PARTIE II, SECTION [II

<lit ci-dessus est important que les Portugais ne découvrent point que la rupture du roi avec l'Espagne soit aussi proche et innuinente qu'elle l'est, parce que assurément ils voudraient l'.ittendre sans s'engager à rien.

Quand je vous ai dit que le roi vous donne le pouvoir d'accorder les mêmes sommes que le comte de Castel Mellior a demandées, cela ne doit pas vous empêcher de faire toutes sortes d'eflorts, ayant néanmoins égard à conclure tôt , pour obliger ledit comte à en retrancher et les l'éduire le plus qu'il se pourra, et particulièrement pour le temps après la rupture auquel il pourrait bien se contenter du corps de troupes payées et de 100,000 écus.

Depuis ma lettre écrite , le roi me charge de vous mander que nonobstant ce que j'ai dit ci-dessus, il vous donne encore pouvoir de vous contenter, si vous ne pouvez mieux faire, de l'engagement du roi de Portugal pour une année seulement; mais il vous recommande de n'y condescendre qu'à la dernière des extrémités, quand vous aurez pleinement reconnu que sans cela votre traité ne peut se conclure '.

La négociation fut séricuscnienl engagée. Pendant quelque temps le comte de Castel Melhor s'était montré froid pour le traité. Il sentait et il disait hautement « que la guerre de la France «contre la Castille produirait infailliblement la paix de Por- " tugal, et que le mieux pour le roi son maître était de demeurer « libre pour recevoir cette paix lorsqu'elle se présenterait"^. » C'était là le con.seil que donnaient les Anglais et qui était le plus conforme à l'intérêt du Portugal. Le comte de Castel Mellior avait même fait proposer par l'évêque de Portalégrc , qu'il avait envoyé auprès du gouvernement britannique, «de « laire la paix avec la France, de conclure une ligue avec elle

' Correspondance de Portufjal , vol. \ I. M. de Lionne, du 29 moi-s lOGy, mime ■ Dépêclie de labln' de Saint-Romain a volume.

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« et le Portugal, de réduire les Castillans, par deux ou trois aji- « nées de guerre, à donner à Alphonse \I le titre de roi de Il Portugal, et de se joindre ensuite tous contre la France pour Il l'empêcher de conquérir les Pays-Bas et de parvenir à cet Il agrandissement qu'on redoutait'... ]Mais le l^esoin d'argent ramenait le gouvernement portugais dans les voies politiques de Louis XIV.

Six commissaires furent nommés pour traiter avec Tahbé de Sainl-Piomain. Ces commissaires étaient : le comte de Castel Melhor, les marquis de Sande, de Marialva, dcNiza, de Govée, et le secrétaire d'état. Ils s'assend^lèrenl le 20 mars, et pendant quatre jours ils examinèrent le projet que l'aljbé de Saint-Piomain avait remis au comte de Caslel Mellior. Le 2 4 fut h\c poui- entendre le rapport. L'aldié de Saint-Romain, qui venait de recevoir la nouvelle autorisation du () , que Louis XIV lui avait envoyée par des vaisseaux arrivés de La Piochelle, vit le comte avant qu'il se rendît au conseil. 11 lui dit qu'il ierait un effort pour conclure l'affaire sans attendre de nouveaux ordres, s'il voulait se relâcher un peu sur les subsides. Il obtint une réduction de 200,000 livres, que le comte lit adopter dans hi iourniM^ même par le conseil. Le lendemain l'ablx' de Saint- Pomain eut une conlérence avec les commissaires. Voici cojumcmt il rendit compte de cette conférence et des suites de lanc- "ociation :

Extrait La conU'Slation lut grande le jô. J'entrai enfin en eoniniercc avec

"i'l'c° l'abln^ ' 'îïcs conunissaires. Il vous serait onnnvcux et inutile d'entendre

^. . "If toutes les particularités de eelte conférence, nui fut do sc|)t ou huit

iM.deLioiiiie. l,e^,,-(.s; ccltc contcslation fui animée sur la durée du traité, le

' l)t|)t"clic> (le l'abbi' tic Saiiit-l\oiiKiiii à M. de Lionne , du 29 mars 1667. CorresjHtiiilamc lie l'viiiund, vol. \ 1.