DE LA MAINIÈRE DE DOMPTER

voitures, aux charrettes et aux divers objets en mouvement au milieu desquels ils sont destinés à se trouver. Du reste , il ne serait pas prudent de les tenir trop longtemps de suite dans le harnais, parce que cela détériore leur condition, qui ne doit jamais reculer. Trois heures par jour, en deux fois, est un espace de temps convenable , et attendu qu'il leur arrive souvent de s'échauffer sous le harnais , il en faut prendre grand soin pour qu'ils ne gagnent pas de froid en rentrant à la maison.

Mais j'ai encore quelque chose à dire sur la manière de former la bouche des poulains do course. 11 faut leur mettre chaque jour, pendant quelques heures, le bridon, en ayant soin en même temps de leur attacher la tête à la rêne du pilier, et de les accoutumer à la selle, ou ce qui vaut mieux au mannequin. Le dompteur de poulains doit s'assurer par sa propre expérience ({ue la bouche de l'animal est ce que l'on appelle égale, c'est-à-dire que l'un des côtés n'est pas plus sensible que l'autre à la pression du mors; car, en ce cas , 11 serait toujours difficile à conduire parmi un grand nombre de chevaux et quand on le fait courir dans une carrière tournante.

Aussitôt que l'on est parvenu à faire tenir la tête droite aux poulains et à la leur placer ; aussitôt que leur bouche est sensible de chaque côté au bridon , on peut se servir d'un grand mors ordinaire , et on peut les faire sortir et marcher en ligne avec d'autres chevaux , en les tenant à la distance de deux ou trois longueurs de cheval les uns des autres. Les garçons qui les montent, après que le dompteur a fini sa tâche, doivent leur faire tenir la tête droite et dans une bonne position , tirant les rênes légèrement et évitant surtout de les presser ou de les inquiéter quand ils commencent à galoper, ce qui est un point d'une grande importance, et que l'on peut regarder comme le commencement de leur existence en qualité de chevaux de course.

En Angleterre, où des poulains de deux ans ont tant d'occasions de remporter des prix, leurs propriétaires sont impatients de les mettre à l'épreuve le plus tôt possible. On pense , d'après cela, que lorsqu'ils ont été bien domptés, et lorsqu'on leur a laissé ensuite tout le temps nécessaire pour apprendre les diverses allures, ils sont en état de donner ce que Ton appelle un avant-goût de leur rapidité. On trouve d'excel-