ô' Bluc Biiok iKî 1<S78. — Livre jaune de 1878, p

1,E MANIFKSTE DE LOHD SALISOUBV

déclarfilion faite ufficîellemenl au comte Aiidiassy par In Russie, portant (juc c'est le congrès qui décidera quels sont les articles du traité préliiuinuire do paix qui alFeclent Icsintérëls de l'Kuropc, et que tous les poiuls qui seront trouvés d'iutérët européen seront souaiis à ses délibérations et ne pourront pas être considérés comme valides jusqu'à ce qu'ils uicul reçu rassenliment de tous.

Ce qui est pour le moins aussi bizarre, c'est que, daus la réfutation de la circulaire du 1" avril, le prince Gorlcbakov omettra aussi de rappeler tes assurances qu'il avaii fait parvenir au ministère anglais par le comte Andrassy. Est-ce encore un oubli? ou Son Altesse a-l-elle passé sa déclaration sous silence avec l'intention delà tenir pour □on avenue? Uans ces négociations, on a beaucoup oublié.

Je reviens à la circulaire anglaise du 1°' avril.

L'intérêt de cette pièce gtt dans la critique du traité de San-Stefano. Je l'ai déjà exprimé, toute la question était là : il s'agissait de savoir quelles sont les clauses de ce traité que le ministère anglais ne voulait admettre ni avec congrès ni sans congrès. Quoi qu'en ait dit le comte de Derby aux lords, le reste n'était qu'une querelle de mots ou un paravent.

Par cette discussion des articles, le cabinet de Londres entrait dans le vrai de la querelle, et je demeure convaincu qu'il aurait diï commencer par là. Votci, en résumé, les objections du marquis de Salisbury : — La Bulgarie, un grand État salve, possédant des ports sur la mer Noire et sur l'Archipel, donnera à la Russie une intluencc prépondérante surces deux mers. — La grande Bulgarie projetée contiendrait des populations de race grecque. — Un commissaire russe surveillerait la rédaction des lois destinées à améliorer le sort de la Tliessalîe et du l'Epirc. — Les engagements pour la protection des adhérents de l'Êgltse russe ne sont pas plus limités dans leurs tendances que les articles du traité de Kutchuk-Karnardji abolis en 1836. — T^les ces dispositions accrollronl la puissance de la

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Russie dans les contrées grecques, au détriment non seulement de la nationalité grecque, mais de tons les pays qui ont des intérêts dans Test de la Méditerranée. — Ck>nstantinople devant être séparé par la Bulgarie des provinces ottomanes d'Albanie, de Bosnie, d'Herzégovine, de Thessalie et d'Épire, il en résultera des difficultés pour la Porte et Tanarchie pour les habitants. — L'acquisition de Batoun, la reprise de la Bessarabie, l'extension orientale de la Bulgarie assureraient la prépondérance russe sur tout ce qui entoure la mer Noire, en même temps que la possession des forteresses de l'Arménie placerait la population de cette province sous l'influence immédiate de la Russie. D'un autre côté, la rectification de frontières stipulée en Asie obligerait le commerce européen avec la Perse à transiter par un territoire russe. — L'indemnité de guerre dépasse les moyens de la Turquie, dont tous les excédents de recette sont déjà hypothéqués à des créanciers antérieurs. — La purge de cette créance pèsera longtemps sur l'indépendance de la Sublime Porte; elle pourra amener ou de nouvelles cessions de territoires ou des engagements spéciaux.

Revenant à la question du congrès, le principal secrétaire d'Elat énonce que ce n'est pas l'effet isolé et séparé de ces dispositions, mais leur effet combiné, qui rendra presque vassal un gouvernement dont la juridiction effective s'étend sur des positions géographiques qui doivent être, en tout état de cause, du plus haut intérêt pour la Grande-Bretagne *.

A notre avis, cette argumentation sur l'effet combiné est

1. Dans l'énumération de ces positions, lord Salisbury dit que la domination du gouvernement ottoman est reconnue à Tenlrée du golle Persique, at the hfHid of the Persian gulf. Il aurait dû dire au fond du golfe et un peu à l'ouest. — Le détroit du golfe Persique est bordé, d'un côté, par rimanat indépendant de Mascale, et, du côté oriental, par le Belouchistan, le Magislan et le Loristan, qui ne dépendent pas de Conslanlinople. Pendant un tem[)s, l'iman de Mascate a occupé Bender-Abbas, sur la côte orientale. Je n*ai pas su s*il y est resté.