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On pourrait être surpris de ce manque apparent de logique, s’il ne se justifiait par une sorte de convention sociale qui impose aux parents ce que l'on appelle « {a retenue »; ce qui veut dire que certaines paroles, certaines conversations, à la tournure familière avec excès, grossière même, répugnent encore aux pères de famille les plus qualifiés cependant pour parler avec netteté.

M. le professeur Thomas a cédé à la nécessité de reconnaître que l'éducation sexuelle familiale ne saurait être considérée comme suffisante, puisqu'il voudrait la voir suppléée ou complétée par l'éducation scientifique. Mais il me paraît obéir lui-même au préjugé, quand il accepte que cette initiation puisse être l’œuvre du prêtre, dans les familles catholiques; encore qu'il reconnaisse que l'entière responsabilité ne saurait lui en être laissée exclusivement.

A défaut du prêtre, le médecin devrait, selon lui, devenir l’éducateur capital.

Hormis pour les points spéciaux qui touchent à l'hygiène ou à la pathologie directement, je ne puis aCCOrder que le médecin doive accepter un tel rôle, ni que tous les médecins le puissent bien remplir, dans la famille, sauf pour ce qui est des cas particuliers. La mission que Je leur réserve est autre.

Et quant au prêtre, je ne pense pas que sa condition el sa mentalité correspondent le moins du monde à ce que nous devons souhaiter en fait d'éducation sexuelle. On lui a déjà reproché l'abus de la confession; on peut à bon droit lui reprocher le célibat. Nul moins que le prêtre ne saurait prétendre à l'éducation sexuelle, alors qu'il est forcé de déployer toute son ingéniosité pour voiler et pour obscurcir les textes religieux qui touchent à cette matière, au lieu d’en rechercher des interprétations simples et naturelles. |

Là où je m'accorde entièrement avec le professeur Thomas, c'est quand il affirme que ce n'est pas à l’adolescence que doit commencer l'éducation sexuelle.

À seize ans, il est trop tard!

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Le rôle de la famille doit être devancé par celui de la science et secondé par celle-ci, au fur et à mesure des proorès de l’âge et du développement de l'intelligence.

Tout ce qu'il faut demander aux parents, c'est de ne point mentir à leurs enfants; c'est de laisser les tout petits obéir à leur tendance naturelle, de les instruire en répondant nettement aux questions qui leur sont posées, en sraduant la réponse selon l'âge el l'intelligence de l'enfant. Cest surtout de les laisser observer les exemples que la nature leur offre, sans les effaroucher par des défenses et des reproches inutiles.

De même qu'il est ridicule et dangereux de voiler les statues ou de les mutiler, il est dangereux de jeter des voiles sur les spectacles les plus innocents, auxquels l'enfant est constamment soumis, dans la famille. Une petite sœur ne risque rien à voir la nudité de son petit frère. Cela est innocent et dans la nature. Il est suffisant de leur en cacher les côtés grossiers.

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l'éducation familiale peut parfois suffire aux notions élémentaires de la vie sexuelle, en ce qui regarde surtout les fonctions physiologiques initiales, les troubles légers qui s’y rattachent, l'hygiène nécessaire des organes qui y sont préposés. Il faut reconnaître, par contre, qu'elle

L'ÉDUCATION SEXUFELLE.

ne saurait, sauf exception, satisfaire aux nécessités d’une instruction logique et progressive, capable de préparer la jeune fille et le jeune garçon à se conformer aux règles de la saine biologie, sans s écarter des exigences d'une morale nécessaire.

Seule, la science a qualité pour établir le programme de cette éducation nouvelle. Ce programme, il faut bien’ le confesser, est à faire en entier; car il semble précisément qu'on se soit complu à élaguer, de l'étude élémentaire des sciences naturelles, tout ce qui a trait à la génération des animaux, laissant à la botanique seule, enseignée

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