DE LA CONDUITE A TENIR

plus tôt possible. En effet, on peut dire maintenant qu'un cheval commence à être dressé du jour où il sort du ventre de sa mère. Mais à cet égard , je vais citer les paroles d'un célèbre producteur de chevaux de course anglais, et entre autres d'un des meilleurs chevaux de notre temps. Ce passage est extrait d'une lettre qu'il m'écrivit la semaine passée, et je le regarde comme une autorité préférable à beaucoup d'autres, parce qu'il est doué d'un excellent jugement, que c'est un amateur du premier ordre, et qu'il donne la plus grande attention à toutes les différentes parties de son haras:

« Pour ce qui regarde la quantité d'avoine qu'il faut donner aux poulains, il m'est impossible de fixer une règle générale; quant aux miens, je leur donne d'ordinaire de l'avoine, de la paille hachée et des carottes deux fois par jour, c'est-à-dire le matin et le soir, formant ensemble environ un picotin par jour pour chaque poulain. Je les accoutume à manger avec les juments le plus tôt possible, et j'en ai connu qui ont mangé dès la seconde semaine , et ça toujours été ceux qui ont le mieux profité. Le principal but des carottes est de modifier la nature

échauffante de l'avoine , qui les porterait à se frotter la queue , indice certain qu'ils ont le système échauffé par l'avoine. A tout prendre, j'engage les producteurs de chevaux à bien nourrir leurs poulains, mais à ne pas les bourrer. 11 faut surtout donner la plus grande attention possible à la propreté ; leurs cabanes doivent être nettoyées deux fois par jour, et quelque peu important, quelque ridicule même que cela puisse paraître, je conseille de leur peigner deux fois par jour la queue et la crinière. Cette habitude assure l'attention du groom , dont l'importance va sans dire, et contribue à les tenir tranquilles. Des heures réglées sont encore indispensables , et s'il restait par hasard dans le râtelier quelque portion de la dernière ration , il faudrait la retirer avant d'y en remettre une autre. »

Je recommande fortement de tenir les poulains secs et chauds , et de ne les laisser exposés à de fortes pluies en aucune saison de l'année. Je ne voudrais pas non plus qu'on les fît sortir de leur cabane le matin , tant qu'il y a encore de la rosée sur l'herbe de l'enclos. Il ne faut jamais oublier que le cheval est originaire d'un climat chaud et sec, et que c'est là seule-