PARTIE III, SECTION I

Voilà donc en général et en particulier quels sont les droits de la reine sur tous les divers états de la monarchie d'Espagne, et de quelle manière ils lui sont dévolus.

Certes, comme le roi très-chrétien ne les pourrait négliger sans honte, le roi catholique ne les pourrait retenir sans injustice.

La France les demande par la loi du mariage.

L'Espagne les doit par la loi du sang.

Et les états y sont ohligés par la loi de leurs coutumes.

Elle est l'épouse du premier.

Elle est la sœur du second.

Elle est la souveraine des autres, et nul des trois ne lui peut manquer qu'il ne viole ou les ohligations d'un sacrement, ou les devoirs de la naissance, ouïes principes de la fidélité.

Toute l'Europe a les yeux ouverts pour voir comment un mari si illustre, un frère si puis.sant, des sujets si fidèles s'acquitteront envers une princesse si auguste de droits si sacrés et si inviolables.

Sans doute qu'un prince moins modéré ffue le roi très-chrétien aurait pu se prévaloir de quelques avantages que lui donnait la conjoncture des temps pour exercer ses droits ; mais il a mieux aimé que ses armes alla.ssent triompher dans les pavs étrangers pour le secours de ses alliés que de les -employer à vaincre pour ses propres intérêts; et il s'est persuadé ne pouvoir donner à la reine son épouse une marque plus essentielle de son amour, au roi catholique son beau-hère une preuve plus sincère de ses aflections, au public un lémoignage plus certain de son inclination pour la paix, et aux peu|)Ies de toutes ces provinces une démonstration plus indubitable de sa bienveillance, que d'informer toute la terre de l'équité de ses droits, afin (|ue ne restant ni prétexte à l'injustice, ni couleur à la rébellion, la nature et la loi terminent toutes choses entre les deux couronnes, et que des états si judicieux ne se révoltent pas faute dé connai.ssance contre l'autorité de leur propre coutume, ni des peuples si sages contre les lois du ciel et de la terre, en refusant leur obéissance et letirs hommages à leur véritable et légitime souveraine.

C'est dans celle pensée qu'il a voulu que les nullités de la renonciation fussent connues de toute la terre.

C'est encore dans cette même pensée qu'après avoir prouvé l'autorité d-es coutumes sur les souverainetés, il a voulu qu'on justifiât d'article en article chaque chef de ses prétentions par autant d'articles (le coutume '.

Les (leiiiières pages du manifeste étaient un appel fait aux seiiliiru'nls de fidélité et aux intérêts des peuples que Louis XIV , regardait déjà comme ses sujets:

Ils |)cuvent se conserver une paix éternelle , et la fixer pour jamais cnlre les deux états; aimeraient-ils mieux choisir la guerre et se li-vrer avec ieuv poslérilé à l'infamie et aux misères d'une réhellion carutalc:'

Ils doivent, par toutes les lois du ciel et de la terre , leconnaître et honorer leur souveraine; aimeraient-ils mieux, en confondant tous les sentiments de la nature et de la religion, vivre sous le gouvernement (fun simple lieutenant d'Espagne, privés pour jamais de la \uc (le leiu- souverain, que de se soumettre à une princesse que la nature leur a lait naître, que le cud leur envoie, que leurs lois appcllciil , (pie le roi très-chrétien amène à leur porte, et que toutes les vertus du monde leur rendent aussi sacrée par son mérite (ju'elle leur doit être par sa naissance:'

Ils ont intérêt de se rapprocher du cœur et de l'Ame de leurs états |)our en recevoir le secovu's et les induences nécessaires; aimeraientils mieux demeurer éternellement attachés à l'Lspagne, de qui la naliin' K's a entièrement divisés, (pie de se réunir à la France, dont ils sont memhres naturels, et à qui le ciel les réunit ])ar les liens du sang, ajjiès n'en avoir été séparés que par les artifices et par la \ioleiHe:'

' 7V«i/t' (/(;.v ilioih (le lu rcme , etc. p. iWo lb(i.