PARTIE II. SECTION III

moitié en louis d'or ou pistoles d'Espagne. Si , dans ces deux mois , le roi n a pas déclaré la guerre . ce payement doit être de iioo,ooo francs; et s'il l'a déclarée, du tiers seulement. Il me semble que lequel des deux que ce soit, il importe que ce payement soit ponctuel, et que les armes de France paraissent du côté d'Es* pagne aussitôt que le roi entrera dans la Flandre , afin que le Poi^ tugal connaisse d'abord par les efFets le bien et l'avantage de notre alliance, et que ceux qui la frondent ici soient confondus. M. le comte de Castel Melhor &it de grandes instances pour l'un et pour l'autre , c^est-à-dire que la diversion dans l'Espagne et les payements se fassent ponctuellement.

La faction anglaise ne s'apaise point sur le sujet de ce traite, ^^

elle est soutenue par les Castillans d'inclination et par les ennemis du comlp Jjqui appréhendent que la continuation de la guerre et l'ai* liance de France n'affermissent son autorité. L'infant n'en dit mot, mais plusieurs de ses serviteurs ne l'approuvent pas, et je vous assure encore , monsieur, qu'il était à propos de terminer cette affaire et de ne la pas laisser plus longtemps sur le tapis, et votre dernière dépêche est arrivée juste au temps qu'il le fallait \

Le chevalier South well » qui avait protesté contre le traité , fit connaître à sa cour de la manière suivante sa conclusion et ses clauses :

Les Portugais ont balancé longtemps et tenu les Français dans une incertitude fâcheuse pendant environ deux mois, lorsque tout à coup le premier ministre Castel Melhor, avec une vivacité digne de sa jeunesse , prit une résolution soudaine , et termina cette affaire en quatre jours. De sorte que le 3 1 de mars ils signèrent une ligue offensive et défensive, pour l'espacle de dix ans, aux conditions suivantes. La France s'engageait d'entretenir dans ce pays quatre régi-

* Correspondance de Portugal, vol. VI.

ments français, et de payer en outre aux Portugais la somme de ^ 100,000 livres sterling par an, pendant tout le temps qu'ils por-

teraient seuls le faix de la guerre ; mais après que la France aurait tourné ses armes contre l'Espagne, alors cette somme devait être 4^ réduite à 34,ooo livres sterling par an ; outre les régiments mentionnés, qui subsisteraient toujours aux dépens des Français : ces frais étaient évalués à 5o,ooo livres sterling de plus. La France s'obligeait encore à forcer les Espagnols d'accorder le titre de roi au * Portugal , et à être garante de l'accord qui se ferait entre ces deux

royaumes, eu cas que la guerre qu'elle méditait contre l'Espagne

fût terminée avant l'expiration de la ligue. Le Portugal s'engageait

*^ de son côté à former deux camps par an contre les Espagnols, de

dix-sept mille hommes chacun, et en cas que l'un manquât, d'y suppléer en faisant quatre incursions, chacune de quatre mille hommes. Il s'obligeait de plus de ne recevoir pendant la ligue aucune des propositions de l'Espagne, directement ou indirectement ,

et d'accorder aux négociants français de grands privilèges pour le

commerce.

Telle était toute la substance de ce traité. Mais il faut remarquer que les Français trompèrent considérablement les Portugais dans le premier article ; car le Portugal , ayant déjà depuis longtemps une armée sur pied, ne désirait rien plus que d'avoir de l'argent pour payer et entretenir ces troupes; mais la France, feignant d'ignorer combien les Portugais trouvaient plus avantageux de combattre seuls avec les appointements annuels de 100,000 livres sterling que d'être secourus des troupes françaises avec 3 4, 000 livres sterling, fit de grandes instances pour se dispenser de la guerre pendant quelques années : par cet artifice elle laissa croire aux Portugais qu'ils jouiraient longtemps de la plus grande somme, et lui donna ainsi beaucoup de goût pour cette Ifgue.

Les malheurs qui ont leur source dans le manque d'esprit sont ordinairement sans remède, et dans ce cas il est plus prudent de se taire que de se plaindre.