PARTIE IV, SECTION II

de Cordoue; le mayorasgo de la comtesse ma femme n'est que de 4,000 écus; si votre majesté ne me conserve pas les gages de président de Castille, avec les biens de ma femme je me retirerai en quelque petit lieu, content si cet argent est employé aux besoins de l'état. Je recommande à votre majesté ses pauvres sujets; ils sont fidèles, et, quoique cbargés d'impôts, ils ne sentent que le mépris que votre majesté et celui qui la gouverne (lequel n'est pas né dans ce royaume) ont pour eux '.

La reine se retira alors en pleurant, el le comte alla prendre congé des conseils.

Si la triple alliance n'était pas venue au secours du c;ouvernement espagnol , il aurait continué à délibérer sans rien résoudre, à menacer sans combattre, à négocier avec les divers états sans conclure. Il était aussi incapable de se sauver en transigeant qu'en se défendant. Louis XIV bâta lui-même la conclusion de la paix par une entreprise hardie et heureuse. Il répondit à la triple alliance en occupant au cœur de l'hiver la Franche-Comté.

Les trois mois qu'il avait accordés pour la négociation d'un accommodement expiraient au commencement de 1668. Les médiateurs lui en demandèrent encore trois. Il se rendit à leurs désirs. Ils réclamèrent pendant la durée de ce temps une suspension d'armes ; mais le marquis de Castel Rodrigo le dispensa de la promettre en disant que cette suspension d'armes serait accordée par la nature et qu'on n'avait pas besoin de la recevoir de Louis XIV ^. Ce nouvel accès d'une fierté déjà si humiliée, mais si incorrigible, fut puni par la perte de la Franche-Comté.

Louis XIV résolut de l'envahir à rimprovi.ste et dans la

' Traduit do l'pspa<;nol. Cnrrp^pomlunrc ' Mémoires de Louis XIV, l. II, p. iltà

d'Espagne, vol. L\ Il el 3'i5.

saison où 1 on devait s'attendre le moins qu'il entrât en campagne. Il fit secrètement tous les préparatifs de cette expédition qu'il confia au prince de Condé. Celui-ci, placé dans une sorte de disgrâce depuis sa rentrée en France après la paix, des Pyrénées, fut au comble de la joie de ce retour de faveur. Gouverneur de Bourgogne , il était parfaitement placé pour préparer avec le plus profond mystère l'invasion d'une province limitrophe. Il se rendit à Dijon dès le mois de novembre , sous prétexte d'y tenir les états de Bourgogne. Il fit reconnaître par des ingénieurs et par des militaires déguisés fétat des places et le nombre des troupes Iranc-comtoises. Cette province avait douze principales villes, dont quatre, celles de Dole, de Cray, de Besançon, de Salins, étaient des places fortes. Elle pouvait mettre douze mille hommes sur pied.

Le prince de Condé ne demanda, cependant, que quinze mille hommes pour s'en rendre maître. Louis XIV voulait que la conquête fût terminée à la fin de février pour que ses troupes eussent deux mois de repos et pussent rentrer en campagne au commencement de mai. L'annonce d'une expédition en Catalogne servit à diriger une jietite année de dixhuit mille hommes sur la Bourgogne comme lieu de passage. Les munitions, la poudre, le plomb, les boulets, les sacs à terre, les outils de siège furent envoyés comme des marchandises emballées pour Lyon. La Bourgogne dut fournir l'artill(>rie dont elle était abondamment pourvue. Pendant ce temps le |)rince de Condé amusa par une négociation les Francs- Comtois qui étaient venus lui demander la garantie de leur neutralilé. Lorscpie loul fui prêt, Louis XIV partit de Sainl- Cerinaiii pour aller se mettre à la tête de ses trou])es'.

' Voir [)Our loiis les préparatifs de la lions de Louis XI\ , ses Mémoires, I II 1 ;inipagne de Franclie-Comlé el les iiiten- p. 3/\à à 3/ig, et (. III, p. 88 à (J7