PARTIE II, SECTION III. 5l

la Franco , beaucoup de gens croient qu'il n'a point été agité , et que l'Espagne, n'étant point pressée par la France , ne veut rien faire qui puisse blesser la paix et l'embarquer dans une nouvelle guerre. Je trouve cela assez conforme aux senllments que j'ai toujours reconnus dans l'esprit de M. l'inquisiteur général et à son inclination portée au repos de l'état , par divers intérêts; cl l'on veut même qu'il passa on son avis jusqu'à dire que personne ne pouvait s'éloigner de son opinion qu'il ne donnât des marques de una intencion turcida (de peu de droiture dans les intentions) ^

I^a guerre entre l'Angleterre et la Hollande touchait, cependant, à son terme. Après la terrible campagne de 1666, qui avait épuisé ces deux puissances, sans donner un avantage décisif à aucune d'elles, le roi de Suède avait offert sa médiation. Cette médiation avait été acceptée, et Louis XIV, qui désirait ardemment la paix, afin de pouvoir entrer en Flandre, avait fait venir à Paris, pour en jeter les fondements, le comte de Saint-Alban , placé dans l'entière confidence de la famille royale d'Angleterre. Pendant près de six mois on discuta sur le lieu où s'assembleraient les plénipotenliaires des élats belli<'crants. Le roi de Suède proposa Gand, Anvers, ou Iïaml)ourg. Charles II désigna La Haye dans l'espoir « que les factions d'An- « gleterre et d'Espagne auraient bientôt renversé celle de M. de « Witt, et seraient assez fortes pour faire passer aux États tout « ce qu'elles voudraient". » Le motif insidieux de cette offre fut pénétré par LouisXIV, qui indiqua Douvres, et par M. de Witt, qui fit présenter par les États généraux au choix de l'Angleterre Breda, Bois-le-Duc ou Maestrich l , «où les ministres des rois

' Correspondance d'Espagne, vol. LVI. dance de ITuUande, vol. LXXX, el Négocia- ' Lellre du comle d'EsIrades à M. de lions d' Estrades, t. V, p. 43. Lionne, du 17 février 16O7. Correspon-

<i et des Etats seraient plus comniodénient el plus sûrement'. » Ces déniarclu's préliminaires devaient inquiéter les Espagnols el leur laire craindre une attaque de la part de la France, à la suite de son accord avec l'Angleterre; aussi Louis XIV ecrivit-il à l'archevêque d'Embrun :

L\iraii Je persiste touiours, et pour les mêmes raisons «ne ic vous ai

(If Loiibxiv mandées, à ne désirer pas que vous vous rciâciiiez à traiter par écrit

a^nibnin"'^ (Oiume on le souhaiterait de delà, mais si les ministres venaient

.Sailli -Cioruiain, eux-mèmcs il se relâcher (h> cette prétention d'écrilurc, j'approuverais

'i m;ir^ il'ili-. ,.1 , ■ • i • 1 1 1 ^ 1 • j

■ tort la pensée f[ue )C vois par vos dernières dcpeclics qui vous est lomhéc dans l'esprit, parce rpi'elle n'aurait aucune relation au Porlugal, où il faudrait dans le même temps faire savoir la chose à M. de Saint-Piouiain, nonobstant le scrupule que vous avez de tenir aucune correspondance avec lui. Je veux dire que vous pourriez proposer, en entamant une négociation, que je pourrais donner un secours par exemple de dix vaisseaux de guerre bien équipés et armés d'bonimes à proportion pour chasser les Anglais des Indes- Occidentales et notammeni de la .îamaïque et de l'île Sainte-Catherine, et demander pour moi en échange quelque autre service de l'Espagne, comme contre l'Irlande. El, comme vous dites fort bien, cette ouverture amuserail longtemps le tapis et par d'autres raisons ne serait jioint embrassée.

,1c ne d(uile pas qu'il n'aille par cet ordinaire lieaiicoup (h' lettres à Ahubid, (jui donneront la paix d'Angleterre pour bien avancée, et peut-être (piebpie.s-unes pour comme faite, et que d'autres encore, passant ])lus avant, n'v donnent de \ives a])préliensions de ma ruplure contre l'Espagne aussité)t ipu- je serai bois de l'embarras de cette guerre. Ponr ce (hM'nier chef, je crois qu'il faut laisser conrir la «bose, car plus nons nous niellroiis en peuie d'en déiruire 1 inipres-

' Lcllrc fie MM. les Ji^lats géiieiaux au respomiaiicc de HoUamIe , \u\.L\\\, cl ï^cloid'AngleteiTe.du a4 février 1GG7 l'or- fjociations d'Eslrudcf, t. \ , p. Gà-