I.ellre du marquis de Louvuis au

SUr.C. D'ESPAGNE. IV. ^3

330 SUCCESSION D'KSPAGNE.

VVestplialie t>l dos Pyrénées, en domaiulanl la rcslitiilion de la Lorraine à son duc, de la Franclic-CouiLé el de la l-'landrc française à l'Espagne, de Macslriclil et du pays d'outrc-Meuse aux Provinces-lhiies qui, selon les engagements qu'elles en avaieni jn-is, les reniellraient à l'Espagne.

Cependant l'éjiocfue où le parlement devait se réunir approchait de nouveau, et comme le prince d'Orange ainsi que ses alliés comptaient toujours beaucoup sur cette assemblée, M. de Ruvigny recommença à demander sa dissolution K Le roi d'Angleterre en conféiM avec le duc d'York, le duc de Lauderdale et le grand trésorier' : celui-ci se montra tout à fait contraire à cette mesure. 11 vint trouver M. de Piuvigny et lui représenta « que le roi son maître ne pouvait casser son parlement sans mettre sa couronne en péril, et que la prorogation même en était dangereuse ; que la marine était négligée faute d'argent, et qu'on était contraint de tenir cette assemblée pour remédier, par son moyen, aux nécessités pressantes de l'état et à la mauvaise humeur des peuples, qui commençaient déjà à murmurer \ " L'entretien du grand trésorier dura deux heures, et M. de Ruvigny crut pouvoir en conclure que le roi d'Angleterre désirait l'offre d'une assistance pécuniaire. Déjà six mois auparavant le duc d'York avait indirectement sollicité un prêt de quatre ou cinq cent mille livres sterling pour son frère \ Ce prince, qui souhaitait la dissolution d'un parlement si hostile à son égard, dit alors ouvertement à M. de Ruvigny « que son frère le casserait entièrement si le roi de France lui prêtait quatre ou cinq milhons, et que c'était

' Dépêche du marquis de Ruvigny à respondance d'Angleterre, volume CXV.)

Louis XIV, du 2 1 janvier 1675. (Corres- ' Ibid.

pondance d'Angleterre, vol. CXV.) * Dépèclie du marquis de Ruvigny à

'' Dépêche du marquis de Ruvigny à Louis XIV, du i3 août 1674. {Correspon-

Louis XIV, du 27 janvier 1675. {Cor- dance d'Angleterre, \o\. C\ll\. )

le moyen de gagner à cette mesure le grand trésorier, qui sans cela ne pourrait pas s'empêclier d'opiner pour la tenue de cette assemblée, dont il espérait un grand secours '. " M. de Ruvigny défendit l'argent de son maître en alléguant les dépenses considérables qu'il avait déjà failes et (ju'il était obligé de faire encore pour soutenir la guerre contre une grande partie de l'Europe. 11 ajouta que, réduit à emprunter plus c[u'en état de prêter, il accorderait après la paix au roi de la Grande Bretagne tout ce qu'il pouvait attendre de son amitié. Mais le duc d'\ork répliqua « que la paix dépendait absolument de la cassation du parlement; que le roi de France avait besoin sans doute de ses finances pour soutenir une grande guerre, mais qu'elles ne sauraient être, à son avis, mieux employées qu'à la destruction d'un puissant ennemi qui soutenait tous les autres -. »

En communiquant ces diverses ouvertures à Louis XIV, M. de Kuvigny lui dit que, s'il lui permettait d'olTrir au roi d'Angleterre la somme de cent mille livres sterling payable en quatre termes, à dater de la dissolution ou tout au moins de la prorogation du parlement pour une année, il croyait que ce prince s'en contenterait ^. Louis XIV, qui craignait la réunion du parlement à l'ouverture même de la campagne, adhéra à la proposition de M. de Ruvigny, pourvu que le parlement fût cassé ou prorogé pendant deux ans, dix-huit mois, ou tout au moins une année. «Autant, lui écrivait-il, je serais incapable d'aller jusqu'à une somme de quatre ou cinq millions, autant je trouve bon, selon votre avis, d'employer cent mille livres sterling à ce sujet ''. »

' I)ép("'clie du marquis de Ruvigny à " Mi'tiic dépêche.

Louia XIV, du 27 janvier 1G75. {Cônes- ' Ibid.

pondancc d'Angleterre, vol. CXV. ) * Lettres de Louis XIV au inarqui!) de

ai.

332 SUCCESSION D'KSPAGNE.

Mais cotle sonimo, qui foiiiiail un peu plus de douze cent mille livres lournois, ne fui point acceptée. Charles 11 était rassuré sur les dispositions des deux chambres. Le grand trésorier, qui avait pris son point d'appui dans le parti épiscopal, \v plus puissant de l'Angleterre, qui avait décidé le roi à publier six nouveaux édits contre les catholiques et les non -conformistes, afin d'enlever aux mécontents tout prétexte l'eligieux \ qui s'était ménagé enhn, par la corruption, de nombreux partisans dans cette assend)lée, espérait la conduire d'autant plus facilement que les divers chefs de parti se montraient plus favorables à la couronne qu'ils ne Favaient été depuis longtemps '". Il avait décidé Charles II à réunir les chambres, et converti le duc d'York et le duc de Lauderdale à cette opinion ^. Aussi , lorsque M. de Ruvigny entretint à ce sujet Charles II, il le trouva tout à fait résolu. Ce prince refusa l'ofire d'argent qui lui était faite, en disant qu'il n'en manquait pas maintenant, les douanes lui rapportant cent cinquante mille livixs sterling de plus, à cause de faccroissement du commerce, qui se faisait tout par les Anglais depuis la guerre; « qu'il n'assemblerait donc pas son parlement pour lui en demander, mais pour obéir à une bonne politique et pour ne pas outrer tout à fait ce grand corps en différant plus longtemps de le réunir \ « Afin de rassurer M. de Piuvigny, i\ ajouta « que le parlement anglais ferait moins de mal qu'il ne le croyait; que d'ailleurs rien au monde ne pourrait l'engager contre les intérêts du roi de France; et que si ce grand corps ne rentrait pas dans son devoir et prétendait ou s'assurer des

Ruvigny, des 9 et 16 février 1675. [Cor- - Dépêclie du marquis de Ruvigny à

rrspondance d Angleterre , vol. CXV.) Louis XIV, du 18 février 1675. [Corres-

' Dépêche du marquis de IWvigny à pondance d'Angleterre, vol. CXV.) Louis XIV, du 7 février 1675. {Corres- ' Ibid. ^

pondance d'Angleterre , vol. CXV. ) ' Jbid.

PAKTIE V, SECTION III. Xi5

termes fixes pour sa convocation, on s'ingérer dans les traités (l'alliance, ou dicter l<>s conditions de la paix, ou parler contre 1(3 duc d'York, ou attaquer ses ministres, alors il n'hésiterait pas à le casser '. « Cet entrelicMi dura trois heures : rien de ce que lui dit l'ambassadeur de Louis XIV n'ébranla (Iharles 1! - : ce prince avail pris son parti.

Louis XI\ , n'ayant pas pu empêcher la convocation prochaine du parleniiMit, n'oublia rien pour se 1<> rendre moins défavorable. 11 savait que les espérances conçues par (Iharlcs II étaient en contradiction avec celles qu'on fondait à La Hâve, à Vienne, à Madrid sur cette assemblée ■*; il chargea donc son habile aiubassadeur d'y déjouer les cabales de ses ennemis et de lui acquérir des partisans. « Usera, lui écrivit-il, de votre industrie et de votre zèle pour mon service d'agir parmi les membres du parlement, de gagner ceux que vous y croirez plus considérables ou plus opposés à mes intérêts, et de confirmer ceux que vous croyez bien intentionnés. Pour y réussir plus aisément, je vous donne le pouvoir de le laiic par des promesses et des gratifications d'argent dont je vous laisserai le soin (fuser selon votre prudence'. " Il le chargea en même temps d'obtenir du roi la promesse écrite qu'il casserait son parlement s'il était mal intentionné ^ M. de Ruvigny lui répondit qu'il exécuterait ses ordres; qu'il raflFermirait le roi d'Angleterre dans le dessein de dissoudre le parlement si le parlement voulait inqioscr les conditions de la paix, ou s'il

' Dijji'clie (lu marquis de l'iuvigny à M. de Pdiiiponnc, du -.'. i l'cvritT 1G75.

Louis MV, du 8 février iG-B. {Corrcs- ( Cornspondance (iAiiijlctcTic, vol. CXV. ) pondance d.'An(jhlerre,\o\. CXV.) ' Lettre de Louis XIV nu manjui» de

Dépêche du ni<-)rquis de lluvigny i'i Iluvignv, du 27 février 1675. (Correspm-

\\. de l'omponiie, du a!i février 167.'). danrc d'Angleterre , so\. C.W ., ( Correspondance d' Anrjleterrc , vol. CXV. ) ' Jbid.

Dépêche du niarqui.s de Ruvigny à

(Icniaiulail (ju on salliàl aux ennemis do la France ; enfin qn il saltaclicrait à gagner les principaux du parlement. «Mais, ajouta-t-il, il faut de l'argent, le temps presse, et les gens de ce pays sont tellement intéressés qu'ils ne se laisseront gagner que par dos effets sensibles. Les ennemis de la France ont fait distribuer de temps en temps des sommes considérables, mais il faut espérer que les nouveaux présents seront capables de faire clianger de sentiments à des personnes qui suivraient leur intérêt préférablement à toute autre cbose'. »

L'approche du parlement causait une grande agitation. Tous les étrangers se remuaient beaucoup et s'apprêtaient cà agir sur cette assemblée. La faction espagnole voulait par son moyen entraîner le gouvernement anglais dans la guerre; la faction hollandaise désirait au contraire se servir d'elle pour dicter les conditions de la paix'". Les Etats-Généraux avaient donné de l'argent à M. Gentz, résident de Danemarck, pour qu'il tînt une grande table. Van Beuninghen avait pris une maison dans le voisinage de Westminster, «afin d'y recueillir plus facilement les plus factieux pour les persuader par ses discours, ses présents et sa bonne chère '^.o D'un moment à l'autre devait arriver don Pedro Ronquillo, l'ambassadeur de la reine catholique, et en attendant, Fonseca, juif espagnol et consul de son pays à Londres, tenait des propos si audacieux, <( qu'il devrait être mis en prison, disait M. de Ruvigny, si on lui faisait justice \ »

Louis XIV n'hésita point à se servir contre les adversaires de sa politique en Angleterre des mêmes armes qu'ils y em-

' Dépèche du marquis de Ruvigny à ' Dépêche du marquis de Ruvigny à

M. de Pomponne, du 2 ou /» mars 1675. M. de Pomponne, du 11 mars 1675.

( Correspondance d'Angleterre, vol. CXV.) ( Correspondance d'Angleterre, vol. CXV. )

- Ibid. ' Ibid.

ployaient contre lui. « Coninio jo vois, écrivit-il à son anilnissadeur, que les ministres de Hollande et d'Espaj-no préparent toutes sortes de moyens pour cahaler dans le parlement d'Angleterre, j'ai jugé à propos de vous faire remettre une somme de cent mille livres, dont je ne vous prescris pas l'usage particulier. Je laisse à votre prudence et à votre fidélité de vous en servir comme vous le jugerez à propos pour le bien de mon service, soitpour gagner dans cette assemblée ceux qui seraient contraires à mes intérêts, soit pourécliauITer ceux qui seraient bien intentionnés; enfin, pour y condjattre mes ennemis cl pour m'y acquérir des partisans. Je trouve bon encore, pour vous mettre en état d'attirer par votre dépense et par votre table plus de monde chez vous et de ceux qui auraient crédit dans le parlement, de vous donner un extraordinaire de mille écus par mois pendant le temps que durera celte assemblée'. » Avant que se réunît ce parlement, but de tant d'intrigut^s cioisées, objet de tant d'espérances contraires, et de qui semblaient dépendre le sort des alliances et la marcbe des événements postérieurs en Europe, la campagne de 1675 s'était déjà ouverte. Louis Xi\ , après une longue négociation, avait décidé, non sans peine, les Suédois à remplir leurs engagements envers lui. Il ne pouvait pas lutter seul contre l'Au- . triche, l'Espagne, la Hollande, le Brandebourg, le duc de Lorraine, l'électeur de Trêves, l'évcque de Munster, les ducs de Brunswick et de Zell , le landgrave de Hesse. Dans celte résistance à presque toute l'Europe, il suffisait d'une bataille perdue pour compronjeltre ses conquêtes et pour attirei" la guerre en Erance. Aussi pressa-l-il vivement le roi de Suède de paraître en Allemagne, comme il s'y était obligé, avec

' LfUre de Louis XIV au riKii-fiuis ili' Hiivigriy, dii 20 mars lij-jb. [L'orreyjnmd'inrc d' Anijleletrc , vol. (>XV. )

336 SUCCKSSION D'ESPAGNE,

une arniéo de seize niill(> liomnie.s, el (roccu])er ainsi dans le nord de l'empire une partie d(^s princes (jui l'avaient attaqué en Alsace et qui se proposaient de marcher de nouveau contre cette province. Il eut les plus grandes difficultés à vaincre pour décider les Suédois à exécuter les conventions cpii leur imposaient le devoir de le secourir.

Les Suédois s'étaient faits médiateurs à Cologne pour éviter d intervenir dans la guerre el pour recevoir les subsides de la l'rance sans être tenus de lui accorder leur assistance militaire. Lorsque M. Courlin, qui n'avait rien pu obtenir d'eux à cet égard, fut nonmié l'un des plénipotentiaires de Louis XIV à la conférence de Cologne, le maiTjuis de Feuquières le remplaça à Stockholm dans les commencements de 1678. Le nouvel ambassadeur pressa vainement la cour de Suède d'agir avec les seize mille hommes qui, d'après le traité du i4 avril 1672, devaient se mettre en mouvement lorsque l'empereur et l'électiHir de Brandebouro- armèrent en faveur des Hollandais. Elle s'y reconnut obligée, et elle promit d'intervenir avec vingt-deux mille hommes sans les garnisons, si on lui accordait deux cent mille écus d'avance pour faire des levées. Les deux cent mille écus lui ayant été accordés, elle trouva un nouveau prétexte dans le traité conclu avec le duc de Hanovre, et prétendit sans fondement que Louis XIV semblait y avoir pris Brème sous sa protection contre les Suédoise Quand l'électeur de Brandebourg, battu par le maréchal de Turenne et poursuivi jusqu'au cœur de ses états, eut été contraint de mettre bas les armes et de si^ gner le traité de Vossem, la Suède soutint que sa coopération devenait moins nécessaire"". Sommée de marcher contre l'em-

' Dépêche du marquis de Feuquières à ' Dépêche du marquisde Feuquières au

Louis XIV, du 12 avril iGyS. {Correspon- marquis de Pompoime, du 7 juin iGyS. dance de Suède , vol. XLII. ) ( Correspondance de Suède, vol. XLII. )

pcreur, elle prétendit que les hostilités de ce prince avaient été provoquées par les manœuvres de Turenne sur le Hliin '.

Elle opposa ainsi constamment pendant toute l'année 1678 des prétextes et des délais aux instances de Louis XIV. La déclaration formelle de guerre de l'empereur et de l'Espagne à la fin de 1673 ne produisit pas un effet plus décisif. x\prcs qu(? l'Angleterre se fut détachée de la France, que la conférence de Cologne eut été rompue, que l'électeur de Cologne se fut soumis, que l'évêque de Munster se fut tourné contre son ancien allié, que les hostilités du Danemarck parurent irnmiiicnles, les obligations de la Suède devinrent plus impérieuses, mais ses incertitudes s'accrurent avec les dangers que devait lui susciter leur accomplissement"^.

f.ouis XIV comprit qii il ne parviendrait à l'entraînei- qu'à force d'argent. Par le traité de Stockholm il s'était engagé à lui payer quatre cent mille écus de subsides ordinaires, plus deux cent mille écus « quand l'action serait commencée. » Il consentit «à augmenter de quatre cent mille écus par an le subside qu'il lui accordait, laissant au marquis de Feuquières le soin de juger s'il ne vaudrait pas mieux n'en annoncer que la moitié, et employer l'autre à gagner les personnages propres à faire réussir ce dessein '. » Il consentit, en outre, " à laisser durer le subside jusqu'à la fin de la guerre, et si la paix était faite avant l'expiration du traité, à payer encore à la Suède, pendant trois années, un subside de trois cent mille écus par an ". n

Le marquis de Feuquières se contenta d'ollrir deux cent

' D(''pôthe du marquis de Feuquières à '' I.etlre de Louis XIV au marquis de

Louis \I\', du 19 juin 1673. [Corrcspon- Feuquières, du 16 février iG-jà- {Corres-

(lance Je Suède, vol. XLII. ) pondance de Suéde, vol XLVL )

Correspondance de Suède, vol. LXIII * Ibid.

et LWi.

suce. D'ESPAGNE. IV. 43

338 SUCCESSION D'KSPACxNE.

niillo écus d'aui;inoiUalion , ce (|ui portait le subside de guerre à huit ceiil mille écus. Les commissaires suédois se récrièrent sur la modicité de celle augmentation, l'abandon de l'Angleterre laissant de Tories sommes disponibles', binlin en avril 1674, après plusieurs conférences, il lut convenu par écrit que le subside serait porté pour celle année à neuf cent mille écus, dont la Suède toucherait quatre cent cinquante mille en juillet et quatre cent cinquante mille en janvier, et qu elle enverrait au plus tôt vingt-deux mille hommes en Allemagne ^ Seulement, comme les promesses des Suédois n'inspiraient pas une extrême confiance, Louis XIV ne voulut leur laire aucun payement avant que le grand connétable lût rendu en Allemagne avec toute l'armée. Ce n'était pas le compte de la cour de Stockholm ; elle se livra aux préparatifs de l'expédition , l'annonça comme très -prochaine, laissa passer le premier terme de juillet sans agir, et demanda l'argent avant le départ des troupes. Charles XI fit lui-même les plus vives instances au marquis de Feuquières; il lui avoua, la rougeur sur le front, qu'il était aux abois pour trouver de l'argent, et lui annonça que tout était perdu si Ton ne rendait pas le payement immédiat. Mais l'ambassadeur de France resta inflexible et offrit seulement cinquante mille écus lorsque le quart des troupes serait expédié, promettant de remettre le tout au fur et à mesure que partirait le reste de farmée suédoise \

Ces débats pécuniaires durèrent longtemps. Lorsque l'électeur de Brandebourg par son traité d'alliance avec la Hollande,

' Mémoire du marquis de Feuquières, commissaires de Suède, du 2 1 avril 1674.

du 2 avril 167^, et dépêche du même à {Correspondance de Suède, vol. XLVI. ) Louis XIV, du 4 avril. ( Correspondance de ' Dépèches du marquis de Feuquières à

Suède, vol. XLVI.) Louis .XIV, du 4 juillet au 8 août 1674.

' Dépêche du marquis de Feuquières a ( Correspondance de Suède , vol. XLVII. ) Louis XIV et mémoire du même aux

eut joint de nouveau ses troupes à celles de l'empereur et des princes de l'empire, Louis XIV réclama plus vivement encore la coopération des Suédois, auxquels les Hollandais proposaient huit cent mille cens par an' pour leur seule neutralité, et cpii s'étaient décidés cependant à envoyer une partie de leurs troupes en Allemagne, et n'attendaient plus qu'un vent favorable pour l'aire partir le reste^. Il leur avait déjà avancé deux cent mille écus, il leur en offrit cent mille de plus en avances, pourvu que dans les trois mois ils déclarassent la guerre ou à l'empereur, ou à l'électeur de Brandebourg, ou aux ducs de Zell et de WolfenbûtleP. Les Suédois ne voulurent pas agir contre l'empereur; mais ils consentirent à déclarer par écrit qu'ils agiiaient contre l'électeur de Brandebourg et les deux ducs, à condition de toucher le subside dès à présent, cette déclaration étant une hostilité'. M. de Feuquières s'y refusa en leur disant qu'une promesse d'hostilité n'était pas une hostilité réelle, et il le leur prouva par similitude en leur rappelant que la Suède ne prenait jamais un subside promis pour un subside payé^.

Louis XIV avant consenti à ce que la Suède rompît seulement avec l'électeur de Brandebourg etlesducs de Lunebourg, sans se déclarer contre l'empereur, bien assuré que la guerre avec les premiers entraînerait celle avec le second*", le marquis de Feuquières et le grand chancelier signèrent, le U7 sep-

' Dépêche du marquis tic Fcuquiurcs à responditnce Je Sncde, volume XLVIl.) Louis XIV, du 8 août 167^. { Corrcspon- ' Dépèche du marquis de Feuquières à

dance de Suède , voh XLVII. ) Louis XIV, du 5 septembre. (Correspon-

' Dépèclie du marquis de Feuquières dance de Suède, \o]. XLVÏl.) a Louis XIV, du i5 août 1674. ( Carres- ' Ibid.

pondancc de Suède, vol. XLVIL) ' Lettre de Louis XIV au marquis de

' Lettre de Louis XIV au marquis Feuquières, du 17 septembre 1G7/1. ( Corde Feuquières, du ^U août 167/i. [Cor- respondance de Suède , vol. XLVII.)

ttMiil)iT, un nouvel cuf^ngiMncnl. l'ar ce nouvel ('ci-il, il lut. (léclar(' que le roi de Suède avait résolu, en vertu du traité de Stockholm, de faire entrer son armée dans les étals de l'électeur de Brandebourg et des ducs de Zell et do VVolfenbûtlel, et d'agir lioslilcment contre eux pour avoir contrevenu aux traités de W'estphalie dont les rois de France et de Suède étaient garants, ce qui serait exécuté six semaines après que le connétable, qui allait partir incessamment, serait arrivé en Allemagne. La France devait payer dès lors, par une lettre de change sur Hambourg , cent mille écus , dont quarante mille seraient consacrés à l'artillerie et soixante mille à de nouvelles levées. M. de Feuquières s'y obligea et s'engagea de plus à payer deux cent cinquante mille écus aussitôt que l'armée suédoise serait entrée dans les états des princes ennemis'. Une gratification de cent mille livres avait été promise pour ce moment-là au grand chancelier, et le connétable reçut avant de partir un présent de douze mille écus, avec la promesse d'une pension de pareille somme tant que la guerre durerait^.

Arrivé à la tête de son armée, le connétable Wrangel différa encore d'agir; il voulait porter la guerre en Danemarck et non dans l'empire. Louis XIV, auquel une pareille attaque n'aurait été d'aucun secours, ordonna de n'acquitter les subsides promis que si les armes des Suédois se tournaient contre l'empire. Cette résolution, signifiée à la Suède avec beaucoup de sang-froid, réussit pleinement^. La cour de Stockholm, après avoir préparé une ligue avec le duc de Hanovre et

' Dépêche du marquis de Feuquières à ^ Lettre de Louis XIV au marquis de

Louis XIV, du 29 septembre 167/1. ( Cor- Feuquières, du 7 décembre 1674. [Corres-

respondance de Suède, vol. XLVII. ) pondance de Suède, vol. XLVIII. ]

' Ibid.

PAiniK V, SECTION III. 3/ll

l'élcclcur (le Bavière, ordonna au connétalîle d'enirei- iiuinédialenient en action'. Dès le i S janvier iCiyo les Suédois parurent sur les terres de rélecleur de Brandebourg, dont les troupes évacuaient dans ce moment l'Alsace. Ils opérèrent dans le Nord une utile diversion en faveur de Louis XIV, qui leur fit compter sur-le-champ le subside convenu, et distribuer, ainsi qu'il l'avait promis pour obtenir l'entrée en campagne, près de cent cinquante mille écus de gratifications-. Louis XIV ménagea l'union des deux alliés qui lui restaient encore en Allemagne avec les Suédois. Par un traité signé le 9 mars à Munich, l'électeur de Bavière promit de joindre ses troupes à celles de la Suède pour maintenir les stipulations de la paix de Westphalie, et le duc de Hanovre s'obligea également à se déclarer aussitôt que l'armée suédoise le lui permettrait, en s'emparant d'Elbing ou d'un passage sur l'Elbe^.

La diversion des Suédois ne lut pas la seule. La révolte de Messine, que la France eut soin d'alimenter en envoyant aux insurgés siciliens des vivres , des munitions et des troup(;s, sous la conduite du cbcvalier de Valbelle, du duc de \'ivonne et de Duquesne, contraignit les Espagnols à porter leurs principales forces dans cette île. Le comte de Scliond)erg en profita pour réparer les désavantages de la campagne précédente sur la frontière des Pyrénées orientales, où il s'empara de Figuères, de Bellegarde et d'yVmpurias''. Mais ce lut la Flandre qui devint surtout le théâtre des opérations de Louis XIV. Après avoir acquis la Franchc-Gointé dans la

' Dépôche du marquis de Fcuqiiières à Louis XIV, du a3 janvier 1675. {Vorres-

Loui» Xl\ , du 2() dcccuihre 1O7/1. [Cur- iHindancc de Suède, vol. XIAUI.) rcspondance de Siicdc , vol. XLVIIl.) ' Au dépôt des Archive».

' Dépôclic du marquis de Fcuquiùres à * La Marlinière, t. IV, p. Si 4 .^3.

campagne précédente, ce prince songea en iGyf) à étendre ses conquêtes du côté du Nord. Mieux préparé el ])lus résolu que ses ennemis, qui étaient livrés au désaccord de leurs intérêts, à rincertiUule de leurs volontés, et qui n'avaient pas les mêmes ressources que lui, la Hollande étant à demi ruinée, l'Espagne tolalemenl épuisée et l'Autriche pauvre, il parvint à les surprendre par la sixreté de ses plans et la promptitude de ses mouvements. Pendant toulo la durée de cette guerre, il devança toujours l'ennemi et s'assura chaque année des avantages sur lui. Ici il !aut rendre pleine justice aux rares qualités de Louvois. S'il n'était pas un habile politique, s'il était un juge dangereux des opérations militaires, el s'il avait le tort impardonnable de porter envie aux plus grands généraux, c'était un administrateur incomparable. Piien n'égalait son zèle, son application, sa prévoyance dans les préparatifs et dans l'exécution des mesures les plus propres à assurer le succès de la guerre. Organisateur du premier ordre, il avait monté l'administration militaire comme elle ne l'avait été nulle part encore. Il recrutait les troupes, faisait mouvoir les armées, envoyait les équipages d'artilleiie, disposait les convois avec une ardeur, une attention , une régularité qui permettaient à Louis XIV d'être toujours prêt, et cà ses troupes de ne manquer jamais de rien. C'était sous tous ces rapports un grand ministre.

Grâce h ses soins vigilants et à son activité infatigable, cette année, tout comme en 1 67 /i, Louis XIV entra beaucoup plus tôt en campagne que ses ennemis; il parut en Flandre à la tête d'une armée de soixante et dix mille hommes, ayant sous ses ordres le prince de Condé. Dès le mois de mars le comte d'Estrades, gouverneur de Maëstricht, avait gagné le commandant de la citadelle de Liège, le baron de Vierset, avec lequel

PAUTIE V, SECTION III. 3'j3

traitaient les confédérés, et qui, moins sensible à leurs promesses qu'à l'argent de Louis XIV, y avait introduit deux mille Français le 27 mars *.

Ce fut après la puissante diversion des Suédois dans le Nord et la prise de Liège par le comte d'Lslrades , que s'assembla le parlement d'Angleterre. Charles 11 en fit l'ouverture le 2 3 avril. Il dit au\ dcnix chambres qu'il les avait convoquées pour les consulter sur les moyens de maintenir la religion et les libertés du peuple; que, malgré les pernicieux desseins des malintentionnés, qui auraient voulu le brouiller avec son parlement pour le forcer à le dissoudre, il avait mis tous ses soins à entretenir une bonne intelligence avec lui; qu'il avait montré par ses mesures contre le papisme tout son zèle pour la religion protestante et qu'il était prêt à en donner de nouvelles preuves. Il appela leur attention sur l'état de la Hotte, qui exigeait un grand secours, nécessaire à la réparation des vieux navires et à la construction de nouveaux, et, après avoir ajouté que la session serait courte, mais qu'il les réunirait l'hiver prochain, il leur recommanda dêtre modérés dans leurs actes et dans leur langage, afin de déjouer les espérances de ceux qui voulaient compromettre le succès de cette session par des procédés violents".

Charles II comptait beaucoup sur les six édits qui avaient été publiés peu de temps auparavant. Ces édits prescrivaient à tout sujet anglais ayant reçu les ordres religieux à l»ome de ({uitter le royaume dans l'espace de six mois, sous peine de mort; punissaient d'une année de prison et d'une amende de cent marcs d'argent, dont un tiers pour le délateur, tout

' ÛEuurej de Louis XIV, lonic IV, p. .'i ' I\apin Tlioyras, loin. X, |). .1/|8

cl li. — Basnage, tome II , page 60/4.

sujet des trois royaumes qui assisterait à la messe, soit dans la cbapoîle de la reine, soil dans celle d'un ambassadeur étranger; condainiiaieiit tout papiste qui entrerait dans le palais de \\ liiloliall ou de Sainl-.lanies à être conduit à la Tour s il était pair, et à être cnleiiné dans les prisons ordinaires s'il était d'un rang inlérieur; eidin recommandaient l'exécution rigoureuse des lois pénales contre les convenliculesdes non-conformistes*. Cette intolérance excessive réunit les plaintes des sectes dissidentes aux justes mécontentements des catholiques sans satisl'aire le parti populaire, qui n'avait plus de zèle pour la persécution dès que la cour en prenait l'initiative et en revendiquait le mérite. Aussi les chambres ne se montrèrent pas très-ardentes sur la question religieuse.

Le lendemain de l'ouverture du parlement, les lords remercièrent le roi de toutes les assurances qu'il avait données dans son discours, mais les communes, sensibles seulement aux promesses qu'il avait laites de maintenir la religion et les droits du peuple anglais, parurent peu disposées à accorder l'argent pour la flotte et furent surtout mécontentes de la courte durée hxée d'avance à la session'-. Elles allèrent jusqu'à songer à se servir d'un vieux statut de Richard II, d'après lequel le parlement ne pouvait pas être séparé avant que ses propositions eussent été réduites en actes ^ Mais cette tentative, qui aurait rendu les communes permanentes ou souveraines, n'eut pas de suite. Il en fut de même d'une proposition faite par un député nommé Waller et adoptée par la chambre basse, pour marier les princesses d'York à des princes protestants, afin de n'avoir pas sur le trône d'Angleterre des

' Lingard, tome XII, pages 385 et M. de Pomponne, du 26 avril 1675. (Cor- 386. respondance d'Angleterre , vol. CXV. )

' Dépêclie du marquis de Ruvigny à ^ Ibid.

reines catlioliques. La chambre des lords la rejeta à la majorité de plus de soixante voix'.

Les efforts de l'opposition ne pouvant plus s'exercer en faveur de la religion, à la sûreté de laquelle le gouvernement n'avait que trop bien pourvu, se tournèrent contre les deux principaux ministres de Charles II et contre la France. Un ami de lord Arlington donna le signal dansla chambre des communes. Le député Lyttleton, après avoir vivement attaqué le grand trésorier, demanda le rappel du corps anglais qui servait dans l'armée de Louis \I\, et une adresse au roi pour lui remontrer que l'alliance française était contraire à la religion, au commerce et au bien général du royaume^. Les communes, provoquées « par M. Van Beuninghen et les autres ministresdes confédérés, qui se trouvaient tous les jours à l'entrée et à la sortie du parlement et qui sollicitaient comme les parties sollicitent leur procès au palais^, « décidèrent que le roi serait supplié de retirer du continent le corps auxiliaire anglais. Le président, accompagné de deux cents membres, se rendit le i" mai à \\ hitehall, pour porter ce vœu au roi, qui répondit que la matière était importante et qu'il l'examinerait''.

Ce prince promit à M. de Huvigny de rester inébranlable dans son attachement pour la France. Mais comme Louis XIV venait d'occuper Liège, et que les succès de son entrée en campagne menaçaient le reste de la Flandre et inspiraient de grandes alarmes en Angleterre, M. de Ruvigny le trouva moins forme que de coutume. En effet, Charles 11 lui dit « qu'il avait bien de la peine à résister aux désirs violents de

' D(5pi'clic (lu marquis de Rtivipny à ' Di'péche du marquis de Ruvigny n

M. de Pomponne, du 2q avril 1G75. [Cor- M. de l'ompoiiiie, du a mai id-jb. {Cor-

resjiondancc d' Ancfleterre , vol. GXV. ) respondance d'AnrjlclcTrc, vol. CXVI. )

' Ibid. • Ibid.

suce. D■ESI'AC^E. IV. 44

346 SUCCESSION DKSl'AGNK.

tout son peuple, (pii avnil une exlrêino jak)usie de la giaude puissance du roi très-clirélien sur terre el sur mer, puisqu'il avait des armées invincibles el plus de vaisseaux fpie l'Angleterre, les Étals-Généraux en ayant cent trente-quatre, la France quatre-vingt-qualorzc et l'Angleterre quatre -vinglsepl '. » 11 ajouta « qu'il croyait celte lois-ci surmonter les efforts de son parlement; mais que dans la session prochaine il craignait de n'être pas en état de résister aux mouvements de son peuple, qui seraient alors plus violents à cause des nouveaux avantages que le roi de France aurait encore pris sur ses ennemis "'. »

M. de Ruvigny annonça de plus à Louis XIV que les communes, après avoir décidé que le revenu des douanes, montant à environ trois cent mille livres sterling, serait uniquement consacré à la flotte, discutaient la mise en accusation du duc de Lauderdale et du grand trésorier, et qu'elles s'occuperaient bientôt de la France. Ce prince, voulant raffermir le roi d'Ano-leterre el lui donner des armes contre ses propres ennemis, se hâta d'écrire :

Exuait Gomme je vois par toutes vos lettres qu'un des plus grands arti-

dunneitrc j-^^^ j^^^^ ^^^^^ ennemis se servent contre moi dans le parlement

Louis XIV d'Angleterre est d'y représenter la faiblesse des Espagnols aux Paysan marquis " . i ii •

tleRuvigiiY. J3as, de faire craindre la puissance avec laquelle je me trouve en Au camp ^^^l de ies attaquer, et d'y faire considérer aux yVnglais ce qu'ils Cambresis, auraient à appréhende]- de mon voisinage, si je me trouvais une fois 17 mai 1 70. j^j^>j^j,g jg j,gg provinces, j'ai jugé à propos d'aller au-devant des défiances que de semblables discoui's pourraient exciter dans l'esprit du roi d'Angleterre, et, an lui confiant par vous le dessein avec lequel je me mets en campagne, lui donner encore plus de force

' Dépêche du marquis de Ruvignv a Louis XIV, du 2 mai 1675. (Correspondance d'Angleterre, vol. CXVL ) — ' Ihid.

PAUTIE V, SE( TION III. 3/i7

pour repousser les instances (jui lui seront laites par les Espagnols et par les Hollandais.

Vous pouvez conlier à ce prince, et lui faire regarder comiui' un eOet de mon amitié pour lui, la communication q Lie je lui doimc de la vue que j ai dans cette campagne; que mon intention est de prévenir les mêmes entreprises que mes ennemis formèrent l'année passée sur mes frontières, et de les empêcher de se joindre; que pour cela j'ai résolu de faire attacjuer les postes de Huy et de Dinant, et de m'avancer ensuite dans le Brabant, voisin de Maëstrichl el du pays de Liège, en état de donner de la crainte aux Espagnols et aux Hollandais, et d'agir contre eux selon les occasions qui s'en présenteront, s'ils s'éloignent de la paix à laquelle mon intention est toujours de les obliger, siutout d'empêcher en cette sorte la jonction qu'ils pourraient faire avec leurs alliés d'Allemagne.

Connue les principales places et les plus importantes des Pays- Bas sont fort éloignées de ce quartier, le roi d'Angleterre sera plus en état de guérir la jalousie ([ui pourrait naitre dans son parlement, et d'être lui-même plus satisfait de celle communication qu'il recevra par vous en mon nom.

Mais parce cjii'il pourrait arriver qu'il se présenterait des conjonctures si favorables pour l'action de mes armes el que les succès en seraient tels que , le parlement étant encore assemblé, on y pourrait faire craindre que ces nouveaux avantages n'achevassent la conquête des Pays-Bas, k laquelle l'on appréhende si fort que je n'arrive, je veux vous mettre en mains im dernier moyen (pii justifie la sincérité de mes intentions pour la tranquillité publique, et qui guérisse non-seulement dans l'esprit du roi d'Angleterre, mais dans celui de ses sujets, la crainte de me voir entièrement maître de ces provinces.

Si donc vous voyez dans la suite de cette campagne <[.ie (jiiel(pie "rand événement au'MiKMilAt de telle sorte les mauvaises dis()osilions du parlement d'Angleterre, que vous le jugeassiez capable de se joindre à mes ennemis pour le salut de la llanchc cl de me

déclaror la guono, soit que lo roi ilc la Grande-Bretagne travaillât inutilenieiil pour le retenir, soit que ce prince entrât lui-même dans les sonliments de ses peuples, je trouve bon en ce cas, mais dans la dernière extrémité seulement, que vous lui ouvriez l'expédient d'une trêve capable d'arrêter les suites qu'il pourrait craindre. Je ne poiurais admettre cette trêve poiu' un moindre temps que celui de trois années , ou plus long, selon que le roi d'Angleterre voudrait lui-même le régler'.

Lorsque celte dépêche arriva à Londres, les communes avaient renouvelé leur adresse pour supplier le roi d'exclure le duc de Laudcrdale de ses conseils, de le destituer de ses charges, de l'éloigner de sa personne^, et elles avaient discuté pendant sept jours avec un vif acharnement l'accusation intentée au grand trésorier. Le comte de Danby, dont la perte était jurée par tous les anciens membres de la cabale, depuis Shaftesbury jusqu'à Arlington, avait été accusé d'avoir abusé de sa charge pour tromper le roi, dissiper le trésor royal et enrichir sa famille, etc. Il sortit triomphant de cette dangereuse épreuve, grâce à son habileté et à ses moyens pécuniaires d'influence. Une majorité de soixante et quinze voix le déchargea de toutes les imputations dont il avait été l'objet"^.

L'opposition, ayant échoué dans cette tentative, avait été plus heureuse en demandant le rappel du corps anglais. Deux jours après la justification du lord trésorier, la chambre des communes avait décidé que le roi serait supplié de rendre une réponse à cet égard, et d'interdire par une proclamation

' Corresp. d'Angleterre, vol. CXVI. ' Dépêches du marquis de Ruvigny à

' Dépêche du marquis de Ruvigny à M. de Pomponne, des 6, 9 et i3 mai

M. de Pomponne, du 6 mai 1675. ( Cor- 1674. (Corresp. d'Angleterre, vol. CXVI.)

respondance d'Angleterre, vol. CXVI. ) — — Lingard, t. XII, pag. 889 et 890. Lingard , tome XII , page SSg.

à aucune troupe dépasser désormais au service de la France'. Le 17 mai les communes allèrent en corps à Whitehall porter celte résolution au roi, qui leur dit qu'il leur enverrait le lendemain sa réponse par écrit. En efiFet, le lendemain il leur répondit « que le dernier traité avec les Etats-Généraux ne l'obligeait point à rappeler les troupes anglaises, et qu'il ne pourrait le faire sans manquer à son honneur et à sa dignité, et sans compromcUre la paix dont jouissait le royaume, et qu'il voulait mainlenir*. » Il promit en même lenqDs de prohiber, à l'avenir, l'envoi de troupes sur le conllnenl^. Des deux demandes des communes, l'une étant accordée, l'autre refusée, la chambre se montra peu satisfaite, se forma en comités, et mit en délibération si l'on l'emercierait ou non le roi de sa réponse. Après une discussion très-vive, on alla aux voix. Elles furent égales de part et d'autre, et il éclata alors dans la chambre un violent orage qui empêcha de continuer la délibération, qu'on renvoya au -i 1 mai'.

C'est sur ces entrefaites que le roi d'Angleterre et le duc d'York avaient reçu la conlidonce des projets de Louis XIV relativemeutà la Flandi^e, confidence dont ils avaient été Irèstouchés^. Le danger imminent de cette province était un des principaux ressorts que les ennemis de la France faisaient jouer dans le parlement®. L'égalité des voix, qui avait trompé leurs espérances, n'avait pas été obtenue sans peine, et M. de Huvigny écrivait à Louis XI\ : « Les ennemis de votre ma-

' Dépêclie t!u marquis de Ruvigny à ' Même dépêclie el tli'[)i'cliiMlu marquis

M. de Pomponne, du i6 mai iGyS. [Cov- de Huvi^ii) à l.ouisXIV, du 23 mai 1675.

respondunce d'Angleterre, vol. CXVI. ) [Correspondance d'An(jlelerrv, vol. GXV.)

' Dépêche du marquis de liuvign)' à ' Dépêche du marquis de Uuvigii)' u

.\1. de l'omponne, du 20 mai 1O75. (Cor- Louis XJV, du a3 mai 1O75. [Corrvspun-

respondancc d'AntjIctcrrc, vol. CWI. ) dance d'Angleterre, vol. (J.Wl.)

'■ Ibid. ' Ibul.

350 SUCCESSION D'RSl'AGNE.

jeslc ont été sur le poini do gagner leur procès au parlement {i'An!i,letcrre, sans la vigilance de vos amis el de vos serviteurs, le bonheur el les secours de votre majesté, qui ont paru si à propos, que ses intérêts n'ont pas été abandonnés ainsi que l'apparence le faisait apprélvender. Votre majesté me pardonnera, s'il lui plaît, si je ne m'explique pas en détail, cela serait trop long, el, de plus, il faudrait nommer trop souvent des gens qui ne le désirent pas par modestie'. »

Cependant tout n'était pas fini. Charles 11 , d'après le conseil de ses ministres, et à l'insu de M. de Ruvigny, qui le quittait très- peu dans ces moments décisifs", proposa aux communes de retirer les troupes qui étaient allées sur le continent depuis le dernier traité avec les Provinces-Unies, en y laissant toutefois celles qui s'y trouvaient auparavant^ Cette transaction ne convint point à la cliandDre. Aussi, le 2 1 mai, mit-elle en délibération le rappel complet des troupes anglaises. Grâce aux moyens employés par M. de Ruvigny, le parti lavorable à la France l'emporta sur le parti contraire, mais d'une seule voix. Voici comment l'ambassadeur de Louis XIV lui rendit compte de cet événement, en exposant les suites dangereuses qu'aurait eues un résultat différent :

Extrait 11 y a trois jours que j'écrivis à M. de Pomponne qu'il s'était

' du maTquir élevé une grande émotion dans la chambre basse , sur ce que les

deRuviguv ^,qJ^ g'^. ^^^^^^ trouvées égales (à roccasion des troupes qui sont en

Louis XIV. France), les uns voulaient qu'on les recueillît encore une fois, et

Londres,

3 3 mai 1675. 1 r. . - . 1 • l'A j 1 in

' Dépêche du marquis de Ruvigny a que je puis du roi cl Angleterre. » [i^orres-

Louis XIV, du 23 mai 1675. [Corrcspon- pondunce d' Angleterre, \o\. CXVI.)

dance d'Angleterre, vol GXVl.) ' Dépêche du marquis de f^uvigny à

'. Dépèche du marquis de Ruvigny à Louis XIV, du a 3 mai 1676. ( Correspon-

M. de Pomponne, du 2 mai 1673. « Pour dancc d'Angleterre, vol. CXVI.)

moi, disait-il, je suis toujours le plus près

les autres ne le voulaient pas, de sorte que, poiu apaiser les partis, qui furent prêts d'en venir aux maires, le diflércnd fut remis au lendemain 2 i de ce mois. Je lis lout ce qui me fui possible pour persuader au roi d'Angleterre de répondre en maître en cette occasion, et de ne prendre conseil que de lui-même, s'agissant purement de sa ])rérogativc ; mais ce prince, qui se défie trop de son sens, a consulté là-dessus ses mini.stres, qui ont été d'avis de faire proposer aux communes par les secrétaires d'état que, n'étant pas raisoniiaJile de rappeler des troupes que la France avait levées à ses dépens, et que le roi, ne pouvant pas le faire oar toutes les raisons qui avaient déjà été représentées, voulait bien, pour contenter la compagnie, faire revenir de France celles qui y étaient passées depuis le dernier traité de paix que l'Angleterre a fait avec la Hollande. Mais cette proposition, qui m'avait été cacbée et qui fut faite le 2 i, n'ayant pas été goûtée de toute l'assemblée, elle se divisa encore en deux partis, lesquels, après avoir contesté un fort long temps, firent prendre les voix avec plus d'ordre que le jour précédent. Les turbulents perdirent seulement d'uiie voix ( 1 yS contre 17a), et si ces emportés l'avaient eue pour eux, on ne peut pas dire assurément quelle en aurait été la suite.

Il est certain, sire, que je ne connais ici personne qui ne craigne beaucoup plus le parlement que son maître, ni qui soit liaidi pour lui donner un bon conseil, de sorte que si les ennemis de la France eussent été encore reçus à faire de nouvelles instances à sa majesté britannique de rappelei- ses sujets, on aurait eu un grand sujet de craindre que les conseils timides n'eussent emporté les bons sentiments de ce prince , et que, le rappel des troupes étant accordé, on n'en fût venu aux dernières extrémités. On disait déjà publiquement qu'on donnerait au roi deux millions de livres sterling sil voulait déclarer la guerre à la France; ou poussait encore les dioses jilus loin; mais ce qui s'est |)assé à la cbambrc basse a un peu calmé cet eniporteinenl, et on pourrait croire que dans celte session du parlement on ne parlerait plus des intérêts de la France si la lermete

du maître était assurée; mais étant sujette à la timidité des conseils, ce qui n'est pas ignoré des malins esprits, il est ii craindre que ces o-ens qui connaissent la faiblesse de la cour ne recommencent à pousser leurs méchants desseins. Mais, sire, le soin que votre majesté a pris d'informer le roi de la Grande-Bretagne de ses premiers desseins de guerre est venu si à propos, que ce prince en est de ]:)eaucoup forlillé, de sorte que, de sa part, je puis assurer votre majesté qu'elle fera sa campagne sans recevoir aucun trouble de ce royaume.

Mais, sire, il est presque indubitable que dans la session prochaine du parlement on reprendra le chapitre de la France avec plus de vigueur que jamais, surtout si les événements de la guerre répondent à la valeur et à la puissance de votre majesté. Le roi d'Angleterre en est persuadé, et là-dessus il m'a parlé d'une manière que je vois bien que sa fermeté, dont il a donné tant d'assurances, ne durera pas; et, quittant le seul lien qui tienne encore la France avec l'Angleterre, on peut juger qu'il ne sera pas difficile de le rompre dans un temps où Ton aura plus de sujet de prôner contre l'excès de votre puissance, et où le roi d'Angleterre même sera capable d'en être jaloux. Votre majesté peut régler ses desseins sur ce que j'ai l'honneur de lui mander, et voir ce qui sera bon de faire pour obliger ses ennemis à consentir à la paix, lesquels, à mon opinion, en sei'ont toujours éloignés, quoi que fasse votre majesté, à cause de l'espérance où ils sont que, l'Angleterre ne s'étant pas déclarée présentement contre la France, ainsi qu'ils l'auraient espéré, elle le fera infaiUiblement dans la prochaine session du parlement ^

Charles II fit publier, le 3i mai, une proclamation pour rappeler les troupes qui s'étaient rendues en France depuis le dernier traité -. Mais celte concession ne satisfit pas les ad-

' Corresp. d'Angleterre, vol. CXVI. M. de Pomponne, du 3 juin 1675. ( Cor-

' Dépêche du marquis de Ruvigny à respondance d'Angleterre. \o]. CWl.)

vcrsaires de ralliancc française, et le député Thomas I.vttleloii déposa une nouvelle proposition, non-seulement pour redemander au roi de retirer toutes les troupes au service de Louis XIV, mais encore pour le supplier de défendre la Flandre, menacée sans cela d'être conquise '. Charles II était de plus en hutte aux obsessions de don Pedro Ilonquillo, andiassadeur d'Kspagne, et de M. Van Beuiiinghen, (jui étaient revenus à VVhitehall, où ils n'avaient ]jas mis le pied depuis l'ouverture du parlement. Ne pouvant plus compter sur la chambre, ces and)assadeurs le pressaient de présenter lui-mên)e les conditions de la paix générale, afin de l'engager par là, et de le rendre ensuite d'arbitre ennemi de la France, si Louis XIV n'acceptait pas ses conditions". Charles II vit le piège, et dit à M. de Piuvigny qu'il saurait l'éviter^. Mais il lui dit aussi, en laissant apercevoir un peu de défaillance dans sa fermeté, « (ju'il était pressé de toutes parts par ses sujets, et qu'il était comme une place assiégée, qui ne peut plus se défendre ''. "

Cependant il se décida à proroger le parlement, et les deux chand)res lui en fournirent l'occasion. Il s'était élevé entre elles une querelle très-vive, et qui fut poussée fort loin. Il cl.iii d'usage d'appeler à la chambre des lords des décisions des cours de justice ri même de la cour de chancellerie. Dans quelques-uns de ces appels, trois membres des couimunes se trouvaient intéressés comme défendeurs, et l'un d'eux, nommé Fagg, fut assigné par un médecin nommé Shirley à comparaître devant In chambre des lords. La chambre des com-

' Dépoclie du marquis de Kiivi^-ny a Louis XIV, du 6 juin 1675. {Correspon

M. di! l'oinpoiine, du 3 juin 1(57.'). [Cor- dance d' Angleterre , vol. CXVI.) respondance d' Anijlelerrc , vol. C.WI.) ' Ibid.

' Dépôche du marquis de Uuvigriy à ' Ihid.

suce. DF.SP.tGNR. IV. /l'^>

munes vit dans celte assii^nation une violation de ses privilèges; elle fil mettre à la Tour l'appelant et ses avocats, que soutint la chambre des lords. La querelle s'envenima tellement entre les deux chambres \ que Charles II, ayant vainement interposé son autorité pour les mettre d'accord, prit, le 19 juin, le parti de les proroger jusqu'au mois d'octobre^. Une aussi courte suspension des chambres inquiéta M. de Ruvigny. Il s'en plaignit à Charles II, qui lui avait promis de donner à la nouvelle convocation un terme beaucoup plus éloigné; mais ce prince lui dit «qu'une prorogation plus longue aurait irrité les esprits et apporté un grand préjudice au bien de ses affaires '\ » M. de Uuvigny lui répliqua « que le délai était si court, que les confédérés ne perdraient pas l'espérance de faire, dans la session prochaine, ce qu'ils n'avaient pu achever dans celle-ci, et qu'ainsi on les trouverait toujours fort éloignés de la paix ". »

La guerre avait continué son cours. Louis XIV , dans le début de la campagne, avait déjoué les plans de ses ennemis, qui avaient l'intention d'occuper l'évêché de Liège pour rendre libre le cours de la Meuse, de reprendre le pays de Trêves pour le restituer à l'électeur dépossédé , d'envahir l'Alsace pour en expulser les Français. Il les devança sur tous ces points. Maître du cours de la Moselle par Trêves, il voulut le devenir entièrement de celui de la Meuse, afin d'empêcher ({ue l'armée impériale ne joignît en Flandre l'armée hisj)anohollandaise. Aussi, après que le comte d'Estrades se fut assuré de Liège par l'occupation de sa citadelle, le maréchal de Créqui s'empara de Givet, de Dinant, et le marquis de Ro-

' Lingard, l. XII, pag. 4o3 à ^07. respondance d'Angleterre, volume CXVI. )

' Dépêche du marquis de Ruvigny à ■* Ibid.

M. de Pomponne, du 20 juin iQjb. (Cor- * Ibid.

chefort de Huy ': de cette manière, les Français possédaient toute la ligne de ja Meuse depuis leur frontière jusquà Maëstrichl.

Ces divers avantages avaient été obtenus avant que les confédérés, dont les opérations étaient toujours extrêmement lentes, fussent entrés en campagne. Louis XIV, qui s'était mis à la tête de l'armée de Flandre, envoya en Alsace Turenne pour couvrir cette province contre les attaques de MontécucuHi, auquel l'empereur avait confié le commandement de ses troupes, et il chargea le maréchal de Crcqui de se porter sur la Moselle avec une petite armée pour empêcher les ducs de Lorraine et de Lunebourg d'envahir l'électorat de Trêves. Quant à lui, avant fait investir Limbourg par le marquis de Rochefort, il se proposa, avec l'aide de Condé, d'arrêter le prince d'Orange, qui marchait, à la tête de quarante-cinq mille Hollandais ou Espagnols, au secours de cette importante place située à la droite de la Meuse "^

Le stathouder avait été prêt trop lard. Peu de teuips après la fausse démarche à laquelle l'avait entraîné son ambition et qui avait allaibli sa popularité sans accroître sa puissance, il était tombé malade. Atteint de la petite vérole dans le mois d'avril, sa vie avait été un moment en danger. La crainte de le perdre avait redoublé les dispositions pacifiques de ses partisans eux-mêmes, et M. Fagcl avait écrit à M. Pesters : « l\ous désirerions très-volon tiers savoir ce qui se pourrait faire pour rentrer avec honneur dans les bonnes grâces de sa majesté'. » Dès f[u'il avait été convalescent, le prince d'Orange avait pré-

' Œliirres (le Louis XIV, t. I\ , p. f). — ' Lcllre de M. Fagcl a M. l'eslcrs, du

Basnagc, tome II, pages G07-608. ai avril 1675. ( Correspond. île Hollande,

' Œuvres de Louis XIV, l. IV, p. 6.-- vol. XCIV. ) Uasnage, tome II, page 608.

356 SnCCI<:SSION D'KSPAGNE.

paré ses rorcos pour s'opposer aux entreprises de Louis XIV. Les nouveaux périls auxquels il allait s'exposer n'avaient pas calme les alarmes du grand-pensionnaire, qui les exprimait en ces termes à M. Pesters : «Je tremble, mon cher ami, quand je songe que son altesse doit partir le 20 du mois (de mai), qu'il nous laisse sans chef dans un état populaire, que le moindre malheur qui arrivera à sa personne nous perdra tous. Dieu veuille nous donner la paix, étant la seule voie d'affermir cet état et nous aussi ' ! «

Le prince d'Orange partit en effet pour se mettre à la tête des troupes hollandaises et espagnoles destinées à couvrir la Flandre. Ces dernières avaient été réunies par le duc de Villa- Hermosa , qui avait remplacé le comte de Monterey dans le gouvernement des Bays-Bas et qui s'entendait mieux que son prédécesseur avec le prince d'Orange. A la tête d'une armée considérable, le slathouder s'avança jusqu'à la Meuse : il n'osa cependant pas traverser le siège de Limbourg. Après onze jours, cette ville se rendit à Louis XIV le 2 1 juin, et le mit en possession du duché de ce nom. Une acquisition aussi importante compléta, pour l'année, les conquêtes de Louis XIV, qui enleva ainsi aux coniedérés le moyen de prendre des quartiers dans le Limbourg et aux environs de la Meuse. Vers le milieu de juillet , Louis XIV, après avoir fait raser les murailles de Saint-Tron et de Tirlemont , entre Maëstricht et Bruxelles , laissa le commandement de ses troupes au prince de Condé et prit la route de Versailles, où il arriva le 2 1 ^

Pendant qu'il se rendait maître du pays de Liège et du duché de Limbourg, Turenne renouvela les belles opérations de

' Letlre de M. Fagel à M. Pesters, du ' Œuvres de Louis XIV. t. IV. p. 7. —

3 mai 1675. {Correspondance de Hollande, Basnage, lome II, page 608. vol. XCIV.)

la campagne préccdenlo. U Irouvail dans Monlécuculli un ;i(lversaire digne de lui. Le général autrichien avait le projet de porter la guerre en Alsace, et il avait pres(]ue décidé la ville de Strasbourg à lui livrer passage, quoiqu'elle eût naguère promis à Turenne de garder à l'avenir une exacte neutralité. L'arrivée subite du maréchal devant ses murailles l'en empêcha. Montécuculli déconcerté descendit vers Philishourg comme ])0ur l'assiéger, traversa le Rhin à Spire, et, passant sur la rive gauche du fleuve, pénétra dans la basse Alsace. Mais, avec une rare fermeté d'esprit, Turenne négligea ce mouvement, qui semblait menacer la province d'une invasion, et, jetant un pont à Otteidieim, un peu au-dessus de Strasbourg, il passa lui-même sur la rive droite du fleuve. Cette opération hardie força Montécuculli à quitter l'Alsace et à se porter de nouveau de l'autre côté du Rhin pour s'opposer aux mouvements de Turenne, qui commandèrent ainsi les siens. 'i'urcime avait déplacé la guerre et l'avait transportée dans l'Ortnaw.

Pendant six semaines il se loitilia dans cette position , (pii couvrait l'Alsace, et ayant Strasbourg derrière lui, Il déleudil le cours du Rhin sur un espace Fort étendu, depuis Otlenheim jusqu'à Willstett, contre les manœuvres habiles de Montécuculli , dont les forces étaient un peu supérieures aux siennes, et qui ne parvint pas à l'entamer. Après avoir obligé le général autrichien à recevoir la guerre sur son propre territoire, après avoir prévu toutes ses cond)inaisons, annulé toutes ses attaques, et l'avoir tenu en échec durant un mois et demi, Turenne ne voulut pas seulement lui ôter l'espoir de passer en Alsace, il songea à le rejeter derrière les montagnes Noires. Il se nnt en mouvement le i5 juillet, parvint à couper la ligne de Montécuculli, l'obligea à quitter la vallée du l'diin, à prendre position à Sasbach,et à se retirer par le

cliomin dos monlagncs. Il allait atlacuier le général autrichien en pleine retraite, et couronner son habile campagne par une victoire certaine, lorsque le 26 juillet, au moment où il visitait les avant-postes, et où, malgré sa modeste réserve, il disait, Je les liens, et ils ne pourront pas ni échapper, un boulet perdu vint tuer ce grand homme '.

Sa mort changea la face des choses. Son armée , qui l'aimait comme un père, fut plongée dans la douleur, et rien n'égala la consternation qui saisit la France entière à cette nouvelle; elle avait perdu son invincible défenseur, et craignit d'être envahie. Ce ne fut pas sans raison. Privée du général sous la conduite duquel elle avait toujours triomphé, l'armée d'Alsace, commandée parle marquis de Vaubrun et le comte de Lorges, qui étaient égaux en grade, et qui ne s'entendaient pas sur les opérations qu'il convenait d'entreprendre, battit en retraite. Elle fut poursuivie par MontécucuUi , qui reprit l'offensive, et qui aurait pu l'anéantir, s'il avait été plus prompt et moins circonspect. La retraite se fit avec beaucoup de désordre, et une partie des troupes avait déjà passé le Rhin sous les ordres du marquis de Vaubrun, lorsque MontécucuUi attaqua à Altenheim le reste de l'armée, qui était posté assez négligemment derrière la petite rivière de Schutter, et qui attendait son tour de traverser le fleuve. Les soldats de Turenne, sans être en quelque sorte commandés, se défendirent si bien qu'ils donnèrent au marquis de Vaubrun le temps de revenir sur ses pas et de soutenir le choc des impériaux. Ce général fut tué. Mais l'armée garda le champ de bataille, où MontécucuUi laissa près de cinq mille morts, et , sous la conduite du comte de Lorges , elle opéra tran-

' Histoire du vicomte de Tarenne , t. I, pages 564 à 565. — Mémoires de Napoléon, loine V, pages i55 à 161.

quillenient sa retraite sur Schelestatt, clans la haute Alsace'.

Louis XIV fut, comme tout son royaume, désolé de la <:;rande perte qu'il venait de faire". Il nomma huit maréchaux de France, qu'on appela ht monnaie de Turenne^, et qui lurent les ducs de Luxembourg, de Duras, de la Feuillade, de Navailles, de Vivoùne, les comtes dLstrades, de Schomberg et le marquis de Rochefort. 11 donna sur-le-champ ordre au duc de Duras, gouverneur de la Franche-Comté et placé dans le voisinage de l'Alsace , d'aller se mettre à la tête de l'armée du Pdiin, en attendant que le prince de Condé en prît le commandement ''. Le maréchal de Duras posta cette armée à la gauche de Schelestatt, entre l'Ill et la Giesen, au camp de Chatenois, qu'il fortifia pour couvrir la Lorraine, et où la trouva le prince de Condé à son arrivée.

Montécuculli ne rencontrant plus les insurmontables obstacles que lui' avait opposés Turenne, et délivré de la crainte que lui inspirait ce grand capitaine, avait passé le Rhin sur le pont de Strasbourgets'ctait jetésur la basse Alsace. 11 était allé mettre le siège devant llaguenau, dont la prise lui aurait assuré la possession de Philisbourg. Mais le prince de Condé marcha contre lui, le força d'abandonner les approches de cette place et de se retirer sous Strasbourg, où il reçut des renforts qui lui permirent de se présenter devant Saverne. Cette entreprise ne réussit pas mieux, que la précédente, et Montécuculli se porta du côté de Philisbourg^, dont il occupa les positions en-

' Histoire de Turenne, tome I, p. 58.S- — Œuvres de Louis XIV. lonic IV, |)af;es