lu marécliul

tion de la guerre, il a cinquante-quatre millions d assures à cjiioi il dEstradcs n'a pas voulu toucher. M. Van dm

Savoir : quarante millions sur le tiers des bénéfices de France , '*"*'^'' dont les partisans offrent de faire les avances, aussi bien que de 3, '„""rs'^"c7S. quatorze millions pour le toisé des maisons de Paris. Jugez après cela si ceux qui vous parlent de l'état des finances du roi en sont bien avertis.

Mais, puisque vos amis et vous me donnez occasion |)ar voire lettre de parler sur cette matière, raisonnons un peu . je vous prie,

' Correspondance de Hollande , yo\. (AI. • Ibid.

sur lolal <lo vos linances, et flonnez-nioi quelque éclaircissement sur ce que j"apj)ron(ls (juc la Hollande et la Nord-Hollande, qui payaient autrefois les troupes réparties sur leurs provinces, par avance, sont à présent on arrière de deux ans. D'où vient cjue les solliciteurs, à qui on ne payait qu'un demi pour cent, ne veulent plus faire des avances i^i moins de dix pour cent? N'est-ce pas une marque infaillible cjue vos fonds sont épuisés, et que la paix et les bonnes grAces du roi sont les seules ressources que MM. les Etats puissent avoir pour remettre leur pays dans l'abondance^ ?

Cette lettre, communiquée aux principaux membres des États de Hollande, les décida à députer six d'entre eux au prince d'Orange « pour lui représenter l'impossibilité de continuer la guerre faute d'argent, les bourses étant épuisées, et le prier de disposer les affaires à la paix avec la France". « Ils licencièrent le tiers de leurs troupes^. De son côté, Louis XIV, instruit de ces dispositions, crut le moment arrivé d'agir d'une manière décisive. Après la prise de Gand et d'Ypres, et avant que s'ouvrît la campagne ordinaire, il était retourné à Saint- Germain, d'où il adressa à ses plénipotentiaires à Nimègue la dépêche suivante, qui contenait son ultimatum :

Extrait Comme, dans le temps même que mes armes viennent d'agir le plus

de heureusement en Flandre, je n'ai point discontinué les soins que j'ai

Louis xi\ donnés aubien de la paix qui m'était proposée par le roi d'Angleterre ,

MM. d'Estrades, 01a première application, à mon retour en ce lieu, est d'y faire ser-

ei Colbert vir le temps qui reste encore jusques à ce que je me remette en cam-

SaîDt-Germain, paorne. C'est dans cette vue que ie charge de nouveau le sieur Baril-

9 avril 1678. ^ " 1 J O

' Correspondance de Hollande, vol. CVI. ' Lettre de La Haye, du 7 avril 1678.

' Lettre de M. Van den Bosch au ma- — Lettre de M. de Pomponne au marcréchal d'Estrades, du 2 avril 1678. (Cor- chai d'Estrades, du 23 avril 1678. (Correspondance de Hollande , vol. CVII.) respondance de Hollande, vol. CVII.)

Ion de faire connaître an roi de la Grande-Bretagne que je demeure toujours dans les mêmes conditions que j'ai offertes et dont je vous fais instruire, mais que je ne prétends pas quelles m'engagent au delà du dixième du mois de mai. .le lui ordonne de représenter à ce prince qu'il ne serait pas juste (jue mes ennemis les regardassent comme un parti qu'ils seraient toujours libres d'accepter, (juelque nouvelles pertes qu'ils eussent faites, et qu'ils se prévalussent de cette confiance pour faire durer la guerre. Je lui marque nu''nie que mes armes, qui doivent agir le i 5 de ce mois du cùlé de la Catalogne , peuvent causer de nouvelles disgrâces à l'Espagne ; que, depuis trois mois qu'il m'a fait faire les premières propositions de paix, il a dû être pleinement instruit des sentiments de mes ennemis, et qu'ainsi le temps que je lui donne est plus que suffisant ou pour conclure la paix, ou pour me dégager de ma parole, si mes ennemis refusent d'accepter les propositions que j'ai faites.

Je charge le sieur Barillon de les lui renouveler, et de lui faire connaître bien fortement avec combien de justice je m'y attache, et combien je suis incapable de m'en relâcher.

Mais parce que, dans le temps que, par la seule gloire et le plaisir de donner la paix à l'Europe, je veux bien me priver de tant d'avantages dont je pourrais me flatter justement dans la continuation de la guerre, je souhaite au moins que toute l'Europe soit in.s- Iruite de la sincérité de mes intentions.

C'est pour ce sujet que, puisque Nimègue est aujourdiiMi le théâtre de la paix sur lequel la chrétienté a les yeux, j'ai jugé à propos que la négociation, qui s'est renfermée jusques à cette heure en Angleterre, y paraisse en public à toute l'Europe; que mes alliés et mes ennemis y soient également instruits de mes dispositions favorables pour la tranquillité publi([ue, et qu'ils connaissent i quelles conditions je veux l)i<;M (piittei- les arnu-s, dans ime conjoncture que j'aurais droit de me les j)rometlre plus InHireuses.

Je désire même que, poui' donner toute la (orme n,'([uisc et accontumée à ces sortes de négociations, vous vous oxplirpiicz des con-

(litions suivantes au nonce de sa sainteté, comme médiateur, et aux ambassadeurs d'Angleterre, comme exerçant la même fonction. Je sais que le premier en donnera part avec joie et avec diligence à tous les ministres des princes catholiques; mais, parce que je pourrais appréhender que les ambassadeurs d'Angleterre n'en usassent pas de même à l'égard des protestants, vous pourrez, comme de vous-mêmes et comme par conversation, vous en expliquer aux ambassadeurs de Hollande, dans les visites que vous leur rendez, et ferez enfin que toute l'assemblée soit informée des conditions auxquelles il est entre les mains de l'Espagne et de tous mes ennemis d'accepter la jjaix.

Pour traiter de suite les intérêts qui doivent entrer dans un traité si important, et qui doit faire le repos de tant de peuples, je commencerai par ceux de mes alliés.

La fidélité avec laquelle je m'attache inviolablement à l'observation de mes alliances m'a porté à n'entendre jamais à aucunes propositions de paix que la satisfaction pleine et entière du roi de Suède n'y fût comprise. Aussi m'a-t-elle été positivement promise parle roi de la Grande-Bretagne, comme se faisant fort en ce point pour lui et pour les Etats-Généraux. Elle fait encore aujourd'hui le premier article que je demande et sans lequel je ne pourrai conclure sur tous les autres points.

Comme l'intérêt du duc de Gottorp est attaché à celui de la Suède , qu'il fait partie du traité de Copenhague , dont j'ai été garant à cette couronne, je désire qu'il soit compris de même dans le traité à des conditions dont il puisse demeurer satisfait.

A regard du prince et évêque de Strasbourg, je m'attache formellement à la restitution de ce prince dans tous ses états, biens, honneurs et prérogatives, tant pour lui que pour toute sa maison, et particulièrement pour le prince Guillaume de Fùrstenberg son frère, dont la liberté doit faire un des premiers points de la paix.

Pour ce qui touche l'empire, comme je demeure constant dans les mêmes sentiments que j'ai témoignés pour son repos, quoique je

Taie vu troublé avec peine, et que je nie suis trouvé contraint avec douleur d'y porter la guerre, je ne change rien aux déclarations |)ubliques que j'ai faites tant de fois, que j'insistais seulement sur le rétablissement entier des traités de Westphalie dans tous leurs points, et qu'ils servissent encore une fois pour rendre la paix à l'Allemagne. C'est ce qui fait que j'offre l'alternative ou de remettre Fribourg et que Philipsbôurg me soit remis, ou de garder Fribourg et que Philipsbôurg demeure à l'empereur, sans changer rien dans tout le reste à ce qui est porté dans Icsdits traités.

Pour l'Espagne, comme son intérêt paraît le plus grand dans cette guerre , la Hollande et les états voisins de la Flandre ont témoigné désirer davantage qu'il restât à cette couronne une frontière aux Pays-Bas qui fût capable de former cette barrière qu'ils croient si importante à leur repos; j'ai bien voulu accorder, par l'entremise du roi de la Grande-Bretagne , les moyens de l'établir. C'est dans cette vue, ainsi que je m'en suis déjà expliqué à ce prince, que j'ai offert et que j'offre encore de remettre à l'Espagne les places suivantes :

Premièrement, la place de Charleroi et ses dépendances;

Limbourg et ses dépendances;

Bincli et sa prévôté ;

Ath et sa chAtellenie;

Oudenarde et sa chûtellenie;

Courlray et sa châtellenle, à la réserve de la verge deMenin;

Gand et toutes ses dépendances;

Sainl-Ghislain, mais dont les fortifications seraient rasées.

Pour tant de places si importantes et fortifiées par mes soins avec tant de dépenses, je demande en échange tpie l'Espagne me cède de ce que j'ai occupé par mes armes dans cette dernière guerre :

La Franche-Comté entière;

La ville de Valenciennos et ses dé[)endances;

Bouchain et ses dépendances;

Condé et ses dépendances ;

suce. D'ESl'AGMi. IV. 70

Cambrai ot le Cambrésis;

Aire, Sainl-Omcr et leurs dépendances;

La ville d"Yj)res et sa cbàtellcnie;

Les lieux de Worwick et de Warncton sur la Lys;

Po])cringuc, Bailleul et Cassel avec leurs dépendances;

En un mot, toutes les places et pays dont je suis en possession, à l'exception de celles que j'ai marqué ci-dessus que je voudrais bien remettre à l'Espagne.

La ville de Charlcmont, ou en échange celle de Dinant et Bouvines, au choix du roi cathohque, à condition qu'il se chargera d'obtenir de l'évoque de Liège la cession de Dinant et le consentement de l'empereur et de l'empire; en cette sorte, la frontière de l'Elspagnc aux Pays-Bas serait dorénavant à commencer dé la mer à la Meuse, Nieuport, Dixnmde, Courtray, Oudenarde, Ath , Mons, Charieroi et Namur. Et cette barrière sur laquelle on insiste depuis si longtemps serait appuyée par des places dont la fortillcation m'a coûté des millions, et me priverait de l'avantage que j'ai jusqu'à cette heure d'avoir des postes si avancés et si importants jusqu'aux portes de Bruxelles.

Je n'ai point Besoin de vous dire de quelle étendue sont les châtellenies et prévôtés que j'offre de remettre. Vous les connaissez assez. Je vous le fais remarquer seulement pour vous mettre en état de répondre aux ohjections qui vous seront faites sur l'étendue des châtellenies et prévôtés de Poperingue, Cassel, Bailleul, Bavay et Maubeuge, et je le fais d'autant plus que le roi d'Angleterre a paru déjà y faire difficulté. Il continue de même à en faire sur la cession d'Ypres que j'ai demandé, et je vous le remarque encore pour vous instruire que je m'attache indispensablement à cette place, et qu'il est bien juste que, lorsque je veux sans aucun équivalent me dépouiller de Gand, qui pourrait m'acquérir en quelque sorte le reste de la Flandre, je retienne cette partie, sans comparaison la moins considérîJjle des deux conquêtes que je viens de faire.

Ce n'est pas que, lorsque je vous subministre ces raisons, je le

fasse dans le dessein que vous agitiez le plus ou le moins des conditions avec les médiateurs. Mon intention est que vous vous attachiez précisément à celles que je vous marque sans en pouvoir rien diminuer. Le fruit que je me propose de celte communication, que vous rendrez publique à Nimègue, est que toute l'Europe connaisse le plan sur lequel je veux bien faire la paix, et qu'elle accuse seulement mes ennemis de la continuation de la guerre s'ils refusent d'accepter ces conditions.

Après avoir exposé les articles qui regardent l'Espagne, je passe à ceux qui loijchent les États-Généraux. Ils leur sont si favorables, qu'ils connaîtfont sans doute que mon intention est de leur rendre ma première amitié après la conclusion de la paix. Je veux bien leur remettre Maëstricht et leur accorder le traité de connnerce en la forme que vous l'avez projeté avec M. Beverningk. Ce n'est pas qu'en leur rendant cette place je ne connaisse assez que c'est la donner à l'Espagne, en exécution du traité qu'ils ont ensemble, et par là même on la peut regarder pour le roi catholique comme un dédonunagement considérable des pertes qu'il aura faites durant cette guerre.

Pour achever de donner le dernier témoignage de la sincérité de mes intentions pour la paix, quehpie raison que je jnisse avoir de demeurer en possession de la Lorraine, je trouve bon d'en lairc retour au prince Charles sous une des deux alternatives dont je lui laisse le choix.

La première serait de le rétablir conformément aux articles portés dans le traité des Pyrénées, sans rien changer ni altérer dans aucun.

La seconde, lui remettre généralement tous ses états, à l'exception de la ville de Nancy qui me demeurerait en toute souveraineté, et du chemin qui a été convenu par le traité de 1661 pour passer de mes frontières en Alsace, et de ceux qui seraient nécessaires pour passer de France à Nancy, et de Nancy à Metz , à lirisach et en Franche- Comté, à condition toutefois que, pour le dédommager de ladite ville de Nancy, je lui remettrais celle de Toul , considérable par sa situation et par sa grandeur, et plus encore par son évêché.

Je demande encore que Longwy et sa prévôté me soient cédées, mais avec l'olTre que je lais en même tem])s de récompenser le duc de Lorraine d'une autre prévôté de pareille valeur dans les trois évêchés. Comme Marsal m'a été cédée par un traité particulier, elle ne fait plus aujourd'hui partie de la Lorraine; ainsi elle n'entre point dans cette instruction.

Ces conditions sont celles qui peuvent et doivent former le plan de la paix générale et dont je me suis expliqué depuis longtemps au roi de la Grande-Bretagne. Je désire qu'elles soient connues par vous à l'assemblée de Nimègue, et ayez cette précaution toutefois que vous évitiez de les laisser envisager comme un premier projet sur lecpiel l'on peut attendre quelque changement, mais que vous les fassiez considérer comme le dernier point auquel j'ai pu me relâcher et sur lecpiel mes ennemis peuvent choisir de la paix ou de la guerre.

Les premières mesures que vous devez garder dans cette affaire sont de vous en ouvrir aux ambassadeurs du roi de Suède. Quelque mal qu'ils agissent avec vous, je veux qu'ils connaissent que mon premier soin et le fondement de toutes mes autres conditions, même l'abandonnement que je fais de tant de places, a été pour assurer l'intérêt et la satisfaction du roi leur maître. Je ne doute point que ce prince n'apprenne avec plaisir, ainsi qu'il l'a déjà su par le marquis de Feuquières, quelle est en ce rencontre ma fidélité pour nos traités, et j'avoue que, dans la gloire de rendre la paix à l'Europe, je suis particulièrement touché de celle de faire éprouver à mes alliés l'appui sûr et solide qu'ils se doivent toujours promettre de mon amitié. Aussi vous appliqi.ierez-vous à faire connaître que c'est principalement dans la vue de faciliter la satisfaction entière de la Suède , que j'abandonne tant d'avantages que j'ai déjà acquis et que je pourrais encore espérer dans la suite de la guerre \

Louis XIV écrivit à M. Barillon pour le charger de faire

' Correspondance de Hollande, vol. CVII.

PARTIK V. SECTION IV. 557

part au roi d'Angleterre de ces propositions définitives, fii lui annonçant qu'il ne donnait aux confédérés que jusqu'au i o mai pour les accepter'. Il ajouta que, si le roi d'Angleterre voulait signer les conditions auxquelles il offrait la paix, en promettant d'apporter, avant le i o mai , la ratification des Etats-(iénéraux et de l'Espagne, il se relâcherait, à la rigueur, de Charlemont. ou de Dinant avec Bouvines' qu'il demandait comme équivalent. Ses plénipotentiaires à Nimègue, après avoir communiqué ses offres à M. Jenkins et au nonce du pape^, les rendirent publiques en répandant un extrait de la lettre de Louis XIV, cpii fut imprimé sous la date du i5 avril, et qui servit de projet de paix \ M. Jenkins en instruisit les plénipotentiaires protestants, et le nonce les plénipotentiaires catholiques^. Don Pedro Ronquillo dit au nonce avec résignation « qu'il valait mieux se jeter par la fenêtre que du haut du toit ^. »

Les médiateurs anglais et les agents du prince d'Orange mirent tout en œuvre pour empêcher en Hollande l'acceptation des ollres de Louis XIV. Mais la ville d'Amsterdam , qui avait doimé le signal de la résistance à l'invasion de ifiyj, donna alors l'exemple d'un courageux empressement pour la paix : elle repoussa toutes les propositions qui lui furent faites de conclure une ligue avec l'Angleterre et d'interdire le commerce français^; elle se mit à la tête de l'opposition contre

' Lellre de Louis XlVà M. Barillon, du Mémoires de la paix de Niiuffjuc , elc.

9 avril 1G78. (C'orr. d'Angl. v. CXXVIII. ) tome II, page 3(jG.

' Lettre de Louis XIV à .M. Baril- ' Dépêche de MM. d'EsIradcs, d'Avaux

Ion, du 11 avril i&-]8. {Correspondance et Colherl à M. de Pomponne , du a6 avril

J'^nj/f^erre, vol. CXXVIII.) 1678. (Corresp. de Hollande, vol. CVII.)

' Dépêche de MM. d'Eslrades , d'A- • Ibid.

vaux et Colhf.Tl a M. de Pomponne, du ' Lettre de M. d'EsIrades à M. île Poin-

19 avril itJ^B. [Correspondance de IJol ponne, du a6 avril 1678. — Lettre de

lande , vol. CVII. ) M. Van den Bosch .iu maréchal d'EsIradcs,

* Ibid. Voir ce projet dans les .Vcles et du a8 avril 1G78. (C. de Hollande . v (A'II.)

le statlioudcr, ot ^agna à cette opposition la plupart des villes de la province de Hollande. Voici comment s'opéra cette révolution imj)ortante :

,. ''"l','"! , Il V a dans la ville d'Amsterdam deux des principales têtes de la

i une dcpechi' •< l i

<lu comte république : l'un s'appelle M. Hooft , et l'autre M. Valkenier. Le

;■ j)remier est un homme violent, emporté, toujours opposé au prince

d'Orange: le second est un homme sage, modéré, qui parle peu et La Haye, . *. . „ V - . • ,

sept. 1678. qui parait un peu pesant, mais terme dans ses résolutions, qui a de

grandes vues et un très-grand crédit. Il avait eu des démêlés avec M. de Wilt; je crois même qu'il a reçu quelques bienfaits de M. le prince d'Orange, et qu'il en a témoigné toute la reconnaissance qu'un honnête homme doit avoir, jusqu'à ce qu'il a vu que ce prince voulait abuser de son autorité pour détruire la république. Alors il s'est opposé plus que pas un à ses desseins, et, pour y parvenir, comme M. de Witt l'avait brouillé avec M. Hooft, et que la ville d'Amsterdam se trouvait quasi , par ce moyen , partagée en deux factions, et qu'il apprit que la cabale du prince d'Orange tâchait de gagner M. Hooft, il l'alla trouver, et lui dit qu'il n'était pas juste que la république souffrît de leurs démêlés; qu'il fallait oublier leur animosité particulière, et s'unir ensemble tous deux pour procurer la paix à leur patrie, puisqu'ils avaient tous deux les mêmes intentions. Ils se raccommodèrent dans ce moment, et ont toujours travaillé depuis de concert fun et fautre. Ils n'eurent pas de peine à gagner tout le reste des magistrats, qui, voyant les deux principaux chefs réunis, se réunirent aussi ensemble; et M. Valkenier, pour faire connaître que la ville d'Amsterdam n'avait qu'une seule volonté, et ôter au prince d'Orange le prétexte de solliciter ceux qui portaient l'avis de la ville d'Amsterdam , qu'on imputait toujours à celui qui avait la parole, fit résoudre que les députés d'Amsterdam donneraient, dans toutes les affaires importantes, l'avis de la ville par écrit, ce qui se pratique présentement par cette ville, en sorte que cela passe comme le résultat de tout le conseil, sans

qu'on sache à qui s'en prendre. La ville d'Amsterdam attira à soi les autres villes de la province de Hollande, cette province les autres, et ainsi Ton vit un grand concours pour la paix '.

En effet le conseil de la ville flAmsterdam décida à l'unaniniité d'accepter le projet de Louis XIV \ Il s'assura des villes de Haarlem , de Leyde, d'Alkmaar et d'à peu.près toutes celles de la Nord-Hollande^. Comme le terme du lo mai paraissait frop court pour qu'on espérât conclure la paix en si peu de temps, on désira qu'il fût prolongé de trois mois, ou qu'on convînt d'une trêve''. M. de Beverningk fut chargé de demander à Nimègue une prolongation de délai pour disposer les alliés des Etats-Généraux à la paix^.

Cependant, lorscjuc les conditions proposées par Louis XIV furent discutées dans les Étals de Hollande, elles y rencontrèrent une vive opposition de la part du prince d'Orange et de ses partisans. Le stathoudcr était venu de l'armée pour assister à cette délibération. Il visita beaucoup de députés, alin de les ramener à son avis, qu'il exprima avec beaucoup [de vivacité dans l'assemblée de Hollande. 11 dit qu'on ne pouvait pas abandonner des alliés qui avaient secouru la république dans sa détresse; qu'il serait bonicux de se séparer de l'électeui- de Brandebourg, auquel on avait promis de faire accorder des dédommagements par la Suède; de ne laisseï- au duc, de Lorrain*' que l'acceptation d'une aUcrnativc qui le priverait de la moitié de ses états et qui le mettrait à la discrétion

' Correspondance do Hollande, \.CV\U. 1678. [Corresp. de I [ollandc . yol C\U.)

Letlre de Van tien Bosch au mare- ^ Ibid.

chai d'Estrades, du 2G avril iGyS. [Cor- ' Lettre <lc M. \ an deii Bosch à M. de

rcspondancc de Hollande. yiÀA.Ml.) Pomponne, dn 1" niui 1G78. [Ci

Ibid. cl lettre de M. Daguerrc à pomlance de Hulhiudc, vol. CXU.) a M. de Pomponne, dcLcydc, le q8 avril

^ un Ci ■

de la France; de ne plus secourir l'Espagne, dont les perles dans les Pays-Bas avaient pour cause l'assistance qu'elle avait généreusement accordée aux Provinces-Unies; que si la république rompait ainsi ses engagements, personne ne voudrait plus désormais traiter avec elle; que d'ailleurs la paix ollerte par le roi de France obligerait à entretenir beaucoup de troupes, ne serait pas sûre, entraînerait une ruine inévitable, et que, pour lui, il était trop fidèle à sa parole et espérait trop en l'alliance procbaine de l'Angleterre, pour souscrire à des conditions si mauvaises et si honteuses '.

Son avis fut partagé par le collège des nobles, qui lui était dévoué, et qui opina pour une paix générale conclue à de meilleures conditions et du consentement des alliés. Mais les villes ne cachèrent pas leur éloignement pour la guerre, et déclarèrent que la république ne pouvait pas la soutenir désormais; elles dirent que fempereur ne faisait pas sortir ses troupes de f Allemagne, que félecteur de Brandebourg se contentait de s'agrandir en Poméranie, que l'Espagne était incapable de concourir à la défense des Pays-Bas, que les Provinces-Unies se trouvaient épuisées d'hommes et d'argent, tandis que le roi de France, ayant des forces supérieures et toujours prêtes à agir, s'étendait en Flandre toutes les années, et refuserait la barrière qui leur était nécessaire ou la rendrait moins forte si Ton persistait à combattre^. Sans se déclarer pour l'acceptation immédiate des conditions proposées, elles soutinrent qu'il fallait demander un délai au roi de France, afin de disposer l'Espagne à un accommodement, et envoyer des députés auprès du roi d'Angleterre et du duc de Villa-Hermosa, afin de les avertir qu'on ne pouvait plus con-

' Basnage, tome II. page 91 5.

* Ibid. page 916.