PATHOGÉNIE

dissociation peut s'exercer sur les souvenirs au fur et à mesure de leur production et constituer Tamnésie continue. Elle peut aussi s'exercer tout d'un coup sur un groupe de souvenirs déjà constitué, déjà rattaché à la personnalité. De même que nous venons de voir chez ces malades un arrêt de la construction de la personnalité, nous voyons maintenant sous l'influence de l'émotion une dissolution, une désagrégation de la personnalité déjà construite. Cette action dissolvante séparera de la conscience personnelle les souvenirs les moins solidementorganisés. Quelquefois ces souvenirs dont les liens sont fragiles forment un groupe spécial, portent sur un même sujet et l'amnésie sera systématique. Mais il en est rarement ainsi et les amnésies systématiques ont d'ordinaire une autre origine. Le plus souvent ces souvenirs dissociés par l'émotion seront simplement les plus récents et l'amnésie déterminée par Téniotion prendra la forme bien connue d'amnésie rétrograde. La partie de la personnalité qui se dissocie la première est celle qui vient d'être le plus récemment construite, de même que, si on peut me permettre cette comparaison, les parties d'un édifice en construction qui seront le plus facilement démolies par un orage sont les parties les moins solides, les plus élevées, les plus récemment édifiées. La personnalité semblera rétrograder, se retrouver telle ([uelle était à une époque antérieure, parce cjue tout le travail de synthèse eflectué depuis cette époque a été détruit \ C'est précisément ce quia eu lieu chez M'"'' D. chez qui une amnésie rétroactive de plusieurs mois s'était jointe à l'amnésie continue. L'étude de l'évolution de cette maladie qui nous reste à faire complétera plusieurs points de cette interprétation.

En résumé, les troubles de la mémoire que nous venons d étudier dépendent d'une absence de synthèse, d'une désagrégation mentale. La synthèse peut faire défaut dès le début par absence de perception; elle peut exister au début dans les perceptions et faire défaut plus tard clans l'assimilation des souvenirsà la personnalité. Cette faiblesse de svnthèse peut être primitive et dépendre d'une insuffisance cérébrale congénitale ou acquise, elle peut être

1 . Les études de ces phénomènes de construction, d arrêt, de dissolution, de régression de la personnalité sous l'influence de la synthèse mentale d un côté, de la maladie, de la fatigue, de I émotion de 1 autre ont fait lobjet de mon cours au collège de France sur les conditions psychologiques de la personnalité en 1895-96, quand j ai eu I honneur de suppléer M. Ribot : je ne puis que les signaler irl rapidement avec 1 espoir de les publier un jour d une façon plus complète.

l'ifi I.WINKSIF. CONTIMF.

secondaire :i di-s idées lixes ([iii épuisent le cerveau et surtout à lies iilées lixes (pii reproiluiseiil eonstaniiueul un état émotif crfave, car rérnolion a dissoeii' an début les synthèses mentales et sa répétition empêche leni' restauration.