KpaTîpospwv, — '}.. 'VrjoiaiTi

Kl I.A LOI DE PARTAGE

siode, l'intelligence humaine, le génie tlu tra- \aiK finalement en proie, pour l'expiation de ses inventions téméraires, aux exigences perpétuelles du besoin, et forcé de se renouveler sans tin pour nourrir des convoitises qu'il n'assouvil jamais.

Que faut-il conclure, touchant les rapports de Ihounne avec la divinité, de la légende célèbre qui concerne ce dernier personnage, son larcin et son supplice? question que les modernes se sont posée plus d'une fois, et à laquelle ils ont répondu le plus souvent en modernes. C'est au point de vue de l'antiquité qu'il con- Aient de se placer pour la débattre ici. Il s'agit de confronter la fable rapportée })ar Hésiode avec cette idée d'un partage primitif, (jui tint de si bonne heure une place si importante dans la théologie grecque, et de mettre en évidence, d'une part ce qu'elle y emprunte, de l'autre ce qu'elle y ajoute.

In dieu puni d'un excès de générosité envers les hommes, l'humanité elle-u)éme enveloppée dans le châtiment de son bienfaiteur, telle est en résumé cette fable. Mais Prométhée, c'est Ihounne encore : les présents de Prométhée ne sont que la figure des conquêtes de l'honune, tjui, par là, réunit effectivement les deu\ rôles (!<■ patron et de client, distingués dans la légende. Suivons ce personnage uni(|ue, ainsi dé-' dnul)lé , à travers les péripéties de l'étrange