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ment à la tâche commune. Dès maintenant, l'édifice du dévouement. fait de matériaux trés des différentes couches de la société, a formé un bloc plein et sans fissures. |

L'union féminine totale se prépare ainsi chaque jour, échappant victorieusement aux déchirements et aux querelles intestines avec lesquelles aucune force n'est possible et ne mérite de vaincre.

Mais le bienfait social et moral de ces charitables associations n’est pas limité à celles mêmes qui les forment; 1l a irradié : il s’est déposé sur le chevet des blessés que ces femmes soignent.

Ceux-ci en grande partie appartiennent aux classes ouvrières et paysannes, ils n'avaient jamais frayé de près avec ces personnes pour la plupart aisées ou forlunées;

r, ce qu'on ne connait pas, on l'estime rarement. Une sourde défiance existait peut-être dans l'âme de ces hommes, vis-à-vis de celles dont l’opulence ou le bienêtre leur apparaissait incompatible avec le dévouement et la grâce la plus simple. Peu à peu, à voir ces femmes qu'aucune besogne ne rebute, qu'aucun danger n émeul, le voile qui séparait les blessés des infirmières ses déchiré; des rapports cordiaux se sont noués ; les soldats ouvriers ou paysans, On compris, apprécié et aimé l'âme de la France bourgeoise. Son sourire, — Comme le dit encore M. Barthou, — a été un lien entre des classes sociales qui se défiaient les unes des autres, pour ne se connaitre pas.

E{ la femme. riche, en soignant l’homme du peuple, a découvert son âme; elle a vu qu'il y avait en lui un cœur digne d’admiration, capable de sentiments sublimes ou charmants, qui ne sont pas, et cest bien là notre orgueil, l'apanage d’une caste, mais de toute la France.

Et ces mêmes conquêtes sociales ne se sont pas cantonnées dans les hôpitaux proprement dits, mais encore dans toutes ces œuvres fédérées ou individuelles que nous

allons passer en revue rapidement.

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