Dans le Correspondant en juillet

312 L INTERTCKTION DE L^ALLEMAOIfE

fort, que le second rang après l'Autriche, — En 1878, TAulriche, depuis douze ans, a élé expulsée de la confédération qui a fait place à Fempire allemand, f^e président du Zoliwerein est devenu Tempereur. Le roi de Prusse, empereur allemand, exerce en Europe la prépondérance échappée des mains de Napoléon III. La France n'est plus, ou, du moins, elle ne se croit pas en mesure d'exercer sur la marche des affaires en Orient une action proportionnée h sa force, à ses ressources et à son prestige.

Voilà de bien grands changements à côté desquels une chose n'a pas changé, c'est la politique de la Prusse. Le congrès de 1878 trouvera le cabinet de Berlin dans la disposition où il était lorsqu'il signait, avec celui de Vienne, le traité et l'acte additionnel du 20 avril 1854. Cette disposition demeurée inébranlable c'est, je le répète, l'alliance russe tempérée par les intérêts de l'Allemagne. Pas plus en 1878 qu'en 1854, la Prusse ne devait prêter les mains à rien qui pût compromettre les intérêts politiques, moraux et matériels de l'Allemagne. La Prusse ne pouvait pas transiger sur ces intérêts en 1854, parce qu'elle aspirait à la domination sur l'Allemagne ; en 1878, parce qu'elle veut conserver une domination acquise. A cette nécessité cardinale se rattache la solidarité avec TAutriclie, car, en 1878 comme en 1854, rAutriche est Tavant-garde, le pionnier de TAUemagne vers TOrient.

Je prendrai la liberté d'appeler l'attention sur celle idée cl laquelle les publicistes et les diplomates occidentaux ont quelque peine à s'habituer et à laquelle il ne me parait pas qu'ils attachent toujours l'importance hors ligne qu'elle mérite. Ce n'est pas que les avertissements aient manqué * ; mais à quoi sert que les paroles viennent frapper Toreille lorsque l'esprit n'est pas préparé à en retenir l'impression? Le moment est pourtant venu d'v

1. Voy. les chapitres intitulés : Drang nach Osien el/a Rencontre d'un journaliste dans Voyage senlimental dans les pays slaves. Paris, 1877. Palmé.