L. S. ) CLIFFORD

Louis XIV, qui avait achevé de payera Charles II les deux millions pour sa catholicité , avait consenti à avancer les termes du subside pour la guerre , cl avait déjà Iransnii.s en janvier les .sept cent cinquante mille livres tournois du premier ternie^ Il lit

' La ratification de ce.s articles .secrets d' Amjlelerre , vol. CI.) — Quittance du 1 iii-

par Charles II est du 28 février 167a. valicr Bond au nom de Charles II, du

' Lettre de M. de Louvoisà M. Colbert, 27 janvier 1672. (Bibliothèque royale. p«

du ig décembre 1671. (Correspondance /jicrs Co/ter(, cote 3i, page 5.)

702 srcCESSlON DESPAGNE.

accepliM- lin colli(M' de perles de soixante mille livres à la femme (lu comte d'Arlingloii, qui possédait toujours la confiance entière (le sou mailre '. Le roi d'Anj^lelcrre, voulant se procurer encore d'autres ressources, convoitait une riche flotte hollandaise venant de Smyrnc. Il donna ordre à sir Robert Holmes de l'attaqu(M- sans dtîclaralion de guerre. Sir Robert Holmes rencontra le 2 3 mars , non loin de Tîle de Wighl, cette flotte de soixante navires marchands, escortée par sept vaisseaux de guerre que commandait le lieutenant-amiral Van Nés: il l'attaqua à trois reprises, mais elle se déi'endit si vigoureusement deux jours de suite, qu'il ne parvint à lui enlever qu'un vaisseau de guerre et quatre navires marchands^. La proie que Charles II avait voulu s'approprier, bien plus en pirate qu'en roi d'une nation civilisée, lui échappa, et les hostilités commencèrent d'une manière déloyale et sans le profit qu'il en espérait ^ Ses ministres présentèrent cette attaque comme ayant été provoquée par le refus que le lieutenant-amiral Van Nés avait fait de baisser pavillon devant les vaisseaux anglais. Le soir du jour où cette nouvelle se répandit dans Londres, on dénonça la guerre aux ambassadeurs hollandais. Voici comment ceux-ci transmirent cette déclaration au secrétaire des Etats-Généraux.

Eïtrait Ce soir bien tard les commissaires de sa majesté déclarèrent

d une kttre ^^^^ ^^^ conférence tenue avec nous , qu'ils avaient ordre de nous

MM. Meerman fg^j-e connaître cpie sadite majesté avait résolu le même jour en son

Boreei coHseil de faire la guerre à L. H. P. ce qui nous surprit, comme

M. de Fagel. il fera apparemment aussi ieursdites hautes puissances ; et vint à

Londres, notre logls un gentilhomme du duc d'York, dénonçant, au nom

27 mars 1672.

' Dépêche de M. Colbert à Louis XIV, du 28 mai-s 1672. ( Correspondance d'Andu 11 avril 1672. [Correspondance d'An- gleterre , vol. GUI.) gleterre, vol. GUI.) ^ Lingard, tome XII, pages 3o2-3o3.

- Dépêche de M. Colbert à Louis XIV,

(ludit duc, au secrétaire Boy, que M. Meermau (c'étaient ses propres mots, si ledit secrétaire n'a pas mal entendu la langue an<^laise) aurait de se retirer hors du royaume avec le même vaisseau qu il était arrivé : à quoi ledit sieur se préparera aussi dans un jour ou deux, sous le bon plaisir de L. H. P. afin de leur rendre un compte exact et fidèle de toute sa négociation'.

La déclaration de guerre, datée du lendemain -28 mars^, lut publiée le 29 à midi^, et M. Colbert écrivit : «Il y a plus de gens qui la blâment, tant à la cour qu'à la ville , cju'il n'y en a qui la louent''. » Charles II voulut se mettre en mesure d'exécuter le plan de pouvoir absolu et de catholicisme que la guerre , si elle était heureuse, devait faciliter pour lui. L'ajournement des chambres à dix-huit mois était un acheminement. Il avait déjà eu l'imprudence, malgré les conseils de Louis XIV, d'envoyer un ecclésiastique à la reine d'Espagne pour lui laire connaître son projet de conversion. Il demanda alors à Louis XIV un prêtre habile pour le diriger, et le comte de Schomberg pour commander les troupes dont il devait se servir en cas de besoin. Il publia, le 2 5 mars, une déclaration d'indulgence pour les âmes délicates, et de sa seule autorité il suspendit les lois pénales contre les dissidents ndigieux. Il autorisa les nonconformistes protestants à pratiquer leur culte dans des lieux de réunion placés sous la protection du magistrat civil, et les catlioliques à s'assembler dans des maisons particulières pour

' Corresponduiice de Hollande, \ol.\Œ. rfsporidance d'Angleterre, volume CIIl. ) Déclaration de guerre de Charles II ' Dt'ix'che de M. Colberl à M.- de Pom-

contre les Etats-Généraux, du a8 mars |ionnc, du .^o mars 1672. ( CorrY>y,i)ft,/«H<r

167a (Correspondance d'Angleterre, vol. '/'.4n9/e/crr(>, vol. CIII.) CIII), et Du Mont, Corps diplonmltqtie , ' Dépf^tlie de M. Colbert a M de Pom-

I \ II, partie 1", p. i63. ponne, du ai mars ifiyj. ( Corn-spondniice

DéptVtie de M. Colbert à M. de d'Amjleierre . '.n\ ('.]\\.) Pomponne, du 3o mars iGya. {Cor-

TO'i SUCCESSION D'ESPAGNE,

leur service religieux'. Il eut l'inlention d'envoyer un ecclésiastique anglais à la cour de llonu", pour Irailer avec le pape des condilions auxquelles il pourrail rétablir le calholicisnie dans .son royaume, et lui deuiandei' la communion sous les deux espèces et la célébration de la messie en langue vulgaire, « choses qu'il croyait nécessaires pour attirer une partie de ses sujets dans ses sentiments", » et il désira l'envoi du cardinal d'Estrées en qualité de légat'. L'enthousiaste duc d'York et l'ardent Clifibrd le pressaient de se déclarer et de précipiter à cet égard ses résolutions; mais Charles II, conseillé par le comte d'Arlington, que sa clairvoyance et sa timidité rendaient moins entreprenant, voulait s'y prendre avec une prudence habile. Il était d'accord avec Louis XIV, pour qui la conquête de la Hollande passait avant le rétablissement de l'orthodoxie en Angleterre, et qui fit écrire par M. de Pomponne à son ambassadeur M. Colbert-: «Sa majesté juge qu'il faut que les avantages qu'il y a lieu d'espérer de cette guerre soient bien affermis avant que le roi d'Angleterre se mette en péril des mécontentements qui pourront suivre sa déclaration ". »

De son côté, Louis XIV, n'ayant pu empêcher l'Espagne de s'unir à la Hollande par une promesse de secours, mettait tout en œuvre à la cour de Vienne pour empêcher l'empereur de suivre l'Espagne dans cette voie dangereuse. Il espérait même porter aux Provinces-Unies des coups si brusques et si décisifs que les Espagnols seraient pris au dépourvu et ne pourraient pas assister les Hollandais. Il était entré avec l'électeur de Cologne dans une liaison plus étroite que par le traité

' Lingard, lome XII, pages 3o3-3o5; ' Même dépêche.

Histoire du parlement, lome IV, page 5i5. ' Lettre de M. de Pomponne à M. Col

' Mémoire de M. Coibert à Louis XJV, bert, du 3o avril 1672. {Correspondance

du 7 juin 1672. [Corrcspondnnce d'Antjle- d'Angleterre, vol. CIIl. ) <• terre , vol. CIII. )

PAR riE IV. SECTION IV. 705

d'Hiklesheim. M. de Verjus en sou nom, cl le prince (luillaunie de Fùrstenl)er<,r au nom de l'électeur de Cologne, avaient signé à Bruhl, le a janvier 167-2 , un traité de ligue ollensive. Par ce traité il fut convenu que Louis XIV attaquerait les Hollandais avec deux armées de cinquante à soixante mille hommes au moins, et que l'électeur entretiendrait dix-sept à dix-huit mille hommes de troupes. Outre les dix mille écus promis à l'électeur par le traité d'Hildesheim ( 1 1 juillet 167 1 ), il devait recevoir lous les mois vingt- huit mille écus, à dater du 1" déccmhre 1671 , pour l'entretien de ses troupes. L'électeur n'était pas tenu de se déclarer avant le 1 5 mai. Si l'empereur secourait les Hollandais, l'électeur serait libre de se letirer de cette alliance en vendant au roi au moins dix mille chevaux et six mille hommes de pied, sans avoir droit désormais aux vingt-huit mille écus de subsides mensuels. Si l'électeur de Brandebourg, le duc de Zell, ou tout autre prince de l'empire l'attaquaient, le roi serait tenu de l'assister avec une armée de vingt mille hommes. Le roi s'engageait de plus à n'attaquer ni l'empereur, ni l'empire, ni les Espagnols, à moins qu'ils ne marchassent au secours des Hollandais. 11 s'engageait aussi à fournir à l'électeur quatre mille hommes de pied, dont la solde serait prise sur les subsides, à raison de deux mille livres par mois pour chaque mille hommes. Enlin, par un article secret, le roi promettait soixante mille livres à l'électeur pour les quatre premiers mois de la paye de ces quatre mille hommes '.

Indépendamment de cette ligue ollensive, qui devait durer trois ans, l'électeur, moyennant un prêt de cent mille livn>s, engagea au roi la ville de Nuys, et consentit à ce qu'il v fut

Tiaile en 2G aiiiclo'.. I.a latilicalioii l'sl du 20 février 1(17'. Au depol des al aires élrangtTCà.

SOCC. D'ESPAGNE III. 8q

706 SUCCESSION D'KSI'AGMv

mis iin(> garnison suisse. Il fut nécessaiiv jhjui- iio pas alarmer l'empire do donner le change sur ce traité d'engagement, conclu le i 9 janviiM-, et à la suite duquel Nuys devait être fortifié ])ar (les Français, occupé pai- des troupes de Louis XIV, et l'électeur devait recevoir quatre cent mille livres. Aussi, trois traités simulés furent-ils passés dans ce but le 2/) janvier, entre le marquis de Louvois, qui s'était rendu à Bonn, et le prince Guillaume de Fûrstenberg. Le premier de ces trois traités avait pour objet l'entrée dans Nuys de quatorze cents Suisses, en échange d'un corps de quatorze cents Français, qui étaient depuis quelque temps au service de l'électeur, et qu'il devait cependant garder. Le second autorisait le marquis de Louvois à fortifier Nuys et à y construire une citadelle pour le compte de l'électeur, qui fournirait le bois, dix-huit mille écus , et achèterait toutes les maisons qu'il faudrait raser. Le troisième promettait quatre cent mille livres à l'électeur, pour l'indemniser des ravages que pourraient commettre les troupes françaises en traversant son électorat. Le même jour le prince Guillaume de Fiirstenberg remit à M. de Louvois un écrit par lequel il reconnut que ces trois traités étaient nuls et avaient été signés pour cacher le traité du 19, qui était seul réel^

De cette manière étaient dissimulés et l'engagement de Nuys au roi de France, et l'entrée d'une garnison française dans une ville de l'empire, et la construction, dans l'intérêt de la France, d'une citadelle sur le territoire allemand. On ôtait à l'empereur et aux princes de l'empire le prétexte d'intervenir militairement dans la querelle qui allait se viderentre Louis XIV et les Etats-Généraux. Ce prince acquit bientôt un auxiliaire

' Traité en 26 articles. La ralificalion de ce traité est du 20 février 1672 Au dépôt des affaires étrangères,

de plus dans le belliqueux évêque de Munster, qui signa le 22 janvier 1672, à Ossendorf, avec M. deLouvois, des articles par lesquels il promit de fournir des vivres, des munitions, des charroisaiLX troupes de Louis XIV, et annonça la jonction de ses troupes à celles de l'évêque de Cologne, à condition que le roi l'aiderait avec quatre mille hommes de pied et deux mille chevaux à prendre une ville sur l'Yssel '. Afin de s'assurer des dispositions de l'évêque de Paderborn, qui était coadjuteur de Munster, un traité signé le 7 avril entre cet évêque et M. de Verjus, lui accordait deux mille écus par mois, à déduire sur les vingt-quatre mille payés par la France à l'évêque de Cologne et à l'évêque de Munster. Il s'engageait à rester neutre, à fournir deux cents cavaliers de sa milice à l'évêque de Munster, et à ne lui susciter aucun embarras dans son chapitre '. Par ces traités, Louis XIV se ménagea le moyen d'attaquer les Provinces-Unies par le côté où elles étaient le plus vulnérables. A l'approche du printemps, il ne prenait aucun soin de déguiser ses desseins, dont il n'aurait du reste pas pu cacher les préparatifs, et dont les Hollandais saisissaient partout les traces. Il n'avait pas envoyé M. Courtin à La Haye, ainsi qu'il l'avait annoncé aux États-Généraux en rappelant M. de Pomponne. Il n'était resté à La Haye qu'un simple secrétaire, M. Bernarts. Les Étals-Généraux laissèrent en France M. de Groot jusqu'à la fin de janvier: à cette époque ils écrivirent à Louis XIV pour le redemander, tout en assignant à son retour le besoin qu'avait de lui la ville de Rotterdam, dont il était conseiller « et pensionnaire, et qui ne favait cédé que pour

' Articles arrêtés cl signés entre l'é- acte du 10 avril entre réviquo de Miinslfi vi-que de Mûnslcr et M. de Louvois. Au et l'évêque de Paderborn. Au tlépol des dépôt des affaires étrangères. aïïaires étrangères.

' 'l'raité du 7 avril en 5 articles , et

TOcS SUCCESSION D'KSI'AGiM:.

iiii an'. «M.de Groot était lomlié inalado, ce qui avait retardé son départ. La nipliuv ctail innninrntc cl M. do Pomponne fit coniprondiv à l'ambassadonr de Hollande qu'il ne lui convenait point de se trouver à Paris lorsque la guerre serait déclarée'-. INI. de (Iroot prit alors congé de Louis XIV; le a 4 mars il eut sa dernière audience de ce prince et lui adressa des supplications bien inutiles, mais qui, pour être humbles et détournées, ne conservaient pas moins quelque cbose de digne et de touchant:

11 Y a plus de six mois, sire, (fuc, le temps pour lequel je m'étais

Discours J 1 A * * * " t

•^^ eneaeé en cet emploi étant expiré, i'ai demandé et obtenu des Etats-

Louis XIV.

1 mars iO-îî

Généraux, mes maîtres, la permission de retourner auprès d'eux, pour y vaquer à la charge que j'ai dans ce pays, et j'aurais sans doute dès lors satisfait à ce dessein, si une grande maladie qui me surprit dans le même temps, et dont les restes paraissaient encore sur mon visao-e, et ensuite la rigueur d'un hiver qui a été d'assez longue durée, ne m'en eussent empêché. Maintenant que l'état de ma santé et celui de la saison sont assez favorables pour me convier au voyage, je viens, sire, prendre congé de votre majesté, c'est-à-dire je viens la prier très-humldement de me vouloir bien honorer de ses commandements pour les lieux où je m'en retourne; et plût à Dieu que ces commandements fussent tels qu'ils marquassent encore quelques traces de cette ancienne et favorable bonté que votre majesté et ses très-augustes ancêtres ont toujours témoigné avoir pour les États mes maîtres et pour l'établissement de la république. Je dirai sur ce sujet, par la permission de votre majesté, encore une fois ce que j'ai pris la liberté de lui dire toutes les fois que j'ai eu l'honneur de lui parler, qui est qu'assurément les Etats

' Lettre des Étals-Généraux à Louis XIV, ' Manuscrit sur la guerre de Hollande,

du 28 janvier 1672. (Correspondance de vol. XXIV, page 21. Hollande, vol. XCII.)

mes maîtres n'ont jamais eu de passion plus forte que celle de se conserver sur toutes choses ramitié de votre majesté et la gloire de son alliance. Comme j'ai l'honneur, sire, d'assister à leurs délibérations quand je suis dans le pays, je sais de certitude certaine cpuc'est là le comble de leurs désirs, comme c'a toujours été le comble de leurs inclinations et le Init de leurs maximes, qu'ils ne quitteront jamais qu'ils ne s'y trouvent forcés; aussi est-ce par cette raison qu'ils mont commandé de laisser ici le sieur Piompf, en qualité de secrétaire de l'ambassade, afin d'y continuer, pour autan! de temps que votre majesté voudra permettre, la bonne intelligence qui a de tout temps été entre les deux nations, en attendant qu'ils remplissent la place que je m'en vais quitter par quelque personne de plus de mérite et de plus grande capacité que la mienne, et qui, par conséquent, comme la fortune accompagne d'ordinaire la prudence, pourra mieux réussir que je n'ai fait; c'est ce qu'ils feront aussitôt qu'ils seront assurés que votre majesté l'aura pour agréable.

C'est là, sire, ce que les Etats mes maîtres m'ont commandé de dire à votre majesté de leur part. Quant à mon particulier, sire, je voudrais pouvoir trouver des paroles assez fortes pour dûment exprimer la reconnaissance que j'ai de toutes les bontés que votre majesté a daigné me témoigner toutes les fois que j'ai eu l'honneur de l'ajjprocher; j'assure votre majesté que j'en conserverai toute ma vie une mémoire pleine de respects et de gratitude, que je continuerai mes vœux pour sa santé et longue vie, et même pour la pro.spérité de ses desseins, en tant qu'ils pourront n'être point contraires au bien et à l'intérêt de ma patrie '.

M. (le Groot no dilTcra plu.s son dépari, et les gouverneurs des villes de Picardie curent ordre sur toute la roule de lui rendre les honneurs dus à son caractère ^. A peine eul-il passé la frontière, que Louis XIV déclara solennellemeni la guerre

' Corrcsjtondunce de Hollande, vol. XCII.

' Manuscrilsur la guerre de llollaiidc, vol. XXIV, page 21.

710 SUCCESSION D IvSPAGMv

aux Etats-Généraux. Voici le manifeste, qui se laisail jiliis remarquer par la icf^ulnritc du procédé que par la loree des uiolils:

Oiaomianci La luauvaise satisfaction que sa majesté a de la conduite que les

Louis xn États-Généraux des Provinces-Unies ont eue depuis quelque temps en portani endroit étant venue si avant, que sa majesté, sans diminution

cips^ern jg gjj gloire, ne peut dissimuler plus longtemps l'indignation qui lui Etais-Généiai.x est causéc par une manière d'agir si peu conforme aux grandes obliiVoviii'res-Lines gatious dout sa majesté et les rois ses prédécesseurs les ont com- '> avril 1672. blés SI libéralement, sa majesté a déclaré, comme elle déclare présentement, qu'elle a arrêté et résolu de faire la guerre auxdits États-Généraux des Provinces-Unies , tant par mer que par terre. Ordonne, par conséquent, sa majesté à tous ses sujets, vassaux et serviteurs de courir sus aux Hollandais, et leur défend d'avoir ciaprès aucun commerce , communication ni intelligence avec eux , sur peine de la vie.

Pour le même efl'et, a aussi sadite majesté révoqué par la présente toutes permissions, passe-ports, sauvegardes ou saufs-conduits qu'elle aurait pu accorder par le passé, ou qui auraient pu être accordés par ses lieutenants généi'aux et autres ofllciers, contraires au contenu de la présente , les déclarant tous nuls et de nulle valeur, défendant aussi à qui que ce soit d'y avoir aucun égard.

De plus, mande et ordonne sadite majesté à M. le comte de Vermandois, grand maître, président et surintendant général de la navigation et commerce de ce royaume, aux maréchaux de France, gouverneurs et lieutenants généraux pour sa majesté dans ses provinces et armées, maréchaux de camp, capitaines, les chefs et conducteurs de ses armées, tant à pied qu'à cheval, français et étrangers, et tous autres ses officiers qu'il appartiendra, de faire mettre à exécution le contenu de la présente, chacim en son égard, sous son district et juridiction; car tel est le plaisir de sa majesté, laquelle veut et entend que la présente soit publiée et affichée en

loiites SCS villes tant maritimes ([u'autres, et ea toiis les ports, havres et autres lieux de son royaume où il sera de besoin , afin c[uc personne n en prétende cause d'ignorance.

Fait au château de Versailles, le () avril 1672.

Signé LOUIS.

Contre-signe Le Tkli-ier '.

M. (le Pomponne donna avi.s de la déclaration de guerre à M. [«oinpl', secrétaire de l'aniba-ssade hollandaise, afin qu'il en inl'ormât les États-Généraux -. Louis XIV lui permit en même temps de rester en France, quoique sans caractère, et de correspondre avec ses maîtres , et il accorda aux Hollandais établis dans le royaume l'autorisation d'y demeurer six mois pour retirer leurs ellels \ Il ne restait plus à Louis XIV qu'à accomplir par les armes ce qu'il avait préparé par les négociations avec tant d'habileté et de persévérance. La guerre s'ouvrit peu de temps aprc'S avoir été déclarée.

' l^rTesj)ondance de Holhimlc , vol. XCIT. ' Lellre de M. de Pomponne à M. Ber-

' Lellre de .M. de Pomponne à M. Cour- narts, du i5 août 1672. ( Correspondance

lin, du 8 avril 1672. {Correspondance de de Hollande, vol. XCII.)

Suède, vol. XXXVIII. )