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tout autre manière : son diocèse renfermait peu de métropolitains et beaucoup d’évèques inférieurs; — Cyrille en désigna cinquante pour le suivre au concile‘. De son côté, l’évêque d’Éphèse, exarque de la province ecclésiastique d'Asie, appela tous ses suffragants à venir l'assister? dans une affaire où l'honneur de leur métropole était particulièrement intéressé pour une raison que nous devons exposer ici.

Quand l'empereur Théodose et Xestorius avaient placé dans la ville d'Éphèse le siége du concile, ils n'avaient pas réfléchi à certaines circonstances qui ne permettaient pas que la question de Marie mère de Dieu y fût examinée avec impartialité et discutée en paix. La Vierge Marie était morte à Éphèse, où elle avait suivi, après le trépas de son vrai fils, le fils d’adoption qu'elle avait reçu de lui au pied de la croix : elle ÿ avait son. tombeau non loin de celui du disciple bien-aimé. C'était là du moins l'opinion commune au v° siècle, opinion exprimée dans le concile même; c'était surtout l’opinion de la ville d’Éphèse, qui tirait de la croyance générale une source abondante de revenus par la multitude de pèlerins qu’attirait la dévotion aux deux tombes de Marie et de Jean le théologien, comme on appelait son second fils.

Peuple, magistrats, clergé, tout le monde regardait la mère du Sauveur non-seulement comme la

1. Cyrillus quidem quinquaginta episcopos ægyptios congregans. Concil., III, p. 605. — Evagr., I, 3.

2. Alter vero plusquam triginta asiaticos, et aliquos alios. Concil., III, p. 608.