PARTIE IV, SECTION II. (iO

possible, le duc prie votre majesté d'examiner dans sa prudence s'il ne conviendrait pas d'inviter mille personnes de tous états, ecclésiastiques et laïques, à lui prêter chacune i,ooo ducats; elle confierait à des ministres bien au courant des aflaircs et désinlércssés lo soin de dresser les premières listes, et les individus qui se trouveraient sur celles-ci pourraient à leur tour indiquer mille autres personnes capables de payer 5oo ducats. Toutes les opérations relatives à cet emprunt seraient confiées, hors de la cour, aux prélats et aux corrégidoïs qui s'entendraient ensemble pour qu'elles fussent exécutées dans le plus grand ordre et avec le plus de succès possible. Et comme il est bon de prendre ses mesures à l'avance pour l'année i66g, le duc est d'avis que votre majesté convoque les cartes, ce qui est aussi l'avis du conseil de Castille, et leur lasse part de la situation critique où elle se trouve réduite par cette rupture avec la France, les priant de la secourir dans cette extrémité. C'est un moyen auquel tous les rois de Castille, sans exception, ont eu recours en pareilles circonstances , et puisque la monarchie court de si grands dangers, il ne faut négliger aucun moyen d'y faire face, et mesurer les remèdes à la grandeur du mal, afin de conserver ces royaumes, ce qui serait impossible si on laissait au roi de Franco, maître des Pays-Bas et tranquille du côté de l'Allemagne, le temps de tourner ses armes contre l'Espagne elle-même, où il ne rencontrerait ni armées, ni places fortes, ni obstacles d'auciuie espèce pour arrêter le progrès de ses troupes, malheur qu'il faut prévenir en adoptant les mesures recommandées par le seigneur duc ^

Les autre.s mcni])ros du conseil d'élat avaient opiné d'une manière analogue. iNïais il y avait fort loin de l'adoption de ces mesures à leur exécution. Le gouvernement espagnol était hors d'état de se sauver tout seul. Le plus habile^ et le plus expérimenté de ses membres, le comte de Castrillo, voyant la ruine imminente de la monarchie, sans qu'il pût y porter re-

' Traduit de l'espagnol. Archives de Sirotincas , série A , liasse 8, pièce ia.

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(iOfi SUCCESSION D'ESPAGNE,

niède, quitta les aflaircs, plus par dégoût que par fatigue. Il déposa la présidence du conseil de Castille entre les mains de la roini^ cl lui dit on prenant congé d'elle :

biscoiii> Mon grand âge, mon peu de forces et les affaires sans nombre et

ii'Vas"riMo eml)arrassées m'o])ligent à remettre entre les mains de votre ma-

•'. jesté les charges dont je suis revêtu, parce que je vois que le gou-

irEspagnc. vernemcnt de la monarchie est fort différent de ce qu'il devrait être.

Madnil, L^g j.q[^ d'Espagnc ont clahli des conseils, afin d'avoir des ministres qui eussent lœii sur les royaumes, qui cherchassent des sujets de mérite pour remplir les charges , qui représentassent les services qu'ils avaient rendus et les raisons qu'on avait de les proposer pour que le roi les nonmiât à ces emplois. Aujourd'hui on ne fait rien de tout cela : la reine peut considter celui qui gouverne sa conscience et s'informer de lui, sans en parler au conseil, et, de sa propre autorité, elle peut ordonner, dans les secrétaireries, qu'on donne les postes à ceux qu'elle a nommés. L'Espagne serait heureuse s'il n'y avait que ce mal à réformer; mais tous les principaux ministres d'Espagne conviennent qu'on ne peut rien attendre de bon d'un pareil gouvernement, et que la monarchie court à sa ruine et tend à sa fin. Ce m'est une grande doideur de voir ai'river ce malheur pendant la régence de votre majesté.

La reine répondit que si elle gouvernait si niai, elle quitt<'rail le gouvernement et se retirerait en Allemagne.

Madame, reprit le comte, les reines d'Espagne n'en sortent point. Le couvent de las Scfinras dcscalças realcs est fondé alin que les reines veuves s'y enferment. On sait que votre majesté a lait passer ) 80,000 écus en Bohême pour y fondei- un couvent : ceux (jui donnent ces cf)nseils à la reine ne savent pas que votre majesté ne peut quitter l'Espagne. On sait comment cet argent est sorti du royaume, et de qui il a été tiré. Je suis un pauvre gentilhomme