PARTIE I, SECTION II

l'écrire à votre majesté. Je répondis à M. le duc de Médina que j'espérais que, si votre majesté faisait étudier la matière , elle m'enverrait une consultation contraire, plus forte que celle-là , et d'autant moins suspecte , que les personnes que le roi catholique avait consultées, à savoir, Joseph Gonzalès et Francisco Ramos, étaient auteurs des clauses de la renonciation, qu'ils n'avaient garde aujourd'hui de déclarer nulle, pour ne pas condamner leur premier avis; que le dernier exemple d'une couronne qui était tombée en contestation et en procès était celui de la couronne de Portugal, où tous les princes prétendants avaient eu les universités et les docteurs favorables des lieux où ils étaient les maîtres : les universités de Salamanque et d'Alcala de Heparez avaient soutenu que le droit de Philippe II, roi d'Espagne, était le meilleur ; celle de Coïmbre avait donné son avis en faveur de don Antonio, fils naturel d'un infant de Portugal ; les docteurs des universités de Bologne et de Padoue , comme voisins du duc de Parme , avaient écrit fort doctement et fort avantageusement pour sa cause; et la reine Catherine de Médicis avait aussi trouvé des docteurs favorables, puisqu'elle avait envoyé une armée navale en Portugal. D'où il s'ensuit qu'il fallait faire peu de cas des avis problématiques de ces messieurs , et traiter l'afiFaire par les convenances politiques , pour savoir s'il était expédient ou non au roi catholique dé lever un obstacle à une alliance plus étroite avec votre majesté, où il trouverait pour le présent son repos particulier et des secours puissants contre ses ennemis , et qui assoupirait des guerres autrement irréconciliables.

M. de Médina tomba fort dans mon sens , mais il me dit qu'il fallait passer nécessairement avec le roi par ces consultes , et qu'il était persuadé , soit que le roi accordât la révocation, ou qu'il ne l'accordât pas, qu'il entrerait dans un traité à des conditions raisonnables avec votre majesté, et que le premier point serait résolu dans peu de jours; après quoi l'on pourrait traiter du second. Je lui répondis que je croyais le premier point de la révocation essentiel pour parvenir au traité, parce que, quoique votre majesté m'eût permis, par ses premières lettres, de n'y pas insister

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beaucoup , si Ton y faisait de grandes difficultés , elle était entrée depuis en de nouvelles considérations fort justes qui devaient toucher même l'esprit du roi catholique , qui était que , comme elle voulait faire une union véritable et sincère d'intérêts avec lui , elle ne voulait point laisser xme semence de guerre avec les siens , qui l'obligerait à prendre des précautions pour l'avenir, contraires peut-être aux intérêts présents. M. le duc de Médina doute fort de la révocation , et il dit , en même temps , que c'est la plus grande affaire que votre majesté puisse faire et qui est d'un prix inestimable. Je ne m'en déclare pas si avant avec lui , mais je suis bien dans ce sentiment; car la révocation en bonne forme de la renonciation de la reine n'est autre chose » en peu de paroles, que de déclarer votre majesté l'héritier présomptif de cette couronne. Si le cas de la succession arrive, et que V. M. n'entre pas pacifiquement dans la possession des états d'Espagne , ce qui ne peut être sans la révocation , elle perd nécessairement les Indes occidentales qui valent mieux aujourd'hui que tous autres états du roi d'Espagne ; car il n'y a personne qui connaisse la disposition des Indes qui n'avoue qu'un an de guerres civiles en Espagne les détacherait à jamais de la couronne , soit que les An^is et les Hollandais, qui ont des états voisins , s'en emparassent, soit que les Espagnols, qui y ont toutes les charges et tous les gouvernements , se révoltassent et vinssent s'ériger en seigneurs souverains dans leurs détroits, comme il est arrivé toujours en semblables occasions; et c'est peut-être le plus grand ouvrage , où l'on a travaillé depuis cent ans , de la prudence du conseil d'Espagne que celui d'avoir su policer et conserver jusques à cette heure ces vastes et riches provinces. Mais si le cas de la succession n'airivait pas , c'est toujoiu*s une grande considération dans l'Europe que d'être l'héritier de cette couronne au défaut d'un nino de six mois qui n'a point encore eu, conune dit le duc de Médina, ni scrampionni veraela; et une dame de qualité, qui l'a vu il n'y a pas quatre jours , m'a dit, comme je l'ai encore su d'ailleurs , qu'il lui était venu depuis un mois im mal au visage conune une espèce d'inflammation, qui avait conmiencé sur le nez et qui était