LES ANGLAIS ET LES RUSSES EN PBÈSEVI^E

par M. Layard, le 24 janvier, que les Turcs acceplaient les conditions de paix imposées par la Russie.

L'ordre élail révoqué, mais Irop lard ' : l'amiral iiornby avait franchi les Dardanelles, le Sri janvier, non sur la demande, mais avec le consentement plus ou moins libre delà Porle, comme il esl expliqué dans le télégramme suivant de Server-Pacha ?i l'ambassadeur turc en Angleterre janvier 1878) :

flolle anglaise ésl cntril'c Jans les Dardanelles. Celle mesure pas été provoquée par la Siililime Porle. Elle a l'té prise par le gnuvt^nienirnt un^'lais tie '^a propie initiative ; mais, à la suite des démarches pressanles de l'umbussadeur britannique à Constanlinople, nous avons dû y donner noire consentement. Vous voudrez bien relever ce dernier point au minisire des affaires étrangères, que le passage de la flotte anglaise par le détroit des Dardanelles ne soit pas considéré comme tiiie viotalion du traitii de Paris.

J'ajoute que le gouvernement brilannique. ayant appris dans l'intervalle l'acceptulion par la Sublime Porte des conditions de paix proposées par ta Russie, a immédiatement donné h sa flotte l'ordre ^^u^urner à Uesika'.

^^^Bonc, si ta Porle n'avait pas accepté les conditions ^^TOses, la flotte britannique, au lieu de rebrousser chemin, comme elle fit, serait entrée dès lors dans la mer de Marmara. Le cabinet de Londres revint bientôt iï cette idée. Les préliminaires d'Andrinople ne furent signés que le 31 janvier et communiqués officiellement de Saiut-Pétersbourgque le 8 février; mais, dès le 25 janvier, c'esl-à-dire au lendemain du jour où il arrêtait la marche en avant de l'amiral Iiornby, le cabinet anglais recevait à la fois de Constantinople et de Sainl-Pétersbourg une connaissance des bases de la paix suffisamment liétaillée pour qu'il sût k j^i s'en tenir '.

9 mf^me temps, les troupes russes avançaient toujours

• Ûlnr Baok d« 1878. ti°' 3i et 35,

<• BIm Dook de 1878, n" I,

' Bine Bank <\f I«78, n" ;iS et 40.