M. .Ncwljold, l'syclujlo^icdl /.'t'v/cii', 1895, p

CVRACTÈRES DK CF.S IIALLL CINATIONS 415

phénomènes, les ont-elles montrés aux foules, s'en sont-elles servi pour prédire l'avenir, dominer les consciences.

Ce phénomène, en lui-même assez simple, est capable d'émotionner vivement les spectateurs et surtout les acteurs, parce qu'il se présente dans des conditions qui, elles, ne sont pas banales. Je voudrais vous en laire remarquer quelques-unes.

Ces conditions me paraissent celles-ci. Les spectacles qui apparaissent sont insignifiants pour un tiers, pour vous qui assistez impassible à la scène. Mais ces spectacles étonnent le sujet parce qu'il n'a pas le sentiment de les connaître, qu'ils lui paraissent inouïs, inattendus, qu'ils le frappent comme une révélation. Quand donc le langage d'une personne nous paraît-il constituer une révélation ? Quand ce qu'on nous dit n'était pas connu par nous. Or précisément, le caractère de ces images, c'est qu'en apparence du moins, elles semblent inconnues aux sujets. Une jeune fille raconte (ju'en regardant un miroir, elle était obsédée par une image toujours la même : c'était une maison avec de grands murs noirs, sombres, tristes, sur lesquels brillait une touff'e merveilleuse de jasmin blanc. Pourquoi cette personne s'en étonne-t-elle? « C'est, dit-elle, parce que je n'ai jamais vu une maison pareille dans la ville oii je suis depuis longtemps. » C'est inattendu et inconnu : voilà pourquoi le fait paraît surprenant et nous retrouvons ce caractère partout. Voici, en eflTet, un autre exemple: une personne mise en présence de la boule de verre y voit apparaître un numéro. C'est un numéro quelconque, qui apparaît subitement. A ous direz : « C'est insignifiant. » Je le veux bien. — « C est un souvenir. » — - !Mais de (juoi.' « Ce numéro, je ne l'ai jamais vu, n dira cette personne. Pourcpioi est-ce au 3"J4i que j'ai affaire, plutôt qu'à un autre ? Que signifient ces chiffres ? Quels sont les souvenirs qu'ils rappellent?

Les exemples apparaissent de plus en plus surprenants. Voici une observation que j'emprunte à un des articles de missX... Une personne, un peu mystique, voit apparaître dans la boule de verre un article de journal. Elle trouve cela bizarre; mais elle cherche à lire, y parvient : c'est l'annonce de la mort d'une personne de ses amis. Elle raconte ce fait : les personnes présentes sont stupéfaites. « C'est absolument ridicule, c'<'st faux, » dit-on ; mais quelques heures après, la nouvelle est confirmée officiellement et on est forcé d'admettre une prévision miraculeuse.

Donc le piemier caractère de ces images est d'être — ou de

',1(i llM.l.UCIN ETIONS SriiCONSCIENTF.S

paraître — inconnues au sujet. Qu'cnlcntlre par là, inconnues? (]e sont des souvenirs d'orifrine ignoréo ; si ce sont des raisonneinents, ce (|ui doit arriver quelquefois, ce sont des raisonnements tlont le sujel ne connaîl ])as les prémisses, et dont il ne voit que la conclusion, sans passer parle travail qui la précède. S'il s'agit crassoeiations, ce n'est également que la conclusion d'une longue association dont il ignore les premiers termes.

Le deuxième caractère de ces images est d'efFraver, d'étonner encore, parce qu'elles sont non siuilement inconnues, mais ini>olontdires. Comme vous le savez, Messieurs, nous nous mettons entête que nous devons être lil)res toujours et partout, que la liberté, c'est notr(> état normal : nous sommes donc indignés (juand nous constatons que nous ne le sommes pas suffisamment. Eh bien, ces hallucinations nous révoltent par leur caractère nécessaire. Les personnes qui regardent la boule de verre s'irritent et s'étonnent de ce que les images ne viennent pas quand elles les désirent, ou bien surgissent tout autres qu'elles ne les auraient d<''sirées, c'est-à-dire de ce que, dans ces phénomènes, leur volonté ne joue aucun rôle. L'image est ce qu'elle est; il semble réellenienl (pie nous sommes dans un mond(> où nous devons les subir sans y rien changer. Ce caractère involontaire des images vient s'ajouter au caractère précédent pour leur donner un aspect merveilleux.

Nous terminerons par un troisième caractère. Quoiqu'ils soient inconnus, involontaires, ces phénomènes sont cependant très conscients. Ils remplissent la conscience sans que nous le voulions. Ce sont des laits moraux qui nous envahissent sans que nous sachions pourcpioi. Cherchons donc à nous expliquer ces trois caractères.