LES RÉSISTANCES MUSULMANES

Les musulmans attachés à l'ancien état de choses par leurs intérêts et par leurs traditions s'élevèrent contre le développement intérieur d'une domination qui se déconsidérait à leurs yeux par des réformes inspirées de l'Europe, domination qui n'apportait plus aucune satisfaction à leurs passions et à leurs sentiments, qui n'améliorait pas leur sort matériel, dont ils ne comprenaient plus la raison d'être au moment où, par l'effet de la centralisation, ils devaient en ressentir plus rudement les atteintes, et qui ne leur apparaissait réellement plus que comme une machine à lever des impôts et des recrues et à enrichir des proconsuls, ce qui n'était pas trop loin de la vérité.

II faut se bien rendre compte des sentiments qui inspirent encore les musulmans sous ce rapport : car, si leur résistance prend ordinairement la forme de ce qu'on appelle le fanatisme, elle n'est pas toujours inspirée par ce qu'on appellerait en Europe le sentiment religieux. La

INTHODUCTIOS IIISTORIQIIE ^^

confusion provient de ce que, dans les pays musulmans, il n'y a pas du distincllou enire le fivil al le religieux: l'un L'I l'aulre émanent ou sont censés émaner du Coran. Menacer l'organisation existante dans une société composée de musulmans, c'est attaquer l'islamisme, c'est commettre un sacrilège. Un conservateur, dans l'ordre politique ot social, est un croyant. L'amateur du changement, le progressiste est un impie, ou pour le moins un libre penseur. Aux yeux des janissaires, le sultau Mahmoud, le roramandeur des croyants, était un gïaour, un destructeur de l'islam. Lo musulman, quand il repousse les réformes, obéit assurément, et sans s'en rendre compte. h la voix de l'intérêt personnel; mais il serait injuste de l'accuser toujours de mauvaise foi : l'orgueil et l'ignorauce l'aveuglent. Quand vous essayez d'expliquer à un Turc le hutli-chérif de Gulbané ou le halli-humayoun de 1856, il y a une chose qu'il ne comprend pas : c'est que le sultan^ puisse faire que l'inlidèle soil l'égal du croyant. Celte idée, je l'ai remarqué bien des fois, lui parait surtout ridicule : c'est comme si l'on eût décrété que les nègres soient blancs.

Les premières tentatives de recrutement pour l'armée régulière excitèrent surtout les ])lus vives répugnances: elles devinrent, dans beaueoupde provinces, l'occasion des insurrections musulmanes qui ont marqué le commencement de ce siècle, et dont on a ressenti encore de nos jours les dernières et impuissantes convulsions.

Dans la Bulgarie et dans la Serbie, où les Osmanlis s'étaient établis en maîtres féodaux, mais où la masse de la population était restée chrétienne, Pasvan Ogiou et ses alliés ne réussirent pas à opérer un soulèvement vraiment national. Ce fut une sédition de janissaires mécontents. Uu tel mouvement devait être fatalement vaincu. En Serbie, les auxiliaires du sultan contre les dabis musulmans, furent 1«8 rayas chrétiens. Kn Bosnie, au contraire, les musulmans indigènes, qui formaient un tiers de la jiopulalion

de la province, entreprirent une lutte longue et acharnée, qui a duré jusqu'en 1851 . Les Kurdes furent dans la même situation.

Le résultat des insurrections musulmanes indigènes fut partout le même. Ces populations ont dit aujourd'hui leur dernier mot : elles ont été impuissantes à empêcher Fautorilé directe et centralisée du sultan de s'établir dorénavant d'une manière plus complète qu'elle ne l'avait fait depuis la conquête, en Albanie et en Bosnie aussi bien que dans la Syrie, dans l'Arabie, dans le Kurdistan, etc. Il en eût été de même à Tunis, sans l'intervention de la France. Et cependant plusieurs de ces provinces étaient autrefois plutôt des États tributaires, des provinces soumises condilionnellement.

Il n'est pas sans intérêt de préciser comment le triomphe des Osmanlis a été obtenu. Or, partout où la centralisation osmanli a pu s'établir, elle a été précédée d'un nivellement opéré par quelque grande individualité indigène, qui, au profit de sa propre tyrannie, a détruit les petits chefs héréditaires et les autonomies locales. Avant ces nivellements, les soumissions étaient précaires, l'autonomie locale renaissait dans chaque château héréditaire, dans chaque foyer d'autonomie locale ; mais, une fois le terrain déblayé par un despote niveleur, il n'y avait plus qu'une seule puissance à abattre, qu'une seule tête à couper, pour soumettre la province à la centralisation. La trahison ou la force en venaient toujours à bout. La Turquie n'est pas le seul pays oti Ton détruise l'aristocratie pour soumettre un troupeau sans pasteurs.

Je ne m'écarlerai peut-être pas de mon sujet en faisant remarquer combien l'Orient a produit d'hommes éminents, on pourrait dire de grands hommes, à la fin du dernier siècle et pendant la première partie de celui-ci : Méhémet-Ali en Egypte, le grand chérif de la Mecque Ibn-Aoun, Abd-ul-Wahab et Saoud dans le Nedjd, Dost-Mohammed dans l'Afghanistan, l'émir Béchir dans

WTRODLCTIOH lIISrOBIQCE 19

le Liban, B^'dor khan parmi les Kurdes, le sullan Mahmoud, Ali, pacha de Janina, et Kara Mahmoud on Albanie, Pasvan Ogiou eu Bulgarie, les hi^ros de l'indépendance en Grèce, Kara-Georges. Wilosch Ohrénovilch, Elie Garachanine, en Serbie, le vladika Pierre l" au Monlénégro. Ces noms ont occupé longtemps le monde entier; mais j'en pourrais rappeler bien d'autres qui n'ont pas eu le m*^me retentissement. Parmi ces chefs illusircs, les uns, en petit nombre, ont fondé des élablissements durables : je citerai l'Egypte, l'Afghanistan, le Nedjd, la Serbie. La plupart n'ont laissé derrière eux (jue les ruines qu'ils avaient eux-mêmes entassées pour y édifier le fragile édifice de leur grandeur personnelle.

La cenii'alisation, qui a été lu conséquence de grands désasires provinciaux, a été plulôt subie qu'acceptée par les musulmans indigènes.

On peut rallacherles diflicultés quola Porte a rencontrées dans celte voie f\ trois causes principales.

La première est, sans contredit, l'antipathie de race qui anime chacune des populations musulmanes indigènes contre les Osmanlis, antipathie dont la communauté de religion esl impuissante ;i triompher dès que le contact devient trop intime. Au milieu de tous ces peuples. l'Osmanli, qui a d'autres qualités, d'autres vices, d'autres habitudes, npporle une nature qui, même dans ce qu'elle peut avoir de supérieur, choque partout lus mœurs nationales, de sorte que le coreligionnaire nsialique est toujours considéré comme un dominateur étranger.

La deuxième cause d'hostilité des musulmans indigènes contre le pouvoir central résulte des désordres et des excès de la nouvelle administration. De ilnminateurs qu'ils étaient, les Turcs se sont faits admimslralciirs. Or les Turcs, nous l'avons déjà dit, ont des qualités comme dominateurs : ils ont appliqué longlcnips avec succès l'urt de gouverner les populations diverses conformément à leurs mœurs; mais ils sont très mauvais administrateurs, et apportent

2A INTRODUCTION UISTORI(itE

partout rhabitude d'une rapacité inintelligente et sans frein, qui tarit toutes les sources de la prospérité puUique. Entin la centralisation s'est installée presque partout à Taido de quelque massacre et de quelque trahison, qui y ont laissé une taclie originelle bien difficile à effacer. Est-il nécessaire d'en rappeler quelques exemples ? Ali de Janina. en ISii, capitule avec les Turcs, qui Tassassioent dans une Ile du tac de Janina. — En 1830, le séraskier Rechid pacha attire les chefs des principales familles albanaises et les fait massacrer dans un festin. — En 1851, .\li Stolaîevitch, vizir de Tllerzégovine, meurt dans le camp d'Omer pacha, victime d'un accident impossible. — Eu 1855. la Porte saisit par trahison Tautorité souveraine à Tripoli. — Quelques années plus tard, le cheik Ghouma se soumet: on l'attire à Tripoli: il est saisi et enxoyé à Trébizonde. La montagne se soulève à cette nouvelle. Achmet pacha appelle les cheiks à une entrevue amicale, et soixante de leurs tètes ornent le lendemain la porte du sérail. — Le premier acte du rétablissement de rautorité turque en Arabie est le massacre du cheik Roumi et de toute sa famille : il venait de se réconcilier publiquement avec le pacha turc de Djeddah. «« Encore unr fni/tisnfi /r/ryf/f .' >• Tel est le mot que la traditicm, rendant d'une manit-re aooablanto le sentiment populaire, pnMeà ce chef expirant, etc.. etc., etc. Enfin ce qui achève d'exaspérer les population> contre les [lerfidies de leurs maîtres. o'e>t que, depuis cinq siècles, ils en ont toujours été dupes et qu'ils le son»nt toujours \ bien que la trame en soit uniforme et grossière, formée qu'elle est par « Tespooo de pon orsilê K*niée et sombre de la race turque'. •

I . I .' l ; . ;; . ■»;: t>i: ■ . ■- . r..\: A . i Arr... Pl-^îw C.riEl.BiD*L — Voir ans»

Il est très important de constater que les premières agitations des chrétiens ont été le produit des insurrections musulmanes. Qui a donné le signal du soulèvement grec en 1821 ? Ali, pacha de Janina. Le vieux sanglier, acculé, a cherché dans Talliance de la Grèce un appui et un rempart contre les Osmanlis de Gonstantinople. En Serbie, la Porte a armé elle-même les rayas pour l'aider à dompter la révolte dés dahis musulmans.

laE HATTI-CIIÉRIF DE GULHANÉ

Les réformes du sultan Sélim et du sultan Mahmoud avaient porté principalement sur le régime militaire : il s'agissait pour ces princes, d'opposer un vigoureux remède à la décadence militaire des Osmanlis. Jusqu'alors, c'est-àdire jusqu'en 1839, il n'a été question que très incidemment de la réforme du gouvernement en ce qui concerne les garanties individuelles et les relations des hal)itants entre eux.

Si Ton considère les réformes au point de vue militaire seulement, on constatera qu'elles ont réussi dans la mesure du possible. L'infériorité accablante qui avait été constatée après la guerre de 1769 à 1774 n'existe plus. Les sultans sont arrivés à organiser une armée à Y européenne, une armée qui a ses côtés faibles assurément, mais qui est en état de tenir campagne, d'assiéger et de défendre des places, et qui réussit le plus souvent à l'emporter sur les troupes irrégulières ou improvisées de leurs sujets en révolte. Elle a même fait bonne figure en 1853 et en 1877, lorsqu'elle a eu à combattre une armée européenne. Il est certain que la Turquie ne fera plus trembler l'Europe;

22 i5TiioDrcno5 histobioce

mais il nesl pas moins positif que la force militaire de l'empire a été recoostituée.

Les moyens mêmes employi^s pour obtenir ce résultat menaient indirectement, mais infailliblement, à la réforme politique et sociale. Cette nécessité fut aussi activée par d'autres circonstances, parmi lesquelles nous signalerons : les rapports plus fréquents et plus intimes avec l'Europe; — le succès des insurrections chrétiennes en Grèce et en Serbie : — le développement des idées de nationalité ; — les liens qui en résultèrent entre les populations chrétiennes de certaines provinces turques et leurs congénères étrangers: "— enfin l'assistance diplomatique et militaire qui fut prêtée à la Turquie par plusieurs grandes puissances, en échange de laquelle les cours chrétiennes se crurent obligées d'intervenir pour obtenir à leurs coreligionnaires l'égalité avec les musulmans.

A la mort du terrible Mahmoud, le sabre d^Osman passait entre les mains d'un enfant. Les hommes d'Étal turcs, sous l'empire des circonstances qui viennent d*èlre énumérées, imbus eux-mêmes dans une certaine mesure des idées européennes, éblouis d'ailleurs par la prospérité matérielle des États étrangers régis selon les principes modernes, crurent le moment venu de faire entrer la Turquie dans une voie qu'ils croyaient sincèrement celle du progrès. En outre, ce système avait l'avantage, inappréciable pour eux, d'assurer, avec leur sécurité personnelle, le maintien d'eux-mrmes et des leurs à la tète des affaires dans des conditions d'indépendance jusqu'alors inconnues. La confrérie gouvernante, de militaire qu'elle était, devenait politiqut* et administrative.

Le 3 novembre 1»39. c'fst-à-dire quatre mois après ra\ènement d'Abdul-Medjid. eut lieu la proclamation du célèbre hatti-chérif de Gulhané. En présence du sultanat de toute la cour, des ulémas, des grands fonctionnaires et dt'S ambassadeurs étrangers, la charte de Tempire ottoman fut lue avec solennité sur l'une des places da

INTBODUCnON mSTOniQL'E

ieux sérail. Comme ce document contieul en germe toul B qui a é.U- étlîclii depuis dans le même genre, qu'on s'y lire sans cesse et qu'il renferme des iiveux navrants sur la n en 1839, nous le reproduii-ons ici intégralement.

HATTI-CIIÉRIF DE CULHANÉ

Tout le monde sailque, dans les derniers temps de la monarchie nttomane, les préceptes du glorieux Coran et les lois de l'empire étaient «ne rf-gle toujours honorée. En conséquence, l'empire croissait en force et en grandeur, et tous les sujets, sans exception, avaient acquis au plus haut degré l'itisance et la prospérité.

Depuis cent cinquante ans, une succession d'accidents et de causes diverses ont fait qu'on a cessé de se conformer au code sacré des lois et aux règlements qui en découlent ; et la force et la prospérité intérieures se sont changées en faiblesse et en appauvrissement : c'est qu'en effet un empire perd toute stabilité quand il cesse d'observer les lois.

Ces cous! déi'a lions sont sans cesse présentes à notre esprit, et, depuis le jour de notre avènement au trône, la pensée du bien public, de l'amélioration de l'état des provinces et du soulagement des peuples, n'a cessé de nous occuper uniquement. Or, si l'on considère la position géographique des provinces ottomanes, la fertilité du sol, l'aptitude et l'intelligence des habitants, on demeurera convaincu qu'en s'appliquant à trouver les moyens efficaces, le résultat qu'avec le secoui's de Dieu nous espérons atteindre, peut être obtenu dans l'espace de quelques années.

Ainsi donc, plein de confiance dans le secours du Très-Haut, appuyé sur l'intercession de notre Prophète, nous jugeons convenable de chercher, |>ar des institutions nouvelles, à procurer aux provinces lUi composent l'empire ottoman le bienfait d'une bonne adminis-

institutions doivent porter principalement sur trois points : Les garanties qui assurent à nos sujets une parfaite sécurité quanta leur vie, leur honneur et leur fortune; 2" Un mode régulier d'asseoir et de prélever des impôts; 3° Un mode également régulier pour la levée des soldats et ta durée de leur service.

En elTet, la vie et l'Lonneur ne sont-ils pas les biens les plus précieux qui existent? Quel homme, quel que soit l'éloignement que son caractère lui inspire pour la violence, pourra s'empêcher d'y avoir recoure, et de nuire par là au gouvernemeni et au pays, si sa vie et gon honneur sont mis en danger? Si, au contraire, il jouit à cet ^ard d'une sécurité parfaite, il ne s'écartera pas des voies de la loyauté, «es actes concourront au bien du gouvernement et de ses frères.

S'il y a absence de sécurité à l'égard de la fortune, tout le monde reste froid à la voix du prince et de la patrie; personne ne s'occupe du progrès de la fortune publique, absorbé qu'il est par ses propres inquiétudes. Si, au contraire, le citoyen possède avec confiance ses propriétés de toute nature, alors, plein d'ardeur pour ses affaires, dont il cherche à étendre le cercle afin d'étendre celui de ses jouissances, il sent chaque jour redoubler en son cœur l'amour du prince et de la patrie, le dévouement à son pays, et ces sentiments deviennent en lui la source des actions les plus louables.

Quant à l'assiette régulière et Hxe des impôts, il est très important de régler cette matière : car l'État, qui, pour la défense de son territoire, est obligé à des dépenses diverses, ne peut se procurer l'argent nécessaire pour ses armées et autres services que par les contributions levées sur ses sujets.

Quoique, grâce à Dieu, ceux de notre empire soient pour quelque temps délivrés du fléau des monopoles, regardés mal à propos autrefois comme une source de revenus, un usage funeste subsiste encore, quoiqu'il ne puisse avoir que des conséquences désastreuses : c'fest celui des concessions vénales connues sous le nom d'iUizam (système des fermes).

Dans ce système^ l'administration civile et financière d'une localité est livrée à Tarbitraire d'un seul homme, c'est-à-dire quelquefois à la main de fer des passions les plus violentes et les plus cupides : car, si ce fermier n'est pas bon, il n'aura d'autre soin que celui de son propre avantage.

Il est donc nécessaire que désormais chaque membre de la société ottomane soit taxé pour une quotité d'impôt déterminée, en raison de sa fortune et de ses facultés, et que rien au-delà ne puisse être exigé de lui.

Il faut aussi que des lois spéciales fixent et limitent les dépenses de nos armées de terre et de mer.

Bien que, comme nous l'avons dit, la défense du pays soit une chose importante, et que ce soit un devoir pour tous les habitants de fournir des soldats à cette fin, il est nécessaire d'établir des lois pour régler le contingent que devra fournir chaque localité, selon les nécessités du moment, et pour réduire à quatre ou cinq ans le temps du service militaire : car c'est à la fois faire une chose injuste et porter un coup mortel à l'agriculture et à l'industrie du pays, que de prendre, sans égard à la population respective des lieux, dans l'un plus, dans l'autre moins d'hommes qu'ils n'en peuvent fournir; de même que c'est réduire les soldats au désespoir et contribuer à la dépopulation du pays que de les retenir toute leur vie au service.

En résumé, sans les diverses lois dont on vient de voir la nécessité, il n'y a pour l'empire ni force, ni richesse, ni bonheur, ni tranquillité; il doit, au contraire, les attendre de l'existence de ces lois nouvelles.

C'est pourquoi désormais la cause de tout prévenu sera jugée

rvTROBrcnoN nisTonioi'E 25

pukliquetnrnt, conformément â notre loi divine; apri^s cnqucle et examen, el, ianl qu'un jugement régulier ne sera point intervenu, personne ne pourra secrètement ou publiquement faire périr une autre per^oniie par le poison ou par tout autre supplice.

Il ne sera permis à persoime de porter atteinte ù l'honneur de qui que ce soit.

Chacun possédera ses propriét<5s de toute nature et en disposera avec entii'i-e liberté, sans que personne puisse y porter obstacle : ainsii par exemple, \ùs liéritiors d'un crimiael ne seront point privés do leurs droits légaux, el les biens d'un criminel ne seront point coDlIsqués.

Ces concensions ivipériales s'étendent à tous mes sujets, de quelque religion ou secte qu'Us puissent être; ils en jouiront sans exception.

Une sécurité parfaite est donc accordée par nous aux habitants de l'empire dans leur vie, leur honneur et leur fortune, ainsi que l'exige le texte sacré de notre loi.

Quant aux autres points, comme ils doivent être réglés par le concours d'opiuions éclairées, notre conseil de Justice (augmenté de nouveaux membres autant qu'il sera nécessaire), auquel se réuniront, à certains jours que nous déterminerons, nos ministres el les notables de l'empire, saasemblom à l'eiret d'établir des lois réglementaires sur ces points de la sL^curité de la vie et de la fortune, et sur celui de l'nssiette des impôts.

Les lois concernant la régularisation du service militaire seront débattues au conseil militaire tenant séance au palais du séraskier. Dés qu'une loi sera terminée, elle nous sera présentée ; et, afin qu'elle soit & jamais valable et exécutoire, nous la confirmerons de notre sancljon, que nous écrirons en tète, de notre main impériale.

Comme ces présentes institutions n'ont pour but que de faire r«neurir la religion, le gouvernement, la nation et l'empire, nous vous engageons à ne rien faire qui y soit contraire.

En gage de notre promesse, nous voulons, après les avoir déposées dans la salle qui renfei-me le manteau glorieux du Prophète, en présence de lous les ulémas et grands de l'empire, faire serment par le nom de Dieu et faire jurer ensuite les ulémas elles grands de l'empire.

Après cela celui des ulémas ou des grands de l'empire, ou toute autre personne que ce soit, qui violerait ces institutions, subira, sans qu'on ail égaid au rang, a la considération et au crédit de personne, ta peine correspondant à sa faute bien constatée. Un code pénal sera réiligé à cet effet.

Comme lous les fonctionnaires de l'empire reçoivent aujourd'hui un traitement convenable, et qu'on régularisera les appoinleraenls de ceux dont les fonctions ne sont pas encore suffisamment rétribuées, une loi rigoureuse sera portée contre le Irafie de la faveur el des charges que la loi divine réprouve, et qui est une des principales causes de la décadence de l'empire.

Les dispositions ci-dessus arrêtées étant une altération et une rénovation complète des anciens usages, ce rescrit impérial sera publié à Gonstantinople et dans tous les lieux de notre empire, et devra être communiqué officiellement à tous les ambassadeurs des puissances amies résidant à Gonstantinople, pour qu'ils soient témoins de l'octroi de ces institutions, qui, s'il plaît à Dieu, dureront à jamais.

Sur ce, que Dieu très haut nous ait tous en sa sainte et digne garde!

Que ceux qui feront un acte contraire aux présentes institutions soient l'objet de la malédiction divine, et privés pour toujours de toute espèce de bonheur !

Celte charte contient les principes, dont la mise à exi'îcution constitue le Tanzimat, ou les organisations^ Sans entrer dans de plus longues explications, mentionnons seulement que le mobile générateur du Tanzimat est la centralisation administrative.

CE qu'il importe de préciser

Nous avons constaté que la réforme militaire a obtenu en Turquie un succès, relatif assurément, mais très appréciable. Nous ajoutions que la réforme politique et sociale a échoué.

Comme la situation intérieure de Tempire ottoman n'a jamais cessé d'être une question européenne; comme cotte question, permanente et fatale, domine absolument tous les incidents tapageurs qui absorbent l'attention des esprits superficiels; comme la crise qui en résulte a alloint, au moment que nous écrivons, le dernier degré d'acuité, nous ne pouvons pas, parlant de la réforme politique et sociale, nous borner à un simple enregistrement

1. On consultera avec fruit : La Turquie et le Tanzimat, par Ed. Engelhardt, 2 vol. in-8, Paris, Cotillon, ^882-1884.

INTBODrCTlOS HISTOBIÇIE

de son décès. Lorsque lajuslice pénale rencontre quelque Irt^pas de nature loiiclie, elle lient à se trouver face à face avec le cadavre. INolre devoir est aussi do faire comparaître le corps du délit pour lui demander de quoi il est mort. Après un ti^le-à-lète suffisamment prolongé avec la défunte réforme, nous saurons .'i quel régime elle a été

» soumise; nous constaterons sous quels médecins, sous

quels apothicaires elle a terminé misérablement une existence qui, semblable k celle de certains infusoires, s'annonçait par des frélillemenls si vivaces devant l'Eu- I rope ébahie.

Comme nous le disions au début de ce travail, ce qu'il importe surtout d'étudier, pour se former un jugement I raisonné de la situation actuelle, c'est la nature des modi-

fications introduites dans Vaneien rèr/hne turc. Or, le nouveau régime, qui a conduit si vite à maie' fin lu réforme I sociale et politique, est celui des flati. Arrêtons-nous-y

h quelque temps.

EXÉCOTION DU IIATTI-CHÉBIF DK 1839

?ious ovon.s donné le texte du hattî-chéi'if de Gulhané. Cet acte n'avait posé que des principes généraux, dont il \ avait à tirer les conséquences, c'est-à-dire à régler l'application. Cette première période, qui s'étend de 1839 à 1836, esl marquée par le complément d'organisation de l'armée, la division de l'empire en préfectures (eyalet) sur un mode uniforme, l'instilulion de conseils provinciaux mixtes (medjlis) composés de musulmans et de nonmusulmans, les premières tentatives de sécularisation de l'instruction publique, la promulgation du code pénal de 1840, enfin l'organisation des tribunaux mixtes de police

et de commerce et rapplicafion d'une législalion commerciale calquée sur celle de la France, etc., etc.

Parmi ces créations, il y en a d'incomplètes comme celle des medjlis qui n'ont servi qu'à donner une sorte de sanction à tous les actes du pouvoir par Tadjonction de quelques chrétiens et juifs, non élus, mais triés avec soin. Souvent, ils ne pouvaient s'asseoir sur le divan à côté de leurs collègues, dont ils s'occupaient à bourrer les pipes, ou à servir le café. S'ils sont distraits de ces soins, c'est pour apposer ou voir apposer leur cachet à des résolutions prises sans eux ; d'où on les a appelés des Evet effendim^ c'est-à-dire des Oui^ Monsieur. Dans les medjlis, les nonmusulmans ne comptent pour rien. Si le gouverneur a de l'énergie et des soldats, s'il a des protections à Constantinople, il fait trembler tout le mon^e. Dans le cas contraire, il craint les dénonciations ; il n'a aucun moyen de faire rien exécuter. Alors l'administration, la liberté des habitants musulmans ou chrétiens sont à la disposition des hauts-bonnets qui composent les medjlis; mais il arrive presque toujours que les mulsumans s'entendent contre les chrétiens cl les juifs.

D'autres de ces créations entraient dans une fausse voie, comme l'uniformité de l'administration dans un empire où il n'y a peut-être pas deux provinces qui se ressemblent. D'autres étaient franchement mauvaises comme l'accaparement de l'instruction publique par l'État. Enfin il y en a eu de bonnes, parmi lesquelles il faut placer au premier rang les tribunaux mixtes de commerce, dont le fonctionnement généralement régulier a été dû à l'introduction d'un élément indépendant, c'est-à-dire les négociants étrangers.

Mentionnons, pour mémoire, que des délégués provinciaux furent convoqués en 1843. Cet embryon delà future constitution parlementaire de 1877 n'était pas né viable : il périt misérablement.

Je ne puis pas dire qu'en dehors de quelques grandes

INTRODUCTION HISTOUIQUE 29

villes de la côte, il y ait eu une amélioration sensible de la condition politique et sociale pour les sujets du sultan, pendant cette première période déjà loin de nous. Cependant l'espoir de voir la situation s'améliorer sur la voie qu'indiquait le hatli-chérif de Gulhané était fortement ébranlé, mais pas encore complètement évanoui, lorsque la crise de«1853 intervint. Pour la faire comprendre, il faul remonter beaucoup plus haut, car si le procédé général reste le môme, il y a grandement à tenir compte d'un autre ordre de faits. Tandis que le hatti-chérif de Gulhané fut réellement un acte spontané du sultan, qu'il ne fut suscité, encore moins garanti par aucune autorité étrangère, on ne peut pas le dire au même degré de l'acte de réforme qui a vu le jour en 1856. Quelle est l'origine de rintervention européenne en ces sortes d'affaires ?