I r . d'une lettre

la guerre; mais aussi, avant de rompre celte grande ligue, il laut en ,iu prince profiter et tirer des conditions qui nous puissent assurer à favenir dOra^g* contre cette grande puissance de la France. Vous voyez qu'avec ce M. Fagel. grand nombre d'alliés, tout ce que nous pouvons faire est de résister, '° ''°"' '^■^^^ et que, sans la mort de M. de Turenne, cette grande armée de fenipereur était obligée de repasser dans la Franconie; et en quel état serions-nous, si la paix était faite et nos alliances rompues, et les princes désarmés.' Si les conquêtes du roi étaient comme elles le sont, ne serions-nous point exposés à des insultes et à des invasions dans notre pays, comme nous avons été, sans en avoir donné aucim sujet ? Il vaut bien mieux risquer étant armés et bien unis; il peut arriver divers accidents par la continuation de la guerre qui nous mettront en sûreté : et par la paix à des conditions que la France a proposées, nous sommes toujours exposés à des périls et dangers tjue nous ne saurions souteiiii- seuls. Ne vous laissez pas persuader, comme je vois que vous l'êtes par vos lettres; mais croyez que le plus sûr moyen que nous ayons de parvenir à ime bonne et sûre paix est de continuer la guerre avec nos alliés sans nous séparer, et atlciidre les évémmients. F.a Fiance maiHiue d'argent; il y a beaucoup de n';voltes dans ses provinces; tout le monde est mal content; ils perdent plusieurs généraux et bons ollicieis : cela continuant, le roi se trou-

' Lettre du prince d'Orange à M. I''agcl, du i.'^ aoiil 167.^. (Corn^pomlaïur de Hollande, vol. \CIV. )

364 SUCCESSION D'KSPACÎNK.

vera oblige de nous donner des condilions do paix plus assurées pour nous qu'il n'a fait juscpi'à celle heure. Je vous prie d'aller dans les villes, el insinuez aux bourgmestres ces sentiments, non pas comme venant do moi, mais de vous, et qu'après, eux les insinuent dans l'espril dos peuples, afin qu'ils soient persuades que c'est le seul moyen d'avoir ime paix assurée. Je m'attends que vous me donnerez tout au plus lût dos marques de votre affection en ce rencontre'.

Louis XIV paraissait en e£Fet peu en état de soutenir longtemps les efforts d'une guerre aussi générale el aussi dispendieuse. Il était obligé d'accabler ses peuples d'impôts. Il y avait eu des révoltes en Bretagne, et des députés de Bordeaux s'étaient rendus secrètement auprès du prince d'Orange, qui les avait reçus à sa maison de plaisance près de La Haye ". L'épuisement auquel la France semblait réduite, la perspective de soulèvements prochains dans quelques-unes de ses provinces, les tentatives que Louis XIV renouvelait sans cesse pour avoir la paix , et surtout la réunion prochaine du parlement anglais, disposaient le prince d'Orange et ses alliés à continuer la guerre. Ils espéraient que le parlement, exaspéré par sa prorogation , pousserait cette fois plus loin ses entreprises, et triompherait de la résistance de Charles II, qu'il avait déjà ébranlée dans la session précédente. C'était la crainte du marquis de Ruvigny; aussi n'oubliait-il rien pour assurer la majorité des voix, dans celte assemblée, aux inléréts de Louis XIV . « Depuis la prorogation , écrivait-il à ce prince , j'ai pratiqué quelques - uns des membres les plus considérables de ce royaume, tant par leur suffisance que par le crédit qu'ils ont dans cette assemblée. Ils m'ont fait entendre qu'ils étaient fort aigris contre le dessein que l'on avait pris de persécuter

' Corresp. de Hollande, vol. XCFV. Irades, du lo août iG-S. [Correspondance

' Lellre de M. '" au maréchal d'Es- de Hollande, vol. XCIV. )

PAK'IIK V, SKCriON 111. 365

les gens à cause de la religion , et qu'ils étaient persuadés que la bonne politique était contraire à cette manière d'agir'. >> Ils demandèrent à M. de Ruvigny que Louis .\I\ appuyât la liberté de conscience auprès de Charles II , et lui promirent que les adversaires de la France seraient moins nombreux dans les prochaines sessions. « Un des (jrdiuh conducteurs de la pins (jrande cabale qui soit en Angleterre doit voir, ajoutait M. de lluvigny, le duc d'\ork pour s'entendre avec lui "". n Quelque temps après il ajouta, sur les presbytériens et les indépendants, les membres, disait-il, les plus factieux de la chambre basse :

(>es gens-là commencent à changer de sentiments , soit par la Extrait haine qu'ils portent au grand triîsorier, qui est l'auteur de leur per- d^marquls* sécution, soit qu'ils aient perdu l'estime et la considtiralion mi'ils ■•« '^"vigny

i * 1 .TU marquis

avalent pour le prince d'Orange, soit qu'ils deviennent politiques, iic Pomponne. connaissant mieux qu'ils n'ont (ait que l'union avec la France leur est ^^'i^sor,

' ' 19 sept. 1670.

avantageuse, soit qu'ils sachent bien que le crédit de sa majesté leur est nécessaire pour faire cesser la persécution à leur égard; tant y a que ces raisons-h'i, ou d'autres, les ont obligés à me faire savoir que , si sa majesté brilannitpie pouvait être disposée à donner la liberté de conscience, ils lui Icraienl voir, au prochain parlement, le dessein qu'ils ont de suivre ses pensées, de lui donner de l'argent, et de ne rien proposer contre la France. 11 n'y a que six personnes qui, étant l'âme de ce corps, ngissent dans celte all'aire Le principal d'entre eux en a entretenu souvent le duc d'York et un autre m'en a parlé avec confiance, m'assuranl que le roi d'Angleterre sera conlenl (le Ifur condiiitt- s'il fait cesser la persécution ^.

La coalition qu'on essayait d'établir entre les non-coid'>imisles, les calliolnjucs et la l'rance, n'était pas le seul moyen

lîfpikiie du marquis de I\uvigny a ' Mi;mc dirpèclie.

Louis .\IV, du 2'i juillet 167,"). (Corres- ' Correspondance d' A nglctenv ,\. C\\ l.

pondance d'Anglclcrre , vol. CXVI. )

employé pour clianger les dispositions du parlement. Afin d'agir efïîcacenient sur cette assenil)lée, Coleman, secrétaire de la duchesse d'York, avait demandé que cent mille écus lussent mis entre les mains du duc son maître '. Louis XIV y avait consenti, à la condition que l'argent promis par le duc ne serait donné qu'après la session, que le corps anglais ne serait pas rappelé et qu'il ne serait pris aucune résolution contre la France"'.

Mais l'ambassadeur de Louis XIV n'oubliait rien, d'un autre côté, pour s'assurer de plus en plus du roi d'Angleterre, et, si ses intrigues ne réussissaient pas dans le parlement, pour se débarrasser de cette assemblée. Tous les jours il engageait Charles II à se passer de son parlement et à vivre de ses revenus ^. Charles II lui répondait que ses revenus ne lui suffisaient pas''; et le grand trésorier avait en effet ôté toutes les pensions et suspendu le payement de la milice pour six mois''. M. de Piuvigny n'en répétait pas moins qu'il fallait casser le parlement ou le proroger, afin d'enlever tout espoir aux confédérés. Il cherchait à persuader le roi, le grand trésorier, la duchesse de Porstmouth ^, à laquelle Louis XIV envoya de beaux pendants d'oreilles '' , et dont le fils, le duc de Richemond, devint bientôt titulaire de la terre d'Aubigny^, que Louis XIV

' Dépèclie du marquis de Ruvigny à M. de Pomponne, du 8 août 167 5. ( Correspondance d' Angleterre , vol. CXVI. )

^ Dépêche de M. de Pomponne au marquis de Ruvigny, du 17 août 1675.

[Corresp. d'Angleterre, vol. CXVI.)

^ Dépcclie du marquis de Ruvigny à Louis XIV, du 29 juillet 1675. {Correspondance d'Angleterre, vol. CXVI.)

' Ibid.

' Dépêche du marquis de Ruvigny à M. de Pomponne, du 1" août 1675. (Cor-

respondance d'Angleterre, volume CXVI. ) ' Dépêche du marquis de Ruvigny à M. de Pomponne, du 8 août 1676. (Correspondance d'Angleterre , vol. CXVI.)

' Lettre de M. de Pomponne au marquis de Ruvigny, du 3 août 1676. (Correspondance d'Anrjleterre , vol. CXVI.)

' Dépêches de M. de Ruvigny à M. de Pomponne du mois d'octohre, et de M. de Pomponne au marquis de Ruvigny, du 2 novembre 1675. (Correspondance d'Angleterre, vol. CXVI. )

avait donnée na<:;uèrc à mademoiselle de Querouelle. Lorsque le maréchal de Créqui eut été battu à Konz-Saarbriick , que Turenne eut été tué à Sasbach et que Montécuculli fut entré en Alsace, M. de Uuvigny redoubla d'cll'orts pour décider Cbarles II, et il réussit. Il convint avec lui d'un arrangement, qu'il soumit en ces termes à ra])probalion de son souverain :

.Vprès plubicuis cnlretions que j'ai souvent réitcTcs sur cette i:siraii

,,..,. Mil l'\- I '•! 'i •« (1 une dépi'che

maUerc, ce pnnce ma lait tliro , par iM. le duc d loik, qu U elait ,1,, marquis convaincu de mes raisons, et qu'il prolon<,^crail encore son parlement '''■ R>i^'g"y jusqu'en avril si votre majesté voulait l'assister d'une sonnne d'ar- i.ouisXIV. gent qui fut capable de suppléer à ses nécessités : sur quoi j'ai ^^^ôùfiT-s. représenté que les vôtres étaient beaucoup plus grandes que les siennes, puisque vous aviez une si grande guerre à soutenir contre un si grand nombre (renncmis; mais, que la paix étant faite (ce qui arriverait infailliblement par une longue prorogation du parlement), il trouverait alors en votre majesté un bon ami qui lui donnerait toutes les assistances qui lui seraient nécessaires. M. le duc d'York m'a répondu qu'il avait représente les mêmes choses au roi son frère, mais qu'étant pressé par une extrême nécessité, il ne pouvait pas en sortir que par un don du parlement ou par un secoiu-s de votre majesté, de trois cent mille pistoles (trois millions); et il m'a dit positivement que , n'ayant pas de quoi payer sa milice , il l'allail (ju'il eût de l'argent à quelque prix que ce fût, et qu'à faute d'un secours présent il ne pouvait pas s'empêcher de tenir son parleuicnl cl d'essuyer ses mauvaises humeurs, sans savoir ce qui poiu:rait en arriver; qu'il était absolument nécessaire que j'inlormasse au plus tôt votre majesté des affaires du roi son frère , \v([iu\ allait tomber assurément dans la dépendance de celte assemblée s'il n'.'lait soutenu par vos assistances.

Je ne répéterai pas à votre majesté tout ce qui s'est dit ciisiiile de part et d'autre sur cette matière, de peur do faire une trop longue dépêche ; j'écrirai seulement la conclusion de cet entretien et le

tour que j'ai cru y devoir donner [tour la svuetc et pour la satisfaction de votre majesté. 11 m'a seini)ié ([ue. par cette nouvelle i)rorogation et j)ar les suivantes, le parlemeiit et les alliés ne perdraient pas l'espérance de tourner, avec le temps , le roi d'Angleterre à se déclarer contre la France, el que, par ce moyen, la paix ne pouvant se faire, votre majesté serait engagée à donner tous les ans à ce prince une somme aussi considérable que celle des trois millions. C'est ce qui m'a obligé de dire à M. le duc d'York que je ne voyais pas que les prorogations pussent finir leurs affaires; que c'était toujours à recommencer; que, par là, on ne savait à quoi s'en tenir ni quel parti on devait prendre ; qu'il me semblait qu'il serait beaucoup plus raisonnable et plus assuré, pour le service des deux rois, d'assembler le parlement au mois d'octobre procbain , avec une résolution ferme , constante et inébranlable de le casser entièrement s'il voulait encore entreprendre de faire des remontrances contre la France, et s'il continuait à refuser avec tant d'opiniâtreté, à sa majesté britannique, les secours d'argent qui lui sont si nécessaires; que, si ce corps ne faisait pas ces deux choses, leurs majestés auraient grand sujet d'être satisfaites; mais que, s'il persistait dans ces pernicieux desseins, on verrait clairement qu'on n'en pourrait plus rien attendre de bon , et qu'il n'y aurait plus de parti à prendre que celui de le casser. Que par ce moyen les confédérés, étant dans le désespoir d'avoir l'Angleterre pour eux, pourraient s'appliquer à la paix, et qu'en ce cas-là votre majesté ne manquerait pas d'assister le roi son frère dans tous ses besoins. M. le duc d'York goiita ma proposition et m'obligea d'en parler en sa présence au roi d'Angleterre, ce que je fis hier avec tout le succès que je pouvais désirer, ce prince ayant pleinement approuvé tout ce que je lui ai dit là-dessus, et m'ayant chargé de le faire savoir à votre majesté ; de sorte , sire , qu'il est en votre pouvoir de choisir un de ces deux partis : ou que le parlement soit prorogé jusqu'en avril, en donnant au roi d'Angleterre cinq cent mille écus , à quoi ce prince s'est réduit avec beaucoup de discours, car je me suis fort étendu sur vos nécessi-

tés; ou de consentir que le parlement s'assemble dans doux mois, aux conditions ci-dessus proposées, qui sont que le parlement soit cassé ou qu'il donne de l'argent à sa majesté , sans rien proposer contre la France. De cette niaiiièio, sire, votre majesté sera en repos à l'égard de cette assemblée, laquelle sera bientôt raisonnable ou cassée. En ce dernier cas, votre majesté assistera le roi d'.'Vngleterre d'une somme de quinze cent mille francs tous les ans; mais, si cet expédient ne plaît pas tant à votre majesté qu'une nouvelle prorogation jus(ju'au 2 3 avril procbain , en ce cas-là, votre majesté fournira à ce prince une pareille somme de cinq cent mille écus en tiois payements '.

l^ouis .\I\ lui répoiulil sur-lo-champ :

J'ai vu, i)ar votre dénècbe du ici de ce mois, l'étal auquel vous tiviraii

^ ^ . * ^ ^ (l'une lellie

avez porté les affaires avec le roi d'Angleterre toucbant la prolonga- <U'

, . -, , r\ 1 -Il I^iniis XIV

tion ou la cassation de son parlement. Des deux parlis sur lesquels m, marquis vous en étiez demeuré, ou de lui donner cinq cent mille écus paya- " >"*'n"y

I , . • . , . . , l-'oiit!iiiicbl('au ,

mes en trois payements jusques au 27 avril, qui serait le temps au- ,, août id;.-.. quel il s'obligerait de proroger cette assemblée, ou de lui faire payer cinq cent mille écus par an , en cas qu'il cassât son parlement s'il continuait à agir contre la France , cl qu'il ne pût le disposer à lui accorder de l'argent, j'accepte ce dernier comme plus conforme au bien de mon service et même plus avantageux aux intérêts du roi d' Angle lerre. Ainsi vous pouvez reprendre avec ce prince et le duc d'York la négociation que vous avez commencée sur ce sujet.

Pour ce qui loucbe la négociation de la paix, et le peu de succès qu'il vous a témoigné qu'avait eu à La Haye la proposition que le siôur Temple y avait faite d'une trêve à longues années, vous pouvez en prendre occasion de lui faire connaître à quel point mes ennemis sont éloignés de vouloir Ir.iilcr, puisque, juscpies à celle heure, loin

Correspondance d'AnglclciTc, \o\. C\\ I.

SDCC. D'ESPAGNE. IV. IfJ

y sept. 1675.

370 SUCCESSION D'KSPACNK.

tlo lairc aiirunos démarchos pour y arriver, ils en ont relardé les préliminaires, el se sont servis d'excuses alTeclées pour en empêcher refTet, ou pour accorder dos condlllons raisonnables'.

Après avoir reçu cette lettre, M. de Ruvigny travailla à terminer cette affaire, en réduisant même la somme de cinq cent mille écus à cent mille livres sterling". Quelques jours après il annonça la conclusion de l'arrangement en ces termes :

Exiraii Je puis presquB dire que je suis convenu avec le roi d'Angleterre

<iii"marquU ct avcc M. Ic duc d'York de cent mille livres sterling , aux conditions lu màr' ml proposcos , ayant fait entendre à ces princes que le roi , après avoir c!. Pomponne, examiné l'état de ses finances , avait trouvé que, pour bien exécuter Windsor, g,^ parole royale, sa majesté ne pouvait pas s'engager à promettre davantage.

M. de Ruvigny obtint de Charles II qu'il fît défendre de nouveau par sir W. Temple au prince d'Orange de venir en Angleterre s'il en avait le projeta Le parlement se réunit au terme convenu. La négociation pour la liberté de conscience, à laquelle Louis XIV avait donné les mains '', n'avait pas réussi, malgré le vœu du duc d'York. Le grand trésorier, qui s'appuyait sur le parti cpiscopal, y avait mis obstacle ^ en faisant espérer à Charles II plus de facilités et de concessions

' Correspond. d'Angleterre, vol. CXVI. * Dépêche du marquis de Pomponne

' Dépèche du marquis de Ruvigny à au marquis de Ruvigny, du 26 septembre

M. de Pomponne, du 2 septembre 1675. iQ-jb.(Correspondanced'Angletcrre, \olame

( Corresp. d'Angleterre , vol CXVIl. ) CXVII. )

' Dépêches du marquis de Ruvigny à ^ Dépêche du marquis de Ruvigny à

M. de Pomponne, des 10 octobre et M. de Pomponne, du 24 octobre 1675.

2 1 novembre 1676. {Correspondance d'An- ( Corresp. d'Angleterre, vol. CXVIl.)

gleterre, vol. CXVI.)

de la part du parlement s'il continuait à soutenir avec zèle l'église établie. Mais, quoi qu'il arrivât, Louis XIV était rassuré. «De manière ou d'autre, écrivait M. de Pomponne au marquis de Ruvigny, le roi doit être en repos contre un mal que le parlement lui pourrait faire '. »

(Charles 11 ouvrit lui-même la session le 2 3 octobre : il demanda aux cliambrcs, qui voyaient avec jalousie l'extension et la supériorité de la marine Irançaise, huit cent mille livres sterling, pour équiper des vaisseaux et pour payer les anticipations qu'il avait été obligé de faire sur ses revenus '\ Les communes parurent hostiles dès le début. Le parti presbytérien avait offert un million de livres sterling à la cour si elle appuyait la proposition de la liberté de conscience, et si le roi promettait de réduire cette proposition en acte, après que les deux chambres y auraient consenti et que la somme convenue lui aurait été accordée. Mais il avait reçu pour réponse « qu'il fallait commencer par l'argent et finir par la liberté de conscience^. « Se croyant refusé ou joué, ce parti voulut montrer ses ressentiments et sa puissance '': il se prononça contre les désirs du roi. Le 29 octobre la chambre rejeta, à la majorité de sept voix, la demande d'argent pour acquitter les avances faites par le roi sur ses revenus ^. Deux jours après elle décida que quatre cent mille livres sterling, prises sur le produit des douanes, seraient consacrées à l'entretien des lorces na-

' Dépêche de M. de Pomponne au mar- [Correspondance iV Angleterre , vol. CXVII. )

quis de Ruvigny, du 2 5 septembre iGyS. * Dépùclies du marquis de Ruvigny à

[ Correspondance d'Angleterre , v. CXVII. ) M. de Pomponne, des 2/1 ocl. et 21 no-

' Dépèclies du marquis de Ruvipny à wnihrc iCi-Ï^.^Corrcspondanccd' Angleterre,

M. de Pomponne, des 2/4 et 3i oclolire vol. ClXVIl. )

1675. ( Corr. d'Angleterre, vol. CX\11. ) ' Dépêche du marquis de Ruvigny à

— Lingard, tome XII, page A08. M. de Pomponne, du 3i octobre 1C75.

' Dépêche du marquis de Ruvigny à {Corresp. d Angleterre , vol. CWU.) M. de Pomponne, du 3i octobre i67r).

372 SLIGCKSSION D'KSPAdNE.

vales '. Cependant elle conscnlil à réquipcnicnl do vingt vaisseaux de plus de premier, de deuxième et de troisième ran<r, et le là novembre elle vota pour leur construction trois cent mille livres sterling, somme à peine à moitié sulïisanle ". Comme le parti du roi demanda encore, quelques jours après, quatre-vingt ou cent mille livres sterling, ce qui fut rejeté à la majorité de vingt-sept voix"', le 21 novembre le parti contraire à la cour fit décider, après une discussion de dix heures, que le produit total des douanes, aflermées à six cent mille livres sterling, serait joint aux trois cent mille livres sterling votées pour la construction des vaisseaux ''. La défiance contre Cbarles II allait si loin et se cachait si peu, qu'on avait proposé de ne pas mettre les trois cent mille livres sterling à l'échiquier du roi lorsqu'elles seraient levées, mais de les déposer à la chambre de Londres. Cette proposition blessante n'avait été repoussée que par sept voix^. Le 22 les communes portèrent un acte pour «interdire toute levée d'argent en Angleterre sans le consentement du peuple et du parlement, et déclarèrent coupable de trahison quiconque payerait sans y être contraint par la force *". »

Charles II avait tout à craindre de l'indisposition croissante des communes, qui, après avoir écarté ses demandes d'argent, ne pouvaient pas manquer d'attaquer ses alliances. Comme la chambre basse avait conçu des soupçons sur la corruption in-

' Dépêche du marquis de Uuvigny à " Dépêche du marquis de Uuvigny à

M. de Pomponne, du oi octobre iQ-jb. M. de Pomponne, du a inovembre 1676.

[Corresp. d'An(]h>tcrre , vol. CXVII.) [Corresp. d'Angîelerre , vol. CXVII.)

' Dépêches du marquis de Ruvigny à ' Dépêche du marquis de Ruvigny à

M. de Pomponne, des 4 et i/i noveml)rc M. de Pomponne, du 7 novembre 1676.

1 6-5. ( Corresp. d'Angleterre, vol. CX\II. ) [Corresp. d'Angleterre, vol. CXVII.

' Dépêche du marquis de Ruvigny à ° Dépêche du marquis de Ruvigny

M. de Pomponne, du 18 novembre 1676. M. de Pomponne, du 25 novembre 1675.

[Corresp. d'Angleterre, vol. CXVII.) [Corresp d'Angleterre, yo\. CXVII.)

PART 11-: V, SKCTION 111. 373

Iroduile dans son soin, elle avait arrêté : « Que ses nionibrcs seraient obli<^és à prêter serment que depuis trois ans ils n'avaient reçu ni argent, ni présent, ni pension du roi leur maître, ni d'aucun prince ni ministre étranger, directement ou indirectement, pour donner leur voix et leur faveur dans les séances du parlement'.» Il y avait été décidé qu'on déclarerait les papistes incapables de siéger dans l'une ou l'autre chambre, et qu'on présenterait un bill pour rappeler le corps anglais qui servait en France'. Louis XIV désirait bien ([ue Charles II i-envoyât sou parlement, mais il aurait souhaité qu'il le renvoyât pour son propre compte, afin de n'avoir rien à lui payer. M. de Pomponne écrivit à M. de Piuvigny sur ce sujet :

Le roi d'Angleterre devrait .séparer une assemblée dont il ne i:\iiaii

. . . .-,,.,, d'une (lépèclie

peut plus se promettre aucune satislaction. 11 serait aussi de 1 intérêt <iu manini* (le sa majesté qu'il le fit au plus lot, et elle vous donnerait ordre de au""àr,',uî.r l'en presser, si rcxécntion des promesses rpie vous avez faites pour ''"^ '^'"'t-'">une assistance d'argent n'était attachée à la demande que vons en ferez. C'est ce qui fait croire à .sa majesté que, sans qu'elle parût feu solliciter, elle peut attendre (pi'il prenne de lui-même celle résohuion. En ce cas il n'aura pas droit de demander les sommes que vous lui avez promises, puisqu'il n'aurait pas séparé le parlement aux instances de la France^.

Charles 11 lut eu eflet bientôt obligé de séparer lui-même le parlement. Le parti contraire à la cour, qui se composait de tous les membres allacbés aux ministres disgraciés, depuis Buckingbam et Sbaltcsbury jusqu'à Arlinglon, des non-conformistes et des députés de la campagne, agissait avec beaucoup

' Dépôches du marquis de Iluvigny à ' Liiigard, lonic Ml, page /*oy.

M. de Pomponne, des 7 et a i novembre ' Corresp. d'AnjlcIerre. vol. CXVII.

1G75. [Corresp. d'Angli-lcrrc ,\o]. CWll.)

1 f) nnv. 16-a.

d'enstMuhlc , et ne volail qii'a|irès être convenu d'avance de toutes les délibérations à prendre, ce qui lui permettait de l'emporter constamment'. Tandis que Louis XIV sollicitait la dissolution du parlement pour que Cliarles II se passât désormais d'une assemblée aussi incommode, ce parti poursuivait le même dessein , mais dans d'autres vues. Il pensait que la chambre actuelle, composée en grande partie de la noblesse roYaliste de la restauration, serait remplacée, après avoir été dissoute, par une chambre presbytérienne, plus zélée pour les hbcrtés publiques que pour la prérogative de la couronne. Afin d'arriver à ce résultat, il ranima la querelle entre les lords et les communes au sujet des appels de chancellerie, bien assuré qu'en provoquant l'incompatibilité des deux chambres on rendrait indispensable leur dissolution.

Cette affaire fut reprise avec plus de vivacité et d'acharnement que dans la session précédente. Le médecin Sbirley ayant reproduit son appel contre le député Fagg devant la chambre haute , la chambre basse non-seulement défendit à Fagg de comparaître , mais fit mettre Sbirley en prison , et déclara ennemis des communes les avocats qui plaideraient devant les lords et leur soumettraient désormais de pareils appels de chancellerie. Les lords, de leur côté, écrivirent dans leurs registres que les placards affichés à ce sujet par les communes étaient contraires aux lois, prirent sousleur protection les avocats qui plaideraient devant eux, et se disposèrent à mettre en liberté Shirley, que les communes voulaient retenir en prison. Une collision violente et dangereuse allait éclater. Pour la prévenir, Charles II se rendit, le 2 décembre 1676, à la chambre des lords, où il appela la chambre des communes, et

' Dépèclie du marquis de Ruvigny à Louis XIV, du 2i novembre 1675. [Correspondance d'Angleterre, vol. CXVII. )

il prorogea le parleinenl jusqu'en février 1677, cest-cWirc pour quinze mois', ce qui ne s'était pas encore vu.

Charles II comptait sur les cent mille livres sterling promises par Louis XIV en cas de dissolution. Le duc d'York en fit la demande expresse à M. de Ruvigny quelques jours après la prorogation". Louis XIV aurait Lien voulu pouvoir se dispenser de les payer. La longue prorogation du parlement l'avait extrêmement satisfait^; il n'en écrivit pas moins au marquis de Ruvigny « que le cas sous lequel celte promesse avait été faite n'avait point donné lieu à la séparation du parlement; que ce cas supposait une cassation entière de cette assend)lée pour empêcher les propositions qui s'y pourraient faire contre la France ; qu'il ne s'était rien fait de pareil dans cette dernière rencontre; qu'au lieu de casser le parlement, ce qui l'aurait mis lui-môme en repos pour longues années, il avait été seulement prorogé pour quelques mois, et que l'intérêt de la France n'avait eu aucune part à la résolution que le roi d'Angleterre s'était vu obligé de prendre''. » Il ajoutait : a A regarder la chose selon la justice, il est certain que le roi d'Angleterre n'aurait aucun droit de me demander lellet de ma promesse; mon intention n'est pas toutefois de lui donner un prétexte de mécontentement eu lui faisant quelque difficulté '. ))

11 invitait M. de lluvigny, après avoir donné toutes ces i-aisons au roi d'Angleterre et lui avoir doucement insinué

' DL-pèclie du marquis de Ruvigny à quis de Ruvigny, du il décembre 1675.

M. de Pomponne, du a décembre 1G7J. [Corresp. iVAncjletcrre,yo\.Ç\yiW.)

{Corresp. d'Angleterre, vol. CXVII.) ' Lellre de Louis XIV au marquis de

' Dépf'chc du marquis de Ruvigny à Ruvigny, du 18 décembre 1675. [Corrcs-

Louis XIV, du 9 décembre 1G75. [Corrcs- ponduncc d' Angleterre, vol. CXVII. )

pondancc d'Angleterre, vol. CWII. ) ' Ibid. Lellre de M. de Pomponne au mai-

376 SUCCESSION 1) KSPAGNE.

» 1 accahlenu'iil <\cs doponscs doiil il se Irouvail alors chargé, » (le \c disposer à modérer celle somme, cl de lui ofl'rir deux ceiil mille écus, non comme racquillemenl d'une obligation, mais comme une marque de son amitié '. Cependant, ne voulant pas « que le roi d'Angleterre, par le chagrin qu'il pourrait concevoir d'être trompé dans son espérance , se laissât emporter aux sentiments de sa cour et de son peuple contre la France',» il aulorisail, à toute extrémité, M. de lUivigny à accorder les cent mille livres sterling, en éloignant le premier payement le plus qu'il pourrait, et en divisant les autres de mois en mois ■^.

M. de Piuvigny ne crut pas devoir marchander ainsi avec le roi d'Angleterre. Ce prince avait considérablement diminué les dépenses de sa maison, et avait exposé ses pressantes nécessités à l'ambassadeur de France, en le chargeant de les faire connaître à Louis XIV, afin qu'il donnât des ordres pour le premier payement des cent mille livres sterling''. Aussi M. de Ruvigny répondit à son souverain : « J'ai lait une tentative qui m'a assez mal réussi pour n'avoir pas osé pousser l'affaire plus avant, selon les ordres de votre majesté, de crainte d'attirer une méchante suite; de sorte qu'il en faudra demeurer là, si l'on ne veut donner des armes aux ennemis de votre majesté, qui sauraient bien se prévaloir d'une pareille conjoncture, qui leur serait très-favorable^. » 11 donna donc à Charles II l'assurance que les cent mille livres lui seraient payées, et en quatre termes. Louis XIV adhéra à ce qu'avait fait son ambassadeur :« J'ai approuvé, lui écrivit-il, qu'après l'opposition

' Lettre de Louis XIV au marquis de " Dépêche du marquis de Ruvigny à

Ruvigny, du 18 décembre 1676. (Corres- Louis Xl\', du 9 janvier 1676. ( Corr«/)on-

pondance d'Angleterre, vol. CXVU.) dance d'Angleterre, vol. GXVU. )

'- Ibid. ' Ml.

' Ibid.

/ l'AUl IK V, SECTION III. 377

que vous avez découvcrle clans l'esprit du duc d ^ork et dans celui du roi son frère pour la diminution de la somme de cent mille livres sterling, vous n'ayez pas hasardé une proposition dont vous envisagiez un trop dangereux effet. J'aurai soin de la lui faire payer par quartiers, à la fin de chaque quartier échu. Ainsi le premier payement serait à la fin du mois de n}ars; je donnerai oidre qu'il soit remis à Londres '. » Lue raison de la plus haute gravité avait empêché M. de r«uvignv d'insister sur la diminution de la somme. Après la prorogation du parlement, le grand trésorier avail lait ses derniers efforts pour changer les résolutions deCiiarles 11' et décider ce prince à s'unir avec la Hollande. Dans un conseil trèssecret, tenu entre le roi d'Angleterre, le duc d'York, le duc de Lauderdale et le comte de Danby, celui-ci proposa de négocier un traité d'alliance avec les Etats-Généraux pour prévenir Louis XIV, qui ne mancpierait pas d'en conclure un semblable avec eux et dcviendrail ainsi exirêmement redoutable pouil'Angleterre, en disposant des forces maritimes de deux pays aussi puissants. Charles II répondit au lord trésorier «qu'il avait toutes les obligations du monde au roi très-chrétien, et qu'après l'avoir abandonné il ne voulait pas pousser plus loin l'ingratitude; qu'une pareille conduite, qui serait Infailliblement connue, parce qu'on ne pouvait rien traiter de secret avec les i'^tats-Généraux, provoquerait les justes ressentiments de la France, dont il désirait, p.ir toutes sortes de raisons, l'iUroile amitié, sans laquelle l'Angleterre aurait beaucoup à souffrir*.» Il pro|)Osa dès lors de prendre des engagements

' I>eltre do Louis \l\ ,111 iiiMH|uis de (Cbrr«/)o;i(/H"('(- (/'.l/ify/f'/crrc, vol. CXVII.) Ruvigny, du 23 janvier 1G7G. ( ConY'j/)o«- "' Dépêche du marquis de IWvigny «

dance d'Angleterre, vol. CXVII. ) Louis XIV, du 9 janvier 1G7G. ( Cbrrw-

Dépêchc du marquis de lluvigeiy à poiidance d'Aiitjlelerre , vol. C.XVII.) M. de Pomponne, du 26 décembre 1G75.