de Condé A la date du i q février I 6 i A , et dans la réponse qu'il en avait re^ ue en date du a y du même mois. Néanmoins les princes ligués résumèrent dès l'abord leurs demandes aux trois suivantes : i° la réunion des États généraux; a° l'ajournement des mariages; 3" le désarmement de part et d'autre.
Les négociateurs désignés par la Reine pour cette conférence étaient le duc de Ventadour, les présidents de Thou et Janin, Boissise et Bullion, conseillers d'état. Us se réunirent A Soissons le i à avril i6i4, et obtinrent sans peine le consentement de la régente A leurs demandes. L'ajournement des mariages fil seul quelque difliculté; il fut néanuioin.s accordé, A la condition qu'il n'en serait pas fait mention au traité et qu'une lettre seule de la Reine en confirmerait rengagement.
Les intérêts particuliers du Prince firent seuls traîner la conférence en longueur. La Régente en profita habilement pour réunir l'armée du Roi A Vitry et appeler six mille Suisses quelle plaça sous le commandement de Rassoiiipicrre. Le prince de Condé en prit quelque ombrage et se retira vers Sedan. A l'aide de ses forces et de la faiblesse de ses ennemis, la Régente
INTIVODCCTIÜN.
xvt
eût pu facilctnefil détruire le parti du Piiiice ; elle y élait poussée par les durs do Guise et d’Kpernoo, par Villeniy, par le nonce, défenseur lélé des intérêts espagnols; elle préféra le parti de la paix, que lui conseillaient Conrini et Sillery, et qui d’ailleurs lui était coinmaridé par le véritable in> térêt de la France. Le traite de Sainte>Ménchould fut signé le 1 5 mai 1 6 1 4- Aux termes de l’article i a , la Heine adressa h tous les parlements des lettres patentes par lesquelles elle leur fait p;irt de la négociation et de ses résuU tais, et leur donne l'assurance du bon accord qui règne désormais entre le gouvernement de son fils et le prince de Condë L
Outre les trois points importants que nous avons indiqués plus haut, cette convention amnistie les princes, règle quelques intérêts du duc de Vendôme clans son gouvernement de la Bretagne, du dur de Nevers pour Mézières et la Champagne, du pnnee de Coudé, auquel elle accorde la garde du château d'Amboise jusqu'après la tenue des Ktats généraux, et une somme de /iSo.ooo livres â répartir entre les seigneurs lies avec lui, qui s’engagèrent â ne faire â l’avenir aucune (i^ue et assoriation avec qui que ce soit» tant dedans que dehors U royaume*^ vaincs concessions qui ne suspen-
' Voir Mercu/r fnmçais, l. III. l6ià,
* «Articles actordca |>ar le duc de Ventadour, pair de France cl liculenanl pour le Hoyau gouvernement de Languedoc, les «iîeurs deUtou , Jeaimin, de Bois»ixc et de Bullion, Ions coosetllcrB au conseil d' estât , et commissaires depputei par .Sa Majesté en vertu du pouvoir du cinquiesme jour de may dernier, à monseigneur le prince de Condé, premier prince du vang, tant en son nom que des autres princes, officiers de ta couronne et seigneurs qui l'ont assisté, soit présens ou absens.
• I* Que 1rs Kalals généraux du royaume seront convoquez et assemblât en ta ville de Sens, en la nranière accoustumëc . dans le vingl-cinquiesmc du mots d'aoust prochain, en laquelle les deppulez des trois ordres qui y assisforont |>oiirruQt en toute liberté faire les propositions et remons-
IrancC'S qu'ils jugeront en leur conscience estre utiles pour le bien du royaume et le soulagriuenl de ses subjects.alhn que, sur icelles , Sa Majesté, par i'advis des princes de son sang, autre- princea, officiers de la counmne et prtm-ipaiix seigneurs de «on conseil, puisse faire quelques bons règlemens et ordonnances, pour contenir un chascun en devoir, affermir les loii et édicts faicls |K>ur la conservation de U tranquillité publique, et refformer en mieux les désordres qui peuvent donner quelque juste occasion de plaincle et de mécontentement à ses bon« subjccts.
• 3* Quant aux mariages d'Kspagnc, 1a Hoyne régente a escrit à monseigneur le Prince sur ce subjeci lettres dont U a receu contentement. Ainsv n'est besoin d'en faire mention en cet article.
< 3* Les fortillcatioos de la citadelle de Mézièrcs qui sont du cosié de la ville
INTKODUCTION.
kvii
dirent ou même ne dissimulèrent qu'un instant les hostilités, destinées à éclater de nouveau aprî-s la clôture des États généraux.
seront desmanlclécs et o<tée». et, sur 1a supplication faicte par M. te duc de Nevers qu’il plaise à Sa dicte Majesté luy or* donner assignation de quelque somme de deniers pour iuy aider à construire une maison, au lieu de celle qu'il avoit en la dicte ville de Mézièrrs, laquelle fut (lesmolle lorsqu'on baslit la dicte ciiadclle. a esté accordé qu'il sera pourveu cj après d'assignation de la somme dont on conviendra avec luy.
■ 4* Le fort de Blavet . dont on s'est saisi depuis CCS demiers mouvemens, et que l'on a commenré à reUastir et fortifier, sera entièrement desmoli . rasé et remis au mesme eslatqu'il estoît auparavant la dicte saisie et surprise, sans que après U ; ait aucun capitaine ni garnison, et le seront pareillement toutes autres nouvelles forUficationa faictesenla province de Bretagne par qui que ce soit pendant et à l'occasion du présent mouvement.
« 5* El pour faire cesser les ruines et oppressions que te peuple souffre à l'occasion des gens de guerre, tant françois qu'estrangers, qui ont esté leves depuis le premier jourde janvier dcmicr.et sonlà présentespanchezen divers endroits de ce royaume, soit pour Sa Majesté ou pour le dict sieur Prince , seront licencies , et les dicta estrangers conduits hors le royaume par commissaires qui seront à ce deppiilez par Sa Majesté et le dict sieur Prince, dans doute jours après la signature des présens articles; cl pour le regard des Français, leur sera enjoint de se retirer en leurs maisons douze jours après la signification qui leur en sera faicle , à peine d’estre punis comme vagabonds et gens sans adveu.
Coofércnce de Louduo.
«6* Sa Majesté, voulant gratifier le dict sieur Prince, a très volontiers accordé, sur la prière et instance qu'il luy en a faicte, et l'asseurance qu'il a de son aflèction et fidélité à son service, la ville et chasteau d'Auiboiso en déposl, jusques après 1a tenue des Estais généraux, et pour U garde d'iceluy chasteau ccnl hommes de garnison.
• 7* M. le duc de Vendosmo absent, rendant l'obéissance qui est deue à Sa Majesté pour les causes contenues au présent traicté, elle veut et entend qu’il soit remis en son gouvernement, charges, honneurs, capilaineries et eslAls, pour en jouir tout ainsi qu'il souloîL faire cy devant, cl que toutes iiUerdictions faicles par lettres patentes ou autrement soient levées et osiées par autres lettres patentes adressées au mesme parlement de Bretagne, en sorte qu'elles ne luy puissent eslre d’aucun préjudice.
vS* Et sur ce qu'il a faicl représenter avoir obtenu le consentement des Ealats de Bretagne pour lever dans les pays l'argent nécessaire pour rentrelenemeni de ses gardes, Sa dicte Majesté a trouvé bon de confirmer et approuver ce que les dicta Elstats ont faict en cet endroit
<9* Comme aussy ayant esgard à la supplication qui luy a esté faicte de la part de M. le duc de Retz de vouloir entretenir le nombre des gens de guerre dans Mâchecoul et Belle Islc selon qu’il est contenu au brevet octroyé par le feu Roy, elle a accordé de le faire pour quatre ans.
« 10* L'entreprise faicle sur Hennebon au préjudice du sieur de Camores, qui en e*t capitaine et gouverneur, sera réparée,
INTRODUCTION
A peine signé, le traité fut repoussé par le due de Vendôme, avec lequel il fallut négocier pour obtenir sa soumission ; encore ne mit-ii bas les armes
et luy remis en sa charge, coounc il sou* loil ealre avant ce mouvement.
B 1 1 * Toutes les garnisons mise.* dans les villes cl plai-Gs du royaume à l'occasion du présent mouvement, depuis le premier jour de janvier dernier, seiont oslées, fors et excepté cent hommes qui seront entrc* tenus a Méxières jusque* après la tenue des Estât.* généraux du royaume, et deux cen.s hommes pour le mcsme temps en la ville de Suissons , dont M. le duc de Mayenne est gouverneur, et demeureront toutes les autres places au mesme citât qu'elles estoient auparavant.
< ta* Leitrcs patentas seront expédiées, et l'adresse d'icclles Taicle a tous les parlcmens pour les vérther, par lesqiirllcs Sa Majc^ lè déebrera avoir esté bien et deucment informée, le dict sieur Prince et les autres princes, olTiciers de U couronne . de quelque qualité et condition qu'ils soient, et qui l'ont suivi et assisté en ce mouvement, n'avoir eu aucune mauvaise inten* tien contre son service, avec les clauses nécessaires pour leurs seutclcz cl décharges, et em|tescher qu'ils ne pussent estre poursuivit cl rechorchci à ceste oi^sion à l'advenir, ensemble pour les reslablir en leurs cbargc«, estais et dignitrz, pour en jouir tout aiusy qu'ils souloient faire avant ce mouvement.
« i3* Et jjiateillcriienl sera escril par Sa Majesté aux princes, estais et républiques sliîex de cesic couronne, et personne* de qualité envoyées exprès vers eux, pour leur faim entendre ce qu'elle a recogneu de nnnocrncG et bonne intention des dicta sieurs priiices et olTiciers de la couronne et se gneurs qui les ont ajuistex.
• i4* Accorde encore Sa Majesté, pour tous les frais que les dicis sieurs princes, ofticiers de la couronne et seigneurs pourroienl avoir faicis à l'occosian de ce ioou> vemcnl, de donner eoiiiptant au diil sieur prince de (xindé la stmurve de quatre cens cinquante mil livres, à déjiarlir (>ar luy entre eux ainsy que bon leur semblera.
« l5* Moyennant les clioscs sus dictes, qui autrement n'eussent esté consenties et accordées parSa Majesté. se sont les dicis sieurs princes, odiciers de la couronne et seigneurs, départis de toute ligue et atsodalioo avec qui que ce soit , tant dedans que dehors ce royaume, avei' promesse de n'en jamais faire à l'advenir.
« i6* Accorde aussi Sa Majesté , en coosidération des grands et sigitalet services faicts à ceste courcjnne. Uni par les prédéctsseurs du dict sieur duc de Nevers que par luy mcsme, de luy donner un brevet et toutes autres expédiiiona neerssairea pour la survivance du gouvernement de Champagne au nom de st>n fila aUné.
• 17* Faicl et arresié à Sainte* Mencliould, le quinxiesmo jour de may nul six cens quatorze.
• Signé IlexRT de Bocaaox , Vaji* tsivoca.CiiaklesüeGosiaovb i>E CtàvKJi, Henry o'OaLÉ vMs, Henm de Lone.iiNE, lleaav DE i.A Tour. An. de Tnou, B. Jesnmn.de Tuomeit, BcltiüM, Henry de LcxEMiu>i;RG.
Tavanes. b
(Maiiuscritn* iSaSdela bibl. Maurine.
— Imprimé Mercurtfranç. l. 111 , et fleraeil (U pinces pour semV d Vkist. de I^uii XIU, par b. EUics Dupin, 1, 78.)
INTRODUCTION
qu'à la condition d'cire rdlabli dans son gouremcmeni de Bretagne, ce qui lui fut accordé par lettres patentes du là juillet i6i4; il dut néanmoins entendre les Ktats généraux de la province exprimer contre lui les plaintes les plus vives et les mieux méritées ; il venait d'essayer vainement d’obtenir l'alliance des réronnés. Le prince de Condé n'avait pas été plus heureux dans une tentative semblable. Le duc de Rohan ne répondit point à ses avances plus que ne l’avait fait Duplessis-Mornay, fidèle à la jxilitique prudente et loyale dans laquelle il s’elTorçait de maintenir ses coreligionnaires. Mécontent de son gouvernement d'Amboise , dont l’importance ne répondait pas à l'idée qu’il s'en était faite, Condé pensa à se rendre maître de Poitiers, et ne réussit qu'à s'en faire lermer les portes parl'évèque, avoué en cela par la cour, qu'il avait prévenue de ce qui se préparait. Retiré à Cbâteaiiroux, pendant que ses adversaires triomphaient à Poitiers et étaient honorés de la visite de la Régente et du Roi, ne recevant de Duplessis- Mornay que des conseils respectueux et sages qu'il feignait d'accepter de bonne grâce, ce prince prit le parti de se soumettre, toujours à la vrille de se révolter de nouveau.
Au milieu de ces événements, Louis .\I1I étant entré dans sa quatorzième année, la déclaration de sa majorité avait été faite solennellement, et, dans le lit de justice tenu à cette occasion, les garanties antérieurement assurées aux réformés avaient été renouvelées; mais l'importance de ces mesures s'effaçait devant fimminence de la tenue des États généraux.
Les Etals généraux de i6ià tirent leur importance de ce fait, qu’ils sont les derniers que convoqua l’ancienne monarchie avant ceux qui la renversèrent à la fin du xviii* siècle. Cent soixante et quinze ans les séparent de l'assemblée de 1789. Ni le despotisme de Richelieu, ni la monarchie absolue de Louis XI\\ ni la cour dissolue de Louis XV, ne se soucièrent d'appeler la nation au partage d» l^itorité et de soumettre à son examen l’orgueil de leur pouvoir et les déportomenis de leuM vices. L'esprit de la nation, replié sur lui-mème, travailla en silence, sans qu’il soit toujours possible de saisir les phases diverses de ces efforts cachés. Ce n'est que vers le milieu du ivni" siècle que sc laisse apercevoir l’esprit nouveau, sans néanmoins permettre à son secret de lui échapper. On peut donc considérer les États généraux do 161 à comme la dernière cl impuissante réclamation publique de la France en faveur de ses droits et
INTRODUCTION
coiitie les empiétements du |X)uvoir. A ce titre ils sont dignes de la pins sérieuse attention.
Quelles que soient les opinions, souvent contraires, émises par les historiens sur l'origine et les droits des États générai)» , l'esprit moderne a tranché la difficulté, cl le serment du Jeu de Paume a consacré la doctrine du droit imprescriptible qui appartient aux nations de porter leurs reganis sur la marche de leur gouvernement. Kn tenant compte des exagérations et des erreurs dont eut le malheur d’être marquée la révolution de >789, elle n’en reste pas moins, surtout dans la forme parlementaire qui en est sortie, l'explication et le dernier mot de ces longues luttes du tiers étal dont les réclamations intermittentes cl la politique circonspecte ont signalé les assemblées irrégulières de l'ancienne monarchie.
Les rapports de la puissance |>oliliquc et de l'aulorité religieuse, le contrôle de l’emploi des deniers de l'Ktal, la suppression du droit annuel, la diminution des impôts, les droits de chacun mieux définis, les alliances étrangères mieux choisies dans l'intérêt de la France et tenues avec plus de franchise, le mariage du jeune roi, furent les questions qui excitèrent les passions de l'assemblée, questions éternelles, pourrait-on dire, car ce sont encore les mêmes qui , k deux siècles et demi de distance, appellent l'attention de l'opinion et la discussion des pouvoirs représentatifs. Si l’on y voit éclater plus d'un reste des passions de la Ligue, auxquelles la mort de Henri IV avait rendu quelque espoir, ces passions ne revivent-elles pas encore de nos jours sous des formes un peu dillercntes, malgré les lumières nouvelles et les intérêts nouveaux?
La série des pièces que nous publions donnera avec plus de détails connaissance de ces mouvements de fopinion qui ont pour hase la condamnation de la doctrine régicide des jésuites , l'abolition de la vénalité des charges, l'alliance avec l'Rspagne et l'abandon de la politique de Henri IV contre la maison d'Autriche, et, par suite, le refroidissement pour les alliances contractées par ce prince. Le clergé, qui, soixante-six a)is plus tard, sous la main impérieuse de Ixjuis XIV, devait signer la déclaration de 1 68a , se montra, en 1616, défenseur lélé des prétcnüons ultramontaines , et obtint plus d'une fuis la complaisante adhésion de la chambre de la noblesse, peu éclairée sur ces questions, inquiète. de l'attitude des protestants et séduite d'ailleurs par les mille moyens que la cour sut cm ployer pour isoler le tiers état et rendre vains les résultats d'une assemblée
INTRODUCTION
xxt
qu*cllc avait été forcée de convoquer et quelle avait réunie à Paris pour qu'elle y fût sous sa main ^
Mais le tiers état ne fut point indigne de sa mission; le dernier éclair de sa libciié témoigna de la vie qui ranimait, et qui, longtemps suspendue en apparence , sc réveilla maîtresse et terrible. Robert Miroii en fut le president et l'interprète; prévôt des marchands et conseiller du Roi en ses conseils, il adressa au Roi une harangue composée dans une juste mesure d'huniuiagos déçus et de réclamations I^itimes. Plus sobre que les orateurs du clergé et de la noblesse de natteries obligées, il sut sc tenir loin de rcxagératlon et du mauvais goût qu'il est facile de surprendre dans les discours de rarche> véque de Lyon* et du baron de Pont-5aiiil-Pion*c*. 11 eut encore, peu de temps après, l'occasion de s'expliquer avec la même force et les mêmes égards devant la chambre du clergé, qui demanda au tiers état de s'unir à elle pour solliciter du Roi la réception en France du concile de Trente Il refusa au nom de son ordre, tandis que la noblesse, opposée d abord.se rendit bientôt après aux arguments du cardinal de la Rocbcfuucault. I.es objets des réclamations du tiers état furent iiombi'eux; il les déposa dans le cahier qu’il présenta au Roi à la clôture, et Miron les résuma dans le dis* cours par lequel il exprima au prince et à sa mère la reconnaissance de la nation ei son espoir dans le nouveau règne.
Les Étals n'avaient pas donne une moindre attention à la situation des
* Les États généraux .avaient d'abord été convoqués à Sens.
* Sitnon de Marquemont , orateur pour le clergé. (Voir Mercure françaisp L III, i6i4> P* 5a etsuiv.)
* Orateur pour la noblesse. (Voir A/sr cure Jrançaù, t. III. p. 5a et suiv.)
* Le concile de Trente fut clos en i563, et. des oîlle année même, le parlement rehisa d' Accepter ceux de scs canons qui étaient contraires aux droits des rois de France cl aux libertés de l'Égiise gallicane.
En 1579, l'édit de Blois consAcra le prin* cipe sur lequel ce refus était fondé. Depuis ce temps, le clergé, à plusieurs repriars, demanda inulilcxnenl que CiS concile fût reconnu pnr l’état dans l'ensemble complet
de ses articles, comme il l'était déjà dans scs articles de foi. Henri IV avait déjà, en i6oa, repoussé cette demanrle comme inopportune, engageant d'ailleurs, non sann quelque malice, les ecclé>iostiqiiea s conformer leurs mœurs aux canons de celle mainte assemblée. Le clergé crut I'accaston plus favorable au moment où Hnflucncc de Calbcrine de Médicis était toutepuissante sur le jeune Roi. Il profila des Etais généraux pour renouveler sa drmande. Après quelques hésilaiions, la chambre de la noblesse s*nnit à lui dans le même vœu ; mais les réserves qu‘il fit en favmir des droits du Roi et des libertés de l'Éçl isc gallicane ne parvinrent pas â décider le tiers étal à part.vger son avis.
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INTRODl'CTIO.N.
finances. Sur In proposition de la noblesse, le tiers état adhérait à la résolution de demander rétablissement d'une chambre de Justice eontre les financiers, réclamant en même temps des ctindilions do sévérité qui donnas- ■sent à celte institution l'eflicacité di'sirable. Le clergé, d'abord défavorable, s'unit bientôt dans le même but aux autres ordres. Cette manife.slation l'orra la cour à donner des explications. Le [irésidenl Janiii fut chargé de les présenter. Il avait eu la principale part dans le conseil chargé, après le duc de Sully, de la direction des finances, et il présenta aux Htats les comptes de la uiinorité du lUii. Ce prince lui-même et sa mère s'étaient montres favorables dans leur réponse aux commissaires de l'assemblée; mais, lorsqu'un en vint i l'examen détaillé des recettes et dépenses, la cour ne fut pas si facile, cl les députés furent considérés comme allant au delà de leurs droits. Le Uoi pressa la remise des cahiers, et la clôture des États ne se fit pas longtemps attendre.
La question soulevée entre le tiers état et le clergé sur le respect dû par toutes les puissances i l'autorité royale est la question la plus intéressante de celles qui furent traitées à celte époque. La subtilité cléricale du cardinal Duperroii, la nature de la science qu'il étale à fappui de sa thèse, méritent d'être particulièrement étudiées. On trouve les éléments de cette curieuse élude dans le tome III du Mercure français et dans la relation de ce qui se passa aux États de Florimond Bapinc. C'est une des foniics de la question de l'indépendance nationale et de la liberté religieuse.
La condamnation que le parlement venait de prononcer contre la doctrine régicide du livre de Siiarcx, par arrêt du a6 Juin iGii, avait irrité le clergé. Rangeant ces questions de soumission des sujets envers le prince au nombre des questions de morale, il s'en attribuait le Jugement suprême et s'iirilail de rc que la puissance laïque eu usurpét la décision. Le souverain pontife Paul V était encore plus animé pour ce qu'il regarilait coniiuc sa prérogative, et le gouvi-rnemeiit de la Régente n'était capable ni de répondre aux arguments de Home ni de résister à ses prétentions. Le nonce avait li'ansmis l'expression de mécontentement du pape en insistant sim la nécessité d'un prompt désaveu, et la cour avait adressé successivement à Rome deux actes où, malgré les résenes de la couronne, l'abandon des principes traditionnels n'était que trop visible '.
' JLes deux pièces qui suivent sont four- impériale. Elles sont nécessaires à I intelnirs par le manuscrit de la Bildiuthéquc ligcnce delà négueialion de Loudiin; mais
INTRODUCTION
Xiitl
Mais, les Etals généraux s'étant ouverts h Paris nu milieu du mois d'octobre, ces faiblesses du gouvernement ne pouvaient passer inaperçues, par-
commo leur date |]réccde celle de mars 1 6 1 5 , point de départ de ce recueil , nous avons préféré les placer ici en note.
• Brpvct envoyé i Rome sur lanTsl du parlemeol, qui dqtuis e esté clungë.
«Aujourd'huy aaoctobre i6i4. le Rny séant en son conseil, s'estani fait représenter l'arrest donné en sa cour de parlement ie a6 , et exécuté le 37 juin dernier, contre le livre imprimé é Cologne l’an présent, intitulé, Frawùci Suant Granalensis e sécUtale Jeta doclori» tkeohgi de- Jenùo jùiei ctühoUcai et apastolicm odteTfus An^Ucmfe secla errores, contenant plusieurs propoiiüoas contraires aux puissances souveraines des roys ordounez et eslablis de Dieu, pour le repos et Iranquiltitê de leurs estais, et qu’il est loisible à leurs Biibjeclseleslrangersd'aUenierâleurs personnes, duquel arrest Sa Majesté a sceu, tant par son einbaasadeur à Rome que par les déclarations que liij en a faicles le r>oncc de noslre Très Sainrt Père le Pape, que Sa Saincteté a rcceu du desplaisir; Sa dictcMaJesté, désirant en toutes occasions, autant etuon moins qu'ontfait lesroys ses prédécesseurs, tesmoigner k Sa Saincteté en quelle recommandation elle a l'honneur et aiivantagu du Saincl Siège apostolique ut ie contentement de Sa Béatitude, envers laquelle Sa Majesté sera tou<tjours trèsdévotieuse, comme enversie dict Saincl Siège , pour se conserver la qualité de Roy très cbrélien. premier ei très aUcctionné fils de l'Église, a déclaré et déclare qu'elle n'cniend que le dict arrest ni l’cxéeulion qui s'en est ensuivie puissent préjudicier ù raucloriic de Sa dicte Saincteté ni du Sainct Siège, comme elle a toujours esté
recogricue par ses prcdécosseiirs , ainsi que Sa dicte Majesté s’eiTorccra , à leur louable exemple, de la protéger, maintenir et défendre,sepromeUantaus»yqucSa Saincteté prohibera et empesebera que la doctrine contenue au dict livre, d’attenter à la personne c< dignité des roys, soit désormais escrtle ni enseignée, au contraire pourvoicra qu'elle soit censurée comme méchante et pernicieuse, et que ceux qui la mettent en lumière soient cliaslicx; de quoy elle sera requise et suppliée de la pan de Sa dicte Majesté, très aaseurée que, par la piété qui reluit en ta personne de Sa Saincteté, clic fera supprimer la dicte doctrine, pour prévenir les périlleux Bccidens quelle pourroît produire entre le dict SainciSiége eltous li*s princes delà chrétienté, contj'e la bonne intention de Sa Saincteté et la paternelle bienveillance qu'elle leura jusques icy faict paroîstre en général , et en particulier à Sa dicte Majesté, laquelle, pour tesmoignage do »a volonté, m'a commandé en expédier ce présent acte, signé de sa main, et contresigné par moy, accrctaire d'estnt du ses cnmmandemeiis et finances. • (Man. de la Dibl. impériale.)
# Copie de racte qui fui envoyé à Rome loocbanl i'arrest donné an paHcmeiU contre ie docteur Suarex.
• Aujourd’huy sciziesme de déœmbre 161 4* le Roy estant k Paris, ayant esté informé par le sieur éve«qtie de Montepulcian , nonce de Noslre Sainct Père le Pape, comme par le luniquis de Tretucl. son ambassadeur résidant k Rome, des plainctcs cl mécontentement de Sa Saincteté sur l’arresl donné en la cour du par-
IJIIV INTHODL’CTION.
tîculièrcmont dpvaiU rattituü«? pleine de mesure et do fermelo <(ue prenait le tiers état. Aussi, tandis que la noblesse, entraînée par le clergé, approuvait comme lui les déclarations envoyées à Rome, le tiers état rappelait avec force l’arrél du parlement et en renouvelait les doctrines clans le premier article de son cahier. Louis XIll , pour rester fidèle à sa politique, fut forcé d'évoquer la question à son conseil, et deux am*‘U en interdirent la discussion, soit aux États généraux, soit au parlement'.
iement de Pari» contre le livre du docteur Suerez, S« MajeUé, désirant (e^moignerà Sa Béatitude combien elle révéré le Saincl Siège et alTecttonne la personne et &atiafaclion de Sa dicte Saincteté, a surs» à fenèculion du dict anre^t et commande la suspension d'icelay. se promettant que Sa Saincleté, par sa bonté, prudence et justice . fera «nsurer. comme elle en sera requise et supplice au nom de Sa dicte Majesté, la mauvaise et }iernicteuse doctrine d'attenter k ta personne des roya, comme condamnic des saîncls décrets et c4iioiis de l'Église, avant Sa dicte Majesté, pour tpsmoignage de sa volonté, commandé en estre expédié le présent acte, signé de sa main, et conlre-signê p&r moy, secrétaire d'estal et de scs commandeiitciu et linaiKes
«Signé LOl'IS.
Et plus bas. t BacisLâfiT. • (Man. de la Bibl. impériale.)
' Voici le texte des deux «néts :
• Arrrsl toiicliaot les différends des EslaU géné* ram , donné au conseil le 6 janvier 1 6 1 5.
( Esmil Àt* r«gHtr«« 4u Co««»ii é’MUt.)
■ Le Bo^. ayant entrndu les différends survenu* en ra^semblés^ des trois onires de.s Estais de son rovaume , convoques par son commandeiuent en cette ville, sur un article proposé en la chambre du tiers estai, et la délibération intervenue en sa cour de |:Mrlement sur le mcsiuc subjcct.
le deuxieme du présent mois . oui les remonstrances d*>s depputez du clergé et de la noblesse, Sa Majesté, séant en son conseil, assisté de la Boyne sa mère, princes du sang et autres princes, ducs, fairs. officiers de la couronne et autres de son cunsetl, pour bonnes et grandes considérations, a évoqué et évoque à sa propre personne les dicta différends, a sursis et surseoil l'exécution de tous arrests et délibéralioi» sur ce intervenus, fait expresses inhibitions et defrnses aux dicis E<-UUd‘en trer en aucune nouvelle délibération sur fl dicte matirre, et sa dicte cour d'en prendre aucune juridiction ni connoissam c , ni passer outre à la signature, prononciation et publication de ce qui a esté délibéré eu icelle le dkt jour, deuxiesme de cc mois.
• Faict au dict conseil tenu a Paris, le sixiesme janvier mil six cens quinze.
«Signé i)c LoMÉixir.
« Et scellé du graiiil sceau de cire jaune. •
(Man. de U Btbl. impériale. — lmp.
Mém, ds Malh. Molé, I. 1.)
[Ucutikue arrêt.]
• Louis, par la grâce de Dieu. Boy de France et de Navarre, à rH>s amcict féaux conseillers, 1&« gens ton.mt noslrc cour de parlement k Pari» , sçavoir faisons que. suivant rarrcsl cy attaché sous le contrescel, ccjourd'huy donné eu nottre fK)n»eil, nous avons, pour bonnes et grandes considération», évoqué et évoquons à nostre propre
INTUODUCTION.
La tenue des Etals avait trouvé l'opinion publique attentive. Une sorte de liberté de la presse, irrréguiière , mais vive, s’était montrée favorable aux réclamations, particulièrement à celles du tiers étal, dans des libelles dont le Mercure français nous a laissé en partie le titre K Dans ce tnoiive* meut, qui avait attiré les esprits sur les représentants des intérêts du pays, le prince de Coudé avait été rejeté au second plan, derrière la scène que remplissait rassemblée et la cour. Une fois la clôture des Etats prononcé** et accomplie, il était redevenu l’espérance d'une partie de ceux qui s'apercevaient que les réformes promises se perdaient dans les atermoiements et
pçrM>nnf!, ios dilîérendi survenus en rassemblée des (rois tmlrcsdcs Estais de nolro ro)'auine convoquez k présent, par nostre commandement, en icelle nostre bonne ville, sur l'arliclo proposé en la chambre du tiers estât , ensemble U délibération intervenue en nostre dicte cour sur le mesme subject, le dcuiiesmc de ce mois; avons sursis et siirséons rezéeution de tous arresla et délibérations sur ce intervenus, faict et faisons eipresses inhibitions et deffensea aux dicts Estais d'entrer en aucune nouvelle délibération sur Is dicte matière, et à tous d'en prendre aucune juridiction ni connoissance, ni passer outre à la prononciation et publication de ce qui a esté délibéré en nostre dicte cour le dict jour deu&iesme de ce mois.
« Si voulons et vous mandons que nostre dict arrest cj aitacbé et ces présentes vous ayez à faire enregistrer pour avoir lieu et estre exécutez selon leur forme et teneur; car tel est neutre plaisir.
I Donné B Paris, le sixieamejour de janvier, fan de grâce mil six cens quinze, et de nostre régne le cinquiesme.
.Signé LOUIS.
• Par le l\oy, de Louénie.
• El scellé du grand sceau de cire jaune. • {Man. de la Bibl. impériale. — lmp Mém. d4 Math. MoU, t. I.)
Cooférencc de Loudun.
AT. B. I/arrét du 3 janvier auquel se rélèrent les deux pièces ci-dessus fut ixmiu par le parlement dans les circonstances suivantes. Cette compagnie, instruite de» différends qui venaient de s'élever dans les Etats, entre la chambre du la nobles.se et du clergé d'une part, et celle du tiers étal de l'autre, sur le premier article du cahier de ceiui-ci, ayant pour objet l'indépendance do la couronne et la sûreté de la personne des princes, s'asieœbU le a janvier pour renouveler celte doctrine par un arrél solennel, tians lequel elle rappela les arrêts prècédcnls sur le même sujet, «arTm de tenir les ^prits de tou» « subjects du Roy, de qualtté et cùh-
• diuon quih scient, confirmez et cerlains
• des dictes maximes et règles ponr la teu-
• nié de la vie du Roy, paix et tran^uiUtté . pubiitfue. • Le clergé se hâta de porter à Louis MU scs doléances sur ce sujet, et en obtint les deux arrêts ci-dessus. De sorte que 1*00 vit un prince abdiquer les principes conservateurs de son autorité, désavouer la magistrature dans l'exercice légitime de sa puissance et donner raison à ceux qui voulaient mettre la royauté sou» la tutelle de l’Eglise.
' ,1/«rcujv/ranpaû, i. Ht. i6i5.p.
et suiv.
XXTI
INTRODUCTION
les hcsitalioiis calculées du pouvoir. Il s’empressa do rcmcllre au Roi le rliâ- IC3U d'Amboisc, averti que celui-ci allait le lui redemander. Les eircoiiatanccs le dé.sipnaicnt do nouveau comme le chef du parti des mécontenta ; elles ne pennirent pas à son esprit inquiet de manquer A celte mission.
Eu ce moment une puissance nouvelle se montra sur le théâtre des événements. En présenre des Etals, le parlement n'avait pas jugé qu'il lût sage d'intervenir autrement que pour appuyer l’article du tiers état relatif â la sûreté de la personne du Roi. Les Etats ay.int disparu, il reprit le rôle de conseiller du prince, portant le conseil Jusqu'à la résistance. l,a Reine, le Roi et les ministres s'étaient émus des projets de délibération et de remontrances formés par le parlement'. Une défense du Roi de passer outre était intervenue A plusieurs reprises; le pailcinent ii'eii persista pas moins, change I en quelque chose la forme de sa délibération . et rédigea dos remontrances dignes, par leur sagesse et leur fcrmelc , d'un prince plus disposé A les mettre A profit et d'une nation plus capable de les défendre". Le Roi insista pour que les remontrances fussent ôtées des registres de la cour, et pour qu'un arrêt du conseil qui les blâmait y fût inscrit; le parlement, de délibération en délibération, tira les choses en longueur, multiplia les protestations de fidélité, et ces difficultés en restèreut IA. Mais les remontrances, reprises par le prince de Condé, devinrent la cause de nouveaux embarras.
R tardait A ce prince de substituer son influence aux Etats généraux dissous et au parlement réduit au silence. Sa popularité allait en devenir plus visible, et il réunirait dans sa main tous les intérêts du parti des mécontenta. Aux démarches qu’avait faites le Roi pour qu'il assi.stât, en sa qualité de premier prince du sang, à son mariage avec rinfantc d’Espagne, il avait ré|)Oodu en mettant pour condition A son acquiescement, i* la réforme des conseils, a* l'accueil favorable A faire aux remontrances du parlement, 3” quelques concessions pour lui cl scs amis, et s'était retiré A Clermont
‘a La laison donnée par les gens du Roi pour justifier b cour csloit que, le parlement ne voyant poiui encore ta déclaration sur les remonsiraiices et suppltcations faites par les Estats, la couravoit déliliéré de donner avis au Roy du ce qu'elle croyoit de son service; ce qu'elle n'avoit fait pour
enlreprendresurraulorilé royale, etc. . . ■ {Mémoires de Afalh- I, p. aa.)
* On trouve ces remontrances dans le .Ucrcacs fraaç. t. IV, l6lS , p. 53. et dans les Mémoires de Math, Mole, t, 1 , p. a8 et suiv.
Dîg'ilized by Ijflflÿe
INTRODUCTION
x&vii
en Beauvoisis. Les instances de Louis XIII Ty suivirent, et M. de Villeroy fut le nt^gociateur choisi pour le décider ^ accompagner la cour à Ik>rdeaux. Mais déjà , crainte véritable ou prudence aireclée. il s’était renfermé dans le cljâteau de Coucy, où il croyait être plus en sûreté au milieu de ses amis. Ce fut là (pic la négociation s'ouvrit entre ces princes assemblés, d’une part, et MM. de Villeroy et do PoiUcharlratn, envoyés par la cour. Dans une lettre que les négociateurs remirent au Prince, api*ès avoir rappelé les anciennes promesses qu’il avait rcçue.s de lui d'assister à son mariage , le Roi, sur le point de partir, réclamait une réponse précise et prompte. Elle ne se fit pas attendre, et la lettre du 27 juillet apporta un refus, fondé sur les griefs déjà plusieurs fois exprimés. Le Roi, dans une lettre au parlement en date du 3o juillet, tenta de sc justifier, y parvint sur quelques points, et insinua que les intérêts particuliers des princes ligués n étaient pas étrangers à leur conduite.
A son tour, le prince deCondé répondit par le manifeste de Coucy (9 août 161 5), pièce longue, diffuse, dans laquelle, au milieu de reproches injustes ou imprudents, .se trouvent des réclamations auxquelles il eût été sage de faire droit ^ Ce fut vers ce même temps que ce prince sollicita avec quelques instances de s'unir le parti des protestants, représenté aloi*s par Tas* semblée de Grenoble.
Le.s protestants avaient suivi avec attention les phases successives de ces hostilités dissimulées, san.s avoir embrassé les intérêts d'aucun des'partis. Leur position délicate, les sages avis de Diipiossis-Mornay, avaient maintenu la prudent e dans leurs conseils, et nulle promesse d'alliance avec les factieux n’avait échappé aux passions dont ils n'élaient cependant point exempts. L’assemblée dans laquelle devaient être choisis les députés généraux cliargés de résider aupi'ès du Roi venait de .sc réunir à Grenoble le
' Voir ces diverites pièces plus bas, parmi celles f|ui expliquent la prise d'ar* mes des princes. Ce manifeste fut envoyé anx soigneurs, aux parlements, à quelques cours étrangères. On lit à cctle uccosion , dans le Mercure français : • Un a écrit que toutes tes cours souveraines où le prince de Cuodé envoya son manifeste le üreni tenir à Leurs Majestex sans ouvrir le pa-
quet; que ceux qui le portèrent en .Angleterre n‘y furent reçus de bon œil; qu'il se garda bien de Tenvoycr à raMemblée du clergé, qui se tenoit au même temps aux Augustin» (pour oujr les comptes de leur receveur général), sadiant qu’ils es* toient résolus à une entière obéissance envers Leurs Majestez. * (T. IV, année iG i5,
lU'lll
INTRODUCTION
iSjuilIcI i0i5,et il était facile de voir (|uc ce clioi.<( serait la moins importante de sej préoccupations'.
I-a réunion en assemblée des députés des réformés donna aux passions de ce parti un essor qu’on eût en vain espéré lorsque les personnages les plus distingués d'entre eux étaient encore dispersés dans leurs provinces. Ils devinrent plus accessibles aux propo.silions du roi d'Angleterre, du duc de Rohan , et surtout du prince de Coudé. Néanmoins l'Iiésitalion est grande encore ; la fidélité au Roi atténue les dispositions i la résistance ; la crainte d'une issue ineertaine suspend des résolutions qui peuvent paraître imprudentes. Ce ii'esl enfin qu'as’cc beaucoup de précautions, après plusieurs députations chargées d'assurer le Roi de la soumission de ses sujets reformés . que l’assemblée conclut une alliance avec le prince de Condé, négociant toujours avec la cour, adressant k l.ouis XIII les cahiers de ses doléances, et ne se décidant qu’après avoir reçu à Poitiers des assurances qui ne |>ouvaienl la satisfaire, ou attendu vainement des réponses dont rainbignïté ne lui permettait pas de se rassurer.
Marie de Médicis avait reçu . sans en tenir compte, les sages avis de Du. plessis-Mornay et les conseils plus intéressés, mais non moins judicieux, du duc de Rohan. Elle comptait, pour le succès de ses desseins, sur l'innuenee du maréchal de Lesdiguières et sur les intrigues du duc de Rouiilon. Mais, quoique Lc.sdiguières appartînt à la religion nouvelle, les réformés n'avaient en lui aucune confiance, et le croyaient, avec raison , vendu aux intérêts de la cour. En sa <|ualité de gouverneur du Dauphiné, il pesait hahilement sur les délibérations de rassemblée, et celle ci. pour s’y soustraire, prit, sans solliciter l'autorisation du Roi, la ré.<olution de se transporter à Mmes.
Après avoir publié son manifeste , le prince de Condé n'avait pas lardé à prendre les armes. Quand on suit la marche de l'armée des princes dans cette camjiagne avortée, ou conduite dans un autre dessein que celui d'une guerre sérieuse, on soupçonne que le chef suprême do ce parti n’avait d'autre dessein que de faire bonne contenance, de manière .à motiver de la part de la cour des démarclies pacifiques. Le raaréclial de Boisdauphin lui-mènie , qui commande l'armée du Roi, ne se montre pas bien ardent à poursuivre .son adversaire, et l'on peut croire qu’il est averti de ne rien entreprendre
' .Asscinbtees gt-némles |K)liliqucs de nrocès. verbaux manuscrits; bilil, Maraceux de la religion prétendue réfonnée ; rin<', n* i5oé.
le
INTRODUCTION
uux
qui puisse empêcher un rapprochement*. Il est visible que c'esl d’un côte et de l'aulre ce que l’on désire et ce que l’on espère. La difficulté de lever des troupes, la difficulté plus grande encore de les nourrir, suggère évideninicnt au prince de Condc le désir d’un rapprochement, et fait pressentira la cour quelle ne tardera pas être sollicitée d'entrer dons les voies d’une négociation pacifique. Malgré le traité qui les lie, les réformés protestent de leur fidélité. A peine un petit nombre parait en armes è Thonains, où ils passent la Garonne, sous les ordres du duc de llohan, du marquis de la Force et de quelques autres seigneurs, et, bientôt arretés jiar les remonti-ances de Labrossc, enseigne des gardes, envoyé pour leur signifier, de la part de Louis .XIII , qu’ils eussent à cesser la guerre , ils se bornent à la prise de quelques places de peu d'importance.
La cour, sous la pi'oteclion d’une armée aux ordres du duc de Guise, était arrivée è Bordeaux sans que le voyage eût été un instant troublé. Le double mariage était désormais accompli, et le Roi, ramenant la nouvelle Reine, s'arrêta le ag décembre i la Rochcfoucault, et y resUt quelques jours. Ce fut là qu’il reçut la lettre par laquelle le prince de Condé [iroposait des négociations pour rendre la paix à l’état. Louis XIII , en prêtant l’oreille à ces propositions nouvelles, continuait la politique de négociation qu’il avait toujours pratiquée avec son cousin et qu’il n’avait jamais abandonnée que quand le |)rincc de Condé s’y était refusé. Celui-ci, au contraire, au terme d’une prise d’armes sans succès, malgré les grandes espérances qu’il avait tenté de faire naître parmi les princes, donnait à scs partisans une preuve nouvelle de son inconstance et de ses prompts découragements. L’intervention du duc de Nevers et de fambassadeur d’Angleterre avait sauvé les apparences, et M. de Thianges avait pu présenter au Roi la lettre dont il était porteur.
Ce n’était pas sans difficulté que l’assemblée de Grenoble s’était transportée à Nîmes. Le Roi refusait de la reconnaître ainsi tenue dans un lieu qu’il n’avait pas autorisé. Le parlement de Toulouse, en rendant un arrêt contre le prince de Condé, frappait en même temps ses partisans; la ville de Nimes redoutait les embarras et les dangers que pouvait traîner à sa suite une semblable réunion dans ses murs. L'assemblée néanmoins per-
* Nous dnniions plus loin un narré suc- l’esplication des pièces qui concernent cinct de ces opérations militaires pour cette partie du sujet.
INTRODICÏION
sisla. Mécontonlc îles réponses faites aux cahiers de celle de Grenoble, entraînée de plus en plus parle mécontentement croissant des réformés, elle consomma l'alliance commencée as'ec le prince de Coudé et les princes qui l'assistaient, leur écrivit pour réclamer leur assistanre et les assurer de la sienne , et attira sur scs coreligionnaires la déclaration royale de Kordeaux en date du lo novembre, qui ne tarda pas être vérifiée dans les divers parlements. Mais, sons toutes ces promesses, et malgn* leur expression passionnée. le besoin de repos était visible, et les sages d’entre les protestants ne négligeaient rien pour détourner leurs frères de cette conduite factieuse qui les exposait h de grands dangers en faisant dégénérer en révolte les Justes réclamations qu’ils avaient h adresser au pouvoir. Aussi ne fut-il |)as difficile, dans la séance du i5 janvier 1616. sur le rapport de leuisi rommissaires qui avaieiil trouvé le Itoi et sa mère disposés i la paix , de les dérider é approuver la démarrbo faite par ceux-ci auprès du Prince par finterinédiaire du duc de Nevers et de l’ambassadeur d’.AngleteiTC , démarclic à la suite de laquelle M. de Tliianges avait été envové vers Sa Majesté. F.ux-mèmi's se prép irèrent dés lors à adresser au Iloi une lettre qui lui serait remise par leurs députés.
Quelques préliminaires manquaient enrore, après lesipicis la cunférenre allait s’ouvrir ■, ils ne lardèrent pas à être réglés.
1,’a.sseinbléc des Etals généraux avait doimr au tiers l’ureasion do produire des réclamations justes, sensées, et de propn.ser aux maux de l’ètal des remèdes elficai es. Il avait fait preuve du respect et de la modération qui aecoinpagneiil ordiiiaireiiieiil la véntabic fcrinelé; mais, l'assembléo dissoute, il ne restait plus qu’un faible érbo de sa voix à peine entendu au milieu de l’ignorance et des passions. Ia> parlement avait tenté un instant de ressaisir ce rûle; mais la prérogative royale l'avait maintenu dans les limile.s qu'il avait voulu fi-ancliir. Ce parlement fut sans doute factieux quelquefois; mais, au sortir de la minorité de Eoiiis XIII, ses remontrances, faites avec mesure, n'étaient que trop justifiées par le déplorable état du royaume. Les protestants, au milieu de fortunes diverses, puursuivaienl la conquête définitive des garanties de la liberté religieuse que d'occultes intrigues menaçaient de leur ravir. Malgré la s.vgcs.sr de plusieurs, il était bien difficile que les passions ne s'émussent pas ([uebpiefuis jusqu',^ la faction devant un pouvoir dont les promesses dcmi-mentciiscs li-nrraicnt les ji-suites et les réformés d’alfirmalioiis contradictoires. Néanmoins l’opposition était
INTnODUCTIÜN.
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partout prompte k s’arrêter, et la Rochelle seule consen’ait ces tendances rcpuhlicames dont plus tard elle fut victime. Lié aux princes révoltés, le parti réformé, comptant d ailleurs peu sur leur loyauté, se sentait exposé é tous les inconvénients du métier de factieux sans en espérer des avantages qui ne lui fussent pas déjà assurés par les édiU. Quant aux princes, n'unis sous un chef d’une incapacité éprouvée, aussi désireux de faire la paix qu’il était prompt à provoquer la guerre, leurs avantages personnels étaient les seuls mobiles de leurs démarches. Prêts à sc trahir les uns les autres et à abandonner leurs alliés, ils avaient tons des besoins d'argent qui préparaient à la cour une victoire facile, malgré l'arrogance de ses adversaires, qui c.'icliaient sous une apparente résolution la nécessité de leur retraite.
Mais, malgré les éléments de force quil eût dû puiser dans sa mission, le gouvernement était faible; faible parce qu’il ne voulait pas sincêiN^ment les réformes domamlccs; faible paixc qu'il préférait les plus indignes favoris à $e.s proprc-s intérêts et à ceux du royaume; faible parce qu’il ne pouvait justifier ni sa politique antinationale ni les désordres de son administration.
Telle était la situation de la France au moment oi'i se négocièrent les préliminaires de la conférence de Loudun, destinée à s'ouvrir Ig i o février
Dans la lettre présentée au Roi par M. de Thianges, le prince de Condé rappelle qu’il a déjà imploré riutervention de Sa Majesté pour mettre fin à la guerre civile et ramener la paix dans le royaume^ que maintenant il se
* Voici le tâbUau quo inice Ponlcbar-
Irtio, dans «m Méfuoires, de l'élat Je la France au i** janvier 1616 : «Cette année sQ cummence en mauvais ordre et en mauval» Citât pour loule la Franc»; aile est troublée de tous testés. L'Isle de Frsœe et les villes de Soi^sons, Qiauny, Coucj, Noyon, Chastcaii Thierry et autres tenoient pour U. du Maync, et Iroubloieuljusqucs dans les portes de Paris. La Picardie et Corbie, le Gaslelcl ot autres mécHanles piac» tiennent pour M. de Longueville, et encore, dans la Champagne, Gpernay. Sé* dan et queiquesaulros bourgs et chastesux
d« M. do Luxembourg. La Normanclte n‘a point de placer déclarées contre le service du Roy; niais il s'estoit levé et se levait en* core tant de troupes en ladite province, qu'elle en ostoit toute ruinée. La Bretagne est sous U crainte de* armes de M. de Vendosme, ainsi qu’U sera dit ci-après; le Ni* vemois, le Berry, la Touraine et autres, tontes ruinées par des passages ; le Poitou , la Xaintongo et la Guyenne» tontes rem* plies de places qui lenoiont (M>ur rauxde la religion prétendue reiïormée, lesquels s'es* toîcnt joints avec M. le prince de Condé. Le LyooDois, le Dauphiné cl la Bourgogne
INTHOIHCTION.
joint îiux di’pulés «le la religion réformée pour Je prier de raj»pelpr les ministres de son perc ^ et faire droit aux remontrances des Etats gén<^raiix , à celles du parlement et aux siennes. Ccs réclamations , que nous avons déjà fait connaître, sont oxpos<^es dans toute leur étendue et sous la forme qu'elles primit alors, dans l«js nombreuses pièces qui composent ce recueil. M. de Tliinnges était en meme temps chaîné pour la Heine d'une lettre oii le Prince, en lassunint de son dévouement, .sollicite l’honneur de scs bonnes giiiccs.
A la lettre principale <*taicnl joints sept autres articles propos«*s à i’arceptation du Roi. Ces articles avaient pour but, i* que le lieu de la conf«Tenre. ainsi que le choix des personnes qui devaient y assister de sa part, fût fixé par Sa Majesté; î* que l’ambassadeur du roi dWngleterre et la comtesse de Soissons y fassent admis; que le pr<*sid«mt Lejay fût rendu à la liberté ; à** que l'assemblée de Nîmes fût autorisée à se rapprocher du lieu de la conférerirc ; eniiii que l'on réglât la situation que devraient prendre les arm«*es pendant les négociations.
Dans ses r4''pon$e$ à ccs propositions, le Roi témoignait le désir d<* ne traiter qu’avec le Prince, comme représentant tous ceux d«>! son p;upti; il permeUait aux protestants de s'assembler ailleurs qu'à Mmes, repoussait l’ambassadeur d'.Angleterre, acceptait la comtesse de Soissons, et remettait à la conclusion du traité rélargissement du président Lejay. Dans une lettre jointe à ses réponses, )ç Roi rappelle ce qu'il a fait pour la paix du rovaume, en portant son attcnlion sur la réforme de son conseil et sur la satisfaction dos autres désirs du Prince exprimés dans les articles; il rejette tout le mal sur la retraite inopportune du prince de Condé, et cependant, malgn; ses
se iiiainteDoienl U-Ilfinent qucticmcnl par te soin des gouvcrnpurs. La Provence s’esl conservée par le soin du parlement: et le Langiirdoc a été lellemcnlrelenii, soit pâr le soin de MM. Montmorency et de Venladour. on par le voisinage et réputation que cette a^semblêu , qui s*estoit faicte an Pont Saincl Esprit , Uesdits sieurs av«M: MM de Lesdiguières, d’AHneourt cl autres , avoil apporté pour ia maoulenUon cl conservation des dictes provinces ; mais il y avoit assez d'apparence que, si le trouble
enst encore continué, ceux de Languedoc oc fussent par denieurez en paix , et qu’ils eussent esté brnin'llcz par ceux de la religion prétendue rcirormée. ainsi que ce qui s'en est suivi le fait cognoistre. Voüà l'estât auquel estoit toute ia France au dedans. le dehors montrant estre en paix, excepté du cosié du Piémont, où les affaires ne paroissoienl point accommodées au contentement des parties. ■ (.Mémoires de Pon(cA(ir<nïm, l. Il, p. ix3, étiil. Pcütol.)
• Duc de SuHt, de Villeroy. Janin.
INTRODUCTION
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justes griefs et les droits de .sa couronne, dont il pourrait user plus sévèrement, le désir cju'il a d'assurer le bien de son peuple le décide i accepter la négociation proposée. La Reine chaigea également M. de Thianges d'une lettre pour le Prince, dans laquelle elle l'assure de sa bonne volonté envers lui.
En méaie temps le Roi avait envoyé M. le duc de Nevers auprès du prince de Condc pour poursuivre la négociation. Il revint auprès de Leurs Majestés, h Poitiers, le 7 janvier, apportant de nouvelles propositions. Ces propositions concernaient le lieu à eboisir pour la conférence, et quelques détails de moindre importance. Le point capital était la proposition de renvoi de trois députés è la Motbe-5aint-Éloi pour y arrêter toutes les mesures nécessaires i la tenue de la conférence. Le Roi accepta cette proposition, et envoya, munis des pouvoirs suffisants, le maréchal de Brissac et M. de Villeroy.
Les réponses du Roi h des questions posées par M. de Villeroy font connaître que les intentions de Sa Majesté étaient qu'on reprit les errements de la négociation de Coucy, concernant le règlement général du conseil, la conférence de quelques membres du conseil et du parlement pour la réforme de la justice, le rétablissement en la ville de Poitiers des absents et de l'exercice de leurs offices, et la révocation de l'arrêt donné à Bordeaux contre M. le Prince ; le refus aux seigneurs d'envoyer vers les princes étrangers , comme ils s'étaient permis de le faire dans plusieurs circonstances; celui de comprendre le Béarn et la basse Navarre dans le traité, è moins qu'ils ne consentissent è vivre sous l'observation des mêmes édits que le reste des sujets de Sa Majesté. Il assurait, de plus, aux réformés les avantages qui leur avaient été accordés par son père, mais ne permettait pas que ceux qui seraient admis è la négociation avec le prince de Condé s’y présentassent comme organes du corps entier des protestants. Quant à la question de la suspension d'armes et du licenciement des troupes, le Roi restait sur la réserve.
MM. de Brissac et de Villeroy s'acheminèrent vers Niort avec M. de Nevers, munis de lettres de recommandation du Roi et de la Reine pour le prince de Condé ; ils y arrivèrent le i /i janvier 1 6 1 6 , et y trouvèrent MM. de Sully, de Thianges et Desbordes -Mercier, avec lesquels ils entamèrent la négociation sur le lieu de la conférence, la suspension d'armes et le licenciement des troupes. Cette négociation ne fut tenninée toutefois qu'è Fon-
Confi^rence de LouJun.
XIÏIÏ
INTRODUCTION
tcnay-lc Comte. Il en résulta les propositions suivantes adressées au Roi : cessation d’armes Jusqu’au i" mars; chois de Loudun ou de l’Istc Bouchard, h son gré; lixation par lui du nombre, et désignation des députés envoyés de sa part à la conlérencc. Mais la négociation oH'rait des dillicidtés, princi- |>alementsur la su.spension d’armes, et de la part de MM. de Rohan et de Souhize. Les princes voulaient étendre la cessation d’armes i tout le royaume, tandis que le Roi la voulait restreindre é la distance de quatre lieues autour de la ville choisie pour le lieu de la conférence. I.ai Confusion cpii s’était mise dans la discussion engagea M. le Prince à séparer la compagnie et é désigner. pour traiter les alTaircs conjointement avec les princes, des députés, qui furent M.M. de Bouillon, de Sully, de Courlenay. de Thianges cl Deshordes. D’un autre côté, le Roi fit savoir à .M. de Villcroy qu’il g.rrdaitneuf mille hommes et quelques compagnies de chevaii-légers, dont six mille devant occuper les lieux où il était alors , et trois mille aux ordres du duc d’Ëpemon pour tenir les garnisons de scs gouvernements'; plus tard, l’espérance d'une cessation d’armes fit réduire ô mille chcvau-légers toute la cavalerie. Enfin il fut décidé, avec ragrément du Roi, que la conférence se tiendrait à Loudun, qu’elle s’ouvrirait le lo février cl qu'une suspension d’armes aurait lieu jusqu’au i"mars. Ces conditions, arrêtées le ao Janvier entre les députés de l>ouis XIII et les princes, furent ratifiées par lui le x3 du même mois à Chàtellerault et consignées le même Jour dans une ordonnance.
La suspension d’armes régla surtout les positions respectives que devaient prendre pendant la conférence l'armée du Roi et celle du prince de Condé Louis XIII consentit é ce que scs troupes oc passassent point sur la rive gauche de la Vienne, laissant entre elles et la ville de Loudun une distance d’au moins huit lieues, tandis que les corps qui formaient l'ariuee du prince de Condé durent se retirer derrière la rivière de Thouay, entre le cours de la Sèvre-Niortaise, celui de la Loire et l’Océan, avec rengagement formel de ne point entrer dans les provinces d'Anjou et de Bretagne.
Quoique la suspension d’armes ne se bornât pas au lieu de la conférence et quelle embrassât tout le royaume, la guerre n'en continua pas moins dans la Guienne et le Béarn entre les ducs de la Force et de Grammont;
' Le duc d'Épemon était gouTcmcur éloignées du lieu de U contéreuce et de» d’Auois et de Saintonge, proviuces |ieu canOmnementa de l'armée des princea.
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le Maine, le Perche, l’Anjou el la Bretagne eurent à souffrir des courses du duc de Vendôme. Ce fut en vain que les parlements de Paris, de Bordeaux, de Bouen et de Rennes employèrent leur autorité pour faire observer la trêve.
Munis d un pouvoir que le Roi leur délivra le 8 février, les députés choisis par lui, le comte de Brissac, maréchal de France , de Neuville de Villeroy, de Thou, de Vie et de Pontchartrain, se préparèrent à partir pour Lotulun. Leurs instructions, datées de la veille, porUiient, en substance, les affaires générales de ietat, a* sur les prétentions des princes, 3* sur les demandes des réformés.
Pour ce qui concerne les affaires générales, dont les principales étaient le règlement du conseil de 8a Majesté , la délibération sur les remontrances du parlement, la réponse aiLX cahiers des Etats généraux, les instructions rappellent que déjà M. de Viücroy, avant les mouvements, avait eu charge d'en conférer avec le Prince; qu’il l’avait alors assuré de fiiitention où était Sa Majesté de régler son conseil, de désigner quelques-uns de ses conseillers pour délibérer avec sa cour de parlement sur la réforme de la justice, et que le Prince s’était montré satisfait des résoitUions prises sur ces deux points. Quant à la réponse aux cahiers des Etals, le Roi y avait fait travailler jusqu'au moment de son voyage, et était disposé, quand le Prince serait auprès de lui, à lui faire connaître les réponses déjà arrêtées. I.es instructions indiquaient que des solutions analogues seraient données au premier article du tiers état concernant l’indépendance absolue de la couronne de France, la réceplion du concile de Trente et les poursuites à diriger contre les fauteurs de l’assassinat du feu Roi. Elles prévoyaient que plusieurs questions inattendues sur les affaires générales pourraient surgir pendant les négociations, cl recommandaient dans ce cas aux commissaires de consulter Sa Majesté s’ils ne trouvaient deux-mêmes une réponse, et surtout de prendre garde qu’il ne sc glissât dans leur déclaration rien qui put servir à justifier la prise d’armes du Prince et des siens au préjudice de l'autorité royale.
Sur les affaires particulières qui ne pouvaient être encore connues, les instructions laissent aux commissaires à juger, en soumettant toutefois leurs opinions à Sa Majesté.
Quant aux demandes des réformés, le Roi pense qu’elles ne sauraient être autres que celles qu’ils ont déjà exposées dans les cahiers de l'assemblée de
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Grenoble. D'ailleurs, il désire que les commissaires ne reçoivent que par les mains de M. le prince de Condé les réclamations que poiin'aient encore faire ceux de la religion, et qu'ils les examinent avec intérêt, en lui donnant avis de toutes ces réclamations.
I.a conférence et la suspension d'armes qui devait la protéger, auxquelles le Roi venait de consentir à Châlellerault. furent sur le point d'être remises en question. M. le duc de Vendôme, maigri- les assurances qu'il avait données au Roi de sa fidélité, se ravisa tout i coup, feignit de croire que le duc de Guise dirigeait des troupes sur Angers contre les siennes, et demanda, p.ar rcnlrcmise du prince de Condé, d'être, lui et ses troupes, compris dans la surséance. Le prince de Condé appuya chaudement le désir du duc de V'endôme, et en fit une question de rupture des négociations. Ce n'était pas d'ailleurs la seule condition qu'il mettait â fouverturc de la conférence; il exigeait encore que la surséance d'armes fût prolongée jusqu'au i" avril, ou tout au moins jusqu'au i5 mars. Celte dernière prétention pouvait se justifier plus facilement que la faveur partiale et inattendue qu'il venait de témoigner pour les désirs du duc de Vendôme. Il est évident qu'au milieu de février où l'on se trouvait alors, et avec les lenteurs qu'entrainenl après elles les questions d'étiquette et les négociations diplomatiques, moins de quinze jouis ne pouvait suffire i traiter les sujets imjiortants qui étaient en discussion. De plus, dans ce temps d'anarchie où les hommes influents en étaient venus i se croire autorisés à soutenir leurs prétentions par les armes, le prince de Coudé devait se garder d'une mesure qui l'eût offert désarmé ù scs ennemis à l'instant où la rupture des négociations eût ramené la guerre. Aussi ces raisons frappaient les commissaires, qui, dans leurs lettres à Louis XIII, se monti-aient favorables è la prolongation demandée. 11 n'en était pas de même h Icui-s yeux des prétentions du duc de Vendôme ; ils auraient bien voulu du moins en rejeter une partie , et ne comprendre que le duc seul et non tous scs soldats dans la surséanco; mais si, d’une part, les raisons que donnait le prince de Condé en faveur de celle-ci étaient justes, de rautre, son opiniâtreté à soutenir les vmuxdu duc de Vendôme n'était pas moins grande ; et, comme la surséanec par.iissait aux commissaires aussi nécessaire quelle pouvait l'être aux yeux du Prince, ils n’étaient pas loin d’accepter M. de Vendôme comme une fâcheuse mais inévitable extrémité.
Le Roi, en insistant sur la nécessité de ne pas prolonger la surséance, se
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