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pourquoi les Russes oot mis tant d'acharoemeol à réduire en cendres une des principales villes de leurs amis, disons de nos amis les Bulgares, à moins que ce ne soit pour le plaisir d'abattre le pariilon du consul anglais. Ils ne pouvaient pas raisonnablement espérer que les Turcs allaient rendre la citadelle et les forts détachés de Routchouk pour sauvegarder la vie et les propriétés de ces chiens de chrétiens.

11 n>st guère à prévoir, du reste, que l'humanité et le bon sens en aient fini avec ce sinistre jeu du bombardement des habitations, car quiconque a fait la ^erre sait combien de fois on tire uniquement pour tirer. C'est comme le bercement pour les enfants en bas-â^e.

BS ASIE

Erzeroum. avons-nous dit. eM l'objectif de toute euerre en Asie, comme AndririOtJ^ en Euro:-e. L'obrtacle. Dour atteindre Eneroum. e^t la f.»r1eres^ de Rars. La question était de savoir si les Rosses prenlrai-nt Kars ou s'il* ne prendraient pas Kars. CVt<iit connu depui? l>iS : aussi le^ Turcs aiaieat-ils f-iitde Kirs une pliCf de premier ordre. bien année, bien «p^ro^iriv^née.

La campagne d Asie a eu lussi *rr* :»-riî»^i-*. \j«rr- une marche ena^ant f<^ ii-. Tr- p f-i'-i-r- p^uî-rtre. le* Ru>?es avaient été. au mois d- j'ïiïl^i ISTI. ol»iij«r* «ie le^er le siège de Rars et dfr r>-:r.'j:i3trr. *î bien q-j-r qj-hu-^ points de leur territ«>îre fureiit temp-.irîifTmerjt «-r'up»^par Tennemi.

Lorsque l'arm-^e du ^^^ni-h^-: Mi ■•i-;l r-i:": l"...î-L*:ie. elle se trouva en pîv-^f>;e -ie celie d-r Moukîir-Paha. qui était eo avant de Rar*. L'àrmér turq?;- fu; ^àÎL-rue -lom-

plètemenl le 15 octobre dans la bataille d'Aladja-Dagh. Restait la forteresse de Kars^ qui fut aussitôt attaquée.

Contrairement à toutes les prévisions ressortissant de Texpérience la plus récente, les Russes, le 18 novembre, enlevèrent d'assaut celte formidable position, où ne manquaient ni les défenseurs, ni les. munitions. Ainsi, on peut donc encore prendre des forteresses d'assaut.

J'ai entendu des officiers généraux qui avaient fait les grandes guerres de l'Empire soutenir que si les chevaux n'avaient pas de brides, la cavalerie défoncerait tous les carrés. Allons-nous donc aussi reconnaître que, lorsque les fantassins se lancent, pour ainsi dire, h bride abattue, aucun tir rapide ne peut les arrêter? Telle n'est pas mou opinion, ni, ce qui est plus grave, celle d'un juge bien compétenl.

<( On ne peut, dit le gruéral Totleben, s'expliquer le succès extraordinaire de Kars que par reliel moral produit sur l'esprit tant des assiégeants que des assiégés parle fait que l'armée de Mouklar-Pacha avait été peu auparavant complètement battue en rase campagne cl en partie faite prisonnière. Je suppose, ropendant, que si le premier assaut avait été repoussé, le second n'aurait eu aucune probabilité de succès *. »

On aura remarqué que, de ces deux places, Kars et Plevna, dont l'une es! dans une position formidable et avait été tortillée de longue date, tandis que l'autre fut imi)rovisée sur un terrain quelronque, c'est la première qui a été enlevée d'assaut : l'auti'e n'a pu être prise que par famine.

C'est (jue lu science la plus consommée, les précautions les plus tiabiles ne sulTiront pas à faire prédire, encore moins à déterminer le succès d'une campagne. Là, comme partout, la vraie force sienl de l'esprit, et non des condi-