XVII

LA NEMESIS. 31

s envenimer des i.incunes de 1 amour-propre ou de l'intérêt lésé ' ; et enfui elle est toujours nu'lée d'un ressenlinieul sec rcl conlre celui rpii la proNoquée, (piand bien uièiue il n aurait blessé que noire conscience, et ne nous aurait causé d'autre peine que celle de le condaumer.

Le uiènie sentiment nous porte à éviter les fautes ' connue à nous reprocher celles ou nous avons pu tomber; et par là il se confond avec celui du dexoir. La ncnu'.sis homérique est l'arbitre de la moralité des actes : ce qu'elle condamne est mauvais, ce qu'elle ne réprouve pas est permis, et Homère n'afiirme pas autrement la légitimité des actions indifférentes ^ Souvent aussi il rapproche le mot nérnésis de celui qui désigne à la fois le respect d 'autrui, et cette fierté de conscience que nous appelons honneur^ : c'est mettre le principe même de la vertu à côté du motif secondaire qui la stimule et l'encourage.

Si maintenant Ton confronte rétvmolooie de

ce mot avec son emploi, on voit aussitôt se vérifier ce qui résulte déjà d'une double acception du nom donné en grec à la loi suprême (/;<'///c/i,'/' et devoir) : c'est que l'idée de répartition, fondamentale dans le système théologique des