PARTIE IV, SI'XTION 1. 53i

surmonter tous les efforts des Espagnols et des Hollandais, a quoi je répondis qu'il y pouvait encore ajouter de l'empereur et de quel- ([ues autres princes. Je lui dis ensuite que le parti de neutralité qu'il voulait prendre déplaisait fort aux personnes du parlement les plus remuantes; que je savais que ces gens-là disaient qu'il (allait bien se garder de demeurer là les bras croisés, pendant que votre majesté ferait, par ses armes, un si grand progrès dans les Pays-Bas catholiques; que je savais que le duc de Buckingham serait, dans son conseil, de ce sentiment, et cpuî je craignais que ce dessein de ne rien faire ne pût renouveler celui de proposer la ligue avec l'Elsjîagne; à quoi il me repartit qu'il était vrai ([ue la faction de la maison d'Autriche était assez disposée à faire cette proposition, et qu'il y avait des gens qui voulaient entrer dans l'action , mais que le parlement l'emporterait sur eux , la plupart de ceux qiii le composent étant fort pacifiques.

Enfin, sire, après plusieurs autres discours, je l'ai assuré que son dessein était le véritable moyen d'obliger votre majesté à faire la paix, qui était bonne pour elle, pour l'Espagne et pour la Hollande, et qu'il n'y avait que l'Angleterre qui en recevrait du préjudice, pour ne savoir se servir des conjonctures présentes, qui lui étaient si favorables'.

Louis XI\ IIP lut |)as fôché Av la proposition de Charles II, et M. de Lionne écrivit en conséquence à .M. de Ruvigny :

Le roi a été surpris de la proposition et do l'ofi're que le roi de Kxiraii la Grande-Bretagne vous a faite de .s'engagera ne prendre aucune liai- aeM.TcLi'om) son avec aucun prince ou état d'une année entière , à compter du mois ,'"' '""'"n"'*

^ 'X ik' lUivigiiy.

de mars prochain , contre les intérêts de cette couronne; mais j'y dois Pa^s, ajouter que c'a été une surprise plutôt agréable que fâcheuse, car, ''' "'"'^«"'l"' entre vous et moi, toutes choses bien examinées, sa majesté a jugé que

' Correspondance d Angleterre, \o\. L,\X\ II.

cetlo offre lui est beaucoup plus avantageuse et à ses intérêts qu'une liaison étroite avec ledit roi par laquelle elle aurait appelé les Anglais en rleçà de la inei' pour agir contre les Espagnols, ce ([ui aurait extrêmement réveillé sans doute et redoublé les jalousies et les craintes des Hollandais et de tout l'empire, qui se seraient, a|)iès cela, bien j)lus appliqués à former entre eux des unions capa])l(\s de contrecarrer la grande puissance d'une ligue de la France cl de l'Angleterre , au lieu que celle-ci demeurant neutre, outre f[ue les autres états concevront moins d'ombrage des armes du roi, les Hollandais n'oseront faire une se.ule démarcbc contre sa niajesté par la continuelle crainte f[u'ils auront de se voir tomber sur les bras les forces d'Angleterre , ne sacbant pas au vrai ce qui pourrait avoir été concei'té entre les deux rois.

Jai eu cliarse de vous coidler en ceci tout le secret de sa ma-

jcsté; mais vous devez bien vous garder d'en rien témoigner à qui (pie ce soit, pour quelque cause ou occasion que ce puisse être; et, au contraire, vous devez continuer à agir, sur cette proposition, (le la manière que vous avez iléjà commencé à le faire très-piudemnienl, c'cst-à-dirc, témoigner que ce que le roi souhaite le plus est une union étroite avec S. M. l>ritanni(pie, et (pi'elle aurait grande peine l\ se priver des agréables espérances dont elle s'était flattée de pouvoir faire cette {'-troite liaison et communauté d'intérêts; ([ue néanmoins S. M. lirilannicpie doit croire ([ue , |)our rien au monde, et |)()ur aucun axaiitage que le roi en pût retirer, il ne voudrait rendjanpicr dans une affaire (|u'elle jugeât , ou pouvoir lui porter (Hiclinic niépidice, mi être conlraii'e à ses intérêts, vu fétat présent (ie f Aiiglelenc (pi'il dit avoir besoin de quel([ue temps pour respii-er et ])i('M(lrc du npos. Mais ceci même, monsieur, ne doit être exprime aiidii roi (pi'après avoir ol)ligeanmient e.i longtem])S combattu avec lui pour lui léinoignei- que la [)lus giande ])assion de sa inaiesié est de s'imii plus élroilemeiil avec lui et lu' laisser pas les ( lioses dans l'incertitude; après (puii , vous])ourre/, montrer que vous croyez (pie le roi se laissera gagner à donner les mains à cette neu-