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relativement aux gestes extérieurs qui manifestent les relations sexuelles, qu'étudie le seul physiologiste, et dont serait nuisible de faire entrer l'étude dans le programme d'un enseignement, dérive d'une con ception qui n’est point mienne et qui ne rentre nullement dans mon programme de l'éducation sexuelle.

Il est donc oiseux d'en discuter.

Si cependant, j'interroge à mon tour, Comme le poursait faire: un sociologue, l'histoire des religions et des civilisations, je: n'y trouve point cette uniformité de répugnance quel'on dit.

Il existait, chez tes Hindous, une véritable religion de l'amour, avec son culte, ses temples, son enseignement et ses prêtres. Les Grecs avaient la leur. Rome avait la sienne et honorait, en son Dieu, la fécondité universelle, celle des fleurs, celle des champs et des trou peaux.

Je me garderai d'interroger les mœurs de l'infinité des peuples récemment découverts et qui viennent lentement à notre civilisation. Je n'y trouverais pas la confirmation du sentiment-de mysticisme qu’on nous dit si profond et si général.

Aussi bien: n'est-il nullement question de retourner aux traditions de l'Orient ou d'admettre, comme digne de considération, même du point de vue biologique, la grossièrelé des mœurs des sauvages. Il s'agit uniquement de reconnaître que, dans le domaine de la reproduction humaine, la simplicité primitive, naturelle des faits, “étant muée en une perversité de da fonction, gravement dommageable pour les individus et les sociétés, la réaction vint à l'heure marquée. S1 cette réaction se voila de mystère, il est à croire que c'est parce qu'elle ne possé-

duit ni la connaissance suffisante, ni l'aptitude à une modération raisonnée de la fonction. Il lui manquait à la fois l'hygiène et la morale. Elle prit, en cela, comme en: bien d'autres objets, le caractère d’une nouvelle relision modératrice, supérieure aux religions qui l'avaient

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DISCUSSION SUR L'ÉDUCATION SEXUELLE. 163 précédée, parce que plus éclairée et plus logique, malgré la relative ignorance de ses zélateurs. | Mais il ne s'agit pas de l’antiquité ni des formules religieuses abstraites, utilisées pour l’enseignement de maximes de morale pratique, dont l'opinion de M. Durkheiïm ne fait que confirmer la survivance indiscutable.

Il s'agit de nous et de notre époque.

[ s'agit aussi de savoir comment nous opérerons, à notre tour, une réaction salutaire contre la dépravation menaçante.

Force m'est donc d'insister sur un point, qui, on voudra bien le remarquer, n’est que de détail, quand il s’agit de tout un système d'éducation, et que je n’ai invoqué que pour montrer à quel point notre civilisation: prétendue de progres, étayée sur une morale surannée, demeure arricrée sur une question aussi essentielle que celle qui nous occupe.

Restant, comme j'entends le faire, sur le terrain de la science, — en particulier, puisque c’est d’elle qu'il s'agit, de la science biologique, — je me borne à remarquer que malgré tout, malgré toutes Les opinions et. tous les efforts des hommes: pour s’en cacher le véritable sens et l'importance, l’acte sexuel. commun à tous les êtres et à tous les végétaux, demeure l'acte biologique fondamental. 1] est celui sans lequel aucune vie matérielle n’est possible, autour duquel par conséquent tourne forcément toute vie humaine. Il semble donc que l'inverse aurait dû se produire et que cet acte essentiel, primordial, n'aurait, pas du être relégué dans une pénombre mystérieuse, se. voir opposer sans cesse des sentiments de honte et de pudeur, bref se trouver. mis à l'écart et comme au ban. de toutes les actions humaines, morales et respectées.

Îl faudrait donc, c’est l'office du sociologue, rechercher les causes réelles qui ont tendu à faire considérer cet acte comme un acte: mystérieux etredoutable, qui ont entrainé les hommes. à voiler ainsi et de tant de maniéres, une réalité très claire et. très simple. Or, je crois qu’on. trou-

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