PARTIE III, SECTION I

licite et qui rintorosso dans la drlcnso d'iiiio causo si justo cl si légitime.

En elTet , n y aurait-il pas de la lionte qu'un roi laissât violer en sa personne, en celle de son épouse et de son fils, tous les privilèges du sang et de la loi ? et comme il ne manque ni de puissance pour soutenir son droit, ni d'affection pour le conserver, ni de courage pour l'assurer, son silence ne donnerait-il pas lieu de croire qu'il serait tombé dans une espèce de léthargie contraire au bien de ses états et lionteuse à sa siloire ?

(lomme roi , il se sent ojiligé d'empêcher cette injustice;

Comme mari , de s'opposer à cette usurpation;

Et comme père, d'assurer ce patrimoine à son fils.

Ce n'est point pour conquérir des peuples qu'il agit, mais (-"est pour se les conserver;

Ce n'est point pour subjuguer des états par les armes, mais c'est pour soumettre les peuples aux droits du sang et de la nalure par l'autorité de leurs propres lois.

Il ne désire point que la force lui ouvre les portes, mais il souhaite d'y entrer comme un soleil bienfaisant par les rayons de son amour, et de répandre dans les campagnes, dans les villes et dans les maisons particulières toutes les douces inlluences de 1 abondance et de la paix qui l'accompagnent.

Quiconque l'a vu poser si généreusement les armes dans le plus haut point de ses victoires pour le seul amour du repos delà chrétienté ne doutera pas qu'il no lui lut extrêmement désagréable de les reprendre, et de voir rallumer un embrasement c[u il a éteint. Mais après tout. Dieu l'ayant fait roi pour défendre le bien de ses peuples, ce serait une chose injuste qu'il laissât en proie ceux de sa propre famille, et qu'il se refu.sât .'i lui-même la protection (piil donne aux autres.

Quel tribunal faudrait-il qu'il réclamât contre des sujets qui s< raient sourds à leurs propres lois, insensibles à l'amour de leur souverain, et rebelles aux décrets de la nature et de la Providence, qui

fi4 SUCCESSION DESPAGNE,

distribue les sceptres et les couronnes? Le ciel n'ayant point établi de tribunal sur la terre à qui les rois de France puissent demander justice, il ne la peut chercher que dans son cœur où il l'a toujours fait régner, ni l'attendre que de ses armes, qui n'ont jamais manqué de la hii rendre : mais il espère de la fidélité de ces anciens peuples qu'ils seront transportés de joie, après une si longue éclipse, de revoir cette lumière c[ui leur était naturelle.

Ce motif plein d'amour et de bonté pour ces peuples est le seul qui a fait naître dans l'esprit du roi très-chrétien la pensée de faire publier cet écrit; car encore qu'il ne doive compte de ses actions qu'à Dieu seul, néanmoins, comme l'ignorance de ses droits leur pourrait laisser des impressions contraires à leur propre inclination, il a bien voulu informer le public de la justice de ses prétentions, afin que le droit étant connu, la victoire commençât par les esprits, et que l'amour ne fit qu'achever dans le cœur ce que la raison aurait commencé dans l'Ame.

Vnc conduite si royale pourrait-elle manf[uer du suffrage de toutes les nations du monde, et la peut-on pénétrer sans en admirer également et la modération et la prudence ? Si les peuples se rendent à la justice de ses droits, il triomphera par l'amour sur leurs cœurs, et s'ils manquent à ce qii'ils lui doivent en violant leurs propres lois dans sa sacrée personne, il aiua cet avantage qu'à l'imitation de ce grand (•a])itaine du peuple de Dieu, qui ne combattait jamais qu à la vue de l'arche et sous les auspices de la loi qui y était renfermée . il aura fail marcher le droit à la tète de ses armes, pour ne vaincre (juaprès la justice et la raison. Ainsi, de ([uelc[ue sorte que les choses succèdent, son amour ou sa valeur sont assurés de triompher, el pour hlànuT une résolution aussi juste (pie l'est celle de ce grand prince, il faudrait auparavant blâmer la loi de Dieu qui adjuge à chacun le sifii , et celle de la nature qui inspire aux roisaussi bien c[u'aux auties hoiiunes l'amour de leur famille; en un mot , il laudrait être ennemi de l'humanilé [)Oiir (avoriscr un piocédé aussi étrange que celui du conseil d'Espagne en celle occasion, où, pour dépouiller la reine des