PARTIE II, SECTION IL

fort peu d^espérance aux Espagnols , qui préparèrent cependant, comme on le verra bientôt, un grand et dernier efiFort pour reprendre la supériorité qu'ils avaient perdue, et Philippe IV appela de Flandre le marquis de Caracena, regardé comme le meilleur de ses généraux.

Le gouvernement des Pays-Bas fut alors donné au marquis deCastel Rodrigo. Celui-ci était vigoureux, habile, entreprenant. Le projet de ligue proposé par don Estevan de Gamarra et qui devait placer les Pays-Bas sous la protection des Provinces-Unies, n'ayant pas réussi, personne n'était plus capable de les bien défendre que le marquis de Gastel Rodrign. Portugais d'origine^ il était resté attaché à la mauvaise fortunede l'Espagne. Il avaiteu le commandement de la Catalogne. Il était à peine âgé de quarante-quatre ans , et « c'était , selon tt l'archevêque d'Embrun, un sujet fort capable en politique. » Il partait pour la Flandre avec l'intention d'y remonter les ressorts du gouvernement, d'y préparer les moyens de résister à une attaque de la France , si elle y était tentée , et d'y former une nouvelle ceinture de places fortes pour remplacer celle qui avait été perdue à la paix aes Pyrénées ^ Mais le défaut d'argent et de concours devaient dissiper bientôt ses illusions, et lui montrer qu'aucune volonté ne pouvait ranimer la léthargie de sa cour et tirer son pays de son état d'affaissement.

Voici comment l'archevêque d'Embrun annonça à Louis XIV, le 2 9 avril , les dispositions du marquis de Castel Rodrigo, et , le 3i juillet i664, son départ pour la Flandre.

* Dépêche de rarchevêque d*Ëmbruii , du a 9 février 1664. Correspondance dE$payw» vol. L.

520 SUCCESSION DESPAGNE.

Extrait Le marquis de Castel Rodrigo se prépare toujours pour son voyage

de" archevêque ^^ Flandre , bien que Ton ne croie pas qu'il puisse partir avant la fin kU^sXiw du mois prochain; et l'on m'a assuré fort certainement qu'il ne pas- Madrid, sera point par Paris, mais qu'il doit prendre le chemin de la Cata- 9 avni i66i. Jogne , du Langucdoc, de la Bourgogne, de la Franche-Comté, où

il a ordre de traiter quelques affaires , et qu'il passera de là par la Lorraine et le Luxembourg. M. le marquis de Castel Rodrigo , qui est un Portugais d'origine , un peu plus glorieux par conséquent qu'un Espagnol , ne me visita point à son départ pour la Catalogne , qui est une province frontière de la France, comme aussi je ne le visitai point; et une fois seulement, par rencontre, nous parlâmes des affaires de ce pays-là dans l'appartement du roi. Je n'ai pas cru aussi que je le dusse visiter à son retour, tant parce qu'il n'avait pas bien traité les Français dans la liberté du commerce pour une barque prise fort injustement dont j'ai fait plainte , sans aucune restitution de l'argent , que parce qu'il était destiné au gouvernement de Flandre et que je n'étais pas obligé d'aller lui offrir le passage. La chose en est demeurée là, et je ne sais pas comme il en usera avant son dé* part, s'il passe par toute la France sans voir la cour.

Extrait M. le marquis de Castel ftBdrigo partit de cette ville le 2 4 de ce

de l'archevêque Hiois pour SOU voyagc de Flandre, accompagné d'un fort grand

à Louis XPf nombre de gens qui vont jusqu'à deux cent cinquante bouches , ou de

Madrid, sa maisou ou des Flamands qui étaient ici et qui le suivent pour

3i juillet iG64. {^^^^ prétentions. Il a laissé sa fille aînée entre les mains de la femme

de M. le duc de Médina de las Torres, comme étant promise en mariage à don Anielo de Guzman, son fils, prisonnier en Portugal; et il mène avec lui la cadette pour la marier avec le fils du prince de Ligne. Il a pris le chemin de Barcelone , où il demeurera quelques jours pour continuer son chemin par le Languedoc, Lyon et la Franche-Comté , où il a ordre d'accommoder un différend de la ville de Besançon pour le serment de fidélité qu'elle doit prêter au roi catholique , sur la difficulté des privilèges de ville impériale , à cause