MIGNET

Paris, le i" novembre i835.

INTRODUCTION

La succession d'Espagne a changé, au commencement du XVIII* siècle, la condition des deux principales puissances du continent et les rapports de toutes les autres. L'équilibre politique qu'on avait cherché à fonder pendant deux cents ans fut alors rompu. La maison de Bourbon alla régner au delà des Pyrénées et dans le royaume de Najtes, et la branche allemande de la maison d'Autriche s'étendit dans les Pays- Bas et sur le Milanais. L'une se fortifia par l'accroissement de ses dynasties; l'autre, par l'extension de son territoire.

Cette succession fit entrer l'Espagne dans le système politique de la France. Elle termina des luttes anciennes et animées qui naissaient du voisinage et que n'avaient pu apaiser ni le mariage d'Eléonore d'Autriche avec François P% ni ce-

8UCC. D* ESPAGNE. I.

II INTRODUCTION

lui d'Elisabeth de France avec Philippe II , ni celui d'Anne d'Autriche avec Louis XIII, ni celui de Marie-Thcrèse avec Louis XIV. Les intérêts avaient été plus puissants que les volontés, et tandis que la paix s'établissait entre les familles, la guerre se perpétuait entre les pays.

Il fallait que l'un des deux états vainquît ou s'attachât l'autre. L'incorporation par la conquête étant impossible, l'union par les mariages étant éphémère, on recourut à un autre moyen mêlé de violence et de droit, à l'établissement de la dynastie du pays le plus fort dans le pays le plus faible. Ce moyen de rétablir par un assujettissement déguisé l'accord détruit depuis le commencement du xvf siècle entre la France et l'Espagne fut alternativement tenté par les deux maisons qui régnaient sur elles. Chacun des deux pays dans le moment de sa force voulut imposer sa dynastie à l'autre dans le moment de sa faiblesse, Philippe II l'essaya pour le compte de l'Espagne pendant les troubles de la ligue, lorsque la branche de Valois disparut, et Louis XIV l'accomplit pour le compte delà France, lorsque la postérité masculine de Charles-Quint s'éteignit. •

Le droit du sang servit de prétexte. Philippe II invoqua ce droit, malgré la loi fondamentale de la monarchie française qui ne permettait pas aux femmes, ni à leurs descendants, de monter sur le trône : il voulut la violer par une révolution. Louis XIV l'invoqua à son tour, malgré deux renonciations formelles que son père et lui avaient faites au bénéfice de la loi espagnole : il les viola par la victoire.

INTRODUCTION. m

Ainsi, des deux côtes il y eut poursuite du même but, la dépendance du pays voisin; emploi du même moyen, l'établissement de la dynastie la plus puissante en remplacement de la plus faible; invocation du même droit, celui du sang provenant des mariages; rencontre de grands obstacles , en France une loi fondamentale qui excluait les femmes de la couronne, en Espagne un acte de renonciation des infantes expatriées à la couronne même. D'où vient que de deux peuples cherchant tour à tour à se vaincre par les armes, de deux familles essayant tour à tour de se déposséder par le droit, de deux pays employant tour à tour la force et la subtilité, il y eut échec d'un côté et succès de Vautre? D'où vient que Louis XIV parvint au but que Philippe II ne put pas atteindre? Est-ce habileté? est-ce fortune? Non. Pour expliquer une issue si différente à de mêmes projets, il faut remonter à quelque chose de supérieur qui domine l'habileté et qui force la fortune. La destinée des deux pays et de leurs entreprises, l'un à l'égard de l'autre, était écrite en grande partie dans leur position.

Les événements qui remplissent la vie d'un peuple, l'esprit qu'il acquiert, le caractère qu'il prend, les mœurs qu'il contracte, le mouvement dans lequel il s'entretient ou l'inertie dans laquelle il tombe, l'influence extérieure qu'il exerce ou qu'il subit, dépendent beaucoup de la position géographique qu'il occupe. S'il en est ainsi, l'Espagne et la France, dont l'une est jetée à l'extrémité du continent européen, et l'autre s'y trouve placée dans une position centrale ; dont l'une est

IV INTRODUCTION

éloignée des autres peuples et Tautre en rapport perpétuel avec eux, ne doivent se ressembler ni dans leur histoire, ni par leur esprit.

L'Espagne est une péninsule située à la limite occidentale de l'Europe. Le seul côté qui lui serve de communication avec le continent est lui-même barré par une vaste chaîne de montagnes qui n'a que deux ouvertures sur l'Europe. C'est par ces deux portes et par ses côtes que l'Espagne est en relation avec le reste du monde. Mais, outre la chaîne des Pyrénées qui la sépare du continent, elle est intérieurement coupée par d'autres chaînes, dirigées aussi de l'est à l'ouest, avec un peu plus d'inclinaison vers le sud, qui divisent ses diverses régions entre elles. Ces chaînes, d'où sortent des contre-forts puissants et nombreux qui courent dans un sens opposé et qui ont reçu comme elles le nom de devra , forment des bassins sinueux où s'encaissent les eaux du pays. Elles dessinent le cours de rEbre,^du Douro, du Tage, de la Guadiana, du Guadalquivir, qui coulent tous dans la même direction transversale et se rendent dans l'Océan , à l'exception du premier, qui se jette dans la Méditerranée. Cette disposition des lieux a plus tard concouru à faire la division des états.

Une position continentale si isolée, une forme si montagneuse , ne sont pas les plus favorables aux communications ni au mouvement. On pénètre difficilement d'Europe en Espagne : la grande muraille des Pyrénées en ferme l'accès. On ne passe point aisément d'une partie de l'Espagne dans l'autre : les chaînes intérieures s'y opposent. Ce pays a ,

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d'ailleurs, trop de montagnes pour ce qu'il a de plaines, et trop peu d'eaux pour ce qu'il a d'étendue. Ses fleuves , qui roulent comme des torrents dans l'hiver, se desséchent dans l'été.

L'isolement extérieur et l'isolement intérieur sont donc les caractères généraux de l'Espagne. Pour l'unir au reste du monde et pour lier ses provinces entre elles, il a fallu au dehors des invasions, au dedans la conquête. Ce pays était placé trop à l'écart pour être le grand chemin des peuples et le foyer des grandes idées. Aussi n'y est-il allé que les peuples et les idées qu'un irrésistible mouvement poussait jusqu'à cette extrémité de leur course ou de leur action. C'est par là que l'Espagne est sortie de son isolement et de l'inaction à laquelle l'isolement conduit.

Elle a été envahie par les Carthaginois, qui s'établissaient sur toutes les côtes; par les Romains, qui occupaient tous les pays ; par les peuples germaniques et par les Arabes , qui débordaient en sens inverse sur l'occident et sur l'orient du monde ancien, et qui, dans leur écoulement, sont allés les uns d'Espagne en Afrique, les autres d'Afrique en Espagne. Les Carthaginois l'ont colonisée ; les Romains y ont établi, après une résistance plus prolongée que partout ailleurs , leur puissante unité et la civilisation; les Germains y ont porté un peu de leur force régénératrice; mais c'est surtout aux Arabes qu'elle a dû son existence moderne.

Les Arabes étaient sortis de leur péninsule pour conquérir la terre à leur croyance. Mus par le double besoin de s'étendre

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et de convertir, ayant l'avidité de la conquête et l'enthousiasme de la foi , l'organisation qui vient de l'armée et l'obéissance qui vient de Dieu, ils marchèrent à l'occupation du monde, l'épée à la main et la confiance dans le cœur, sous un général qui était en même temps leur pontife. Il n'y avait pas eu encore d'impulsion plus irrésistible sous une unité plus forte.

C'était du reste un grand moment : l'univers ancien désorganisé se refaisait sous l'idée de Dieu. Deux religions qui devaient se le partager et qui étaient deux formes diverses du même progrès, le christianisme et l'islamisme, se répandaient dans toutes ses parties. Le prosélytisme, mobile nouveau , car les anciennes croyances s'étaient maintenues avec le plus grand soin dans un état d'isolement, jetait les chrétiens en Asie et en Europe , les musulmans en Asie et en Afrique. L'esprit de conquête avait passé de l'ordre matériel à l'ordre moral.

Les Arabes furent, de ces conquérants nouveaux , ceux qui s'étendirent le plus en moins de temps. Ils joignaient la force à la croyance. Les chrétiens étaient alors réduits au prose* lytisme de la prédication. Aussi les Arabes, après avoir conquis les principaux états d'Asie, s'emparèrent de tout le nord de l'Afrique , et de là, continuant leur marche victorieuse , ils descendirent en Espagne au commencement du VIII* siècle.

Us trouvèrent ce pays occupé par les Goths , qui en étaient les maîtres depuis deux cent cinquante ans. Les Goths n'é-

INTRODUCTION. vu

talent plus des Germains : n'ayant pas été ranimés, à caijse delà position et de l'éloignement, par une nouvelle invasion d'hommes de leur race, ils étaient devenus semblables à ceux qu'ils avaient vaincus. Le grand but que la Providence s'était proposé en faisant correspondre l'établissement du christianisme à l'invasion des barbares, pour satisfaire à deux besoins du monde en lui restituant la croyance et la force qu'il avait perdues, n'avait pas été atteint en Espagne. Le mélange de ces deux grands éléments ne s'y était pas opéré dans les proportions nécessaires pour qiie le christianisme civilisât la force et que l'invasion fortifiât le christianisme. L'invasion avait cessé depuis le v* siècle. Ses flots vivifiants, arrêtés par la digue des Pyrénées, n'étaient pas allés couvrir assez souvent des terres épuisées. Aussi les Goths , très-vite absorbés par les chrétiens, ne purent pas défendre la péninsule contre les Arabes. Ils la perdirent dans une bataille.

Après avoir presque entièrement conquis l'Espagne, les Arabes se jetèrent en Gaule. Ils rêvaient la conquête de l'Europe entière et leur retour en Orient par Constantinople. Charles Martel dissipa leur rêve. Ce ne fut qu'en Gaule que les barbares de l'Orient rencontrèrent les barbares du Nord, et que se fit entre eux, par la voie des armes, le partage du monde civilisé. Il fut décidé dans les champs de Poitiers que les races germaniques auraient l'Europe dans leur lot. Rejetés dans la péninsule espagnole , les Arabes y furent suivis par les Francs qui leur avaient fermé la Gaule et avaient arrêté leur mouvement de conquête. Les Carlovingiens descendirent jusqu'à

VIII INTRODUCTION

rÉbre, et formèrent sur le revers méridional des Pyrénées trois établissements chrétiens qui concoururent plus tard à reprendre la péninsule. Ils fondèrent le comté de Barcelone; ils jetèrent à Jaca les bases du royaume d'Aragon, et à Pampelune celles du royaume de Navarre; mais ce furent surtout les montagnes des Asturies qui semrent de berceau à TEspagne chrétienne. C'est de ces montagnes, derrière lesquelles s'étaient retirés les restes indomptés des anciens Goths, que devait s'opérer du nord au sud la lente dépossession des Arabes.

Avant de perdre l'Espagne, les Arabes en changèrent l'aspect. Ils y introduisirent leur civilisation, qui fut, comme leur croyance, le résultat d'un emprunt. Mis en rapport par le commerce avec les juifs de la Palestine et les chrétiens de la Syrie, ils avaient enfanté l'islamisme; mis en communication par la conquête avec les Grecs, les Indous, les Chinois, ils citèrent cette civilisation mélangée, sans originalité et sans profondeur, mais non sans éclat ni sans fruit, qui rattacha les unes aux autres les découvertes de trois civilisations isolées, et rétablit le mouvement suspendu de l'esprit dans le moyen âge. Ils prirent aux Grecs leur astronomie, leur géométrie , leur mécanique, leur physique, leur philosophie, leur médecine, leur architecture; aux Indous, leur arithmétique et leur algèbre ; aux Chinois, leur papier pour écrire, leur boussole pour . naviguer, leur poudre pour combattre ; et ils placèrent à Bagdad et à Cordoue les deux grands centres de cette civilisation intermédiaire.

INTRODUCTION

Les Arabes d'Espagne se détachèrent, dès le viii* siècle, du reste de l'empire. Ils formèrent, sous un membre de la dynastie renversée des Ommiades, le califat de Cordoue, qui devint indépendant du califat de Bagdad, occupé par la dynastie des Abassides. Ce fut pendant la durée du califat de Cordoue, de 762 à io44) que la domination arabe acquit toute sa splendeur ^

Mais ce qui s'arrête recule. Le jcalifat de Cordoue setait détaché de celui de Bagdad : les diverses parties de l'Espagne se détachèrent du califat de Cordoue. Lorsque le lien de la conquête se brisa , la puissance des lieux reparut , et la nature divisa ce que la force avait un moni^t réuni. Le califat fut aboli, en io44, par les émirs, qui érigèrent leurs provinces en royaumes. Cette décomposition territoriale , précédée de quarante-trois ans d'anarchie et d'usurpations |^ndant lesquels quatorze califes avaient été portés sur le trône et en avaient été précipités, tandis que les deux cent vingt années précédentes avaient été remplies par les règnes de neuf califes seulement, cette décomposition donna naissance aux royaumes de Cordoue, de Tolède, de Séville, de Jaen, de Grenade, de Valence, de Saragosse.

^ Voir BibliotK arahico-hispana , de Casiri, t. U, p. 32 à- 262 ; Historia de la dominacion de los Arabes en Espana, sacada de varias manuscritosy memorias arahigas, par Joseph Antoine Conde , 1. 1, surtout les chapitres iciii , xcnr et xcmi , édition de Madrid, 1820, in^"";

suce. D*E8PAGNS. I.

Histoire de la décadence et de la chute de r empire romam, trad. de M. Guizot, t. X, chap. Li, édit. in-S**, 1812; Euai sur thistoire des Arabes et des Mores en Espagne, par L. Viardot, chap. 11 du i*' volume, et chap. 11 de la II* partie du second; in-8®, i833.

X INTRODUCTION

Les chrétiens en profitèrent pour ç étendre. Ils avaient eommencé , le lendemain de rétablissement de; Arabes dans la péninsule, une lutté qui dura huit siècles. Pendant cette lutte, qui forma leur caractère opiniâtre et aventureux, ils furent arrêtés quielquefois , mais ils s*avaricèrent toujoiirs, A la fin du X® siècle les Arabes de la première conquête se trouvèrent hors d'état de leur résister. La défaite de Calât Anozor marqua la fin de leur domination. Ils appelèrent alors les Mores d'Afrique, qui envahirent la péninsule, dans lé xf siècle sous le nom d' Almoravidès , dans le xii* sOus celui d'Almohades, deux sectes qui ranimèrent Tesprit de prosélytisme et de canquâ^ parmi* lés musulmans. Ils furent d*abord vainqueurs , les premiers à Zalaca \ les seconds à Alarcos ^; mais les chrétiens , appuyés sur les croisés d'Europe , comme les musulmans Vêtaient sut les sectaires d'Afrique, triomphèrent des Almoravides et des Alinohades ainsi qu'ils avaient triomphé des Arabes. Les invasions africaines ne servirent qu'à donner plus de ressort et d'impétuosité à la conquête chrétienne. Après la victoire décisive de Las Navas de Tolosa , en 1 2 1 2 , les Espagnols acquirent toute la péninsule , à l'exception du royaume de Grenade.

Les Mores gardèrent encore cette possession plus de deux siècles; ils y étaient protégés par leur nombre, qu'avait accru Téipigration des musulmans chassés des autres parties de l'Espagne. Ils étaient aussi défendus par la nature montagneuse du pays qui leur servait de dernier retranchement.

1 En 1086. 2 En ^gs.

INTRODUCTION. xi

Enfin, ils furent longtemps sauvés parce que les Aragonnais se jetèrent en Italie et que les Castillans se divisèrent. Euxmêmes ùe protoquèrent qu'à de rares intervalles les armes de leurs ennemis. Ceux-ci se contentèrent de leur enlever, dans le xiv* siècle, le rocher de Gibraltar et l'île d*Algésiras, qui leur avaient servi de point de débarquement et par où ils auraient pu recevoir de l'Afrique de nouveaux secours pour çnvabir l'Espagne.

Lorsque les deux royaumes qui avaient rétabli la puissance chrétienne dans la péninsule furent réunis par le mariage, dte Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille, le mouvement de conquête recommença. Le royaume de Grenade , dernier reste de l'invasion arabe, succomba à son tour en 1492. Alors se termina une lutte qui durait depuis 717, dans laquelle les deux religions s'étaient combattues par des hordes de sectaires ou des troupes de croisés, et les deux peuples avaient employé toutes leurs ressources en s appuyant l'un sur l'Afrique pour garder la péninsule, l'autre sur l'Europe pour la conquérir. Celui des deux qui était sur son propre continent , qui avait derrière lui la masse la plus forte et qu'animait l'esprit européen , plus puissant que l'esprit asiatique , et destiné malgré ses retards à s'avancer davantage, l'emporta sur l'autre et lui enleva la totalité de la péninsule, dont il n'occupait d'abord que la lisière septentrionale.

La lenteur de cette conquête avait fait sa solidité. Pendant les intervalles de temps où elle avait été suspendue, les Espagnols s'étaient afiermis dans les possessions qu'ils avaient

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acquises et avaient pris la force nécessaire pour aller plus loin. L'impulsion intérieure qui les avait conduits jusqu'aux extrémités de la péninsule, ne cessa point lorsqu'ils les eurent atteintes. Elle les poussa toujours en avant ^ et le besoin de s'étendre fut la suite du besoin de reconquérir. Mais comment, où , aux dépens de qui le satisfaire ?

Les peuples sont comme les eaux : ils suivent leurs pentes. Les Aragonnais, arrivés sur les bords de la Méditerranée, avaient en face l'Italie : ils s'y jetèrent. Les Castillans et les Portugais, parvenus dans leur marche du nord au sud sur les côtes de l'Océan, le traversèrent : les premiers, pour découvrir l'Amérique; les seconds, pour tourner l'Afrique et conquérir l'Inde. Cest au delà de ces vastes espaces qu'allèrent s'éteindre leurs ardeurs et expirer leur mouvement.

Mais ils atteignirent également la ligne des Pyrénées , où Ferdinand le Catholique avait conquis le royaume de Navarre sur une dynastie attachée à la France \ Il arriva dès lors par leur contact géographique avec cette puissance, et par leur descente en Italie, où ils la rencontrèrent aussi, qu'ils entrèrent dans les affaires générales du continent. L'élan qu'ils avaient pris les fit sortir de leur péninsule par toutes ses issues, par la Méditerranée, par l'Océan, par les Pyrénées; et ils allèrent rapidement épuiser en Italie, en Amérique, dans l'Inde, en France, en Allemagne, des forces accumulées pendant des siècles.

Ce qui contribua, outre l'impulsion qu'ils avaient reçue de

^ En i5i2.

INTRODUCTION. xiii

leur lutte avec les Arabes, à cet écoulement de leur puissance et à ce débordement de leur action dans tant de sens et sur tant de pays, ce fut un accident de dynastie. Les dynasties, et les lois de succession qui président à leur maintien ou à leur remplacement, sont d'ordinaire appropriées aux besoins des divers pays. La loi espagnole différait de la loi française, comme l'intérêt de l'Espagne différait de l'intérêt de la France; elle appelait à la couronne les femmes, qui la portaient dans d'autres maisons en se mariant. Ces mariages amenèrent la réunion des diverses parties de la péninsule, et lui procurèrent l'aide du continent par l'avènement de princes étrangers qui lui apportèrent d'abord les forces de l'Europe pour la faire triompher dans ses luttes de religion et de race, et plus tard ses idées pour la faire sortir de l'immobilité péninsulaire où elle devait retomber. C'est ce qui arriva au xi*" siècle par L'avénement de la dynastie navarraise, dans le xii*" par celui de la dynastie bourguignonne, dans le xvi*" par celui de la dynastie autrichienne, dans le xviii* par celui de la dynastie capétienne.

La France, au contraire, en admettant les femmes à la couronne eût renoncé à sa nationalité. Elle pouvait, comme nous le verrons plus tard, entretenir son mouvement par les chocs non interrompus du reste de l'Europe et opérer sa formation par sa force intérieure. Aussi se réserva- t-elle des moyens particuliers de perpétuer sa dynastie : elle plaça des rejetons royaux dans plusieurs provinces à mesure qu'elle les conquit, afin que les branches pussent au besoin remplacer le

xîv INTRODUCTION.

tronc. La loi des apanages fat la conséquence de la loi salique. Le pays le plus remarquable par son unité le fut aussi par la durée de sa dynastie.

Les Espagnols avaient définitivement réuni la Castille au royaume de Léon en 1217, et les royaumes de Castille et d'Aragon en 1479. C*était la succession féminine qui avait produit cette double réunion. Le mariage de dona Berenguela avec Alphonse IX avait conduit à la première; celui dlsabelle de Castille et de Ferdinand d'Aragon avait conduit à la seconde. Mais de ce dernier mariage il ne restait qu'une fille, Jeanne la Folié.

. La dynastie espagnole, n ayant pas dans la péninsule les moyens de conservation qu'avait employés ou rencontrés la dynastie capétienne en France , était sur le point de périr : il ne lui restait qu'à se renouveler sur le continent. Mais à quelle partie du continent demanda- l-elle un prince cette fois ? s'adressa-t-elle à la France comme dans le xii* siècle ? Non. La France était sa voisine aux Pyrénées, sa rivale en Italie, et dès lors son ennemie sur deux points. Elle s'adressa donc à une dynastie qui était elle-même la rivale de son ermemie, à l'Autriche.

Cette maison, descendue des Alpes helvétiques en Allemagne pour y chercher fortune , y avait trouvé le trône impérial et de belles possessions dans la vallée du Danube. Elle s'était élevée et agrandie par un mélange de force et de ruse , par des victoires et des mariages. L'héritière des Pays-Bas, Marie de Bourgogne, avait placé ses états sous la protection

INTRODUCTION. xv

de Maximilien \ prince de cette maison , contre les envahissements de la France. Cest à Philippe le Beau , issu de ccitte union f que fut mariée Théritière des Espagnes» Jeanne la Folle \ sous Ventraînement de la même crainte , et pour fortifier la même résistance. Ces mariages systématiques firent aboutir quatre grandes maisons à un seul homme et placèrent tous leurs états sous un seul prince.

Charles-Quint fut cet héritier universel . Sous lui , au milieu du plus grand éclat de FEspagne , commença son épuisement. Il voulut accroître une domination déjà trop vaste :.tant il est vrai quil ny a pas de mesure dan$ les désirs, de bornes à Faction , et qu'il faut que la grandeur mène à la ruine comme Texcès de vie à la mort. Charies-Quint s établit sur les côtes d'Afrique, conquit le Milanais et ajouta la couronne impériale à toutes celles dont sa tête était déjà surchargée. Parvenue à ce point, la puissance espagnole était trop considé^ rable et trop éparse. Sans parler de l'Amérique , qui se colonisait silencieusement , comment conserver et défendre une, si immense réunion d'états qui n'avaient ni rapprochement ni ressemblance, les uns placés sur les confins orientaux de l'Allemagne comme l'Autriche, les autres isolés au milieu du continent comme les Pays-Bas , les autres disputés comme le Milanais et 1« royaume de Naples? Il essaya de les défendre en les étendant.

Mais, pour celA^ il fallait s'assurer de l'obéissance absolue

' En .1477 çUe épousa Tarchiduc Maximilien d'après le vœu des États. « En 1496.

XVI INTRODUCTION

de l'Espagne déjà soulevée par les grands vassaux qu avait attaqués la politique de Ferdinand et par les villes qu indignait la domination des Flamands. Il fallait empêcher toute diver-

sion intérieure qui se serait opposée à raccomplissement de cette tâche extérieure , c*est-à-dire y épuiser la péninsule en transportant sa population active au dehors pour y conquérir et y gouverner, et éteindre le souffle qui Tavaît animée en détruisant ses libertés. Toutes les classes qui formaient la société du moyen âge avaient conoouru à la délivrance de l'Espagne : le clergé par ses ordres de chevalerie militaire, la noblesse par ses armes, les villes par leurs milices et leur argent. Elles avaient joui en retour d'une espèce d'indépendance souveraine. Chaque classe avait ses droits, chaque partie de TEspagne ses privilèges. Ceux de la Castille différaient de ceux de TAragon ; ceux de TAragon de ceux de la Catalogne, de la Navarre, des provinces basques, qui ne se ressemblaient pas entre eux. C'est contre cette liberté , qui avait entretenu le mouvement intérieur de l'Espagne et facilité sa conquête, que s'éleva la nouvelle dynastie autrichienne.

Ferdinand le Catholique avait donné l'exemple. Sans détruire les ordres de chevalerie de Calatrava , d' Alcantara , de Monteza, de Saint- Jacques, qui avaient fait leur temps depuis que les Mores étaient expulsés, il leur enleva l'indépendance dont ils jouissaient, en devenant lui-môme leur grand maître. Il plaça également le clergé de l'Espagne sous sa main par la nomination à tous les archevêchés , à tous les évêchés , à toutes les prélatures , à toutes les abbayes qu'il obtint du

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pape ^ Il fit du tribunal royal de l'inquisition le plus terrible instrument de la puissance absolue. Né du besoin de ramener l'unité de religion dans un pays qui avait longtemps appartenu à une autre croyance, ce tribunal, institué contre les Juifs et les Mores , fut renforcé contre les novateurs protestants. Il fit trembler les adversaires de la couronne en même temps qu'il arrêta l'essor de l'esprit en. séquestrant la péninsule du mouvement général de l'Europe. Tandis que le continent avançait , l'Espagne demeura immobile.

Ferdinand le Catholique avait soumis le clergé; Charles- Quint soumit les villes. L'insurrection des commnnidades servit ses projets. Le cardinal Ximenès ayant semé la discorde entre les deux classes qui avaient pris part à cet élan d'indépendance, ruina les communeros à Villalar^ par les mains des nobles, qui furent contraints ensuite de servir d'épée à la couronne. Charles-Quint , après avoir dompté ses communes et enchaîné sa noblesse , dépouilla la Castille de ses privilèges. L'assemblée des cortès dans laquelle s'agitaient toutes les questions les plus hautes de conquête, de dynastie, de législation, et que composaient tous les ordres de l'état , fut réduite aux procnradore^ des villes et au vote de l'impôt.

Le royaume d'Aragon subit sous Philippe II, en 1691, le

^ « Ha il re la nominatione di tutti Voir aussi la Nueva Recopilacion de

• i beneficii di Spagna et li dîstribuisce i64o, lib. I, tit. vi, loi i, «por dere-

« a chi piu li aggrada tramutando anco « cho, y antigua costumbre, y justos

« uno istesso da un vescovado a Faltro « titulos, etc. »

«a suo benepladto. • Relat. man. de ^ En i522. Contarini à la république de Venise,

suce. D* ESPAGNE. I. C

xviii INTRODUCTION.

sort que le royaume de Gastille avait éprouvé sous Charles- Quint. Son soulèvement contre les usurpations royales de Tinquisition , dans le procès d'Antonio Ferez , le fit envahir et dépouiller de sesfueros. La Catalogne et la Navarre perdirent une partie des leurs sous Philippe IV. Ceux des provinces basques se sont maintenus seuls jusquà nos jours.

La noblesse ne fut pas plus ménagée que les autres classes : elle fut écartée de l'administration et des cortès. Les grandes familles, comme celles des Gusman, des Mendoça, des Enriquez, des Pacheco, des Gîrone, etc., avaient d'immenses ridiesses, des cours constituées sur le modèle des cours féodales au moyen âge, des gardes, des sujets en grand nombre et la petite noblesse sous leurs ordres ^ Elles furent laissées à l'écart, et les fils des conquérants espagnols, réduits au rôle de grands propriétaires, n'aspirèrent bientôt plus qu'au privilège de se couvrir devant le roi ou dans sa chapelle. La petite noblesse les quitta et, suivant le proverbe du temps, passa la mer, entra dans l'église ou se mit à la solde du roi.

Ainsi finit la vie animée et l'indépendance universelle du moyen âge. Ces villes qui formaient des espèces de républiques , ces corporations de chevalerie religieuse qui étaient des peuples constitués à part, cette noblesse qui avait les droits et la grandeur de la souveraineté, ces assemblées nationales dans les-

^ « Nota di tutti U titoladi di Spagna t. XV, n. 1 1 , ms. Voir Léopoid Ranke ,

« con le loro casate et rendita che Fwrsten und Volker von Sûd-Europa ini

• tengono, dove hanno li loro stati et sechszehnten und siebzehnten Jàhrhun-

* habitationi , fatta nel 1 58i , alli 3o di dert, t.I,ch. u; die spaniscbe Monarchie « maggio in Madrid. ^Informaiioni polit. Casiilien, Granden, p. 219-224.

INTRODUCTION. xix

quelles le pays entier participait à l'œuvre de sa délivrance et de sa formation, ne parurent plus de saison lorsqu'il fallut passer de la conquête de l'Espagne à l'administration d'une partie du monde. Mais cette révolution monarchique contribua à tarir dans sa source une activité que la possession de tant d'états avait déjà trop affaiblie en la dispersant.

Les effets s'en montrèrent sous Charles-Quint lui-même. Malgré sa grande supériorité, ce prince ne put pas suffire à une tâche si compliquée et si vaste. Il ne put pas trouver en lui de quoi vivre pour tant de peuples, piourvoir aux besoins de tant de pays, résister à tant d'adversaires. Il ne put pas comprimer l'Espagne, occuper les côtes de Barbarie, résister aux Turcs, conquérir et garder l'Italie, coloniser le Mexique et le Pérou, combattre la France, contenir l'Allemagne, satisfaire les Pays-Bas. Il ne put pas devenir roi ^absolu dans ses pays héréditaires, se rendre empereur tout-puissant dans une confédération libre, se poser comme une digue insurmontable à l'esprit réformateur de son temps, et rester général victorieux partout. Il l'essaya pendant trente ans.

Posté en Flandre, la plus centrale de ses possessions, il gouverna de là toutes les autres. Il eut à courir sans cesse des Pays- Bas en Espagne , d'Espagne en Italie , d'Italie en France , de France en Allemagne. Il alla tenir des assemblées, ravir des libertés, livrer des batailles. Tout lui réussit d'abord : les Castillans insurgés furent défaits à Villalar; les Flamands révoltés, à Gand; les Français, en Italie; les Allemands, sur le Danube et sur l'Elbe. Mais il fallait toujours s'agiter et toujours vaincre.

XX INTRODUCTION

Cette vie sans repos et ces victoires sans terme l'affaiblirent et le lassèrent. Sa tête se couvrit de bonne heure de cheveux blancs. La tristesse maladive qu il tenait de sa mère et qui était restée enfermée dans les profondeurs de son âme pendant le temps des distractions et des victoires , en sortit et le gagna ; il devint lent et sombre. Cet homme si actif, dont une partie du monde attendait les ordres, ne donnait plus sa signature qu avec humeur. Il recherchait la solitude. Il s'enfermait des heures entières dans un appartement tendu de noir et éclairé par sept torches ^ Il méditait déjà de sortir vivant du monde et de déposer le fardeau que lui avaient laissé ses ancêtres et qu il avait lui-même rendu plus pesant. Il suffisait d'un revers pour l'y décider. *

Ce revers ne se fit pas attendre. Surpris et mis en fuite à Inspruck^ par l'électeur Maurice de Saxe, qui l'attaqua à la tête de l'Allemagne protestante , battu dans les Evêchés par le roi de France Henri II, Charles-Quint sentit que le moment d'en finir était arrivé. Il ne pouvait plus administrer au dedans, ni vaincre au dehors. Le revenu de ses royaumes était aliéné ; il devait plus de trente millions de ducats '. Ses ennemis étaient coalisés; ils disposaient des ressources de la

^ Galuzzi , Storia def grandacato di dettes de la monarchie espagnole vers Toscana, 1. 1, p. 208 ; Léopold Ranke, les commenœments du règne de Phi- 1. 1, p. 112 et 1 13. lippe II : « E solecito quanto ogn'altrp ^ En i55i. « al accrescimento del denaro, e certo 5 L*ambassadeur vénitien TiepolOr «ha grandissima ragione di ferlo, esdans une relation manuscrite à la sei- « sendo impegnate le entrade sue per gneurie de Venise, évalue ainsi les « 35 mîllîoni d'oro. »

INTRODUCTION. xxi

France et de Tenthousiasme de TAUemagne. Réduit à renverser lui-même ses plans, en i552 , par la transaction de Passau, à relever les Allemands qu'il avait abattus, à subir Tagrandissement des Français quil avait dépouillés, il abdiqua.

Son abdication fut pour TEspagne le signal de la retraite. Les états héréditaires d'Autriche et l'empire d'Allemagne avaient été séparés de la monarchie espagnole sous Charles- Quint , qui les avait donnés à son frère Ferdinand. C'est contre l'Allemagne qu'il s'était brisé , et c'est par elle qu'il avait été contraint de se démettre. Il semblait que son fils Philippe II étant délivré de cette partie de la tâche , cela suffirait. Mais la décadence de l'Espagne ne devait plus s'arrêter. Charles- Quint avait échoué en Allemagne, Philippe II devait échouer dans les Pays-Bas.

En succédant à son père , Philippe II se retira en Espagne , d'où il ne sortit jamais. Il devint roi tout à fait péninsulaire. Cnarles-Quint avait été le souverain réel de tous ses états ; il les avait tour à tour habités et souvent parcourus. Il tenait à tous ses peuples par quelque côté : son origine le rendait Flamand , sa gravité Espagnol, son bon sens Italien, sa prudence Allemand. Il était propre à tout régir, parce qu'il allait tout voir et qu'il savait tout comprendre. Il n'en fut pas de même de son fils. Ce qu'il y avait en lui d'universel disparut dans Philippe IL

Non-seulement ce prince se transporta au delà des Pyrénées, maïs il s'enferma à l'Escurial comme dans un monastère.

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Étranger aux Flamands et aux Italiens, il devint invisible aux Espagnols eux-mêmes. Des deux choses que son père avait dirigées avec une égale supériorité, la guerre et la politique, il ne se réserva que la dernière. Après TafiFaire de Saint-Quentin \ où il se trouva sans se plaire au bruit des balles, il ne parut plus sur aucun champ de bataille , et ne combattit que par ses généraux. Il gouverna seul et par écrit. Rien même de petit ne se passait sans qu il le sût. Il lisait tous les rapports de son conseil, il prononçait sur toutes les affaires de ses ministres, il annotait toutes les dépêches de ses ambassadeurs ^. Comme il était lent quoique infatigable , et peu résolu quoique très-obstiné , les décisions ne se prenaient pas assez vite et les affaires ne s'expédiaient pas. La monarchie s affais* sait comme le pays.

Loin de comprendre l'enseignement qui résultait de l'abdication de son père, Philippe II chercha à agrandir encore les possessions espagnoles. L'extinction de la dynastie portugaise

^ En 1557. «Levata la nécessita di «andarvi, so che puo li occorrere di f £ar guerre : egli estima et approva « piii il procéder dei re catolico , suo « avo , che le faceva fare tutte per mano < dei suoi capitani, senza andarvi lui « in persona , che 1 procéder dell* impe- «ratore, suo padre, che ha voluto « farle lui ; et a questo lo consigliano « li Spagnuoli , li suoi intimi. » Micheli , lielat, ms^

2 Voir les documents des archives de Simancas, qui sont aux Archives du

royaume. ••—Voici ce que dit un ambassadeur vénitien : « E diligentissimo nel « governo dello stato, et vuole che ttltte « le cose di qualche importantia pt»- « sino per le sue mani , perche tutte « le deliberationi di momento gli sono « mandate da i consiglieri , scritte soprt « un foglio di carta lasciandone la « meta per margine, nella quale poi t S. M. ne scrive il suo parère ,-âggian* «gendo, scernendo, et corregendo i « tutto a suo piacere. » Contarini , Relat ms.

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lui fit envahir le Portugal. Les divisions religieuses de l'Europe lui inspirèrent la pensée de s'emparer de l'Angleterre et de placer sa fille sur le trône de France. L'un de ces projets causa la destruction de la marine espagnole , qui périt dans le désastre de l'armada ^ ; l'autre aboutit à la ruine financière de l'Espagne.

Pendant qu'il poursuivait ces chimériques entreprises, il perdait les Pays-Bas. Les habitudes conquérantes et les sentiments exclusifs des Espagnols en furent également cause. Le caractère de cette nation s'était formé pendant sa longue lutte avec les Arabes. Ayant non-seulement à reconquérir son territoire envahi , mais à y triompher d'une autre race et à le délivrer d'une autre religion , elle av^it pris quelque chose d'exclusif et d'inexorable. Elle avait acquis une persévérance proportionnée à la longue tâche qu'elle avait eue à remplir. Sa croyance religieuse s'était confondue avec sa nationalité et l'avait destinée à être plus tard l'expression la plus obstinée du système catholique en Europe. Elle avait contracté dans ses victoires répétées une fierté tranquille et une noblesse d'âme naturelle. Les ennemis de sa grandeur étant en même temps les ennemis de son culte, elle n'avait pas transigé avec eux comme avec des vaincus : elle les avait expulsés comme des infidèles, Difierant en cela des autres peuples de l'Europe qui , dans leur marche vers l'unité , avaient rencontré des provinces séparées , mais non des nations difiérentes, une autre souveraineté, mais non une autre religion, le peuple espagnol avait appris à

^ En i588.

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vaincre sans savoir gouverner, à réunir des territoires sans pouvoir assimiler des populations.

C'est avec cet esprit rendu entreprenant par l'habitude de la conquête , opiniâtre par la longueur de la lutte , altier par la continuité de la victoire , implacable par la nature particulière de la résistance, manquant, en un mot, de modération dans la force et d'habileté dans le commandement, que le pei^ple espagnol agit en Europe et en Amérique. Il ne se servit que de l'épée. Il pactisa peu; il détruisit ou comprima. En Amérique , tandis que d'autres s'établissaient en colons , il se répandit en conquérant et même en exterminateur. Il ne domina dans les Pays-Bas, en Sicile, à Naples, dans le Milanais , que par des forteresses et des garnisons.

Non content de la compression matérielle de ces pays , * il voulut leur imposer un assujettissement moral plus dur encore. Il y transporta l'inquisition. Les Siciliens la supportèrent; mais ils chassèrent les agents espagnols. Les Napolitains et les Lombards s'insurgèrent contre cette redoutable importation , à laquelle Philippe II se vit contraint de renoncer. Malgré cette infructueuse tentative, il voulut imposer à la Flandre ce que n'avait pas soufiFert l'Italie. Les Flamands se soulevèrent aussi. Le moyen usité de l'extermination fut employé pour les ramener à l'obéissance \ mais il ne réussit point. Sept provinces des Pays-Bas furent perdues par un Espagnol, le duc d'Albe; les dix autres furent sauvées par un Italien , le prince Alexandre Farnèse.

^ Par le fameux conseil des troubles, que les Flamands appelèrent le conseil de sang.

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Ainsi le mouvement de retraite qui avait commencé sous Charles-Quint continua sous Philippe II. L'évacuation de l'Allemagne fut suivie de celle de la Hollande. Philippe II, qui avait gouverné par les Espagnols , selon leurs idées, avec leurs moyens, qui avait obtenu sans peine leur obéissance et leur afiFection par ses manières graves, son commandement silencieux, son inébranlable fermeté , laissa la monarchie obérée et impuissante. Il avait ruiné sa marine contre l'Angleterre, anéanti ses finances pour vaincre la révolte des Pays-Bas et solder les troubles de France, détruit partout le prestige de sa puissance.

Mais il fit plus que d'épuiser les ressources matérielles d'un pays dont Charles-Quint avait brisé les ressorts moraux : il éteignit la royauté comme son père avait éteint la nation. Il la séquestra dans une solitude abrutissante ; il la rendit invisible, sombre, hébétée; il ne lui fit connaître les événements que par des rapports, les hommes que par des défiances. Il porta si loin le soupçon qu'il éleva son fils dans la crainte et dans l'isolement; il ne lui permettait pas de s'entretenir avec sa fille ^ à laquelle seule il se confiait et qui seule soulageait sa vieillesse accablée d'infirmités et de revers. Au moment où il fallut quitter la puissance qu'il avait voulu étendre et qu'il avait craint de perdre, il rejeta sur la Providence son propre ouvrage, l'incapacité de son fils. Ce prince, qui avait appris la victoire de Lépante sans que son visage exprimât un mouvement de joie, et à iqui la ruine entière de son armada n'avait

^ Léopold Ranke, t. I, p. 129.

suce D*BSPAGN«. I. d

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pas arraché un regret, pleura sur Vavenir de la monarchie espagnole : « Dieu , dit-il , qui m'a fait la grâce de me donner « tant d'états, ne m'a pas fait celle de me donner un héritier « capable de les gouverner ^ » L'héritier qui reçut de- ses mains mourantes ce dépôt déjà altéré était l'œuvre de son système et le descendant d'une race qui avait dégénéré dans l'inaction.

A l'habile Charles - Quint avait succédé le systématique Philippe II; au systématique Philippe II succéda l'incapable Philippe III. Ce dernier prince abandonna entièrement les affaires à son favori le duc de Lerma, qui régna pour lui dès son avènement.

Sous l'empire de ce favori, le système de Philippe II fut délaissé. Une paix générale calma les commencements du nouveau siècle, et ajourna la ruine de la monarchie espagnole. Deux mariages, celui de l'infante Anne d'Autriche avec Louis XIII, et celui d'Elisabeth de France avec l'infant Philippe, resserrèrent l'union si fragile alors de la France et de l'Espagne. Une trêve de douze ans suspendit la guerre qui se poursuivait depuis un demi-siècle contre la Hollande, devenue une nation par la durée de sa révolte et l'impuis-

^ « Gii disse che egli ben sapeva il « gran valore e le qualitàdeir infanta, « che erano tali che in essa et in suo « marito haveva poste le sue speranze; « gia che Dio per H sooi peccati, an- « corche gli havesse fatto gratia di « tanti regni et dominii, non gli haveva • per reggergli e governarli dato fi-

t gliuoli ; perche il principe non era « che ombra di principe, non havendo « talento per comandare , di maniera « che dubitava che non dovesse essere « occasione di molti gran danni alla t sua casa. » Relat. délia ^vita del re di Spagna, ms. cité pai' Ranke, tome 1, p. i3o..

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sance de sa métropole à la soumettre. Pendant vingt ans la monarchie respira au dehors.

Mais, loin de se réparer, elle safl'aiblit dans ce repos. Ne pouvant pas perdre des provinces durant la paix, elle perdit une partie de sa population et les restes de sa prospérité. Les races dissidentes et les descendants des anciens vainqueurs de la péninsule n'avaient pas cessé d'être persécutés depuis la chute du dernier royaume more. Ferdinand le Catholique et Isabelle de Castille avaient ordonné par un décret, en 1492 , l'expulsion totale des Juifs, qui enrichissaient l'Espagne de leurs capitaux et de leur industrie. Cette mesure l'avait privée de 800,000 habitants. Eni5o2, après une révolte des Mores dans les Alpuxarras, ceux-ci avaient été placés entre leur conversion ou leur retraite de la péninsule. Ils avaient paru obéir; mais ce n'est qu'en 1626, après un nouveau décret de Charles-Quint et une nouvelle révolte dans la sierra d'Espadan, qu'il n'avait plus existé de musulmans avoués en Espagne.

Les exigences des rois catholiques ne s arrêtèrent point là. Après avoir renversé la domination des Mores, proscrit leur culte, ils attaquèrent leurs habitudes. Philippe II leur commanda^ en i566, d'oublier leur langue, de quitter les noms et les costumes de leurs ancêtres, de renoncer aux vieilles cérémonies de leur nation, de détruire les bains dans leurs maisons , en un mot , de changer leurs mœurs. Ils firent des remontrances, mais elles furent inutiles. Ils s'insurgèrent

alors dans les Alpuxarras. Vaincus en 1 670, une partie d'entre