Voir le Livre jaune, 1877, à la dale du :24 juillet

sieurs ont été récompensés. Quant à l'étendue liu désaslre. voici ce que dil le mÔDie diplomate dans uu rapport posl^rieur' :

L'enquête dont sir H. Klliul avait charçù M. During en Bulgarie. a amené des nhultats qui i;onlinnetil en grande partie les rensoignementa recueillis par d'autres ambassades : les diiUres de quinze à vingt mille victimes el. de plus de cent villages détruits... ne paraUsonl nullement exagi'ré.s.

Les massacres lireul ce qui^ n'aurait peut-^fre pus fait le succès même ili' l'insurrection : itnc tjiieslioii htiUfare, qui est devenue kj^randodinicullé de la question d'Orient. Il importe donc, comme pour les aulros populations, de laisser d'altord la parole aux inléres.sé&. Deux délégués, Zankov el Balabanov, parcouraient l'Europe pour plaider la cause de leur nation. Leur manifeste porle la date de Constantinople, \\ aoùf 1876 : il esl présenté au nom delà nation bulgare aux yrandes puissances de f Europe, protectrices des peuples chrétiens d'Orient. C'est un appel chaleureux pour demander rff///o«om?e il ces gouvernements que les Bulgares appellent éclairés et humains. Sans aucun doule tous les gouvernements se croient éclairés et se disent faimains; mais Jusqu'à présent, dans les questions relatives au.x. chrétiens d'Orient, la plupart ont agi comme s'ils étaient complètement ii/noranls et parfaitement ègoistes. La France et la Hussic sont les seules puissances qui soient, sur ce terrain, éclairées el humaines, mais par intermiUence et non sans de regrettables défaillances.

Voici le manifeste bulgare :

11 existe, dans la Turquie d'Europe, un peuple inforluni- rûpundu rand nombre sur tes deux côtés des Balkans. Biverii au clirislianisme déjà au ix° siècle', le peuple bulgare,

130 LKS BILGARES

lour A tour vainqiunir et tributaire du Bas- Empire, a fini, après (l1u^n»ïi|Uo:» luttes dont le souvenir s est conservé dans ses traditions |H)pulaii>v<, (>ar $uoixkml)er, vers la fîn du seizième siècle, sous les aruios triomphantes des Ottomans. La perte de son indépendance |Ht|iti(|uo tétait t^vidomment un immense malheur pour ce peuple: mais SOS ctuu|Ui^rants u ont pas mis longtemps à lui faire sentir qu'il nVtaît (Kis stnilemont a>nquis« mais qu'il était réduit en état d*esclava^o dans le vi'ai sons du mot.

Il i\st iu\|x>ssihlo do so faiiv, mémo approximativement, une idée do IV quo iv ualhourt^ux (kniple a souflort depuis bientôt cinq siècles, s\ms la domination avilissante des Turcs. C'est même un miracle qu'il ait pu sulvsistor jusqu'à ce jour« martyr séculaire destiné à stMAiriio\ivaut tômoi^na^o devant le monde civilisé contre lescniaatos do s^^s opprt*sseurs.

IVuplo KitK^rtoux «^ )>uisiblo s'il en fût jamais, les Bulgares n*ariwst^ut do tours suoui's depuis cinq siècles la terre qu'ils cultivcDU qu'au pivtit piwj^uo o\cîusif do leurs oppresseurs toujours insatiables. Ku i\\vm(vus%\ vvs derniers les tnitent cv^mme des animaux bons MHdoiuout À iMiv ovploitt'sde U manière la plus lucrative : U vie d^un lUil^arox st^!^ tùotis acquts avec tant de (ieine« son honneur, llioiiiiear \k' s^'U ^')or dvuut'sttqut\ sa teume et ses en£&nts sont à la discretioii du vUTUK'r dos uiusutuuns^ à la mervi du («remier venu des aplîè& V.i^x'^Us kW jh.4kv\ x on tables rtèdu\ du pays.

l asiut'ttïstrjLtvu u'ost qu'utie ouchioe^ hdbdefuent organisée por W ^ouxortK-'tovHit vvo.îrjit» À !"odtt d«^ uiîeu\ e\pioiter les nî^u de la t»uîi;.tîo

l fvtvtvîx^ïr, */vv..;».:':urt\ !*:-».viu<trv. > .vcisierce. les rrinax

.'î^^r'ÀV* -t .\ v . >> ■. ^ r vs.

\ V .;■• •■'.•,• V •. ••.' .1 x a :a»" : ii Tir-:. •:>€ Li.i< si

^Vx ^^ ^ ■'.' '«i * • ' 't ' Si 'S • .. 'it "î.'.î :. ifeti^e .'li r'tf'.z" ii»t!ii»-

! v'.t v' vt . ■- V.* « • . t i>- 1 -. i^:»» . r». i!a:lî»e«ir I -fîM: nu- i \m a V c«*«v. ■?<•: . 1 »i ^ 'j^ •»>^<-!* . i:::i-îfiH. i"jir ,*^r:tiF5' i >^it ;••-. ;t' • '^' • 1.' ;• «r 'îï^t ,\ rr \' i :*^>;e -a T L^n.»- ne n/iir

». ^ * 1 -^ : . . -. •: ! : ;.! .V> .*.-.U5sOll If: < -M Sel" T TIT ^?r~

.1 ..■■,; i« "• . ..••i.'..>. "^ ■i.'" •;'>c»:-^r«:" ît:'.*-u«ri m:! 3ui^

I.UU*. >ui*.Lu^ 4t.».»ai> iiixi a^^'^iae i tnnt»*^ a --.mufti «r ^

Lt MAMKbSTI^ UtS UULLAIteS

laines les Bulgaicd tombée suus les coups moriels des TiirC!< fimatiques, sans que la juslice turque se donne jamais la peine de cher- 8 coupables et de les punir. La vie d'wn giaour bulgare ne

ri pas cette peine, les Turcs étant les maîtres dii pays.

bcraâés pur les InurJes charges souvent quadrupl^'s pur les in-

/abtes abus auxquels se livrenl les percepteurs, de complicité avis:

les autorités et les influences lucales, les malheureux l{uli;ares ne jouissent, cependant, d'aucun des avuiitugesqui ailleurs coires pondent aux impôts payés par les contribuables. Porlant presque seuls tout le poids de toutes les guerres de la Turquie, leur bétail, leurs chariots, leurs bétes de somme, leurs épargnes soni à la disposition de» autorités, toutes les fois qu'elle a un ennemi à combattre, soit à l'inlérieur, soit à Teiilêrieur. Les villages sont fréquemment mis en ri-quisition, et les abus commis par les zaptiés en pareil cas i-endent mille fois plus dure la condition des paysans. Étant conslammeiil exposés aux meurtres, à la rapine, aux viols, aux corvées, aux injures et à des excès de toutes sortes, leur élat, en un mot, ne dilTère point de celui des esclaves.

C'est sous un tel joug que gémit, depuis cinq siècle», lu peuple bull^re qui, dans d'autres conditions, aurait pu, par son amour du travail et son esprit industriel, transformer en pays llurissunt suu.t hiiis les rapports la belle contrée qu'il habite. Plus d'une fois, duuN ce siècle de lumière et de prières, ce peuple, au milieu de ses souffrances et de son isolement, a A\\ tressaillir de joie à la moindre lueur pour l'amélioration de son sort. C'est toujours avec renlhou.iïaMnn' d'un esclave attendant un certain soulagement dans ses soun'ranccx, que le peuple bulgare a salué la nouvelle des réformes turques dcpuiile hïtti-chérif de 18.19, jusqu'aux plus récentes proclamations. Mai^ plus son enthousiasme était grand en ce cas, plus les déceptions de at peuple étaient amères et poignantes. C'est un fait digne de remarque que les promesses solennelles de réformes, realéi:s, d'ailleurH, comme on le sait, à l'état de lettre morle, ont eu toujourx ]>our rénullat d'empirer plut/it que d'améliorer la situatiim vn tlulKarie. Le» abus et les excès de toute sorte en ont revêtu un caracti>re plu» prononcé, et plus les Bulgares, poussés par le courant du progrt-M, qui ^it si puissamment sur les sociétés contemporaines, commençaient à se réveiller, plus la tyrannie, jalouse Ah ce réveil, H'ingéniait k inventer des moyens pour les maintenir dans leur état de «i-rvlludc- Admise par les traités solennels au concert di9ipuiK»ani;«^)ieump<V-nneH, la Turijuie n'a pas changé de syittrnie; tout au contraire, l'idé» que les puissances chrétiennes s'étaient engagées à respecter Tindi-pendance et l'intégrité lerritoriale de l'empire ottoman la rendait plus liardie dans sa manière d'ai^ir à l'égard de M.-* (Muipleit opprimés.

Les prétunilu«H réformes lun]U«x. ilu moini pour iw qui coiicerni)

la nation bulgare, n'ont jam^iis été qu'on» am^ro àknA'm, jetén trt«

lùlement par la SuUimt.--Portr à la face lie c«iix qui h-* avuivol

132 L*INTERVK.NTIOX DES TROIS EMPEREURS

conseillées ou provoquées. Se raillant de toute nouvelle décision dont elles connaissent la source, les autorités turques en Bulgarie ne savent respecter que le cheria qu ils interprètent à leur façon, mais toujours au préjudice des Bulgares. Ces mêmes autorités, au bruit de toute réforme, savent s'arranger de manière à surexciter adroitement le fanatisme turc, afin de neutraliser d'avance tout effet salutaire qu'on pourrait attendre de ces réformes.

C'est juste au moment où Ton prônait le système des prétendues réformes à intnxluire en Turquie qu*ont été commises, l'an passé et cet été, en Bulgarie, les atrocités qui ont eu un si triste retentissement dans le monde entier. Sous prétexte d'une révolte ayant pour cause des abus inimaginables et des vexations incroyables, mais en tout cas adroitement grossie et habilement exploitée par de prétendus réformateurs et par leurs agents, on s'est rué sur la nation bulgare, et Ton a voulu, en dé^-astaut le pays, en massacrant sans distinction d*âge ni de sexe un grand nombre de ses habi:ants, en réduisant le reste à Tétat de misère, arriver à son extermination totale. L'œuvre des b::chi-bozouks, armés par orlre du gouvernement turc, n'avait pas d^autre but. Les massacres en masse de milliers d'êtres humains innocents et inoflensifs, le pillage en gros, Tincendie des villages, la profanation d églises et dV\.vles, les viols, la conversion par force à i*islamisme, Tenlèvement de femmes, de filles et de garçons, les outrages sans nombre, les arrestations, par centaines, de prétendus coupables, les lourdes chaînes, les coups de baïonnette sur la route, les tortures inimaginables dans les prisons, les aveux forcés, la pend.tison vtaMie sur une granir tvhelie. la p^ei^-cutiôn systématique dt-s iVi.titres dWvlo. K> :î;>v.h':> faites à de> pré-îres vénérables, h v."^ ni TT. os p.î i 5 i i es e: jx n-f ii e f .1 ir. : . ! e , le- m 3 u vai s î rai te men t do t out 1^^ qu'il ) avait en Fi: ,rAr:o do ;■'•.;< lU i:.- i:.^ instru::, lettré ou riche, . .îr jos irj>::^.»U-;:r> viv :.!-:••> ot^ ,vU::i.:i:i:: ns voulaient tuer non >e;rement k* vvrjsf, :...!:> j;i>>i i'.'uv.r d- '.j rjàîii»n l'TiîçTare. Voilà f*sr quoîs prvXtMf> li ^, ::\:-n'jt:.;rr.: Turc .: ^ -u'iu faire sentir à ttîîo nâî v-^n It"^ e:Tvt< v5v ].i r,Mi\v'.k- • rt qu: 5*vj\ri3t ftour l'empire. F>4-:î p.-tssîMi ..rr:s :;'u: kv,.-. ov >::..:^r.r.'er que cet infortuné fte;:r'e doive être :::..::-,:..!. t à re>*er r- ;:> .r..r'r:^-.rtf s:»ti5 le joug avi-

\>>:r.: :u; Tn*>-: >u: /„. .-e:;;!- : :.a >.■•.!•>' 0^^^ crime de lèse hu- • • • •

irii". u a-:-.l d::.: ::r..:..i> i».ur r,;:r:er >: :rjv. >:»r: en Europe?

F.-.-:^.-v e; r-:-.: er.; r.:.r.> s;-r. :. r.^" '....t^^^t-:. ]v T»eiipie bulgare n'en "V-''* Ti -i *'•" '•■"'.■ - .■^-.' .*.- <.^ - •■i. "> ->i f»* ^^ ^<< ^'«uffrancp^ a

is>t. e: . rji 1 : t- .-> q'.:\-. r:: */ n 0. :v.r.-.f :. ijv voi: pas que son vii^r, >x> it ^^\:\\rT:':-r. (•::: î.:r:, >.-:: ::r.»v :ies :*Miditji>ns néces- 5;L.-^es iu ;.,ii-i :>•-•:. dt !-:-.:• tu r •:•:•:•:. •« iu pro^lrs de la tivi- :<j:'^-'Z. c- çî'Z.n !-:..:.:. . >; ::\-^>: iui ^:'U\::ijeiiïer.:5 chrétiens ;»* ." rur-«:»t --:•:■?:•>•-•:.::.:: 5 ---^ >.•..;.'' t-rs- ..\..,>ts^ :• •ur soiLjc-Jler d'eux urrUi: dt ::?'î>ef j-. u >:■,-:.::•:•: d; ^-.vr-t, D.-.r. pif eL ir.iupeaux d'aniixicLi. :* *uy c vT: • -:■" .- '.. :.. ,->:?.-;> ^^.-.u: : :>.;. : s îrurs mai très, ii.ii3f eL b:»ii-nj*;tr> » «u :>>..: : :r. ".?.•.:> .r. r»reîs:nT«": !••-.•? i< nêressaires

LE MANIFESTE DES Bri.GAnES

[MUr son développement intellectuel, moral et social. L'expérience ayant démontré de quelle nature el de quelle efficacité peuvent être les réformes turques, le peuple bulg^ire, qui par ses Iradilionei, sa posilion géographique, son importance numérique, ses qualités de peuple agricole et induslriel, possède tous les éléments voulus pour marcher avec succès dans la voie du progrès pacifique, ne met plus aucune conliance dans les réformes. Il prie donc les puissances proteclrices des chrétiens en Orient d'intercéder, afin de lui faire obtenir le droit de se gouverner dorénavant lui-même.

Il demande, en d'autres termes, sa pleine autonomie avec un gouvernement national, garanti par les grandes puissances proleririces des clirêtiens d'Orienl. unique moyen de pouvoir vivre paisiblement el de se développer graduellement. L'autonomie du peuple bulgare, dans ces condilions, pourrait seule le rendre capable de devenir, par ses propres loïselparsespropres forces, l'un des agents les plus actifs el les plus persévérants du progrés el de la civilisation dans l'Europe orientale; elle serait eu même temps la garantie la plus sûre d'une paix durable dans la plus grande partie de la péninsule des Balkans. Et il n'y a qu'elle qui puisse empêcher, dans l'avenir, le retour des atrocilés qui ont justement soulevé l'indit^nation du monde civilisé. Le peuple bulgare s'en remet, pour son émancipation pacifique, aux gouvernements éclairés de l'Europe, en implorant dans ce but leur parole puissante, leur attitude bienveillante, leur intercession officieuse. Il aime à croire qu'api-és les ciuelles épreuves auxquelles il a été soumis par ses maîtres, l'Europe ne voudra plus mettre derechef ces derniers en ëlat de te pousser à des actes do désespoir, au sacrifice même de son existence.

Tels sont les vœux, telles sont les demandes que le peuple bulgare soumet bumblemeni aux gouvernements chrétiens de l'Europe. avec le ferme espoir que tes gouvernements éclairés et humains, quelles que soient tes considér-tlions politiques dont ils s'in^ipirent dans la question d't.lrienl, ne comme! Iront jamais l'injustice de confier derechef a destinées du peuple bulgare à ceux qui, après l'avoir tenu tant de ' s 80US le joug de I esclavage, ont entrepris dernièrement son srmination totale.

^ laisser désormais le pouvoir entre les mains des Turcs pour le gouvernement de ce peuple, ce serait l'abandonner à son propre bourreau. L'Europe, l'Europe chrétienne et civilisée, le voudrat-eUe'^

, Une i/ueslioii htilr/are élail ri^e.