LES GRANDES PUISSANCES

assemblée à concilier les intéréis divergents des nationalités de la Turquie d'Europe, ne soient pas peixlus de vue en ce qui concerne la Turquie dWsie.

Il est impossible de mieux parler et j'exprimais tout à l'heure un sentiment analogue. Il faut, cependant, remarquer que la Grande-Bretagne, si sensible à l'endroit des Lazes, n sacrifié impitoyablement, dans la Turquie d'Europe, et pour un prétendu inlérAI anglais, la nalionalïtldes Bulgares, qui est non moins intéressante. Le minisire lory s'c8t-il préoccupé des populations indigènes quand il s'est agi de reprendre à la Russie la route de Tabriz el les sources de l'Euphrale ? Les principes el considéralions ethnographiques seraient donc bons â invoquer ou à fouler aux pieds suivant qu'ils favorisent ou contrarient un intérêt anglais? Le successeur de M. Disraeli s'esl-il aussi inspiré des principes et considérations, ethnugraphiqttet, lorsqu'il a ameuté i'Europi' et armé une force formidable pour soumettre aux Alonlénégrîns orthodoxes les Albanais musulmans qui sont aussi une vaillante nationalité musulmane et qui se sont montrés forlempnt opposés au système nouveau. En Anglflone, les ministres changent ; mais il y a quelque chose qui reste.

Bulgarie. — La question bulgare est d'un Intérêt tellement général que j'en dois renvoyer l'exameu au Livre des Satisfactions de t Europe.

Autres satisfactions. — Je rappelle comme un succès anglais autant qu'européen le remplacement des commissions russo-turques par des commissions européennes pour l'organisation de la Bulgarie eldes autres provinces de la Turquie d'Europe. Celte concession faisait partie des arrangements anglo-russes du 30 mai 1878.

C'est sur )a proposition de la Grande-Bretagne que la Bosnie el l'Herzégovine ont été attribuées à l'Autriche- Hongrie. Je ferai bientôt ressortir les dangers qui en r^

sulleiil, du moment qu'une grande Bulgarie ne vionl pas inlercopler la glissade vers Salouiqne.

Non seulemoni lu Russie a rétrocédé h la Turquie les territoires de Bayazid et d'Alaschkerd; mais il est stipulé que Balouii sera un port essenlicUemenl commercial.

EnOn la question des détroits a été maintenue dans le statu qiio par voie de prétention au traité.

C'est ainsi que le congrès de Berlin a réalisé de point en point le programme anglo-russe du 30 mai 1878.

Sur la politique hritannif/uc. — L'attitude du ministère tory à l'égard des populations do la Turquie d'Europe a «oulevé les clameurs de ceux qui se croyaient immolés sur Pautel du veau ifor britannique.

L'Angleterre, disait la Marilza, de Pliilippopolis, assourdit le inonde entier de ses éternels cris: Xos intérêts! nos intérêts! comme si les autres nations n'avaient pas aussi leurs inti^réts; comme si loute l'Iiumanilë n'élait là [|uo pour servir les intérêts anglais t (Voir aussi page 157.)

Cette mémo altitude a été souvent, en Angleterre même, criliquée d'une manière assez précise ; il va de soi que ces critiques étaient au point de vue des intérêts britanniques et non à celui du droit. A la réilexion, le public anglais revient de l'enthousiasme inspiré par une politique qui, même dans son parti pris, ne laisse pas que d'apparatirf tortueuse et fantaisiste. Nous avons eu occasion de signaler déjà ce revirement de l'opinion à l'occasion des massacres de la Bulgarie. Il est incontestable qu'en prenant plus tard une altitude difTérente de celle des torys, M. Gladstone a été suivi et soutenu par l'opinion publique; maïs c'était encore Tancred qui dirigeait la politique britannique pendant les assises européennes de i878.

Assurément le congrès de Berlin aconsacré d'excellentes choses ; mais tout le bien se trouvait dans le traité de San- Stefano. L'Angleterre s'est donné un mal infini pour sup-

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primer des dispositions qui élaleol d'une exécution plni facile que celles qu'on y a subsliluées, et plus favorable* tant au bien g^in^ral qu'à celui des populations intéressées, Il n'y avait, en réalittS quo trois choses à modifier dans le traité de San-Stefano : l'enjambement sur la roule de Perse, l'exlension donnée à la Bulgarie de la conférence de Conslantinople et la réglementation par la Russie seule du sort des chrétiens dans la Turquie d'Iiuropc.

La passion et les préjugés ont entraîné le^ Anglais dans une autre voie. Le moulin à vent des Russes à Constanlinople leur a fait perdre la tête. Ce n'est pas la première fois que celte grande nation, aus aspirations pratiques, subit des influences passionnelles et imaginalives, .Vest-ce pas AL Canning (|ui a inspiré, arraché presque au gouvernement de.s l-ltats-Linis d'Amérique, la trop célèbre déclaration du président Monro*>? c'est-à-dire une doctrine qui est devenue, dans ie nouveau monde, l'arme la plus dajigereuse contre les intérêts britanniques. L'acheminement des Allemands vers Saionique en sera le pendant dans le vieux continent.

Je terminerai celte appréciation de la politique tory an congrès de Berlin par ces paroles de M. Gladstone :

A présent on peut dire, pour la première fois avec raison, qu'au moment de celle grande crise dans l'histoire des destinées humaines, il aurait mieux valu, pour la cause de la justice et de ta liberté, qu'il n'y eût pas de nation anglaise au monde.

S4TISPACT10S DE I.\ FRANCE

(Traité de Berlin, arL. LXll,)

Les succès remportés en 1878 par les idées anglaises el par les inlérêls auslro-allemands sont dus en grande parlic, à ce qiie des circonstances, tant extérieures qu'intérieures, n'ont pas permis à la France d'exercer, peûdanl la dernière crise d'Orient, la prépondérance bienfaisante qui lui avait été dévolue en 18a6.

L'attitude des plénipotentiaires français h Berlin a été beaucoup discutée ; elle est encore l'objet d'appréciations très diverses et même passionnées. Le sentiment général était plus que lenl à se rallier aux appréciations absolument élogieuses de AL Duraure, qui était, d'ailleurs, resté dans les généralités. Je relève même, dans la presse étrangère, des jugements acrimonieux et qui peuvent avoir été dictés par des animosités étrangères aux affaires. Ainsi, dans une correspondance, d'ailleurs assez instructive, qu'une feuille de Vienne se fit adresser de Paris, le 25 juillet, on lisait :

ii t'on avait jadis reproché à M. de Chaudordy d'avoir déployé, à ta tférence de Conslantinople, une aciivilé remuante pour servir la issie, celte fois on a trouvé que M. Waddîngton a été trop complaîsainment actif pour servir M. de Qismai'ck ; qu'il prenait trop facilement sur lui toule la besogne ingrate... en formulant lalwrieusement de petits compromis, en rédigeant de petits amendements, etc.

k C'est prendre les choses du petit côté. En examinant les les de nos plénipotentiaires par le détail (le détail n'est pas le petit cdféj, je formulerai des réserves d'une grande imporlaoce sur l'approbation quelque peu lyrique de

M. le Présideul du Conseil ; mais il Taut remarquer quT aotreiï plûnipolenliaîres, h rommencer par les grands leaders de la bataille, n'ont pas déployé, comme diplomates, uiK! siipôriorité écrasante ; tant s'en faut. Parmi lesbévuos qu'il était possible de commeUre, il n'y en a pas de comparable ?i celle de lord Iteaconsfield investissant iai BuBÛe du patronage officiel des Slaves, — ou à celle de! lord Salisbury amenaut r.Vllemagnc par la main sur Is' roole de Salonique, en la priant de no pas aller plus loin, , et cela pour éloigner de Kavala ou de Dedeagatch les mofFeiisifs Dulgarcâ. J'en passe el des plus fortes.

Grèce. — La proposition formulée par M. Waddiogloa en ftweur de la HrHe a été fort critiquée par les abslentionni&tesde parti pris. L'afTraiichisAt^nienl progressif des popnliilion» chrétiennes rentre absolument dans les id^es qoe j'ai toujours préconisées et servies; il m'esl donc impwsible de regretter que M. Waddington en ait pris riaîtialiv<< vu favi-urdi- la drî-co.

En revanche, il faut regretter les discassioos dmt le parlement fnmçais a retenti sur la question des annes pour la Grèce et sur celle de la mission militaire projetée. iNi l'opposition ni le gouvernement n'y ont brillé par le sens politique, par la franchise el par la dignité : il y arail autre chose à dire et pas tant de choses à craindre. L'éiéuement n'a justifié aucune des prévisions sinistres dont les alarmistes fatiguaient te monde depuis trois années.

Pour expliquer l'intérêt que porte la France au déreloppement de la Grèce, le ministre a proclamé au Sénat, le 14 décembre 1878, que le protectorat de la Grèce est ime tradition rivante de la France. Rien de mieux; mais, à mon sens, il n'était ni nécessaire, ni opportun de rien énoncer, à la tribune ou ailleurs, qui pût èlre interprêté contre les autres populations de la Turquie d'Enn^. Le 7 juin 1 878, le ministre des affaires étrangères disait à h chambre des députés :

y.n allant au congrès, la France se souviendra qu'il y a d'autres chrétiens que les Bulgares dans la péninsule des Balkans.

C'esl vrai : il n'y a pas que les Bulgares ; mais il y a les Bulgares. Il fallail leur souhaiter la bienvenue, au lieu d'accueillir leur recairisance par une sorte de rebuffade. — Le 14 décembre delà mC'ine année, en réponse auvicomle de Gonlaut-Biron, M. Waddington s'écria :

Dans tout l'Orient de la Méditerrannée, il n'y a qu'un (élément civilisateur, c'est l'élément hellénique.

Dans l'orienl de la Méditerranée, c'est possible; mais dans l'orient de l'Europe, non. La question d'Orient n'est pas confinée dans l'orient de la Méditerranée : il y a le Danube et le Balkan. Au nord des Slaves, il y a les Roumains. Empressons-nous d'ajouter que les plénipotenliaires de France n'ont pas été aussi e-xclusils au congrès.

Vénalité confessionnelle. — Le premier plénipotentiaire français a été extrêmement loué et extrêmement blAmé pour avoir pris l'initiative des tnesures destinées à imposer aux États devenus indépendants et à la Bulgarie l'égalité confessionnelle. On a reconnu, — et je n'y contredirai pas, — qu'il ciU été il propos de laisser la besogne assurément « ingrate " de l'égalité confessionnelle au comte de Launay, uu plutôt au prince de Bismarck, puisque les Israélites sont un élément de germanisation dans l'Europe orientale; mais, étant donné que la question arrivât au congrès (et c'était inévitable), nous reconnaissons aussi que M. Waddington, puisqu'il se chargeait de l'y introduire, s'en est acquitté avec la mesure voulue. Ce n'est pas un plénipotentiaire français qui a demandé au congrès de naturaliser illiot tous les Israélites n'appartenant pas à une nationalité étrangère. Et cependant le comte de Launay est un diplomate de la meilleure roche. Cette étrange motion n'a pas été appuyée par la France ; au

.V33 LES Gnl^Dli:s piiissances

ronlraire, dans les séances de Berlin, comme dans ta laborieuse négociation qui a suivi, le cabinet de Paris a muinlenu le diHiat sur un terrain pratique et reialivemeuL équilal)le. Les Iloumains ont peut-^tre assez d'esprit et de sons politique pour avoir compris que l'altitude du gouvernement français n'a paspeuconlrihu*'' à leur permettre d'obtenir un r/tiiUis de l'Europe, tout en se garantissant du péril social et en sauvegardant leur nationalité.

Bessarabie. — J'arrive à l'alTaire de Ja Bessarabie. Ici, r,nmme dans la question cjui prtl-ci-de, les envoyés Français se trouvaient en présence de l'inévitable. L'accord du 30 mai 1878 entre la Itussie et l'Angleterre porte sous ie n- 3 :

L'Angleterre regrelle la «ssion de la Bessaj-abie, mais ne s'y^j oppose pas.

D'un attire c(>l('^ dès le \^ avril, à l'occasion d'une mission de M. Jean Braliano à Berlin, l'organe le plus accréliité du prince de Bismarck déclarait sans détour que i'.\]lemagiie ne peut sacrifier aux Roumain?; ses relations amicale-; avec la Russie. L'Aulriche-Hongrie n'avait maniresté nulle intention de refuser cette satisfaction à son alliée de Reichsladt. L'Italie ne disait rien de positif. La Turquie était liée par le traité de San-Stefano. En réalité, dès avant que les plénipotentiaires fussent réunis à Berlin, la Bessarabie était perdue pour la Roumanie. Dans une telle situation, il était difficile de faire pour les Roumains autre chose qu'améliorer leur part dans l'échange imposé.

Privilèges et immunités. — La motion que l'ambassadeur de France à Berlin, d'accord avec les plénipotentiaires austro-hongrois, a introduite en faveur delà principauté semi-indépendante des Albanais Mirdites, mérite un éloge sans réserve. {X1H° protocole infine.)Les paroles du comte do Saint- Vallier et de M. de Haymerlé sont des

meilleures que le congrès ait entendues : elles resteront au profit de toutes les populations autonomes ab anliquo : c'est une réserve en faveur du Liban.

La Sublime Porte s'engage à ne faire, pour le moment, aucun changement dans la montagne mirdite.

Emancipation des chrétiens. — L'abandon à la Russie du soin d'affranchir les populations chrétiennes de l'Orient est un fait assez récent. Jusqu'au commencement du xviii* siècle, c'est de l'Occident que ces populations attendaient la délivrance*. L'intervention en faveur de la Grèce, en 1828, a été un retour aux traditions.

Applaudissant aux actes parliels d'équité et de bonne politique qui ont rendu à elles-mêmes plusieurs populations de l'Europe orientale, la France se félicitera spécialement de l'indépendance de la Roumanie, l'un des rares pays qui ait hautement manifesté des sympathies pour nous à une époque où il n'y avait certes aucun profit à en attendre. Je ne voudrais moi-même mêler ici aucune perspective d'intérêt; mais le concours des Serbes et des Monténégrins a-t-il été inutile à la Russie? Qui pourrait affirmer que la Roumanie ne rendra pas un jour quelque grand service à la France?

Uîle de Chypre. — Au chapitre des déceptions, j'ai à inscrire le progrès de la domination anglaise dans la Méditerranée, c'est-à-dire l'occupation, vis-à-vis le Liban, de cette île, l'une des guérites du canal de Suez. Vains sont tous les efforts qui ont été tentés pour dissimuler le côté fâcheux de cette occupation. 11 n'y a qu'une chose à dire : on ne pouvait pas l'empêcher -.

Protectorat religieux, — J'arrive enfin, sur le terrain