XL. dance d'Autriche, vol. XL

' Dépèche du chevalier de Gremonville ' Ibid.

a Louis Xl\', du 28 mai 1 67 1 . ( Correspon- ' Dépèches du chevalier de Gremonville

dance d'Autriche, \o\. XL.) à Louis XIV, du 16 juin et du 2 juillet

' Dépèche du chevalier de Gremonville 1671. (Correspondance d'Autriche, vol. XL.

Ceci se passait au mois de juin 1G71, au nioincnl mcinc où la position du chevalier de Gremonville devenail intolérable à la cour de Vienne. Le clievalier ne s'étant pas contenté de cette déclara lion verbale, et ayant menacé d'envoyer un courrier à sa cour afin d'annoncer qu'on retirait l'offre précédemment faite, pour revenir à une promesse antérieure et vague, le cbancelicr Hocher lui demanda quelques jours '. 11 lui fit espérer ensuite la déclaration écrite, moyennant que le roi ne soutînt pas les mécontenls de Pologne, ne se mêlât point des différends des villes de Cologne, de Strasbourg, ni de ceux qui pourraient survenir entre des princes ou des villes de l'empire, et qui devraient être jugés par la chambre de Spire ou le Conseil aulique; qu'il ne formât aucune hgue en Allemagne, et qu'il n'accordât de secours à personne contre l'autorité, la dignité ou les convenances de l'empereur^. Mais le chevalier ne voulut pas aller aussi loin, et dit que le roi s'engagerait sincèrement à soutenir les intérêts de l'empereur et ceux de l'empire en conséquence des Irailés de Westphalie, d'Aix-la Chapelle, et du traité secret de partagea

Quelques jours après le chancelier Hocher proposa au chevalier de Gremonville des articles préliminaires et vagues, auxquels le chevalier répondit par un projet de convention précise qu'il dicta au chancelier". Comme les instances de l'andjassadeur de France devenaient plus vives dans leur expression, et qu'elles étaient entremêlées de froideurs calculées, la cour de Vienne craignit sérieusement d'aliéner la France. Aussi le chancelier Hocher l'engagea à demander de pleins

' Dépêclie du chevalier de Gremonville ' Même dépôche.

à Loiii'» XIV, du 2 juillet 1G71. (Corres- * Dépèciie du chevalier de Gremonvillf

pondance d'Autriche, \o\. XL.) à Louis XIV, du 9 juillel 1671. {Corres-

' Ibiil fjondance d'Autrichv, vol. XL.)

53^4 SliCCESSION D'ESPAGNE,

pomoirs poiu- .signer une convention', et il finit par lui rcnieltre le texte du |)mjet .suivant, par lecpu^l l'empereur s'obligeait à ne se mêler d'aucun dillcrend qui pourrait survenir entre le roi et les princes de la triple alliance, spécialement les Hollandais.

rroposiiions L^ pjj,^ jg Weslphalie sera fermement maintenue et subsistera par sans interruption entre sa majesté impériale, tous les états vassaux Horiipr. et sujets de l'empire d'une part, et sa majesté très-chrétienne de jo juillet 1G71. l'autre. A cet effet on ne devra, directement ou indiiectcmeiit, par soi-même ou par d'autres, contrairement à la teneur de ladite paix , par voies de raisonnement ou de fait , commettre aucune hostilité , soit au dedans soit au dehors de l'empire; on ne devra ni pratiquer des inimitiés, ni donner sujet de plaintes, encore moins assister par armes, argent, troupes, munitions, conseils ou autre espèce de secours, les sujets qui se trouveraient fauteurs de troubles ou en état de rébellion contre l'autorité desdites majestés.

Et comme, en vertu de la paix susmeutionnée, il n'est permis à aucun des états de l'empire de se faire justice à lui-même par la force et par les armes, les différends nés ou à naître devant être déférés au jugement civil pourvoir suivre, sans intervention d'états, la sentence définitive du juge, le roi très-chrétien ne devra fournir aucune assistance, si minime qu'elle soit, en armes, argent, hommes , conseils ou autre secours quelconque, par lui-même ou par d'autres, à ceux qui armeraient ou feraient effectivement la guerre ; encore moins eiupôcher qu'on exécute contre ceux-là les déterminations ordonnées par les constitutions de l'empire et pour la conservation du repos public.

S'il survenait des différends entre les susdites majestés, ces différends seront, sans violence ni litige, ajustés à l'amiable ou par voie d'arbitrage , et il suivra de même que s'il venait à s'en élever entre

' Dépêche du clievalier de Gremonville à Louis XIV, du 20 juillet 1671. {Correspondance d'Autriche, vol. XL. )

sa majesté très-chrétienne et un ou plusieurs états vassaux ou sujets de l'empire, dans ce cas aussi toutes les prétentions seront conciliées par bon accord et non par la force ou les armes.

Et attendu que la conservation de la paix d'Aix-la-Chapelle importe si fort à la chrétienté et à tout l'empire romain, le roi trèschrétien promet à l'empereur de la maintenir inviolable et de n'y contrevenir en aucime manière, sa majesté impériale promettant aussi, de son côté, d'employer auprès du roi catholique tous les bons offices possibles pour qu'il ne se fasse rien de contraire à ladite paix et pour qu'elle demeure stable dans finlérêt du repos universel.

Dernier article concerté avec sa niajeslc impériale.

Sa majesté impériale promet de maintenir et même de promftuvoir tous les intérêts de sa majesté très-chrétienne, et au particulier elle promet de ne se mêler d'aucun différend ou d'aucune guerre à intervenir entre sadite majesté très-chrétienne et les ])riuccs de la triple alliance, spécialement les Hollandais; en retour, sadite majesté trè.s-chrétienne promet de venir en aide à tous les intérêts de .sa majesté impériale , soit pour ce qui la concerne personnellement ou pour ce qui regarde l'empire, et particidièrement pour ce qui louche la sérénissime maison d'Espagne et la confirmation de tous les traités '.

Louis XI\ accepta ce projet de convention, et l'envoya à .son ambassadeur ainsi amendé :

Je vous renvoie en toute dilieence votre écuver pour vous porter Exiraii

. , , . , -^ * . •''""<• lettre

le plem pouvoir que l'on a désiré de delà que vous eussiez pour ,u-

signer la convention dont vous m'avez adressé le projet. ,iiiciicv;ilirr

Je vous dirai en premier lieu (lu'après avoir mûrement examiné la , " ...

l 11 dremoMYiIlc.

matière et les termes auxquels cet écrit est conçu, je suis demeuré Versailles, d'accord de la substance, mais qu'il m'a semblé que l'on a pris <;raiid ^ ■"'"' '''''•

' Tcailuil (le liLilicn. (Correspondance ifAnlrichc, v(i). X!,.)

soin ilo vous faire parler bien iiilolliji;iblcnienl el avec loulcs les précautions les plus précises sur toutes les choses auxquelles on me veut obliger et lier, et qu'on n'a pas eu le même égard dans celles qui doivent lier l'empereur, que l'on a passées fort légèrement et en termes même sujets à diverses explications.

Voici donc ce que je désire qui soit ajouté à l'écrit, et l'on trouvera, jo m'assure, qu'il ne change rien à la substance.

Au premier article, après les mots di ragione o difallo^ il faut insérer ceux-ci , " trà dctta maestà e stati vassalli e sudditi dell' imperio, usare alcuna, etc.'^ »

Au second article il faut ajouter à la hn : « E reciprocamentc dettl stati deir imperio viveranno con sua maestà christianissima in buona amicizia e corrispondenza, conforme alla disposizlone dei trattati di Westphalia, ne potranno dare minimo ajuto d'armi, danaro, gente, consiglio,nè qualsivoglia altra sorte, per se o per altri, a quelli che diventassero all'avvenire nemiciaperti délia corona christianissima ^ »

Mais, comme il pourrait arriver que l'on vous disputât cette dernière clause qui commence ne potranno dare minimo ajuto, etc.", parce que l'empereur croira peut-être qu'elle serait au préjudice des Espagnols , s'ils devenaient mes ennemis, et prétendra que les états de l'empire en ce cas les peuvent assister, quoique je prétende formellement le contraire par le traité de Munster, je trouve bon qu'à toute extrémité vous puissiez vous relâcher en cet article de cette dernière clause, non potranno dare minimo ajuto, plutôt que de consentir d'en excepter les Espagnols , ce qui serait contraire à ce que j'ai jusqu'ici

' <' Par voies de raisonnement ou de fait, u

' « Entre lesdites majestés et les états vassaux et sujets de l'empire, commettre aucune hostilité, etc. »

' « Et réciproquement lesdits étals de l'empire vivront avec sa majesté très-chrétienne en bonne amitié et correspondance, conformément aux disposilions des traités

de Westphalie, et ne pourront donner le moindre secours d'armes, d'argent, d'hommes , de conseil , ou de toute autre nature , par eux-mêmes ou par autrui , à ceux qui deviendraient à l'avenir ennemis déclarés de la couronne de France. »

* » Et ils ne pourront donner le moindre secours , etc. »

PAIITIE IV, SFXTION III. 537

soutenu , que les états de l'empire ne les pourront assister en cas de nouvelles guerres.

Au dernier article , après ces mots " e spccialmente con gli Olandesi', » il faut ajouter « e con questa parola non mescolarsi s'intende che detta macstà cesarea non farà legbe con nessun potentato délia triplicc alleanza a difesa sua contro sua macstà christianissima, o con al tri per il medesimo elTelto, ne darà a detti potentatl e principi diventati nemici délia corona christianissima minimo ajuto d'armi, danaro, gente, consiglio, ne di qualsivoglia altra sorte, per se o per allri". n

Vous pourrez promettre que le secret qu'on vous demande de cette nouvelle convention sera gardé ici avec le même soin et la même bonne foi que l'on a gardé celui du traité éventueP.

Après que Louis XIV eut adressé au chevalier de Grenionville les pleins pouvoirs nécessaires, et que le chevalier fut sorti trionipliant de sa querelle avec le prince Lobkowitz, il semblait que la convention dût être immcdiatenienl signée; mais, fidèle à son système de lenteurs et de tergiversations, la cour de Vienne ne se hâta point de conclure. Le reste du mois d'août et tout le mois de septembre se passèrent dans des discussions de détail et des conférences sans résultat ''. Le chancelier Hocher présenta plusieurs contre-propositions, une entre autres qui déférait à des arbitres l'allaire de Lorraine.

' « Kl spécialement avec les Hollandais. » secours d'armes, d'argent, d'hommes, de

' « Et par ces mois ne se mêler, il est conseil, ou autre de quelque nature que

entendu que saditu majesté impériale ne ce soit , par elle-même ou par d'autres. » fera de ligue avec aucun potentat de la ' Correspondance d'Aulriche, vol. XL.

triple alliance pour le défendre contre sa ^ Dépêches du chevalier de Gremonville

majesté Ires-chrétienne, ou avec d'aulres à Louis XFV', des 2à août, lo et 17 sep

dans le même but, et ne pourra donner tembre 1G71. (Correspondance d'Autriche ,

auxdits potentats ou princes devenus en- vol. XL.) nemisdf la couronne deFrance le moindre

suce. D'ESPAGNE. III

I£xtrail

irunc d^pêclii'

(lu chovalicr

(le Gremoiiïillc

Louis \IV.

Vieiinp, 7 ocl. 1671 .

Le chevalier de Grenionville ne voulut rien entendre à cet

égard, et il écrivil à Louis XIV :

Je lus hier soir chez le chancelier Ilochcr, ([uo je trouvai avec un papier à la main, et qui me <hl d'abord que l'empereur l'avait chargé de m'en faire la lecture, et de m'assurer que si, comme de sa part, il apportait toutes les facilités pour achever la confédération dont il s'agissait, et pour complaire entièrement à votre majesté, il espérait aussi quelle en userait de même à sa considération pour les affaires de Lorraine. Il conmiença la lecture dudit écrit, mais quand j'entendis l'article qui concerne la Lorraine, je lui protestai que, s'il voulait que nous parlassions de la convention, il fallait laisser ce point-là pour une autre fois; sur quoi il me pria d'écouter le reste, qui commençait par l'article touchant le différend des villes d'Alsace et des vassaux des Trols-Evêchés dont on ne m'avait jamais lait aucune mention. Je répliquai simplement que cela ne valait pas la peine d'être inséré dans un traité de cette conséquence. Quand il vint au dernier article, il s'expliquait, dit-il, pour que j'en fusse averti , que l'empereur avait des confédérations et traités avec la Pologne, MM. l'électeur de Brandebourg, le duc de Neubourg et MM. les électeurs ecclésiastiques de Mayence et Trêves. Je répliquai que, pendant notre négociation, on avait su en France qu'il en venait de stipuler un tout récemment avec les deux derniers; ce qu'il n'osa me désavouer, mais que ce n'était qu'une confirmation du même qui avait été fait il y a deux ans, rpii ne regardait aucunement la France. Je répliquai à tout cela que votre majesté pourrait aussi sans doute avoir des traités avec d'autres princes, et que le réciproque se pratiquerait; de quoi il convint.

H ht ensuite une longue déduction sur le dernier article, tant pour la liberté que l'empereur se voulait réserver, de maintenir les traités qu'il a déjà faits et ceux qu'il voudrait faire, que pour la conservation de la garantie qu'il avait promise à quelques princes. Je répliquai au premier point que votre majesté voudrait aussi le

réciproque pour le regard de la défense de son royaume; à quoi il montra consentir, comme d'expliquer que cette garantie s'entendrait simplement pour les traités entre M. l'évêque de Munster et les Hollandais et celui d'Ollva: et conune, en après, il me voulut représenter que, quant à l'article qui concernait la Lorraine, l'empereur avait bien voulu trouver un biais, qui n'engageait pas à grand' chose vos majestés, je lui protestai qiu; je ne pouvais rien écouter sur ce point-là; mais, quand il me promettrait de n'en parler plus, je répondrais au reste, qui me semblait n'être pas tout à fait dans les intentions qu'il m'avait données, puisque je voyais que ces nouvelles propositions excluaient non-seulement une partie des additions si raisonnables que votre majesté avait faites, mais qu'on changeait encore plusieurs termes du premier projet qui m'avait été remis, et dans lequel votre majesté n'avait pas altéré la moindre parole, ce qui me faisait remarquer qu'on ne cherchait que de nouveaux prétextes pour prolonger les affaires ou pour ne les point conclure : sur quoi je lui protestai qu'il en arriverait peut-être une prompte résolution de votre majesté à l'égard de la réunion de la Lorraine à la couronne de France.

J'envoyai ensuite mon secrétaire porter au prince Lobkowitz une lettre dans laquelle je combattais les nouvelles prétentions de sa cour, et pour lui représenter en même temps que , s'il y avait quelque chose dedans qui ne lui plût pas, il avait ordre de la reprendre. Il ne la voulut point lire en sa présence, mais l'entretint plus d'une heure sur les matières, l'ayant voulu persuader que, si votre majesté pouvait en quelque sorte conq)iairc à l'cnqjereur dans cet engagement où il était pour la Lorraine, elle devait espérer en contreéchange qu'il ne lui causerait jamais aucun préjudice dans tous ses desseins, hors contre .sa maison, et ({u'd me priait d'envoyer promptement à votre majesté cette dernière proposition par écrit que le chancelier m'avait donnée, que votre majesté ne refuserait peut-être pas; que cependant je ne du.sse pas négliger de manger souvent avec le grand chambellan, et de boire le petit coup avec lui, pour

540 SUCCESSION I)KSI>AGNE.

tâcher, dans le vin, de le prendre en ])arole , (onnne il réussissait à bien d'autres; et puis il dit ;\ mon secrétaire, en très-grande confidence , protestant cpi'il le dénierait si je décelais , que je dusse faire quelques présents ;\ sa femme et à ses den\ filles, en les priant qu'elles lui parlassent bien de moi, ce qu'elles entreprendraient sans doute; auquel sujet il me ressouvient ([ue, dans l'occasion de la proposition de l'échange des Pays-Bas, il me conseilla la même chose, de gagner par des présents toute la maison dudit comte Lamberg, grand chambellan, ainsi que j'en avais fait les pratiques parle moyen de l'impératrice douairière, laquelle agit toujours trèsbien pour moi.

Voilà, sire, où j'en suis; mais comme votre majesté a daigné me témoigner un grand empressement pour la dernière résolution de cette affaire-là , j'ai cru devoir dépêcher ce courrier, afin de pouvoir avoir plus promptement ses royales instructions et volontés sur le point dont il s'agit, et sur tous les termes que contient ce second écrit, pendant que je ne laisserai pas de continuer à montrer de l'indiflerence pour ladite convention.

Je ne dois pas oublier d'ajouter que, m'étant cru obligé aussi à faire expliquer plus clairement le chancelier Hocher, il m'a donné intention, de la part de l'empereur, qu'il ne se ferait aucune proposition dans l'empire au sujet du duc de Lorraine, que nous n'eussions ajusté ou rompu la négociation de ladite convention, et c'est ce qui me fait encore désirer plus promptement les ordres de votre majesté '.

Il adressa en même temps au roi le nouvel écrit qui lui avait été remis par le chancelier Hocher.

Écrit remis On insérera dans le premier article les termes de l'instrument

le chancelier de la paix, d'après lesquels aucune des deux parties ne doit se-

Hocher

' Correspondance d'Autriche ,\o\. XL.

courir les ennemis de l'autre; on ajoutera qu'il ne sera pas permis au chcviilier de donner aucune espèce de secours aux sujets ou vassaux qui Grcmonviiie. seraient fauteurs de troubles, de guerre, de sédition ou de ré- i octobre ^%-j > bellion.

On mentionnera dans le second, ou dans un article séparé, le différend relatif à la Lorraine, à peu près de la môme manière qu'on l'a fait dans l'instrument de la paix entre sa majesté et la Franco, c'est-à-dire :

Que ce différend sera soumis à des arbitres à nomnun- par les parties, ou s'arrangera par quelque autre voie amiable, et qu'il sera loisible à l'empereur, et aux électeurs, princes et états de l'empire, d'en faciliter et promouvoir l'accommodement par leur entremise amicale, ou par d'autres moyens d'intervention officieuse.

Pour meilleure entente du second article, on y dira aussi que les points en litige entre le roi très-chrétien et les vassaux des évêchés de Metz, Toul et Verdun, et ceux qui regardent les dix villes impériales de la préfecture de liaguenau, seront décidés par les arbitres déjà élus , sans y appliquer la force des armes.

Ce que le sieur commandeur de Gremonvillc ajoute au troisième article peut y être laissé, puisqu'on doit insérer au premier les termes mêmes de l'instrument de la paix, qui défendent de secourir les ennemis des parties; encore moins est-il loisible à sa majesté impériale dé renoncer et de déroger à ce qui est permis aux étals en vertu dudit instrument lui-même et des constitutions de l'empire, ou de toute autre façon.

On ajoutera au troisième article, pour déclaration plus complète, que sa majesté très-chrétienne ne s'oppose pas à ce que l'empereur promette et donne au roi catholique la garantie de la paix d'Aix-la- Chapelle.

Le quatrième article et son appendice se doivent expliquer comme il suit :

Qu'on ne devra donner aucun secours contre le roi très-chrétien aux trois princes ligiu^s hors des cercles, limites ou fiefs dépendant

5/j2 succession D'ESPAGNE.

de l'empire, i-l (juun iio pourra faire avec (Vaulres aiuuiie ligue

dans le même but.

On ajoutera en outre (jue toutes ces choses se doivent entendre de manière que par elles on ne déroge en rien aux confédérations que l'empereur a conclues ou conclura avec les rois, princes et états de l'empire; comme aussi, qu'elles ne préjudicient en rien à l'obligation prise par sa majesté impériale de maintenir la garantie de la paix qui a suivi entre les autres.

Le tout devra demeurer très-secret, s'en suive ou non la confédération '.

Mais Louis XIV, déjà impatienté des temporisations continuelles de la cour de Vienne, fit écrire au chevalier de Grenionville par le marquis de Louvois, que la mort de M. de Lionne avait placé momentanément à la tête des affaires étrangères, de renoncer à sa négociation si elle n'avançait pas plus vite. Cette lettre du nouveau ministre donnait la mesure de son caractère.

Eitrait Je répondrai par cette lettre à celle que vous avez écrite au roi

(fu""niIr'uL ^® ^^ ^^ ^^^^^ passé, et à celles qui y étaient jointes pour feu de Louvois jyj de Lionnc , de la même date. Sa majesté commence à se per-

au chevalier > i r i" • . 11 r j i i

Hc suader que 1 empereur a change de résolution a 1 égard de la mu-

Gremouville. ^^^jj^ convention, ou que, lorsque l'on vous a dit que l'on la voulait

Sainl-Germain, i , • n • • i

.6001.1671. bien signer. Ion n avait d autre intention que de vous amuser, en empêchant par ce moyen le roi , pendant la belle saison , de songer à attaquer Cologne. Si vos premières dépêches n'apprennent à sa majesté que les ministres de l'empereur n'aient changé de conduite , elle sera obligée de changer de son côté , et de penser, par des voies tout opposées, à empêcher l'empereur de se mêler des affaires que sa majesté peut avoir la campagne prochaine.

' Traduit de l'ilalien. [Correspondance d'Autriche- , vol. XL.)

PARTI K IV. SECTION III. r)'i3

Comme ce qui a empêché sa majesté de rendre la Lorraine aux instances de rempereur a été que sa majesté n'a pas voulu que le monde pût croire que la crainte que l'enqiereur ne prît le parti du duc de Lorraine eût obligé sa majesté à le remettre en possession de son pays, rien n'est ])lus propre à faire qu'il n'y soit de sa vie que la résolution que l'on vous a dit que l'empereur a prise, d'envoyer chez tous les princes d'Allemagne pour les exciter à se mêler de cette affaire, puisque ces princes joints ensemble étant plus à craindre que l'empereur seul, si après une telle déclaration sa majesté faisait quelque chose en faveur de la maison de Lorraine, tout le monde aurait bien plus lieu de croire que la crainte des forces de tout l'empire la lui aurait fait prendre.

Si, lorsque cette lettre vous .sera rendue, l'affaire de la mutuelle convention est encore en même état, sa majesté désire que vous cessiez de la .solliciter, et que vous attendiez paisiblement le parti que l'empereur pourra prendre sur icelle , disant aux ministres de l'empereur qui pourront vous en parler, que vous vous êtes lassé de solliciter une affaire pendant trois ou quatre mois que deux heures de temps pouvaient finir; et que sa majesté ayant connu, par les manières dont on a usé avec vous sur ce sujet, que l'empereur n'était plus dans les mêmes bonnes dispositions pour sa majesté qu'il y avait été par le passé, elle vous a commandé d'attendre quelle serait sa résolution, et de lui donner tout le temps qu'il lui plairait pour la prendre '.

Quand Louis XIV reçut le nouvel écrit du chancelier Hocher, du 7 octobre, il s'en montra très-indisposé. Il refusa positivement d'admettre la moindre apparence d'inlei'venlion dans l'afFaire de Lorraine , ainsi que dans les démêlés avec les vassaux des Trois-Évêchés et avec les dix villes impériales d'Alsace. Il enjoignit au chevalier de Gremonville de tout rompre si on ne

' Cormipotiilunce d'Autriche , \u\. \l.l

5'i'i SUCCEvSSIO.N DKSPAGNE.

coiuliiail jias iinmédialenient d'après les bases naguère convenues'; mais, avant i\uo celle \c\[iv parvînt au chevalier de drenionville, la négocialion avait été heureusement terminée. Après de nombreuses conférences avec le chancelier Hocher, des sollicitations instantes faites à l'empereur, des appels indirects adressés au prince Lobkowitz, le chevalier de Gremonville, à l'aide de raisonnements adroits, de menaces opportunes et d'une indifférence inquiétante, arriva habilement à ses fins^. Il obtint qu'il ne fût fait aucune mention des affaires de Lon\iine ni de celles d'Alsace dans la convention projetée, et il consentit à ce que l'empereur y fût autorisé à accorder la garantie du traité d'Aix-la-Chapelle aux Espagnols. Le prince Lobkowitz lui avait dit que c'était une condition sine (juâ non , les Espagnols pouvant connaître cette convention, ou même les conjonctures pouvant obliger à la leur communiquer; que l'empereur ne saurait dès lors manquer aux paroles qu'il leur avait données à cet égard; que d'ailleurs cette garantie ne leur serait donnée quen cas de besoin, comme elle leur avait été promise. Il avait juré « sur sa réputation que, tant que ses opinions auraient crédit, cette garantie ne se stipulerait jamais, parce que, si elle était stipulée, l'empereur dépendrait des Espagnols, tandis que les Espagnols dépendraient de l'empereur tant qu'elle ne le serait pas ^. » Ce prince, questionné par l'empereur sur ce qu'il y avait à faire, lui répondit « qu'il devait en user comme un certain médecin qui l'avait guéri autrefois d'une maladie très-périlleuse, en ce

' Lettre de Louis XIV au chevalier de 1671. [Correspondance d'Autriche , volume

Gremonville, du i5 octobre 1671. (Cor- XLL)

respondance d'Autriche, vol. XLI.) ' Dépêche du chevalier de Gremonville

' Dépêches du chevalier de Gremonville à Louis XIV, du 6 novembre 1671. (Cor-

à Louis XIV, des i3, i5 et 22 octobre respondance d'Autriche, vol. XLI.)

PAiniE IV, SKC'I ION III. 545

que, proposant une saignée (à laquelle sa femme et ses amis s'opposaient, à cause qu'il se publiait par la ville que pour lui avoir tiré trop de sang on le Faisait mourir), le même médecin avait protesté que, si elle ne se faisait pas, il mourrait assurément, mais, que, la faisant, il y aurait quelque apparence de vie; que de même, si cette convention s'achevait, il y avait toutes les apparences d'espérer que la paix se conserverait entre la France et la maison d'Autriche; mais que, si elle ne se concluait pas présentement, il pronostiquait une imminente et certaine guerre, par des raisons trèsjudicieuses qu'il allégua'. » L'empereur se décida d'après cette considération, et prit enfin son parti. Dans une dernière conférence avec le chancelier Hocher, et après une longue contestation, le chevalier de Gremonville arrêta les articles de ce nouveau traité, et lixa le jour où il serait signé. Il écrivit à Louis XIV.

Nous convînmes cnlin dos points du traité en la manière qu'ils Kuraii

, , , . . . 1 • 1 1 ■ . (l'une dépiclie

sont couches par cent, amsi que du |our de ta signature, ce mu a «lu chevalier

de rcmonville

été exécuté avec toute sorte de dignité et de ponctualité de part et ^ d'autre, le i" de ce mois; de quoi il me protesta, par une démons- •'

. . ^ ^ • Louis XIV.

tration d un excès de joie, que nous pouvions nous vanter, lui et vienne moi, que nous venions de former la triple ligue catholique, qui al- *" "°*- '^'' lait servir à s'opposer à tous les desseins secrets des protestants; que, du reste, il pouvait m'assurer que fempereur nourrissait une très-sincère intention de maintenir une véritable bonne correspondance avec votre majesté, ne doutant pas que les Espagnols ne se tinssent (juicli in lulle le mauicre (ce furent ses termes) et qu'ils ne voudraient jamais penser à se mêler en rien avec les ennemis de votre majesté, quand de sa part elle en userait avec, inie récipiotiur

' Dépoclic tlu chevalier de Gremonville a Louis \I\', chi fj iiovenihre 1G71. [Vorra pondancc d'Autriche, vol. XL[.)

suce. D'ESPAGNE. III

546 SUCCESSION D'KM'ACNlv

circonspection cl complaisance; il ;i|()iila que je décoTivrirais bientôt les grandes niacliincs ([ui se luisaient contre les fondements de celle union, que bien des gens appréhendaient; et en etîet, sire, j'envisageais dans celte crise d'affaire plusieurs négociations qui s'élevaient contre les desseins présents de votre majesté, et surtout l'activité du ministre des Hollandais, qui s'est vanté déjà plusieurs lois d'avoir un coup assuré pour gagner cette cour par des offres considérables d'argent, pour se faire comprendre entre les états de l'empire, qui est la secrète visée de M. l'électeur de Mayence, dans le dernier traité qu'il a fait avec l'empereur, m'ayant semblé de pouvoir ruiner de fond en comble tous ces beaux projets par la conclusion de la mutuelle convention que j'envoie à votre majesté.

Mais comme je croyais, sire, n'avoir plus qu'à le féliciter des soins qu'il avait pris dans celle négociation , il me dit qu'il avait ordre de l'empereur (ainsi qu'il m'en parlerait encore dans ma première audience) de me demander tous les meilleurs offices que je pourrais auprès de votre majesté pour quelque convenable tempérament dans les affaires de Lorraine; s'étant mis à exagérer au long tous les biais que j'ai écrits autrefois, pour faire triompher également la justice et générosité de votre majesté, je ne pus me dispenser, sire, de m'engager aux mêmes offices dont je m'acquitte avec toute sorte de zèle et de soumission pour satisfaire à ma parole.

Le lendemain de la signature dudit traité, le prince Lobkowilz m'envoya son secrétaire, pour me convier de me trouver dans le cloître d'un couvent où l'empereur allait ce matin-là entendre la messe , et ensuite y dîner, là où il me voulait entretenir de plusieurs choses. Je m'y rendis, et d'abord c[u'il m'aperçut, il vint m'embrasser, en me disant que je venais d'achever une affaire qui procurerait à votre majesté la conquête des dix-sept provinces des Pays-Bas, qui vaudrait mieux pour sa grandeur et sa gloire que tout l'empire ensemble; et, après m'avoir fait une grande cajolerie sur le mérite que j'en aurais auprès de votre majesté, et sur le bonheur d'avoir

PAllTJE IV, SECTION III. 547

utabli par là ce que tous ces fameux négociateurs du vieux temps nav aient osé s'imaginer, à savoir, une sincère amitié cl parfaite correspondance entre les très-augustes maisons de France cl d'Autriche, il me dit que, par le môme traité, il croyait aussi tenir les Espagnols par les oreilles, s'étant mis à exagérer encore une fois que l'empereur allait être le maître de les faire agir à sa mode, ou, autrement, de les laisser seuls faire des folies, mais qu'ils s'en garderaient bien; et d'autant que, votre majesté les laissant en repos, ils se contiendraient dans leurs limites, pendant que partout ailleurs clic j)ourrail faire ses affaires ; et puis, m'ayantfait donner le serment, à son ordinaire, de ne le jamais déceler de tout ce qu'il m'allait dire, ou qu'il le dénierait, si j'en parlais jamais, il me dit que lui et moi devions rentrer dans notre ancienne amitié et plus secrète confidence, pour le maintien de ce que nous venions de faire, en nous moquant de toutes les apparences, pendant que peu à peu nous y accoutumerions les Espagnols, qu'il n'appréhendait pas tant que l'esprit faible de l'empereur, qui s'était laissé empaumer par eux ou leurs adhérents, sans songer à ce qu'ils faisaient, et que lui seul y prenait garde ; qu'il avait donc à me recommander plusieurs choses , à savoir, que votre majesté ordonnât à ses ministres du dehors d(; parler honnêtement et sans aflbctation de l'empereur, et de no s'opposer point si violemment à ce que sa majesté impériale peut désirer en de certaines choses qui regardent le dedans de fcmpirc, d'autant que cela lui servirait, à lui, prince Lobkowitz, à procurer aussi à votre majesté d'autres avantages; que, pour ce même effet, il avait déjà fait résoudre l'empereur d'écrire une lettre de sa propre main au baron de l'Isola, pour lui recommander d'être circonspect, non-seulement dans ses négociations, mais encore dans ses paroles ou écrits à l'égard de la France, en ce qu'on l'avait laissé jusqu'à présent faire trop le cheval éciiappé, pour complaire aux Espagnols.

Ay;iiit demandé au prime Lohkowitz si les Espagnols n'avaient pas connaissance du présent traité, il balança un peu à me répondre,

548 SUCCESSION IVK S1>.\(;NIv

ci jniis mo dit qu'ils n'en saiintioiit ririi, mais (|iir, quand ils le sauraient, ils le liendraitMit très-sccrel, pour plusieurs raisons, cl particulièromcnl de pour que les Hollandais, se voyant abandonnes par eux, ne se voulussent acconuuoder à leurs dépens; mais peut-être que, dans cinq ou six mois, on pourrait leur conununiquer s'ils pressaient trop de leur accorder la garantie, afin qu'on pût leur faire voir que renq)ereur s'en était réservé la liberté K

Le chevalier de Grenionvillc adressa en même temps à Louis XIV le texte du traité, qui était ainsi conçu :

Au NOM DE LA TRÈS-SAINTE TRINITÉ, PÈRE, FILS ET SAINT-ESPRIT.

Ainsi soil-il.

Traité Comme ainsi soit que le sérénissime et très-puissant prince et sei-

l'empcrcur gneur Léopold, empereur élu des Romains, toujours auguste, roi

Léopold ^g Germanie, de Bohême, de Dalmatie, de Croatie et de Sciavonie,

LouisXlv. archiduc d'Autriche, duc de Bourgogne, de Brahant, de Styrie, de

Vienne Carinthie et de Carniole , marquis de Moravie, duc de Luxembourg,

1 nov. 1071 . '■ 1-1

de la haute et basse Silésie, de Wirtemberg et de Tech, prince de Souabe, comte de Habsbourg, de Tyrol, de Kibourg et de Gorice, marquis du Saint-Empire, de Burgau, et de la haute et basse Lusace, et seigneur de la Marche Esclavonique, de Pornau et de Salins, d'une part; et le sérénissime et très-puissant prince et seigneur Louis XIV, roi très-chrétien de France et de Navarre, d'autre part; Après avoir considéré l'état présent des affaires, auraient jugé qu'il leur serait avantageux, pour établir leur mutuelle sûreté, de s'engager réciproquement de telle manière, qu'ils pussent avoir une confiance plus entière dans l'amitié l'un de l'autre, les députés de leurs majestés, munis de leurs pleins pouvoirs; savoir, de sa majesté impériale, le sieur Jean-Paul Hocher, baron libre, conseiller du conseil

' Correspondance d'Autriche, vol. XLl.

PARTI K IV. SECTION III. r)/i9

secret de sadite majesté, et chancelier de sa covir et d'Autriclic ; et dp la part de sa niajeslc' très-chrétienne, le sieur Jacques lirethci de Gremouvillc, chevalier et commandeur de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, conseiller du roi en ses conseils d'état et ])rivé, lieutenant général de ses armées, et envoyé extraordinaire auprès de l'empereur, ont fait et conclu le présent traité au nom de leurs susdites majestés.

La paix de Munster demeurera ferme et inviolaldo, et ne sera jamais rompue entre sa majesté impériale, tous les états, vassaux el sujets de l'empire, d'une part; et sa majesté très-chrétienne, de l'autre. Un des deux princes n'aidera point les ennemis présents ou à venir de l'autre, sous quelque prétexte que ce soit, directement ou indirectement, d'armes, d'argent, de vivres, de conseils ou autrement, ainsi qu'il est porté dans le susdit traité de paix auquel on se rapporte. Et il ne sera point permis à l'ime de leurs susdites majestés d'assister de quelque espèce de secours qu'on puisse imaginer, ni de recevoir sous sa protection les sujets ou vassaux de l'autre qui auraient excité contre l'autre une sédition, émotion, rébellion ou désertion, de quelque manière ou en quelque lieu que ce soit.

Attendu qu'il n'est permis par cette paix à aucun état de l'empire de poursuivre son droit par la force ou par les armes, mais que s'il y a quelque différend déjà nn"i ou qu'il .s'en meuve par la suite quelqu'un, chacun doit agir par les voies de la justice, et que ci' qui a été réglé par la sentence du juge doit être mis à exécution sans distinction d'état, ainsi (pu! les lois de l'empire touchant l'exécution des sentences rordonnenl. Le roi très-chrétien ne donnera aucun secours, directement ou indirectement, soit d'armes et de troupes, .soit d'argent, de vivres, de conseils ou autrenicMl, ni pai

550 SUCCESSION DKSi'AGNE.

lui m p;ir los aulri's, à coiix (jui tàclienl ou qui lâcheront do poursuivre par la voie des armes: el il n'empêchera point non plus qu'on ne motte en exécution, conlrc ces sortes de personnes, les lois et les conslituli(U\s de rcnq^ire, clahlies pour la défense et la conservation de la tranquillité publique. A l'égard des dilTérends cjui sont ou pourront être à l'avenir entre sa majesté luqîériale et sa majesté très-chrélicnne. ils seront lorminés par une amiable composition; et, si on n'en pout convenir, par des arbitres nommés de chaque côté en pareil nombre; et, s'ils ne peuvent s'accorder, par un arbitre choisi par les deux parties. La même chose sera observée entre le roi très-chrétien et les sujets ou vassaux de l'empire, louchant les difiérends déjù mus ou qui pourraient s'émouvoir à l'avenir entre sa majesté très-chrétienne et iesdils états, sujets et vassaux de l'empire, soit qu'il n'y en ait qu'un ou qu'ils soient plusieurs, en sorte que tous ces différends ne seront point terminés par les armes, mais par une amiable composition, ou par les arbitres des deux parties, en excluant toute sorte de violence. Et comme il a été dit, dans le premier article, que l'un des deux princes ne pouna en aucune façon donner du secours aux ennemis de l'autre, tout ce qui est porté dans le traité de Munster, touchant les états de l'empire , doit être censé répété ici, comme s'il était inséré mot à mot.

Comme il est de l'intérêt de l'empereur, de tout l'empire, et même de toute la chrétienté, que la paix d'Aix-la-Chapelle soit conservée en son entier, et que sa majesté impériale en désire avec raison, à cause de cela, la conservation, le roi très-chrétien promet à l'empereur de l'observer exactement dans tous ses chefs ou articles, sans aucune exception, afin qu'il soit ainsi libre à sa majesté impériale de promettre et de donner au roi catholique sa garantie de ladite paix d'Aix-la-Chapelle; et, s'il est besoin, elle emploiera efficacement, auprès dudit roi catholique , tous les offices nécessaires afin qu'il ne fasse rien contre cette paix, mais qu'elle demeure stable pour le bien

•lu repos universel. Afin donc ([ue l'aniilié mutuelle entre l'eninereur et le roi très-chrétien se conserve mieux à l'avenir, chacune des parties aura soin de l'utilité , de l'honneur, et des avantages de l'autre, et même du roi catholique. Sa majesté impériale, en considération de la promesse que le roi très-chrétien vient de faire d'observer ladite paix d'Aix-la-Chapelle, s'oblige et promet que, pourvu que ladite paix soit conservée en son entier de la part du roi trè.schrétien, s'il s'élevait une guerre ouverte hors des cercles et fiels de l'empire, que les états ou vassaux de l'empire possèdent, entre le roi très-chrétien d'une part , et les rois d'Angleterre et de Suède , et les états des Provinces-Unies, de l'autre part; en ce cas il ne se mêlera point de cette guerre, ni par lui ni par autre, si ce n'est par une entremise de ses offices pour procurer la paix ; et il ne fera aucune confédération avec ces rois ou états pour leur défense ni avec d'autres dans le même but, et contre le roi très-chrétien, et il ne donnera dans le cas ci-dessus, soit auxdits rois d'Angleterre et de Suède, ou aux Etats-Généraux, s'ils sont ennemis du roi très-chrétien, aucun secours en armes, argent, conseil, ou quelque autre chose que ce soil, et tout cela pour une plus grande confirmation de \onr vérilahlc an)itié et des traités de paix qui ont déjii été fails.

On ne dérogera point par cette confédération à celles que l'empereur a faites jusqu'à présent ou fera à l'avenir pour la défense des terres ou fiefs de l'empire ou de ses royaumes et provinces, de même que par cette convention on ne déroge ])as non plus à l'alliance ou aux alliances que le roi très-chrélien a faites ou fera pour la défense du royaume de France; avec néanmoins ce tempérament et explication, que l'empereur ni le roi très-chrétien, sous prétexte ou pour raison des alliances qu'ils ont conclues ou concluront ;'i l'avenir, ne leront ou ne stipuleront aucune chose qui soit contraire à celle convention, que cette conlédéialion ne préjudiciera aussi en rien aux garanties que l'enqjcrcur ou le roi Irès-chrétien ont promises dans la j)aixd'(Jliva, et ensuite dans la paix (jui a suivi, en l'année i GGG, cnlre lesdils Etats-Généraux et févêrpae de Munster.

r)52 SLICCIÙSSIO.N DESPAGNE.

Colle alliance sera gardée fort sccrèlc, cl ne sera en nulle façon coninmniquée à qui que ce soit sans le consentement de l'autre partie. Leurs majestés auront aussi soin, et feront en sorte qu'elle ne soit pas publiée et divulguée par ceux de leurs sujets qui en ont présonlomcnt connaissance.

Toutes ces choses ont été conclues entre Icsdils plénipotentiaires de leurs majestés, en vertu des pleins pouvoirs qu'ils en ont reçus de leurs maîtres, et qu'ils ont échangés réciproquement, sous la promesse que lesdits plénipotentiaires des deux parties ont faite de délivrer et échanger dans six semaines, à compter de ce jour, les ratifications de l'empereur et du roi très-chrétien..

En foi de quoi ce présent traité a été signé, et muni du sceau des armes desdits sieurs plénipotentiaires. Fait à Vienne , le premier jour de novembre de l'année 1671.

(L. S.) Signé : Le chevalier de GREMONVILLE , (L. S.) Jean-Paul HOCHER, L. B.'

Louis XIV fut aussi satisfait que surpris de la promptitude inaltendue de cette conclusion :

Extrait (l'une iellrc

(le Louis XIV au clievalier

Gremonville.

Vcriailles, 17 nov. 1671.

J'ai reçu, écrivit-il au chevalier de Gremonville, par le courrier que vous m'avez dépêché , votre lettre du 1 2 de ce mois , avec le traité que vous avez signé avec le chancelier Hocher, dont j'ai été d'autant plus agréablement surpris que je croyais avoir lieu de me persuader que l'empereur n'avait plus intention d'entretenir entre nous l'union qui a été jusques à présent, tant à cause des longueurs et dilations affectées avec lesquelles on traitait avec vous que par les discours que les ministres de l'empereur tenaient dans toutes les cours de l'Europe. J'ai entendu avec beaucoup de plaisir la lecture du susdit traité, dans lequel, quoique vous ayez consenti en mon

' Au dépôt des affaires étrangères.

nom que lempereur donnât la garantie du traité d'Aix-la-Chapelle, je trouve le surplus de mes intérêts si bien ménagé, et tous les termes nécessaires pour ma sûreté si bien expliqués, que je n'ai rien à y désirer, et vous sais au contraire bon gré d'avoir outrepassé mes ordres en cet article pour obtenir tous les autres; et je vous témoignerai la satisfaction que j'en ai en toutes les rencontres qui pourront s'offrir pour vos avantages.

Cependant, je désire que vous alliez à l'audience de l'empereur et qu'après lui avoir témoigné la joie que j'ai eue de voir par le traité que vous avez signé avec le chancelier Hocher notre bonne intelligence confu-méo pour longues années, nonobstant les diligences que nos ennemis communs faisaient pour rempêchcr, vous l'assuriez de ma part que le secret dudit traité sera aussi religieusement "ardé que l'on a fait à l'égard du précédent, et que j'observerai celui-ci aussi bien que le précédent avec une ponctualité et une sincérité dont il aura tout lieu d'être satisfait; que, pour commencer à lui en donner des marrpies, vous lui fassiez part du contenu en ma dépêche du i3 de ce mois, et lui disiez que pour lui faire voir que c'est de bonne foi que je ne songe point à attaquer les Espa<mols, je le prie de leur garantir l'exécution de ce que je viens de leur promettre, aux conditions auxquelles je m'y suis engagé, cl que, s'il juge que je puisse faire quelque chose de mieux pour la satisfaction de la reine d'Espagne, et pour l'assurer que je n'ai aucune pensée de contrevenir au traité d'Aix-la-Chapello, je le prie de m'en faire part; qu'il est vrai que sur ce qu'on m'avait donné avis que le comte de Monlerey avait, par ordre de la reine d'Espagne, signé un traité avec les Hollandais, par lequel la reine d'Espagne s'obligeait de me déclarer la guerre en cas que je la leur fisse, j'ai donné ordre au sieur Dupré, il y a environ six semaines, de déclarer à la reine d'Espagne que je ne prétendais plus exécuter un écrit que je lui avais fait donner au mois d'avril, pour l'empêcher d'écouter les propositions que lui faisait le sieur de Bevernin<rh de faire une liiiiw avec ses maîtres, suivant que vous voirez plus particulièrement par

SDCC. D'ESPAGNE. 111

55/1 SUCCESSION D'ESPyVGNE.

la copie fie riiistnulion que je fis envoyer on ce lemps-là audit Dupré. eliiu susdit ccnl; mais que, pourvu cpie les Espagnols veuillent bien s'obligera ne point secourir les Hollandais, je suis prêt à renouveler la parole que j'avais donnée par le susdit écrit, cl à faire tel autre traité de plus étroite alliance qui me sera proposé i)ar 1 empereur en laveur des Espagnols.

Que le ministre d'Espagne à La Haye ayant donné pari aux Etats- Généraux (pi'il a reçu un plein pouvoir de la reine d'Espagne pour traiter avec eux, et leur ayant offert des troupes auxiliaires en cas qu'ils fussent attaqués, l'cnq^ereur n'a point de temps à perdre s'il veut empêcher que les Espagnols n'attirent la guerre dans leur pays, et que par les emportements du comte de Monterey, qui est entièrement gouverné par les Hollandais, ils ne sacrifient ce qui leur reste de pays en Elandre à la défense des Etats -Généraux; que je le prie instamment de faire dépêcber un courrier à Madrid pour persuader à la reine sa sœur de prendre garde au pas qu'elle va faire, et de l'examiner encore mûrement auparavant que de s'y engager; qu'ayant encore six mois d'ici au temps que les armées pourront agir, elle peut, sans se faire aucun préjudice, mander au ministre qu'elle a à La Haye de ne rien conclure sans un nouvel ordre, et cependant examiner les propositions que les ambassadeurs de France et d'Angleterre auront à lui faire pour l'empêcher d'exposer ses états en Flandre pour la défense de ses sujets rebelles, et les laisser démêler les différends qu'ils se sont attirés par leur insolence seide ; et que vous finissiez votre audience en lui disant que dorénavant je lui donnerai part bien volontiers de tout ce que je croirai le plus propre à empêcher que je n'aie aucun démêlé avec les Espagnols, et ce avec la même confiance que j'espère qu'il voudra bien me faire informer de ce qu'il pourra désirer à cet égard de son côté ^

Le chevalier de Gremonville exécuta les ordres de son sou-

' Correspondance d'Autriche , vol. XLT.

verain. Tout avait changé pour lui dans la cour de \ ienne, et les dispositions à son égard étaient devenues aussi gracieuses qu'autrefois. 11 avait écrit à Louis XIV :

J'eus une audience de l'empereur le 'i du courant, et je la com- , Elirait

... (l'une (K'péclie

mençai par rallcgorie des enfantements les plus tardifs cp.ii étaient <lu chevalier les meilleurs, et qu'ainsi j'avais lieu d'espérer que le traité (|ue je (ininonville venais de signer, qui avait souffert de si <rrandos loniriienrs et con- , '^v.,/

a • i o D Louis XIV.

testations, subsisterait plus longtemps dans les fondements dime vienne, plus étroite amitié et bonne correspondance entre la France et la '^"°^ '''7'maison d'Autriche; ayant ensuite exagéré ce que je rapporté en substance, et selon le concert que j'en avals pris avec le prince Lobkowilz, tous les avantages que sa majesté impériale rencontrait en cette affaire, tant pour sa gloire et ses propres intérêts que pour le mérite de .sa conscience; quant au premier chef, en ce qu'il venait d'établir une si belle union qui conserverait les états et tous les intérêts du roi catholique; quant à ses convenances particulières, elles n'étaient pas moins considérables , piusque par ce traité il allait assurer la tranquillité dans l'empire et y trouver sa plus grande sûreté envers les Turcs ou une entière liberté d'agir contre eux, dont les desseins étaient encore fort incertains; quant au regard de la religion, vos majestés auraient le mérite d'avoir dissipé tous les méchants desseins de la triple alliance auxquels les autres princes protestants semblaient secrètement adhérer.

Je laisse en arrière, sire, plusieurs autres circonstances qui lui ont pu donner à connaître en cela son plus grand avantage, et qu'ainsi je ne doutais point qu'il ne s'appliquât à maintenir les Espagnols pour ne se mêler en rien dans ce qui pourrait arriver à l'avenir, lui ayant insinué qu'il pouvait les obliger à dépendre de sa majesté impériale, et non pas elle d'eux; cl qu'enlin je pouvais dire avec son chancelier, qui s'en était conjoui avec moi, que nous venions d'établir une triple ligue catholique qui pouvait causer de très-bons effets pour les comumns avantages de vos majestés, et en

556 SUCCESSION DF.SPAC.NR.

ce ronrontro j'exaltai la prudence duclit chancelier, et les louanges du prince Lobkowilz, (jue je comparai à un aigle perçant dans la politique. Il nie répondit qu'en elï'ct les ouvrages devenaient plus parfaits quand on y donnait im plus grand soin et un plus long travail, ayant toujoius eu intention de parvenir à cette union entre la France et sa maison, de laquelle dé|)endait, s'il faut dire, la sûreté et le repos de tout le reste de la chrétienté; qu'il n'oublierait donc rien pour la maintenir, ne doutant pas que les Espagnols, de leur part, ne se missent dans leurs limites, quand votre majesté ne les molesterait pas; et qu'en ellet il avait regardé encore en ce traité l'avantage de la religion catholique, dans vme conjoncture que les princes protestants se rendaient si puissants; et il conclut en me chargeant d'assurer votre majesté qu'il conserverait inviolablemenl son amitié et son affection envers elle , aussi bien que les fondements du traité, et il eut la bonté ensuite de me vouloir rétribuer le réciproque du mérite que j'avais donné à son chancelier et au prince Lobkowitz, en me daignant dire que je me devais tenir bien heureux et content d'avoir coopéré et perfectionné un si grand ouvrage, me pronostiquant que ma fortune en recevrait un considérable accroissement; sur quoi il eut pour agréable de m'offrir tout ce qui pourrait contribuer à ma satisfaction. La modestie ne devait pas me permettre de rapporter ce particulier, mais je l'ai cru nécessaire pour donner à connaître que les dispositions me semblent en quelque façon changées, au lieu des défiances qu'il avait conçues contre moi, ce qui peut servir à l'avenir, si j'avais à revenir traiter d'autres affaires d'aussi grande conséquence.

Je dois répéter, sire, qu'il me parut dans toute cette audience un grand changement dans la manière si bonne et si honnête dont il avait usé envers luoi : outre que le jour auparavant le prince Lobkowitz m'avait dit que sa majesté Impériale avait parlé de mon zèle et de ma probité en pleine conférence, ainsi que le chancelier Hocher ne manquerait pas de me le rapporter, comme il fit dès le soir même avec des termes tout à fait obligeants; mais avec tout

cela, sire, mol qiii ai fait seize ans entiers la guerre sur la mer, et qui par conséquent en sais un peu l'usage, je trouve les agitations de cette cour-ci assez semblables à celles-là, par les continuels clameurs qui viennent d'Espagne contre moi, qui causent à leur tour et subitement l'orage et le calme. C'est pourquoi je n'oserais quasi plus répondre de rien, car en ellet le prince Lobkowitz m'a dit que ce dernier ordinaire encore le comte Petting écrivait avec un artifice étrange ([ue la plupart des vieux satrapes du conseil d'Espagne, liors Pegnaranda, doutaient encore de quelques intelligences en tout notre démêlé et accommodement, en ce qu'ils renversaient toutes leurs cabales pour me faire sortir de cette cour. Mais le lendemain de mon audience, de loin qu'il m'aperçut, il vint à moi avec un visage riant en me criant (ce que tout le monde put entendre) ces paroles, l'aquila, l'aquila; et, m'ayant pris par la main, il me mena à un coin de la chambre pour me dire que l'empereur lui avait rapporté que je lavais fait un aigle perçant jusques aux nues dans la politique, m'ayant remercie que je lui eusse attribué ce qu'il ne méritait pas; mais qu'il espérait par les suites mieux rnériter la qualité de trèshumble et très-fidèle serviteur de votre majesté, qu'il aimait et honorait à l'égal de l'empereur son maître ; et puis me dit que la garantie n'était proprement qu'une apparence, puisqu'il n'en serait point besoin pendant que votre majesté aurait à faire ses affaires ailleurs ; outre qu'ils étaient bien assurés que les Espagnols n'innoveraient rien, s'ils n'avaient tout à fait perdu le bon sens, en me disant un secret dont j'eusse, dit-il, à faire mon profit, que l'Espagne craignait la France connue la perdrix le faucon, et par conséquent n'avait garde de lever la tète dans cette conjoncture; qu'il avait pensé ne devoir point communiquer aux Espagnols ce dernier traité (au moin.s de fort longtemps ),pour ne les mettre point en jalousie que l'empereur eût transige pour eux, pciidanl (ju'ils prétendaient le gouverner, et que même il n'osait écrire ces sortes de choses-là à la reine sa sœur, en ce qu'elle ne les entendait pas, et ([ue par la voie des dépêches le comte de Petting s'en servirait très-mal, et causerait plulnl de

:^bS SUCCEiSSljON D'ESPAGNE,

ja confusion dans les esprits et dans les affaires ; que du reste M. de Pognaranda étant sage et politique, il retiendrait les autres s'ils voidaiont faire quelque nouveauté contre votre majesté, sans que de ce oôlé-ci ils se dussent mêler de leur rien conseiller sur ce qu'ils voudraient faire au contraire, comme ces petits cnl^ints qui veulent tout ce qu'on ne veut pas; et puis, s'étant mis à rire de tout son cœur, il me dit que le plaisir serait, quand votre majesté fondrait sur les Hollandais, à voir venir ici des ambassadeurs de leur part, et autres princes leurs adhérents, ou qui sont à leurs gages, au sujet de quoi je ne manquerais pas de bien faire l'empressé, pendant que lui et moi ririons bien de toutes ces apparences'.

L'échange des ratifications fut datée du 1 5 décembre et se fit le 18^. Le but de Louis XIV était atteint. Il avait fait admettre par l'Angleterre, par la Suède, jwr plusieurs princes de l'empire, et par l'empereur lui-même, l'invasion et la ruine de la Hollande. Il avait ainsi obtenu le concours des uns et la neutralité des autres pour l'accomplissement de son dessein.

' Correspondance d'Autriche , vol. XU. dépêche du chevalier de Gremonville à

' Ratification du traité du i" novembre Louis XIV, du 24 décembre 1671. {Cor- 16-1, au dépôt des affaires étrangères, et respondance d'Autriche , vol. XLI.)

SECTION lY.

État des esprits en Hollande après la paix d'Aix-la-Chapelle. — Envoi de M. Ar nauld de Pomponne comuie ambassadeur auprès des Provinces-Unies. — Ten tatives réitérées du grand-pcnsiounaiie Jean de ^Vitt pour remettre son pavs dans l'amitié de Louis XIV. — Rupture commerciale qui précède la rupture politique. — Derniers elToris pour apaiser Louis XIV : lettre des États-Généraux à ce prince; sa réponse. — Négociation des Hollandais en Europe pour se procurer des alliés. — Traité d'assistance nuituclle, du 17 décembre 1671, entre l'Espagne et les Provinces-Unies. — Inutiles cflbrts des rois de France et d'Angleterre, à Madrid, pour empêcher la ratification de ce traité. — Tableau de la cour de Vienne après sa conclusion. — Alliance offensive, conclue le 26 avril, entre l'électeur de Brandebourg elles Provinces-Unies. — Renouvellement de l'union offensive de la France et de l'Angleterre par le traité de While-llail, du 12 février 1672. — Attaque d'une ilottc marchande hollandaise par des vaisseaux anglais sans déclaration de guerre. — Déclaration de guerre de la France.

Pendant que Louis XIV avait préparé avec tant d'habileté, de persévérance et de succès la ruine des Piovinccs-Unies; pendant qu'il avait brisé les liens à peine formés de la triple alliance; pendant qu'il avait décidé l'Angleterre à concourir à l'invasion de la Hollande, et l'électeur de Cologne, l'évcque de Munster, le duc de Hanovre, le duc-évcque d'Osnabrûck à la faciliter par Toffre de troupes, de vivres, de passages, la Suède à la pro léger ])ar l'envoi d'un corps d'armée en Allemagne, l'empereur à la souil'rir par sa neutralité; qu'avaient lait les Hollandais pour éviter un aussi imminent désastre et sauver leur république ?

5fiO SUCCESSION D'ESPAGNE.

Après le traité d'Aix-la-ChapcUc, ils avaient été lieurcux du rétablissement de la paix en Europe et s'étaient montrés glori(Mi\ d'avoir obligé de grandes puissances à la conclure '. Le commerce, qui laisait le fondenuMit de leur existence, avait repris son cours"'. Ils conservaient toutefois une incurable défiance contre la France, et, dans le sein même de l'oligarcbie bourgeoise qui gouvernail alors les Provinces-Unies, il se formait un parti dont les tendances étaient favorables au pouvoir de la maison d'Orange ainsi qu'à une étroite union avec l'Angleterre. Ce parti , dont les rangs se grossissaient tous les jours '\ inspirait quelques craintes à M. de Witt. Aussi le grand-pensionnaire, après avoir arrêté les progrès alarmants des armes françaises du côté des Pays-Bas, aurait-il voulu rétablir l'ancienne alliance avec Louis XIV. Il sentait que l'inimitié de ce roi puissant était aussi à craindre que son ambition. Il proposa au comte d'Estrades de conclure un traité entre le roi et les Etats- Généraux pour contraindre les Anglais de renoncer à la prétention de faire baisser tous les pavillons sur mer sans rendre le salut \ Afin de satisfaire l'ambition de Louis XIV et de calmer les justes inquiétudes des Provinces-Unies, il offrit d'insérer dans ce traité une clause portant, qu'en cas de mort du roi d'Espagne, le roi et les États prendraient les armes pour chasser les Espagnols des Pays-Bas et mettre ceux-ci en république. A cette condition les États -Généraux auraient abandonné le reste de la monarchie espagnole à Louis XIV ^

' Lettre de M. de Witt au chevalier Lionne, du lo mai 1G68. (Corrcsponifancc

W. Temple, du 27 avril 16G8. {Memoirs, de HoUande , vol. LXXXVII.) tome n, p. 256.) ' ibid.

' Lettre du comte d'Estrades à M. de ' Dépêche du comte d'Estrades à M. de

Lionne, du 3 mai 16G8. ( Correspondance Lionne, du 3i mai 1G68. [Correspondance

de Hollande, vol. LXXXVU.) de HoUande , vol. LXXXVII.)

' Dépêche du comte d'Estrades à M. de

Ces ouvertures ne furent pas acceptées, f.ouis XIV aurait voulu avant tout que la triple alliance fût dissoute ', et les Hollandais ne pouvaient pas y renoncer au moment même où ils venaient de la conclure. La sécurité des Etats-Généraux était profondément troublée par la crainte des projets qu'ils attrilniaient à Louis XIV sur les Pays-Bas"; les prétentions qu'il conservait sur Condé , le fort de Link et les écluses de Nicuport, leur semblaient, ainsi qu'à tout le monde, un prétexte pour recommencer bientôt la guerre. Leur défiance s'accrut lorsque Louis XIV fit partir M. Colbert de Croissy pour Londres. «L'ambassade que le roi envoie en Angleterre, écrivit M. de Wicquefort, donne ici de l'inquiétude; il y a plusieurs avis de Paris qui disent que c'est pour la plus importante négociation qui se soit faite dans ce siècle, et l'on est persuadé que c'est pour tâcher de gagner les Anglais par les avantages du commerce^. « Ne pouvant plus se rassurer du côté de la France, les Hollandais cherclièrent des alliés et des protecteurs en Europe. Ils songèrent à fortifier et à étendre la triple alliance en y introduisant l'empereur et les cantons suisses ". Ils résolurent de lever deux compagnies suisses de quatre-vingts hommes chacune, sous le commandement de M. de Bonstetten , ;\ condition que les cantons leur accorderaient trois mille hommes, s'ils en avaient besoin^. Le prudent M. de \\ itt, qui craignait l'ambition du jeune piince d Orange,

' Lettres de M. de Lionne au comte ' Lettre de M. de Wicquefort à M. de

d'Estrades, des 18 et aS mai, et du 8 juin Lionne, du 9 aoùl 1 GG8. ( Con-M/jorw/ance

1668. (Corr. de Hollande, vol.LXXXVlL) (/e //o//«n<i6', vol. LXXXVIII.)

' Dépèclie du comte d'Estrades à M. i\v " Ibid.

Lionne, du 2I1 mai 16G8, et lettre de ' Lettre de M. de Wicquefort a M. de

M. de Wicquefort à M. de Lionne, du Lionne, du 9 août i6G8. {Correspondance

tU mal 1G68. [Correspondance de Ilot- Jt /Yo/Zant/e, vol. LXXXVIll. ) lande, vol. LXXXVIII.)

suce. D'ESPAGNE. III. 71

562 SUCCESSION DESPACNE.

dont il voyait lo parti s'a<Tran(lir, désirait faire do ces deux compagnies une sorte de rvcj'imcnt des cjordcs en garnison à La Haye et entièrement ind('>pendaiil de celte maison '.

La charge de M. de Witt comme grand-pensionnaire de Hollande expirait alors; il rendit les comptes politiques de sa brillante administration aux états de la province; ceux-ci lui décernèrent des louanges et des récompenses également méritées. « Avant de se séparer, écrivit M. de W'icquefort, les Ktats de Hollande ont donné à M. de Witt une décharge et dédommagement de tout ce qu'il a fait en son ministère, avec un éloge très-avantageux et un présent de dix-huit mille écus, auquel la noblesse, en son particulier, en a ajouté un de six mille, dont on lui a fait une constitution de rente, qui est une faveur en ce temps , où l'on va racheter les rentes "^ . " M. de Witt consentit en même temps à servir encore la province pendant cinq ans en qualité de grand-pensionnaire^.

Les Etats-Généraux s'engagèrent de plus en plus dans les voies où ils étaient entrés. Ils écrivirent aux cantons suisses '' pour les inviter à entrer dans la triple alliance. Se croyant assurés des cantons protestants, ils firent solliciter les cantons catholiques par la cour d'Espagne^; ils agirent aussi auprès des princes de l'empire et pressèrent la Suède d'user de son influence sur les souverains de la maison de Brunsvvick-Lunebourg*". Ils eurent auprès de la cour de Vienne d'ardents ins-

' Lettre de M. de Wicquefort à M. de dammans et sénateurs des cantons suisses

Lionne, du g août 1668. (Correspondance (fc el trois ligues grises, du 19 septembre

//of/anrfe, vol. LXXXVIU.) Voir Basnage, 1668. (Correspondance de Hollande, vol.

Annales des Provinces-Unies, I. II , p. 48. LXXXIX.)

' Lettre de M. de Wicquel'orl , du 9 août ' Lettre de M. de Wicquefort à M. de

if)68. Lionne, du 3i janvier 1668. [Correspon-

' Ibid. dance de Hollande ,\o\. LXXXIX.)

' Letire des Etats-Généraux des Pro- " Ibid.

vinces- Unies aux conseils, avoyers, laii-

tigateursde leurs projets dans Tambassadeur d'Espagne el dans le baron de llsola, que M. de V\ ill avait fait venir à La Haye '. Les dispositions liosliles et les craintes des Hollandais s'accrurent encore lorsque M. Van Beuningben revint de Paris. Il répandit les plus vives inquiétudes sur les desseins de Louis XIV à l'égard des Pays-Bas, et dit qu'il ne pouvait plus y avoir d'amitié ni de confiance entre la France et les Provinces-Unies, et qu'il fallait chercber des amis ailleurs"^. Aussi les Etats de Hollande d'abord et les Etats-Généraux ensuite adoptèrent les moyens les plus propres à assurer aux Espagnols la garantie du traité d'Aix-la-Cbapelle par la triple alliance, en faisant payer les subsides dus à la Suède'. Le comte d'Estrades, ayant été rappelé de Hollande (>t mis en possession de son gouvernement de Dunkerque, avait quitté La Haye vers le milieu d'octobre''. Louis XIV avait nommé à sa place, en qualité d'and^assadeur auprès des Etats, M. Arnauld marquis de Pomponne , qui jouissait d'une grande réputation de capacité. Comme il ne se hâtait pas de le faire partir, M. de V\ icquefort se plaignait de la dangereuse indilïérence que la cour de Saint-Germain montrait poui- la Hollande. Il écrivait ;

Je suis extrêmement étonné de voir que l'on néglige cet état et Kjiniii

ses afïaires de la façon que l'on fait, en souffrant que l'Espagne y ''"||«'^'"'e

prenne la place que la France tenait autrefois et dans les intérêts et "l* Wicqucfon

dans les afleclions de ces peuples. L'on s'est persuadé à la cour que M.deBondy.

La Haye,

' Voir seclioii m, partie l\ , dans U: Lionne, dos 27 dicembre 1G68 el .'^ jnn- '^ '""*• '°°9-

prissent volume. vier iCGy. [Currcsixindanca dr llulldndf ,

' Lettre de M. de Wicqucfort a M. de vol. LXXAVIII elLX.\XL\.) Lionne. La Haye, i5 octobre iGGS. (Cor- * Lettre de M. de \\ icquefort à M. de

res/iondance de Hollande, \o\.L\XX\ m.) Lionne, du iSortobre lfiG8. (Correspon-

' Lettre» de M. de VN icquefort à M. de daiice de Hollande, vol. LXXXVIU.)

fi(i'i SUCCESSION D'ESPAGNK.

Ton ii'aurail j)as heaucoup de peine à détacher rAngleleirc de la Iripif alliance, ou, si M. de Colhcrl ne réussissait point à Londres, (pie -M. de Pomponne travaillerait toujours avec succès à La Haye, et ferait rentrer ces messieurs dans leurs premières maximes. Mais elle pourrait bien se tromper et prendre de fausses mesures, parce que, pendant que la France n'a ici personne qui parle pour elle, l'on songagc avec l'Espagne si avant, que l'on ne s'en pourra plus dédire. M. Yan Beuninghen a fait de si méchants rapports de l'intention de la France, qu'il était nécessaire que l'on détrompât ces messieurs de l'impression qu'il leur en a donnée; mais c'est ce que l'on a négligé de faire; et cependant les ennemis de la France y ont fait de si grands progrès, que tout ce que M. de Pomponne pourra faire, tout habile et capable qu'il est, ce sera de détromper ces messieurs de l'opinion qu'ils ont dos desseins que l'on forme encore contre les Pays-Bas. C'est sur cette opinion que se forment toutes les délibérations et tous les conseils, qui vont à s'unir encore plus étroitement avec l'Angleterre et avec la Suède , et comprendre l'Espagne dans la triple alliance, et à y faire entrer les cantons suisses et les princes de la maison de Brunswick. L'on y travaille tous les jours, en sorte qu'il ne s'en passe point qu'il n'y ait conférence pour cela'.

La négociation qui se poursuivait alors à La Haye pour faire payer les Suédois et obtenir la garantie du traité d'Aix-la-Chapelle en faveur des Espagnols , afin ,de compléter la triple alliance, décida Louis XIV à envoyer M. de Pomponne à La Haye. Il fallait calmer les alarmes des Etats-Généraux avant d'être en mesure de rompre avec eux. Louis XIV donna dès lors à M. de Pomponne les instructions suivantes :

Eïtrait La constitution présente des affaires de l'Europe faisant juger à sa

* majesté que les démarches et les résolutions des Etats-Généraux

des instructions remises

au marquis de Pomponne.

' CoiTespoiidance de Hollande, vol. LXXXIX.

des Provinces-Unies des Pays-Bas sont celles d'entre tous les poten- Paris, lats auxquelles sadite iDajesté doit donner le plus d'attention, elle a ""' '^''^' cru que rien aujourd'hui n'était plus important pour le bien de ses affaires que de remplir le poste de son ambassadeur en Hollande, d'un personnage en qui une fidélité à toute épreuve fût jointe à une suffisance extraordinaire et à une expérience consommée; et dans cette vue elle rappela, il y a quelques mois, le sieur de Pomponne de l'ambassade de Suède , pour l'envoyer à La Haye , n'estimant pas de pouvoir trouver dans toute l'étendue de ses états un sujet qui ait au même degré que lui toutes les qualités requises pour s'acquitter dignement d'un emploi non moins épineux qu'important dans les conjonctures présentes.

Sa majesté désire donc que ledit sieur de Pomponne se rende à La Haye avec toute la diligence qu'il pourra, et, après sa réception avec les honneurs accoutumés, il remettra aux Etats-Généraux sa lettre de créance, dont l'exposition devra rouler sur deux points.

Le premier, sur les assurances de la continuation de l'affection et de l'estime de sa majesté; le second, sur l'intention qu'elle a très-sincère d'entretenir inviolablement le traité de paix conclu à Aix-la- Chapelle , sadite majesté remettant le reste à la prudence et discrétion dudit sieur ambassadeur.

Le principal objet qu'il doit se proposer dans sa conduite et dans ses discours, c'est de tâcher de détruire dans l'esprit de ces peupleslà les mauvaises et, pour la plupart, les fausses impressions que le sieur Van Beuninghen s'est particulièrement étudié de leur donner, au retour de son ambassade de France, dans la relation qu'il a faite aux Etats de ses négociations, et des sentiments où il leur a dit d'avoir laissé sa majesté, tant à leur égard que sur les affaires publiques.

Sa majesté ne désire pas (jue ledit and);issadeur attaque personnellement ledit Van Beimiiiglien, quoiqu'il roill assez mérité, ne se pouvant rien ajouter ni à la mauvaise volonté «ju'il a fait paraître

r)(ït) SUCCESSION D'ESPAGNE,

contre celle couronne, dans tout le cours de son ambassade, ni à ses emportements et aux cabales qu'il a laites dans sa cour, dont elle avait ample matière de l'aire de très-justes plaintes; mais elle se contente que ledit sieur ambassadeur s'attacbe seulement à détruire aulaiil (|u'il pourra les impressions qu'a produites son discours aux États, (pii consistent à peu près, en substance, à leur avoir voulu faire appréhender cjue le roi ne met point de bornes à son ambition; qu'il la poussera plus avant qu'il n'a encore fait dans la première conjoncture qu'il croira lui être favorable pour cela, sans aucun égard ni à sa parole ni à la foi des traités; que sa majesté a un vif ressentiment dans l'àme de la conduite qu'ont tenue les Etats-Généraux, aux(jucls seuls elle attribue la nécessité où on l'a mise de faire la paix et d'arrêter le cours de ses conquêtes dans les plus belles espérances de leurs progrès infaillibles; qu'elle n'oubliera rien, ou par principe de vengeance, ou par intérêt détat, pour leur susciter des embarras et des ennemis, et le devenir peut-être elle-même, surtout pour faire des liaisons avec d'autres princes tendant à la ruine ou à un notable amoindrissement des profits de leur commerce, concluant qu'il n'y a point de salut pour eux qu'en songeant de bonne heure à des ligues qui puissent mettre des obstacles et des barrières aux vastes desseins de sadite majesté et à l'accroissement de sa puissance , laquelle, a-t-il dit, doit être plus redoutable à tous les autres états que ne l'a jamais été celle de la maison d'Autriche dans sa plus grande force et union. Sa majesté croit superflu, avec une personne de l'habileté et de l'expérience dudit sieur de Pomponne, de lui suggérer dans ce mémoire les considérations dont il pourra se servir pour déraciner ou au moins affaiblir toutes ces impressions et ces vaines frayeurs , que ledit Van Beuninghen a données. Voici pourtant comme il en doit parler au sieur de Wltt, qui est le premier mobile de tout ce qui se fait et se résout dans leur état.

11 lui dira que sa majesté voit avec déplaisir l'élolgnement de l'amitié des Provinces-Unies, et d'autant plus qu'elle n'a rien moins mérité par sa conduite que les écarts qu'elles prennent, mais plutôt

«les sentiiiionts Pt un procédé de leur part qui y lût directement contraire, soit par la gratitude qu'elles doivent avoir des dernières obligations qu'elles ont à sa majesté dans l'occasion de la guerre d'Angleterre et de Hollande, et dans celle de l'attaque de l'évêque de Munster, qui, jointes ensemble, pouvaient, sans les assistances de sa majesté , données si puissamment et si à propos , faire courir grand risque à la propre subsistance de leur état, que par le sacrifice que saditc majesté a fait depuis, à leur seul intérêt ou à leur désir, do tous les grands avantages qu'elle avait raison de se promettre dans la continuation de la guerre avecla couronne d'Espagne; qu'à dire vrai, quand sa majesté fait réflexion à tout ce qui s'est passé si récemment en ces deux affaires capitales, et qu'elle voit la rétribution que six mois après elle en reçoit des Etats-Généraux, qui ne s'appliquent j)lus qu'à chercber d'autres amis que la France, aux dépens même de leur bourse, et à négocier et promouvoir des ligues et iniions, dont l'apparence au moins est qu'elles se forment contre cette couronne, sa majesté ne peut attribiier cela qu'à im malentendu (|ui arrive entre elle et leur état, celui-ci concevant iaussement de vaines fraycTirs des choses auxquelles sa majesté ni ne songe m ne veut songer; que ledit ambassadeur a charge d'assurer ledit sieur de V\ itt qu'elle a un sincère et véritable dessein d'entretenir la paix; (piil est bien vrai, pour ne lui rien celer de ses plus secrets sentiments, que , dans un cas qui paraît fort éloigné , qui est celui de la mort du roi d'Espagne , auquel elle souhaite une longue vie et qui a déjà heureusement passé tous les périls des maladies de la jeunesse, elle ne croirait pas ni pouvoir avec honneur, ni devoir avec justice abandonner entièrement les intérêts de la reine et de ses enfants, mais que de n)ême, dans une pareille rencontre, elle Icrait gloire d'avoir la même modération qu'elle a pratiquée en la dernière, et déférerait beaucoup aux intérêts de ses amis et à leurs conseils ; (jue le sieur Van Beuninghcn a jeté souvent des discours, qu il laudrait dès à présent prendre des mesures ensemble sur ci' cas-là, mais (pie sa majesté a feint de ne les pas entendre, ikhi (|u'elle

n'y eût disposition de sa part, mais parce que ledit Van Beuninghen étant emporté au point (pii'l l'est, fort souvent déraisonnable et toujours mal affectionné à celle couronne , elle n'a pas jugé du bien de son service de discuter avec lui une matière de si grande considération, mais seulement avec le sieur de Wltt, dont elle connaît et a éprouvé la prudence, la capacité et l'affection; qu'elle n'a pas voulu aussi mettre la même matière entre les mains du sieur d'Estrades, lequel, étant homme de guerre, ne peut avoir toute la suffisance nécessaire pour négocier une si grande affaire ; mais que dans la seule vue de la commettre à l'habileté du sieur de Pomponne, elle l'a rappelé de l'ambassade de Suède, et retiré en môme temps de celle de Hollande ledit sieur d'Estrades, afm que ledit sieur de Pomponne , succédant à son emploi , la pût digérer et traiter avec ledit sieur de \\ itt, dans le secret qu'il est nécessaire d'y garder.

Ce fondement une fois posé, qu'il n'est pas impossible ni impraticable que sa majesté ne prenne des mesures avec les Etats-Généraux sur le cas de la mort du roi catholique , sa majesté considère encore deux autres sujets de frayeur que lesdits Etats conçoivent, et sur lesquels, s' accommodant à la faiblesse de leurs raisonnements et de leurs craintes, elle veut bien tâcher d'en guérir leur esprit, si cela est possible '.

Ces deux points étaient relatifs, l'un aux dépendances des places qui lui avaient été cédées, l'autre à l'échange même de ces places pour des possessions plus éloignées des frontières hollandaises. Sur le premier, Louis XIV s'en remettait aux conférences de Lille, et, s'il le fallait, à des arbitres; sur le second, il attendrait de s'expliquer jusqu'à ce que les États- Généraux eussent décidé à cet échange le gouvernement espagnol^. Quant aux mesures à prendre, en cas de mort du

' Corresp de Hollande, vol. LXXXIX. ponne. [Correspondance de Hollande , vol.

' Inslructions remises à M. de Poni- LXXXIX. ]

roi d'Espagne, M. de Pomponne devait provoquer les propositions de ]M. de V\ itt, sauf à insinuer lui-même que le roi ne pourrait pas s'engager dans une pareille négociation si les États-Généraux ne changeaient pas de conduite à son égard, c'est-à-dire s'ils ne renonçaient pas à toutes leurs demarches pour faire solder la Suède et compléter la triple alliance'. Comme le duc de Lorraine demandait à y être reçu, M. de Pomponne avait ordre de déclarer «que si ce prince inquiet, brouillon, inconstant et sans foi, obtenait son admission dans la triple alliance, on donnerait au roi l'occasion de le pousser hors d'un état où il ne s'appliquait qu'à chercher le moyen de Iroubler de nouveau la chrétienté^.» En même temps (pi'il prescrivait à M. de Pomponne de rassurer les Hollandais, Louis XIV n'aurait pas été fâché de susciter à M. de Witt un rival d'autorité dans le prince d'Orange, et de voir naître des divisions dans les Provmces-Unies. Il disait donc dans ses instructions à M. de Pomponne :

Ledit siour ambassadeur dira à M. le. prince d'Orange que, comme sa majesté ne doute nullement qu'il ne donne bientôt lieu par ses actions de concevoir pour lui la même estime qu'on a eue pour ses pères, elle veut avoir aussi la même affection pour lui que les rois ses prédécesseurs ont eue pour eux, et le même désir de contribuer autant -qu'elle pourra à tous ses avantages; du reste, elle ne lui prescrit rien de particulier sur la conduite qu'il aura à tenir avec ce prince, si ce n'est en général de bien observer tous ses mouvements et ses inclinations, et tâcher de bien reconnaître de quoi il se peut rendre capable, remettant le reste à la prudence et à la discrétion dudit sieur ambassadeur, et se contentant de lui faire remarquer (|iie, dans le chemin où niarclient aniourd'lini les Provinces-Unies,

' Insiructions remises a M. de l'oinponne. [Cot nspomluiivc de llulliinde , vol. I.XXXIX.) Ibid.

SOCC. D'ESPAGNE. III. 72

si contraire aux intérêts de celte couronne, elle a sujet de croire et de dire que toutes les divisions qui pourraient arriver au dedans de leur état seraient de quelque avantage au bien de son service '.

Louis XIV chargeait son ambassadeur des deux lettres suivantes pour les Etats-Généraux et pour le prince d'Orange :

Lettre Très-chers, etc. Ayant accordé, comme vous l'aurez déjà su, au

Louis XIV sieur d'Estrades la permission qu'il nous avait instamment deman- MM les ^^^ ^® revenir en France pour aller nous continuer ses services dans Etats-Généraux }g gouvernement de Dunkerque, nous avons aussitôt appliqué notre 6 fc\^?66Q pensée à remplir le poste qu'il occupait de notre ambassadeur extraordinaire auprès de vous, d'un sujet qui, pour sa suffisance et pour son zèle, nous piit donner les mêmes satisfactions que nous avions dudit sieur comte, et nous avons jeté les yeux pour cet emploi sur le sieur Arnauld, seigneur de Pomponne, conseiller en nos conseils d'état et privé, lequel en toutes occasions nous a donné des preuves signalées d'une singulière prudence et d'une capacité non commune. Nous envoyons donc présentement vers vous ledit sieur de Pomponne, en ladite qualité de notre ambassadeur extraordinaire, auquel vous pourrez en toutes occasions, pendant le cours de son ambassade, donner la même créance que vous feriez à nousmême, lorsqu'il vous représentera ce qui peut regarder le bien public et nos intérêts particuliers; mais particulièrement quand", à son arrivée et dans la suite, il vous assurera de la continuation de notre estime et très-constante affection pour le bien de votre état. Cependant nous prions Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde.

Signé LOUIS •-.

' Correspondance de Hollande , \o\. LXXXIX. ' Ibid.

5 fév. 1 669.

Mon cousin , avant choisi le sieur Arnauld , seigneur de Poni- Loure ponne, conseiller en mes conseils d'état et privé, pour aller exercer Louis xiv l'emploi de mon ambassadeur extraordinaire en Hollande , je l'ai d'Orange. expressément charge de vous assurer de l'afTection particulière et de Paris, l'estime que j'ai pour votre personne. Sur quoi et sur toutes les choses qu'il vous représentera de ma part pendant son ambassade, touchant mes intérêts et les vôtres, en ce qui regardera le bien public, vous pouvez lui donner une entière foi et créance. Cependant, je prie Dieu qu'il vous ait, mon cousin, en sa sainte et digne garde. Ecrit à Paris, ce cinquième jour de février 1669.

Signé LOUIS '.

M. (le Lionne écrivait en mémo temps à M. de Will :

Je prolite avec plaisir de la favorable occasion que le départ de M. de Pomponne me doinie de vous renouveler les assurances de mon service; je m'assure que vous le trouverez aussi galant honnne que je suis certain qu'il va être charmé d'un mérite autant extraordinaire qu'est le vôtre, et je ne puis m'empccher de porter quelque envie à l'un et à l'autre du plaisir que vous aurez à traiter souvent ensemble dans les conférences où je souhaite passionnément de pouvoir entrer en tiers, et pour ma satisfaction et pour mon instruction. Vous êtes tous deux si raisonnables et si habiles qu'il ne me tombe pas dans l'esprit que vous ne trouviez facilement les moyens de rétablir entièrement une confiance qui n'a déjà été que trop altérée, ou sur des soupçons mal fondés ou par des informations pou véritables ^.

Pcnd.'int f|iron dressait le.s iri.slruclions de M. de Pomponne, Louis XIV avait appris ([ue M. de Wilt avait lait rejeter la dc-

' Correspondance tl/: Hollande , \u\. I,\\\l\. ' Ibid.

Extrait

d'une lettre

de

M. de Lionae

h M. (le Witt.

Paris, CKv. 1669.

572 SUCCESSION DKSl'AGNE.

mande des Espagnols d'être compris dans la triple alliance. On leur avait offert, s'ils payaient les Suédois, la garantie de la paix d'Aix-la-Chapelle, à lacpielle on associerait tous les états de l'Europe rpii consentiraient à y prendre part'. M. de Witt, avec son habileté et sa prudence ordinaires, n'avait pas voulu accéder à une mesure offensante pour la France et inutile au fond pour l'Espagne.

M. de Pomponne arriva à La Haye Je ik février 1669. Le lendemain même il vit M. de Witt. Il le trouva « d'un esprit kbre, facile et ouvert," se réjouissant beaucoup de sa nomination comme andwssadeur auprès des Provinces-Unies. Après avoir exprimé à M. de Witt les sentiments d'estime et d'amitié que le roi éprouvait pour lui , M. de Pomponne ajouta que, «sans autre préparation et sans ces détours d'adresse et de finesse qui faisaient presque tout le mystère des négociations, il allait lui faire voir nûment quels étaient les sentiments du roi sur la conjoncture présente des affaires générales"'.» M. de Witt montra beaucoup de joie de le voir agir avec cette liberté, l'assura qu'il en tirait un bon augure pour le rétablissement de l'ancienne intelligence entre les deux états, et promit de garder la même ouverture dans toutes les affaires qu'ils auraient ensemble ^.

M. de Pomponne, fidèle à ses instructions, lui rappela tout ce que la France avait fait depuis un siècle pour rétablissement , la grandeur et la défense des Provinces-Unies. 11 lui dit ensuite qu'au lieu de la reconnaissance et de Faffection qu'il attendait des Etats-Généraux, le roi ne les avait pas vus sans surprise et sans déplaisir se placer à la tête des ligues qui

' Inslruclions remises à M. de Pom- Louis XIV, du 25 fivrier 1669. [Coires poiine. pondance (le HoUainlc, volume LXXXIX.)

' Dépêclie du marquis de Pomponne à ' Ibid.

se Ibrinaienl contre lui; qu'il désirait savoir, une lois pour toutes, les motifs qui leur inspiraient une conduite si opposée à celle qu'il se promettait de leur part, afin d'en ntonlrcr le peu de londement. 11 insista sur la modération du roi, qui voulait conserver la paix de l'Europe et qui ne pourrait être contraint à prendre les armes que par la mort du roi d'Espagne; et, après avoir suivi avec une cordialité apparente toutes les recommandations contenues dans ses instructions, il termina en lui disant «que, pour répondre à la franchise sur laquelle ils avaient établi tout commerce, et avec laquelle il venait de lui parler, il croyait pouvoir apprendre de lui l'état véritable des ligues qu'ils venaient de conclure avec les ministres d'Espagne et l'empereur '. »

M. de Witt me répondit, écrivit M. de Pomponne à Louis XIV , vmvuU

que je ne serais point trompé à ce que j'attendais de sa sincérité: et ''''"»■ *%'«':'"^

après m'avoir fait paraître une reconnaissance respectueuse du cas <'e l'omponn.

que je lui avais dit que votre majesté faisait de son mérite et de Louis XIV.

son affection pour la conservation de son alliance, il use dit que per- La Haye,

,, . , , , , . , ,., , . ' ^ 28fév. 1669.

sonne n était plus touclie que lui de ce (p us devaient a sa ])rotection, mais qu'en même temps il avait le zèle qu'il devait pour sa patrie, et que votre majesté devait pardonner à ses voisins, s'ils concevaient quelque crainte d'une puissance qui n'en avait point eu de semblable dans l'Europe. 11 entra là-dessus dans une longue cnumération des obligations dont ils étaient redevables à la France, et me dit qu'il en avait rappelé plus d'une fois le souvenir devant ceux qui composent ce gouvernement. Il exposa le salut qu'ils tenaient en quelque sorte de votre majesté dans cette dernière guerre; que, sans elle, le Danemdrckne se joignait point à eux, que la Suède se déclarait contraire; que Ikandebourg ne leur était point assuré; qu'ils

' Dépt^clin du marquis de Poiiipoime à Louis XI\ , du '.tS Kvricr i()G(j. {Corris[ioii- (lance Je IIolluMle. vol. L.V.WIX.)

avaient <r;uilros princes à craindre du côté de rAlleniagne, cl que la guerre de Mùnsler aurait lail leur plus grand péril, si les lrou])es de voli'e majesté n'eussent paru à leur secours; (pic, bien (pH> son armée navale n'eût point conibaltu , elle leur avait clé d'un avantage signalé par l'appréhension qu'elle avait donnée aux Anglais, cl par le détachement des vingt-quatre frégates qui s'étaient avancées, sous le prince Robert, dans la Manche, lors de la seconde bataille; qu'enfin ils sentaient comme ils devaient l'égard qu'elle avait eu à leur entremise dans ses différends avec l'Espagne, et reconnaissaient que sa seule modération l'avait arrêtée dans la conquête toute certaine des Pays-Bas.

Après cette déduction des obligations qu'ils avaient à votre majesté, il passa au plan de l'intérêt présent de leur état, et de la tranquillité qu'il leur importait de maintenir pour la sûreté dé leur commerce : qu'elle ne pouvait presque plus être troublée par aucun de leurs voisins ; que l'Espagne , qui en avait été autrefois le plus redoutable, n'était plus en état de leur faire ombrage; qu'ils s'étaient éprouvés avec l'Angleterre, et qu'ils n'appréhendaient pas la Suède; que les états de la maison d'Autriche étaient trop séparés pour porter une même force dans les Pays-Bas; que la France seule, puissante en hommes et en argent, toute unie en elle-même, leur pouvait faire craindre des efforts qu'ils ne peuvent attendre que faibles et divisés de tous les autres; que leur salut dépendait de la barrière que forme encore ce qui reste des Pays-Bas au roi catholique, et évitait cent petits différends qui naîtraient tous les jours si nous étioAs plus voisins, et dont même, en de petites choses, ils ont à tout moment des exemples avec l'Espagne; que cette maxime avait toujours fait la première de leur état, et qu'en tous les temps ils l'avaient fait connaître à votre majesté.

Il m'apprit là-dessus la négociation qu'il avait liée avec M. d'Estrades, au commencement de son ambassade en i663, pour s'assurer que votre majesté ne tenterait rien sur la Flandre du vivant du feu roi d'Espagne et du prince son fils; que le projet en avait été

lorl près de la signature d'un traité, et qu'elle n'avait été suspendue que par la connaissance plus exacte que votre majesté eut alors du droit de dévolution qui appartenait à la reine; que, dans le dessein qu'elle prit de le poursuivre, elle avait bien voulu leur promettre de ne rien entreprendre par les armes sans le concerter avec eux , et là-dessus il toucha légèrement quelques plaintes que votre majesté ne leur eût point donné avis de la guerre qu'elle allait porter en Flandre; mais il ajouta que, le ciel ayant béni ses armes et rendu la paix à la chrétienté, il ne fallait plus s'appliquer qu'à la rendre inébranlable , et qu'elle faisait la seule application de cet état ; qu'il me ferait voir que c'était dans cette unique vue qu'ils avaient travaillé dans la suite de la triple alliance, dont il m'expliquerait le détail , et dans laquelle ils croyaient que votre majesté ne trouverait rien qui put lui déplaire; mais, comme il revenait toujours aux appréhensions légitimes qu'ils pouvaient concevoir du voisinage de votre majesté, soit qu'elle recommençât la guerre , soit que Dieu voulût disposer du roi d'Espagne, et qu'il me témoignait souhaiter qu'en ce cas votre majesté voulût bien leur faire connaître ses intentions, je crus qu'il ét^it temps de m'oxpliqnf'r de Tordre tpie j'avais de votre majesté, sur ce sujet.

Je lui dis que, dans cette rencontre même , votre majesté ne s'éloignerait point de donner une. nouvelle preuve de son amitié à cet état; que M. Van Beuninghen étant auprès de M. de Lionne, il lui avait souvent jeté des discours qu'elle avait témoigné de ne pas entendre, parce que, les dispositions de ce ministre n'étant pas telles qu'elle eût pu prendre conliance en lui , elle avait réservé à la prudence et à l'affection du seul M. de Witt une négociation de celte importance et qui requérait ei>semblc un grand secret, dont elle m'avait chargé et que je lui demandais ; que je lui dirais néanmoins qu'en vain entrerions-nous dans une affaire qui devait être si agréable à ces provinces, si nous ne voyions jour à les ramener dans l'ancienne conliance dont elles s'étalent écartées, et qu'il importerait peu de prendre quelque concert sur un article, ({uand l'intelligence ne

serait pas onlièro entre tous les autres. Il me témoigna également, et qu'il entrait dan.s une restriction si juste, et qu'il ressentait l'orl une disposition si ravoiai)lo de votre majesté, parce qu'elle pouvait aller au-devant des inconvénients qu'il voyait sujet d'appréliender. Aussi, comme je lui avais remis de songer à l'union qu'il pourrait faire de cette ouverture, afin de l'engager, selon mon instruction, à s'ouvrir le premier de ses sentiments , il me promit de s'y appliquer avec tout le secret qui devait être l'âme d'une affaire si considérable.

Ce que je lui avais dit de M. Van Beuninghen lui donna lieu de me parler de lui et de justifier ses emportements, dont j'avais touché quelque chose, quoique avec beaucoup de modération, sur la chaleur naturelle de son esprit et de son humeur, qui ne dissimulait rien toutefois de ses grandes qualités et des bonnes intentions qu'il a pour conserver à cet état l'alliance si avantageuse de votre majesté; mais, quelque favorablement qu'il.m'en parlât, je suis trompé si je ne découvris quelque petit éloigncment entre eux, et peut-être naît-il de la jalousie qu'inspire d'ordinaire le partage d'autorité-'.

M. de Witt s'expliqua avec la même uetteté sur tous les autres points. Il dit qu'on n'avait pas voulu recevoir l'Espagne dans la triple alliance, parce que, la triple alliance n'ayant pour objet que de garantir la paix d'Aix-la-Chapelle aux deux parties, ni l'une ni l'autre ne pouvait y être admise, vu qu'on ne se servait pas de garant à soi-même, et qu'y recevoir l'Espagne, c'eût été changer un traité pour le maintien de la paix en une ligue dont la France aurait eu un juste sujet de se plaindre. Il ajouta que l'acte de garantie, déjà dressé, n'était pas encore signé, parce que le payement des subsides promis par l'Espagne à la Suède devait être effectué auparavant; et

' Correspondance de Hollande, vol. LXXXIX.

i>AK'i JE IV, SECriON IV. f)?:

il alliiina (|iic ces grandes ligues dont on Taisait tant de hruil se réduisaient à un acte parfaitement conforme à ce qu(^ \r roi lui-même avait souhaité par rarficle 7 du traité d Ai\-la- (^hapelle'; que cette garantie était autant jiour la France (jur pour l'Espagne; qu'ils n'avaient point ollert à l'empereur d'y entrer, mais qu'ils y avaient invité le Danemaixk, les Suisses, l'électeur de Brandebourg et la maison de lîrunswick , ne croyant rien faire en cela de contraire aux intentions manifestées par le roi lui-même^. M. de Witt parut un peu inquiet du différend pour les dépendances qui se débattait aux conférences de Lille, et il exprima le désir que le roi consentît à le soumettre à des arbitres, si les commissaii'es nommés de part et d'autre ne parvenaient pas à s'entendre".

Cependant M. de Pomponne rassura un peu M. de Witt sur les intentions qu'on prêtait à sa cour, en lui communiquant une lettre de Louis XIV à Clément IX. Dans cette lettre, le roi donnait au pape «sa parole d'entretenir inviolable, pendant toute l'année courante, la paixd'Aix-la-Cbapelle, sans v contrevenir par aucune hostilité ou voie de fait contre aucun des états, pays ou places de la domination de la couronm* d'Espagne , pour quelque cause occasion ou prétexte que ce put être''.» En envoyant cette lettre à M. de Poniponue, ainsi qu'une autre lettre qu'il avait écrite lui-même dans le même sens à M. Quinonez, chargé d'affaires d'Espagne en France, M. de Lionne lui disait: «Vous pourrez en tirer grand avantage et faire connaître à toutes les Province.s-lJnies la

' Déprclie (le M. de l'omponne à ' IV'jx'clifi fie M. de l'omponiic à

Louis XIV, du 28 février 1669. {Corresp. Louis XIV, du 28 février if)6(j. {Corres-

de Hollande , vol. LXXXLX.) pondance de Hollande, vol. LXXXIX. )

Leilre de M. de Pomponne à M. de ' Leilre de Louis XIV au j)ape (Jlé-

Lionnc, du 28 février l'iGg. (Conespon- ment l.X. l':iris, i.'i février 1GG9. (Corres-

dance de Hollande, vol. LXXXIX. j pondance de Hollande, \ol. LXXXIX.)

suce. D'ESI'ACNK. III. -3

578 SUCCESSION DESPACNK.

faiissolé dos impressions que M. Van Beuningluni I(mii a données, c'(\sl-à-(lir(> que le roi n'est pas un cn(jlouUsscar de pays et délais à tort cl à travers '. » M. de VViU sembla |)rendre confiance dans le caractère el dans les paroles de M. de Pomponne. Celui-ci lui ayant lait envisager le périlleux changement que les Provinces -Unies avaient opéré dans leurs alliances, en abandonnant un ami ancien et puissant pour se liguer avec des ennemis récents et divisés , M. de Witt en convint. M. de Pomponne lui dit alors ces paroles sensées el profondes :

Eïtrait Si j'étais Hollandais, je pourrais bien voir avec peine la situation '^dumtrqut" de Cet état, mais je n'en changerais point les anciennes maximes <ic Pomponne • j'^jj^ établi; je pourrais bien regarder avec inquiétude la puis- Louis XIV. sance si voisine de la France, mais je verrais avec une bien plus La Haye, .rfande crainte les movens de m'en garantir; ne pouvant éloigner

7 mars i66g. f> ■ . i' n * i

la France, et ne pouvant lui opposer que l'Espagne, l Angleterre et la Suède, j'envisagerais comme un bien moindre péril de me confier à un allié dont j'ai toujours éprouvé l'affection et les assistances, que de m' abandonner à des puissances, les unes irréconciliables, les autres souvent ennemies, et quelques-unes nouvellement offensées. M'accommodant à une disposition du ciel que je ne pourrais changer, je préférerais un moindre danger à un plus grand, et un ami puissant et éprouvé à des ennemis réconciliés et toujours suspects. — M. de Witt avoua, avec quelque amertume, que les États-Généraux ne sauraient compter sur leurs nouveaux alliés. Il entra même dans la haine qu'ils doivent toujours attendre de l'Espagne , dans le peu d'amitié qu'ils se doivent promettre de la Suède , et surtout dans les occasions toujours proches où ils sont d'un démêlé avec l'Angleterre. Il ne les faisait pas consister seule-

' Lettre de M. de Lionne à M. de Pomponne, du i5 février 1G69. (Correspondance de Hollande, voL LXXXIX.)

PAllTIE IV, SECTION 1\. 579

nient dans l'intérêt du commerce, mais autant, pour le moins, dans celui du pavillon.

M. de Pomponne ajoutait sur les dispositions des Etats- Généraux :

Ils londent une assez forte opinion de puissance sur la liijue qu'ils ont faite, non pour attaquer votre majesté, mais pour défendn contre elle les Pays-Bas; mais ils connaissent en même temps l'inccrlitude de ces sortes de liaisons. Ils ne prévoient que trop que , cette première chaleur étant passée, ils peuvent difficilement vi\Te sans démêlés avec leurs nouveaux alliés, et ils connaissent en ce cas combien leur ruine serait certaine si la France leur était contraire. Surtout ils ne sont pas sans une vive appréhension de divisions domestiques, et il n'est pas impossible qu'ils croient que M. le prince d'Orange , (jue tout le monde me dit croître avec beaucoup d'esprit et d application, ne puisse s'accommoder longtemps de la condition de personne privée et sans charge. Ces réflexions populaires ne se font pas peut-être par tous ceux qui ont part au gouvernement, et cjui sont encore remplis de l'opinion qu'ils ont conçue de leurs forces dans la guerre d'Angleterre; mais je suis trompé si elles ne passent souvent par l'esprit de M. de Witt, et c'est par là que je .suis persuadé que, pouvant n'avoir pas plus d'amitié pour la France, il aura au moins plus de prudence et d'habileté pour la ménager dans les apparences et dans les manières. Les villes de cette province, et particulièrement celle d'Amsterdam, n'en font pas de même; les plaintes contre la France s'y répandent hautement; on veut que toute son application soit à les ruiner par la ruine du commerce, et l'on y cherche tous les moyens de nuire au sien indirectemcnl '.

Malgré l'accord apparent de M. de l'oiiijionne et de .M. de Witt, la situation des deux pays l'un vis-à-vis de l'autre élail

' Correspondance de Hollande , vol. LXXXIX.

580 SUCCKSSION l)'ESp7\GMv

cliauj^ée sans rolour; Louis \1\ , ne uu-na^oanl j)liis les l'ruvinces-Unies ol voulani lavoriscr riiulustrie el le coiiunerce (le ses propres sujets, avait mis des droits sur les marchandises et sur la navigation des Hollandais. Des inquiétudes relatives au commerce' se joignirent à la crainte du voisinage; celle crainte élait universelle. M. de Guent et M. Van Beuninghen, (jui avaient été l'un et l'autre ambassadeurs auprès de Louis Xl\ , s'exprinuhent à M. de Pomponne presque dans les nu^Mues termes que l'avait lait M. de VVitl. M. de Pomponne remarqua «([u'un môme esprit animait celte; république e( (pi'un même esprit la faisait parler'^; que la maladie était desespérée et que nulles raisons n'étaient capables de guérir les frayeurs et les mauvaises dispositions cpi'il y trouvait^.» Il représenta à M. de Guent et à M. Van Beuninghen «le péril du principe qu'ils s'accoutumaient insensiblement à établir, que les qualités de voisins et d'amis de la France étaient incompatibles'';» mais ce fut inutilement, et les Etats-Généraux cherchaient leur sûreté, non plus dans un retour de confiance, mais dans une union générale contre les envahissements de la France. «EnHn, sire, écrivait M. de Pomponne à Louis XIV, je ne vois ici qu'une application continuelle à faire un tel l'alliement dans l'Europe , qu'il serve de barrière à votre majesté toutes les fois qu'elle pourrait entreprendre quelque chose dans les Pays-Bas '\»

' Lellre de M. de Pompuniie à M. de ilance de Hollande, volume LXXXIX.) Lionne, du 1 4 niais lÔQq. [Correspondance ' Dépêche de M. de Pomponne à

de Hollande ,\o\. LXXXIX.) Louis XIV, du 21 mars 166g. [Correspon

' Dépêche de M. de Pomponne à r/oHce (fc Ho//a/!(fc, vol. LXXXIX. ) Louis XIV, du 2 1 mars \66i^. (Correspon- ' Dépêche de M. de Pomponne a

dance de Hollande, vol. LXXXIX.) Louis XIV, du là mars 1669. ( Correspon-

^ Dépêche de M. de Pomponne à M. de dnnce de Hollande , vol. LXXXIX.) Lionne, du 21 mars 1669. (Correspon-

PAiniK IV, SFXTIU.N 1\. 581

C'est ainsi, du reste, que la cour de Saint-Germain envisageait la position, et de son côté elle mettait tout en œuvre pour déjouer les plans des États-Généraux et pour préparer l'abaissement de leur puissance. M. de Lionne disait a M. de Pomponne : << Le mal se trouve déjà fait et il y a peu d'apparence de se promettre que les Etats-Généraux veuillent aujourd'hui se retirer de cette triple alliance dont ils se glolifiont tant, comme d'un ouvrage qu'ils ont seuls fabriqué et dans lequel ils fondent le salut des Pays-Bas et le leur propre; et il n'y aura que les événements qui puissent justifier s'ils auront pris le bon ou le mauvais parti '. " Il ajoutait d'une manière menaçante qu'il croyait que les Hollandais auraieni pris /(' niaucais parti.

Louis XIV recevait dans ce moment les nouvelles les plus rassurantes des dispositions de la cour de Vienne et des cantons suisses à fégard de la triple alliance^; l'empereur ne semblait pas vouloir y enti'er, et les deux cantons de Fribourg et de Schwitz avaient remis à l'ambassadeur de Louis XIV une déclaration écrite de s'y refuser. La cour de Saint-Germain se flattait que les autres cantons , pour toucher les pensions de la France et ne pas se diviser, rejetteraient les olfres de la Hollande^; elle concevait en même temps fespoir de détacher l'Angleterre et la Suède de la ligue cju'elles avaient faite avec la Hollande'. M. de Lionne mandait toutes ces nouvelles à M. de Pomponne, en l'invitant à ne répondre aux défiances qu'on lui montrait que par des assurances générales de

' Lettre de M. tic Lionne à M. de Poni ' Lettre de M. de Lionne à M. de Poui

[jonnc , du 1 5 mars 1 669. ( Correspondance ponne , du 2 2 mars 1 6Gg. ( Corresiionilaiici

de Hollande, vol. LXXXLX.) de Hollande, vol. LXXXIX.)

' Lettre de M. de Lionne à M. de l'oni ' Lettre de M. de Lionne à M. del'oin-

ponne, du 28 mars 166g. (Correspondance ponnc, du 28 mars ilj(}g.(Correspondanci

de Hollande, vol. LXXXIX.) de Hollande, vol. LXXXIX.

bouiie amitié. Il lui disait encore, avec une joie qui annonçait

des désastres futurs pour \vs Hollandais :

Lxiraii Moiisicur, prcncz bon courage sur ce que j'ose avancer que, plus

,1g les Hollandais feront de démarches, plus ils relèveront la gloire du

M .le Lionne j.qJ g^j^g j^^j |Vjjj,g ^^ mal, et plus ils auront (luckrue iour occasion de

lu marquis a i i j

,1e Pomponne, s'en repentir; et il est bon au contraire qu'ils accunudcnt leurs faii- ^""IvriîTèe"' *^^' P^'^T^^^ "® nous est pas possible de les remettre dans le bon chemin; car sa majesté en sera d'autant plus ju.stiliée dans le monde, si la conjoncture se présente jamais d'appesantir sa main sur un état qu'elle a pour ainsi dire créé-, élevé toujoiu\s, sauvé deux fois, depuis deux ans, de sa dernière ruine, et qui paye toutes ces obligations du beau et ridicule projet de vouloir jeter toute la chrétienté sur les bras de sa majesté. Le ciel est trop juste pour souffrir qu'une si extraordinaire ingratitude ait de bonnes suites pour ceux qui sont * capables de s'en noircir \

M. de Witt, de plus en plus possédé par l'idée de soustraire les Pays-Bas espagnols à l'ambition de la France et d'en former une barrière pour les Provinces-Unies, adressa successivement deux propositions à M. de Pomponne. Etendant la sollicitude des alliés jusqu'à la succession d'Espagne, il voulut les faire en quelque sorte juges des prétentions du roi et de l'empereur, et il émit même la pensée de régler d'avance entre eux cette succession par un traité éventuel. M. de Pomponne écrivit à ce sujet :

Extrait ]y[ (jg \Yitt me dit crue, pour aller au-devant des mouvements

(1 une dépêche ^ ^

du marquis qu'uu si grand accident (l'ouverture de cette succession) pourrait

Hr Pomponne ,,,,.,.,.. . ,

à causer dans la chrétienté, il croirait que votre majesté ne pourrait

Louis XIV.

La Haye, 11 avril 1669. ' Correspondance de Hollande , vol. LXXXIX.

point trouver mauvais que Ton traitât avec elle des moyens de les prévenir, et qu'on liât même une semblable négociation avec l'empereur; que le roi d'Espagne, bien que son ambassadeur qui est ici y paraisse fort opposé, ne serait point blessé que l'on traitât d'une succession à laquelle, par sa mort, il n'avait plus d'intérêt, et que votre majesté et l'empereur, qui seuls y peuvent prétendre, s'en étant accommodés, le reste de l'Europe demeurerait en repos; cjue cette espèce de traité éventuel n'était pas une cbose nouvelle; que le prince Guillaume de Eûrstenberg lui avait confié, lorsqu'il était ici, qu'il en avait fait quelque proposition à Vienne; qu'il me priait d'y vouloir faire quelque réflexion, et, si je le jugeais à propos, d'en toucher quelque chose à votre majesté. Il ajoutait de grandes précautions pour m'assurer qu'il ne s'en était ouvert à personne, mais qu'il regardait cet expédient comme capable d'aller avi-devant de beaucoup d'inconvénients fâcheux. Je ne répondis à tout ce discours qu'autant qu'il le (allait pour lui faire expliquer toute sa pensée '.

Louis XIV, qui avait avec l'empereur un traité éventuel de partage ignoré de M. de Pomponne, et par lequel lui étaient assurés les Pays-Bas espagnols que M. de Wilt avait pour but de lui enlever dans le sien, éluda cette proposition. M. de Lionne écrivit à M. de Pomponne :

De quel droit M. de Witt veut-il que les Provinces-Unies s'érigent Exti.n

]../».,, ... ° d'une )<llr.

en juges des tiiUerends que le roi pourrait avoir avec Fempcreur, si <l>

quehjue jour il y avait ouverture â la succession des royaumes de .,',i u.ar.'Ju'r la monarchie d'Espagne? C'est vouloir pousser la garantie du traité <'^' ^'""'P'"""'d'Aix-la-Chapelle bien au delà de la justice et de ce que les parties '^^àv'^^.iTcfio' elles-mêmes ont entendu; et, dans un cas qui changerait en un instant la face des affaires du nionde, il ii'apparlieudrail pas à des

' Correspondance de llollundc , vol I.XXXIX. »

58/1 SUCCESSION D'ESPAGMv

niarchaiuls, (jui sont eux-nièmes fies usurpateurs, de duindei sou-

verainemenl des intérêts dos deux plus grands monarcpics de la

chrélienlé.

Quant au traite dunt M. de Witt vous a aussi jnirlé , (pùi a|)pellc éventuel, et dont il vous a prié d'écrire, vous pourrez lui dire ([ue souvent MM. de Mayence et de Cologne ont fait ici à sa majesté cette proposition, et qu'elle leur a toujours témoigné qu'on trouverait en elle beaucoup de disposition d'y entendre, et même d'en faciliter de sa part les conditions, dans la vaie principalement d'épargner l'effusion du sang chrétien, si Dieu appelait à soi le roi d'Espagne; mais qu'aussi souvent que lesdits électeurs ont voulu faire à Vienne la même ouverture et les mêmes instances, ils n'y ont trouvé aucun accès , soit que l'empereur par lui-même ne soit pas disposé à ce t accommodement éventuel , soit qu'il n'ose en cela choquer la volonté des Espagnols, depuis qu'ils se sont élevés, avec même une espèce de fureur, contre cette proposition du partage de la succession de leur roi pendant sa vie, jusqu'à vouloir faire châtier publiquement le père Roxas, évêque de Stephania, qui avait été jusque-là leur grand négociateur en Allemagne, et dont ils étaient d'ailleurs trèssatisfaits, pour cela seul qu'il s'était chargé, à l'instigation de l'électeur de Mayence, de dire un mot à Madrid de cette pensée. Pour conclusion, vous pourrez dire à M. de W ilt que, vu les choses qui se sont déjà passées, il faut qu'avant que le roi s'explique de son intention, sa majesté sache que l'empereur ait changé de sentiments sur cette affaire, c'est-à-dire qu'il ait témoigné de vouloir entendre parler de cette négociation , nonobstant tout ce qu'en diront ou penseront les Espagnols. Mais, comme vous dites fort bien, quand elle devrait réussir, ce ne pourrait jamais être par l'entremise des Hollandais '.

A défaut d'un traité éventuel dont le roi repoussait l'offre ,

' Correspondance de Hollande, vol. LXXXIX.

AI. (le \\ ill songoa à reprendre la négociation coinnioiicée en i663 avec le comte d'Estrades, pour ériger les Pays-Bas en république libre. Ce moyen l'aurait encore conduit à son but, qui était la formation de la barrière préservatrice si ardemment désirée par les Hollandais. Voici comment M. de Pomponne en rendit compte à Louis XIV :

M. de Will me dit rrue la dernière guerre mie votre niaiesté avait ,. f?''. ,

1 o I ^ J (1 une UL'pecuc

commencée, contre l'espérance qu'elle avait donnée aux Etats de ne •'" marq»'»

(le l'oniponiif

rien entreprendre sans leur participation, laissait ime délîance diiïi- à

.,,,,, , • • . , Louis XIV.

lie présentement a surmonter; que neanmoms, si votre niaieste vou-

• ! . „ . , • . . , , -^ ,. . I-aHaye,

ait liicn qiie Ion reprit les projets qui avaient ete ouverts autrelois a mai i66'j. avec M. d'Estrades, et que je le pusse assurer qu'elle voulût entendre aux mêmes conditions, il se chargerait encore de cette négociation avec espérance de succès. Je témoignai n'èlrc pas bien instruit du fondement sur lequel on avait traité dans ce temps, et, fayaiU prié de m'en informer, il me dit que les propositions étaient de mettre les Pays-Bas en une république libre sous la protection de votre majesté et la garantie de cet état, s'il s'en souvenait bien, et de laisser à votre majesté Aire, Saint-Omer et Cambrai. Je ne descendis pas au détail de ces conditions. Je lui dis seulement que, par les conquêtes de votre majesté, l'état de la Flandre était aujourd'hui fort changé, et que le plan de cette nouvelle république serait Ibrt diminué de ce qu'il était alors, puisque votre majesté occupe la meilleure partie de ce qui la devait composer. Il convint de cette diflerence que le temps avait apportée, mais il me dit que l'on pourrait suivre ia même pensée pour ce qui restait, et faire même un échange avec votre majestéqui lui fût plus commode en fapprochant de ses frontières. Je n'entrai dans aucune discussion de cette pensée . et , .sans y donner ni refuser mon approbation, j'écoutai ce qu'il me dit de l'avantage qui reviendrait à votre majesté d'échanger pour jamais le voisinage de la maison d'Autriche à un petit étal qui serait toujours sous la dépendance, d'assurer le repos de toute TEurope et de gué-

SUCC. D'FSPACNE. III. ^4

rir SCS alliés des appréhensions qu'ils ont de le voir niaîlre de tous

les Pays-Bas '.

Mais Louis XIV n'accueillil pas mieux cette seconde propositiou que la première, et M. de Lionne écrivit à M. de Pomponne :

Extrait H ne sera point nécessaire de relever davantage ce que le sieur

d'une lettre ,,,,. i-ii t i-i • r-i

de de Witt VOUS a dit, de la pensée quiLavait eue autrelois de mettre

'^aii mX° u'"*^ les Pays-Bas en république. Vous y avez déjà répondu tout ce qui se de Pomponne, pouvait dire de mieux, qui était que les nouvelles conquêtes de sa ^j'o"niari'c6o" '"^j*^^^"^ avaient rendu ce projet comme impraticable, et ce sera

maintenant à lui, s'il veut pousser la chose, à s'expliquer des échanges

dont il vous a parié ^.

M. de Witt revint à la charge, et dit à M. de Pomponne que , si le roi voulait témoigner l'intention de reprendre ce projet de république, lui-même croirait pouvoir y travailler utilement.

Extrait jg j^^ jjg^ écrivit M. de Pomponne à Louis XIV, que je remet-

dune dépêche ...

du marquis tais toujours à sa prudence les voies qu'il en croirait les meilleures,

mais j'y ajoutai, comme de moi-même, et avec la franchise dont nous faisons profession d'agir ensemble , que , moins en ce temps 5 mai IfiGg que jamais, la recherche d'un tempérament sur la Flandre qui viendrait de votre majesté me paraîtrait convenaljle à sa dignité; que le monde, qui juge presque toujours sur les apparences, et qui s'est peut-être formé une fausse idée de cette triple alliance , pourrait attribuer à une trop grande réflexion, que votre majesté ferait sur cet obstacle, les mesures auxquelles elle se porterait; que je lui pouvais dire avec ma sincérité ordinaire que votre majesté en avait une

' Correspondance de Hollande, vol. LXXXIX, " Ihid.

de Pomponne

Louis XiV

tout autre opinion; qu'elle connaissait la lailjlesse toujours inséj)aral)I(> dos ligues, qu'elle démêlait particulièrement l'inteiligcnce peu durable de celle-ci, et que, si elle était capable d'entrer à rpielque expédient sur les Pays-lias, ce serait plutôt pour continuer à donner des marques de son amitié à cet étal, que par aucune crainte des oppositions qvii se pourraient former à la justice de ses prétentions; que je doutais même si, dans un concert sur ce sujet, elle approuverait que l'Angleterre et la Suéde y entrassent avec la Hollande, pour ne pas nourrir l'opinion du poids que l'union de ces trois puissances semble se vouloir établir dans l'Europe; que, enfin, dans une ail'airo de cette importance, il me paraissait que les premières démarcbes devaient venir de messieurs les Etats ; que ce que votre majesté pourrait faire était d'écouter leurs propositions, et que, puisque l'appréhension du voisinage de votre majesté faisait leur maladie , il élail juste qu'ils en cherchassent les remèdes.

11 demeura d'accord de ma délicatesse sur les premiers pas, mais il croyaity pourvoir par ce qu'il m'avait dit autrefois, qu'en ne confiant qu'à lui ou à ime ou deux autres personnes de cet état la pensée de reprendre cet ancien projet, elle les mettrait en mesure d'agir hardiment et de porter les Etats à faire toutes propositions. Quant à la difficulté que je faisais qu'un semblable traité se négociAt de concert avec l'Angleterre et la Suède, connue ils sont toujours ici attentifs à ne pas donner le moindre sujet à une division qu'ils jugent que nous cherchons et qui leur serait si préjudiciable, il me dit (pic, loin de croire que l'intervention de ces trois couronnes ne fût pas avantageuse à votre majesté, d croirait de son service qu'elles s'en mêlassent, parce que. ses prétentions, en cas de la succession d'Espagne, ne s'éteiidant pas aux seuls Pays-Bas, mais passant au delà des Alpes et des Pyrénées, il lui inq)orlerait de n'être traversée par personne lorsque ses armes seraient occupées dans ces pays éloignés, et que eux et leurs alliés, n'ayant intérêt qu'à ce qui est dans leur voisinage, ils la laisseraient agir partout ailleurs lorsfpic la Flandre serait couverte; que les Etats n'avaient d'imtre mic (pic do

-lU.

588 srcCKSSlON D'ESPACNE.

pouvoir assurer dans co coni do terre la liberté de leur coniiiicrco; que, du reste, ils verraient sans jalousie raugmentalion de la puissance de votre majesté, et qu'une petite république telle que celle qui se formerait de ce qui reste aujourd'bui dans ces quartiers au roi calbolique lui serait en elïet toujours soumise, et conserverait une barrière à ses Etats, à laquelle ils croient que leur sûreté est attachée. '

M. do Lionne répondit à l'ambassadeur de France :

Extrait Je vous ai déjà mandé que sa majesté ne veut faire aucun pas

de pour témoigner la première aux Etats-Généraux qu elle est disposée

M. de Lionne ^ qqhq formation d'une république dans les Pays-Bas, parce que le

marquis monde et eux-mêmes ne manqueraient pas , comme vous l'avez fort

de Pomponne. . r- n -i i 1/1

„ ,, bien dit au sieur de Witt, d attribuer la cause de cette démarche,

Samt-Germam ,

2iniai 1C69. et de toutes les autres qu'elle pourrait faire de la même nature, à quelque crainte qu'elle aurait eue des redoutables forces de la triple alliance , quoique sa majesté connaisse très-bien la faiblesse toujours inséparable des ligues, et la très-probable brièveté de la durée de celle-ci, pour tant de considérations qui sautent aux yeux sur la moindre réflexion qu'on y fait.

Il est donc inutile de discuter si les Anglais et les Suédois doivent se mêler ou non d'iuie négociation que sa majesté n'a dessein ni de finir ni même de commencer, et vous pouvez seulement continuer à écouter tout ce que le sieur de Witt vous en dira , pourvu qu'il soit auparavant demeuré d'accord que l'Angleterre ni la Suède n'y auront point de part et même n'en sauront rien ; mais vous ne devriez, même en ce cas, vous y conduire qu'ayant toujours en vue d'amuser seulement le tapis par une négociation secrète , qui pût donner aux deux autres états de tels ombrages qu'ils en fussent plus disposés à se détacher de la Hollande, sur la proposition qu'on leur

' Correspondance tic Hollande , vol. LXXXJX.

en ferait, et en eussent même trouvé une légitime cause , ou an moins un prétexte plausible'.

Les choses en restèrent là pour le moment, et M. de Pomponne écrivit à M. de Lionne :

J'eus hier une assez lonime conversation avec M. de WitI , mais Extrait

, . . . ,,. (l'une lettre

dont je ne vous puis rien rapporter dmiportanl, parce (pie, sans il u marquis

I , , . ■ f • I ■ ■ ■ . • de Poinponiie

(Joute que, ne m ayant pu engager a lairc les premières propositions ;,

touchant un accommodement avec le roi sur la Flandre, après les M. de Lionne.

tentatives qu'il en avait faites, il ne veut plus donner lieu de me ,3 juin^^eCq. faire connaître qu'il le désire^.

C'est vers ce temps qu'il lut question de la lameuse mi;daille dans laquelle M. Van Beuninghen était représenté sous la figure de Josué arrêtant le soleil. M. Van Beuninghen, indigne de la supposition qu'on pût la lui attribuer, eut à ce sujet un entretien fort curieux avec l'anihassadeur de France, qui en rendit ainsi compte à sa cour :

M. Van Beuninghen, qui n'était revenu que la veille d'Amsterdam, Extrait

, . -Il • d'une lettre

me vint trouver hier matin. Il avait en sa main un petit papier, qui du marquis était l'extrait d'une lettre particulière qui avait été écrite ici de " «"npo""'; Paris, et qui lui imposait une pensée qu'il disait non-seulement ^°"'' ^'^• n'avoir jamais eue, mais dont il serait au désespoir qu'on l'eiU pu ..ma, tcog. juger tant soit peu capable. C'était touchant une médaille où l'on dit qu'il est peint en Josué qui arrête le soleil. Il ajouta, avec toute la chaleur que vous lui connaissez, que, bien loin d'avoir eu une imagination si extravagante, et dont l'interprétation pourrait lui imputer quelque manquement à un respect qu'il conservera toujours, il m'assurait qu'il n'y avait personne ni en F'rance, ni en ce pays.

Correspondance de Hollande, vol. LXX.\I.\. ' Ibid.

590 SUCCKSSION I) IvSPACM:.

(|iH jMil (lire I avoir ouï parler qu'avoc la (Icniièrc cslinic do loiiLe la conduite do la France dans la dernière paix; qu'il avait reconnu qu'elle l'avaiL seule voulu donner, lorsqu'il élall en ses mains de conquérir sans péril le reste des Pays-Bas, el que personne ne parlait avec tant de louanges que lui de la nation en général; que, s'il avait été assez malheureux qu'on l'eut soupçonné d'avoir donné quelque londeineni au hiuit ridicule qui s était répandu de cette médaille, cl dont, comuie il est vrai, on n'avait point ouï parler ici que depuis qu'il en a été écrit de Paris, il me priait, monsieur, de vous écrire, et de vous en témoigner la |)eine qu'il m'en venait faire paraître aussitôt qu'il l'avait appris. Je l'assurai que je vous rendrais le compte qu'il souhaitait, et ({uc, pour moi, j'étais aisément persuadé qu'il n'avait point de part à cet emblème ridicule. Mais j'y ajoutai en riant que (juiconque l'avait inventé avait cru en trouver le fondement sur le peu d'inclination qu'il avait fait paraître pour la France, sur les discours qu'il avait tenus pidiliquement durant la négociation de la paix à Saint- Germain, et sur la relation qu'il avait faite aux Etats-Généraux, au retour de son ambassade.

Je ne vous dirai point , monsieur, combien il se justifia et combien il nia absolument mille discours qu'on lui a attribués, parce qu'il me dit s'en être assez éclairci avec vous, non plus que l'affection qu'il veut que l'on croie qu'il a pour la France , qu'il préfère , dit-il, à toutes les nations du monde. Mais, touchant sa relation, il ne s'en défendit point et me dit avoir satisfait purement à ce qu'il croyait de sa conscience et du bien de sa patrie, en donnant part ;'i ses maîtres des connaissances qu'il avait acquises ; qu'il leur avait fait regarder la France comme le plus puissant état, et par sa force et par ses conseils, qui eût été depuis des siècles dans l'Europe; qu'il fallait ou prendre auparavant des mesures avec elle , ou se résoudre à devenir ses sujets, si elle était une fois maîtresse des Pays-Bas; que, pour aller au-devant des inconvénients qui les lui pouvaient faire tomber entre les mains, il avait proposé farbitrage, suivant l'esprit du traité des PjTénées, touchant les places contestées dans les

PAUTIR IV, SECTION IV. r)01

limites , et quelques mesures avec cet état, en cas de la mort rlu roi d'Espagne; que d'abord on ne s'était pas éloigné de l'écouter, que depuis on avait fermé toute porte à la négociation; qu'il jugeait de là que la France envisageait la conquête entière de la Flandre; qu'en ce cas, il y allait de leur salut d'intéresser tous les princes de l'Europe, et particulièrement leurs voisins, à s'opposer à une puissance qui leur deviendrait à tous également formidable, et qui leur ferait porter le même joug; que ce qu'il avait dit alors, il me le disait encore; qu'ils ne devaient rien tant souhaiter que de conserver par tous moyens l'amitié de la France, mais que, lorsqu'elle ne voudrait recevoir aucun tempérament sur les Pays-Bas , il ne leur resterait d'autre parti, ou que de hasarder de périr en s'y opposant, ou de capituler de bonne heure avec elle; qu'elle pourrait trouver de tels avantages en modérant ses prétentions , qu'étant sans contredit le premier état de l'Europe, elle en serait éternellement l'arbitre, toujours crainte et toujours révérée de ses voisins et de ses alliés.

Je ne voulus point réduire celte conversation aux termes d'une conlldence réglée, et ne l'ayant soutenue qu'autant qu'il le fallut pour le faire expliquer de ses sentiments, je vous les rapporte, monsieur, tels sans doute que vous les avez fort connus lorsqu'il était à Paris'.

M. (le Lionne répondit :

J'ai rendu compte au roi de tout ce que M. Van Beunineheii vous Kmi m

, . . , , iliinoUlliv

a dit sur le sujet de la prétendue médaille de Josué. Sa majesté l'a «le

r 'Il !■ ' 11 n • ' I ' ■ 1 1 •! M. <li' l-'uiiiii

eu fort agréable, et a dit quelle lavait trouve et éprouve si habile ;,„ ,nar<n.i> homme, qu'elle ne jugerait jamais qu'il eût été capable de commettre ' " ""'P""'"' une SI grande et si téméraire extravagance, et qu ainsi il ne doit lo mai iiiiWi. point se mettre en peine que tous les faux bruits qui ont couru aient fait aucune impression sur .son esprit.

' Correspondance de IIuUuikIc, vol. LXXXIX.

592 SUCCESSION 1) KSl'AGNE-

La défiance de M. de W ilt «iail devenue plus «grande d('|)uis ([lie la proposition (rérigcr les Pays-Bas en république avait été si Iroidemcnl accueillie par Louis XIV. Dos ce moment il était demeuré persuadé que « la France voulait la Flandre entière, et n'en admettrait pas même le partage; qu'il fallait songer à la délendre ou à recevoir le joug'. » C'était là son langage et celui dont se servaient aussi n les peuples et ceu\ qui avaient part au gouvernement de fêtait » Mais un incideni nouveau vint ajouter à ses alarmes et le convaincre encore davantage que Louis XIV avait pris irrévocablement son parti à fégard des Provinces-Unies.

La triple alliance, qui n'avait point encore agi en comnuui, hasarda alors une démarche à foccasion de quelques plaintes des Espagnols sur plusieurs procédés du gouvernement français dans les Pays-Bas , considérés comme des infractions aux traités existants. Les députés des Etats-Généraux, au nombre desquels était M. de W'itt, se présentant comme autorisés par les ministres d'Angleterre et de Suède , vinrent trouver M. de Pomponne et lui exposèrent les griefs des Espagnols, afin qu'il les soumît à son souverain. Ces griefs étaient de peu d'importance, et la plupart avaient pour cause les rapports de voisinage, que la défiance et la mauvaise volonté des Espagnols rendaient hostiles^. M. de Pomponne, après avoir donné quelques éclaircissements à la députation , fit part de cette démarche à Louis XIV, qui la traita avec une grande hauteur et ne voulut pas même y répondre. Il écrivit à son ambassadeur :

' Dépêche de M. de Pomponne à M. de ' Dépêche de M. de Pomponne à M. de

IJonne, du ii juiUel 1669. [Correspon- Lionne, du 29 août 1669. (Corresporidance

dance de Hollande, vo). LXXXIX.) de Hollande , vol. LXXXIX.)

' Ibid.

J'ai vu dans votre dépêche du aq de Tautro mois le coniple exact t^uiaii

d'une lettre

fiuo VOUS m'avez rendu de ce qui s'est passé chez vous, lorsque des de

Louis X

au marquis

députés des Etats-Généraux, autorisés, à ce qu'ils vous ont dit, des

ministres d'Angleterre et de Suède, vous ont représenté divers chefs J»; i'''';>P""';f •

" i saint-dermaiii ,

de plaintes que les Espagnols font contre moi, comme si en plu- > i «pi ifi6f). sieurs choses je contrevenais aux traités des Pyrénées et d'Aix-la-Chapelle ; sur quoi toute la réponse (jue je désire que vous leur fassiez est que , reconnaissant visihlcment ])ar tant d'efTorts que les choses qui me regardent sont toujours vues à La f layo , depuis quelque temps, d'un autre œil qu'on ne les voit ailleurs, je n'ai rien à répondre de ce lieu à tout ce (pi'on vous a dit; mais que, si fambassadeur du roi de la Grande-Bretagne, qui réside auprès de moi, veut me parler, par ordre de son maître, sur les mêmes matières, non-seulement je l'écouterai avec plaisir et attention, mais que je me promets de lui faire facilement connaître que, bien loin de contrevenir en rien à la paix, c'est à moi à me plaindre beaucoup des continuelles et injustes vexations que le gouverneur de Flandre fait à mes sujets en toutes les manières dont il peut s'aviser, dans la vue sans doute de tâcher à me porter à des ressentiments qui engagent les choses à une rupture, ce que j'éviterai pourtant autant qu'il me sera possible, comme je l'ai fait jusqu'ici '.

M. fie Lionne ajoutait :

Vous verrez, par la lettre que le roi vous écrit, ce qu'il désire (pic i xirait vous répondiez à la belle harangue que les i'^tats vous ont envoyé de

faire au nom, à ce qu'ils prétendent, de la triple alliance. Il ne serait

M. de LioniKau inar(|uis

pas bon d'accoutumer ces messieurs à se charger de vous fatiguer de ''' P'"»ponn

(jcrmai (•|il. 1669

toutes les quérimonies des Espagnols, qui n'auraient plus de fin si ''"l'jp'if 7^"'" '

on ne leur barrait court le chemin (pi'ils ont commencé fie prendre-. M. de Pomponne s'acquilla de l'ordre qu'il avail reçu, el

' Corresimndance de lloUandc , vol. LXXXIX. ■■ Ibid.

sure. D'ESPAGNE. Il

594 SUCCESSION lïKSPAGN K.

conuminiqna à M. de Will la réponse du loi, dans \os lonnes niortiflanls do la dépêche du i i .septembre. M. de Witl on |iarul surpris c[ an'eclé. Il justifia les Elals des disposilions peu favorables qu'on les accusait d'avoir pour la France, et assura M. de Pomponne qu'ils avaient agi bien plus énergiqueniont aupiès de l'Espagne sans en avoir été requis; mais M. de l\)nqDonne insista :

Exuaii Je lui dis alors, écrivit-il à Louis XIV, qu'il ine paraissait ctranao

il iino dépêche 'il o

dii marquis (nip ['o,^ rclevàl ici avec tant de force les moindres murmures contre

rfc Pomponne , i i i- • i

à la France, et que, lorsque cette république avait deux rois pour as-

sociés dans la triple alliance , elle affectât en quelque sorte de se 1(1 sept. 1G69. mettre a leur tête pour en porter toutes les paroles; que j avouais avoir été surpris lorsque j'avais vu M. Temple se remettre sur eux de ce soin et vouloir parler par la bouche de leurs députes; qu'aussi il paraîtrait peut-être étrange à tout le monde qu'un état qui devait être uni par tant d'anciennes et tant de nouvelles obligations ** à la France, voulût en quelque sorte devenir le siège de tout ce

qui se formait contre elle; que, de toute cette conduite, il ne devait point s'étonner qu'on les soupçonnât de quelque prévention en faveur de l'Espagne.

M. de Witt répliqua avec une dignité modeste et sans déguiser ia peine qu'il ressentait :

Qu'il ne savait s'il devait regarder ou comme un bonheur ou comme un malheur les rencontres qui avaient fait, depuis quelques années, que les plus grandes affaires de TEurope s'étaient traitées en Hollande, et il me cita là-dessus le concert pour les guerres du Nord et la paix de Breda, que votre majesté avait bien voulu qui y fussent conclus. Il l'attribua seulement à la situation et à la constitution de cet état, qui, en le mettant après toutes les têtes cou-

l'Ain IK IV, SECTION IV. 595

roiinées, fait cjue l'on eu convient aisément connue d'un lien sans conséquence. Mais ensuite il s'étendit fort pour ui'assurer qu'ils n'étaient si éloignés de rien que de la prévention dont ils étaient soupçonnés pour l'Espagne. Il me fit valoir l'aversion qu'ils avaient comme sucée avec le lait pour cette nation, les restes qui demeuraient toujours d'une liainc nourrie par tant de sang et par de si longues guerres, la conviction qui doit faire une des premières maximes de cet état, qu'il ne manquera jamais à l'Espagne que la force et l'occasion de perdre des peuples que, jusqucs à cette heure, clic ne peut s'empêcher de traiter de rehelles, et qu'enfin il m'avouait que, pour lui, son inclination ne pourrait jamais se tourner vers cette couronne. Je ne fus point surpris de lui voir expliquer si fortement son chagrin , parce que j'étais informé de la contestation qui dure avec tant de chaleur depuis ces derniers jours entre lui et don Estevan de Gamarra '.

La tristesse ressentie par M. de \\ ilt n'étail pas sans cause. Les diiïicullés grandissaient de jour en jour pour les Ktats- Généraux; c'était le moment où l'Espagne, comprenant que le salut de la Hollande était attaché à l'indépendance des Pays- Bas, témoignait fort peu de reconnaissance ])our une protection aussi intéressée et ne s'empressait point de remplir les conditions premières de la garantie qui lui avait été promise.

Si l'Espagne était inerte, l'Angleterre n'était pas sûre; elle n'offrait aucun appui solide à M. de Witt , à cause de l'instabilité de son gouvernement et du caractère perfide de son roi. La Suède, de son côté, était toujours chancelante, et .son avidité l'entraînait vers celui qui payait le plus et le mieux. Ceu.v des princes de l'empire que l'on espérait adjoinche à la ligue ne pouvaient agir qu'à force de subsides'-. En cas de rupture , tout

Corresp. de Hollande, vol. LXXXIX. Louis XIV, du ig septembre iCiGcj. {tor-

' [)ép(the de M. de Pomponne à respondame de Hollande ,\o\. LWXIX.)

596 SUCCESSION D'KSPACNF..

lo poids de la giKMTc cl de la d('>ppnso dpvail d'ahord lonihor sur los Etats-Généravix , «M, ainsi qiu^ lo disait M. de WitI, « coniino les résolulioiis sont longues dans une ligue, ils auraient beaucoup soulTerl avant qu'ils fussent en état de recevoir du secours '. »

Toutes ces difficultés et les ressentiments redoutables du roi de France préoccupaient fortement M. de Witt et auraient découragé une âme moins ferme que la sienne. Il regrettait sans doute de s'être engagé dans les voies dangereuses d'où il ne lui était phis permis de sortir. Il n'était pas le seul, et le fougueux M. Van Beuninglien, moins sage politique, mais aussi bon patriote que lui, le regrettait hautement-

Extrait Le monstre de la triple alliance, écrivait M. de Pomponne au nii-

d'une lettre . i t • vj^r a i i • • i

dii marquis lUstre de Louis AlV, me parait perdre de jour en jour quelque parompoime ^j^ j^^ forces quc l'illusion comnume lui avait attribuées, et je ne M. de Liounc. g^jg gj ^'est dans la vue des fausses mesures que cet état a prises i6scpt.*i'66q. que, parlant il n'y a pas longtemps à M. Van Beuninghen des anciennes maximes que l'on a ici abandonnées en s'éloignant de la France, il me dit qu'il voudrait avoir donné un doigt et qu'il fût en leurs mains d'y revenir. Il entendait par là ce que l'on me dit ici tous les jours, que la France a. quitté tous les sentiments qu'elle a eus autrefois pour cet état, qu'elle ne veut plus de concert et de liaison avec lui ^.

Cependant M. de W^itt ne perdit pas courage. Après avoir essayé de dissiper les ombrages qui éloignaient les Provinces- Unies de la France , la conviction que le roi avait résolu de

' Dépêclie de M. de Pomponne h Louis XIV, du 19 septembre 1669. [Correspondance de Hollande, vol. LXXXLX.)

' Correspondance de Hollande , vol. LXXXtX.)

les ruiiior le gagna aussi. Il envisagea cette puissante ininiitié sans s'en dissimuler le danger, et ne cherclia plus c[u'à se prémunir contre elle. 11 demanda dans l'assemblée des Etals qu'on prît des mesures de représailles contre le commerce français et qu'on préparât des armements. M. de Pompomic écrivit à Louis XIV :

M. de Wilt avait jusqu'ici combattu la pensée de fermer indirec- ,. ^xiiait

J i » (I une dépêche

tement le commerce de France, en mettant de nouvelles impositions ''" nianiuis

, 11- ■ 1 • -1 c (le Pomponne

sur les marchandises qui s en tirent; il appuya lorteiiient cet avis ;i

dans l'assemblée des Etats, cl lit décider que l'on nommerait des ""'* '

, , ,,, La Haye,

commissaires pour examiner et pour résoudre cette allairc. 3oct. 1669.

Il fit aussi résoudre dans la même assemblée de conclure avec divers ofiiciers étrangers, qui s'obligent à servir cet étal lorsqu'il en aura besoin, et de fournir les troupes auxquelles ils s'engageront, l'infanterie un mois après qu'ils auront été avertis.

Cette résolution des Etats, qui est devenue publique, donne lieu à divers raisonnements. Ce qui est vrai, si je dois créance à un avis qui m'a été donné de bon lieu, c'est que ces gens ici prennent assez le parti d'une rupture, tant ils sont persuadés que, d'une manière ou d'autre, elle ne peut manquer d'arriver, et qu'ils croient devoir profiter de ce qui reste encore de cbaleur à la triple alliance , qu'ils connaissent se refroidir de jour en jour. Nul autre n'avait fait paraître plus d'éloignement que M. de Witt pour un parti si périlleux; si j'en crois des gens instruits, nul autre ne témoigne à cette beuro plus de résolution pour le basarder ou au moins pour s'y préparer, tant il est convaincu que les dispositions de la France rendent le mal inévitable.

Ceux qui font vu dans ral'l'aire d'Angle Le rrc disent (pi'il y agit à jxu près do la même sorte; que tant qu'il crut en pouvoir sortir par accommodement, il y donna tous ses soins, mais qu'aussitôt qu'il en ])crdit l'espérance, il se chargea seul, et non sans j)éril, du dangereux conseil de faire la guerre à une grande puissance. C'est en clfel

598 SUCCESSION l)'l:si>a(;ne.

assez son c^piil, el le temps qu'il donne à délibérer, devant que de prendie une résolution, est suivi de beaucoup de fermeté lorsqu'il l'a prise. Cependant je vois des personnes qui croient qu'il ne se laisse aller à celle-ci que parce qu'il ne peut résister au torrent qui l'emporte; mais d'autres, qui entrent plus avant dans ses intérêts et dans son ambition , jugent qu'il pourrait désirer la guerre pour rompre diverses intrigues que l'oisiveté et la paix donnent temps de former contre son autorité. Il l'avait en elTet combattue en diverses occasions qui , bien que de peu d'importance, donnent queUpiefois le mouvement principal à un gouvernement populaire, mais qui cesseraient toutes, lorsqu'im intérêt général et public, faisant oubHer les particuliers, rendrait son expérience et sa capacité plus nécessaires. Une des plus considérables raisons, et sur laquelle il fait peut-être autant de réflexions, est la situation présente de M. le prince d'Orange. Bien que ce prince ne se donne pas toute l'action (ju'il devrait, il conserve encore assez d'affection parmi les peuples, et quelques-uns de la chambre de la noblesse lui paraissent toujours attachés; il croirait dissiper par la guerre les cabales qui se peuvent nourrir en sa faveur durant la paix, et ferait état, en licenciant d'abord les troupes françaises, de leur ôter un corps qu'il soupçonne, et non sans raison, d'avoir toujours beaucoup d'amitié pour lui. Voilà, sire, à peu près les diverses vues que l'on a ici, dans une conjoncture qui y paraît importante et que j'ai cru devoir exposer à la prudence si pénétrante de votre majesté ; elle démêlera mieux que personne la vérité des apparences dans ces sortes de raisonnements, et saura en profiter pour ses intérêts et pour sa gloire.

Je dois y ajouter que les bruits qui continuent, je ne sais sur quel fondement, d'un échange des Pays-Bas avec votre majesté, contribueront fort à nourrir l'inquiétude de ce pays; si les Espagnols ne les ont fait naître, au moins ne travaillent-ils pas à les détruire. En quelques entretiens que j'ai eus avec don Estevan de Gamarra, je remarque assez que, ne se récriant point contre une semblable pensée et ne l'appuyant aussi , il est peut-être bien aise que la crainte que

ces peuples en conçoivent les porte à de nouveaux pas auprès de l'Espagne pour l'en détourner '.

M. de Lionne ne demandait pas mieux que de voir Louis M \ attaqué pour qu'il ne fût pas ohlitijé de se laire l'agresseur. Aussi répondil-il avec une incomparable aisance à M. de l'oniponne :

Il n'y a point à douter que M. de Witt, tout liahile cpi d e.»»!, ne Exuaii se soil trouvé et surpris et embarrassé de la réponse que vous avez "'>e^j;i'r(eu ordre de lui faire sur le premier pas auquel il avait eneagé la M. de Lionne redoutable triple alliance. La teneur des lettres de Londres a de Pomponne. M. Temple, siu- le consentement cni'il y avait donné, aura encore SamKiermain, accru à mon sens et la moi'tification et peut-être les jalousies dudit sieur de Witt, qu'il ne soit pas si bien le maître des volontés de leiir.s nouveaux alliés qu'il se l'était peut-être imaginé. Et je vous dirai, pour votre satisfaction , que, s'il travaille dans toutes les cours à nous faire tout le mal qu'il peut, nous ne noxis endormons pas à parer à ses coups et même à riposter, et que peut-être nous y réussirons mieux que lui , quoiqu'il ait à présent un si bon second en M. le baron de l'Isola; mais je vous prie que cette luiuière que je vous donne ne soit que pour vous seul , sans qu'aucun de vos discours puisse jamais sentir la menace. Contentons-nous de paraître l'enclume , et n'omettons pas de tâcber à devenir le marteau.

Depuis ce que dessus écrit , j'ai reçu votre dépêcbe du 3 de ce mois, que j'envoie encore aujourd'bui au roi en original. Mon sentiment particulier sur les préventions et sur la fierté de M. de VVill est que no sera tan bravo cl leon como le pintau ^, et «pi'il peut avoir deux lins: l'une, de faire voir que la réponse que vous lui fîtes dernièrement ne l'a point embarrassé et qu'il continue à marcher niêuxavec audace dans le même chemin où il allait, sachant bien ([nc te

' Correspondance de Hollande, vol. LXXXLX. " Le lion ne sera pas .si brave qu'on le dit ^tre. »

600 SrCCESSION D'ESPAGNE,

lie sera pas par aucuiio l'aiblcssc on inanjue de crainte qu'il obligera le roi à consiclcrer leur élal ol, i'i lui redonner son amitié ; l'autre que donlant toujours que l'intention du roi ne puisse être d'allumer une nouvelle guerre, il veut faire voir, par sa contenance et par les précautions qu'il prend, (jue ses maîtres se disposent à la soutenir avec force et sont déjà résolus à tout événement. Du reste, je ne pense pas qu'il lui tombe dans la pensée de les faire rompre les premiers avec cette couronne , et plût à Dieu qu'il la prît et qu'il la pût exécuter! Le roi n'aurait à soubaitcr autre cbose que de n'être point l'agresseur, et, selon toutes les choses que je vols, j'oserais bien réjjondre qu'il ne saurait porter à cette résolution ni les Anglais , ni les Suédois, et peut-être les Espagnols encore moins que tous '.

M. de Witt fil décider d'augmenter les troupes des Provinces-Unies ^ il obtint de la seule province de Hollande qu elle lèverait six régiments d'infanterie et trois régiments de cavalerie ; les six autres provinces devaient mettre sur pied à peu près le même nombre de régiments ^ Louis XIV, qui n'était pas encore prêt à attaquer les Hollandais, les laissa se livrer à des alarmes dispendieuses.

M. de Witt, sentant le péril s'accroître, se retournait en tout sens pour y faire face. Tantôt il voulait disposer l'Espagne à se contenter d'un tribut que les Pays-Bas catholiques lui payeraient à titre de souveraineté, en leur laissant le som de se défendre eux-mêmes et de choisir leurs alliés; tantôt il reprenait avec M. de Pomponne le projet de les ériger en république ". Il entretenait même l'ambassadeur de France de leur partage, tout en déclarant celui-ci préjudiciable, parce

' Corresp. de Hollande, vol. LXXXIX. Louis XIV, du 19 décembre 1669. (Cor-

' Dépêche de M. de Pomponne à M. de respondimcc de Hollande, vol. LXXXIX.) Lionne, du 2/, octobre 1669. {Corrrespon- * Dépêche de M. de Pomponne à M. de

dance de Hollande, vol. LXXXIX. ) Lionne , du 24 octobre 1 669. ( Correspon-

' Dépêche de M. de Pomponne a (/imce i/e //o//an(/e, vol. LXXXIX.)

(juc l'Angleterre voudrait v avoir sa part et qu il iiv aurait '< rien de plus désavantageux pour la France et pour la Hollande que de lui donner le moindre pied à terre \» M. de Pomponne avait éludé de répondre, mais Louis XIV, qu'il prévint de cette nouvelle ouverture , chargea son ambassadeur de mander à M. de Witt qu'il n'était pas fâché de connaître dans cpiel cas les Etals-(lénérau\ s'entendraient avec lui pour former celte république"-. M. de Witt lui répondit que ce serait en cas d'agression de l'Espagne contre la France, ou en cas de mort du roi d'Espagne^. M. de Witt ajouta, conmie l'écrivit M. de Pomponne à Louis XIV :

Qu'il savait que son sentiment n'était pas ici celui de tout le iMraii monde; que beaucoup soutenaient qu'en quelque manière que ce j"m,,'rquU

pût être, il était de leur salut de conserver ce reste de Pays-Bas à '■'' ^^''^P""'»^ l'Espagne; que ce lien attachait encore la maison d'Autriche à la dé- ^«"'^ ^'^ i'ensc des dix-sept provinces; que cessant d'v avoir intérêt, elle cesse- „^'''"">^''

' ^ 1 " ab u(i\. iDliij.

rail de s'appliquer à les soutenir, et qu'après la perte de ce qu'elle } po.ssède , tout ce qu'elle y a possédé autrefois demeurerait exposé sans secours à la puissance de votre majesté. Il poussait encore ce raisonnement sur la faible assistance que ces mêmes gens disaient que l'on pouvait attendre de l'Allemagne et de l'Angleterre, lorsqu'elles ne seraient plus appuyées de l'Espagne, faisant voir la France en étal de s'étendre autant qu'elle le voudrait sur le Riiin cl dans l'empire, après qu'elle aurait surmonté la plus forte barrière qu'elle a eue à y combattre juscpi'à cette heure. Mais, bien qu'il seml)lât convenir que la force de ces raisons étail capable de balancer les

' D<^péche de M. de Pomponne à M. de pondunce de Hollande , volume LXXXIX.)

I-ionne, du 3i oct. 1669. (Corr('s/)o/i(/«/ife ^ Dépêche de M. de Pomponne à

(/( Hollande, \o\. LXXXIX.) Louis XIV, du 28 novembre 1669. (^'"""

' Lettre de Louis XIV à M. de Poni responduncr de Hollande . vol LXXXIX.) poiine, du if) novembre 1 669. ( Corrfj-

.SIXC. D'MPACNt. III. -ri.

602 SUCCESSION DKSPACNR.

siennos, il disait voir toujours plus d'avanta<;o à s'acconiniodor avec votre majesté qu'à entrer dans un parti (|ui lui lût contraire, et témoignait trouver assez de sûreté pour la nouvelle république qu'elle? aurait établir, non-seulement en sa parole royale, mais en celle qu elle voudrait bien que TAngleterrc et cet état donnassent avec elle , de la prendre sous leur garantie et sous leur protection. C'était en cette sorte et dans ces deux cas qu'il appuyait toujours sur les mesures qu'il m'avait proposées, et disait ne croire pas que l'on pût autrement, ni même que votre majesté voulût rompre sans occasion la paix de l'Europe, et priver l'Espagne de la domination qui lui reste aux Pays-Bas, mais parce que les démêlés qui pourraient survenir entre voire majesté et le roi catbolique laisseraient peut-être peu de temps entre la négociation et le parti que cet état serait obligé de prendre. Il continuait à me proposer que votre majesté voulût bien que l'on travaillât dès cette beure avec lui aux conditions de ce pi'ojet, afin qu'étant assuré de sa volonté, il s'en servît dans les occasions, ainsi qu'elle le jugerait à propos, pour ramener cet état dans l'Intention qu'elle aurait eue. Je n'entrai dans tout ce discours qu'autant ({u'il le fallut pour le faire expliquer de tous ces sentiments, et sans approuver ni combattre ses avis'.

Louis XIV lui répondit :

Extrait Vous ducz au slcur de Wltt que, comme des deux cas dont il vous

dune lettre ., parlé, le premier vraisemblablement n'arrivera jamais, qui est que Louis X[v les Espagnols voulussent m'insulter, et le second demeurera toujours

au marquis „ . . , . ,-, . • r i ■

(le Pomponne. lort incertam , leur roi se portant. Dieu merci, tort bien et ayant Saint-Germain, pour SOU âge unc santé robuste et vigoureuse, il sera assez à temps

6 déc. 1669. 111 -i-i • 1» 1- 1

de parler du projet dont il est question cl de s y appliquer quand , contre toute attente sur le premier, et contre nos espérances sur le second, l'un ou l'autre serait arrivé, sans faire bors de toute nécessité l'injure à un roi vivant de disposer de son bien avant que Dieu

' Corrcsjioiidaitcc de Hollamle , \o\. LXXXIX.

lui-même ait disposé <le sa personne, d'autant plus cpi'il ost impossible que de pareils traités, avec un état populaire où tant de têtes doivent en avoir connnunication, pussent demeurer longtemps secrets'.

Par cette réponse Louis XIV voulait éluder la négociation que désirait introduire M. de Witt -. Celui-ci, on l'apprenant de M. de Pomponne, parut s'en contenter. Cependant, comme il aurait sincèrement souhaité rétablir les anciens rapports d'amitié et de confiance avec la France, et sup])rim('r la cause de désaccord qui existait entre elle et les Provinces-Unies, il demanda à M. de Pomponne, afin de ne pas renoncer encore à l'ouverture qu'il avait renouvelée, si, « lorsque les occasions arriveraient, il aurait les pouvoirs nécessaires pour traiter \ » Louis XIV, prévenu de cette question et de cette insistance, écrivit à son ambassadeui-:

Vous direz au sieur de Witl, la première fois que vous le verrez, VMnn

, , . . d'une lpt1 11.-

que je vous ai mande que vous auriez ce pouvoir, et même vous <lc

pourriez, comme pour lui témoigner plus de confidence, lui deman- a^°mlrml der en quelle forme et avec quels termes et quelles clauses il croit ''•= Po"'i«"""' que ce pouvoir dût être conçu, parce que vous prendriez soin de 3*i'r,lvUT "070! vous le faire venir entièrement conforme à ses sentiments'.

M. de V\ ilt s'expli(|ua alors sur les clauses d'après lesquelles on fonderait la nouvelle république. H dit que, l'un des deux cas échéant, on inviterait les Pays-Bas espagnols à s'all'ranchir, ou on les y contraindrait par les armes; il reprit le plan de j663, d'après lequel, |)our mieux fei-mer la ("rontièrc de la

' Corresp. (0' Hollande. vo\. L\X\\\ ' IVpiTlic ,le M. dt- |>oniponiie n

' I.oltre de Louis \IV à M. de Puni l,(niis .\l\ , du 19 déicndjie 16G9. {Cor-

ponne, du ag novembre iG()9. [Correspon- rcspondauct: de Hollande , vol. L.XX.MX.) danec de IluUunde, vol. L.X.X.MX.) ' Correspondance de Hollande, vol. \C.

l'rancr, on dovail lui annexer Canil)rai, Aire, Saint-Omer, Furnes, Berguos, Ijnk, el les clià(ell(Miies de Cassel, de Bailleul ol (le P()poiinf;lie, landis qno les l'^lats-dénéraux devaient recevoir Oslende, Passcliendal, Bruges, Damnie, Blankcnbera, et toul ce qui restait à l'Espagne de la Gueldre et du pays d'outre-Meuse. Mais connue les conquêtes de Louis XIV avaient beaucoup diminué les Pays-Bas catholiques, il proposait que la France el la Hollande renonçassent à tout agrandissement, bien que la Hollande fît ainsi le sacrifice d'Ostende, qui lui aurait donné toute la côte de la mer, si importante pour elle. Il ajoutait que le roi devrait échanger « les places les plus avancées de ses conquêtes , qui perçaient et divisaient les Pays- Bas espagnols de tous les côtés, afin de donner à cette république une force raisonnable, contre Cambrai, Aire, Saint- Omer, ces portes toujours ouvertes pour entrer dans le royaume et qui seraient par là fermées K «

Mais Louis XIV, qui craignait cjue M. de Witt ne se servît de cette négociation apparente pour le compromettre auprès des Anglais et des Espagnols, coupa court à ces pourparlers par la dépêche suivante :

Kxiraii Pour répondre à votre dépêche du 3o de l'autre mois, je vous

d'une lettre ...... . .

(le dirai en premier lieu qu'il ne faut pas que le sieur de Witt prétende,

an marquis avec toutc l'habileté qu'il a, de m'engager insensiblement à une née Pomponne. gQ^iatiou quc je lui ai fait déclarer par vous-même qu'il fallait re-

Saint-Germain, ii, i.i- inii i

17 février 1670. mettre à d autres temps, c est-a-dire quand iun des deux cas dont il a parlé serait arrivé. Cependant je vois qu'il ne vous a entretenu que des conditions de ce traité-là, et non pas simplement, comme je l'avais entendu, des formes et des clauses du pouvoir que j'ai trouvé bon de vous envoyer, quand elles auraient été concertées entre vous ,

' Dépèche de M. de Pomponne à Louis X!^', du .3o janvier 1G70. (Correspondance de Hollande , vol. XC.)

PARTIE IV, SKCTION IV. (iOf) alin que l'on perdit moins de temps à négocier et à conc lure, lorsque l'un des deux cas surviendrait. C'est tout ce cpie je j)eu\ \<ius dire en réponse à la plus grande partie de votre dépêche '.

Louis XIV ne se trompait pas. M. de Witt voulut l'aire usage à Madrid et à Londres de ces ouvertures, dans lesquelles il avait bien vu que la France était entrée un moment pour l'amuser^, afin d'inspirer de la jalousie à l'Angleterre et d'unir l'Espagne aux Provinces-Unies par une étroite alliance défensive \ M. de Witt s'était convaincu de plus en plus que les indispositions de Louis XIV étaient irrémédiables, lorsqu'à la suite de son relus hautain de répondre à la députation desEfals- Généraux., et de lollre blessante de donner des explications à l'ambassadeur d'Angleterre, il avait choisi, dans la question des dépendances , l'Angleterre et la Suède pour arbitres, à l'exclusion delà Hollande. En recevant cette communication, M. de Witt « n'avait pas pu cacher quelque secrète mortification \ » Aussi, secondé sans doute par la crainte qu'inspira aux Espagnols le voyage militaire que Louis XIV devait faire au printemps dans les pays de ses nouvelles conquêtes ^, il avait alors décidé ceux-ci à payer les deux cent mille écus promis aux Suédois, cl leur avait fait délivrer le fameux acte de garantie de leurs états ".

' Correspondance de hollande , vol. \C. ' DépOclie de M. de l'oiupuiiiie a

' Dépêche de M. de Pomponne à Lotii.s XIV, du 6 février 1G70. [Currts-

Louis \1V, du 2.5 janvier 1670. (Corres- pondance de Hollande, vol. CX.)

pondance de Hollande, vol. XC.) ' [^eltre de Louis XIV à M. de l'oin-

' Dépêche de M. de Boissy, archevêque ponne, du 17 janvier 1670. (Conespon-

de Toulouse, à Louis XIV. Madrid, dunce de Hollande , \o\.\C.)

\g mars \Ç>-jo. [Correspondance d'Espuçjnc, ' Dépêche de M. de Pomponne 1

vol. LVin.) — Dépêche de M. de Pom- Louis XIV, du 3o janvier 1670. [Coires-

ponnc à Louis XIV, du a4 avril 1670. pondance de Hollande , vol. XC.) Voir plus

(Correspondance de Hollande , vol. XC.) haut, pages a8 1-28/1 du préseul volume.

00(1 SICCESSIUN D'KSPAC.NE.

lue dopulalioii des Élals-Généiauv vini coinmuirKiucr olllciellenienl à M. de Pomponne celte conclusion et oll'rir une garantie soniKlahle du traité d'Aix-la-Cliapclle à la France'. Mais Louis Xl\ préférait rester enlicrcuient étranger à la triple alliance, et ne pas encourager par son exemple les princes (l'Allemagne à la reconnaître '. Il refusa donc la garantie, en se plaignant quelle ne fût pas réciproque puisqu'il n'y était fait mention que de « la France attaquante et jamais attaquée. » 11 ajoutait du reste fièrement «que cela lui importait peu, et que la plus sûre garantie de la paix serait toujours son désir de la maintenir ^. »

M. de Witt, possédé par des craintes qui n'étaient que trop fondées, ne cachait du reste pas son plan. Outre l'union étroite qu'il cherchait k étabhr entre la Hollande et l'Espagne, afin de les rendre solidaires l'une de l'autre, et, si la guerre éclatait, d'y entraîner la cour de Vienne à la suite de la cour de Madrid, il voulait associera l'acte de garantie une partie de l'Europe. Il exposait lui-même ses projets à M. de Pomponne, qui écrivit au roi :

Extrait Dans un entretien que j'ai eu avec M. de Wltt, il m'a dit que , de

''Zm^ut' la part de cet état même, on avait invité le duc de Lorraine à entrer

riel'nmponDe ^j^^g j^^ o-arantic du traité d'Aix-la-Chapelle; que cela roulait tou-

Lo.iisXIV. jours sur le même esprit qu'il m'avait ci -devant déclaré, et qu'd

La Haye, ci-oyail très-lnuocent , de faire entrer autant de princes qu'ds pour-

avril I Gto. •' •>»•'' ''1

raient dans une garantie que votre majesté même avait agréée; quil médirait qu'il n'y en avait point qu'ils n'y conviassent; qu'il avait eu

' Dépèche de M. de Pomponne à Louis XI\', du 27 mars 1670. [Correspondance <!.,■ Hollande, vol. XC.)

' Lettre de Louis XiV a M. de Pomponne, du 7 mars 1670. (Correspondance de

Hollande, vol. XC. )

' Lettre de Louis XIV à M. de Pomponne, du 4 avril 1670. (Correspondance de

Hollande, vol. XC. )

.3 avri

liiiT lin long entrelien avec M. Goens, pour v porter le roi de DaiKMiiarck ; qu'il allait de ce pas coniérer .sur le même sujet avec les envoyés de Brandebourg qui sont ici; qu'ils faisaient traiter la même chose avec MM. de Lunebourg; qu'ils y faisaient même inviter M. l'cvêque de Munster, et qu'ils l'avaient fait proposer aux envoyés de Mavence et de Trêves qui avaient été en cette ville. 11 a continué ensuite le jilan, qu'il m'avait conimenré, des diverses liaisons qu'ils veulent prendre avec presque toute l'Allemagne. Il les a toujours établies égales entre la France et l'Espagne, et a ajouté aussi que, dans celte vue, ils lAflieraienl de convenir des troupes avec lesquelles chacune de ces puissances devrait agir; qu'ainsi qiie l'Angleterre, la Suéde et cet état se sont déjà engagés au corps qu'ils devraient enlrelenir, ils souhaiteraient de même que Brandebourg voidùt promettre d'avoir douze mille hommes prêts en cas de besoin, la maison de Lunebourg quatorze, le roi de Danemarck et les électeurs à proportion, et le duc de Lorraine dix mille, s'il est en cette liberté par ses traités avec votre majesté; que lous ces princes ne pourraient tenir ces troupes que dans leurs propres terres, ni les faire agir qu'en cas de rupture, soit du côté de France, soit du côté d'Espagne; que, dans cette vue, il fne pouvait dire par avance que, si le dessein du duc de Lorraine était véritable, les Etats-Généraux ne contribueraient poini à ce corps, qu'il prétendait assembler aux environs du Pdiin.

J'ai voulu le faire expliquer plus amplement .sur ce grand ralliement dont il venait de me faire voir que lesElals jetaient les fondements; et je lui ai demandé quels engagements ils prétendaient que toutes ces puissances eussent entre elles. Il me dit qu'il ne prétendait point qu'elles en eussent d'autres que de se promettre resj)cctivenient d'agir toutes ensemble, en cas cpie la garantie devînt nécessaire, et de s'assister en cas qu'elles lussent attaquées pour cette même garantie. Je lui ai témoigné (pie je voyais par là la Hollande enj^agée à la défen.se de toute rAlleinagnc, puisque, quelque démêle (pii y naquît, celui (pii rerouirail à leur assislanir alliilinei.iil (oi;-

608 SrCCKSSJO.N DESPAGNF.

jours h la <^aranlic lo sujet de sa querelle; que l'entreprise était f^rando, et que je voyais cet clat embarqué dans la plus grande partie des guerres qui pourraient naître en Europe. 11 m'a témoigné qu'ils sauraient toujours bien séparer les véritables querelles qui naîtraient de la garantie d'avec celles qui auraient une autre source, mais qu'aussi il ne serait pas juste que des princes, dont les forces sont moins considérables, la promissent, s'ils ne se croyaient à couvert des ressentiments qu'elle leyr pourrait attirer, par la protection qu'ils recevraicnl de tous ceux qui seraient intéressés. Il a excepté l'empereur seul du nombte de ceux que cette ligue serait obligée de défendre, parce qu'il était assez fort par lui-même pour se garanlir, et que les Etats et les puissances qui leur sont jointes ne voudraient point s'embarrasser dans les guerres qui pourraient naître contre le Turc dans la Hongrie et dans l'Autriche'.

Mais ces tentatives rencontrèrent partout des obstacles, et M. de Witt apercevait tout le danger de sa position. L'Espagne, se sentant moins menacée que la Hollande, hésitait à s'associer à ses périls. L'empereur révoquait les pouvoirs qu'il avait donnés au baron de l'Isola^; les Suisses n'avaient pas rempli l'attente des Provinces-Unies ; le Danemarck ne voulait pas entrer dans tine ligue qui l'unirait à la Suède et le séparerait de la France; le Brandebourg refusait à la fois de se joindre à Louis XIV pour écraser les Hollandais, et de courir les mêmes aventures que les Hollandais en se confédérant contre Louis XIV. Des autres princes d'Allemagne, les uns étaient disposés à s'allier avec la France, les autres n'osaient pas s'associer à l'acte de garantie sans y être encouragés par l'exemple de l'empereur. Aussi M. de Witt, qui flottait sans cesse entre des projets

' Correspondance de Hollande, vol. XC. Louis XIV, des 3 et 2^ avril 1670. {Cor- ' Dépêche de M. de Pomponne à respondance de Hollande, \o\.XC.)

de défense et des désirs de réconciliation, priait M. de Pomponne, qui devait aller saluer le roi à son approche de la frontière, d'assurer Louis XIV de ses dispositions empressées'. Il lui demandait de plus de convenir avec lui des instructions à l'aide desquelles son ami M. deGrool, qui devait se rendre auprès de Louis XIV en qualité d'ambassadeur, pourrait le mieux travailler « au rétablissement de l'ancienne intelligence '. ^ Le grand pensionnaire revint à ce propos sur la formation d'une république dans les Pays-Bas espagnols ^; mais M. de l'omponne répondit à toutes ces ouvertures avec une indifférence décourageante \

Louis XIV ne se montra pas moins froid envers les Etats- Généraux, qui, en apprenant son arrivée dans leur voisinage, lui envoyèrent une députa lion avec la lettre suivante :

Sire, dès que nous avons su que votre majesté approcliail des '•'''"''" frontières de cet état, nous n'avons pas voulu manquer à lui rendre États Géntram les devoirs auxquels nous obligent les sentiments respectueux (jue Louis xiv. nous avons toujoiu's eus pour sa personne. Pour cet effet, nous avons La Haye, bien voidu lui di-pècticr M. de Wassenar d'Opdani , du corps de la noblesse de la province de Hollande, et gouverneur de Willemstadl, pour assurer votre majesté de la continuation de notre constante affection poiu' le l)ien de ses aflaires, et pour fa prospérité dr sa personne cl famille royafe. 1! plaira à votre majesté d'en recesoir fes véritaf)fes protestations jiar la bouche dudit sieur de VVassenai, et, pour cet cfTet, f'admetlre, fouir, et fui donner créance entière en ce qu'if (tira de notre part sur fe sujet de sa couunission. bl d'aulanl que cette lettre ne servira qu'à cette lin, nous ne la ferons pas plus longue, .sinon pour prier Dieu, sire, de combler le règne de votre

' Dépêclic (le M. de l'omponiie ;> ' Mcnic dépt'ilie

Louis XIV, du 8 mai 1670. [Corrcspon- llnil

dance de Hollande, vof. XC.) ' Ibid

suce. D'ESPAGNE, ni. 77

2 3 avril 1670.

filO SUCCESSION D'ESPAGNE.

niajoslo do lolicité, ot bonir votre personne royale de saule el de

très-longue vie.

De votre majesté,

bien bumbles serviteurs, les Etats-Généraux des Provinces-Unies des Pays-Bas. Signé Jacques de COERVERDEN.

Par ordonii.ince il'iceux ;

Signé : ••• '.

A La Haye, le ■>.'.] avril i()70.

Louis XIV leur répondit sèchement :

Lettre Très-chers et très-grands amis, alliés et confédérés, nous avons

Loins\iv reçu des mains du sieur d'Opdam la lettre que vous nous avez

mm' les écrite pour nous assurer de vos respects, et de la passion que vous

Ètais-Gonéraux. ayg2 de couscrver l'alliance qui est entre nous, avec les témoignages

■>5 mài'^G o ^^^ souhaits que vous faites pour notre prospérité et pour le bien

de nos affaires. Sur quoi nous vous pouvons assurer que, comme

nous recevons avec plaisir les témoignages de votre bonne volonté,

nous serons aussi toujours prêt, de notre côté, à vous donner des

marques de la nôtre. Et la présente n'étant à autre fin, nous ne la

ferons plus expresse que pour prier Dieu qu'il vous ait, très-cbers et

très-grands amis, alliés et confédérés, en sa sainte et digne garde.

Ecrite Lille, le 2 5 mal 1670.

Signé LOULS'^

En même temps que les embarras de M. de Witt augmentaient au dehors, sa position s'affaibhssait au dedans. M. Van

' Correspondance de Hollande , vol. XC.

' Ibid.

Beuninghen devenait pour lui un dangereux adversaire; il disposait d'Amsterdam , où il était plus puissant que M. de Witt ; son influence se fortifiait même dans les Etats ', et il commençait àlaire cause commune avec le prince d'Orange, qui deux ans auparavant était allé en Zélande, où les états delà province l'avaient mis en possession de la dignité de premier noble'; et dont le parti, soutenu par l'Angleterre et appuyé sur le peuple, grandissait à mesure que l'âge du prince le rendait plus capable d'en être le chef. Les deux partis de l'aristocratie bourgeoise et du stathoudérat populaire furent appelés à se prononcer dans une question qui agita tout le pays, celle de feutrée du prince d'Orange au conseil d'étal. \ oici ce que M. de Pouiponne écrivit à ce sujet :

La plus importante alTaire qui soit aujourd'hui en ce pays, et qui Lxtiaii

I I . , , , Il 1 M I • ll*^ d'une ilcpecLe

y est le plus considérée, est celle de M. le pnnce d Orange pour du marquis entrer dans le conseil d'état. Elle est remise à rassemblée qui se '■'' *'°^^'P"'""- (h)it ouvrir le i5 de ce mois, et se peut dire partager tout ce gou- •'t"''^xiv. vernemenl. Ce premier pas est regardé par les amis du prince d'O- ,'^,n''76 o range comme le pouvant mener à tous les autres, et cette raison fait toute l'opposition que le pensionnaire y apporte. Mais ce qui fortifie la partie du prince n'est pas seulement ce qui lui reste d'affection parmi le peuple et de gens attachés aux intérêts de sa maii- .son, c'est encore toute hi faction contraire à M. de Wilt. Klle est d'autant plus puissante, ((u'Amsterdam en est à la tète. Cette \ille, dont le crédit e.st grand dans la Hollande, est gouvernée principalement par M. Valkenier, liojnme habile à qui M. Van Beuninj^dien est tort uni. Tous deux sont opposés au pensionnaire, et par là Ils se joignent au prince d'Orange, pour l'abattre s'il est possible.

Dépêclie lie M. <le Pomponne à ' Basnagc , Annales des l'rovinces-Uiiies .

I-oiiis XIV, du 28 novenil)ie iGGg. [Cor- i. II, pages /16, iy el 58. nsiiondance de Hullandi- , vol. LXXXIX.)

612 SL'CCKSSION D'KSPACNR.

].c |)ci\sionii;iiro Iravaillo (le|niis lonj;l(>in|)s à allirer à lui loutr lautoriti', par celle île la llollaiule qu'il avait élevéo au-dessus des six autres provinces : Aiustordani lâclie aujourd'hui de prendre le nicnie ]>ostc et de s'attribuer la première considération en Hollande, connue la Hollande l'a sur le reste de l'Etat. C'est ce qui ne convient pas à M. de W itl, parce qu'il lui est autant aisé de se conserver par les sullrages des autres villes de llollaiule, qu'il lui serait dillicile de se rendre maître de celui d'Amsterdam. Ainsi la division est fort grande entre eux, et cette crise se peut dire capable, ou de iaire tomber, ou d'élever davantage le pensionnaire. Le prince d'Orange n'oublie rien en tout ceci de ce qui peut dépendre de son industrie et de son esprit, et agit en toutes choses avec beaucoup de conduite. Ni lui, ni M. le pensionnaire ne me parlent point de leurs intérêts, parce que, peut-être, ils craignent l'un et l'autre de se rendre suspects s'ils s'adressaient à la France. Beaucoup de gens croient toutefois que M. de Witt regarde toujours un rapprochement de votre majesté comme un moyen de se maintenir, en se rendant nécessaire à renouer avec elle. Il est vrai que juscju'ici ses manières sont plus honnêtes que d'aucun autre , et qu'il m'a fait paraître diverses fois de bons sentiments, dont j'ai eu l'honneur do rendre compte à votre majesté '.

M. de Pomponne alla voir à Lille Louis XIV, qui l'instruisit de ses projets contre la Hollande et de la négociation qu'il étail sur le point de conclure avec l'Angleterre. A son retour il trouva terminée l'importante affaire qui s'agitait en Hollande lors de son départ. Le prince d'Orange l'avait emporté, et M. de Witt, avec sa résolution et son habileté ordinaires , voyant qu'il ne pouvait pas empêcher l'entrée du pi^ince dans le conseil d'état, l'y introduisit lui-même. M. de Pomponne écrivit :

Extrait La plus grande affaire que j'ai trouvée à mon retour en ce pays

d'une dépêche

' Correspondance de Hollande , vol. XC.

a été la couclusion do celle de M. le prince d'Orange. Après des du n.aïqu.s contestations qui a\alenl partage tout lOt clat, autant dans les pro- 'à

vinces on cénéral que dans celle de Hollande en particulier, enlln son parti Ta emporté, et il fut établi le dernier du mois passé dans sjuin 1670. le conseil d'état, avec l'une et l'autre voix jiour délibérer et pour conclure, en la même place que le prince d'Orange son père y avait autrefois occupée.

Nulle autre occasion n'avait jusqu'ici tant fait paraître de division dans cet état. Le parti qui y est contraire à M. de Witt y a pour le moins autant servi ce prince que celui qui lui était favorable, et la ville d'Amsterdam, dont M. Van Beuninglien était à la tête, a autant agi par son opposition pour l'un que par son inclination pour l'autre. Les disputes dans l'assemblée de Hollande ont passé sur ce sujel jusqu'à des paroles assez rudes, à des reproches et à des menaces. M. de Witt n'a rien oublié pour remontrer le péril que courrait la république;' si ce premier pas mettait M. le prince d'Orange en étal de monter à la même puissance que l'on se souvenait d'avoir vue avec tant de danger entre les mains de son père; mais, n'ayant pu arrêter une délibération qu'il voyait passer contre son avis, il s'est fait honneur de la nécessité. Il a facilité lui-même les moyens de linir l'affaire et de lever le retardement de quelques provinces qui n'avaient pas encore le pouvoir entier de leurs supérieurs. 11 a pris soin d'introduire M. le prince d'Orange dans les Etats-Généraux , et a fait enhn de bonne grâce ce qu'il ne faisait pas volontiers. Il a toutefois fait ajouter quelques conditions à l'entrée de ce prince dans le conseil d'état : l'une, qu'il ne pourra opiner dans les alfaires qui regarderont ses parents au quatrième degré, et par là ils veulent eutendre l'Angleterre, l'électeur de Brandebourg et peut-être la France; l'autre, que, lorsqu'il devra être établi à vingt-trois ans dans la charge de capitaine et amiral général, la commission ne lui en pourra être donnée que pour un an, et autant que l'étal aura besoin de ses services; mais, qu'en cas que l'on lui voulût conférer la charge pour toujours, la résolution n'en pourrait être prise que par unaniinilé

fil/l SUCCESSION D'ESPAGNE,

do \oix dans la Hollande. Cet arrêté a été admis par loules los villes, à l'exception d'Amsterdam, qui, ne s'étant point expliquée , s'est réservé la faculté de donner ou de refuser son consentement. Ainsi, il pourrait arriver un jour que cette résolution demeurerait sans force, lors(ju'elle n'aurait point l'aveu d'une si puissante ville '.

l-c prince d'Orange, qui n'avait alors que vingt ans el qui annonçait déjà i'anibilion et l'habileté qu'il montra plus tard, fit savoir indirectement à M. de Pomponne combien lui serait utile un compliment du roi sur son succès^. Louis XIV ne désirait rien plus que la désunion intérieure en Hollande. Six mois auparavant il avait écrit, à propos de la rivalité de M. de VVitl et de M. Van Beuuinglien : «Il n'y aurait pas grand choix à faire sur les personnes de de Witt> ou de Van Beuninghen, pour dire si je dois plus désirer que l'autorité demeure au premier ou qu'elle passe au second, celui-là étant plus habile et plus modéré, et celui-ci moins dissimulé et plus emporté. Ce qui me serait meilleur, dans les dispositions où l'un et l'autre se trouvent, serait le balancement de la puissance et 1 accroissement de leurs divisions^. » Pour augmenter des divisions qui devaient servir ses projets , il s'empressa alors de contenter le désir du prince d'Orange; il chargea son ambassadeur de le féliciter dans les termes les plus gracieux. «Mon intention est, écrivit-il à M. de Pomponne, que vous faisiez, en mon nom et de ma part, un compliment très-affectueux audit prince, l'assurant que j'ai ressenti une parfaite joie de cet événement, dont il retire un avantage si considé-

' Correspondance de Hollande, vol. XC. ' Lettre de Louis XIV à M. de Pom-

" Dépêclie de M. de Pomponne à M. de ponne, du 6 décembre 1669. {Correspon-

Lionne, du 5 juin 1670. {Correspondance dance de Hollande, vol. LXXXIX.)

de Hollande, vol. XC.)

rable, que je prévois n'être qu'un degré pour parvenir hienlôt à d'aufres plus grands, c'est-à-dire à l'établissement de la nidine autorité que ses pères onl avec tant de justice et dr mérite possédée dans l'état, à quoi je serai très-aise d'avoir occasion de contribuer '. »

M. de Pomponne fit, le i 7 juin 1 G70, une visite ollicielle au prince d'Orange, qui la reçut avec toutes les marques de la joie , du respect et de la reconnaissance ^. En rendant cette visite à raml)assadeur de France, le prince d'Orange lui remit une lettre de renicrcîments pour Louis \1V, qui lui lepondit de sa propre main^. Le prince d'Orange, de plus en plus touché, adressa au roi la lettre suivante :

Sirc, nucknics mesures que je puisse avoir à ifardor dans les res- l.eiirc

.. .,. . . <'<" prince

pecls que je dois à votre majesté, je me trouve si sensiblement d'Orange touché de l'honneur qu'elle a bien voulu me faire elle-iiiême de L<mi-^\iv. m'écrire, et de cette dernière grâce qu'il lui a plu ajouter à celle Liiliayc, dont je lui étais déjà redevable, ([ue je n'ai pu ni'empêclier, et j'ai cru même de mon devoir, de lui en témoifrner de nouveau ma Irèshumble reconnaissance. Votre majesté demeurera donc persuadée, .s'il lui plaît, que je considère, et tout autrement que je ne puis dire, ces précieuses marqiies de l'honneur de sa bienveillance. Nulle autre toutefois ne me peut touclier plus glorieusement (|ue l'opinion si juste et si favorable qu'elle veut bien avoir de moi, ([uv je répondrai toujours, par mes actions et par mon zèle pour son service, à la passion que mes pères ont eu l'avantage de signaler larit de fois pour l'honneur et pour l'intérêt de sa couronne. Cependant,

' Lettre de Louis XIV à M. de Pom- ' Dépôchc de M do Pomponne a

|)onne,du iSjuin 1670. {Correspondance Louis XIV, du k) juin 1670, et dépi-ciic

de Uollanik , yo\. \C.) de Louis XIV a M. de Ponipornie , du

Dépêche de M. de Pomponne a 27 juin 1670. Ces deux ictires du

Louis XIV, du 19 juin 1670. [Corrrs- manquent. fiondance de Hollande , vol. XC. )

.') juillet 1O70.

61 fi SUCCESSION D'ESPAGNE,

sire, cl eu atlendaiil (jue le iiel me fasse naître quelques occasions favorables, où je serais assez heureux pour lui donner des preuves de celte vérité , voire majesté trouvera bon que je lui demande la grâce de me conserver quelque place dans l'honneur de son souvenir, et la justice de me croire toujours, avec lous les respects cl tout le zèle que je dois.

Sire, De votre njajeslé, le Irès-luimble et très-obéissant serviteur.

Signé G. Prince D'ORANGE'.

A La Haye, le 3 juillet 1G70.

Le prince d'Orange se rendit peu de temps après en Angleterre, où le roi son oncle le reçut avec les plus vifs témoignages d'amitié. Il voulait même lui faire confidence de l'union secrète qui venait d'être conclue entre lui et Louis XIV, et l'associer à la ruine de sa patrie, dont un débris lui aurait été promis en souveraineté. Mais Louis XIV détourna Charles II de cette confidence dangereuse, en lui montrant combien il serait imprudent de découvrir un secret de cette importance à un prince dont l'extrême jeunesse devait faire craindre l'indiscrétion, et dont les vrais sentiments étaient d'ailleurs encore incertains'-. A son retour d'Angleterre , le prince obtint un surcroît d'influence, et les États-Généraux lui accordèrent une pension de cinquante mille florins^.

Le reste de l'année 1670 s'écoula, pour M. de Witt, dans des alarmes croissantes, qui furent causées par le voyage de madame Henriette à Douvres, par celui du duc de Buckingham à Paris, par foccupation soudaine de la Lorraine, et par

' Correspondance de Hollande, vol. XC. ^ Dépêche de M. de Pomponne à

' Lettre de Louis XIV à M. Colbert , du Louis XIV, du A décembre 1 670. ( Corres-

2 novembre 1670. [Correspondance d'An- pondance de Hollande , vol. XC.)

gkterre, vol. LXXXVIII.)

le départ inquiétant du chevalier Temple. M. Van Beuninghen fut envoyé on Anglelerre au coniinencenient de juin ])()ur connaître le bul de la visite de niadauie llenrielle à sou Irùre, ol pour rafl'ennir la triple alliance. 11 ne découvrit rien , n'ayant vu d'abord à Londres que le garde des sceaux Bridgman et le secrétaire d'état Trevor. Ceux-ci, ignorant ce qui se traitait à Douvres, n'eurent pas de peine à lui airirmer qu'il ne s'était lait aucune proposition ni départ ni d'autre ^ Lorsque le roi d'Angleterre lut de retour, M. Van Beuninghen reçut de ce prince dissimulé, auquel la fausseté était non -seulement familière, mais même agréable, l'assurance la plus positive qu'il voulait demeurer ferme dans famitié promise aux Etats-Généraux et inébranlable dans le maintien de la triple alliance ^ M. Van Beuninghen n'en conservait pas moins de vagues inquiétudes sur la solidité de funion avec fAngleterre. Il engageait ses maîtres à lever toutes les difficultés commerciales qui pouvaient fébranler, et à satisfaire fAngleterre. Mais les concessions à faire étaient trop imporlanlos cl la ri\alilé était Irop piolonde entre deux peuples commerçants, dont l'un voulait garder la mer et f autre aspirait à s'y étendre. Les Hollandais s'étaient fait céder Surinam à la dernière guerre, et ils exigeaient qu<> les Anglais rjui voudraient en partir n'emportassent que leurs meubles et laissassent toutes les usines ainsi que les esclaves employés à fexploitation du sucre. Ils avaient obligé le roi de Madagascar à chasser les Anglais et les Portugais de son île, pour ne commercer qu'avec les Mollandais, et ils prétendaient maintenir cet état de choses, qui excluait' la compagnie anglaise des mers de riiulc. Afin de conserver à leur [)ro[)r( «

Dépêches de M. de l'oinponno ;i ' |)(''p("'tlK' ilc M. de l'omponne ii

liOuis XIV, (les 5 el la juin 1G7C). (Cor Louis Xl\, du 3 juillet 1(170. (C'orrti/joH-

respondance de Hollande, vol. XC. ) dance de Hollande, vol. XC.)

SCCC. D'ESI'AGNF.. III. 78

618 SUCCESSION D'KSPAGNK.

compagnie lo mono|X)le (lococonmicrcc;, ils voiilaienl défendre aux Anglais non-seidenienl de se présenter dans les pays de leur domination , mais môme dans les lieux qui ne leur appartenaient pas cl aux abords desquels ils avaient établi des forts pour la connnodité de leurs propres relations. Il était impossible que les deux peuples s'entendissent et que l'un des deux intérêts se sacrifiât à l'autre. Aussi, après bien des ellbrts et de longues conférences, soit pour régler l'alTaire de Surinam, soit pour concilier les deux compagnies des Indes, M. Van Beuninglien retourna dans son pays sans avoir rien fait'.

Les démarcbes en faveur du duc de Lorraine ne furent pas plus heureuses. L'expédition exécutée contre ce prince, qui avait ardemment embrassé la cause des Etats -Généraux, inspira d'abord à ceux-ci de grandes alarmes, et les laissa ensuite dans une extrême agitation'. Ils ne pouvaient pas se persuader que ce mouvement de troupes fût uniquement dirigé contre la Lorraine , et ils le regardaient comme le prélude d'une attaque préparée contre eux-mêmes. Quand ils se lurent un peu rassurés à cet égard, ils cherchèrent à effrayer l'Angleterre, TAutriche, TEmpire, la Suède, sur cette invasion subite, exécutée sans déclaration de guerre et sans demande de satisfaction, au mépris des usages européens et même des traités ^ Ils prétendirent que le duc de Lorraine était compris dans la garantie du traité d'Aix-la-Chapelle et de celui des Pyrénées, et que l'Espagne était obhgée de fassister. Le duc avait invoqué la protection des Etats-Généraux;

' Dépêche de M. de Pomponne à respondaiice de Hollande, volume XC. )

Louis XIV, du 27 novembre 1670. (Toc- ' Dépèche de M de Pomponne à

respondance de Hollande, vol. XC.) Louis XIV, du 18 septembre 1670. (Cor-

- Dépêche de M. de Pomponne à respondance de Hollande, \o\. XC.) Louis XIV, du à septembre 1670. [Cor-

ceux-ci chargèrent leurs ministres à Londres cl à Stockholm de réclamer l'intervention des rois d'Angleterre et de Suède, et envoyèrent pour le même ohjct M. de Beverningk à Bruxelles, et de là à Madrid '. Mais tout ce mouvement n ahoulit à rien, et Louis XIV, qui n'accueillit ni la médiation ni même les intercessions de l'empereur son allié en faveur du duc de Lorraine, répondit avec une froideur encore plus hautaine aux démarches de ses adversaires : il fut inexorable "^ Cet incident entraîna même le rappel du chevalier Temple, par lequel Charles II, secrètement uni avec Louis XIV, ne voulut pas être compromis dans l'affaire de Lorraine, comme il l'avait été dans celle des dépendances. Les Provinces-Unies perdirent du même coup un allié dans le duc de Lorraine et un ami dans le chevalier Temple. M. de Witt, qui avait la confiance la plus grande et la mieux fondée dans sa droiture et dans son affection , ne le vit partir qu'avec un extrême regret et de vives inquiétudes^.

M. de Witt propY)sa alors de nouveaux armements; il (h-luanda de porter les troupes de terre jusqu'à soixante et dix mille hommes, et d'équiper soixante vaisseaux\ Les États-Généraux envoyèrent des commissaires avec le rhingrave à Maëstricht, pour réparer les fortifications et y placer les troupes et les munitions nécessaires. Ils mirent aussi en état de défense Bois-le-Duc, Breda et Berg-op-Zoom \ M. de Witt fit en même

' IWpt'tlie de .M. de roinpoiiiie à respondance de Hollande, volume XC.) Louis XJV, (lu f) octobre 1670. {Cônes- " Dcpcclie de M. de Pomponne h

pondance de Hollande, vol. XC.) Louis XIV, du 18 seplembre 1670. (Cor

' Lettre de Louis XIV à M. de Poni- respondance de Hollande, vol. XC.) ponne, du 3 ociobre 1670. [Correspon ^ Dépêche tie M. de Pomponne à

dancc de Hollande, vol. XC.) Loiiii XIV, du 23 octobre 1G70. [Corrcs-

DépMie de M. de Pomponne .t pondance de Hollande ,\n\.\C.) Louis .XIV, du 1 octobre 1670. i^Cor-

MO SUCCESSION nKSPAr,NE.

Irinps envoypr on l'ianco, rommo ambassadeur, M. de (ii'ool, fils du célèbre (îiotius. dont l'espiii conciliant lui élail connu et le dévouenieni assuré, afin de justifier auprès de Louis XIV les intentions des Provinces-linlcs, et lui adresser des représentations en faveur du commerce boUandais, avant d'user de représailles contre le commerce français'. M. de Groot devait essayer en même temps de rctalilir les anciens rapports a\ec ce prince. Louis XIV était à Cbambord lorsque l'ambassadeur bollandais arriva à Paris. Il vit M. de Lionne et eut avec lui un entrelien que celui-ci communiqua à M. de Pomponne :

EMiait M. tic Groot m'est venu voir il y a trois jours; il me rendit

l'une leKrc , , i V^ i r • ' i n

,lo la lettre que tes t^itats m ont écrite et me voulut remettre celle

de créance qu'il a pour sa majesté. Je lui dis de la garder pour la >■ Pomponnp. présenter lui-même, et que cependant je ne ferais aucune difïiory'ili-o ^'dtc de traiter avec lui en la qualité qu'elle lui donne. Voici en peu de mots toute la substance de ce qui se passa entre nous : — Grandes protestations de sa part du désir qu'avaient ses maîtres de regagner les bonnes grâces de sa majesté, et de la disposition qu'il y apportait en son particulier, me conjurant de lui en ouvrir les moyens et de lui donner mes bons conseils pour le faire parvenir à ce but, qui est d'ailleurs la plus forte passion de M. de Witt, son bon ami. Je lui repartis que je voyais avec déplaisir les choses Ibrt gâtées; que, s'il avait été ici au lieu de M. Van Beuninghen, elles ne l'auraient jamais été, ou du moins ne le seraient pas au point qu'elles le sont; mais que rien au monde n'était inaccommodable quand on y apportait une droiture d'esprit, de la modération et de bonnes intentions; que le succès de son ambassade dépendrait de ses instructions, etc. etc. etc. et que je serais ravi

' Dépêclie de M. rie Pomponne à Louis XIV, du 3/i juillet 1670. {Correspondance de Ilolhndp,yo].Xr.)

M. de Lionne ail iiianjnis

d'avoir lieu de lui donner la i^loiro d'a\oir rajusté ce que d'aulros ont fort gâté.

Il me parla fort, et n'appuya presque en rien que sur ce seul point , de l'ordre qu'il givait de supplier le roi de diminuer la nouvelle imposition sur les denrées qu'ils apportent en France. Je lui demandai s'ils prétendaient que ce lût une contravention au traité de 1662 : il me répondit que non, mais qu'ils demandaient la chose en grâce à sa majesté. Sur quoi, après lui avoir lait considérer si eux-mêmes pouvaient croire d'être en étal d'obtenir des grâces de sadite majesté, à moins qu'ils ne changeassent auparavant quelques maximes qui produisent tout le déconcert, je lui déclarai ingénument, comme ne voulant jamais l'amuser de fausses espérances, qu'il n'avait point d'autre moyen d'obtenir la révocation, ou seulement quelque diminution du nouveau tarif, qu'en nous apportant de bonnes raisons qui nous pussent persuader que la France y perd un peu plus qu'elle n'y gagne. Le sieur de Groot se fit fort de cela; mais je doute beaucoup qu'il en vienne à bout, et M. Golbert, à qui j'ai dit celte conversation , s'en est fort moqué '.

M. de Groot lui remit en même temps pour Louis Xl\ le mémoire suivant, qui contenait des vues commerciales fort avancées, exprimées dans le plus intéressant langage :

Les Etats-Généraux des Provinces-Unis des Pays-Bas, mes maîtres, Mémuire qui n ont rien tant a cœur que de l)ien conserver et cultiver une al- i^

liance qui leur a de tout temps été si chère, si utile et si glorieuse, LouisXlv. comme l'est celle de votre majesté; considérant que la bonne cor- ,oocr''(l-o rospondance qui est entre les princes et états ne se maintient pas tant par la vertu des traités faits entre les souverains que par l'amitié mutuelle de leurs sujets, (|ui, trouvant leur satisfaction dans leur utilité, ot leur utilité dans le commerce lécipioque, s'unissent dau-

■' Correspondance de Hollande , vol. XC

022 SLÎCCKSSJON DKSPAGNE.

tant plus cfroilciiKMil (juo leur bonne intelligence se reiiconirc d'ordinaire accompagnée de leur intérêt; et s'apcrcevanl de plus en plus que depuis quelque temps, et spécialement depuis ({u il a plu à votre majesté de charger au delà de l'ordinaire les denrées et marchandises venant de leurs provinces dans ce royaume, cette belle liaison, cette allection uiutuelle des deux peuples, se diminue et dissipe peu h peu , à mesure que le trafic s'étouffe sous la pesanteur des impositions dont il est chargé; m'ont commandé de représenter à votre majesté, comme je fais très-humblement par la présente, qu'il est impossible que le trahc, qui est fâme de la société humaine, ne se ruine absolument si votre majesté, par sa bonté ordinaire, tant pour subvenir aux nécessites de ses propres sujets que de ceux desdits seigneurs États, ne trouve bon de le remettre dans sa première liberté , en le déchargeant de toutes les impositions dont il a été chargé extraordinairement depuis quelques années.

Il est très-certain, sire, que la félicité des peuples consiste principalement en la facilité de leur subsistance, et qu'on peut dire avec raison qu'une personne qui vit commodément vit heureusement; que cette commodité a pour sa première cause le travail et l'industrie de f homme, et pour la seconde, le débit du provenu de ce travail, et pour la finale, l'acquisition de ce qui lui défaut en échange de ce qu'il a de trop ; que la première de ces causes étant très-défectueuse sans les deux autres, et que ces deux-là dépendant absokiment du commerce, ou plutôt le faisant elles-mêmes, il est facile à coiliger qu'il n'y a rien de plus utile, pour rendre la vie de f homme agréable et commode, que d'en faciliter les voies.

Si à cela nous ajoutons que Dieu, par sa providence toute divine, ne voidant pas seulement donner tout ce qui pourrait servir à la félicité de sa créature, mais le lui voulant encore donner par un moven qui peut établir une amitié et une société universelle par toutes les parties du monde, a de telle sorte diversilié la natme des terres et des climats, que chaque pays portant quelque chose de particulier et qui n'est pas commun aux autres, et voulant débiter

ce qu'il a de supeillu en échange de ce (jui lui manque, il cul l)esoin do celte correspondance universelle et de ce débit nuiLuel que nous appelons conunerce; il est iacde à comprendre que ceux qui facilitent ledit commerce facilitent aussi les moyens qui rendent les peuples heureux et contents, et qu'au contraire, ceux qui le rendent dilTuile, en lui bouchant les entrées par des impositions si excessives qu'elles en défendent le débit, empêchent leurs sujets de jouir nonseulement de ce qui croît ailleurs , mais encore de pouvoir revendre en échange ce qu'ils ont chez eux, et par une même action contraignent leurs peuples à demeurer chargés de ce qu'ils ont de trop et à ne pouvoir acquérir ce qu'ils ont de besoin.

Les seigneurs Etats-Généraux, qui prévoient bien qu'en cas que votre majesté demeure dans ce dessein de continuer les charges qui ont été mises sur les marchandises étrangères, les autres princes et états, qui ont le même droit chez eux, en useront de la même sorte, et, par ce moyen, mettront le conmierce au point qu'on sera à la lin nécessité d'y apporter du remède, et de remettre les aOaires dans le même état où elles ont été anciennement; mais comme ils aiment bien mieux d'être obligés de ce bien à la bonté et à la générosité de votre majesté qu'à aucun autre motif ni nécessité, ils m'ont ordonné de prier très-instamment votre majesté, qu'en considération de l'ancienne alliance qu'ils ont l'iionneur d'avoir avec elle, il lui plaise de les tant gratifier que de faire ôter les impositions extraordinaires qui ont été mises sur les marchandises venant de leurs provinces, et de les faire remettre sur le môme pied qu'elles ont été du lenqxs du dernier traité fait en l'année 1662, assurant votre majesté qu'ils le tiendront pour une obligation singulière, dont ils ne manqueront pas de témoigner leur reconnais.sance dans les occasions qui s'en pourront présenter.

C'est sur quoi le soussigné ambassadeur, après avoir j)rié votre majesté de vouloir, par sa bonté ordinaire, excuser la voie dont son indisposition l'oblige d'user, avant que de lui avoir encore rendu ses devoirs en public, supplie très-hunddement votre majesté de

vouloir roiulio nue réponse lavorablc cl conlorme aux désirs de ses maîtres. l'ail ;i Pans, ce lo oclohrc 1670.

Signé GROOT '.

M. (le Lionne répondit brièvement à ce mémoire, au nom de Louis XIV, «que sa majesté était dans l'exécution d(\s traités et ne voulait rien changer aux établissements qu'elle avait faits touchant le commerce^.» De leur côté les Etats- Généraux , n'espérant sans doute aucune modification dans les tarifs français, s'étaient décidés à user de représailles. Ils avaient interdit entièrement les eaux-de-vie de vin cl mis des droits très-forts sur les soieries, le sel et les autres marchandises ou denrées de France. Ils avaient épargné davantage les vins parce qu'ils ne pouvaient pas les remplacer \ M. de Pomponne, en communiquant cette résolution à sa cour, ajoutait : «Quelque incommodité qu'ils croient apporter à notre commerce, ils ne peuvent disconvenir du préjudice que le leur en recevra, et qu'ils ne privent un grand nombre de leurs sujets d'un négoce qui faisait leur principale subsistance''.» Louis XIV, à son tour, fit mettre, par un arrêt du conseil, de nouvelles impositions sur les harengs et les épiceries importés de Hollande en France, et défendit de charger aucune eau-de-vie sur des vaisseaux hollandais, ce qui affecta beaucoup M. de Witt ''.

Cette rupture commerciale n'était pas propre à rétablir l'union politique. Aussi envisageait-on en Hollande la guerre comme inévitable, et beaucoup même la désiraient pour

' Corrapondance (le Hollande, Mol.XC. respomlance de Hollande, volume XC. )

' Leilre de M. de Lionne à M. de Pom- * Ibid.

ponne, du 28 novembre 1670. (Corrwpo/i- ' Dépêche de M. de Pomponne à

dance de Hollande, vol. XC.) Louis XIV, du i3 janvier 1671. {Corres-

' Dépêche de M. de Pomponne à pondance de Hollande ,vo]. \Cl.) Louis XIV, du 20 novembre 1670. (Cor-

PAU'IIE l\ SKCI ION IV. (i-ifi

anéai)tir à leur début le commerce el liudiistrie de la Krance.

La persuasion conslaiilo diuie guerre avec votre iiiajeslé |)uur Kxirait

,, , , • I • • M 1 11 . I • \-i\ ' I d'une déucclie

I année procliaine, écrivait M. de 1 omponne a Louis AlV, n est plus ,iu marquis ici un sentiment dont on se caclie. Ceux de l'état et les peuples "" ''"M*"""^ mêmes en parlent ouvertement, et ceux qui croient (prdle se pour- LouisXlv. rait l'aire conjointement avec l'Angleterre et la Suède, l'empereur et .^3 oci 7o-o l'Espagne, témoignent fort la désirer. Les discours plus ordinaires sont que le préjudice que cet état reçoit de la France dans le commerce rend la paix avec elle plus ruineuse qu'une rupture, et qu'une guerre générale dans l'Europe , qui troublerait nos premiers établissements dans les manufactures, dans la navigation et dans le négoce, les détruirait tout à fait, et que ces provinces, conservant cependant ces avantages , qui ont |eté chez elles de si profondes racines , en reprendraient la possession entière après une paix. Tous font bien ce même raisonnement, et tous auraient bien la même intention, mais l)eaucoup appréhendent que les mesures avec tant de puissances, sur lesquelles on se fonde , ne soient pas si assurées, et que cet état, dépourvu de protection et d'alliés, ne se trouve exposé sans défense au juste ressentiment de votre majesté'.

Effrayés de cette perspective les Etats-Généraux redoubièreul d'effor'is en Europe, pour gagner des alliés ou ralTenuir la fidélité de ceux qu'ils avaient déjà. Us envoyèrent même des agents auprès de i'évêque de Mïmsler '^ et rlu roi de Danemarck,dont l'entrée dans la triple alliance aurait entraîné celle de l'électeur de Saxe, des ducs de lAinebourg, du landgrave de Hesse^. Ils se décidèrent même à accorder des salisiaclions

' Correspondance de Hollande, vo\. \C. Dépètlie de M. de l'onipoiiiie n

' Dépi'-clie de M. de l'omponiie à l-oiiis XIV, du 23 oclobre i G70. (Corrw-

Louis Xl\', du ^juillet iG'jo. (Correspon pondcince de Hollande, vol. XC.)

dance de Hollande, vol. XC.)

suce. 1>'ESPAG.\E. III 79

ir2l\ SUCCESSION D'KSi'ACMv

liuinilianlrs pour iu\ à rAnglelcrre qui les dcnianclait. Le Hoyal-Cliarks, pris clans la dernière guerre, était encoie gardé à Ilrlvoel-Sluys, près de rcniboncliure de la Meuse, couiuie un Irojdiéede la sujiénorilé liollaiulaise sur la marine britanni- (|u(\ IJn lableau de la vicloii'e de Cliatham, oùM. Corneille de W ilt, (onnuissairc des étals suida flotte hollandaise, étaitpeint .ippuye sur un canon, se trouvait publiquement exposé dans l'hôtel (le ville de Dordrecbt. Les Anglais se montrèrent blessés de ces souvenirs de leur défaite et désirèrent qu'on les fît disparaître. Dans la délibération secrète provoquée à ce sujet les avis lurent partagés. « Les uns, dit M. de Pomponne, trouvèrent de la bassesse à se dépouiller durant la paix des marques de la gloire qu'ils avaient acquise durant la guerre; d'autres, moins sensibles à cette délicatesse, et plus touchés du péril de désobliger une couronne qui faisait la première et aujourd'hui la plus nécessaire de leurs liaisons, préféraient les conseils moins fiers mais plus assurés, aux honorables mais plus dangereux '.» Ceux-ci l'emportèrent en grande partie: ils firent décider que l'on ôterait les armes du Royal-Charles , dont on dénaturerait la forme, et que l'on romprait le moule des médailles qui avaient offensé le roi d'Angleterre ^.

M. de Beverningk fut envoyé en Espagne pour conclure une ligue défensive^. C'était un homme fort capable, et M. de Pomponne disait de lui : « Il est sans contredit un des plus habiles de ce gouvernement, et beaucoup ne lui préfèrent pas M. de Witt; il est vrai qu'il ne l'égale pas toute la jour-

' Dépêche de M. de Pomponne a ' Lettre de M. de Pomponne à M. de

Louis XIV, du 20 novembre 1670. (Cor- Lionne, du 27 novembre 1670. — Lettre

rcspondance de Hollande, vol. XC.) de M. de Lionne à M. de Pompoime , du

■ Dépêche de M. de Pomponne à 5 décembre 1670. ( Correspondance de

Louis XIV, du 27 novembre 1670. [Cor- Hollande, vol. XC.) respondance de Hollande , vol. XC. )