LIVRE ONZIÈME

11 n'y a jamais en Europe qu'une seule question h la fois et celte question est un homme. Après la disparition du prince de Mellernich, Tempereur Nicolas a surgi. 11 y eut ensuite — de 1854 à 1866 — la question Napoléon 111. 11 y a aujourd'hui la question Bismarck. Je ne veux pas dire que, depuis 1815, tout ail procédé d'ohovd de Melternich, puis de Nicolas I" et de Napoléon 111, enfin du prince de Bismarck ; je veux dire seulement que tout y a atout?, ce qui n'est pas la même chose.

La question du Liban, par exemple, et la question d'Italie existaient avant que Napoléon 111 exerçât la prépondérance en Europe, et elles lui ont survécu ; mais pendant que le dernier empereur des Français a exercé cette prépondérance, c'est lui qui a dénoué la crise italienne et celle du Liban. De même, sans remonter jusqu'à la guerre de Troie, la question d'Orient existait avant 1876, et elle survivra à la pression que la Prusse exerce en ce moment sur le continent européen. Il est, cependant, incontestable qu'une fois la crise produite, l'influence souveraine, pour la solution, échéait en quelque sorte spontanément au chancelier de l'empire allemand. Cette influence devait être d*autant plus souveraine qu'elle s'exerçait du dehors. L'erreur de plusieurs publicisles consiste à croire que le prince de Bismarck a suscité la crise, et cela avec l'intention de prendre quelque chose. C'est l'erreur qui voit partout ce qu^on appelle couramment la main de Bismarck.

(isie celte main, mais il Paul la voir où elle esl. La •ise orientale qui éclalail en 1876 n'osl pas sortie lie la main thi chancelier d'Allemagne. Sculemenl elle devait finir par y arriver, el nous allons l'y voir.

LES INTÉHÉTS DE 1.';

Dans la politique du i l'OrieDl, il y a deux < longtemps de concert, lais ment; qui peuvent toujours été, est encore ei