INTERPRÉTATION DES CARACTÈRES PRINCIPAUX
détermine une sorte d hypnotisme incomplet, elle écarte les autres pensées en fixant l'esprit sur un objet peu intéressant en luimême. Ceci lait, ces mêmes personnes avant l'attention dirigée sur les images visuelles prennent conscience de ces images évoquées par leurs rêves ; elles saisissent leurs rêveries au passage et en sont elles-mêmes surprises.
Cette double opération n'est pas sans quelque difficulté : elle exige une certaine disposition h l'automatisme mental, à la rêverie subconsciente et en même temps un certain effort d'attention pour prendre momentanément conscience de ces rêves. C'est pourquoi je ne crois pas que cette expérience curieuse puisse être facilement reproduite par tout le monde. Malgré l'opinion des auteurs anglais, je crois qu'elle réussit plutôt chez des malades que chez des personnes d'un esprit bien sain. Je vous ai conseillé d'essayer vous-mêmes cette expérience, j'ajouterai tout bas : « N'en abusez pas, » car je ne suis pas bien convaincu que sa réussite parfaite soit favorable ii votre bonne santé morale.
Telle est l'explication, ou plutôt telles sont les quelques réflexions que je voulais vous proposer à propos de la divination par les miroirs. Je n en retiendrai qu'une seule notion générale et utile. C'est que tout ceci nous apprend que nous sommes plus riches que nous ne le pensons. Nous avons plus d'idées et de sensations que nous ne nous le figurons. Notre tête est pleine de belles pensées que nous ne pouvons connaître, cela doit nous consoler de toutes les pensées médiocres que nous constatons trop facilement.
Il ne faut pas être surpris de cet oubli, de cette ignorance de nos propres pensées, il est nécessaire cju'il en soit ainsi. Comment voulez-vous que notre propre conscience, notre pauvre attention puisse se fixer constamment sur les perceptions innombrables que nous enregistrons? Il faut, comme on l'a dit, oublier pour apprendre. L'oubli est très souvent une vertu des individus et des peuples. « Il faut savoir oublier », disait Taine.
Limiter la vie de l'homme à cette pensée claire et distincte dont parle Descartes, c'est supprimer à mon avis les trois quarts de cette vie humaine, et laisser de côté ce qui en est le plus attrayant, les ombres et le clair-obscur. C'est un des mérites de la psychologie contemporaine d'avoir essayé de connaître ce côté mystérieux de la pensée. Poussés par un instinct merveilleux, les devins et les prêtres avaient soupçonné ces richesses et essayé
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de les mettre en liimiènv 11 faut leur rendre justice, à ces anciens croyants du moyen ào(>, dont on s'est tant moqué. J'ai essayé par ce bref résumé de vous montrer l'intérêt de leur œuvre : il est bon de la reprendre aujourd'hui, non pas peut-être comme autrefois pour découvrir des trésors, pour connaître les secrets d'autrul. mais pour comprendre un peu mieux notre pauvre esprit et pour soulager ses misères '.
1. Jai reproduit ici ce lircf résumé (riiiio conférence sur les liallnciiijtlions visuelles délerminces expérimeulaleinent par la fixation prolongée d'un cristal parce qu'il s agit dans ces reclierclies d une méthode psychologique peu connue. Celte méthode peut servir et ru a déjà servi plusieurs fois pour découvrir des rêveries subconsrientes qui jouent un rôle considérable dans certains délires. Pournc citer qu'un exemple, Maria, une malade hystérique et en même temps dypsomane et impulsive, quelques jours après une sortie faite en dehors de l'hôpital, présente de graves impulsions au suicide qu'elle ne peut expliquer. Je la prie de fixer quelque temps la boule de verre, cette expérience était faite sur elle pour la première fois et la malade est épouvantée en voyant constamment les cadavres d'une femme et d'une petite fille couchées sur les dalles de la Morgue. C'était la reproduction de ce qu'elle avait eu la sottise d'aller voir à la Morgue pendant sa promenade. Sans discuter ici 1 influence que cette image qui persistait à 1 insu du sujet pouvait avoir sur l'impulsion, je remarque seulement que cette image est un des éléments, un des symptômes importants ou non qui fait partie de l'impulsion et que l'analyse clinique doit pouvoir le constater connue les autres. A ce point de vue l'étude de « la vision dans les cristaux )) n'est pas inutile pour l'intelligence des idées fixes.
