Expression incorrecte

2. liurejaime de 1878, 13* protocole, paires i!)9 et suivantes,

SATISFACTION DE LA GBfeCE

XIII* protocole du traité de Berlin. l'Allemagne, l'Autriehe-Honiîrie,

la France, la Grande-Brelagne, l'Italie et la liussie se i-éservent d'offrir leLr mëdiulioa aux deux parties pour faciliter les négociations.

Ce vœu resta l'une des diffirulléscle laquestiond'OrientV La Turquie et la Grèce n'ayant pas réussi k s'entendre directement sur l'exécutiou du XUl' protocole, une conférence européenne, réunie à Berlin, adopta le 25juin 1880, un tracé qui, à partir de la mer Adriatique, suit le cours du Kalamas jusqu'aux sources de celte rivière, puis la ligne du partage des eaux depuis le massif du Pinde jusqu'à celui de rOljmpe, pour descendre des crêtes de ce dernier jusqu'à la mer Égéc. La Turquie ayant refusé formellement d'accepter cette décision, les ambassadeurs à Constantinople arrêtèrent Je 28 mars 1881 une nouvelle frontière bien moins favorable à la Grèce', surtout en Épirc. où le fleuve Arta devenait la limite; la Thcssalie était allouée aux Grecs, mais seulement jusqu'au sud de Plalamona et d'Ellapona. Ce nouveau tracé, accepté parla Grèce le 13/25 avril el par la Turquie le 3 mai, fut mis à exécution et assoupit pour te moment un débat que l'uDiou des deux Bulgarie allait bientôt réveiller, en 1885.

Ce n'est pas que les Grecs nourrissent des objections dirimantes contre le fait même de l'union ; mais, cette union opérée, l'objectif de la Bulgarie devenait la Macédoine, que les Grecs considèrent comme le patrimoine de l'iiellénisme (voir plus haut, pages 242 et 247). Les Grecs prétendirent qu'il est de leur intérêt et de leur droit de réclamer la délimitation déterminée en 1880 par la conférence de Berlin. L'intérêt consiste h obtenir une frontière continue au sud de celle Macédoine que la Bulgarie enveloppe au

1. Cuii&ulici', bUi iei cvéuements postérieurs au cungrèsde Berlin, quatre Uvrn jaunes sur la Grèce de 1879, 1880, 1881 et 1886; un livre vert italien. iiçttferenta di Btrlino : queHionc furc(hellmica, 1880.

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nord, afin de pouvoir y comballre son inllaence et son aciion. D'un autre cùlé, la décision de 1880 aurait créé en faveur des Grecs tin droit que la conférence de Conslantiuople n'a pu annuler. Bn acceptant ce qui leur élail octroyé en IHSI, ils n'ont pas donné quittance pour le reste.

L'armée fut mobilisée, les réserves appelées, des emprunts conclus, la flotte armée ; le cabinet d'Alhènes opposait une fin de non-recevoir aux grandes puissances qui lut enjoiguaicnt de désarmer. LiLTun{uie avait réuni une armée onTlicssalie; la lulte paraissait imminente. Enfin, les puissances européennes prirent, en 1880, le parli d'exercer une pression matérielle sur la Grèce en neutralisant son action maritime qu'on prévoyait devoir être viclorieuse et en laissant aux Turcs la liberlé d'agir sur terre où ils paraissaient les plus forts. Une flotte combinée, k laquelle la France seule ne voulut pas se joindre, fut réunie sur les côtes de la Crible, à l 'effet de contenir au besoin par la force les bâtiments grecs. La Russie suivait le mouvement mais haiid paasilnm a^quix. La France intervint.

Le 26 avril I88fi. le comte de Mouy, ministre de France à Athènes, remit à M. Delyannis a. un solennel avertissement sous une forme amicale » :

Sans vouloir préjuger les résolulions de l'Europe, nous

sommes certains qu'elle opposera une barrière aux eotreprises que la Grèce pourrait former contre la Turquie.

Bienlùl sans doute les puissances notifieront cette volonté au cabinet hellénique et le mettront en demeure de renoncer à ses armements... Nous voudrions éviter cette extrémitéà la Grèce.

C'est pourquoi nous venons dire à son ^gouvernement : < Rendezvous à l'évidence. Écoulez la voix d'une puissance amie. Suivez des conseils qui n'ont rien de blessant pour votre amour-propre. Prenez, pendant qu'il en est temps encore, une initiative dont vous êtes les maitres et dont vous aurez tout le mérite. »

Nous ajouterons que, si des jours plus favorables peuvent luire pour la Grèce, son gouvernement les préparera par celle attitude prévoyante dont l'Europe entière lui saura gré.

Le ministère grec s'empressa d'adhérer à l'iavitation

de M. de Freycinet : il en avisaimmediateraentM.de Mouy et les autres représentants. Le ministre des affaires étrangères du sultan remercia officiellement le caltinet français de son initiative. Les puissances coalisées approuvèrent la démarche de lu France ; mais leurs agents en Grfcce ne t'entendaient pas ainsi : ils ne purent supporter que la paix fût rétablie par le fait d'une seule puissance qui ne les avait pas fait prévenir.

Les raisonnements qui furent alors mis en avant pour Olalilir que l'acceptaliou du conseil de la France n'offrait pas de garantie suffisante pour le présent et compromettait l'avenir, ne peuvent êlre comparés qu'aux arg^ulies par lesquelles lord Derbyavail failli, en 1878. mettre le feu à l'Europe en discutant sur la manière dont le traité de San- Stefano devait être présenté au congrès projeté. Lorsque les Occidentaux se raêleiil de faire du byzantinisme! Il faut dire les choses comme elles sont : l'altitude des coalisés n'était pas imposée par le désir d'assurer la paix : elle fut dictée par la jalousie et par des animosités personnelles. L'opinion générale attribue la chose prlncipalemeol au\ agentsde l'Angleterre et àceux de l'Italie qui avaient reçu pour instruction de régler leur conduite sur celle du ministre anglais.

Le jour même où le comte de Mouy avait remis son invitation et oii M. Delyannis la leur avait communiquée avec sa réponse, les coalisés adressèrent au gouvernement grec un ultimatum menaçant. Leurs gouvernements, qu'ils n'avaient pas consultés, approuvèrent la remise de l'ultimatum, comme ils avaient approuvé la démarche de la France. M. Gladstone lui-même, en qui les (îrecs avaient tant espéré, y donna son assentiment. Ce fut en vain que, le 29 avril, en réponse à cet ultimatum, M. Delyannis remet une note qui se terminait ainsi :

La Grèce, conrormêmenl aux désira des puissances, ne Iroublera pas la paix. La conséquence de celte adhésion [à la note française) lique la Grèce ne gardera pas sous les drapeaux l'elîectîf actuel de

LES rATS ORIENTAUX

l'arma, Cons^quemmpnl, le gouvernement hellénique yrocêden â la riMuclion graduelle de cel elTecUf dans les délais imposés par U prudence indis)>ensable pour une telle opération.

Que pouvait-on demander de plus? Peul-èlre une entente à l'amiable sur les délais ; mais le parti élait pris de pousser les choses à rextrême. Des navires anglais, autrichiens, allemands, italiens vinrent occuper Phalère. l,es représenlants quittèrent Athènes, excepté, bien entendu, celui de la France. Le ministre russe, alors absent de son poste, y revint quelques jours ap^^s. En mf'me temps, il Ha\l procédi'; sur les côtes à un blocus dans lequel les Autrichiens se monfrferent les plus rigoureux. Alors la Porte qui venait de remercier la France de son intervention, remercia les coalisés d'avoir repoussé cette intervention.

Ces brutalités de la fin n'ont pas fait plus d'honneur à l'Europe que sou actio» contre les Albanais de Dulcigno ; mais ici le résultai a trompé leur attente. La Grèce se lire convenablement de l'impasse et le prestige de la France y a grandi. J'entends exprimer la crainte que ce succès ne fasse de nous les défenseurs attitrés de la Grèce. Je n'y vois pas d'inconvénient pour autant que nous ne lui sacrifierons pas les intérêts légitimes des autres populations '.

Je sais qu'en tenant, comme toujours, la balance égale entre les intérêts légitimes des uns et des autres, je ne contenterai personne ; mais qu'y puis-je? De même que l'historien, le diplomate n'est pas un avocat, mais un juge.

1. Noua étions lombes dans ce travers en 1840 : s'il était à propos de soutenir alois Méhêmet-Ali, nous n'aurions pas dû lui abandonner nos Maronites, dont le GOulè?enient bien justiGé donna le signal de la dét>&cle.