PARTIE II, SECTION III

demandes selon ce ({ui ponvait leur être le plus avantageux, du côté de l'honneur et de la sûreté. Et pour justillcr le droit naturel qu'ils soutenaient avoir à la souveraineté , ils insistaient sur l'heureux succès de leurs armes pendant les vingt-six dernières années. Ils alléguaient le grand nomhre de victoires qu'ils avaient remportées, dans le temps même que l'Espagne n'avait point d'autres ennemis que le Portugal; ils vantaient leur alliance avec l'Angleterre et les offres empressées et réitérées de la France, qui ne demandait pas mieux que de leur fournir des munitions et des troupes, s'ils voulaient poursuivre la guerre. Ils ajoutaient que, puisque tôt ou tard il leur fallait absolument le titre de roi et la paix, il ne se présenterait jamais une occasion plus favorable pour y travailler que pendant la minorité présente du roi de Castille , pendant la régence d'une reine d'une nation étrangère, sous un gouvernement mal administré, et, enfin, tandis que la faiblesse de l'empereur le rendait incapable d'aucune action ; qu'ainsi, en casque l'Espagne ne fût pas encore assez humiliée [)our se contenter des articles qu'on lui offrait, l'épouvante où la jetterait leur réunion avec la France, et les secours qu'elle leur iournirait, saïu'aient bien forcer les Espagnols à leur accordeur Ijcaucoup au <lelà de leurs prétentions.

C'est ainsi que la négociation fut longtemps traversée par les difficultés de part et d'autre qui se présentaient. Chaque partie prétendait y remporter la victoire; mais le nœud priuci])al de cette affaire consistant dans ce point, roi ou non (])oint ovi l'on ne voulait souffrir ni modification ni division), la dilliculté devint insurmontable '.

Les Anglais abaiuloiinèronl donc buir négociation en laveur du Portugal, et se ])oi'nèrent à demander le renouvellenicnl de leurs propres traités avec l'Espagne, nioycmianl des concessions commerciales plus étendues; mais celte tentative

' Lettres de Robert Southtcell pendant son ambassade en Portugal, l. II , j). 8 , ùdit. in- 1 2 , Paris, 17/(2.

ne leur réussit pas davantage. Le 6 mars le conseil cVétat tint une longue séance dans laquelle furent discutées et rejetées les nouvelles propositions du comte de Sandwich. L'archevêque d'Emlîrun en rendit compte ainsi qu'il suit à Louis XIV :

Kxtraii Tous MM. dii conscil (l'état, sans en excepter aucun que quelques

d une dépi'clie . , i i p • i • i i

.le l'arrhevcquo maladcs , au uonibrc de neul, y compris les quatre qui sont de la

1 Lorù'^x'iv junte (Ici (jovicrno , tinrent un conseil extraordinaire le 6 de ce mois,

viadri.l. OU lls furciit asseml)lcs depuis quatre heures après midi jusqu'à

IlLil-S ll)l.'

deux heures après minuit; l'opinion générale et certaine est qu'il s'y agissait de prendre une dernière résolution sur les traités d'Angleterre , ou pour un renouvellement de la paix entre les couronnes d'Espagne et d'vVngleterre, sous certaines conditions pour le commerce des Indes, ou pour un traité de ligue défensive contre la France , indépendamment de raccommodement de Portugal.

L'on attribue la longueur de ce conseil à la division des sentiments qui donna lieu à des déclarations quasi étudiées, ou plutôt à l'ordre (lu il Y avait que chac[ue avis fût mis par écrit. Or, comme un chacun abonde en bon sens et en raison, il y eut de grandes écritures à faire qui consumèrent presque tout le temps. L'on assure aussi , comme je l'ai su de divers enehoits, qu'il y eut trois avis, savoir, du duc de Médina, du comie de Pegnarauda et du marquis de Mortara, pour le renouvellement du traité de la paix avec fAngleterre, avec les conditions nouvelles quelle demande pour la liberté du comuieice dos Indes. Six, savoir, du président de Castille, du cardinal d'Aragon, de l'inquisiteur général, du duc d'Albe , du duc de Montalte et du marquis de Caracena , furent contraires à la conclusion de ce nouveau traité; et le principal fondement de ce dernier avis, le plus solide, a été que l'on ne peut jamais traiter ni utilement ni sûrement avec l'Angleterre, tandis qu'elle sera liée avec le Portugal , ou que par la force de sa médiation elle ne inetlra point lin à cette guerre: car, quant au second point de la ligue déicnsive contre