LA QUESTION DE GALL1P0L

Pour n'avoir pas à y revenir, je devance les événements en mentionnant que la marche en avant des deux forces rivales amena bientôt, au sujet de Gallipoli, une nouvelle explication, qui débuta avec beaucoup de vivacité, parle télégramme suivant de lord Derby à lord Loftus :

Foreign-offlcây 13 février 1878. — Cette après-midi, au cours d'une conversation avec l'ambassadeur russe sur la situation présente des afiaires, j'ai pris occasion d'exprimer un espoir très pressant, de la part du gouvernement de la Reine, que le gouvernement russe ne ferait aucun mouvement de troupes à travers Gallipoli, ou de nature à menacer les communications de la flotte anglaise. Tout mouvenient de ce genre, ai -je dit, serait regardé en Angleterre comme compromettant la sûreté de la flotte, et, dans l'état actuel du sentiment public, je ne pouvais pas répondre des conséquences, qui pourraient être des plus sérieuses ' .

La réponse russe est du 18 février :

Le prince Gortchakov, écrit l'ambassadeur à Londres, m'autorise par télégraphe à déclarer à Votre Excellence que le cabinet impérial maintient sa promesse de ne pas occuper Gallipoli, ni d'entrer dans les lignes de Boulaïr.

Boulaïr est situé précisément sur Tisthme qui unit la péninsule de Gallipoli au continent européen.

Le cabinet impérial, ajoute le comte Schouvalov, s'attend, en échange, à ce qu'aucune troupe anglaise ne soit débarquée sur la côte d'Asie ou d'Europe *.

li y eut encore deux pièces échangées àTeffet d'expliquer que les assurances précédentes s'appliqueront à la côte d'Asie comme à celle d'Europe. Le mémorandum britannique est du 19 février 1878 :

De son côté, le gouvernement de S. M. est disposé a accueillir l'assurance russe par un engagement correspondant, de ne pas débarquer