LA GARANTIE DE NEUTRALITÉ

Grâce aux explications qui précèdent, nous pouvons nous borner maintenant à une analyse des documents et à un court exposé des faits, en commençant par la négociation relative à la neutralité de la Roumanie, et en faisant seulement remarquer que les actes européens n'avaient pas stipulé cette neutralité : c'était une nouveauté à introduire dans le droit public de l'Europe orientale. A cette affaire se trouvent mêlées les questions posées à l'Europe sur l'attitude que la Roumanie prendrait dans l'éventualité d'une guerre. Dès le mois d'octobre 1876, les troupes roumaines avaient été concentrées pour les manœuvres d'automne, conformément à la loi.

Cette concentration, écrivait le ministre des affaires étrangères le 7 octobre, est d'autant plus justifiée dans les circonstances actuelles que nous devons nous tenir prêts à toute éventualité.

La question de la garantie de neutralité est introduite, le 3 novembre 1876, dans une circulaire expédiée par télégraphe :

Il y a une question, entre autres, qui probablement s'imposera aux négociateurs : c'est la sanction de la gaiantie accordée à la Roumanie par les traités. Notre neutralité ne serait un bienfait pour l'Europe que si les puissances garantes accordaient à la Roumanie, par un acte international, une garantie spéciale en prévision de l'éventualité d'une guerre entre Tune des puissances et la Turquie.

Je vous prie de sonder avec la plus grande discrétion les dispositions à cet égard du gouvernement auprès duquel vous êtes accrédité.

Le 15 novembre, lord Derby répond que, « n'étant pas seul, il ne peut prendre aucun engagement. »

Le 17 novembre 1876, M. Ionesco pose nettement la question à tous les cabinets garants :

Si la situation changeait et qu'une guerre éclatât entre les puissances garantes mêmes, qu'adviendrait il alors de notre neutralité? Employez-vous à avoir de la part du gouvernement... une réponse positive * .

Le 16 novembre, le prince Ion Ghica télégraphie de Londres, d'après lord Salisbury :

L'Angleterre ne permettra pas un envahissement; elle est décidée à en faire un cas de guerre (I)

Le 18 du même mois, M. Balaceano écrit de Vienne :

Quant à la garantie spéciale, comme celle de la Belgique, elle ne parait pas compatible avec notre position actuelle. Aussi longtemps

1. Le plus grand nombre des documents cités dans ce chapitre est extrait d'une publication orncielle du gouvernement rounwiin : Ministend affacerilorstraine, — Documente oficiale. — SiluatiuneaRomanilor in Turcia. — Constitutiunea otlomana. — Garantia neutralitalii Romaniei. — Retrocessiunea gurelor Dunarii. — Independenta Romaniei. — Bucuresci, Imprimeria Statului, 1878, in-4o, 148, xii pages. — Ce titre seul montre le caractère néo-latin de la langue roumaine et des Roumains.

LA GARANTIE DE SECTnALlTÉ 217

«jue nous ferons partie de l'empire ottoman, nous ne pourrons obtenir d'aulre garantie que celle que l'Europe a donnée à lu Turquie, et qu'elle regrette aujourd'hui. La neutralité est le complément forcii de l'indépendance...

e 22 novembre, M. Scndrea écrit de Paris :

Bduc Descazes m'a répondu que tout ce qu'il peut faire, c'est que Inipotenliaires de la FranreàConstanlinoplesoumetlent laqueslion aux délilicralions de la conférence.

De Rome, M. Gheorghian annonce ce qui suil,le 23 no-

inistre Meleg;ari a répondu que l'ambassadeur italien sera ehar-'é de soutenir h demande de la Roumanie devant la cenré-

La réponse du cabinet allemand est la plus propre à justifier l'assertion (jue j'émettais tout h l'heure, h savoir que les puissances garantes oui laissé la Koumnnie non seulement sans appui, mais sans conseil. Je traduis littéralement du roumain (Documente ofiria/e, page 47) :

Mon interlocuteur (M. de Bulow), dît M. Degré, a répondu qu'il est pénétré de la réalité des diflicultës dans lesquelles nous noua trouvons, et que, en ce qui concerne l'éventualité d'une guerre qui puisse compromettre noli-e neulralilé et les sécurilés internationales dont nous jouissons, il ne peut pas dire aulre chose, si ce n'est qu'il prévoit une solution pacilique (!] de la question d'Orient ; que, cependant, dans le cas contraire, que chacun se préserve comme il sait et croit le mieux...

s — Cependant, ai-je repris, permettez-moi de vous faire une demande : les garanties à nous accordées par les grandes puissances de l'Kurope venant à élre rendues inefficaces par la force des choses el frappées d'une suspension inévitable, de manière que nous soyons forcés éventuellement de nous défendre proprio marie, dans qnel sens devons-nous alors combiner nos mesuzes de précaution ?

« — Je ne suis pas en mesure de vous conseiller dans quel sens vous devei régler votre conduite, it répondit M. de Bulow, en ajoutant qu'il ne peut pas promettre une réponse plus positive, même

is le cas où nous nous déciderions à poser la question dans une

a ofilcielle, ce qu'il espère que nous ne ferons pas. (27 novembre

La conférence s'élant réunie h Gonstantinople, M. Démètre Braliano y fut envoyé avec de pleins pouvoirs pour traiter la question de la neutralité et celle des bouches du Danube, sur laquelle il présenta un mémoire spécial. Tous les ambassadeurs extraordinaires et ordinaires répondirent qu'ils n'avaient pas d'instruction, et que les affaires roumaines n'étaient pas comprises dans le programme de la conférence *. Les plénipotentiaires laissaient donc les Roumains livrés :\ eux-mêmes. La situation était difficile assurément pour l'Europe, mais elle ne l'était pas moins pour les Roumains ; et qui a créé cette situation, sinon l'Europe?

C'est une triste page dans l'histoire diplomatique. Le gouvernement de Bucarest était autorisé h dire, comme il Ta fait plus lard, <( que la Roumanie ne pouvait pas faire à elle seule ce que l'Europe entière n'a pas fait pour s'opposer au passage des Russes (circulaire du 22 avril 1877) ; — que l'Europe entière abandonne la Turquie » (discours de M. Kogalniceano, du 28 avril), — et que « les Roumains avaient été livrés à eux-mômos sans direction comme sans appui » (circulaire du 14 mai). Los choses ne se seraient pas passées ainsi, si la France avnil encore tenu le haut du pavé.

Quelle est, en tout cas, celle des ij;randes puissances qui pourrait jeter à la lloumanie la première pierre? En face d'une Europe qui no sut que se laver les mains comme Pilate, les lloumains consullèrcMit à leur tour ce fameux ui/rrrt(\\w tous l(^s grands cabinets venaient à Tenvi d'insrrire lièreuienl sur IcMirs drap(NUi\.