DEVANT CONSTANTINOPLE

dans la direction du Bosphore : le 22 janvier, elles étaient à Andrinople ; le 28, à Bourgas sur la mer Noire et à Tchorlu.

Jusqu'au 21 janvier, les Russes s'avançaient, en vertu de la déclaration tant de fois renouvelée que les négocialions n'arrêteraient pas les opérations militaires. L'armistice fut signé à Andrinople le 31 janvier, en même temps que les préliminaires. 11 contient l'indication détaillée des lignes qui seront occupées par les deux armées pendant la cessation des hostilités : il va servir de norme aux marches ultérieures. ( Voir le croquis.)

La démarcation passe par Tisthme de Galhpoli, entre Ourcha et Charkeuï, laissant la fameuse presqu'île aux Turcs, ou, si Ton veut, aux Anglais. Toute la côte septentrionale de la mer de ^Marmara, au nord de Tisthme de Gallipoli, est laissée aux Russes jusqu'à l'embouchure du Kcira-sou, à une localité qu'on appelle Buyuk-Tchekmedjé ou le Grand-Tchekmedjé. Ce point est situé à moins de 40 kilomètres, ou 10 lieues communes françaises, deConstanlinople. De Grand-Tchekmedjé, la ligne va du sud au nord jusqu'à la mer Noire, par le lac de Derkos. Les Russes devaient donc s'arrêter à 1 ouest de la ligne Grand-Tcliekmedjé-Derkos.

Al'eslde la ligne Grand-Tchekmedjé-Derkos commençait une /oiie neutre, allant d'une mer à l'autre et large en moyenne de \inj;t kilomètres. Celle zone neuire était bornée à l'est par une ligne allant de Kutchuk-Tchekmedjé ou Petil-Tchekinedjé sur la mer de Marmara, à Ak-Bounar sur la mer Noire. Ainsi les défenseurs de Constantinople allaient être confinés dans un petit quadrilatère irrégulier, borné au nord par la mer iNoire, à Touest par la zone neutre d'Ak-Bounar à Pelit-Tehekmedjé, au sud par la mer de Marmara, à Test par le Bosphore. C'est moins que la moitié de Tespace enserré dans l'antique muraille élevée jadis par l'empereur Anastase, pour protéger la capitale contre les envahisseurs du moyen âge.